“Tư lệnh Shen, tôi đã nói đi nói lại ba lần rồi: Chu Trưởng quan không giống những người khác đâu. Ông ấy không chỉ ủng hộ cuộc kháng chiến chung chống Nhật Bản của chúng ta mà trước đó còn có nhiều sự hợp tác với quân đội Đảng Cộng sản nữa… Chiến thắng lớn ở làng Chuyển Thủy chính là nhờ sự tham gia và vai trò chủ lực của các đơn vị dưới quyền chỉ huy của ông ấy!”

“Lần đó chính là minh chứng sống động cho sự hợp tác giữa hai đảng; Tư lệnh Sun quá lo lắng rồi!”

Thị trấn Nam Quan.

Địa điểm nghỉ ngơi tạm thời của Trung đoàn 197 đã đón tiếp một “vị khách” từ xa đến.

Tư lệnh Shen thở dài rồi nói tiếp: “Anh Khuỷ Sơn ơi, anh cũng biết mà, Tư lệnh Sun không lo lắng về việc Chu Vân Phi sẽ đối xử thế nào với các bạn, mà là lo lắng về phía Nanjing!”

“Các đơn vị tinh nhuệ của quân đội Shaanxi chúng ta đã bị phân tán để sử dụng trên chiến trường; sau khi bị tiêu hao, binh sĩ và trang thiết bị vẫn chưa được bổ sung. Ông ấy đang muốn trả thù cho Xi’an đấy!”

Chính vì vậy, Thường Khai Thần đã buộc các đơn vị phải tham gia cuộc thi leo núi mặc đồ ngủ vào nửa đêm… Với thời tiết lúc bấy giờ, may mắn lắm mới không ai chết vì rét; huống chi Thường Khai Thần vốn dĩ là người có khả năng kiên nhẫn cao… Nhưng ông ta cũng rất hẹp hòi và hay giữ thù. Hà Kính Chí đã có thể kiên nhẫn đến khi cuộc kháng chiến kết thúc mới hành động; còn phe CC thì còn kiên nhẫn đến khi họ chiếm giữ được Đài Loan mới tiến hành thanh trừng… Diêm Lão Tây tưởng rằng chiến tranh đã kết thúc, nên nghĩ rằng mình có thể làm ăn nhỏ trên đảo này mà thôi… Nhưng kết quả thì sao? Anh ta bị giam lỏng cho đến khi chết… Những ví dụ như vậy thật sự rất nhiều.

Nói tóm lại, lý do Thường Khai Thần chưa hành động ngay lập tức không phải vì ông ta khoan dung, mà là vì ông ta cho rằng thời cơ vẫn chưa chín muồi. Thay vì nói rằng ông ta đang cố gắng thống nhất nước Cộng hòa Trung Hoa, thì có lẽ nên nói rằng ông ta đang cố gắng gắn kết các thành phần khác nhau của nước này lại với nhau… Cuộc đấu tranh giành quyền lực trong những năm sau đó đã chiếm trọn phần đời còn lại của ông ta. Nỗi lo lắng của Tư lệnh Sun không hề vô cớ… Nhưng lúc này, Lý Khuê Sơn dường như đã quyết định tin tưởng vào Chu Vân Phi rồi: “Tư lệnh Shen ơi, Chủ tịch Hội đồng đã ra lệnh trực tiếp; các đơn vị hiện đang chuẩn bị cho quá trình tái tổ chức… Lúc này, tôi phải giải thích thế nào với Tư lệnh Chu đây?”

“Hơn nữa, Tham mưu trưởng Shen ơi, việc Tổng chỉ huy Sun làm như vậy… liệu ông ấy có suy nghĩ đến khả năng rằng Trung đoàn Huấn luyện của Quân đội số 38 chúng ta sẽ bị buộc tội không tuân thủ mệnh lệnh, hoặc thậm chí bị coi là phản bội không?”

“Nếu lúc đó, Chủ tịch Ủy ban đã ra lệnh và quân đội của Chu Vân Phi đến nơi, liệu chúng ta – những người từng cùng nhau chiến đấu – có phải sẽ gặp rắc rối không?”

Tham mưu trưởng Shen im lặng; việc rút quân và tổ chức lại đội ngũ quả thực là một biện pháp khôn ngoan.

Tuy nhiên…

Sau khi Sư đoàn 20 của Nhật Bản chiếm giữ thành phố Taiyuan, họ tiếp tục truy đuổi và di chuyển về phía nam dọc theo tuyến đường sắt Nam-Tongpu.

Ngay cả khi Lý Chấn Tây quyết tâm trở về Shaanxi và không tuân theo mệnh lệnh của chính quyền ở Nanjing, thì anh ấy cũng không thể nào quay trở lại được. Anh ấy vẫn phải đi về phía nam, qua khu vực Shangdang… và điều đó chẳng phải là đối mặt trực tiếp với quân đội của Chu Vân Phi sao?

“Tham mưu trưởng Shen ơi, chúng ta thuộc Quân đội Shaanxi còn nợ Quân đội Jin-Sui rất nhiều ơn nghĩa. Trong trận chiến tại Fuluiling, Quân đội Shaanxi số 17 đã chịu thiệt hại nặng nề, tinh thần binh sĩ cũng rất sa sút. Chính quân đội của Chu Vân Phi là người đã tiếp quản tuyến phòng thủ để cho Quân đội số 17 của chúng ta có thể rút lui và nghỉ ngơi.”

“Về khu vực Zhangjiazhuang, thì Chu Vân Phi còn cử Đại đoàn Pháo binh số 30 của mình đến hỗ trợ, tiêu diệt các căn cứ pháo binh tiền tuyến của quân Nhật, giúp giảm bớt áp lực cho họ…”

“Còn chúng ta thì càng không cần phải nói nữa…”

Lý Chấn Tây thở dài: “Nếu Tổng chỉ huy Huang đẩy chúng ta vào Quân đội số 27 để chỉ huy Feng Jingye kia, chắc chắn Trung đoàn Huấn luyện của chúng ta sẽ phải gánh vác những nhiệm vụ tấn công nguy hiểm nhất… Hoặc có thể sẽ bị đưa ra tiền tuyến để hy sinh, để cho đội quân chính của họ có thể bảo toàn sức mạnh.”

Nghe vậy, Tham mưu trưởng Shen cũng không nói thêm gì nữa: “Nếu anh đã quyết định như vậy, thì tôi cũng không cần phải nói thêm nữa. Chúng ta hãy trở về báo cáo với cấp trên.”

“Tôi đã sai người đưa anh đi… Quân đội Nhật Bản đã bắt đầu xâm nhập vào khu vực phía đông nam Shanxi rồi.”

“Cảm ơn!”

Changzhi.

Mọi công việc đều đang diễn ra ổn định.

Lúc này, vị Tổng tham mưu trưởng Phương Lập Công cũng đã yêu cầu Chu Vân Phi điều tra kỹ lưỡng tình hình ở các khu vực khác nhau.

Đúng lúc Chu Vân Phi đang suy

Một tin xấu mới vừa được tiếp nhận.

Quân đội Nhật Bản tại khu vực Hà Bắc đang tập trung lực lượng.

Số lượng khoảng hơn một nghìn năm trăm người, hiện đang tiến về phía Hàn Đan.

Hàn Đan, Hà Bắc…

Cách khu vực Trường Chí chỉ chưa đầy hai trăm cây số.

Giữa Trường Chí và Hàn Đan còn có một con đường rộng khoảng ba mét, được xây dựng vào thời kỳ Dân Quốc.

Con đường này đi qua các khu vực quan trọng như Sát Hiệp, Lý Thành…

Trong phòng họp tác chiến…

Ngoài Phương Lập Công, Tiền Bá Cun, La Vệ Quốc, Ngô Tử Cường, Trác Thiên Vũ, Lương Quốc Bình, Mã Kỳ An, Tống Minh và Âu Dương Tiên Bình… mọi người đều tụ tập lại với nhau.

Dù đã có bản đồ tác chiến khu vực xung quanh Trường Chí, nhưng bản đồ đó vẫn được vẽ từ năm thứ ba Dân Quốc.

Chu Vân Phi đã sử dụng khả năng quan sát từ góc cao của bản đồ tác chiến ba chiều trong đầu mình để so sánh với các dấu hiệu trên bản đồ, và phát hiện ra rất nhiều sai sót.

Tuy nhiên, hiện tại không thể cử người đi đo đạc và sửa đổi bản đồ ngay được.

Trương Đại Vân đứng trước mặt mọi người, chỉ vào bản đồ treo trên tường và nói: “Hiện tại chúng ta vừa nhận được thông tin mới nhất… Một ngày trước, quân đội Nhật Bản ở tuyến phía Bắc đã tập trung một lực lượng chính khoảng một nghìn năm trăm người và tiến về phía Hàn Đan. Tin mới nhất được gửi đến sáng nay là Hàn Đan đã bị chiếm.”

“Lực lượng này có tên là Sư đoàn 108.”

Tiền Bá Cun nhăn mày và hỏi: “Sư đoàn 108 ư? Bọn Nhật Bản có nhiều quân đội đến thế sao?”

Chu Vân Phi ngay lập tức giải thích: “Quân đội Nhật Bản thường giữ lại một phần lớn lực lượng chính của các sư đoàn đóng quân tại trong nước. Sư đoàn 108 được thành lập từ những lực lượng còn lại đó.”

“Sức mạnh tác chiến của sư đoàn này không bằng các sư đoàn đóng quân thường xuyên; đây là một sư đoàn đặc biệt được thành lập từ những binh sĩ mới được chuyển sang tình trạng dự bị. Tên của tư lệnh sư đoàn này hiện vẫn chưa rõ, nhưng theo thói quen của họ, có thể là ông Hạ Nguyên Hùng Di, tư lệnh của Sư đoàn 8 vừa mới được điều động vào tình trạng dự bị.”

“Đây cũng là những tên Nhật Bản giàu kinh nghiệm chiến đấu… Không thể xem thường họ được…”

Ngô Tử Cường hỏi: “Trưởng Chu, vậy chúng ta có thể so sánh sức mạnh chiến đấu của họ với Sư đoàn 20 của quân Nhật không ạ?”

Chu Vân Phi im lặng một lát rồi trả lời: “Sự khác biệt giữa hai bên chủ yếu nằm ở hai điểm. Thứ nhất, các sư đoàn đặc biệt thường không được trang bị pháo hạng nặng; khẩu calibre lớn nhất có lẽ là pháo nòng 75 milimét hoặc pháo chiến đấu, và số lượng khá đông, khoảng từ 24 đến 36 khẩu.”

“Thứ hai, tổng số binh sĩ của họ tương đối ít hơn; điều này còn phụ thuộc vào cụ thể là sư đoàn đó được tổ chức theo hệ thống bốn liên đoàn hay ba liên đoàn – chỉ sau khi giao tranh mới có thể biết rõ được.”

Các sư đoàn ba liên đoàn hoặc bốn liên đoàn ám chỉ việc sư đoàn được chia thành các liên đoàn bộ binh dưới quyền chỉ huy.

Thông thường, một sư đoàn định cư sẽ có bốn liên đoàn bộ binh; đây là tiêu chuẩn thông thường. Còn các sư đoàn đặc biệt thì có thể khác nhau tùy theo từng giai đoạn.

Cơ cấu chiến đấu của quân Nhật tương đối linh hoạt, thường xuyên có sự điều động binh lực. Tuần trước, quân Nhật vẫn chiến đấu theo đơn vị lữ đoàn; tuần sau, họ có thể điều động một liên đoàn từ các đơn vị bạn, kết hợp với một đơn vị pháo binh khác để thành lập một đơn vị tác chiến mới, và bổ nhiệm một thiếu tướng kinh nghiệm để chỉ huy.

“Lần trước, Tiền Bá Cun và Lương Quốc Bình đã dẫn quân tiến hành cuộc tấn công nghi binh vào một bộ phận của Lữ đoàn bộ binh 39 của quân Nhật; những binh sĩ Nhật Bản tham gia trận chiến đó chủ yếu là những người đang được giữ lại tại chỗ hoặc thuộc lực lượng dự bị, vừa được điều động đến.”

“Chắc các bạn cũng nhận ra rằng, mặc dù sức mạnh chiến đấu của quân Nhật có phần suy giảm, nhưng sự suy giảm đó không đáng kể; về mặt hỏa lực và trang bị, thực tế thì không có gì thay đổi lớn cả.”

Cuộc tấn công nghi binh của Tiền Bá Cun và Lương Quốc Bình vào Lữ đoàn 39 của quân Nhật có thể được coi là một thành công lớn. Họ đã tiêu diệt một trung đoàn canh gác ở phía bên cạnh đội quân Nhật, giết chết khoảng hai trăm tên lính Nhật Bản, trong khi số thương vong của bên mình không vượt quá năm mươi người.

Đại đội đại bác núi cũng đã dưới sự hướng dẫn của đội trinh sát tiến hành ném pháo vào các đơn vị hỗ trợ của quân Nhật.

Điều này đã gây ra không ít thương vong; cụ thể là bao nhiêu tên Nhật Bản đã bị giết chết thì hai người cũng không thể tính được. Tuy nhiên, nhìn vào thái độ tức giận và điên cuồng của bọn chúng khi truy đuổi suốt quãng đường mười ba km, rất có khả năng chúng cũng đã mất mát không ít người.

“Một sóng chưa tan, sóng khác lại đến… Chỉ huy Chu ơi, bây giờ chúng ta có nên tập trung lực lượng chủ yếu để phòng thủ các đơn vị quân Nhật ở khu vực Hà Bắc không?”

Chu Vân Phi lắc đầu: “Không cần vội vàng. Trong thời gian ngắn nữa, quân Nhật chắc chắn sẽ không có kế hoạch tấn công hướng Changzhi.”

“Điểm then chốt hiện nay là toàn bộ lực lượng ở khu vực Đông Nam Sơn Tây bao gồm Quân đoàn thứ ba do Tăng Vạn Chung chỉ huy, Sư đoàn thứ mười bảy do Zhao Shoushan chỉ huy, một số đơn vị của Sư đoàn 129 và Sư đoàn 115 thuộc Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, cùng với Lực lượng Tử thần thanh niên Sơn Tây và Lực lượng Tử thần số ba được thành lập thông qua sự hợp tác với Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa… À, còn có Quân đoàn thứ mười ba thuộc Quân đội Trung ương Đường Ân Bá nữa.”

“Nếu tính cả chúng ta, thì về mặt bề ngoài, có tới bốn hay năm lực lượng khác nhau đang tồn tại trong khu vực này.”

“Vấn đề lớn nhất hiện nay là việc thống nhất quyền chỉ huy… Nếu các lực lượng này không thể phối hợp chiến đấu với nhau, thì đó sẽ là một vấn đề nghiêm trọng.”

Khi nói đến vấn đề quyền chỉ huy, Tiền Bá Cun hỏi: “Chỉ huy Chu ơi, liệu đơn vị 197 hiện tại có tin tức gì không?”

Thấy Chu Vân Phi nhìn mình, Trưởng đoàn kỵ binh Mã Kỳ AnThanh rồi giọng và trả lời: “Hiện tại, lực lượng kỵ binh đang tiến hành tìm kiếm dọc theo đường đi… Vẫn chưa có thông tin mới nào cả…”

“Cả phía quân Nhật, Bộ chỉ huy khu vực Thứ hai Chiến tranh, lẫn phía Nanjing đều không có thông tin nào cho thấy đơn vị này đã bị tiêu diệt.”

“Dù sao thì trước đây họ cũng từng thuộc Quân đoàn 38… Có lẽ họ đã quay trở về Shaanxi rồi chăng?”

Tiền Bá Cun có vẻ lo lắng: “Nếu như vậy, thì đối với chúng ta mà nói, đó chắc chắn không phải là điều tốt đâu!”

“Tôi, Chu Vân Phi, không phải là người hay nghi ngờ người khác. Khi tôi đã quyết định tin tưởng anh Kui Shan, thì chắc chắn anh ấy cũng sẽ không làm tôi thất vọng.”

“Về vấn đề này, không cần phải nói nhiều nữa… Lão Ma, anh hãy quan tâm đến nó một cách kỹ lưỡng nhé.”

“Vâng, thưa chỉ huy.”

“Ngoài ra, Trung úy Trương, ngày mai anh hãy dẫn người đến Lệ Thành để kiểm tra tình hình các công sự quốc phòng.”

“Vâng!”

Chu Vân Phi tiếp tục nói về những vấn đề quan trọng: “Tôi đánh giá rằng trong thời gian ngắn nữa sẽ không có cuộc chiến lớn nào xảy ra. Quân Nhật Bản cũng không phải là những sinh vật bất khả chiến bại; họ cần thời gian để nghỉ ngơi, tiếp tế và xây dựng lại kế hoạch chiến lược… Ngay cả việc thay đổi hướng tấn công cũng cần một khoảng thời gian nhất định.”

“Chúng ta nên tận dụng thời gian này để hoàn thành công tác tái tổ chức quân đội càng sớm càng tốt.”

“Trước hết, về Trung đoàn 196… Tiền Bá Cun, các bạn hãy tuân theo kế hoạch tái tổ chức đã được thảo luận trước đó tại Thiên Tây.”

“Trung đoàn sẽ được chia thành năm tiểu đoàn bộ binh; mỗi tiểu đoàn sẽ có một đại đội vũ khí hạng nặng và một đại đội chuyên trách bảo dưỡng, hỗ trợ vũ khí hạng nhẹ súng máy hạng nặng.”

“Đại đội pháo số một và số hai sẽ được sáp nhập lại để thành lập Đại đội Pháo trực thuộc Trung đoàn 196.”

“Dưới cấp trung đoàn, sẽ được thiết lập thêm một đại đội công binh; các bạn hãy chọn ra những nhân viên chủ chốt từ các tiểu đoàn để đảm nhận trách nhiệm này. Việc bổ nhiệm chỉ huy đại đội, anh có thể tự quyết định và sau đó báo cáo lên tôi để xin phép.”

“Ngoài ra, Trung đoàn của các bạn cần thành lập một đội thông tin riêng biệt; bản thân anh cũng cần tổ chức một đại đội vệ sĩ.”

Tiền Bá Cun mỉm cười, cảm thấy ấm lòng trong lòng. Đây chính là sự quan tâm của Chu Vân Phi dành cho mình; anh lập tức gật đầu: “Vâng!”

Chu Vân Phi vuốt ve cằm mình: “Hiện tại, số lượng vũ khí hạng nặng súng máy nhẹ mà chúng ta có, kể cả những khẩu không hoạt động được bình thường, cũng chỉ có khoảng một trăm ba mươi khẩu; số lượng vũ khí hạng nhẹ súng máy hạng nặng thì còn ít hơn nữa. Ngay cả khi tính cả Trung đoàn 197 và các trung đoàn bộ binh mới được thành lập, tổng số vẫn chưa đầy hai mươi khẩu – điều này ảnh hưởng rất lớn đến sức mạnh chiến đấu của chúng ta.”

“Chúng ta cần sử dụng vũ khí hạng nặng một cách tập trung để đạt được hiệu quả tối đa. Tôi quyết định sẽ tập trung những khẩu vũ khí hạng nhẹ súng máy hạng nặng này để cung cấp ưu tiên cho Trung đoàn 196 và Trung đoàn 197.”

“Ngô Tử Cường.”

“Có!”

“Các trung đoàn bộ binh mới được thành lập của các bạn tạm thời sẽ không được trang bị vũ khí hạng nhẹ súng máy hạng nặng; thay vào đó, các khẩu súng máy kiểu Séc do tỉnh Sơn Tây sản xuất sẽ được phân

“Ừm!”

Ngô Tử Cường gật đầu; anh ta hoàn toàn không có ý kiến gì về mọi sắp xếp của Chu Vân Phi.

“Chỉ riêng đơn vị của chúng ta thôi, súng máy hạng nặng còn phải hiến dâng hết những gì có… Còn súng máy nhẹ thì chỉ được phân bổ cho chúng ta một ít thôi…”

Trác Thiên Vũ lẩm bẩm, và Ngô Tử Cường vội vàng đẩy nhẹ vào người anh ta, nhỏ giọng nhắc nhở: “Đừng nói lung tung.”

Mặc dù không nghe rõ lời nói của họ, nhưng Chu Vân Phi cũng có thể đoán ra ý tứ chung. Anh ta ngả người ra sau một chút, cười hỏi: “Trác Thiên Vũ, cậu đang nói gì vậy?”

“Tôi…”

Trác Thiên Vũ vội vàng nghĩ ra câu trả lời: “Tôi nghĩ rằng chỉ huy có quan điểm sáng suốt!”

Chu Vân Phi cười ha hà: “Vậy thì hãy nói xem, ý định của tôi là gì?”

Trác Thiên Vũ nhanh trí đáp lại: “Tôi nghĩ rằng ông muốn sử dụng đại đội bộ binh của chúng ta như một đơn vị mới, để gánh vác trách nhiệm đào tạo binh sĩ mới và những người lính cốt cán cho toàn đội.”

Chu Vân Phi cười gật đầu: “Cậu nói đúng phần lớn. Tôi cũng dự định thành lập các đội huấn luyện trong đơn vị mới này, để chịu trách nhiệm đào tạo các sĩ quan cấp trung và cấp thấp.”

“Chúng ta, những người làm quan, không thể mãi mãi áp dụng những chiến thuật cũ.”

“Chúng ta cần học cách tổng kết – tổng kết những kinh nghiệm và kỹ năng trên chiến trường.”

“Chúng ta cũng cần học cách sáng tạo; việc sáng tạo chính là việc phát triển chiến thuật. Chúng ta cần lắng nghe ý kiến và suy nghĩ của các chiến sĩ.”

Ánh mắt Chu Vân Phi quét qua mọi người, anh ta tiếp tục nói với nụ cười: “Có một câu nói rất hay: ‘Ba người thợ săn dở tài, cũng có thể so sánh được với Zhuge Liang’!”

Tống Minh liền vui vẻ đồng tình: “Chỉ huy nói đúng lắm!”

“Tôi cũng nghĩ rằng cách làm này rất tốt; chúng ta không thể dừng bước lại.”

“Trang bị của chúng ta không bằng Nhật Bản, nhưng về mặt chiến thuật, chúng ta nhất định phải tìm ra những bước đột phá tương ứng. Lần này, khi chúng ta tấn công một đơn vị thuộc Sư đoàn thứ tư của quân Nhật, chúng ta đã phát hiện ra những vấn đề tương tự… Quân Nhật đã điều chỉnh chiến thuật của họ để đối phó với chúng ta.”

“Trong cuộc chiến này, họ đã cẩn thận hơn nhiều so với trước đây; các đơn vị canh gác không chỉ xây dựng các công sự chiến đấu tốt mà còn đặt nhiều điểm kiểm soát bí mật nữa.”

“Bản cập nhật hôm nay sẽ được hoãn lại một chút; tôi v