Trần Dị Tự tất nhiên không hề biết rằng tối hôm qua khi ra ngoài, mình đã bị Bạch Đại Tiên nhìn thấy, nhưng anh cũng không hề nghi ngờ tính chính xác của thông tin đó.

Vì vậy...

Có lẽ anh chỉ cảm thấy tiếc nuối vì dù có thể lấy được cả “dưa hấu và mè”, cuối cùng lại chỉ chọn được một thứ mà thôi.

Ngay cả khi Bạch Đại Tiên không đưa ra lời khuyên gì cho anh, việc có thể kết bạn tốt với ông ấy cũng đã mang lại nhiều lợi ích cho tương lai của anh.

Đó là duyên phận mà.

Trần Dị lặng lẽ lắc đầu và không tiếp tục suy nghĩ về chuyện đó nữa.

Anh quay đầu nhìn Trần Vân Phàm và hỏi: “Anh trai chắc vẫn chưa ăn trưa phải không?”

Trần Vân Phàm nhướng mày nói: “Sao vậy, cuối cùng em cũng nhớ ra rằng anh đang đứng dưới mái hiên của Ký Thế Dược Đường của em à?”

Trần Dị bật cười không nói thêm gì, sau đó gọi Lưu Toàn và những người khác rồi dẫn họ đến quán rượu bên cạnh.

Đó chính là quán rượu mà trước đây Tiêu Uyển Nhi đã từng dẫn anh đến.

Quán không lớn lắm, khói nấu bếp rất nặng.

Giữa làn khói và không khí ấm áp, quán đầy rẫy những người du khách giang hồ.

Những người từ khắp nơi tụ tập lại với nhau; dù có tính cách kín đáo đến đâu, họ cũng không thể không bị cuốn hút bởi không khí sôi động và bình dị này.

Họ trò chuyện với nhau, khoe khoang, rồi nâng ly và nói lời khen ngợi.

Rõ ràng, những người du khách này ban đầu đến đây để ngưỡng mộ Bạch Đại Tiên, nhưng họ hoàn toàn không hề hay biết về sự xuất hiện của ông ấy.

“Gần đây, thành phố Shuzhou thực sự rất nhộn nhịp.”

“Khi Bạch Đại Tiên đến, những băng cướp và kẻ man rợ cũng sẽ theo sau.”

“Không được nói lung tung đâu; nếu những kẻ man rợ thực sự lại xâm lược đại quốc Wei của chúng ta, thì lại là một thảm họa nữa rồi.”

“Đúng vậy, thôi thì hãy nói về Bạch Đại Tiên đi…”

Trần Dị Hòa và Trần Vân Phàm – hai anh em này – tất nhiên không tham gia vào cuộc vui ồn ào đó.

Họ đã gặp Bạch Đại Tiên rồi.

Chuyện về Vua Lan Độ của nước Bà Thấp Sô Quốc và những kẻ man rợ cũng đã được nói rõ trước đó.

Vì vậy, họ thay vì cười đùa như mọi khi, chỉ yên lặng ăn uống.

Thỉnh thoảng họ mới trò chuyện vài câu.

Mặc dù chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường, nhưng với kiến thức và tầm nhìn của họ, chỉ vài câu nói cũng đủ để truyền đạt rõ ràng mọi điều.

Ba vòng rượu đã trôi qua.

Trần Vân Phàm đặt ly xuống và cười nói: “Trước khi đến Shuzhou, lần cuối cùng chúng ta ngồi cùng một bàn là cách đây năm năm.”

“Lúc đó

Nói đến đây, Trần Vân Phàm nhìn về phía Trần Dị, tràn ngập cảm xúc mà tiếp tục nói:

“Thực ra tôi đã nghĩ rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Kinh Đô Phủ, thậm chí là trên cái bảng hoàng gia kia.”

“Không ngờ sau bữa ăn hôm đó, khi tôi đi học xa, lần tái ngộ với anh lại diễn ra tại đất Sở Châu này.”

Trần Dị mỉm cười đáp lại ánh mắt của anh, “Đó là duyên phận.”

Trong đầu anh hiện lên hình ảnh của buổi tối hôm đó—

Cui Ngọc luôn mỉm cười ân cần, không hề có ánh mắt khác thường dành cho anh hay những người anh em khác.

Trần Vân Phàm thường xuyên nhắc đến bài thơ tiễn biệt Trần Huyền Cơ mà Trần Dị đã viết.

Chen Hạ, người con thứ tư trong nhà, lớn hơn Trần Dị nửa tuổi, là con của một thiếp thân khác của Trần Huyền Cơ.

Từ nhỏ, anh ta đã rất mạnh mẽ và có năng khiếu võ thuật phi thường; khi mới mười lăm tuổi, anh ta đã đạt đến cấp bậc thứ bảy trong võ đạo.

Mỗi lần ăn uống, anh ta ít nói nhất nhưng lại ăn nhiều nhất.

Chen Dục, người con thứ sáu, nhỏ hơn Trần Dị một tuổi, là anh em ruột thịt cùng mẹ với Trần Vân Phàm.

Anh ta không thích võ thuật cũng không thích học sách, chỉ thích vui chơi.

Đó chỉ là một bữa tối bình thường, nhưng không ngờ ngày hôm sau, cơ thể ban đầu của anh ta lại bị giam giữ trong kho củi.

Bây giờ khi nhớ lại, Trần Dị cũng nhận ra có điều gì đó bất thường.

Có vẻ như sự việc đó ẩn chứa nhiều bí ẩn.

Trần Vân Phàm không nghi ngờ gì, liền rót thêm hai ly rượu và nói:

“Đã đến nước này, nói thêm cũng vô ích, tất cả đều nằm trong ly rượu này.”

Trần Dị tỉnh táo lại, cầm ly rượu và chạm cùng anh.

“Tinc.”

Hai người cùng nhấp rượu, nhìn nhau cười rồi bắt đầu gắp thức ăn để ăn.

“Nghe nói sau khi anh vào nhà Tiêu Gia, Tiêu Kinh Hồng luôn ở ngoài?”

“Ừm, cô ấy bận rộn với công việc quân sự, không thể rảnh rỗi.”

“Là thật sự bận rộn hay cố tình tránh mặt anh?”

“Có lẽ… cả hai đều đúng.”

“Vậy anh cảm thấy thế nào về cô ấy?”

“Anh hãy để tôi đoán trước đã—anh rất thích cô ấy, phải không?”

Nghe vậy, Trần Dị ngập ngừng một chút, hiếm khi do dự như vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, anh thành thật trả lời: “Đúng vậy.”

Mặc dù anh và Tiêu Kinh Hồng không gặp nhau nhiều lần, nhưng anh vẫn nhớ rõ cảnh tượng lần đầu tiên gặp cô ấy vào buổi chiều hôm đó.

Anh đang đứng bên hồ, tay cầm một con giun đất.

Dưới ánh nắng vàng nhạt, anh nhìn thấy bóng dáng của một người phụ nữ xinh đẹp.

Vẻ ngoài oai phong lẫm liệt, thật sự rất phi thường.

Dù anh ta không nói ra thành lời, cuộc hôn nhân này đã được định sẵn, và Tiêu Kinh Hồng chính là người định mệnh của anh ta trong đời này.

Hơn nữa, dù tính cách anh ta có thoải mái đến đâu đi nữa, anh ta cũng sẽ không bao giờ làm những việc trả thù người đã giúp đỡ mình.

Ít nhất là trước khi gia đình Tiêu Gia làm gì sai trái với anh ta, anh ta sẽ không nghĩ đến chuyện rời đi.

Nếu nói rằng anh ta chỉ sống qua ngày thôi, có lẽ cũng đúng.

Nhưng nơi này vẫn luôn là nhà của anh ta mà.

Nghĩ đến đây, Trần Dị nhìn về phía Trần Vân Phàm và thay đổi đề tài: “Đừng nói về tôi, còn bạn và cô Cui thì sao?”

Trần Vân Phàm lập tức mất hứng đùa cợt nữa, và nói một cách thở dài: “Không biết.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói nghiêm túc: “Nếu suy nghĩ kỹ, thực ra điều khiến tôi ghét không phải là Thái Thanh Ngô, mà chính là cuộc hôn nhân giữa gia đình Trần Gia và gia đình Thái Gia.”

Cuộc hôn nhân…

Trần Dị bỗng hiểu ra ý của anh ta. Có lẽ trong lòng Trần Vân Phàm, những tình cảm liên quan đến lợi ích gia tộc không hề thuần khiết cho lắm.

“Vậy là bạn không ghét cô Cui à?”

“Ghét chứ, tất nhiên là ghét.”

Trần Vân Phàm cố tình nói dối: “Bạn không biết cô ấy phiền phức đến mức nào đâu… Cô ấy cứ luôn quấn quýt lấy tôi.”

“Lần này tôi đến Tứ Xuyên, cô ấy cũng lạ thế nào mà theo tôi đến đây… Thật là…”

Đúng lúc đó, một bóng dáng bước vào từ bên ngoài và nhìn Trần Vân Phàm hỏi:

“Thật là cái gì vậy?”

Nghe thấy tiếng nói, Trần Vân Phàm vội vàng co rút cổ lại, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt trêu chọc của Trần Dị, anh ta liền cố gắng nói:

“Cô ấy thật sự là người thông minh, hiểu biết, thanh lịch và đạo đức… Ồ, Thái Thanh Ngô, sao bạn lại đến đây vậy?”

“Tôi vừa khen bạn với em Dị đấy.”

Người đến chính là Thái Thanh Ngô. Nhìn thấy biểu cảm của Trần Vân Phàm, cô cười khúc khích.

Cô bước đến ngồi bên cạnh anh ta và trêu chọc: “Nếu tôi không đến đây, làm sao tôi biết được anh Trần Vân Phàm ghét tôi đến thế?”

“Hehe, có lẽ không phải tôi nói đâu, mà là… em Dị nói đấy.”

“Phải không?”

Trần Dị bất ngờ cười phát, và cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi cô Cui, lúc nãy anh đã uống rượu, nên nói lung tung mất rồi.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Anh ta uống quá nhiều rượu mà.”

“Thật sao?”

“Tất nhiên…”

Sự xuất hiện của Thái Thanh Ngô khiến Trần

Điều bất ngờ là cô ấy đã nhanh chóng dùng xong bữa trưa cùng Tiêu Uyển Nhi, và có vẻ như họ đang trò chuyện rất vui vẻ với nhau.

Điều không bất ngờ chút nào là Thái Thanh Ngô luôn nhớ những việc đã thảo luận vào tối hôm trước.

Họ trò chuyện một lúc rồi cùng nhau thanh toán và rời khỏi quán rượu nhỏ.

Trước khi chia tay, Trần Vân Phàm nhìn về phía Trần Dị, ngẩng đầu lên và nói:

“Anh đã ở Sở Châu này khá lâu rồi, cuối cùng em cũng đã giúp anh một tay.”

“Nhưng anh cũng sẽ không để em thiệt thòi đâu. Sau khi hoàn thành công việc này, anh… sẽ…” Anh quay đầu chỉ về phía Thái Thanh Ngô và nói: “Bảo Thái Thanh Ngô chuẩn bị một bàn ăn cho em tại Nhà hàng Vân Thanh.”

Thái Thanh Ngô tất nhiên không từ chối. “Ngay gần đây có loại rượu mới ra lò, hương vị rất ngon đấy.”

Trần Dị cười và gật đầu: “Nếu anh yêu cầu, thì em tuân theo thôi.”

Không lâu sau đó, Trần Vân Phàm đi xe trở về ty, trong khi Thái Thanh Ngô thì dẫn Huan Nhi đến chợ Đông.

Trần Dị nhìn theo bóng dáng của hai người rồi cũng cười và trở lại Ký Thế Dược Đường.

Ánh nắng chiều muộn rực rỡ.

Nhưng vào thời điểm này, thời tiết đã trở nên se lạnh.

Gió mát nhẹ thổi qua, khiến tâm trạng của Trần Dị dần trở nên bình yên hơn.

Hôm nay, anh và Trần Vân Phàm đã trò chuyện rất vui vẻ.

Khi nhớ lại quá khứ, bàn về hiện tại và suy ngẫm về tương lai, anh cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Kể từ khi anh đến thế giới này, vì vô số việc phải lo toan, anh hiếm khi trò chuyện về những chuyện gia đình với mọi người trong Tiêu Gia.

Ngay cả với những người quen thuộc như Tiêu Uyển Nhi, Tiểu Diệp hay Bèi Quán Lý, anh cũng ít khi nói chuyện.

Không phải vì không cần thiết, mà vì anh biết rằng nói quá nhiều chỉ khiến mọi người lo lắng và phiền lòng mà thôi.

Vì vậy, anh thà không nói gì cả.

Nhưng Trần Vân Phàm thì khác.

Dù Trần Dị chưa kể cho anh ấy nghe những bí mật của mình, nhưng anh ấy vẫn có thể nói những điều gián tiếp, để xác nhận một số suy đoán.

“Trần Vân Phàm… không biết tại sao anh ấy lại che giấu bản thân mình…”

…

Suốt buổi chiều hôm đó, Trần Dị ở lại trong Ký Thế Dược Đường. Ngoài việc thỉnh thoảng giúp Ma Lương Tài kiểm tra một số ca bệnh phức tạp, phần lớn thời gian anh đều theo dõi diễn biến tình hình ở chợ Đông, đặc biệt là giá lúa gạo.

Ban đầu, có tin đồn lan truyền rằng giá lúa gạo tăng vọt, từ mười lượng mỗi thạch lên thành mười hai lượng.

Đến giờ Shen, giá đã tăng lên đến mười lăm lượng mỗi thạch.

– Một thạch gạo bằng chín lượng bạc.

“Thật không nên mua sớm như vậy… Chỉ mới qua vài ngày mà giá gạo đã giảm nhiều quá!”

“Nếu mua vào lúc này, chắc chắn tôi có thể mua được gấp đôi số lượng gạo rồi.”

“Nghe nói là tiểu thư nhà Thái Thanh Ngô ở Thanh Hà có nhiều gạo, vì vậy giá gạo mới giảm xuống một chút.”

“Ai còn khả năng mua thì nhanh tay mua đi; nếu không, khi gạo của cô ấy bán hết, giá lại sẽ tăng lên đấy.”

“Đúng là vậy…”

Sau nửa ngày biến động, những người ban đầu cho rằng giá gạo quá cao giờ đây cũng đã chấp nhận việc mua gạo với giá chín lượng mỗi thạch.

Người mua rất đông.

Ngay cả Lưu Toàn và những người trong phòng thuốc cũng bắt đầu có ý định mua gạo.

Nhưng Lưu Toàn là người luôn tính toán kỹ lưỡng; dù muốn mua, anh ta cũng sẽ tìm cách để có lợi thế.

“Chủ cửa hàng, ông nghĩ rằng bọn cướp ngựa và các tộc man rợ từ Bà Thấp Sô Quốc có thực sự quay trở lại tấn công nữa không?”

Trần Dị liếc nhìn anh ta rồi lắc đầu: “Không biết đâu.”

Lưu Toàn không từ bỏ: “Bây giờ mọi người đều đang bàn tán, nói rằng chuyện đó có thể xảy ra thật… Có phải vậy không?”

“Cho đến khi chính quyền thông báo, mọi thứ vẫn chỉ là suy đoán mà thôi.”

“Nhưng…”

Trần Dị nhận ra anh ta đang nghĩ gì, liền bỏ cuốn sổ sách xuống và bước ra ngoài.

“Nếu bạn muốn mua gạo thì cứ mua đi; dù sao bạn cũng không thiếu vài lượng bạc đâu.”

“Chủ cửa hàng?”

“Tôi đi đây một chút, các bạn cứ ở đây canh giữ nhé.”

Trần Dị không quay đầu lại, vẫy tay rồi bỏ đi.

Anh ta hoàn toàn hiểu lý do tại sao giá gạo buổi chiều lại có những biến động như vậy.

Phía trước, Liễu Lang, Vương Ký và những người khác đang âm thầm mua gạo; phía sau, Thái Thanh Ngô lại tham gia vào thị trường một cách mạnh mẽ.

Những người kinh doanh gạo chắc chắn sẽ có phản ứng.

Họ hoặc là bán hết số gạo đang có ngay lập tức, hoặc là tìm cách liên minh với Thái Thanh Ngô để được chia một phần lợi nhuận.

Rõ ràng, những người kinh doanh gạo đó vẫn còn tham lam – họ đã chọn cách chấp nhận sự tham gia của Thái Thanh Ngô.

“Cũng tốt thôi.”

“Nếu họ buông tha ngay bây giờ, chẳng phải mọi kế hoạch của tôi sẽ trở nên vô ích sao?”

Nghĩ về những điều đó, Trần Dị lập tức đi thẳng đến Bách Thảo Đường ở phía tây thành phố.

Vương Ký đã đợi anh ta từ lâu và dẫn anh ta lên phòng yên tĩnh trên tầng cao.

Trần Dị không lãng phí thời gian, ngay lập tức hỏi: “Quý ô

“Gần đây, lão hầu gia có chút bệnh tật, vì vậy tôi muốn hẹn gặp ngài sau năm ngày nữa.”

Khi nói ra điều này, trong lòng anh ta không khỏi cảm thấy buồn cười một cách kỳ lạ.

Làm sao ông Trần Dị – người được gọi là “tiên sinh nhẹ nhàng” này lại không biết rằng lão hầu gia đang bị bệnh?

Câu trả lời hiện tại chỉ là một cái cớ mà thôi.

Trần Dị gật đầu, không hề cảm thấy ngạc nhiên.

“Hôm nay, tin tức về việc các bộ lạc man rợ tiến về phía bắc đã lan truyền khắp Shuzhou, nên việc lão hầu gia lo lắng là điều hoàn toàn bình thường.”

May mắn thay, lần này anh ta chỉ muốn xác định một thời gian gặp gỡ với lão hầu gia mà thôi, không quá vội vàng.

Hơn nữa, năm ngày cũng đủ để anh ta hoàn thành một số việc còn dang dở.

Nghĩ về những điều này, Trần Dị tiếp tục hỏi: “Tiền của ông Chia đã được giao cho lính canh Lưu chưa?”

Vương Ký gật đầu: “Sau khi nhận được tiền vào sáng sớm, tôi đã đem nó đi ngay, và còn dẫn họ đến kho hàng khác nữa.”

“Nhưng…”

Anh ta do dự: “Có vẻ như việc giao tiền cho lính canh Lưu không mấy suôn sẻ; họ đã đến một số làng ngoại ô nhưng không nhận được lương thực.”

Trần Dị nhíu mày một chút, rồi lại bình tĩnh lại và nói: “Có vẻ như các gia tộc quyền quý ở Shuzhou đều có nhiều toan tính riêng.”

Trong tình huống này, nếu họ không chọn bán lương thực, thì chỉ có hai lý do:

Một là gia đình họ có quá nhiều người, lương thực dư không đủ.

Hai là họ cho rằng giá bán hiện tại quá thấp, muốn đợi đến khi giá lương thực tăng lên mới bán.

Rõ ràng, khả năng thứ hai có vẻ cao hơn.

“Cứ để họ làm theo ý họ đi.”

“Tiếp theo, bạn hãy giúp tôi làm thêm một việc nữa…”

Vương Ký nghe xong, ngẩn ngơ một lúc, nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, dường như có chút băn khoăn.

“Thưa ngài, nếu người ta phát hiện ra điều này… thì sao ạ?”

Trần Dị vẫy tay: “Chỉ cần giả vờ một chút thôi.”

“Tất nhiên, việc này cũng cần phải được thực hiện một cách kín đáo nhất có thể.”

Vương Ký do dự một lúc, rồi gật đầu, kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng và nhận lời làm theo yêu cầu của Trần Dị.

“Ngài yên tâm, tôi chắc chắn sẽ làm tốt công việc này.”

“Đúng vậy, nếu không chắc chắn, bạn hãy liên lạc với Trương Đại Bảo, anh ấy sẽ chỉ cho bạn cách thực hiện.”

“Vâng…”

Sau khi trao đổi xong, Trần Dị không dành thêm thời gian nào, đứng dậy và trở về nhà Tiêu Gia.

Vương Ký tiễn anh ta ra khỏi Bách Thảo Đường, suy nghĩ một lúc, rồi cắn răng quyết định gọi hai lính canh đi cùng mình.

Bây giờ, tất cả những

Tất nhiên, không thể nào cưỡng lại mệnh lệnh được.

Hơn nữa, sau bao lâu như vậy, anh ta đã hiểu rõ sức mạnh đáng sợ của Trần Dị, nên không dám làm gì quá mức.

“Chỉ mong ngài đừng đi quá xa…”

“Nếu bị phát hiện ra, thì… thật là tồi tệ…”

Trần Dị Tự hoàn toàn hiểu lý do Vương Ký do dự.

Nhưng để thực hiện kế hoạch của mình, dù là chiến thuật công khai hay bí mật, đều cần phải sử dụng.

Phải áp dụng cả hai phương pháp này mới có thể khiến mọi chuyện trở nên thực giống hơn.

“Đã đến giờ rồi, Trương Đại Bảo hẳn cũng đã xuất phát.”

“Hehe, hy vọng họ có thể chịu đựng được…”

……

Trước khi trời tối,

Trần Dị ung dung trở về Vườn Hoa Xuân Hòa.

Tiêu Vô Các và Tiểu Diệp đang đứng trong sân.

Một người luyện tập các động tác kiểm tra thể lực, người kia thì vỗ tay cổ vũ.

“Thưa thiếu gia, ngài tiến bộ rất nhanh, các động tác này thực sự rất tốt.”

“Chú hai cũng nói vậy, hehe…”

Trong lúc nói cười, hai người nhìn thấy Trần Dị đến gần liền đón ông.

“Anh rể, cuối cùng ngài cũng trở về rồi! Hãy xem con luyện các động tác này thế nào nhé?”

“Cháu rể, cô chủ nhỏ vừa sai người thông báo rằng tối nay chúng ta sẽ ăn tối ở đó.”

Trần Dị gật đầu, rồi vỗ vai Tiêu Vô Các cười nói: “Các động tác này, người khác không thể học được đâu.”

Bộ động tác có tên “Tiểu Hoàng Đình” rõ ràng là bí quyết riêng của gia tộc Tiêu.

Ngay cả ông, dù có thể nhận ra một số sai sót, cũng không dám nói ra một cách công khai.

Nhưng thấy Tiêu Vô Các có vẻ thất vọng, Trần Dị liền cười và bổ sung:

“Vì chú hai khen ngợi con, chắc là gần đây con đã làm rất tốt.”

“Con cũng nghĩ vậy.”

“Nghĩ gì? Chỉ là lời khen thôi, đừng tự mãn đâu.”

“Yên tâm đi, anh rể…”

Không lâu sau, Trần Dị tắm rửa xong và thay vào bộ quần áo thoải mái, rồi cùng Tiêu Vô Các và Tiểu Diệp đến Khu Vườn Gia Hưng.

Vừa nhìn thấy Tiêu Uyển Nhi, ông liền thấy cô đang cầm một lá thư đến và cười nói:

“Em gái thứ hai đã viết thư.”

Trần Dị Vĩ nhướng mày, vừa nhận lấy lá thư vừa hỏi: “Có nói gì không?”

“Em gái nói rằng cuộc giao thương ở U Sơn sắp kết thúc, và em ấy sẽ sớm trở về Thục Châu.”

“Trở về?”

Trần Dị mở thư đọc.

[Kính gửi chồng yêu.]

[Gần đây, em vì bận rộn với công việc giao thương ở U Sơn mà ít khi viết thư, mong chồng thông cảm.]

May mắn thay, nhờ sự hỗ trợ của người dân Sơn Tộc, công việc xây dựng khu giao thương sắp ho