Những người vệ sĩ bí mật ấy… hay còn gọi là Bạch Hổ Vệ.

Càng tiếp xúc nhiều, Trần Dị càng cảm thấy mục đích của họ tại Thục Châu có vẻ không rõ ràng chút nào.

Giống như những đám mây che khuất ánh trăng bên ngoài cửa sổ, những bí mật đằng sau chúng cũng khó có thể được nhìn thấy rõ ràng.

Anh đã chắc chắn rằng những kẻ như Gạc Lão Tam muốn anh ra làm quan, hoặc giành được danh tiếng, hoặc chiếm một vị trí quan trọng trong gia tộc Tiêu.

Có lẽ họ chỉ muốn anh có “danh tiếng” và “quyền lực”.

Nhưng sau đó thì sao?

Liệu anh có bị sử dụng như một con rối để điều khiển gia tộc Tiêu, hay là điều gì khác?

Nếu họ muốn anh kiểm soát gia tộc Tiêu, thì ông cụ, Tiêu Kinh Hồng và Tiêu Vô Các chắc chắn sẽ không để điều đó xảy ra.

Trừ khi những người vệ sĩ bí mật này ra tay giết họ ba người đó, nếu không, dù anh có chức vụ hay danh tiếng, anh cũng không thể kiểm soát gia tộc Tiêu được.

Vì vậy, trong những ngày qua, sau khi suy nghĩ lại về kế hoạch của họ đối với mình, Trần Dị bỗng cảm thấy vẫn còn thiếu một yếu tố then chốt nào đó.

Tiếp theo là hai người phụ nữ thuộc nhóm vệ sĩ bí mật đó: Nữ Hoàng Cọp và Nữ Phượng Hoàng.

Người đầu tiên ẩn náu trong Minh Nguyệt Lâu, mục đích của cô ta vẫn chưa rõ ràng.

Người thứ hai xuất thân từ gia tộc Thái Gia ở Thanh Hà, không chỉ mục đích của cô ta đến Thục Châu là không rõ, mà việc cô ta gia nhập Bạch Hổ Vệ cũng có vẻ khá kỳ lạ.

Thêm vào đó, theo những gì Trần Dị biết trước đây, nhiệm vụ của Bạch Hổ Vệ là chủ yếu thâm nhập vào các quốc gia láng giềng, thực hiện các nhiệm vụ phản bội và gây rối loạn trong các cuộc xung đột của họ.

Dựa trên những thông tin này, Trần Dị đưa ra hai giả thuyết có thể xảy ra:

Thứ nhất, Bạch Hổ Vệ coi Thục Châu như một quốc gia thù địch, và muốn kéo các đội quân từ các tỉnh khác đến xâm lược Thục Châu.

Thứ hai, họ muốn dùng các bộ lạc man rợ, quốc gia Bà Thấp Sô Quốc… để tấn công Thục Châu.

Dù là mục đích nào đi nữa, điều họ cần làm là gây ra rối loạn tại Thục Châu.

Hay nói cách khác, họ muốn sử dụng gia tộc Tiêu như một công cụ để làm xáo trộn toàn bộ Thục Châu.

Đó là phương pháp trực tiếp và hiệu quả nhất, cũng là phương pháp tiết kiệm thời gian nhất.

“Mục đích thực sự của họ là gì? Chỉ cần thử một lần là biết ngay.”

Nghĩ về những điều này, Trần Dị dọn dẹp gọn gàng những thứ lộn xộn trong khu vườn tre tím, quay trở lại phòng riêng và thay đổi thành bộ đồ thoải mái sạch sẽ, sau đó nằm xuống giường.

Mắ

Có thêm hai quân đen nữa trên bàn cờ.

  Ngũ Độc Giáo… Minh Nguyệt Lâu…

  Nhờ vào sự can thiệp của Yến Phất Sa và những người khác, lần này Trần Dị đã đặt Ngũ Độc Giáo và Kinh Châu Lư Gia vào cùng một nhóm.

  Về Minh Nguyệt Lâu thì không cần phải nói nhiều; đó chính là một tổ chức gây rối loạn không ngừng.

  Ai trả tiền cho họ, họ sẵn sàng đánh đập, giết chóc mà không hề do dự.

  Còn quân đen cuối cùng kia…

  Khi nó được đặt xuống bàn cờ, nó đã liên kết nửa số quân đen còn lại thành một chuỗi có ý nghĩa rõ ràng.

  Điều đó đại diện cho chính kẻ đã chi tiền để Minh Nguyệt Lâu tung ra các hoạt động gây rối tại ba thị trấn.

  Đó chính là “Liên minh chống Tiêu Vô Các” mà Trần Dị đã phát hiện ra.

  Tuy nhiên, đến nay anh ta chỉ tìm được một vài manh mối về những người này.

  Chẳng hạn như một số quan chức trong cơ quan thanh tra, cơ quan quản lý hành chính, hay một số thương nhân ở hai thị trường phía đông và phía tây.

  Những người đứng sau họ thực sự còn nhiều hơn thế nữa… Nhưng Trần Dị mới chỉ nhìn thấy được một phần nhỏ mà thôi.

  Nhìn những quân cờ trên bàn, Trần Dị suy nghĩ mãi, rồi cuối cùng quyết định nhấc quân đen đại diện cho “Bạch Hổ Vệ” lên, biến nó thành quân trắng và đặt nó vào vị trí “Tám chín”.

  “Bạch Hổ Vệ chính là một trong những người điều khiển bàn cờ này.”

  “Họ có vẻ như liên kết chặt chẽ với nhau, có vẻ như đang hợp tác với nhau… nhưng thực ra họ lại là những tổ chức độc lập, không thuộc về bất kỳ phe phái lớn nào trong khu vực Sở Châu.”

  “Vì vậy, họ có thể trở thành công cụ cho những kẻ có âm mưu xấu xa ở Sở Châu… nhưng cũng có thể được tôi sử dụng.”

  Trần Dị đặt quân cờ một cách điềm tĩnh, khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười.

  “Sau khi tu luyện võ nghệ, can đảm của tôi đã tăng lên rất nhiều…”

  ……

  Suốt đêm, không có gì xảy ra cả.

  Khi bình minh đến, tiếng mưa rơi liên tục vang lên trong vườn Hoa Sen Mùa Xuân.

  Tiếng mưa hòa quyện với tiếng ếch kêu.

  Dưới làn gió mát,

  Xiao Die đã mặc lên mình bộ quần áo vải dày hơn một chút, cẩn thận dọn dẹp hai căn lầu gỗ xong, rồi mới đi phục vụ Tiêu Vô Các dậy và mặc quần áo.

  Bèi Quán Lý hiếm khi tự giác như vậy; cô ấy dậy sớm, đi chân trần trong nước trước lầu.

  Thỉnh

**Tính leng keng…**

Trần Dị nghe thấy tiếng đó từ bên ngoài, liền tỉnh dậy khỏi giấc ngủ.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ – mây đen vẫn đang che khuất bầu trời, mưa vẫn rơi dày đặc – rồi đứng dậy và vươn vai.

Hôm nay anh có rất nhiều việc phải làm, không thể lười biếng được nữa.

Sau khi chuẩn bị xong, Trần Dị xuống tầng dưới, gọi Tiêu Vô Các một tiếng rồi bước ra ngoài.

Tiêu Vô Các chớp mắt và đi theo sau anh: “Chú rể, hôm nay chú đi đâu vậy?”

Trần Dị gật đầu đơn giản: “Hôm qua tôi đã hứa với Nàng Tiên Tạm Vân rằng sẽ đến Bách Thảo Đường để thảo luận về việc sắp xếp cho các đệ tử của Thiên Sơn Phái.”

“Còn chị gái tôi nữa… Ông cụ muốn gặp ông chủ Trần… Tôi sẽ đi hỏi thử xem.”

Nhưng hỏi cũng chỉ là vô ích thôi.

Trong thời gian ngắn nữa, danh tính “ông chủ Trần Dư” của anh sẽ không thể được công bố.

Ít nhất là cho đến khi Yến Hải và những người khác rời khỏi Thục Châu, và trước khi kế hoạch mở rộng của Bách Thảo Đường được thực hiện, anh sẽ không xuất hiện dưới danh nghĩa đó.

Trong thời gian này, việc anh đến gặp gia đình Tiêu Gia là điều không thể xảy ra.

Và ông cụ cũng vậy.

Trần Dị biết rằng ông cụ đã bắt đầu nghi ngờ rằng chủ nhân của Bách Thảo Đường đang âm thầm hỗ trợ gia đình Tiêu Gia.

Trong tình huống này, anh biết chắc rằng nếu đến gặp ông cụ, mình sẽ phải đối mặt với những câu hỏi và thử thách gay gắt.

Vì vậy, việc không xuất hiện trong thời gian này mới là lựa chọn tốt nhất.

Tiêu Vô Các lẩm bẩm một tiếng, do dự hỏi: “Chú rể, con có thể đi cùng chú được không?”

Trần Dị nhìn về phía Bèi Quán Lý đang đùa nước bên ngoài, trả lời: “Không được.”

Anh ngừng lại một chút, nhìn xuống Tiêu Vô Các và cười hỏi: “Chị gái lại tìm cho em một thầy mới à?”

“Không phải chị gái… mà là… là chú hai.”

“Chú hai?”

Tiêu Huyền Kiếm?

Trần Dị nhìn về phía ngoài Vườn Xuân Hà, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chú hai muốn em học cái gì vậy?”

“Võ thuật.”

“Hmm? Tôi nhớ trước đây Ngọc Điệp từng nói rằng việc học võ thuật cần phải đợi đến khi sáu tuổi mới bắt đầu được, phải không?”

Tiêu Vô Các nhăn mặt: “Chú hai nói rằng năm sau vào tháng ba, con sẽ phải đi đến Kim Lăng, thời gian ở nhà không nhiều, vì vậy chú ấy muốn dạy con một số kỹ năng trước đó.”

“Như vậy, sau khi con đạt đến cấp độ ‘xây dựng nền tảng’, việc tiến bộ trong võ thuật có lẽ sẽ nhanh hơn.”

Nghe vậy, Trần Dị cười và nói: “Chú hai nói

“Anh rể cũng nghĩ như vậy à?”

“Tất nhiên.”

“Là con trai chính thức của gia tộc Tiêu Gia, sau này em sẽ kế thừa chức vụ hầu tước; làm sao có thể bỏ qua việc luyện võ được?”

“Ngay cả khi em rời khỏi Thục Châu để đến Kim Lăng, việc luyện võ cũng không thể bỏ qua. Hãy cố gắng luyện tập chăm chỉ hơn một chút, để có thể theo kịp chị gái thứ hai của em.”

Tiêu Vô Các ngẩng đầu nhìn anh, “Chị gái thứ hai giỏi đến thế, làm sao em có thể theo kịp được…”

Trần Dị vỗ nhẹ vào đầu anh và cười nói: “Việc thành công hay không phụ thuộc vào ý trí con người, chứ không phải số phận.”

“Có lẽ thiên phú võ nghệ của em còn mạnh hơn chị gái thứ hai nữa đấy…”

“Hơn nữa, chú thứ hai yêu cầu em rèn luyện võ từ sớm cũng là vì tốt cho em. Không chỉ tôi, mà chị gái cả cũng sẽ không cản trở đâu.”

Tiêu Vô Các gật đầu, nụ cười hiện trên khuôn mặt: “Em sẽ nghe theo lời anh rể.”

“Việc thành công hay không phụ thuộc vào ý trí con người… Phải ghi nhớ điều này lại mới được.”

Không lâu sau, Tiểu Điệp mang thức ăn trở về, mọi người ngồi lại cùng nhau ăn uống và trò chuyện.

Phần lớn thời gian, Tiểu Điệp và Bèi Quán Lý luôn nói không ngừng; trong mỗi mười câu nói ra, có tám câu liên quan đến Trần Dị.

Họ kể về việc bài thơ “Thủy Điệu Ca Đầu” đã nhận được sự khen ngợi từ những học giả lớn, hoặc sự ưa chuộng từ các quan chức cao cấp. Họ cũng nói về việc triển lãm của Quý Vân Thư Viện đã mở cửa, và có rất nhiều người đổ xô đến xem bài thơ “Vũ Hậu Dữ Cảm”. Ngoài việc khen ngợi tài năng thư pháp của Trần Dị, mọi người còn rất muốn được xem bản thảo bài thơ “Thủy Điệu Ca Đầu · Trung Thu” do anh viết.

Khi nói đến đây, Tiểu Điệp không nhịn được mà hỏi: “Chàng rể ơi, bản thảo bài thơ đó của anh đâu rồi?”

Trần Dị ăn một miếng bánh trung thu rồi đáp: “Đã mất rồi.”

Đêm hôm đó, anh và Yến Phất Sa đã chiến đấu dữ dội đến mức cả chiếc thuyền đều bị phá hủy tan tành; làm sao bản thảo bài thơ có thể còn nguyên vẹn?

Tiểu Điệp tỏ vẻ tiếc nuối: “Nghe nói vào đêm hôm đó, mọi người ở bên bờ hồ Quách Đình đều nói rằng họ đã thấy một cảnh tượng như tiên cảnh vậy…”

Bèi Quán Lý nói một cách thoải mái: “Chàng rể cứ viết lại một bản nữa là được mà.”

Trần Dị liếc nhìn cô ấy và hỏi một cách không hài lòng: “Cô còn muốn xem lại lần nữa à?”

Bèi Quán Lý lập tức cười ngượng ngùng và nói: “Không đâu, không đâu…” Cô ấy chẳng hề

Bèi Quán Lý ngồi cúi trước bàn, miệng nhét đầy bánh trung thu mà lắp bắp nói:

“Cô ấy yêu thương tôi nhất mà, chắc chắn sẽ rất lo lắng.”

Cuối cùng cũng nuốt hết miếng bánh trung thu trong miệng, cô tiếp tục nói: “Cháu rể yên tâm đi, nếu bà không can thiệp, cháu cũng sẽ tìm cách giúp anh báo thù…”

Chưa kịp nói hết, Trần Dị vỗ nhẹ vào đầu cô và nói: “Báo thù cái gì? Những ngày này phải ở yên trong nhà, không được đi đâu cả.”

Bèi Quán Lý ôm đầu ngồi im, lẩm bẩm: “Không ra ngoài thì thôi.”

Thấy cô bị dạy bảo, Tiêu Vô Các và Tiêu Huyền Kiếm cười ha hả một cách vô tư.

Nhưng chưa kịp tiếng cười của hai người ngừng lại, đã nghe thấy tiếng bước chân và tiếng xe lăn qua ngoài vườn.

Trần Dị có chút bất an, lau mép miệng mình.

Rồi ông thấy Vương Lực Hành đẩy Tiêu Huyền Kiếm đến trước căn nhà gỗ.

Tiêu Huyền Kiếm không nhìn ai cả, chỉ nói với Tiêu Vô Các: “Ra ngoài nói chuyện.”

Tiêu Vô Các nhìn Trần Dị, thấy ông mỉm cười gật đầu, liền đặt đĩa cơm xuống, đứng dậy và cúi chào:

“Chú hai.”

Tiêu Huyền Kiếm dường như rất hài lòng với thái độ của anh ta, gật đầu và nói: “Tôi đã báo trước cho Vãn Nhi rồi.”

“Từ hôm nay trở đi, vào giờ Dần bạn phải đến sân tập võ, đến giờ Ngọ thì quay trở lại.”

“Vâng.”

Nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, Trần Dị biết rằng Tiêu Huyền Kiếm không chỉ nói với Tiêu Vô Các mà còn muốn ông nghe nữa.

Ông đứng dậy ra ngoài, cúi chào và nói: “Kinh Châu xin chào chú hai.”

“Không biết sau khi Vô Các tập võ, liệu có cần chuẩn bị gì thêm ở Vườn Xuân Hà không? Như là việc ăn uống hàng ngày chẳng hạn?”

Tiêu Huyền Kiếm nhìn ông một cái, dù không biểu hiện cảm xúc gì, nhưng giọng nói đã dịu đi nhiều so với ban đầu.

“Hôm qua tôi đã bảo Vãn Nhi, bạn có thể theo hệ thống chuẩn bị của Vườn Gia Hưng mà.”

Trần Dị gật đầu: “Kinh Châu nhớ rồi.”

Ông tiếp tục vỗ vai Tiêu Vô Các và nói: “Hãy cố gắng tập võ thật chăm chỉ nhé. Nếu sau này bạn thành công, cháu rể sẽ tặng bạn một món quà.”

“Thật sao?”

Trần Dị giơ tay ra và cười: “Lời hứa của một người quân tử chứ?”

Tiêu Vô Các đưa tay ra đối đầu với tay ông: “Tôi muốn ‘Thủy Điệu Ca Đầu’.”

“Đó không tính là quà đâu.”

“Vậy cháu rể sẽ tặng tôi món quà gì?”

“Đến lúc đó bạn sẽ biết…”

Nói vài câu chuyện phiếm, Trần Dị nhìn Tiêu Huyền Kiếm, Tiêu Vô Các và những người khác rời khỏi Vườn Xuân Hà.

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Không biết từ lúc nào, đã sáu tháng trôi qua kể từ khi anh đến đây.

Chỉ còn nửa năm nữa, Tiêu Vô Các sẽ lên đường đến Kim Lăng.

Hy vọng rằng vào lúc đó, tình hình của gia đình Tiêu Gia đã được cải thiện.

Nghĩ về những điều này, Trần Dị không còn hứng thú ăn sáng nữa.

Anh nhắc nhở Tiểu Diệp đừng quên đến Giá Hưng Viên hỏi xem Tiêu Vô Các có cần chú ý đến việc ăn uống gì không, rồi một mình cầm ô giấy ra khỏi Vườn Xuân Hạ.

Lúc này, mưa thu liên tục rơi.

Dưới bầu trời u ám, những ngôi lầu, pavilion uốn lượn trong dinh thự Tiêu gia đều phủ một lớp sương mù mờ ảo.

Mặc dù hoa cỏ vẫn xanh tươi um tùm, nhưng dưới bóng của những bông hoa và lá cây rụng, khung cảnh trở nên có phần ảm đạm.

Trần Dị không hề để ý đến điều đó, vẫn mỉm cười và chào hỏi những người hầu gặp trên đường.

Nhờ vào việc anh đã hoàn thành xuất sắc nghệ thuật thư pháp, cùng với những bài viết sau cơn mưa và bản “Thủy Điệu Ca Đầu”, danh tiếng của anh gần đây thực sự rất cao.

Điều này khiến cho cuộc sống của anh trong dinh thự Tiêu gia trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Không chỉ những lời khen ngợi mà Tiểu Diệp mang về hàng ngày, mà các bậc chủ nhân trong dinh thự cũng đều đánh giá cao anh.

Ngay cả thái độ của những người hầu cũng đã thay đổi rõ rệt theo hướng tích cực hơn.

So với khi anh mới đến dinh thự này, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Mặc dù Trần Dị không quá quan tâm đến điều này, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, anh cũng thấy đây là một điều tốt.

Ít nhất điều này cũng chứng tỏ rằng bây giờ anh đã trở thành một phần của gia đình Tiêu Gia.

Tốt hơn nhiều so với việc luôn bị mọi người gọi là “chàng trai bỏ trốn hôn nhân của gia đình Tiêu Gia”.

Khoảng một giờ sau, Trần Dị đến trước cửa Bách Thảo Đường ở phía Tây thị trấn, chuẩn bị bước vào tìm Vương Ký thì bỗng nhiên nhìn thấy một cửa hàng đối diện.

Anh dừng bước lại và nhìn về phía đó.

Bên ngoài cửa hàng vốn dĩ nên là một nhà hàng, có vài người hầu mặc áo xanh đang treo một tấm biển.

Điều khiến Trần Dị chú ý chính là những dòng chữ trên tấm biển đó – Quán Ăn Của Cậu Chủ Cui · Lầu Vân Thanh.

Cậu Chủ Cui?

Lầu Vân Thanh?

Trần Vân Phàm và Thái Thanh Ngô?

Trần Dị cảm thấy có điều gì đó bất ngờ, ánh mắt anh hướng về tầng hai của nhà hàng và mơ hồ nhìn thấy một bóng dáng đang bận rộn bên trong.

Đó chính là công chúa nhà Thái Gia ở Thanh Hà, người hầu bí mật Lan Phượng, Thái Thanh Ngô.

“Con hổ cá

Trần Dị nhìn kỹ hơn một chút rồi bước vào Bách Thảo Đường với vẻ suy tư.

Vương Ký vừa định tiếp cận thì bị anh ta giơ tay ngăn lại và nói: “Vương Chủ Nhà, cô chủ muốn gặp anh.”

Tất nhiên, không phải Tiêu Uyển Nhi thực sự mời anh ta đến biệt thự. Mà là Trần Dị đã tìm cớ để Vương Ký và Trương Đại Bảo lái xe ngựa đến căn nhà ở phố Châu Tây, phía bắc thành phố.

Vì có Thái Thanh Ngô đang đối diện, anh ta không muốn nói những điều vô nghĩa để không gây ra nghi ngờ của cô ấy.

Không lâu sau, chiếc xe ngựa rời khỏi khu chợ phía tây.

Thái Thanh Ngô đứng trên tầng hai nhìn xuống dưới, suy nghĩ một chút rồi gọi Huan Nhi đến và bảo:

“Hãy đi hỏi xem công tử Trần hôm nay có rảnh không, mời anh ấy đến Vân Thư Viện thử rượu Lang.”

“Được.”

Thái Thanh Ngô biết rằng Trần Vân Phàm rất quan tâm đến Trần Dị, vì vậy làm theo ý muốn của anh ta cũng là một cách hay. Đó cũng là lý do tại sao cô ấy lại mở Vân Thư Viện ngay bên ngoài Bách Thảo Đường.

“Lẽ ra nó nên được đặt gần Quý Vân Thư Viện hơn, nhưng tiếc là người phụ nữ kia đang ở đó.”

Thái Thanh Ngô nhìn theo chiếc xe ngựa xa dần, miệng cười nhẹ, “Thật là đánh giá thấp sức bền của người phụ nữ đó… Cô ấy đã có thể vận hành cửa hàng hoàn tửn như vậy… Vậy thì tôi cũng không thể để mình tụt hậu được.”

……

Trần Dị tất nhiên không hề biết những ý đồ kín đáo của cô tiểu thư nhà Thái Gia. Sau khi cố tình đi qua cửa nhà Tiêu Gia, anh ta liền đến ngay căn nhà ở phố Châu Tây.

Ngay khi vừa ngồi xuống, Trần Dị lập tức ra lệnh: “Vương Ký, hãy gọi lính canh Lưu đến đây.”

Sau khi để “Kẻ điên kiếm” nghỉ ngơi quá lâu, cũng đến lúc anh ta phải hoạt động trở lại rồi.