Đã ăn sáng xong rồi.

Mỗi người đều bận rộn với việc của mình.

Tiêu Vô Các đi cùng Tiêu Huyền Kiếm đến sân tập võ để luyện tập.

Tiểu Diệp và Bèi Quán Lý trở về Vườn Hoa Xuân Hạ.

Tiêu Uyển Nhi dẫn theo Juānniǎr và Cuìniǎr chuẩn bị hành lý cho chuyến đi đến lãnh địa ngoại ô vào ngày mai.

Trần Dị cầm chiếc ô giấy dầu ra sân trước.

Lần này, anh không chọn đi một mình đến Vân Thư Viện, mà sau khi giao đấu với vài vệ sĩ, anh đã yêu cầu Lưu Tứ Nhi chuẩn bị xe ngựa.

Lưu Tứ Nhi nhanh chóng mang xe ngựa đến; sau khi anh ngồi xuống yên, họ lập tức lên đường đến Vân Thư Viện.

“Chàng rể, lâu lắm rồi chàng không sử dụng xe ngựa, hôm nay có chuyện gì đặc biệt à?”

Kể từ khi Cát Lão Tam rời đi, anh luôn theo dõi những hoạt động của “chú chim non” kia và khá hiểu rõ về nó.

Trừ khi thực sự cần thiết, chàng rể này hiếm khi rời khỏi phủ quý tộc. Ngay cả khi ra ngoài, anh cũng chỉ đến hai nơi duy nhất: Bách Thảo Đường hoặc Vân Thư Viện.

Nhưng hầu hết thời gian, anh đều đi một mình; số lần sử dụng xe ngựa thật sự rất ít.

Trần Dị kéo màn sang một bên, nhìn ra ngoài cửa sổ và trả lời:

“Tôi đã lâu không đến Ký Thế Dược Đường rồi, hôm nay muốn ghé thăm xem sao.”

Lưu Tứ Nhi không nghi ngờ gì, cười nói:

“Thật đấy, đã lâu lắm rồi chàng không đến chợ phía đông.”

“Vài ngày trước, Lưu kế toán còn nói với tôi về chuyện này; anh ấy bảo nếu chàng viết một bức thư pháp với chủ đề ‘Thiên đường viên mãn’, công việc kinh doanh của Ký Thế Dược Đường chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ hơn nữa.”

Trần Dị bật cười, “Anh ta thật là thông minh.”

Một bức thư pháp với chủ đề “Thiên đường viên mãn” vào thời điểm này sẽ có tác động lớn, tương đương với một thông báo chính thức từ triều đình.

Có thể thấy điều này qua những tiệm bánh cuốn sử dụng bức thư pháp đó làm mẫu.

Nếu Trần Dị thực sự viết một bức thư pháp cho Ký Thế Dược Đường và thông báo rộng rãi, chỉ riêng những người học giả thôi cũng sẽ đổ xô đến đó. Chưa kể đến những người thích xem náo nhiệt nữa.

Ngay cả nếu chỉ có một phần trăm trong số họ cần mua dược liệu hay trà, thì Ký Thế Dược Đường cũng sẽ kiếm được rất nhiều tiền.

Lưu Tứ Nhi cười nói:

“Lưu kế toán kể rằng gần đây, có một cửa hàng dược phẩm từ Thục Châu đến và đã tranh giành khá nhiều khách hàng của các tiệm dược phẩm khác.”

“Chàng rể có biết đó là cửa hàng nào không?”

Trần Dị tự nhiên biết đến Xinglinzhai, và cũng biết rằng không chỉ Tiêu Gia Dược Đường hay Bách Thảo Đường bị ảnh hưởng

“Tôi đã nghe đến cái tên này rồi… Họ đã đến Thục Châu à?”

Trần Dị trả lời một cách thản nhiên, ánh mắt nhìn những người qua kẻ lại dọc theo con phố.

Mưa thu se lạnh. Lúc này, hầu hết mọi người đều mặc những bộ quần áo dày hơn; ngay cả những người được coi là thanh niên tuấn tú, học giả, cũng mặc thêm lớp áo lót bên trong. Chỉ có những kẻ lang thang khắp nơi trên giang hồ mới mặc đồ thoải mái, mang theo vũ khí và không sợ thay đổi thời tiết.

Lưu Tứ Nhi nhìn quanh, vừa lái xe ngựa vừa nói: “Sau Tết Trung Thu thì phải… Cửa hàng Xinglinzhai đã mở thêm vài chi nhánh ở Thục Châu rồi.”

“Việc này khiến cho việc kinh doanh của phòng thuốc trong gia tộc chúng ta bị ảnh hưởng phần nào… Không biết số tiền trong kho có đủ không…”

“Ồ? Số tiền ư?”

“Cháu rể, ông chưa biết à? Vào ngày Tết Trung Thu, công tử đã bị Hoàng đế trách phạt; ông ấy không chỉ phải bù đắp cho thiếu hụt lương thực ở Thiết Bức Trấn mà còn phải nộp thuế lương thực nữa.”

“Ban đầu, công tử đã lấy được ba trăm vạn lượng bạc từ ông Đông Thần để đối phó với tình huống này… Nhưng ai ngờ gần đây, những thương nhân lương thực ở Thục Châu lại điên cuồng tăng giá, khiến giá lương thực tăng gấp đôi.”

“Công tử đang rất lo lắng về chuyện này; hôm qua ông ấy còn sai ngài Tam đến Sở Chính Trị để mong họ can thiệp vào việc điều chỉnh giá cả.”

Trần Dị suy nghĩ một lát: “Vậy phía chính quyền thì nói sao?”

Lưu Tứ Nhi trả lời với giọng không mấy hài lòng: “Họ đưa ra lý do rằng việc tăng giá có những nguyên nhân chính đáng.”

“Họ nói rằng năm nay mùa màng ở Thục Châu kém, thuế lương thực còn ít hơn 60% so với các năm trước… Huống chi là những thương nhân lương thực ấy…”

Trần Dị suy nghĩ một lát: “Biết không ai là người gây ra tình trạng mùa màng kém ở đâu không?”

“Tôi cũng không biết rõ lắm… Chỉ là nghe nói trong nhà thôi…”

Trần Dị cảm thấy nghi ngờ; những kẻ này có âm mưu chống lại Tiêu Gia… Liệu họ có để lộ điểm yếu gì không?

— Chắc chắn phải có những nơi mà mùa màng kém, và cũng chắc chắn phải có những nơi mà số thuế lương thực nộp vào ít hơn bình thường.

Theo nhớ của anh, ngay sau khi những thị trấn bị đốt cháy, giá lương thực đã tăng lên một lần, nhưng rất nhanh sau đó lại giảm xuống.

Nhưng nếu như ở Thục Châu không hề có nơi nào mà mùa màng kém thì sao?

Nếu vậy, thì phe đứng sau những thương nhân lương thực này chắc chắn phải mạnh mẽ hơn nhiều so với anh tưởng.

Ngoài việc lan truyền tin đồn vu khống Tiêu Kinh Hồng ăn c

Trần Dị nghĩ mãi, trên mặt hiện lên nụ cười bất đắc dĩ.

Nếu như gia tộc Tiêu Gia xấu xa hơn một chút, thực sự trở thành những “vua nhỏ” của tỉnh Thục Châu, thì anh ấy cũng không phải vất vả như này đâu.

Nhưng mà…

Lý do anh ấy cố gắng hết sức giúp đỡ gia tộc Tiêu Gia, chính là bởi vì tính chân thật và tốt bụng của họ mà.

Không lâu sau, chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng Vân Thư Viện.

Trần Dị bảo Lưu Tứ Nhi tìm chỗ nghỉ ngơi, rồi cầm ô bước vào viện học.

Lưu Tứ Nhi nhìn quanh một chút, rồi đậu xe ngựa bên ngoài một quán hủ tiêu ven hồ, sau đó đi vào quán một mình.

“Cháu bé, cho tôi một tô hủ tiêu.”

Lầu Ngọc Tuyết đằng sau quầy nhìn anh ta một cái, nhận ra danh tính của anh ta, ánh mắt bèn hướng về phía Vân Thư Viện.

Cô ấy biết rõ Lưu Tứ Nhi tạm thời thay thế Cát Lão Tam để theo dõi “chú chim non”, vì vậy cô ấy cũng đoán được rằng “chú chim non” hôm nay đã đến viện học.

Sau khi suy nghĩ một lúc, cô ấy lên lầu hai viết một bức thư bí mật, gọi một người nhân viên và dặn dò:

“Hãy thông báo tin này cho vị quan mang cờ sắt kia.”

“Vâng.”

Sau khi người đó rời đi, Lầu Ngọc Tuyết nhìn xuống Lưu Tứ Nhi bên dưới cửa sổ, với vẻ suy tư.

“Chủ nhân muốn tiếp tục điều tra ‘chú chim non’, thử thách anh ta; tốt nhất là để vị quan mang cờ sắt từ phía gia tộc Tiêu Gia đứng ra làm việc này.”

Lúc này, Lầu Ngọc Tuyết có rất nhiều việc phải lo, việc tự mình can thiệp sẽ rất bất tiện.

Hơn nữa, cô ấy còn có những nhiệm vụ quan trọng khác cần hoàn thành trước.

“Lưu Tứ Nhi, cùng với vị quan mang cờ sắt tên là Quý Thúc kia, họ chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.”

……

Sau khi triển lãm mở cửa, số lượng người ra vào Vân Thư Viện tăng lên đáng kể so với trước đây.

Ngay cả vào lúc trước giờ Mão, vẫn có rất nhiều du khách đến thăm.

Có người đến từ trong tỉnh Thục Châu, cũng có người đến từ các nơi khác.

Đến nỗi trên đường trở về, Trần Dị chỉ mất đúng mười lăm phút để trả lời những lời chào hỏi.

Còn có rất nhiều người lần đầu tiên gặp anh ấy, liền chỉ trỏ và bàn tán về những điều họ nghe được.

“Người đó chính là ông Tiêu Châu phải không?”

“Trông anh ấy còn rất trẻ tuổi nhỉ.”

“Nghe nói anh ấy mới chỉ hai mươi tuổi thôi, thật sự là một người tài ba.”

“Thật đáng tiếc là anh ấy đã nhập gia vào gia tộc Tiêu Gia, cuộc đời sự nghiệp của anh ấy coi như không còn hy vọng gì nữa.”

“Như

Hai giờ trôi qua rất nhanh.

Bên trong phòng học, một trăm học sinh cùng với Trần Dị và Mã Quan tạo nên bầu không khí thoải mái hơn so với trước đây.

Một lý do là Trần Dị ngày càng hiểu sâu sắc hơn về những điều huyền bí trong nghệ thuật thư pháp, nên việc giảng dạy trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Lý do thứ hai là Trần Dị không giống những thầy cô khác; ông không chỉ đơn thuần đọc sách giáo khoa một cách nhàm chán, mà còn giải thích những điều huyền bí của thư pháp bằng những lời nói ngắn gọn và súc tích.

Tuy nhiên, những học sinh này đã học viết kiểu chữ Vũ Thanh từ khi còn nhỏ, nên họ gặp khó khăn trong việc viết ra những nét chữ phù hợp với bản chất riêng của mình. Vì vậy, sau một thời gian dài, vẫn chưa có ai đạt được thành tựu gì trong việc học thư pháp, ngoại trừ Mã Quan.

May mắn thay, có một số học sinh đã bắt đầu hiểu biết cơ bản về thư pháp, điều này giúp tránh được những nghi ngờ về khả năng giảng dạy của Trần Dị.

Trong số đó có Tang Nghiệp của gia đình Tang.

Trước khi kết thúc buổi học, Trần Dị như thường lệ đã đưa ra những nhận xét:

“Chữ của Tang Nghiệp đã bắt đầu thể hiện được phong cách riêng. Nếu tiếp tục luyện tập 600 nét chữ mỗi ngày, chắc chắn anh ta sẽ nhanh chóng bắt đầu hiểu biết cơ bản về thư pháp.”

Nghe vậy, Tang Nghiệp rất vui mừng, đứng dậy cúi chào và nói: “Cảm ơn thầy.”

Trần Dị gật đầu, bảo anh ta ngồi xuống và nói với nụ cười:

“Cái gọi là ‘đại đạo’ thực ra rất đơn giản. Bất kỳ ai, chỉ cần tìm đúng hướng, hiểu rõ bản chất của mình và thực hành nhất quán, thì đều có thể đạt được thành công.”

“Thư pháp cũng vậy, cờ vua, hội họa… thậm chí cả võ thuật cũng vậy.”

Những lời này có thể khó để mọi người hiểu rõ, nhưng đối với Trần Dị – người am hiểu cả âm nhạc, cờ vua, thư pháp, y học và võ thuật – thì chúng hoàn toàn có ý nghĩa.

Tuy nhiên, những người học trong phòng học này đa số chỉ tin một nửa vào những lời ông nói. Dù sao thì việc thành công trong một lĩnh vực đã là điều khó khăn, nếu còn phải tập trung vào nhiều lĩnh vực khác nữa, thì ngay cả những người có tài năng cũng khó có thể đạt được thành tựu gì.

Trần Dị nhìn quanh và nhận ra suy nghĩ của họ, rồi cười nói: “Các bạn chỉ cần ghi nhớ những lời này là được, không cần phải suy nghĩ quá sâu.”

Nói xong, ông bảo Mã Quan ở lại để giải đáp những thắc mắc của các học sinh, sau đó rời khỏi phòng học.

Vừa ra đến cửa, thầy Lăng Xuyên đang đứng bên ngoài liền cúi chào và nói: “

Trần Dị gật đầu, vẫy tay bảo anh ta vào học đường là được, rồi từ biệt để đi tìm ông Yếp Minh.

Ông Lăng Xuyên nhìn anh ta khuất dạng, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu và vào học đường lấy tập bài viết còn lại sau buổi giảng của Trần Dị.

Mặt khác...

Khi Trần Dị đến nhà ông Yếp Minh, anh ta ngạc nhiên khi thấy Lý Huái Cổ cũng có mặt ở đó, liền cười nói:

“Hôm nay huynh Huái Cổ rảnh rỗi đến thư viện à?”

Lý Huái Cổ cười buồn và nói: “Không dám giấu huynh, tôi đến đây thực sự có chuyện quan trọng.”

Trần Dịch Vĩ nhướng mày, ngồi xuống bên cạnh anh ta và hỏi: “Cơ quan chính quyền lại gặp vấn đề gì nữa sao?”

Ông Yếp Minh tỏ vẻ không hài lòng và trả lời: “Lưu Công Mộc thật là không hiểu chuyện, ông ta muốn tôi đảm nhận vai trò phó giám khảo cho kỳ thi cuối năm này.”

“Ồ? Thật vậy sao?”

Lý Huái Cổ gật đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “Nếu không phải vì vậy, quan chức cai trị cũng không bảo tôi đến thư viện đâu.”

Trần Dị nhíu mày trong lòng. Dù kỳ thi cuối năm không liên quan trực tiếp đến kỳ thi khoa cử, nhưng nó vẫn là một bài kiểm tra để đánh giá trình độ học vấn của các sinh viên trong vùng.

Những năm trước, việc tổ chức kỳ thi này luôn do quan chức cai trị của Kinh Đô Phủ phụ trách, nhằm tránh tình trạng gian lận xảy ra tại địa phương. Đồng thời, cũng không hề có vị trí phó giám khảo nào cả. Hầu hết, công việc tổ chức kỳ thi đều do quan chức cai trị và các trợ lý của họ đảm nhận; các địa phương chỉ có nhiệm vụ hỗ trợ như cung cấp nơi ăn ở và duy trì trật tự tại khu vực thi.

Trong những trường hợp bình thường, chính quan cai trị địa phương mới đứng ra hỗ trợ.

“Đây là lệnh của quan chức cai trị sao?”

Ông Yếp Minh lắc đầu và nói: “Lưu Công Mộc không dám làm vậy; có lẽ đây là ý định của quan chức cai trị của Shuzhou, Mã Thư Hàn.”

“Thực ra, tôi và Mã Thư Hàn cũng có một số mâu thuẫn.”

“Trước đây, ông ta đã nhờ người mời Châu Anh đến làm công tác chấm bài cho mình, nhưng tôi đã từ chối một cách thẳng thắn.”

“Lần này, ông ta muốn tôi gặp rắc rối trong chuyện này, e là ông ta cố tình muốn làm tôi khó xử.”

Trần Dị cười và nói: “Nếu vậy, thì việc giám đốc thư viện từ chối thẳng thắn là được mà.”

“Nhưng Lưu Công Mộc muốn tôi giúp đỡ các sinh viên của Shuzhou trong kỳ thi này.”

“Vậy là ông ta muốn đặt ông vào tình thế khó xử phải không?”

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Dị đã hiểu ý định của Lưu Hồng. Ý của ông ta là muốn ông

Chỉ cần vị quan chịu trách nhiệm soạn đề thi, ông Ma Học Chính, hạ thấp độ khó của các câu hỏi một chút, thì thành tích của các sinh viên ở Shuzhou chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể. Ngược lại, nếu ông Ma Học Chính dựa vào những mâu thuẫn cá nhân với ông Yue Minh để đặt ra những câu hỏi quá khó, thì thành tích của các sinh viên ở Shuzhou chắc chắn sẽ giảm sút. Rõ ràng, vị phó tổng đốc Lưu Hồng không muốn điều này xảy ra. Dù sao thì ông ấy cũng là người quản lý một vùng đất, và việc phát triển kinh tế, giáo dục, cũng như các công trình xây dựng đều là những chỉ số quan trọng để đánh giá hiệu quả công việc của ông. Ông ấy mong muốn Shuzzhou ngày càng phát triển, và việc sử dụng bất kỳ biện pháp nào cũng là điều hoàn toàn có thể hiểu được.

Lý Huái Cổ hít một hơi thật sâu và nói: “Thầy không cần phải lo lắng cho chúng tôi. Dù lần này chúng tôi đến đây là theo lệnh của thầy, nhưng mọi quyết định cuối cùng vẫn thuộc về thầy.”

Ông Yue Minh lắc đầu và nói: “Vụ việc này không liên quan gì đến bạn cả.” Sau một lúc im lặng, ông nhìn về phía Trần Dị và hỏi: “Quan điểm của anh Khoang Chuông là gì?”

Trần Dị dang tay ra và nói: “Nếu là tôi, đối với những việc như thế này, tôi chắc chắn sẽ từ chối tham gia.”

Ông Yue Minh cười khẽ và nói: “Tôi cũng thực sự muốn từ chối sự giúp đỡ của ông Lưu Hồng.”

Nhưng nếu vì những mâu thuẫn cá nhân giữa tôi và Mã Thư Hàn mà các sinh viên ở Shuzhou thất bại trong kỳ thi cuối năm, tôi thực sự không nỡ lòng.”

Trần Dị lắc đầu trong lòng – đó chính là bản chất của những người như ông Yue Minh. Dù ông ấy không đi làm quan, chỉ tập trung vào việc giảng dạy tại trường học, nhưng danh tiếng vẫn luôn là thứ khiến ông ấy phải suy nghĩ. Có lẽ chính vì điều này mà Lưu Hồng đã yêu cầu Lý Huái Cổ đến thuyết phục ông.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Dị nói: “Người buộc chiếc chuông lại cũng chính là người có thể tháo nó ra.”

Ông Yue Minh ngẩn ngơ và hỏi: “Ý anh là bảo tôi nên đi nói chuyện riêng với Mã Thư Hàn ư?”

Trần Dị lắc đầu và nói: “Không được.”

“Gần đến kỳ thi cuối năm, không ai, kể cả ông, nên gặp riêng Mã Học Chính để tránh gây ra những lời đồn đại.”

“Điều tôi muốn nói là… chúng ta cần phải làm cho ông Lưu Hồng không thể thực hiện được kế hoạch của mình.”

Lý Huái Cổ bỗng nhiên hứng thú và hỏi ngay: “Anh Khoang Chuông, nếu có ý kiến gì, xin cứ nói thẳng ra.”

Đối diện với ánh mắt của hai ng

Một là vì ông ta cũng giống như Lưu Hồng, có thể trò chuyện được với họ, và khi những tác động tiêu cực xảy ra sau này, cũng sẽ không khiến những người học vấn đó trách móc ông Yue Minh.

Hai là Dương Diệp đã già rồi, việc giữ gìn sự ổn định mới là quan trọng nhất.

Trừ những việc liên quan đến ranh giới không thể chấp nhận được, ông ta dễ thuyết phục hơn Lưu Hồng nhiều.

Thêm vào đó, vì mối quan hệ giữa Lý Huái Cổ và Dương Diệp, ông Yue Minh tin rằng mình có thể nhờ Dương Diệp giúp đỡ một chút.

Trần Dị nhìn ông ta một cách bình tĩnh và hỏi: “Viện trưởng có mối quan hệ tốt với ông ấy sao?”

“Cũng… không hẳn vậy.”

“Đúng rồi, chỉ là kỳ thi hàng năm mà thôi, không liên quan đến quyền thi cử cao hơn đâu; dù các sinh viên thi không tốt thì cũng chẳng sao cả.”

Lý Huái Cổ nhìn hai người, trong lòng vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng anh biết rằng thầy của mình chắc chắn sẽ không đảm nhận vai trò phó giám khảo.

“Thầy ơi, liệu con có nên nói với ông Dương không ạ?”

Ông Yue Minh nhìn anh ta một cái, thở dài không hiểu sao: “Huái Cổ, nếu con thông minh như Khinh Châu, có lẽ sau này con sẽ có cơ hội phát huy tài năng của mình trong chính trường.”

“…Xin lỗi thầy, con đã làm thầy thất vọng rồi.”

Trần Dị nghe vậy cười một tiếng và nói: “Anh Huái Cổ tính tình thuần khiết, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho mọi người nếu làm quan.”

Ông Yue Minh chỉ vào anh ta và trêu chọc: “Ngay cả những lời khen ngợi cũng bị con nói ra hết rồi, làm thầy này biết phải hướng dẫn anh ấy thế nào đây…”

Nói xong vài câu đùa cợt, ông nhìn Lý Huái Cổ và nói nghiêm túc: “Chuyện này không cần con can thiệp, ông sẽ tự mình thảo luận với ông Dương.”

Lý Huái Cổ thở phào nhẹ nhõm: “Như vậy thì con yên tâm rồi.”

Khi mọi chuyện đã được giải quyết, Trần Dị chuẩn bị đứng dậy để từ biệt.

Ai ngờ ông Yue Minh lại ngăn cản anh và hỏi: “Lần này, Khinh Châu cũng sẽ tham gia kỳ thi hàng năm đấy chứ?”

Trần Dị ngập ngừng một chút, rồi nói: “Con thật sự không muốn tham gia, nhưng xét theo tình hình hiện tại, thì không thể không tham gia được.”

Lưu Hồng đã đưa ra nhiều thông báo quan trọng, chắc hẳn ông ta có những kế hoạch gì đó đang âm thầm thực hiện. Nếu con không tham gia, danh tiếng học vấn của mình chắc chắn sẽ bị mất đi.

Ông Yue Minh gật đầu nhẹ và nhắc nhở: “Kỳ thi này không quá khó đối với con, và nó cũng liên quan đến danh tiếng học vấn của các sinh viên; con không thể cứ là

“Anh Huái Cổ ơi, anh quá thẳng thắn và tốt bụng rồi; làm việc trong yamen sẽ dễ gặp rủi ro đấy.”

Thấy Lý Huái Cổ tỏ vẻ xấu hổ, anh ta tiếp tục nói: “Anh cùng anh trai tôi là Trần Vân Phàm làm việc tại Sở Chính trị, chắc hẳn anh cũng hiểu tính cách của anh ấy rồi đấy.”

“Dù anh ấy có vẻ ngoài không nghiêm túc lắm, nhưng thực ra anh ấy biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm.”

“Giống như lần trước khi đi các thị trấn thu thuế lúa mùa hè, anh trai tôi biết đó là một công việc rất khó khăn, nên không muốn đảm nhận nó.”

Nghe vậy, Lý Huái Cổ bỗng nhớ lại chuyện đó và hỏi: “Vậy là anh ấy giả bệnh à?”

Trần Dị không kiên nhẫn nói: “Dù anh ấy có bệnh hay không, anh ấy cũng sẽ tìm cách từ chối thôi. Dù sao thì cuối cùng anh ấy cũng sẽ tìm cách tránh khỏi việc đó.”

Tuy nhiên, lần đó Trần Vân Phàm có thể tránh được, cũng là nhờ vào việc anh ta tình cờ đánh ngất một người.

Nói cách khác, việc Lý Huái Cổ phải đi các thị trấn lúc đó, cũng là do sự can thiệp gián tiếp của anh ta.

Nghĩ về những điều này, Trần Dị không khỏi nói thêm vài câu: “Dù sao thì, anh cũng nên cẩn thận và kín đáo một chút khi làm việc tại Sở Chính trị.”

“Huái Cổ sẽ nhớ lời này.”

Đi một lúc, khi họ đến cửa trường học, Trần Dị nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Nghe nói năm nay thu hoạch lúa mùa hè ở Shuzhou không tốt lắm, thuế lúa không được thu đầy đủ phải không?”

Lý Huái Cổ gật đầu: “Đúng vậy.”

“Những cơn mưa lớn gần đây đã làm hư hại hơn 50% đất canh tác ở các huyện dưới lưu vực sông Chishui, nên sản lượng lương thực chỉ đủ để sinh hoạt tối thiểu thôi.”

“Ông Lưu không thể để người dân phải chịu đói, vì vậy ông ấy đã cùng ông Dương thảo luận và soạn thảo một bản đề xuất, sau khi được Hoàng đế chấp thuận, họ đã miễn bớt một số khoản thuế lúa.”

Lưu Hồng…

Trần Dị suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhìn vào tình hình này, có lẽ giá lúa ở Shuzhou sẽ tăng lên đấy.”

Lý Huái Cổ cười và nói: “Sẽ không ảnh hưởng nhiều đâu; nếu giá tăng quá cao, hai vị Sở Chính trị chắc chắn sẽ can thiệp để điều chỉnh.”

Trần Dị nhìn anh ta một cái, nhưng không nói thêm gì nữa.

Theo tình hình hiện tại, ngay cả khi Sở Chính trị can thiệp, họ cũng sẽ phải đợi đến khi tiền bạc của gia đình Tiêu Gia cạn kiệt mới có thể giúp đỡ được người dân.

Họ trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó Trần Dị chia tay Lý Huái Cổ và đi tìm Lưu Tứ

Nói xong, ông ta lên xe ngựa và ra lệnh cho Lưu Tứ Nhi lái xe thẳng đến Ký Thế Dược Đường ở phía đông thành phố.

Lúc này, mưa đã tạnh và trời quang đãng trở lại. Bầu trời trong xanh không một gợn mây; ánh nắng mặt trời không còn chói chang như vào mùa hè nữa. Thỉnh thoảng, những làn gió mát rượi thổi qua, rất dễ chịu.

Trần Dị vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa trò chuyện với Lưu Tứ Nhi; trong lòng, ông ta không mấy quan tâm đến chuyện của Lưu Hồng hay ông Yue Ming. Điều khiến ông ta suy nghĩ nhiều nhất là danh tính của những kẻ kiểm soát giá cả lương thực, cũng như những người đứng sau họ. Theo những gì hiện có, thì sức mạnh của những kẻ đó khá lớn.

“Có vẻ như tôi cần phải tìm cách để tìm ra họ trước đã; nếu hành động một cách vội vàng, chỉ có thể gây ra những hậu quả không mong muốn mà thôi.”

Không bao lâu sau, chiếc xe ngựa đi theo con đường Kang Ning đến phố phía nam thành phố. Trần Dị lập tức nhìn thấy tiệm Xing Lin Zhai nằm không xa cơ quan quản lý hành chính, và ông ta hơi nhướng mày.

“Thật là thành tựu lớn trong lĩnh vực thư pháp!”

Trên tấm biển đặt trước cửa tiệm, ba chữ “Xing Lin Zhai” được viết bằng phong cách thư pháp Wei Qing, thể hiện một trình độ xuất sắc. Những chữ này phát sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời, rất đẹp mắt. Dù là buổi trưa, vẫn có rất nhiều người ra vào tiệm Xing Lin Zhai, và hầu hết đều là những người thuộc các gia tộc quý tộc, mặc đồ sang trọng.

Lưu Tứ Nhi cũng nhận thấy tình hình đó và nói: “Chàng rể, ông thấy rồi đấy.”

“Tiệm Xing Lin Zhai này đã trở nên rất nổi tiếng rồi; với sự có mặt của một bậc thầy y khoa, nhiều thương nhân giàu có và quý tộc đều đến đây.”

Trần Dị chỉ gật đầu mà không nói thêm gì. Ngành dược phẩm khác với các loại kinh doanh khác; ngoài giá cả nguyên liệu dược liệu ra, điều quan trọng nhất vẫn là chất lượng của các bác sĩ và công thức điều trị. Cuối cùng, chỉ có những nơi nào có thể chữa bệnh cứu người thì mới có người đến liên tục. So với đó, những tiệm dược phẩm như Bách Thảo Đường, vốn chỉ dựa vào việc bán trà để phát triển, thì theo quan điểm của các đồng nghiệp trong ngành, việc gọi chúng là “những nơi hoạt động phi chính thống” cũng không quá đáng.

Rất nhanh sau đó, xe ngựa đến khu vực phía đông thành phố. Trần Dị dẫn Lưu Tứ Nhi vào Ký Thế Dược Đường, và trước sự ngạc nhiên của Lưu Toàn, Ma Liang Cái cùng những người khác, ông ta bảo họ chuẩn bị bữa trưa.

Lưu Toàn sai các học trò lo liệu mọi thứ, trong khi đó lấy sổ sách ra và nói với nụ cười

Trần Dị đặt xuống cuốn sổ kế toán, không tiếp tục làm khó anh ta nữa, và ra lệnh:

“Gần đây mọi người đều vất vả rồi, sau này mỗi người sẽ được nhận hai lượng bạc, coi như là phần thưởng của tôi dành cho mọi người.”

“Cảm ơn chủ nhà.”

Trần Dị gật đầu, rồi trong lúc còn thời gian, ông kéo Mã Lương Tài vào căn phòng riêng bên trong.

“Chủ nhà, có điều gì muốn chỉ bảo ạ?”

“Trước đây, Vương Chủ Nhà đã đưa cho bạn một số sách về y đạo, không biết bạn học được bao nhiêu rồi?”

Sau khi Tiêu Uyển Nhi quyết định theo học tại Học viện Y đạo, Trần Dị đã chuẩn bị sẵn một số tài liệu liên quan đến y đạo và nhờ Vương Ký gửi chúng cho Mã Lương Tài.

Lần này đến đây, ông cũng đang mong muốn kiểm tra xem Mã Lương Tài học được bao nhiêu.

Mã Lương Tài có vẻ ngập ngừng và nói: “Vẫn đang học, có một số điều thực sự khó hiểu.”

Trần Dị hoàn toàn hiểu rõ độ khó của việc học y đạo; nhiều bác sĩ không có cơ hội thực hành, chỉ dựa vào việc học thuộc lòng mà thôi, vì vậy kết quả học tập thường không tốt lắm.

Ông suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu có điều gì không hiểu, hãy viết ra giấy.”

Mã Lương Tài ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó rất vui mừng, vội vàng lấy giấy bút ra và ghi lại tất cả những điều mình chưa hiểu.

Trần Dị đọc qua một lượt, rồi từ từ trả lời từng câu hỏi của anh ta.

“Âm dương ngũ hành, tạng phủ kinh mạch, bốn phương pháp chẩn đoán, tám nguyên tắc cơ bản – đó chính là nền tảng của y đạo. Chỉ khi hiểu rõ những điều này, bạn mới thực sự bắt đầu con đường học y đạo.”

“Trong đầu bạn phải có cái nhìn tổng thể trước, sau đó mới xem xét việc chẩn đoán và kê đơn…”

Khoảng nửa giờ trôi qua, thấy Lưu Toàn và những người khác bên ngoài bắt đầu lo lắng, Trần Dị mới nói:

“Sau này tôi sẽ nhờ Vương Ký mang thêm một số sách về cho bạn, để bạn có thể nhanh chóng cải thiện kiến thức y đạo của mình.”

Mã Lương Tài nhìn vào những tờ giấy trong tay mình, với vẻ biết ơn cúi đầu chào: “Cảm ơn chủ nhà đã chỉ bảo.”

Trần Dị vỗ vai anh ta và nói: “Đi thôi, trước hết hãy ăn cơm.”

Tài năng của Mã Lương Tài không quá xuất sắc, nhưng anh ta rất ngoan ngoãn và chăm chỉ, nên những việc anh ta làm đều rất tốt.

Không lạ gì Trần Dị lại dạy dỗ anh ta như vậy.

Dĩ nhiên, mục đích thực sự của ông là muốn có một người trợ lý, để tránh việc sau này những công việc liên quan đến Bách Thảo Đường hay Học viện Y đạo phải đổ dồn lên đầu mình.

Sau bữa trưa, Trần Dị đi dạo một mình ở chợ phía đông, chủ yếu để tìm