Hơi thở của người đến rất lạ lẫm.

Trần Dị nhắc nhở một tiếng rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

Lầu Ngọc Tuyết nhìn anh ta đi ra với vẻ nghi ngờ, nghe kỹ một lúc nhưng không nghe thấy gì cả.

Đang định hỏi thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói có chút ý cười vang lên bên tai:

“Nữ hổ à, cửa hàng hoành đan của em làm ăn khá tốt đấy nhỉ.”

Lầu Ngọc Tuyết sững lại, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bà thấy một người đàn ông trung niên mặc áo mưa, dung nhan bình thường, đang cúi người đi qua cửa sổ.

“Ngài ơi?”

Lầu Ngọc Tuyết nhận ra danh tính của người đó, vội vàng quỳ xuống chào hỏi.

“Thần tử Nữ hổ xin lỗi vì không biết ngài đại nhân đã đến đây.”

Người đàn ông trung niên tên “Đại nhân Giang Tinh” vẫy tay, cởi chiếc áo mưa ra, lộ ra bộ quần áo vải thô bên trong, nói chậm rãi:

“Không biết thì không trách được, đứng dậy đi.”

“Vâng.”

Khi Lầu Ngọc Tuyết đứng dậy, bà liếc nhìn hướng cửa ra ngoài, lo lắng không biết Trần Dị có đã rời đi hay chưa.

Bà biết rõ sức mạnh của Đại nhân Giang Tinh.

Nếu Trần Dị vẫn còn ở đó, lén lút nghe lén và bị Đại nhân Giang Tinh phát hiện, bà cũng sẽ không thoát khỏi trách nhiệm.

Liệu có nên nói ra không?

Lầu Ngọc Tuyết rất hiểu Trần Dị.

Quả nhiên, Trần Dị vẫn còn ở đó, anh ta đang ẩn mình trên xà nhà của một phòng riêng bên kia.

“Đại nhân Giang Tinh… ngài ơi?”

“Nghĩa là, người đến này chính là cấp trên của Lầu Ngọc Tuyết và những người khác phải không?”

“Quan Kim Kỳ ư?”

Trần Dị mỉm cười, thật là may mắn.

Có lẽ anh ta sẽ nghe được mục đích của những người lính bí mật này khi họ đến Thục Châu để gây rối.

Không lâu sau, anh ta lại nghe thấy tiếng nói từ phía bên kia:

Đại nhân Giang Tinh ngồi xuống bàn, nhìn những thức ăn thừa trên bàn, rồi hỏi Lầu Ngọc Tuyết:

“Bức thư bí mật từ Kinh Đô Phủ đã đến chưa?”

Lầu Ngọc Tuyết bất ngờ ngập ngừng, “Ngài ơi, vừa rồi thực sự có một bức thư bí mật được gửi đến, thần tử vẫn chưa kịp xem.”

“Chỉ là Kinh Đô Phủ… ngài thông cảm cho thần tử, thần tử chưa bao giờ tự ý liên lạc với Kinh Đô Phủ.”

“Đừng lo lắng quá, trước đây khi thần tử báo cáo với chủ nhân, họ đã yêu cầu họ gửi bức thư đó đến đây.”

Đại nhân Giang Tinh nói xong, vươn tay ra: “Đưa cho ta.”

Lầu Ngọc Tuyết vội vàng đưa bức thư bí mật vào tay ông, “Ngài ơi, liệu thần tử có nên rời đi trước không?”

Cô ấy ở lại đây; dù có tìm hiểu được nội dung bức thư mật hay không, cô vẫn sẽ trò chuyện vài câu với vị tướng lĩnh này.

Nếu Trần Dị không rời đi, việc họ là những người bí mật hoạt động sẽ bị phát hiện.

Ai ngờ vị tướng lĩnh lại nói một cách thản nhiên: “Cô hãy ở lại đây, tôi có vài việc muốn hỏi.”

Lầu Ngọc Tuyết không dám do dự, cúi đầu đáp lại “vâng”, ánh mắt cô tràn đầy sự phức tạp.

Kẻ đồ khốn nạn đó đến muộn hay sớm gì cũng được, chỉ đúng vào lúc vị tướng lĩnh đến thôi.

Và sức mạnh võ thuật của hắn thì sao nhỉ?

Làm sao hắn có thể nhận ra sự xuất hiện của vị tướng lĩnh trước khi ngài phát hiện ra hắn?

Vị tướng lĩnh không biết suy nghĩ của Lầu Ngọc Tuyết, ông nhìn vào bức thư mật trong tay và hỏi:

“Chủ nhân đã biết rằng đêm hôm đó Chú Chim đã đến thuyền họa bên hồ Quý Chi, nhưng ngài vẫn muốn cô tiếp tục điều tra.”

“Một là xác minh xem liệu Chú Chim có thực sự gặp gỡ chủ nhân của Bách Thảo Đường vào đêm hôm đó hay không.”

“Hai là muốn cô thử kiểm tra xem sức mạnh võ thuật của Chú Chim đến mức nào.”

Lầu Ngọc Tuyết ngạc nhiên: “Chủ nhân vẫn nghi ngờ rằng sự việc đêm hôm đó có liên quan đến Chú Chim?”

Vị tướng lĩnh dừng lại một chút, không nhìn lên mà nói: “Có lẽ vậy.”

“Dù tôi cũng không tin rằng Chú Chim có tham gia vào sự việc đó, nhưng vì chủ nhân đã ra lệnh, cô chỉ cần tuân theo mệnh lệnh.”

“Để tránh những sai sót sau này, gây phiền lòng cho ngài.”

Lầu Ngọc Tuyết đang định đồng ý thì bỗng nhiên nhớ ra một việc và nói: “Có một việc nhỏ.”

“Đêm Trung Thu, Chú Chim dường như bị ai đó giữ con tin và đi khỏi thành phố trên chiếc thuyền họa.”

“Việc này có liên quan gì đến việc lúa mùa hè ở ba thị trấn bị đốt cháy không?”

“Sau đó, tôi phát hiện ra có dấu vết giao tranh bên ngoại ô Thục Châu Thành, có vẻ như là ‘Lưu Ngũ’ và Liễu Lang từ thị trấn Thiết Bức đã tham gia vào vụ việc đó.”

“Theo tính toán về thời gian, lúc đó Chú Chim hẳn là ở gần đó.”

Vị tướng lĩnh ngẩng đầu lên, suy nghĩ một lúc: “Như vậy, Chú Chim có liên quan đến Liễu Lang và ‘Lưu Ngũ’ à?”

“Có lẽ vậy.”

“Cô hãy điều tra rõ ràng và báo cáo kết quả cho chủ nhân.”

“Vâng…”

Nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, Trần Dị cũng bỗng nhiên ngập chìm trong suy nghĩ.

Trần Dị suy nghĩ mãi.

Đêm mà lúa mùa hè ở ba thị trấn bị đốt cháy, điểm yếu duy nhất mà anh để lại chính là việc anh không có mặt trong Vườn Hoa Xuân Hà.

Nhưng điểm yếu đó, ng

Ngược lại, chính người đứng đầu Bạch Hổ Vệ, ở cách đó hàng vạn dặm, mới nhận ra điều này và quyết tâm tìm hiểu rõ ràng hơn…

“Vị người đứng đầu Bạch Hổ Vệ ấy là ai vậy?”

“Chỉ từ một chi tiết nhỏ như thế mà ông ta đã nghi ngờ đến tôi sao?”

Đây là lần thứ hai Trần Dị nghe đến danh xưng “người đứng đầu”. Lần trước, vị “người đứng đầu” ấy đã đánh giá chính xác rằng Tiêu Đông Thần không thể sử dụng được nữa, và ra lệnh cho bầy hổ cái và đại bàng tiêu diệt Tiêu Đông Thần sau khi họ phóng hỏa đốt cháy lương thực ở ba thị trấn.

Lúc đó, suy nghĩ trong lòng Trần Dị cũng giống như bây giờ: vừa ngưỡng mộ sự tỉ mỉ của vị “người đứng đầu”, vừa kinh ngạc trước sự nhạy bén của ông ta. Quả thật, đó là một nhân vật phi thường.

Ngoài ra, còn có Lầu Ngọc Tuyết nữa… Chết tiệt, cô ta lại liên kết cả những sự việc xảy ra bên ngoài Thục Châu Thành vào chuyện này nữa.

Thật là…

Lúc này, một vị tướng khác hỏi: “Luan Feng thì sao rồi?”

Lầu Ngọc Tuyết suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Gần đây, cô ấy đã mở một quán rượu ở khu phía tây thành phố.”

“Ngoài ra, gần như cô ấy luôn ở bên cạnh vị tiến sinh số một đó; ngay cả buổi họp thơ vào dịp Tết Trung Thu, hai người cũng cùng nhau đến Quý Vân Thư Viện.”

“Còn gia đình Lưu thì sao?”

“Vào ngày Tết Trung Thu, Kinh Đô Phủ đã ban hành sắc lệnh trừng phạt Tiêu Lão Hầu và Lưu Hồng – viên quan phụ trách công tác thu thuế. Sau đó, gia đình Lưu đã trở nên kiềm chế hơn nhiều.”

“Lưu Hồng đang bận rộn với việc vận chuyển lương thực đến Kinh Đô Phủ, cùng với các công việc liên quan đến kỳ thi khoa cử; trong khi đó, Lưu Triệu Tuyết đã trở về Giang Châu.”

Vị tướng gật đầu nhẹ, không hỏi thêm gì nữa, đặt xuống bức thư bí mật rồi nhìn Lầu Ngọc Tuyết và nói với nụ cười:

“Những ngày qua, em đã vất vả rất nhiều.”

“Tiêu Đông Thần đã chết, đại bàng đã bỏ trốn đến huyện Quảng Nguyên; Luan Feng không tuân theo mệnh lệnh; trong số bốn quan cấp cao của Bạch Hổ Vệ ở Thục Châu, ba người đã đi mất… Chắc hẳn em rất vất vả phải không?”

Lầu Ngọc Tuyết cúi đầu nhẹ và nói: “Là một thành viên của Bạch Hổ Vệ, việc phải vất vả như vậy là điều đương nhiên.”

“Việc có nên vất vả hay không không do em quyết định; cũng không phải do tôi quyết định… Chỉ có người đứng đầu mới là người quyết định mọi chuyện.”

“Theo lệnh của người đứng đầu, sau khi em điều tra rõ ràng về Minh Nguyệt Lâu, em sẽ được thăng chức lên thành quan cấp cao.”

Nghe vậy, Lầu Ngọc Tuyết bất ngờ một chút, nhưng ngay l

**“**

  Lầu Ngọc Tuyết đáp lời rồi ngồi xuống bên cạnh anh ta.

  Tướng Tinh nhìn cô một cái, nói với vẻ nghiêm túc hơn: “Nói xong chuyện phiếm, bây giờ hãy nói đến việc quan trọng.”

  Tiếp theo, ông ta hỏi một cách nghiêm túc: “Liên lạc với Vua Lan Độ thế nào rồi?”

  Lầu Ngọc Tuyết không muốn trả lời, nhưng đã đến nước này rồi, cô cũng không quan tâm liệu Trần Dị có nghe thấy hay không.

  “Thần đã làm theo lệnh của ngài, ngày kia đã liên lạc được với một tay chân của Vua Lan Độ.”

  “Tính theo thời gian, họ có lẽ sẽ mất vài ngày mới trả lời.”

  Tướng Tinh suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục hỏi: “Cô biết người đó hiện đang ẩn náu ở đâu, và có danh tính gì không?”

  Lầu Ngọc Tuyết do dự: “Thần không biết.”

  “Nhưng thần biết người đó là người của nước Bà Thấp Sô Quốc.”

  “Mặc dù họ cố gắng che giấu, nhưng giọng nói của họ vẫn có chút khác biệt so với giọng người Trung Nguyên.”

  “Người của nước Bà Thấp Sô Quốc…”

  “Ha, quả thật đúng phong cách của Vua Lan Độ – dám làm những điều người khác không dám.”

  Nói xong, Tướng Tinh mỉm cười và nói: “Vậy thì tôi sẽ ở đây vài ngày.”

  “Đúng lúc này, Thành phố Thục Châu đang rất bận rộn, tôi cũng có thể giúp đỡ cô được.”

  Lầu Ngọc Tuyết vội vàng nói: “Thần không dám làm phiền ngài.”

  “Không sao đâu…”

    Bên kia, Trần Dị Tự nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, trong lòng không khỏi sinh ra vài nghi vấn.

  Vua Lan Độ là ai?

  Người của nước Bà Thấp Sô Quốc?

  Tại sao Bạch Hổ Vệ lại liên lạc với người của nước Bà Thấp Sô Quốc?

  Chưa kịp suy nghĩ thêm, Trần Dị Tự nghe Tướng Tinh, vị quan mang lá cờ vàng kia, nói:

  “Trong thời gian này, tôi sẽ tạm ở khu vực phía tây thành phố, nếu cô cần gì, có thể đến đó tìm tôi.”

  Lầu Ngọc Tuyết ngập ngừng một chút: “Ngài… không ở lại đây à?”

  Tướng Tinh chỉ vào phía dưới và nói: “Kinh doanh của cô ở đây quá sôi động, đến ban đêm cũng không thể nghỉ ngơi được; tôi sợ làm ồn.”

  “Xin ngài thông cảm…”

  Chưa kịp Lầu Ngọc Tuyết nói hết, Tướng Tinh cười, lắc đầu, khoác áo mưa rồi bước ra ngoài, biến mất trong màn mưa.

  Lầu Ngọc Tuyết cúi đầu chào, sau đó chỉ im lặng nhìn theo bóng dáng của ông ta.

  Bên kia, Trần Dị

Dù chỉ nghe được vài câu thoáng qua, anh vẫn không khỏi bất ngờ trước lượng thông tin chứa đựng trong đó.

Chú chim non… chính là bản thân mình.

Chủ nhân của căn phòng này, gia tộc Lư Gia ở Kinh Châu, Luanfeng, Vua Landu, quốc gia Bà Thấp Sô Quốc…

Có những điều anh biết, cũng có những điều anh không biết.

Nhưng dù sao thì anh cũng phải nghe hết, và lòng anh không khỏi rung động trước sức mạnh to lớn của Bạch Hổ Vệ.

Đó rõ ràng là Bạch Hổ Vệ của Đại Ngụy triều mà.

Đúng lúc đó, Lầu Ngọc Tuyết mở cửa phòng ra và nhìn quanh.

Khi thấy không ai xung quanh, cô liền thở phào nhẹ nhõm: “Họ đã đi trước rồi à? Cũng tốt…”

Ai ngờ, vừa nói xong, Trần Dị đã nhô đầu xuống từ xà nhà: “Cô đang tìm tôi à?”

Lầu Ngọc Tuyết giật mình, ngẩng đầu lên và đôi mắt cô như muốn nhảy ra khỏi hốc: “Cô dám nghe lén cuộc trò chuyện bí mật của tôi à?!”

Trần Dị nhếch mày và nhảy xuống từ xà nhà: “Cô nghĩ tôi muốn nghe à? Chỉ là tình cờ thôi mà.”

“Hơn nữa, các bạn nói chuyện cũng rất mập mờ, cái gì gì “chú chim non”, “Luanfeng”… ai hiểu được đó là ai chứ?”

Lầu Ngọc Tuyết vừa định thở phào nhẹ nhõm thì Trần Dị tiếp tục nói:

“Nhưng tôi có thể chắc một điều, là lúc nãy cô và vị đại nhân kia đang nghi ngờ rằng tôi có liên quan đến cái gọi là ‘chú chim non’ đó.”

“Cô…”

“Đừng phủ nhận, vào đêm Trung Thu năm đó, tôi thực sự đã cùng Liễu Lang giết một số người, nhưng họ không phải là những người bình thường trong giang hồ, mà là những kẻ xấu xa thuộc Ngũ Độc Giáo.”

Lầu Ngọc Tuyết nghe vậy mà sững sờ: “Ngũ Độc Giáo nào vậy?”

Thấy đã thành công trong việc chuyển hướng sự chú ý của cô, Trần Dị tiếp tục nói:

“Tất nhiên là Ngũ Độc Giáo kẻ có thù với Sơn Tộc rồi.”

“Không hiểu họ đã ẩn náu ở đâu suốt bao năm trời, lại có thể tái xuất và dám đến Shuzhou.”

“Nhưng vì đã gặp phải họ, tôi đành phải ra tay tiêu diệt họ.”

Lầu Ngọc Tuyết nhìn anh một cách nghi ngờ, sau một lát suy nghĩ, cô hỏi: “Vậy đêm đó chính là người của Ngũ Độc Giáo đã bắt cháu gái của Sơn Bà và Trần Dị phải không?”

Trần Dị nhướng mày, giả vờ ngạc nhiên hỏi lại: “Trần Dị, Trần Khinh Châu à? Và còn cháu gái của Sơn Bà nữa?”

“Không phải vì muốn cứu họ mà anh mới ra tay giết người sao?”

Nhưng chưa kịp cho Lầu Ngọc Tuyết kịp trả lời, Trần Dị đã nở nụ cười:

“Nếu cô nói như vậy, thì tôi cũng biết ‘chú chim non’ đó là ai rồi.”

Lầu Ngọc Tuyết sắc mặt thay đổi, “

Trần Dị cười và lắc đầu: “Nếu họ rơi vào tay Ngũ Độc Giáo, cô nghĩ ai có thể cứu được cô gái Lâu Ngọc Tuyết chứ?”

“Ngũ Độc Giáo và Sơn Tộc oán thù sâu sắc; nếu họ gặp cháu gái của Sơn Bà, chắc chắn sẽ giết bà ta ngay lập tức, làm sao có thể để cô ấy sống sót?”

“Hơn nữa, tôi cũng đã nghe về chuyện xảy ra vào đêm hôm đó.”

“Vậy ông Khinh Châu kia đã viết một bài thơ ‘Thủy Điệu Ca Đầu·Trung Thu’ trên hồ Quỳ Chi phải không? Theo anh, những kẻ thuộc Ngũ Độc Giáo có thời gian và tâm hồn để làm điều đó sao?”

Lâu Ngọc Tuyết suy nghĩ một lúc rồi tin lời anh.

Dựa vào những gì cô biết về Ngũ Độc Giáo, nếu thực sự gặp Bèi Quán Lý, chắc chắn họ sẽ giết bà ta không tha.

Còn đứa bé non kia… Trần Dị.

Những kẻ trong Ngũ Độc Giáo không hề oán thù gì với Trần Dị, cũng không thể đi bắt anh để buộc anh viết thơ ca gì đâu.

Vậy là tôi đã hiểu lầm rồi…

Nhưng Lưu Ngũ kia đã biết danh tính của đứa bé non rồi…

Hơn nữa, với mối quan hệ của hắn với Tiêu Gia, sau này có lẽ hắn sẽ tiết lộ thông tin đó cho đứa bé non…

Nghĩ đến đây, Lâu Ngọc Tuyết tức giận và hỏi: “Anh và Tiêu Gia thực sự có mối quan hệ gì với nhau?”

Trần Dị biết cô đã tin anh, liền thở phào nhẹ nhõm và hỏi lại: “Vậy cô có thể nói cho tôi biết ai là Vua Lan Độ không?”

Lâu Ngọc Tuyết tức giận đến mức không kiềm chế được và tát anh một cái: “Nói đi! Nếu không, tôi sẽ đi tìm Đại Nhân Tướng Tinh ngay bây giờ!”

Trần Dị bị tát nhưng trên mặt lại nở nụ cười.

“Cô gái Lâu Ngọc Tuyết ạ, đây là bí mật lớn nhất của tôi, làm sao tôi có thể dễ dàng tiết lộ cho cô được?”

“Nhưng tôi có thể cam đoan một điều: mối quan hệ của tôi với Tiêu Gia không lớn lắm, chỉ từng tiếp xúc với vài người trong gia đình họ mà thôi.”

Đúng vậy.

Anh chỉ quen biết với Tiêu Kinh Hồng, Tiêu Uyển Nhi, Tiêu Vô Các, Tiêu Lão Thái Yêu, và cả Tiểu Diệp...

Lâu Ngọc Tuyết nhìn anh chằm chằm và cười lạnh: “Bây giờ sao anh không nói rằng mình là người của Lưu gia?”

Trần Dị dang tay: “Tôi đã nói rồi, nhưng cô không tin.”

“Bây giờ tôi vẫn không tin. Nếu anh là người của Tiêu Gia, tại sao Tiêu Lão Thái Yêu và Tiêu Kinh Hồng lại không hề biết đến sự tồn tại của anh?”

“Ồ, cô cũng biết điều này à?”

“Hmph!”

Thấy vậy, Trần Dị nhanh trí nghĩ ra một lý do khác và nói dối: “Hiện tại, tình hình của Tiêu Gia không mấy tốt, tôi ban đầu không muốn giúp đỡ họ.”

Sau khi nghe xong, Lầu Ngọc Tuyết bắt đầu tin phần nào vào những lời anh ta nói.

Như vậy mới hợp lý với tình hình ở Thục Châu, và cũng giải thích được tại sao Tiêu Gia lại không biết đến sự tồn tại của “Lưu Ngũ”.

Cô im lặng một lúc rồi tiếp tục hỏi:

“Vụ buôn bán lớn mà anh đã kể trước đó, cũng là để giúp đỡ Tiêu Gia chứ?”

Trần Dị suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Có thể… cũng có thể không.”

Ngay khi anh vừa nói xong, anh nhận ra Lầu Ngọc Tuyết muốn tìm hiểu cho rõ, liền quyết định nói thêm:

“Đến lúc này, tôi cũng không giấu cô nữa.”

“Cô có biết tại sao những kẻ thuộc Ngũ Độc Giáo lại xuất hiện ở Thục Châu không?”

“Nói đi.”

“Bởi vì Lưu gia… chính xác hơn là bởi vì Lưu Triệu Tuyết.”

Lầu Ngọc Tuyết bỗng hiểu ra:

“Anh đã ẩn mình trong Lưu gia và phát hiện ra Ngũ Độc Giáo à?”

Trần Dị cười gật đầu:

“Kinh Châu Lư Gia có ảnh hưởng quá lớn; ai ở Thục Châu lại chịu đựng được chứ?”

“Hơn nữa, họ còn liên minh với những kẻ xấu xa như Ngũ Độc Giáo… Việc tôi đối phó với họ cũng coi như là đang diệt trừ cái ác cho dân chúng.”

“Còn việc liệu điều đó có giúp ích cho Tiêu Gia hay không… thì cũng có thể coi là vậy… Nhưng lần này, tôi sẽ không ngu ngốc đến mức đưa tiền cho họ nữa.”

Anh dừng lại một chút, khuôn mặt hiện lên vẻ u sầu:

“Cô không thể hiểu được tâm trạng của tôi lúc đó…”

Lầu Ngọc Tuyết liếc nhìn anh và cười khinh:

“Tôi biết mà.”

“Giống như tâm trạng của anh khi anh đã chiếm đoạt mười bốn vạn lượng bạc thuộc về tôi!”

“…Yên tâm đi, lần này tôi sẽ đảm bảo rằng cô sẽ kiếm được một khoản tiền lớn.”

“Hy vọng vậy nhé!”

“Bây giờ có thể nói cho tôi biết không? Tại sao các bạn lại điều tra về ‘Chim non’? Và Lãnh đạo Lan Độ là ai?”

“Đừng hỏi nhiều quá!”

“Vì sự an toàn của cô, tôi khuyên cô đừng can thiệp vào chuyện của Bạch Hổ Vệ!”

“Nếu bị Chủ tịch và Đại nhân Tướng tinh phát hiện ra, cô chắc chắn sẽ chết!”

“Ừm… tôi có thể coi đó là bạn đang quan tâm đến tôi chứ?”

“À, bạn… ai lại quan tâm đến bạn chứ, Đồ khốn nạn?!”

Không lâu sau đó, Trần Dị chia tay Lầu Ngọc Tuyết và lén lút trở về Tiêu Gia vào ban đêm.

Phải mất rất nhiều lời nói và thuyết phục, anh mới cuối cùng làm cho Lầu Ngọc Tuyết tin tưởng vào anh.

Nhưng bản thân anh biết rằng, chìa khóa để giải quyết những vấn đề liên quan đến “Chim non” và vụ đốt cháy lương thực ở ba thị trấn không nằm ở Lầu Ngọc Tuyết, mà n