Nhưng vào thời điểm này, việc chỉ huy của ông ta bị ảnh hưởng sâu sắc bởi những quy định chi tiết từ phía cấp trên. Thường xuyên có những mệnh lệnh được thực hiện một cách triệt để, trực tiếp xuống tận cấp độ đoàn, lữ đoàn. Với vai trò là Phó Tổng chỉ huy của Tập đoàn quân số 6, nói một cách thẳng thắn, ông ta gần như không có thực quyền trong việc chỉ huy. Hơn nữa, các đội quân của các lãnh chúa quân phiệt đều có những truyền thống lâu đời: khi bạn bè gặp khó khăn, họ sẽ không hề giúp đỡ; mỗi người chỉ lo cho việc của mình mà thôi. Tôn Tuý Dã thấy rằng việc đảm nhận vị trí Phó Tổng chỉ huy này hoàn toàn vô nghĩa. Lần này trở về để báo cáo công việc, ông ta cũng không hề có ý định quay lại chỉ huy các cuộc chiến. Trong lúc Diêm Lão Tây đang vui mừng nhất, ông ta lại tỏ ra lo lắng, nhắc nhở Diêm Lão Tây đừng bỏ qua đối thủ của Đoàn 358 – đó là một đơn vị thuộc hàng ngũ tinh nhuệ nhất của Quân đội Nhật Bản, được trang bị nhiều pháo binh, xe tăng và xe bọc thép. Nói cách khác, Tôn Tuý Dã lo ngại rằng nếu Đoàn 358 giành chiến thắng, thì tổn thất của đơn vị mình cũng sẽ rất nặng nề. Việc cử quân tiếp viện, dù chỉ là để tăng cường phòng thủ thành phố Fánshì hay mở ra một con đường thoát, cũng là điều tốt. Diêm Lão Tây biết rõ tài năng và lòng trung thành của Tôn Tuý Dã; ít nhất trong số tất cả mọi người, chỉ có Tôn Tuý Dã là người dám nhắc nhở ông ta vào lúc này. Sau khi suy nghĩ một lúc, Diêm Lão Tây cau mày rồi thở dài, vỗ nhẹ vào cánh tay của Sun Chu và nói: “Cuỷa, tôi làm sao có thể không biết chuyện này được… Chỉ là hiện tại, chúng ta thực sự không có quân đội nào để điều động, cũng không có ai có thể được sử dụng!”

“Vậy thì…”

“Hãy ban hành một thông báo khen thưởng cho toàn thể Đoàn 358, trao thưởng năm nghìn đô la Mỹ cho mỗi người; đồng thời, ra lệnh cho họ tiếp tục giữ vững phòng tuyến ở Ruzhuekou thêm ba ngày nữa sẽ được thưởng mười nghìn đô la Mỹ; nếu giữ vững được mười ngày, họ sẽ được thưởng ba mươi nghìn đô la Mỹ!”

“Vâng!”

“Tướng quân, có bức điện từ Yan Trưởng Quan đến!”

Chu Vân Phi nhìn kỹ bức điện dưới ánh đèn dầu mờ ảo và nói: “Yan Trưởng Quan vẫn luôn tiết kiệm từng chi tiết như mọi khi.”

Phương Lập Công tò mò, liền nhận lấy bức điện từ Chu Vân Phi.

“Tướng quân, theo địa hình của khu vực Rúc Việt Khẩu, với lực lượng hiện tại, chúng ta hoàn toàn có thể giữ vững phòng tuyến trong ba ngày, nhưng liệu có thể giữ được mười ngày không?”

“Yan Trưởng Quan chỉ muốn chúng ta tranh thủ thêm thời gian mà thôi.”

Chu Vân Phi không mấy quan tâm đến bức điện này.

Phương Lập Công băn khoăn: “Tướng quân, có phải Yan Trưởng Quan thực sự dự định chặn đứng quân địch tại khu vực Yên Môn Quan, Bình Hình Quan không?”

“Chặn đứng quân địch ư?”

Chu Vân Phi cười nhẹ: “Theo tình hình chiến sự hiện tại, không chỉ khu vực Bình Hình Quan khó có thể giữ vững, mà ngay cả con đường rút lui cuối cùng của chúng ta – tại khu vực Tấn Khẩu – cũng e là không thể chống đỡ được.”

“Nếu Tấn Khẩu thất thủ, Thái Nguyên sẽ không còn an toàn.”

“Khi Thái Nguyên mất, tất cả các huyện, thị trấn dọc theo tuyến đường sắt Đồng Bác sẽ rơi vào tay quân Nhật.”

“Lí Công huynh, mặc dù lực lượng viện binh của chúng ta khá đông, nhưng so với đội quân chính của quân Nhật – Sư đoàn Sakurai – thì vẫn còn kém xa lắm!”

Tôn Minh cau mày, tự hỏi: “Tướng quân, quan điểm này có phải hơi bi quan quá không?”

Chu Vân Phi lắc đầu, cảm thấy thuộc cấp dưới mình vẫn còn non nớt quá: “Không, đây đã là tình hình tốt nhất có thể xảy ra rồi. Hãy nhìn này!”

“Hiện nay, chiến tranh đã bùng nổ trên diện rộng; đội quân chính của Nhật Bản đang di chuyển về phía nam theo tuyến đường sắt Tân Bác, Bình Hán. Nếu Sư đoàn thứ Năm của họ bị chặn đứng khi tiến công phía nam Shanxi, với tư cách là một chỉ huy cấp cao của quân Nhật, bạn sẽ tiếp tục tấn công Shanxi như thế nào?”

Tôn Minh im lặng một lát, rồi từ từ đưa ra một tên địa danh: “Nương Tử Quan?”

“Đúng vậy, chính là Nương Tử Quan!”

“Và lực lượng của quân đội chúng ta tại khu vực Sơn Tây – Sui Châu thì chỉ có vậy mà thôi. Hiện nay, việc chống lại cuộc xâm lược của Nhật Bản ở phía bắc cũng chỉ là kiên trì duy trì tình hình, nếu phải mở rộng chiến trường sang phía đông, chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến lực lượng của chúng ta.”

“Dù là việc mất đi Phạm Lăng Quan hay Nương Tử Quan…”

“Tất cả những điều này đều sẽ gây ra mối đe dọa lớn cho vùng đất sâu trong tỉnh Sơn Tây của chúng ta.”

Tôn Minh Nghe xong những phân tích của Chu Vân Phi, anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng và bỗng nhiên toát mồ hôi lạnh khắp người.

Có vẻ như, tình hình chiến sự đang diễn biến theo hướng đó…

Khi Đại Đồng thất thủ, toàn bộ diễn biến của cuộc chiến càng trở nên rõ ràng hơn.

Nếu không thể ngăn chặn được lực lượng chính của Sư đoàn Thứ Năm tiếp tục tiến về phía nam…

“Tổng chỉ huy, nếu như vậy, liệu có…”

“Đinh leng leng~”

Tiếng chuông điện thoại vang lên.

Chu Vân Phi gật đầu, ra hiệu cho Trưởng Tham mưu Phương Lập Công bên cạnh, người vẫn im lặng không nói gì.

“Về vấn đề này, bạn hãy hỏi anh Lý Công đi!”

Chu Vân Phi nhấc máy nghe điện thoại.

Trước ánh mắt tò mò và mong đợi của Tôn Minh, Phương Lập Công vuốt râu một hồi rồi đáp: “Ba mươi phần trăm.”

“Có ba mươi phần trăm khả năng giành chiến thắng trước quân Nhật Bản ư?”

Tôn Minh rất vui mừng và hỏi tiếp: “Tổng chỉ huy, ba mươi phần trăm đã là tỷ lệ rất cao rồi. Liệu có nên trình bày ý tưởng chiến đấu của ngài với các vị lãnh đạo tại Bộ Tư lệnh Khu vực Chiến sự Thứ Hai không? Biết đâu họ sẽ chấp thuận đề xuất của ngài…”

Phương Lập Công cảm thấy Tôn Minh hơi lạc quan quá; ông lắc đầu và từ chối: “Không, tôi chỉ tin rằng mình có khoảng ba mươi phần trăm khả năng chặn đứng quân Nhật Bản, đưa cuộc chiến vào tình trạng đối đầu, và giành được khoảng nửa năm để hồi phục.”

“Ba mươi phần trăm… nửa năm ư?”

Tôn Minh hoảng sợ: “Làm sao có thể như vậy được? Tổng chỉ huy luôn nói rằng lực lượng của quân đội chúng ta tại khu vực Sơn Tây – Sui Châu cũng thuộc hàng top cả nước mà…”

“Đúng vậy, sức mạnh của quân đội Tân Sui trong toàn bộ hàng ngũ Quân đội Cách mạng Dân tộc, ngoại trừ Quân đội Trung ương, thì không ai sánh kịp.”

“Chính vì vậy, chỉ cần trung đoàn 358 và lữ đoàn 203 dưới sự chỉ huy của ông Liang chiến đấu hết mình, chúng ta đã có thể giành được đủ thời gian để phòng thủ tại khu vực Xinkou, Niangziguan.”

“Khi quân Nhật do thiếu hụt vật tư và binh lực mà không thể tiếp tục tấn công, quân đội chúng ta sẽ có cơ hội nghỉ ngơi.”

“Còn việc có thể đánh bại quân Nhật hay không… không phải là vì ai đó bi quan, mà là do so sánh sức mạnh giữa hai bên, điều đó gần như là bất khả thi.”

Chu Vân Phi cúp máy, lắc đầu nói: “Anh Lập Công nói đúng.”

“Nhưng điều tôi muốn nhấn mạnh là, mặc dù trung đoàn 358 không có khả năng, cũng không thể thay đổi kết quả cuối cùng của trận chiến này.”

“Tuy nhiên, chúng ta có thể tích lũy những chiến thắng nhỏ thành chiến thắng lớn, tiêu hao sức mạnh sống của quân xâm lược Nhật Bản, buộc họ phải sử dụng nhiều tài nguyên chiến tranh hơn nữa.”

“Vừa rồi có tin xấu, một nhóm trinh sát thuộc tiểu đoàn một báo cáo rằng, lữ đoàn Linh Moc của quân Nhật đã tập trung một lượng lớn xe tăng, xe bọc thép và pháo binh bên ngoại ô Đại Thành. Tôi đánh giá rằng, quân đội phát xít Nhật Bản rất có thể sẽ lại tiến hành tấn công trong thời gian ngắn nữa.”

Chu Vân Phi xoa xoa các ngón tay, cười lạnh: “Nếu muốn ‘ăn’ trung đoàn 358 của chúng ta, thì xem ra những tên Nhật Bản này có đủ sức mạnh hay không!”

Bầu trời vừa mới bắt đầu sáng lên.

Dưới sự yểm trợ của pháo hoa, quân Nhật đã bắt đầu cuộc tấn công.

Những quả đạn pháo liên tục nổ tung tại các tiền tuyến.

Tiếng nổ đánh thức những người lính đang ngủ say.

Cùng với việc những quả đạn sáng và đạn tín hiệu được bắn lên trời, trung đoàn pháo hạng nặng và Đại bác núi đã nhanh chóng phản công lại lực lượng tấn công của quân Nhật.

Mặc dù trong thời gian ngắn không thể xác định được vị trí của căn cứ pháo binh Nhật Bản,

nhưng nhờ vào sự hướng dẫn của các trinh sát,

việc tấn công lực lượng bộ binh Nhật Bản trở nên khá dễ dàng.

Những quả đạn pháo liên tục đánh trúng đội hình xe tăng và xe bọc thép của quân Nhật.

Sức mạnh nổ của những khẩu pháo núi cỡ 75 milimét không quá lớn.

Nếu không trúng trực tiếp,

thì rất khó có thể phá hủy được những chiếc xe chiến đấu của quân Nhật.

Nhưng chỉ cần gây tổn hại cho bánh xích và tháp pháo của chúng,

theo quy định tác chiến của lực lượng bọc thép, họ sẽ phải rút lui để chuẩn bị tái chiến.