Tiêu Lão ông mặc bộ áo đen thẫm, quàng dải ngọc quanh eo, khiến dáng vẻ của ông trở nên ngay ngắn và oai vệ hơn.

Dù khuôn mặt vẫn còn già nua, nhưng sức khỏe của ông đã được cải thiện đáng kể, phần nào lấy lại được vẻ uy nghi của ngày xưa.

Những vị khách có mặt tại đó cũng đều tỏ ra nghiêm túc hơn. Ngay cả Trần Vân Phàm, người vốn không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt, cũng giữ thái độ bình tĩnh, chăm chú nhìn Tiêu Lão ông để mong biết ông sẽ nói điều gì.

“Nhân dịp này, ta muốn kể về những việc gần đây đã xảy ra ở Thục Châu.”

“Ta sẽ bắt đầu từ Lưu Hồng…”

Người ta thường nói rằng một cuộc hành động cần phải có lý do chính đáng. Trong thời gian qua, Tiêu Lão ông đã giết Lưu Hồng, Tiêu Kinh Hồng đã giết Trần Hạo; mặc dù những hành động đó đều có lý do riêng, nhưng không phải ai cũng hiểu rõ bí mật đằng sau chúng.

Vì vậy, trong lúc mọi người đều có mặt, Tiêu Lão ông quyết định giải thích rõ ràng mọi chuyện. Từ Lưu Hồng đến Trần Hạo, từ Kinh Châu Lư Gia đến Kỳ Châu Thương Hành, từ các bộ lạc man rợ đến Bà Thấp Sô Quốc… Ông kể mọi thứ một cách không giấu giếm gì cả.

Chỉ có ba việc mà ông giấu đi. Một là “Long Hổ” Lưu Ngũ – tức là Trần Dư của Bách Thảo Đường – đã âm thầm giúp đỡ Tiêu Gia trong những việc đó. Hai là lệnh của Hoàng đế, về việc ông suy đoán rằng triều đình sắp tiến hành cuộc chiến tranh chống lại miền Bắc. Cuối cùng là việc con trai của vua bộ lạc man rợ, A Su Tai, đã từng đến Thục Châu.

Mặc dù việc Lưu Ngũ tham gia vào kế hoạch này chỉ nhằm mục đích kéo Lưu Hồng ra ánh sáng, nhưng nếu tin này lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi.

Sau khi nói xong, Tiêu Lão ông dừng lại một lát, rồi nghiêm túc cầm ly rượu uống cạn.

“Về đúng sai, công bằng hay bất công, ta không hề hối tiếc.”

Thấy vậy, một số vị khách liền cũng cầm ly lên và cùng uống theo. Thủy Hòa Đồng cũng uống một ly. Trần Dị Tự cũng không ngoại lệ.

Chỉ là anh có thể nhận thấy rằng Tiêu Lão ông đã phải kìm nén quá lâu; bây giờ khi đã thoát khỏi gánh nặng đó, ông trở nên tự tin và oai vệ hơn nhiều. Trong lòng, anh cảm thấy thực sự an tâm.

Sau khi uống xong, Can Quốc Công Trương Xuân đặt ly xuống và nói: “Lưu Hồng là một kẻ có âm mưu sâu xa. Nếu không phải Tiêu Lão ông phát hiện kịp thời, Thục Châu chắc chắn sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn.”

Ngay cả Kinh Đô Phủ cũng vậy.

Nhưng chính bởi vì Sở Châu không xảy ra rối loạn, nên Kỳ Châu Thương Hành và những người đứng sau họ đã trở nên điên cuồng.

Mã Thư Hàn, Sơn Tộc, Bà Thấp Sô Quốc… thậm chí cả các bộ lạc man rợ…

Họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để thay đổi tình hình.

Nghĩ đến đây, Trần Dị liếc nhìn ông lão, thấy ông đang gật đầu bảo Bao Đồng rót rượu, liền cúi đầu xuống một chút.

Ngay lập tức, trong đầu anh, những kế hoạch bắt đầu hiện lên.

Thời gian còn lại không nhiều, anh cần phải nhanh chóng suy đoán xem Kỳ Châu Thương Hành có thể áp dụng những biện pháp gì tiếp theo.

Quan trọng hơn, anh cần phải nghĩ cách giải quyết vấn đề với Bèi Vĩnh Lâm, Tống Kim Giản và những người khác.

Khi mọi người đã yên lặng trở lại, ông lão Tiêu lại nâng ly lên và nói:

“Vấn đề thứ hai… chắc hẳn mọi người đã nghe nói về việc Nhà tôi – họ Tiêu – cùng với Sơn Tộc xây dựng chợ trao đổi U Sơn. Hiện tại, chợ này đã được hoàn thành.”

“Khi Jing Hong hoàn tất công việc huấn luyện quân đội cho ba thị trấn, tôi sẽ chọn một ngày lành để chính thức mở cửa chợ.”

“Lúc đó, hy vọng mọi người nếu có việc buôn bán, hãy đến chợ U Sơn thử xem.”

Nói xong, ông lão còn chỉ vào một người đàn ông trung niên bụng phệ ngồi bên cạnh và cười nói:

“Peng Shouzhuo, người của gia tộc Peng ở U Châu, đã mua một cửa hàng tại chợ vào tháng trước; nghe nói việc kinh doanh của ông ấy rất thuận lợi.”

Peng Shouzuo đứng dậy cúi chào và cười nói: “Xin cảm ơn Ngài, tôi dự định kinh doanh da thú; ở Ô Mông Sơn, thứ khác thì ít, nhưng động vật hoang dã thì có rất nhiều.”

Ông lão Tiêu gật đầu: “Chợ mới được xây dựng, cần sự ủng hộ của mọi người; ở đây, tôi xin chân thành cảm ơn trước.”

“Ngài quá lịch sự rồi; đó là điều chúng tôi nên làm.”

“Trao đổi lẫn nhau, thực sự rất có lợi cho người dân…”

Hà Thủy Đồng cũng bổ sung một câu.

Ông lão Tiêu liếc nhìn Hà Thủy Đồng, rồi tiếp tục nói về Trần Dị, người vẫn đang im lặng:

“Chợ U Sơn được gọi là ‘chợ trao đổi’, nhưng thực ra gọi là ‘chợ bazaar’ mới phù hợp hơn.”

“Tổng số người từ mười ba bộ lạc ở Ô Mông Sơn cộng lại, cũng chỉ tương đương với số người ở khu vực phía thành phố thôi.”

“Nhưng cuộc sống của họ tương đối khó khăn; việc xây dựng chợ này vừa giúp đỡ Nhà tôi – họ Tiêu, vừa giúp đỡ họ nữa.”

“

“Tất nhiên, mọi người sẽ phải bỏ ra một số tiền bạc.”

Ngay khi lời này vang lên, mọi người đều mỉm cười và bắt đầu trò chuyện nhỏ giọng.

Dù Sơn Tộc chỉ sinh sống ở một góc nhỏ, hoạt động chủ yếu trong khu vực Shuzhou, nhưng danh tiếng của họ trên giang hồ rất lớn, có thể sánh ngang với các gia tộc quý tộc nổi tiếng khác.

Hơn nữa, những phép thuật ma thuật mà Sơn Tộc sử dụng thật là kỳ lạ và khó lường, khiến những kẻ thù của họ phải run sợ.

Điều này cũng khiến nhiều gia tộc quý tộc e ngại họ.

Nhưng nếu có thể mời người của Sơn Tộc đi bảo vệ đoàn hàng, thì chắc chắn họ sẽ rất mong muốn điều đó xảy ra.

“Quý ông suy nghĩ rất chu đáo, chúng tôi thực sự ngưỡng mộ.”

“Cảm ơn quý ông…”

Càng là những gia tộc quý tộc có truyền thống lâu đời, thì họ càng có nhiều hoạt động buôn bán.

Trừ những gia tộc như Nhà tôi – họ Tiêu, nơi đa số những người tài giỏi trong gia tộc đều gia nhập vào đội quân Định Viễn và không mấy quan tâm đến việc kinh doanh.

Còn những gia tộc khác thì tiền bạc của họ thường được cất đầy trong kho.

Đặc biệt là ở các khu vực như Giang Nam Phủ, Quảng Việt Phủ, Kinh Đô Phủ…

Vì vậy, hôm nay hầu hết mọi người đến đây đều muốn ghé thăm chợ Ushan để xem sao.

Việc có thể kiếm được một ít tiền hay không chỉ là điều thứ yếu; điều họ quan tâm hơn là muốn ủng hộ Nhà tôi – họ Tiêu.

“Vấn đề thứ ba liên quan đến Bách Thảo Đường.”

“Chắc mọi người đã nghe thấy rồi, Nhà tôi – họ Tiêu đã ký kết hợp đồng với Bách Thảo Đường; ngoài khu vực Shuzhou, Bách Thảo Đường cũng sẽ xuất hiện ở các tỉnh thành khác.”

“Nếu các bạn quan tâm, có thể đến Bách Thảo Đường để tìm hiểu thêm.”

Tiêu Lão nhìn về phía Hồ Thủy Đồng và gợi ý: “Tôi tin rằng anh Trần Dị chắc chắn sẽ không làm mọi người thất vọng.”

Hồ Thủy Đồng đứng dậy, cúi chào và nói vài lời lịch sự.

Các vị khách khác cũng đáp lại bằng cách cúi chào.

Khi tiếng nói của mọi người dần im down, Tiêu Lão lại chỉ vào Hồ Thủy Đồng và khen ngợi:

“Các bạn đừng vì nhà mình giàu có mà coi thường anh Trần Dị nhé.”

“Anh Trần Dị không chỉ giỏi trong lĩnh vực kinh doanh mà còn rất am hiểu về y thuật nữa.”

Hồ Thủy Đồng ngẩn người, vô thức nhìn về phía Trần Dị; thấy anh ta dường như không nghe thấy gì, anh ta đành giả vờ như không biết gì.

Nhưng những người khác thì đã lắng nghe kỹ lưỡng.

Can Quốc Công nhìn Hồ Thủy Đồng với vẻ hứng thú và h

Nói xong, anh ta đặt chiếc cốc xuống và ngồi thẳng lên; ngay lập tức, linh khí của trời đất bắt đầu cuộn trào mạnh mẽ.

Một luồng khí sát nhọn phun ra từ tay anh ta.

Trần Dị giật mình, tỉnh táo lại và nhíu mày khi thấy điều này.

— Chuyện không lành rồi…

Không kịp suy nghĩ thêm, anh ta vung cổ tay và đưa một vật gì đó vào lòng bàn tay mình.

Tận dụng lúc Tiêu Lão đang khuấy động linh khí của trời đất, anh ta nhanh chóng truyền đạt vài thông điệp.

Hòa Thủy Đồng hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi hiểu ý, anh ta cầm lấy vật đó và gõ nhẹ vào mặt bàn để cho biết đã hiểu rõ.

Ban đầu, Hòa Thủy Đồng nghĩ Trần Dị đang làm quá lớn chuyện.

Nhưng ai ngờ, chỉ sau khi Tiêu Lão thể hiện sức mạnh võ thuật của mình, Can Quốc Công cùng những người khác đều nhìn về phía anh ta với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả khi anh ta được bổ nhiệm làm chủ nhân của Phong Vũ Lâu.

“Chàng trai Trần Dị, tài năng y thuật của ngươi thực sự phi thường.”

“Vết thương cũ của Tiêu Lão, ngay cả Mộc Thần Y ngày xưa cũng bó tay; vậy mà ngươi có thể chữa lành được, không biết tài năng y thuật của ngươi đạt đến mức nào?”

“Phải chăng ngươi là bậc thầy trong y học?”

“Không chỉ vậy, ít nhất cũng đã đạt đến cấp độ cao.”

“Những loại thuốc thông thường khó có thể chữa được; có lẽ ông chủ Trần rất giỏi về phương pháp châm cứu.”

Hòa Thủy Đồng và những người khác không khỏi ngạc nhiên trước phản ứng nhanh nhẹn của Trần Dị. Nếu là họ, chắc cũng không thể nghĩ ra được những điều đó ngay lập tức.

Anh ta giả vờ suy nghĩ, nhìn vào Tiêu Lão – thấy ông ta cười mà không nói gì, anh ta liền hiểu ý. Anh ta gật đầu và nói một cách bình tĩnh: “Về y thuật… tôi cũng hiểu biết một chút.”

Tiêu Lão thu hồi vẻ oai phong của mình và cười ha hả: “Chàng trai quá khiêm tốn rồi.”

“Nếu tài năng y thuật của ngươi chỉ được coi là ‘biết một chút’, e rằng chín phần trăm các bác sĩ trên đời này này cũng không dám ngẩng đầu lên được.”

Nói xong, ông ta nhìn về phía Can Quốc Công.

Can Quốc Công đứng dậy, tiến đến bên cạnh Hòa Thủy Đồng, cúi ngồi xuống và đưa tay ra: “Gần đây tôi cảm thấy rất mệt mỏi; đây là cơ hội hiếm có, mong chàng trai có thể kiểm tra sức khỏe cho tôi.”

Hòa Thủy Đồng mỉm cười trong lòng; quả nhiên, Trần Dị đã đoán đúng. Không còn cách nào khác, anh ta đành giả vờ do dự trước khi đưa tay ra để kiểm tra mạch máu cho Can Quốc Công.

Mọi người xung quanh đều nhì

Vài phút sau, Hà Thủy Đồng rút tay lại và nhíu mày.

Trương Xuân ngạc nhiên hỏi: “Thanh niên này, cơ thể của lão phu… thực sự có vấn đề gì sao?”

Hà Thủy Đồng gật đầu nhẹ và nói bình tĩnh: “Ngài Can Quốc Công suốt năm dẫn quân ra trận, đã mất đi khoảng 60% khí huyết trong cơ thể.”

“Thêm vào đó, thời tiết ẩm ướt và nóng bức ở Quảng Việt Phủ khiến cơ thể sản sinh ra nhiệt tích, dẫn đến tình trạng hỏa hoạn bên trong…”

Anh ta liệt kê ra bốn vấn đề, trong đó có một căn bệnh khá khó để phát hiện.

“Những điều này chưa đến mức gây hại nghiêm trọng, nhưng có một điều ngài cần lưu ý – trong cơ thể ngài có dấu vết của độc tố.”

“Độc tố?”

Can Quốc Công ngạc nhiên: “Lão phu bị loại độc tố nào vậy?”

Xung quanh, Đường Tử Tân và những người khác đều nhíu mày. Nếu vị Quốc Công đương kim bị đầu độc nặng, tình hình sẽ rất nghiêm trọng.

Hà Thủy Đồng nhìn quanh và nói: “Nếu tôi nhìn không lầm, ngài đang bị nhiễm độc do các loại thuốc bổ được làm từ kim loại và đá.”

“Chắc hẳn ngài thường xuyên sử dụng những loại viên thuốc bổ này, chúng có ích trong thời gian ngắn… nhưng nếu dùng lâu dài, chúng có thể trở thành thứ gây hại cho cơ thể.”

Nghe vậy, Can Quốc Công nhìn Tiêu Lão và suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thanh niên này, có cách chữa trị không?”

Hà Thủy Đồng thở phào nhẹ và gật đầu: “Sau này tôi sẽ viết đơn thuốc, ngài chỉ cần mang đi mua là được.”

Can Quốc Công mỉm cười: “Nếu có cách chữa trị thì tốt biết mấy.”

Mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm: “Không ngờ những viên thuốc bổ do các pháp sư chế tạo lại có hại như vậy.”

“Có vẻ như lão phu sau này cũng không nên dùng chúng nữa.”

Còn có người khác tiến lên và nói: “Ông Chén, cho tôi xem nữa được không?”

Hà Thủy Đồng lờ đi họ và nói với Trần Dị về tình trạng sức khỏe của ba người đó; anh ta làm sao biết được những người khác mắc bệnh gì?

May mắn thay, Can Quốc Công đã giải quyết tình huống bằng cách nói: “Hôm nay không phù hợp để kiểm tra sức khỏe, tốt nhất là các bạn hãy đến Bách Thảo Đường sau này để Trần Dị kiểm tra cho.”

“Quả đúng là như vậy…”

Khi những vị khách khác rời đi, Can Quốc Công trở lại chỗ ngồi của mình. Anh ta đá nhẹ vào Tiêu Lão và nói nhỏ: “Khả năng của lão Tiêu thật không tồi.”

Tiêu Lão gật đầu một cách bình thản, biết rằng ông ấy đang nói về khả năng của Trần Dư.

Thực ra…

  Trước khi tiến hành thử nghiệm đó, ông đã trao đổi với Can Quốc Công và cũng biết rõ tình trạng sức khỏe của người này.

  Vì vậy, khi Hòa Thủy bắt đầu kiểm tra, ông đã mô tả chi tiết những vấn đề sức khỏe của Can Quốc Công.

  Hơn nữa, so với những bác sĩ giỏi trước đây, ông còn đề cập thêm “độc tính từ kim loại và đá”, điều này khiến những nghi ngờ trong lòng ông phần nào tan biến.

  Theo ông, người giỏi cả võ thuật lẫn y khoa là rất hiếm gặp.

  Nếu cả Trần Dị và Trần Dư đều là những người như vậy, ông Tiêu Viễn sẽ chắc chắn tin tưởng họ!

  Sau một hồi ồn ào, Tiêu Lão lại nâng ly và nói: “Còn một việc cuối cùng…”

  “Sau này, chúng ta sẽ cùng nhau canh giữ Shuzhou; hy vọng mọi người sẽ hỗ trợ nhau hết sức!”

  Tiêu Lão uống hết rượu trong ly.

  Can Quốc Công và những người khác cũng không kém cạnh.

  Không cần nói thêm gì nữa, Tiêu Lão vẫy tay và bảo: “Bắt đầu ăn thôi!”

  Là người có xuất thân quân đội, Tiêu Lão hành xử rất nhanh gọn và không hề do dự.

  Mọi người cũng bắt đầu vui vẻ ăn uống, nói cười.

  Trong lúc ấy, Trần Dị thở phào nhẹ nhõm, hy vọng rằng những nghi ngờ của Tiêu Lão có thể được xua tan tạm thời.

  Nếu vẫn không thành công, ông cũng sẵn lòng chấp nhận.

  Quả thật là một tình huống nguy hiểm.

  Lúc đó, ông đang suy nghĩ về những âm mưu tiếp theo của Tống Kim Giản, Bèi Vĩnh Lâm và những người khác, thì bất ngờ nghe thấy lời nói của Tiêu Lão và lập tức cảnh giác.

  Ông liền nghĩ xem Tiêu Lão sẽ thử nghiệm ông bằng cách nào.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, ông đưa ra hai giả thuyết chính.

  Một là để Hòa Thủy kiểm tra bệnh cho người khác, từ đó tìm hiểu về năng lực y khoa của ông.

  Giả thuyết thứ hai là để Hòa Thủy tự mình thể hiện khả năng của mình.

 ‼Vì vậy, Trần Dị mới đưa ra danh sách những người có thể được chọn, bao gồm Can Quốc Công, Đường Tử Tân và người quản gia Bao Thông.

  Dù sao thì những vấn đề liên quan đến “Long Hổ” Lưu Ngũ và Bách Thảo Đường Trần Dư cũng rất quan trọng; Tiêu Lão không thể để những người không đáng tin cậy biết được.

  May mắn thay, kết quả rất tốt.

  Gần đến giờ Xuất, buổi yến tiệc ở sân giữa mới kết thúc.

  Tiêu Lão và những người khác ra sân trước tiễ

Anh ta đành phải từ bỏ ý định đó.

  Nói thật ra cũng khá thú vị, sau khi chứng kiến phương pháp y thuật của Phương Tài, anh ta không khỏi có những nghi ngờ trong lòng.

  Chẳng lẽ còn có một người nào khác sở hữu tài năng xuất chúng như em trai Trần Dị sao?

  Hồi ấy, Hà Thủy Đồng không quan tâm đến những điều đó. Sau khi lên xe ngựa, anh ta để Vương Ký dẫn mình trực tiếp trở về Bách Thảo Đường.

  Trước đây do không có thời gian, anh ta cũng không biết tối nay Trần Dị có kế hoạch gì, nên quyết định đến Bách Thảo Đường chờ đợi trước.

  Mặc dù anh ta chỉ hứa sẽ giúp Trần Dị làm ba việc, nhưng việc xảy ra hôm nay liên quan đến Tống Kim Giản, anh ta không thể đơn giản là bỏ mặc được.

  Nếu có cơ hội, anh ta cũng muốn tìm gặp Tống Kim Giản và hỏi rõ tại sao lại làm những việc đó!

  ……

  Đồng thời, bên ngoài Mông Thủy Quan…

  Tống Kim Giản đứng trên không trung, nhìn ngắm ngọn thành trì hùng vĩ xa xôi, khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười nhẹ.

  “Biết được cha mẹ mình vẫn còn sống, nhưng lại bị giam giữ bởi các tộc man rợ… Tiêu Kinh Hồng, em sẽ chọn lựa thế nào?”

  Dù miệng cười, nhưng ánh mắt anh ta lại tràn đầy lạnh lùng.

  Phía xa, có thể nhìn thấy một số bóng dáng mờ ảo…

  — Hai người bị trói chặt đang bị một đội binh sĩ dẫn vào Mông Thủy Quan.

  Nếu không phải là anh em Ma Vân, thì còn ai khác được chứ?