Bữa tiệc mừng thọ được đặt lên vào giờ trưa, còn bốn nửa giờ nữa là đến lúc đó.

Có vẻ như thời gian còn dài, nhưng thực tế thì mọi việc đã được sắp xếp đầy đủ trong khoảng thời gian đó.

Đã qua nửa giờ Giờ Thổ.

Tiêu Uyển Nhi và Tiêu Kinh Hồng cùng với Tiêu Vô Các đang đứng bên ngoài khu vườn Gia Hạnh Viên.

Ba người họ, vì là con chính của nhánh gia đình lớn Tiêu Gia, nên phải đi cùng lão hầu tước đến đền thờ để tổ tiên.

Ngoại trừ họ, Tiêu Huyền Kiếm – người thuộc nhánh thứ hai và là con không chính thức của nhánh lớn – thì không có quyền đi theo.

Trần Dị cũng vậy.

Tuy nhiên, anh ta lại cảm thấy rất thoải mái, đứng giữa đám người nhà Tiêu Gia một cách bình thản.

Lúc này thì anh ta nhìn Tiêu Kinh Hồng, so sánh xem ai có vẻ đẹp hơn; lúc khác lại nhìn Tiêu Huyền Kiếm, tự hỏi khi nào anh ta sẽ đến thi võ.

Nhưng phần lớn thời gian, anh ta lại quan sát nhóm người thuộc nhánh thứ hai.

Không có lý do gì khác cả; vì nhóm người này do ông thứ hai Tiêu Vọng dẫn đầu, họ chiếm ưu thế rõ ràng, và mọi người đều thuộc về phe họ.

Hơn nữa, nhiều người trong nhánh thứ hai cũng đang nhìn về phía anh ta, nên anh ta không thể không chú ý đến họ.

Đặc biệt là bà vợ của Can Quốc Công – Tiêu Thu Thuần – người chỉ mới gặp anh ta hai lần, nhưng lại nhìn anh ta một cách chăm chú, ánh mắt long lanh như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Dù không hiểu rõ lý do, nhưng Trần Dị cũng không quan tâm đến điều đó.

Trong những ngày qua, anh ta đã từng chứng kiến tính cách của bà vợ này rồi.

Bà ấy luôn lịch sự với người lớn tuổi, nhưng lại không hề khoan dung với người hầu, lính canh hay những người có địa vị thấp hơn mình.

Nếu không phải vì vậy, thì cậu bé thứ tử Trương Hằng đã không bị đánh đập dữ dội như vậy vào ngày hôm đó.

Nghĩ đến đây, Trần Dị liền nháy mắt với Trương Hằng.

Không biết cậu bé có nhìn thấy không, nhưng Tiêu Thu Thuần – người vẫn đang nhìn chằm chằm vào anh ta – thì đã nhận ra điều đó, ánh mắt bà ta lấp lánh, không biết đang nghĩ gì.

Rất nhanh sau đó, giờ tốt đã đến.

Lão hầu tước Tiêu cùng với một số vị khách quý đã đến. Trong số đó có Can Quốc Công già Trương Xuân, cựu viên chức quản lý Tôn Phụ, và ba người thanh niên có vóc dáng và tuổi tác tương đối giống nhau.

“Mọi người hãy chờ một lát, tôi sẽ đi tổ tiên trước.”

“Vâng.”

Trần Dị cùng mọi người cúi chào, và khi đứng dậy, anh ta thấy lão hầu tước vỗ vai Tiêu Vô Các, nắm tay cậu ta và bước đi, dáng vẻ hơi còng queo, về ph

Trần Dị nhìn họ biến mất khỏi tầm mắt, rồi quay lại nhìn xung quanh thì bất ngờ gặp một bóng dáng đang nở nụ cười.

Đó chính là một trong ba người trẻ tuổi đi cùng lão Hầu gia.

Người đàn ông mặc áo choàng màu xanh lam, có vẻ ngoài tuấn tú nhưng da hơi đen, cúi chào và nói: “Tôi là Lý Trường Thanh, hiện đang giữ chức chỉ huy quân đội Tiếp Giáp.”

Trần Dị nhìn anh ta một cái rồi cũng cúi chào: “Trần Dị.”

Tên này anh ta đã từng nghe qua trước đây; có lẽ anh ta cũng đã đến Vườn Hoa Xuân Hạ một lần, chỉ là chưa bao giờ gặp mặt.

Lúc này, có thể thấy Lý Trường Thanh thực sự mang trong mình phong thái của một vị tướng lĩnh oai phong.

Quả là một người trẻ tuổi nhưng đã có tài năng và thành tựu.

Nghĩ đến đây, Trần Dị không khỏi cười thầm; bản thân mình cũng là một người trẻ tuổi, nhưng suy nghĩ lại có phần già dặn hơn người cùng trang lứa.

Thật là, nói ra thì thoải mái tự tại, nhưng thực tế thì cũng giống như những người ẩn dật sống trong rừng núi vậy.

Sau khi chào hỏi xong, Lý Trường Thanh cười nói: “Anh rể xin lỗi nhé, lúc trước khi anh kết hôn với cô Gia Hồng, tôi đang bận rộn với công việc quân sự nên không thể quay về để uống một ly rượu chúc mừng.”

“Ban đầu tôi cũng cảm thấy hơi tiếc, nhưng sau đó tôi được nghe nói rằng anh đã bỏ trốn khỏi đám cưới… Thôi thì cũng không cần phải uống ly rượu chúc mừng đó nữa.”

Hai câu nói này khiến cho khu vườn yên tĩnh bỗng nhiên thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Có người cười mỉa mai, có người suy tư, còn có người thì đầy sự chế giễu.

Trần Dị không cần nhìn cũng biết mọi người đang nghĩ gì.

Nhưng anh chỉ yên lặng nhìn Lý Trường Thanh, ngoại trừ vẻ mặt nghiêm túc hơn một chút, không hề nói gì thêm.

À, hóa ra người này đến đây là để tìm chuyện à…

Thấy vậy, Lý Trường Thanh vẫn cười nói tiếp: “Anh rể, có phải anh không hài lòng không? Xin lỗi nhé, tôi ở trong quân đội lâu quá, thói quen nói năng thẳng thắn, mong anh rể thông cảm.”

Nghe vậy, Trần Dị cười.

“Anh Trường Thanh nói đúng, lúc trước tôi bỏ trốn khỏi đám cưới quả thực là hành động thiếu suy nghĩ.”

“Thế này thì sao nhỉ? Ngày mai tôi sẽ đưa vợ mình đến xin lỗi anh, được không?”

Lý Trường Thanh bỗng nhiên ngừng cười, đôi mắt hẹp của anh ta lóe lên ánh lạnh lẽo; hương vị máu me từ chiến trường cũng trở nên đậm đà hơn.

Nhưng Trần Dị vẫn tiếp tục cười và nói: “Anh Trường Thanh, có phải anh không hài lòng không?”

“Có lẽ tôi

“À, có vẻ như anh Trường Thanh vẫn chưa hài lòng phải không? Sao anh không đề xuất cách giải quyết cụ thể đi? Sau này tôi sẽ bàn bạc với phu nhân xem sao.”

Ban đầu, anh ta còn thắc mắc tại sao dù Tiêu Kinh Hồng đeo mặt nạ và có vẻ ngoài khá ổn, lại không có ai theo đuổi cô ấy.

Hóa ra là có người theo đuổi rồi… Chỉ là người đó lại là một vị tướng lớn trong Quân đội Định Viễn thôi.

Thật đáng tiếc… Nếu không hành động gì cả, Trần Dị có hàng vạn cách để khiến vị tướng Lý này mất bình tĩnh.

“Anh nói hay thật… Nhưng…”

“Trường Thanh!”

Chưa kịp anh ta nói hết, một người trẻ tuổi khác phía sau đã lên tiếng can ngăn: “Hôm nay là tiệc mừng sinh nhật của công tử, đừng để mọi người cười nhạo chúng ta!”

Người đàn ông cao lớn bên cạnh anh ta cũng vang dội tiếng đồng tình: “Nếu tướng Kinh Hồng biết chuyện này, anh sẽ bị trừng phạt đấy.”

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Lý Trường Thanh biến mất, anh ta nhìn chằm chằm vào Trần Dị và gật đầu, nhưng vẫn không ngừng áp đặt yêu cầu:

“Nếu anh dám làm những việc như trốn cưới nữa, đừng trách tôi không kiềm chế được.”

Trần Dị cười và lắc đầu, rồi quay đầu đi không nhìn anh ta nữa, nói một cách nhẹ nhàng:

“Vậy thì không cần anh Trường Thanh phải lo lắng nữa đâu.”

“Cạch… Cạch…”

Lý Trường Thanh nắm chặt nắm tay, răng cắn chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu, đôi mắt gần như đầy lửa giận.

Hai vị tướng trẻ kia thấy vậy, đành phải tiến lên và kéo anh ta trở lại đám đông.

Vị tướng mảnh mai mặc áo trắng là người đầu tiên lên tiếng, cúi đầu xin lỗi Trần Dị:

“Xin anh Khinh Chu thông cảm, Trường Thanh vừa rồi đã hành xử thiếu suy nghĩ.”

“Bàng Hiên…”

Chưa kịp Lý Trường Thanh nói hết, vị tướng tên Bàng Hiên đã quát lên: “Im miệng! Còn chưa thấy xấu hổ à?”

Trần Dị liếc nhìn anh ta một cái, cười và gật đầu.

Vị Bàng Hiên này là tướng chỉ huy của Thị trấn Quân đội Sói Xám; có vẻ như sức mạnh chiến đấu của anh ta mạnh nhất trong số ba vị tướng này.

Nhưng mà… đối với một người lính, sức mạnh chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng hơn là phải có chiến lược và lòng dũng cảm.

Nhìn vào Lý Trường Thanh bây giờ, có vẻ như anh ta chỉ có chiến lược bình thường… còn về lòng dũng cảm… thì có thể nói là anh ta khá táo bạo.

Dám đến những buổi tiệc như thế này để gây rối nữa.

Nghĩ đến đây, Trần Dị trong lòng thầm nói: “Ồ, anh ta chắc là nghĩ rằng tôi sẽ sợ hãi trước anh ta phải không?”

Có lẽ là vậy…

Vậy thì… anh ta đúng là đang làm điều ngu ngố

Một vở hề đã kết thúc như vậy.

Trần Dị trong lòng chửi bới, những người thuộc phe nhà hai thật sự thiên vị quá mức; từ đầu tới cuối họ không hề nói rằng việc này làm phiền đến tổ tiên.

Quả nhiên, anh ta – người con rể ghép của gia tộc quý tộc này – vẫn không được mọi người ưa chuộng lắm.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, những việc anh ta làm quả thực đã vi phạm luật lệ và phong tục.

“Thôi đi, miễn là họ đừng bắt chước Lý Trường Thanh để trêu chọc tôi là được.”

Trần Dị đứng thẳng người, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả.

Ngược lại, Lý Trường Thanh thì tức giận đến mức, ngay cả trong bóng tối, người ta vẫn có thể thấy khuôn mặt đỏ tía của anh ta.

Những người khác nhìn nhau và đều lắc đầu thở dài.

Theo họ, người con rể này thật là ngu ngốc; chỉ cần nhịn nhục một chút là xong, sao lại dám làm tổn thương đến cánh tay phải trái của lão hầu tước?

Tuy nhiên, cũng có một số ít người lại đánh giá cao Trần Dị.

Lão Quốc Công nói khẽ bên cạnh: “Chang Minh, ngươi thấy chưa? Ta đã nói rồi, những lời anh ta nói trước đây đều là cố ý đúng không?”

Tôn Phụ không đồng ý: “Người học vấn luôn giữ được phẩm giá cao, khi có điều gì cần nói thì sẽ nói ra một cách công bằng.”

“Hơn nữa, anh ta đã bị trừng phạt vì chuyện trốn hôn rồi; nếu mọi người còn tiếp tục kéo chuyện đó ra, thì đó không phải là hành động của một người quý tử.”

Lão Quốc Công im lặng; không cần nhìn cũng biết câu nói đó có sức ảnh hưởng lớn như thế nào.

Chỉ một câu nói đã khiến hầu hết mọi người ở đó cảm thấy xấu hổ.

Chỉ có Trần Dị là cười, anh ta quay đầu nhìn Tôn Phụ và Lão Quốc Công Trương Xuân, cười và cúi chào:

“Học trò xin cảm ơn lời dạy bảo của thầy Tôn.”

Tôn Phụ nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, sau một lúc mới cười khổ và lắc đầu: “Nếu Khoát Dụ thấy cậu nói như vậy, chắc chắn sẽ đánh hai người các cậu một trận.”

Trước đây, ông chỉ muốn nói lên sự công bằng mà thôi.

Nhưng cách Trần Dị phản ứng lại khiến nó trở thành “lời dạy bảo”.

Lão Quốc Công Trương Xuân nhìn quanh và bất ngờ cười nói: “Đúng là các người học vấn thật đặc biệt; dù mắng người ta thế nào, cũng không hề dùng một từ tục tĩu nào.”

Giờ đây, những người vốn đã có vẻ mặt không vui, lại càng trở nên tức giận hơn.

Đáng buồn thay, trong số ba người đang nói chuyện, có hai người có địa vị cao quý, và một người khác dù địa vị thấp nhưng cũng không phải là người dễ gần.

Nếu họ thực sự lên tiếng phản bác, e r