Đến nỗi khi anh ta tắm rửa xong và thay quần áo ra ngoài, Tiêu Uyển Nhi không nhịn được mà nói thêm vài câu.

Một câu giải thích về diễn biến sự việc: “Tối nay, Quán Lý và Hoạch Đường trở về, họ chờ mãi mà không thấy anh, mới đến tìm em.”

Một câu nói về bản thân mình: “Em nghĩ anh chắc chắn không sao đâu, nhưng Vô Các lại khá lo lắng, vì vậy mới bảo Hoạch Đường đi tìm anh.”

Tiêu Vô Các: ????

Tiêu Uyển Nhi không để ý đến ánh mắt của anh ta, rồi tiếp tục nhắc nhở:

“Lần sau nhớ phải đi đường lớn nhé. Dù sao thì anh cũng không đi ra ngoài nhiều lần, lại luôn có lính canh đi theo; ban đêm đi qua các con hẻm nhỏ thì rất dễ lạc đường.”

Khi nói đến cuối, giọng nói của cô ấy không khỏi mang theo chút lo lắng.

“Nếu anh gặp chuyện gì, em làm sao giải thích với em gái thứ hai được chứ? Rốt cuộc cũng là em đã bảo anh đến Bách Thảo Đường mà.”

Trần Dị gật đầu đồng ý một cách ngoan ngoãn.

Những lúc như thế này, nói những điều khác chỉ khiến những người quan tâm đến anh ta cảm thấy không hài lòng mà thôi. Tốt nhất là im lặng và mỉm cười.

Không lâu sau, Tạ Đình Vân và Thẩm Hoạch Đường trở về, khi thấy bóng dáng của anh ta, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi biết rằng anh ta đã lạc đường trong những con hẻm không quen thuộc, tính cách thoải mái của Tạ Đình Vân liền nói thẳng ra:

“Cháu rể ơi, vì cháu không quen đường trong thành phố, tốt nhất là đừng đi ra ngoài nhiều.”

Trần Dị cười gật đầu, nhưng ánh mắt anh ta lại hướng về phía Tiêu Uyển Nhi.

“Thấy chưa, em đã bảo anh nên ở lại trong nhà mà.”

Tiêu Uyển Nhi hiểu rõ ánh mắt của anh ta, hiếm khi nào cô ấy lại nháy mắt và quay đầu đi chỗ khác.

“Trời đã khuya lắm rồi, hãy ăn cơm trước đi.”

Trần Dị cười và lập tức cầm đũa lấy một bát cơm.

Tối nay anh ta hoạt động nhiều quá, đã đói đến mức bụng kê vào lưng rồi.

Ngay cả Tiêu Uyển Nhi, Tiêu Vô Các và Tiểu Diệp… có lẽ vì tâm trạng hồi hộp, cũng ăn nhiều hơn bình thường.

Chỉ có Bèi Quán Lý – người từ trước đã biết về võ nghệ của Trần Dị – thì vẫn ăn uống bình thường như mọi khi.

Khi chờ đợi Trần Dị trở về, trong số họ, Bèi Quán Lý là người lo lắng ít nhất.

Sau bữa tối, mọi người đều tản đi.

Tiểu Diệp và Tiêu Vô Các trở về phòng nghỉ ngơi.

Còn Trần Dị thì cầm ấm trà đến khu vườn, thưởng thức làn gió mát của buổi

“Đang giữ hận à?”

“Hãy đợi đấy…”

Trần Dị cười khẽ vài tiếng, tâm trạng của anh dường như đã hoàn toàn thư giãn.

Nghệ thuật võ đạo cuối cùng vẫn là công cụ để giết người.

Khi luyện tập, anh đã hiểu rõ điều này và sớm chuẩn bị tâm lý cho nó.

Hơn nữa, tối nay anh giết chính là kẻ như Lưu Kính – coi như là đang loại bỏ một kẻ gây hại cho dân chúng.

Tuy nhiên, việc Lưu Kính chết ở Thục Châu có lẽ sẽ thay đổi diễn biến của mọi chuyện.

Dù người của Tổng cục Điều tra hay gia tộc Lưu không phát hiện ra manh mối gì từ anh, họ cũng sẽ nghi ngờ rằng đó là hành động của Tiêu Gia.

Điều này không thể nào chối cãi được.

Sau tất cả, hai gia tộc Tiêu và Lưu vừa mới trải qua một cuộc xung đột nhỏ.

Mặc dù chỉ là những động thái thăm dò ban đầu của gia tộc Lưu, và ngoại trừ những người như Tiền Khoan đã thiệt mạng, cả hai bên đều không chịu tổn thất lớn.

Nhưng vào lúc này, người con trai thứ sáu của gia tộc Lưu ở Kinh Châu lại chết ở Thục Châu…

Vậy thì diễn biến của mọi chuyện sẽ vượt ra ngoài dự đoán của những người am hiểu tình hình.

“Thực ra, hai gia tộc Tiêu và Lưu lẽ ra nên cùng nhau hạn chế tầm ảnh hưởng của sự việc này…”

Trần Dị nhìn những con cá chép vàng trong ao, từ từ thưởng thức trà.

Bề ngoài anh có vẻ bình tĩnh, nhưng trong đầu anh, những suy nghĩ đang cuộn trào như sóng biển dập vào bờ.

Trên “bàn cờ vô hình” ấy, những quân trắng được anh lấy ra rồi lại đặt xuống… Những quân đen thì liên tục thay đổi vị trí, tạo ra nhiều khả năng có thể xảy ra.

“Kết quả tồi tệ nhất là điều này trở thành nguyên nhân khiến hai gia tộc Tiêu và Lưu xảy ra chiến tranh.”

“Kế tiếp là gia tộc Tiêu phải nhượng bộ một chút, hợp tác với Tổng cục Điều tra để tìm ra kẻ sát hại Lưu Kính… đó chính là tôi.”

“Còn khả năng thứ ba là gia tộc Lưu chấp nhận thua cuộc, tự nguyện lùi bước, tạm thời giữ hận trong lòng và chờ đợi thời cơ trở lại.”

“Và kết quả tốt nhất là hai gia tộc Tiêu và Lưu hòa giải với nhau…”

Tuy nhiên, Trần Dị biết rõ một điều: Nếu gia tộc Lưu muốn tận dụng tình huống này, Lưu Hồng – Phó viên chức cai trị của Thục Châu – chính là công cụ sắc bén nhất trong tay họ.

Mặc dù trước đây gia tộc Lưu ở Kinh Châu có vẻ không hài lòng với cách Lưu Hồng xử lý vụ việc liên quan đến Lăng Lan Hiên, nhưng họ vẫn không thể tách rời nhau.

Dù là Lưu ở Thục Châu hay Lưu ở Kinh Châu, nếu muốn đối phó với gia t

Các cơ quan như Sở Chính trị, Sở Kiểm sát và Sở chỉ huy tại Shuzhou đều gồm hai vị chức sắc. Về mặt danh nghĩa, vị chức sắc bên trái giữ vai trò chủ đạo, còn vị bên phải đứng sau; tuy nhiên, chức vụ của họ là giống nhau. Các vị Chính trị đều thuộc hạng từ thứ hai, có trách nhiệm quản lý các vấn đề dân sự và thuế khoá của một khu vực, và dưới quyền họ có các cơ quan như “Sở Thuế khóa” và “Sở Hộ khẩu”. Thiết chế này giúp hai vị chức sắc này kiểm soát lẫn nhau. Tuy nhiên, hiện nay, vị Chính trị của Shuzhou lại là Dương Diệp – người đã cao tuổi và sắp nghỉ hưu, dường như không quan tâm đến việc điều hành công việc chính trị nữa. Do đó, Lưu Hồng, người đang ở độ tuổi sung sức, thực sự có quyền lực lớn trong Sở Chính trị này. “Chúng ta cần phải tạo áp lực lên Lưu Hồng.” Nếu không, khi ông ta hoàn toàn không ai kiểm soát, mối đe dọa đối với gia tộc Tiêu Gia sẽ rất lớn. Sau một lúc suy nghĩ, Trần Dị đặt quân cờ trắng quan trọng nhất lên bàn cờ… Đó chính là Dương Diệp, vị Chính trị bên phải của Shuzhou! Một người già vốn không liên quan gì đến chuyện này, có lẽ sẽ trở thành quân cờ then chốt trong cuộc xung đột giữa hai gia tộc Tiêu và Lưu. Khi đã có được cái nhìn tổng thể rõ ràng, Trần Dị đặt xuống ấm trà, thở dài một hơi, đứng dậy và nhìn lên bầu trời đêm. Dưới ánh trăng sáng, một đám mây đen dày đặc bắt đầu xuất hiện. Ngay sau đó, những giọt mưa bắt đầu rơi xuống mái hiên. Trần Dị nhướng mày, nghĩ rằng “Có vẻ như ý trời đang ủng hộ tôi.” Dưới mái mưa, mọi dấu vết liên quan đến căn nhà đó, cũng như những dấu vết Trần Dị để lại sau khi rời Bách Thảo Đường, đều sẽ bị xóa sổ. Nếu không phải là ý trời, thì còn gì nữa? Đứng yên một lúc, Trần Dị cất chiếc ấm trà sang một bên và trở vào nhà gỗ để nghỉ ngơi. Trong đầu anh, vài ý tưởng bắt đầu xuất hiện: “Việc khiến Dương Diệp đứng về phe gia tộc Tiêu Gia có vẻ khó khăn, nhưng cũng không phải là điều bất khả thi.” “Có lẽ tôi cần phải dành thời gian để tiếp xúc với Lý Huái Cổ…” Không còn cách nào khác. Nếu muốn thuyết phục Dương Diệp, việc thông qua Lý Huái Cổ chính là cách trực tiếp nhất. Ai mà không biết rằng vợ của Lý Huái Cổ chính là con gái nuôi của Dương Diệp chứ? Tuy nhiên, cách nhanh nhất để thúc đẩy Lý Huái Cổ hành động chính là thông qua thầy của ông ấy – ông Yue Ming từ Quý Vân Thư Viện. Nghĩ đến đây, Trần Dị không khỏi cảm thấy buồn miệng. Cuối cùng, anh dường nh

……

Ngay sau khi giờ Dần trôi qua, bầu trời Thành phố Thục Châu bắt đầu vang lên tiếng sấm ầm ĩ, những tia chớp liên tục lóe lên trong đêm tối. Nhưng dưới cơn mưa lớn này, tầm nhìn của người đi đường vẫn bị che khuất bởi làn mưa dày đặc.

Cách Định Viễn Hầu Phủ năm dặm về phía nam, có một ngôi nhà nơi hơn mười vị quan thẩm tra mặc áo mưa, đeo kiếm dài và đi giày ống đang bận rộn trong cơn mưa lớn.

“Chết tiệt, mưa này không xuống vào lúc khác, lại cứ đúng lúc này mới không ngừng.” Một vị quan thẩm tra gầy gò đi lại trong sân và nhắc nhở đồng nghiệp cẩn thận tránh đi qua khu vực giữa.

“Mọi người hãy chú ý, đừng làm lộ dấu vết chân đi.”

“Đã rối loạn lắm rồi, các người cứ đi lại thế này, làm sao tôi điều tra được vụ án chứ?” Mọi người xung quanh cười nhạo vài câu, nhưng không làm phiền họ nữa.

Họ vội vàng vào phòng khách chính và cúi chào người phụ nữ mặc áo lụa đỏ đang đứng bên trong:

“Thưa bà Phương, chúng tôi đã hỏi thăm người dân xung quanh, đêm qua không ai thấy người nghi ngờ đi qua đây cả.”

“Chỉ có một người nghe thấy tiếng ồn ở đây, nhưng vì cách quá xa, họ tưởng là có người đang cãi vã.” Người phụ nữ mặc áo đỏ gật đầu, ánh mắt vẫn dõi theo năm thi thể trong phòng. Cô sử dụng năng lượng nội tại để kiểm tra những dao động linh khí xung quanh, nhưng do thời gian đã trôi qua quá lâu, cô không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Tuy nhiên, từ những thi thể này, cô có thể suy luận ra một số điều:

“Kẻ sát nhân hành động rất quyết đoán, tất cả các nạn nhân đều bị giết chỉ trong một đòn, rõ ràng thực lực và kỹ năng của hắn cao hơn nhiều so với những người này.”

“Có thể hắn thuộc cấp ba hoặc ít nhất là cấp bảy trở lên.”

“Ngoài ra, hắn rất giỏi trong việc sử dụng các chiêu thức võ công và di chuyển nhanh chóng, sức mạnh của hắn rất lớn.”

“Có lẽ hắn là người có thân hình cao lớn, mạnh mẽ, và đã tu luyện rất kỹ lưỡng.” Người phụ nữ mặc áo đỏ yêu cầu ghi chép lại những thông tin này, sau đó bước lên tầng cao nhất để vào phòng đọc sách. Cô đi qua hai người già yếu đuối, nhìn thấy Lưu Kính nằm trên đất và không khỏi ngạc nhiên. Cô cúi xuống quan sát kỹ lưỡng, sau đó sờ vào cổ Lưu Kính và nhăn mày.

“Kẻ sát nhân này có thù oán với người này.” Nghe vậy, một vị quan thẩm tra bên cạnh hỏi ngạc nhiên: “Thưa bà Phương, làm thế nào bà có thể đoán ra điều đó?”

Người phụ nữ mặc áo đỏ đứng dậy, nhìn quanh và nói:

“Kẻ sát nhân đã nghiền nát cổ