Ngay khi mệnh lệnh được ban hành, Trần Dị cảm thấy mình như rơi vào tình thế khó xử. Làm sao ông có đủ công lao để Hoàng đế Đại Ngụy quan tâm đến mình đến mức ban cho ông ân xá và cho phép ông tham gia kỳ thi khoa cử?

Mãi cho đến khi Tiêu Viễn bảo Tiêu Uyển Nhi đi sắp xếp chỗ ngồi cho Phùng Nhị Bảo và những người khác, và Tiêu Kinh Hồng đến bên cạnh ông, ông mới tỉnh táo trở lại.

Tiêu Kinh Hồng nhìn ông một lát rồi hỏi: “Chàng, có phải chàng không vui không?”

Trần Dị gật đầu và nói thẳng ra: “Thê yêu, em tin không, anh không muốn tham gia kỳ thi khoa cử, không muốn làm quan.”

Nghe vậy, ánh mắt Tiêu Kinh Hồng trở nên nghiêm túc. Sau một lúc suy nghĩ, cô nhẹ nhàng đáp: “Em tin.”

Trần Dị nhìn cô và chắc chắn rằng lời nói của cô không phải là lời đùa. Anh không khỏi cười và nói: “Thê yêu, anh nói thật đấy. Nếu được, anh có thể ở nhà làm một người chồng vô công không?”

Ánh mắt Tiêu Kinh Hồng sáng lên trong chốc lát, cô gật đầu nhẹ nhàng: “Được!”

“Vậy thì đã thống nhất rồi nhé? Sau này em không được phép để anh đi làm quan hay nhập ngũ đâu nhé.”

“Được.”

“Và cũng đừng ép anh phải làm những việc vất vả, được không?”

“Được.”

“Còn về việc anh giúp đỡ chị gái…”

Chưa kịp nói hết, Tiêu Kinh Hồng đã vẫy tay: “Chàng à, chị gái đã đồng ý từ tối qua rồi, và cũng đã sắp xếp mọi thứ rồi. Không thể từ chối được nữa đâu.”

Trần Dị dừng lại một lát rồi nói: “Vậy thì xin thê yêu thông báo với chị gái rằng, thực ra kiến thức của anh chỉ ở mức trung bình mà thôi.”

Tiêu Kinh Hồng nhìn anh một lúc lâu, sau đó quay đi với bím tóc cao buộc phía sau.

“Chàng, em không tin lời đó đâu.” Rõ ràng chồng mình là người có học thức, biết viết thơ, có nét chữ đẹp, và trí tuệ cũng phải không hề tầm thường, mới có thể nói ra câu “Xây tường cao, tích lương thực dày”. Làm sao có thể nói là không có học thức được?

Học thức của anh mới thực sự xuất sắc mà.

“Ừm…” Trần Dị nhìn cô đi xa, rồi thấy Tiêu Vô Các đang cười toe toét bên cạnh, liền bực bội nói: “Ngày mai nếu anh muốn trốn đi đâu đó, nhớ chuẩn bị cho anh ít tiền đi đường nhé.”

Chưa kịp Tiêu Vô Các lắc đầu, Tiêu Kinh Hồng ở phía trước đã gọi lại: “Chàng?”

Trần Dị đáp: “…Chỉ là đùa thôi mà.”

Nhìn thấy vẻ mặt của anh, Tiêu Vô Các bèn cười thành tiếng.

Trần Dị cũng không khỏi cười theo.

Dù sao thì lần này cũng coi như là thoát khỏi rắc rối rồi, chỉ là không hiểu tại sao lại có mệnh lệnh đó.

Bắt một người con rể như anh ta tham gia kỳ thi khoa cử… Không nói đến ý kiến của gia tộc Tiêu Gia, chỉ riêng các quan chức thuộc Bộ Lễ và Bộ Hành chính cũng sẽ coi thường anh ta.

  Dĩ nhiên, còn có tất cả những người con rể thông thạo sách vở khắp nơi trên đời này… Tại sao lại phải là Trần Dị được hưởng ân huệ đặc biệt từ hoàng đế?

  Ghen tị luôn khiến con người mất đi bản chất tự nhiên của mình.

  Nghĩ đến đây, Trần Dị liền tìm một góc khuất để ẩn mình, không dự định ra ngoài trong lúc này.

  Không cần suy nghĩ cũng biết rằng những người bên ngoài đang nói gì… Anh ta hoàn toàn không muốn bị họ chú ý đến.

  Sự thật quả nhiên giống như những gì anh ta tưởng tượng.

  Không hiểu ai có đôi tai nhạy bén đến mức, ngay cả từ xa hàng chục thước, họ vẫn có thể nghe rõ từng lời nói nhỏ của Phùng Nhị Bảo.

  Chỉ trong vài phút, tất cả khách mời trong sân trong đều đã biết về việc hoàng đế ban chỉ thị cho Trần Dị.

  Về nội dung cụ thể của chỉ thị ấy…

  Trần Vân Phàm ngồi ở bàn bên cạnh bàn chính, hào hứng kể lại:

  “Nhà chúng ta đã nhận được chỉ thị từ hoàng đế… Nếu anh có ý định tham gia, hoàng đế sẽ cho phép anh tham gia kỳ thi khoa cử lần tới.”

  “Thưa ông Dương, thưa ông Đường, thưa tiên sinh Nguyệt Minh… Em trai tôi, Trần Dị, có kiến thức khá tốt; thậm chí hoàng đế còn ban lời khen ngợi cho em ấy nữa, ha ha…”

  Người ngồi cạnh anh ta không ai khác chính là Can Quốc Công Trương Xuân, Tôn Phụ, một số thầy giáo từ Quý Vân Thư Viện, cùng với các quan chức như Dương Diệp và Đường Tử Tân.

  Lý Huái Cổ – người từng đỗ tiến sĩ và giữ chức vụ tham mưu trong Bộ Chính trị – lại là người có địa vị thấp nhất trong bàn này.

  Dương Diệp và Đường Tử Tân, hai người đã có nhiều năm kinh nghiệm trong chính trường, khi nghe tin này, dù biểu hiện có hơi khác thường, nhưng họ cũng không nói gì thêm.

  Can Quốc Công tỏ ra như thể đã biết chuyện từ trước, ca ngợi rằng thơ văn của Trần Dị rất xuất sắc; chỉ tiếc là Tôn Phụ đã cản trở, nếu không thì anh ta cũng có thể nhận được một bài thơ chúc mừng sinh nhật.

  Tôn Phụ thì không hề quan tâm đến chuyện này, chỉ nói: “Ân huệ của hoàng đế thực sự rất lớn lao.”

  Ngược lại, tiên sinh Nguyệt Minh sau khi nghe xong, nhìn những người xung quanh mình, ánh mắt anh ta trở nên hơi mơ hồ, như thể muốn nói rằng: “Các bạn già này, bây giờ đã tin lời tôi chưa? Thơ văn của Trần Dị thực sự rất xuất

“Nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền.”

Đối với câu này, mặc dù mỗi người đều có cách hiểu riêng, nhưng hầu hết mọi người đều đồng ý rằng nó rất sâu sắc.

Hai quan lại của tỉnh Thục Châu là Dương Diệp và Đường Tử Tân, do đã giữ chức vụ nhiều năm, nên hiểu câu này từ góc độ của người dân.

Ông Ngạc Minh và những người am hiểu kinh điển Nho Giáo thì tập trung vào khía cạnh “tận dụng tình hình để hướng dẫn mọi người”.

Còn Lý Huái Cổ thì không bàn về điều này.

Chỉ có Trần Vân Phàm sau khi suy nghĩ một lúc, bỗng nhiên nói với vẻ nghiêm túc: “May mà em Dị không tham gia kỳ thi khoa cử này, nếu không thì vị trí trạng nguyên của anh sẽ không còn nữa.”

Nghe vậy, mọi người trong phòng đều bật cười.

Vậy là ông ta đánh giá cao bản thân mình đến thế sao?

Nhưng trước mặt một vị trạng nguyên như vậy, mọi người đều không dám chê bai ông ta.

Tuy nhiên, những người ngồi cùng bàn với Trần Vân Phàm đều là những người có học thức, nên họ vẫn giữ được sự tử tế.

Còn những người khác thì có những suy nghĩ phức tạp hơn.

Tiêu Vọng không hiểu tại sao một người con rể nhập gia vào nhà Tiêu, lại có phẩm chất kém và kiến thức không tốt, nhưng lại được Hoàng đế ban ân huệ như vậy?

Dù Tiêu Thu Thuần cũng không rõ lý do, nhưng cô vẫn an ủi cha mình: “Cha ơi, lần này chỉ là lời dặn của Hoàng đế thôi, chưa phải là mệnh lệnh chính thức.”

Tiêu Vọng lắc đầu nhẹ và thở dài: “Thu Thuần à, việc Trần Dị nhập gia vào nhà Tiêu đã thay đổi rất nhiều thứ.”

Nếu anh ta không nhập gia vào nhà Tiêu, thì sớm muộn gì Tiêu Kinh Hồng cũng sẽ kết hôn, và liệu phòng gia đình chính có thể duy trì quyền lực cho đến khi Tiêu Vô Các trưởng thành hay không vẫn là điều chưa chắc chắn.

Như vậy, phòng gia đình thứ hai sẽ nắm quyền lực một cách tự nhiên.

Tiêu Thu Thuần hiểu rõ điều này, nên cô nói nhỏ: “Cha ơi, hôm nay là sinh nhật của chú trai chúng ta, chúng ta hãy nói về chuyện này sau nhé.”

Còn những người khác thì có những suy nghĩ khác nhau: có người ghen tị, có người tức giận, và cũng có người ái mộ Trần Dị.

Mọi người đều bàn tán xôn xao.

Cho đến khi Bèi Quán Lý vội vàng mang theo cuốn sách luyện chữ đến, tiếng ồn ào vẫn không ngừng.

Cô nhìn quanh và thấy buổi tiệc sinh nhật vẫn chưa bắt đầu, liền thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chưa kịp tìm Trần Dị và những người khác, cô đã nghe thấy những lời nói xấu về Trần Dị từ phía những vị khách bên cạnh.

Mặc dù không có những lời lăng mạ không thể chịu đựng được, nhưng những lời

Ánh mắt cô quay qua một cái.

Bèi Quán Lý, người đang mặc trang phục truyền thống của Sơn Tộc, mỉm cười.

Rồi cô bước đi giữa các vị khách, vừa vẫy tay không ngừng.

Kẻ nào chê bai anh rể mình một câu, cô sẽ cho họ uống viên thuốc làm yếu sức.

Kẻ nào mắng anh rể vài lời xúc phạm, thì chắc chắn họ sẽ không thể cương dương được ba ngày.

Những kẻ nói những lời khinh thường cũng không thoát khỏi “sự trừng phạt” của cô.

May mắn thay, cô biết kiểm soát lượng thuốc sử dụng; liều lượng rất nhỏ, và thuốc còn có tác dụng trì hoãn, nên không ai phát hiện ra, cũng không ảnh hưởng đến buổi tiệc mừng thọ.

Cho đến khi cô đến bên chiếc bàn nơi Trần Vân Phàm đang ngồi, tiếng chuông leng keng của cô đã thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Trần Vân Phàm nhìn thấy những hành động của cô, lập tức trợn mắt.

Cô gái này... cô ấy đang bỏ thuốc vào thức ăn của các vị khách...

Cô ấy điên rồi sao!?

Trần Vân Phàm không kịp suy nghĩ nhiều, cũng không quan tâm đến hình thức, lập tức đứng dậy và chạy về phía hội trường chính.

“Đệ Dị ơi, nhanh lên đi, anh có việc muốn nói với em, đừng trốn nữa!”

Bây giờ anh ta chắc chắn rằng — chuyện này chắc chắn không phải do Trần Dị chỉ đạo.

Cả bộ quần áo rách nát của anh ta tối hôm qua cũng có lẽ là do cô gái đó tự ý làm.

Chết tiệt, Trần Dị rõ ràng đã cho cô gái đó uống loại thuốc gì mà cô ấy lại bảo vệ anh ta đến thế chứ?

Nghe thấy tiếng gọi, Trần Dị ngạc nhiên nhìn anh trai mình: “Anh trai, tại sao lại vội vàng vậy?”

“Vội vàng?”

Trần Vân Phàm lẩm bẩm bước đến gần anh trai, nói nhỏ vào tai anh:

“Cô gái của Sơn Tộc kia đang bỏ độc vào thức ăn của mọi người!”

Trần Dị chớp mắt, vẻ bình tĩnh của anh ta lập tức tan biến, và anh ta lao thẳng ra khỏi hội trường chính.

“Bèi Quán Lý!”

Nghe thấy tiếng gọi, cô gái đang lướt qua đám đông kia mừng rỡ, vươn tay trắng nõn về phía anh:

“Anh rể ơi, em đây này.”

“…”

Trần Dị nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, cố gắng nở một nụ cười, vẫy tay gọi cô:

“Em đến đây, anh rể có một thứ hay muốn tặng em!”