Cuộc họp đơn giản vừa kết thúc chưa lâu thì Tôn Minh đã đến bên cạnh Chu Vân Phi và báo cáo: “Thiếu tướng… Cảm ơn ngài, các phóng viên đã đến rồi.”

“Đã biết.”

Chu Vân Phi đứng dậy, và Phương Lập Công theo sau ông ta ra khỏi phòng trực ban.

“Thiếu tướng, lần này có sự tham gia của các phóng viên từ Tờ Báo Trung ương đại diện cho Nam Kinh, cũng có cô Man Li mà chúng ta đã gặp lần trước.”

“Ngoài ra còn có phóng viên từ Reuters của Mỹ, TASS của Liên Xô, cùng với người Pháp và Nhật Bản nữa.”

Chu Vân Phi nhíu mày: “Người Nhật Bản? Họ đến đây để làm gì? Ai cho phép họ vào đây?”

Tôn Minh vội vàng giải thích: “Đó là theo lệnh của Tổng chỉ huy khu vực Thế chiến thứ hai; họ nói rằng đó là những tờ báo chống chiến tranh.”

“Chống chiến tranh?”

Chu Vân Phi cười lạnh: “Thật là buồn cười.”

Lúc này mà Nhật Bản vẫn còn không gian tồn tại cho những tờ báo chống chiến tranh sao?

Chu Vân Phi không tin điều đó.

“Ngài Xie cũng nói rằng đây là yêu cầu của Yan Trưởng Quan; mục đích chính của cuộc phỏng vấn này là để thể hiện sức mạnh quân đội của chúng ta, để những người nước ngoài này được thấy vẻ oai phong của Quân đội Jin-Sui, đồng thời cũng để thể hiện thái độ kiên định của quân đội trong cuộc kháng chiến.”

Chu Vân Phi gật đầu, rồi hỏi: “Còn ngài Xie thì sao?”

“Ngài ấy nói rằng sẽ xuống xem xét một chút; tôi đã cử anh Lý đi theo ngài ấy; ông ấy bảo ngài tiếp tục công việc trước.”

Trong phòng tiếp khách, các phóng viên tập trung lại với nhau.

Họ thì thầm trò chuyện với nhau.

Rõ ràng họ rất tò mò về vị tướng luôn thắng trận của Quân đội Jin-Sui này.

Kể từ sự kiện 7/7, lực lượng chính của quân đội nước nhà liên tục thất bại trên các mặt trận chính.

Trong trận chiến trên tuyến đường Pinghan, để có thể chiến đấu tốt hơn, Thường Khai Thần đã chấp thuận đề xuất của Tiểu Zhuge và thành lập Khu vực Chiến tranh thứ Sáu.

Tiểu Zhuge cho rằng, hầu hết những người tham gia chiến đấu trên tuyến đường Pinghan lúc này đều là cựu binh của Quân đội Tây Bắc.

Nếu để Feng Yuxiang chỉ huy, có lẽ sẽ đạt được hiệu quả gấp bội.

Nhưng thực tế thì sao?

Những người được coi là cựu binh của Quân đội Tây Bắc này, không ai chịu tuân theo mệnh lệnh cả.

Bạch Kiến Sinh – người đã đưa ra đề xuất này – thật sự không thể hiểu nổi và cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Kẻ phản bội ở Sơn Đông kia… Thật là vô dụng.

Không những từ chối điều quân tiếp viện về phía Bắc, mà khi Tổng hành dinh của Tập đoàn quân số 6 rút lui về phía Nam, họ thậm chí còn chặn cản Feng Yuxiang vào khu vực Sơn Đông.

Các lính canh dưới trướng của Hàn Phục Cốc còn nói những lời ngạo mạn: “Đây là Sơn Đông, không phải Hà Bắc; các bạn hãy quay về đất của mình ở Hà Bắc đi.”

Với lệnh của Hàn Phục Cốc, những người lính này hoàn toàn không sợ hãi gì cả.

Song Zheyuan thậm chí còn cáo bệnh và trốn về nhà nghỉ dưỡng; sau chỉ một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi, ông ta liền vội vàng từ chức.

Feng Anzhai, người giám sát Tập đoàn quân số 1, lại cho rằng tình hình chiến sự ở tiền tuyến quá căng thẳng nên không thể đến gặp ai cả.

Không ai chịu nghe theo lệnh của các tướng lĩnh chỉ huy chiến khu cả.

Làm sao có thể tiếp tục chiến đấu trong tình huống này?

Chỉ trong vòng một tháng, hàng trăm dặm đất ở đồng bằng Bắc Hoa đã bị chiếm đóng.

Để tranh thủ thêm thời gian rút lui, Feng Anzhai đã ra lệnh đào thông kênh đào.

Họ sử dụng nước thay cho quân đội để chặn đứng địch.

Dòng nước chảy xiết của kênh đào đã gây ra lũ lụt khắp khu vực Cang Châu.

Mặc dù điều này đã ngăn chặn được bước tiến của quân Nhật Bản, nhưng nó cũng gây ra những tổn thương nặng nề cho người dân địa phương.

Không chỉ vậy, kể từ sự kiện 7/7, toàn bộ khu vực Bắc Hoa liên tục phải đối mặt với những cơn mưa lớn.

Sức mạnh của các đội quân cơ giới Nhật Bản không thể được phát huy triệt để, và do đó, các đơn vị thuộc Khu vực chiến sự 6 đều tan rã.

Thành phố Bảo Định cũng nhanh chóng bị mất.

Đơn vị chịu trách nhiệm tổ chức phòng thủ khu vực này chính là Tập đoàn quân số 2 do Lưu Trì chỉ huy.

Trong trận chiến này, ngoại trừ Quân đoàn số 52 dưới sự chỉ huy của Quan Lâm Trinh và Tập đoàn quân số 1 dưới sự chỉ huy của Tôn Liên Trung đã thể hiện xuất sắc, thì phần lớn các đơn vị khác đều thi đấu tồi tệ.

Hơn nữa, những hành động sai trái của Quan Lâm Trinh trong trận chiến này còn khiến Trịnh Động Quốc vô cùng không hài lòng.

Đặt Sư đoàn thứ hai của Trịnh Động Quốc vào vị trí nguy hiểm nhất và ở tuyến đầu.

  Nếu thắng trận, họ sẽ xin công lao; còn nếu thua trận, họ thậm chí không báo trước khi rút lui.

  Người đàn ông hiền lành, có tính tốt này – Trịnh Động Quốc – cũng không khỏi phàn nàn: “Chúng ta đều là bạn học cùng khóa của Học viện Quân sự Hoàng Phổ, đã cùng nhau làm việc lâu dài; lẽ ra phải quan tâm đến nhau hơn chứ. Nhưng khi rút lui, họ thậm chí không báo trước, để chúng ta tự mình gánh chịu hiểm nguy… Điều này không chỉ thiếu tình nghĩa mà còn rất vô trách nhiệm!”

  Đây vẫn là lực lượng Trung ương tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của Thường Khai Thần.

  Đây vẫn là lực lượng trực thuộc Học viện Quân sự Hoàng Phổ.

  Việc thăng chức cho người có năng lực kém cỏi như Zhang Yaoming, trong khi lại loại bỏ những người giỏi chiến đấu như Trịnh Động Quốc… Thật không lạ gì khi hai người này xảy ra mâu thuẫn.

  Khi Bảo Định thất thủ, Đức Châu rơi vào tay quân địch… Gần một triệu binh sĩ và dân thường rơi vào tình trạng hỗn loạn.

  Tướng chỉ huy Khu vực Chiến tranh thứ Sáu, Feng Yuxiang, buộc phải báo cáo với Thường Khai Thần: “Các quan không biết tình hình của binh sĩ, binh sĩ thì không thấy mặt các quan; sau khi rút lui hàng trăm dặm, họ còn cướp sạch vật tư của dân chúng!”

  Với sự giải thể của Khu vực Chiến tranh thứ Sáu, tình hình trên chiến trường Bắc Trung Hoa bắt đầu thay đổi nghiêm trọng.

  Toàn quốc đang rơi vào tình trạng tuyệt vọng…

  Rồi tin tốt đã đến: Chiến thắng lớn tại Rúc Việt Khẩu!

 –Trung đoàn 358 của Quân đội Tân Cương-Sui Tây, dưới sự chỉ huy của Đại tá Chu Vân Phi, cùng với Tư lệnh Lữ đoàn 203 là Liang Jiantang, đã tiêu diệt hơn ba nghìn quân địch và nhiều lần đẩy lùi các cuộc tấn công của Nhật Bản.

 –Toàn quốc reo hò!

  Phải biết rằng, kể từ khi cuộc kháng chiến toàn diện bắt đầu… Ngoại trừ trận chiến ác liệt tại Nam Khẩu, hầu như không có đội quân nào đạt được thành tích đáng khen cả.

  Tờ báo chính thức của Đảng Cộng sản Trung Quốc – “Giải Phóng” – đã đưa ra bình luận ngắn gọn: “Dù Nam Khẩu đã bị mất, nhưng trang sử anh hùng này sẽ mãi mãi được ghi nhớ cùng với các trận chiến kháng chiến tại Vạn Lý Trường Thành và hai trận chiến ở Thượng Hải, trở thành những biểu tượng vĩ đại trong lòng mọi người dân Trung Hoa.”

  “Chúng tôi không phủ nhận việc Nam Khẩu bị mất; điều đó thực sự gây ra nhiều khó khăn cho toàn bộ cuộc kháng chiến, và việc từ b

Lý do đưa ra nhận xét này có phải vì Đường Ân Bá đã chiến đấu rất tốt trong trận chiến ác liệt ở Nam Khẩu không?

Không hẳn vậy.

Lưu Như Minh – kẻ vô dụng đó – đã cản trở Đường Ân Bá tiến đến Nam Khẩu để thiết lập phòng thủ.

Nó đã phớt lờ mệnh lệnh của Thường Khai Thần, khiến cho việc triển khai quân sự bị chậm trễ đến một tuần trời.

Mãi cho đến khi Lục Chung Lâm, phó tổng giám đốc bộ phận thi hành luật quân sự, can thiệp, kẻ đáng ghét đó mới chịu cho phép Đường Ân Bá tiếp tục hành trình.

Việc không sử dụng lực lượng chính để chống trả đã khiến cho các đơn vị dưới quyền Đường Ân Bá phải chịu tổn thất nặng nề.

Điều này gián tiếp dẫn đến việc Nam Khẩu bị mất, và Lưu Như Minh phải chịu trách nhiệm chính cho điều đó.

Tuy nhiên, trong Quân đoàn Bảo an số hai dưới sự chỉ huy của ông ta, không có một người nào yếu đuối cả.

Sau khi Trung tá Mã Ngọc Điền hy sinh, các binh sĩ vẫn tiếp tục chiến đấu trong lúc rút lui; Đại tá Thư Hiệu Khổng cũng đã ngã xuống trên chiến trường.

Chính những trận chiến ác liệt đó đã chứng minh lòng dũng cảm và sự kiên cường của người dân Trung Quốc!

Chiến trường Sơn Tây cũng là hướng tấn công chính của quân Nhật Bản.

Nhưng các tướng lĩnh thuộc Bộ Tổng chỉ huy Cộng hòa Trung Hoa đã từng bỏ qua hướng này.

Cuộc chiến ác liệt ở Bắc Sơn Tây ít được quan tâm hơn so với Trận Chiến Thượng Hải.

Dù sao thì khu vực Sơn Tây cũng không có các khu địa phương thuộc sự kiểm soát của nước ngoài…

Thắng lợi lớn ở Rúc Việt Khẩu đã khiến Thường Khai Thần vô cùng vui mừng; ông ta không quan tâm đến sự ngăn cản của Diêm Lão Tây và đã điều động lực lượng tinh nhuệ thứ mười ba thuộc Quân đoàn Đường Ân Bá– vốn thuộc khu vực chiến tranh thứ hai – đến hướng Thượng Hải.

Diêm Lão Tây không khỏi thở dài: “Gấp gáp cho điều không cần thiết, chẳng khác nào tự làm tổn thương bản thân mình!”

Lý do Thường Khai Thần đưa ra quyết định này rất đơn giản: Sơn Tây là lãnh thổ của Diêm Lão Tây.

Nếu ông ta không đến bảo vệ, thì ai sẽ làm điều đó?

Tiếp theo, Rúc Việt Khẩu và Phạn Thị đã bị mất.

Bình Hình Quan và Yên Môn Quan cũng thất thủ; lực lượng chính của Sư đoàn thứ năm Nhật Bản, được mệnh danh là “quân đội thép”, đã tiến thẳng về phía Thái Nguyên.

Thường Khai Thần bắt đầu lo lắng.

Ông ta không phải là kẻ ngốc.

Nếu Thái Nguyên bị mất, quân Nhật Bản sẽ tiếp tục tiến về phía nam, qua Hán Trung, vào Tứ Xuyên.

Nếu toàn bộ hậu phương của cuộc kháng chiến bị mất, làm sao có thể tiếp tục chiến đấu được?

Chính vào thời điểm đó…

Diêm Lão Tây đã gạt bỏ những hiểu lầm và chủ động yêu cầu sự hỗ trợ từ Thường Khai Thần.

Quân đoàn tinh nhuệ thứ mười bốn được điều động đến Sơn Tây để giúp đỡ, và tình hình mới dần được ổn định lại.

Khi trận chiến bao vây Nguyên Bình kết thúc, sự chú ý của quốc tế bắt đầu tập trung vào khu vực Sơn Tây.

Nhiều người bắt đầu biết đến Chu Vân Phi– người vốn trước đây không mấy nổi tiếng này.

Bây giờ, anh ta đã trở thành một ngôi sao sáng lên rực rỡ.

Không chỉ là một vị tướng có khả năng chỉ huy quân đội chiến đấu mãnh liệt, thể hiện lòng dũng cảm của người Trung Quốc, mà còn là một “vị tướng luôn thắng trận”!

Với lực lượng chỉ có một trung đoàn, anh ta đã chống đỡ được cuộc tấn công mạnh mẽ của cả một lữ đoàn và một liên đoàn bộ binh chiến đấu của quân Nhật.

Lực lượng đó cũng đã phá vỡ mối liên kết giữa Sư đoàn thứ năm và Lữ đoàn độc lập hỗn hợp số 15 của quân Nhật, tạo điều kiện thuận lợi cho Sư đoàn của Tướng Liu tiêu diệt phần đầu tiên của Lữ đoàn độc lập hỗn hợp số 15, đồng thời giết chết Thiếu tướng Xiao Yuan Chengyiろう – chỉ huy của lữ đoàn này.

Khi Tôn Minh gọi: “Tướng đến rồi!”

Một loạt các phóng viên vội vàng đứng dậy để thể hiện sự tôn trọng.

“Tướng Chu ơi!”

“Trưởng đoàn Chu!”

“Trưởng đoàn Chu, lại gặp nhau rồi!”

Chu Vân Phi bước vào phòng tiếp khách và chào hỏi mọi người.

“Cô Man Li, lâu lắm không gặp, mong cô vẫn khỏe mạnh.”

“Vâng, trưởng đoàn Chu. Đây là trợ lý của tôi, cô Tống Văn Anh; cô ấy rất ngưỡng mộ và kính trọng trưởng đoàn Chu.”

Nghe cô Man Li nói vậy, Chu Vân Phi mới chú ý đến một cô gái nhỏ bé đang đứng phía sau cô Man Li.

Đôi mắt cô ấy linh hoạt và sáng ngời; đôi mắt hạnh nhân hơi nhô lên, mang vẻ duyên dáng.

Cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi trắng vừa vặn, tay cầm một cuốn sổ ghi chép.

Khi thấy Chu Vân Phi nhìn về phía mình, ánh mắt cô ấy hơi hoảng loạn và cũng nhìn lại anh ta.

Trong ánh mắt ấy vẫn còn chút sự kính trọng, khao khát và mong đợi. Chỉ là một cái nhìn thôi. Nhìn vào cách ăn mặc của cô gái này, Chu Vân Phi đã đoán ra rằng cô ấy có lẽ xuất thân từ một gia tộc lớn nào đó trong nước Trung Hoa Dân Quốc. Nhưng ánh mắt ấy lại trong sáng, lại pha lẫn chút ngây thơ… Thật là kỳ lạ. Anh mỉm cười và giơ tay ra: “Chào cô Song.” “Chào Tổng chỉ huy Chu.” Giọng nói của cô rất nhỏ, như tiếng muỗi, nhưng Chu Vân Phi cũng không quan tâm đến điều đó. Sau đó, anh tiến đến bên một người nước ngoài. “Chào Tướng Chu, tôi là phóng viên người Pháp đến từ tổ chức Havaras… Bạn có thể gọi tôi là ông Bonell.” Chu Vân Phi mỉm cười và nói bằng tiếng Pháp yếu ớt mà anh đã học trực tuyến: “Chào mừng ông đến Trung Quốc, ông Bonell.” Tiếp theo, Chu Vân Phi tiếp tục bắt tay từng người theo quy trình tiếp đón phóng viên. Cho đến khi đến lượt người được cho là phóng viên Nhật Bản. Anh nhìn kỹ người đàn ông thấp bé trước mặt mình, gật đầu một cái rồi quay trở lại đứng trước mặt mọi người. “Điều kiện sinh hoạt ở đây khá đơn sơ, xin mọi người đừng đi lang thang lung tung.” “Nếu muốn chụp ảnh về vũ khí hay binh sĩ, cần phải xin phép trước.” Chu Vân Phi nhìn đồng hồ báo thức trên tay và nói: “Thời gian không còn nhiều, xin mọi người nhanh chóng thực hiện công việc của mình.” Thấy người phụ nữ tóc vàng đến từ Liên Xô giơ tay lên, Chu Vân Phi gật đầu. Tôn Minh lập tức tiến lên và mời cô ấy: “Xin mời cô.” “Chào Tổng chỉ huy Chu, tôi là phóng viên đến từ tổ chức TASS của Liên Xô. Gần đây, các phương tiện truyền thông Nhật Bản đưa tin rằng Tướng Shōgaku Kiyoshi, Tổng chỉ huy Quân đội Đệ Nhất Nhật Bản, đã tuyên bố rằng họ sẽ chiếm giữ tỉnh Sơn Tây trong vòng một tháng. Về điều này, ông có ý kiến gì không?” “Shōgaku Kiyoshi ư?” Chu Vân Phi cười lạnh, khuôn mặt đầy khinh thường: “Người này nổi tiếng trong giới quân sự Nhật Bản với những nghiên cứu về chiến thuật bộ binh và quy định huấn luyện bộ binh, nhưng dù là trận Chiến Ruzhukou hay trận Chiến Yuenping, tôi chưa thấy chiến thuật bộ binh của quân Nhật có điểm mạnh gì đặc biệt cả.”

“Chiếm giữ Shanxi trong vòng một tháng? Đó chỉ là ảo tưởng của một kẻ yếu kém mà thôi.”

“Trung đoàn trưởng Chu, ông muốn nói đến người yếu kém đó là ai vậy?”

Chu Vân Phi tiếp tục nói một cách lạnh lùng: “Theo như tôi biết, thành tích tốt nghiệp của Xiang Yue Qingsi tại Học viện Quân sự Nhật Bản chỉ ở mức trung bình khá thấp.”

“Về mặt chiến công, anh ta thậm chí còn không bằng những người bạn đồng khóa của mình, như Trung đoàn trưởng Thứ 14 – Togihara Kenji.”

“Kể từ khi nhậm chức, người này chưa có bất kỳ thành tích chiến đấu thực tế nào cả.”

Chu Vân Phi mỉm cười, tỏ ra rất khinh thường: “Theo tôi nhìn, anh ta chỉ là một kẻ suông sáo trên giấy mà thôi.”

“Tôi tin rằng, dưới sự chỉ huy của Yan Trưởng Quan, chúng ta chắc chắn sẽ phá vỡ âm mưu xâm lược Shanxi của quân Nhật Bản, đánh tan những ảo tưởng của họ, và cho những binh sĩ Nhật Bản này hiểu rõ rằng… Xiang Yue Qingsi chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi!”

Chu Vân Phi nói với giọng đầy kiêu hãnh; các phóng viên đều vội vàng ghi chép lại.

Họ thích những vị tướng có cá tính như vậy – chỉ có như vậy thì mới thu hút được sự chú ý của nhiều người hơn.

“Câu hỏi tiếp theo.”

Phóng viên đến từ Yan'an, Ji Meihui, đã giơ tay lên.

Tôn Minh tỏ ra như thể không thấy gì cả, đợi thêm ba năm phút nữa. Khi thấy không ai khác giơ tay, ông mới miễn cưỡng gật đầu: “Xin mời cô hỏi câu hỏi của mình.”

“Thưa Tướng Chu, trong trận chiến ở Tranh Thủy Cun, trung đoàn bộ binh số ba của quý đội đã phối hợp cùng với Lữ đoàn 386 của quân đội nhân dân tám lộ để tiêu diệt một phần của Lữ đoàn độc lập hỗn hợp số một của quân Nhật Bản, phá hủy ba xe tăng địch và thu giữ được một chiếc. Đây là lần đầu tiên quân đội của quý đội phối hợp chiến đấu cùng với chúng tôi. Xin hỏi Trung đoàn trưởng Chu, ông có ý kiến gì về trận chiến này không?”

Chu Vân Phi cười ha hả. Sau một lúc suy nghĩ, ông bắt đầu trả lời:

“Người chỉ huy Lữ đoàn 386 chính là Tướng Chen – một danh tướng xuất thân từ Học viện Quân sự Hoàng Phố, được mệnh danh là một trong ba người xuất sắc nhất của Học viện đó. Tôi, Chu Vân Phi, cũng tốt nghiệp từ Học viện Quân sự Hoàng Phố; chúng tôi có thể coi nhau là đồng nghiệp, là bạn học cùng trường.”

“Trong thời kỳ toàn dân kháng chiến này, cả hai đảng Đỏ và Lam đều gác qua quá khứ, hợp tác chặt chẽ với nhau. Trước đó là chiến thắng lớn ở Pingxingguan, sau đó là chiến thắng vang dội ở Tranh Thủy Cun…”

“Chủ tịch ơi, sau sự kiện Lư Cầu Kiều, Chủ tịch đã đưa ra tuyên bố nghiêm khắc. Tôi nhớ rõ lắm, Chủ tịch từng nói rằng một khi chiến tranh bùng nổ, thì không còn phân biệt nam bắc, già trẻ; bất kỳ ai cũng có trách nhiệm bảo vệ tổ quốc và chiến đấu chống lại kẻ xâm lược, và tất cả đều phải sẵn sàng hy sinh mọi thứ.”

Chu Vân Phi dừng lại một lát, sau đó nhìn quanh mọi người với giọng điệu thoải mái và vui mừng: “Chiến thắng trong cuộc chiến này chẳng phải là minh chứng rằng dân tộc chúng ta hiện đang đi trên con đường đúng đắn sao?”

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Khán giả gồm cả Ji Meihui và vài người khác bắt đầu vỗ tay. Những phóng viên nước ngoài khác cũng theo đó vỗ tay.

Chu Vân Phi nhìn thẳng vào mọi người và tiếp tục nói: “Các bạn ạ, tôi, Chu Vân Phi, tin chắc rằng đất nước chúng ta và dân tộc với lịch sử năm nghìn năm của mình sẽ không bao giờ bị hủy diệt bởi những kẻ xâm lược nhỏ bé ấy.”

Hôm nay là kỷ niệm 79 năm ngày chiến thắng trong cuộc kháng chiến chống Nhật Bản. Để kỷ niệm ngày vĩ đại này, tôi quyết định hôm nay sẽ viết liên tục không ngừng nghỉ!

Tôi sẽ viết cho đến khi không thể viết được nữa…