Hiện tại trận chiến đã kết thúc; chúng ta xác nhận rằng đã tiêu diệt hơn năm ngàn quân địch, và các đơn vị tham gia chiến đấu cũng gặp phải tổn thất nặng nề.

– Sư đoàn 113 và Sư đoàn 114 đều mất đi hơn một nửa lực lượng.

– Lực lượng của Đội An ninh An Huy khoảng 1.500 người, phần lớn là dân thường; vũ khí họ sử dụng kém chất lượng và họ cũng thiếu huấn luyện, vì vậy đội này gần như bị tiêu diệt hoàn toàn trong trận chiến này.

– Tôi đề xuất việc sáp nhập và tái tổ chức các đơn vị này, đưa chúng vào Trung đoàn 6794 thuộc Sư đoàn 113, nhằm tăng cường sức mạnh quân đội và thuận tiện cho việc chỉ huy.

– Hiện nay, quân địch ở bờ nam sông Hoài đã rút lui vào thành phố Bạng Phủ; có khoảng 3.000 quân địch, số xe tăng tăng lên đến hơn vài chục chiếc, và có dấu hiệu đang tập trung lại để tiến về phía tây.

– Tôi đã báo cáo tình hình này lên cơ quan chỉ huy cao cấp.

– Vũ Hán.

Thường Khai Thần Cảm xúc lẫn lộn.

Bản báo cáo điện này của ông Dục Học Trung đã mô tả chi tiết diễn biến của trận chiến.

Việc tiêu diệt Liên đoàn 118 là thành tích chiến đấu tốt nhất kể từ khi trận chiến trên tuyến đường Tân Thiên – Bồ Khẩu bắt đầu.

Mặc dù số binh sĩ thương vong của bốn quân đoàn chúng ta đã lên đến hơn 12.000 người sau nhiều ngày chiến đấu liên tục, nhưng tổng thể mà nói, chúng ta vẫn đạt được những thành quả không nhỏ.

Tuy nhiên, việc này liên quan đến rất nhiều yếu tố.

Có tới bốn quân đoàn và một lữ đoàn tham gia chiến đấu.

Trong đó, hai quân đoàn 59 và 51 – những đơn vị chủ lực trong cuộc tấn công – lại là những đơn vị mà Thường Khai Thần không muốn được thăng chức hay khen thưởng.

Nhưng dù sao đi nữa, vào lúc này chúng ta vẫn cần cung cấp vũ khí và tài nguyên cho các đơn vị tham chiến.

Một mặt, chúng ta cần tăng cường quân lực hỗ trợ khu vực Từ Châu; mặt khác, chúng ta cũng cần vận chuyển vũ khí và vật tư từ hậu phương.

Một số viện trợ nước ngoài ban đầu được dự định sử dụng làm nguồn dự trữ chiến lược cũng đã được Thường Khai Thần quyết định sử dụng hết để hỗ trợ Quân khu 5.

Đồng thời, Thường Khai Thần cũng đã gửi thông điệp khen thưởng các quân đoàn 51, 59, 48 và 31.

Về trận chiến ở Từ Châu, Thường Khai Thần rất coi trọng và thậm chí đặt ra những kỳ vọng lớn lao.

Đối với các đơn vị thuộc quyền chỉ huy của Trương Tự Trung như Quân đoàn 59, cũng như các đơn vị thuộc quyền chỉ huy của Chu Vân Phi, Thường Khai Thần cũng đặc biệt quan tâm và đã yêu cầu

**Bên bắc sông Hoài – Chiến trường chính.**

**Tám giờ trước đây.**

**Cuộc tấn công tổng lực đã bắt đầu.**

**Châu Tiên Liệt**, vị tư lệnh này cố chấp đảm nhận vai trò chỉ huy đội tiến công. Ông mang theo súng tự động và các chiến sĩ của mình lao thẳng về phía trận địa của quân Nhật Bản.

**Ngay khi trận chiến bắt đầu,**

**Hai trung đoàn chủ lực thuộc Quân đoàn 59, phụ trách việc tấn công hai bên cánh, cũng đồng loạt tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt.**

**Tiếng súng nổ không ngừng, tiếng nổ bom vang dội khắp nơi.**

**Các chiến sĩ nhanh chóng xâm nhập vào trận địa của kẻ thù.**

**Những trận giao tranh ác liệt diễn ra ở khoảng cách rất gần.**

**Lòng căm phẫn và máu của quân Nhật Bản đều được đổ xuống mảnh đất này.**

**Tiếng hô chiến và tiếng kêu thét tuyệt vọng của kẻ thù vang lên khắp nơi.**

**Các chiến sĩ tiến lên không ngừng, tiêu diệt hoàn toàn hơn hai trăm tên quân Nhật Bản còn sót lại.**

**“Tư lệnh… Chúng tôi đã tìm thấy Tiểu Đông!”**

**“Tư lệnh, chúng tôi phát hiện một trung tá của địch.”**

**Châu Tiên Liệt** nói: “Đại tá Liang, hãy chặt đầu kẻ địch đi; tôi sẽ đến thu dọn thi thể của Tiểu Đông.”

**“Vâng!”**

**Liang Zhongwu ra lệnh cho các chiến sĩ của mình:** “Mọi người nghe rõ chưa? Hãy chặt đầu tất cả bọn quân Nhật Bản kia!”

**“Gì cơ?”**

**“Chặt đầu chúng đi, đồ chết tiệt!”**

**“Những tên khốn nạn này…”**

**“Khi dọn dẹp chiến trường, hãy cẩn thận nhé; bọn quân Nhật Bản này có thể giả vờ chết đấy.”**

**“Vâng!”**

**Các chiến sĩ thuộc Quân đoàn 51 và Quân đoàn 59 tiếp tục dọn dẹp chiến trường, trong khi một số người vẫn tiếp tục giết hại kẻ thù để giải tỏa cơn giận.**

**Thi thể của quân Nhật Bản được chất đống lại với nhau nhờ sự nỗ lực của các chiến sĩ.**

**Châu Tiên Liệt** vừa dẫn người đưa những thi thể này về khu vực kiểm soát của mình, vừa sắp xếp chỗ chôn cất. Khi trở lại, ông nhìn thấy cảnh tượng trước mắt…**

**“Trời ạ, các ngươi đang làm cái gì vậy?”**

**Liang Zhongwu gãi đầu:** “Các chiến sĩ nghĩ rằng đốt cháy chúng sẽ tiết kiệm công sức hơn, không cần phải đào hố chôn cất.”**

**Châu Tiên Liệt** im lặng một lúc, sau đó gật đầu. Ông coi đó như là sự đồng ý với quyết định của các chiến sĩ.

**Xăng quý giá được đổ lên đống thi thể.**

Một ngọn lửa lớn bùng cháy cao vút trời, mang theo mùi hương kỳ lạ và lan tỏa khắp không gian.

Gió tây bắc thổi qua, đưa mùi hương ấy thẳng vào thành phố Bàng Phủ.

Nhiều tên Nhật Bản đã cảm nhận được mùi hương này – vừa cháy khét lại lẫn lộn với một mùi thơm kỳ lạ nữa.

“Mùi hương này thật kỳ lạ… Cứ có cảm giác quen thuộc…”

“Ngốc thật! Đó là mùi của xác chết đang bị thiêu đốt.”

“Có vẻ như Liên đoàn 118 sắp gặp rất nhiều rắc rối rồi… Người Trung Quốc đã bắt đầu dọn dẹp chiến trường rồi.”

“Ngay lập tức báo cáo tình hình…”

“Ha-iy!”

Nửa giờ sau, Tướng chỉ huy Sư đoàn 13,Đích Châu Lập Binh, đã điều máy bay trinh sát để kiểm tra tình hình của Liên đoàn 118.

Một tiếng sau, máy bay trinh sát trở về và báo cáo rằng họ chỉ phát hiện thấy một xác chết đang cháy rực trên bầu trời của một ngôi làng nào đó; trận chiến đã kết thúc.

Khi họ muốn bay thấp hơn để kiểm tra chi tiết, họ đã bị quân đội Trung Quốc bắn phá và chặn đứng.

Trận chiến đã kết thúc…

Chiến đấu chỉ kéo dài hai ngày một đêm, và với sự hỗ trợ đầy đủ từ các lực lượng không quân, Liên đoàn 118 đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Về sức mạnh chiến đấu của các đơn vị dưới quyền ông ta,Đích Châu Lậpbinh, một tên Nhật Bản già dặn, hiểu rõ hơn ai hết. Hơn nữa, theo các báo cáo chiến đấu trước đó của Lữ đoàn 26, có thể thấy rằng sức mạnh chiến đấu của quân đội Trung Quốc cũng không hề mạnh mẽ lắm.

Tất cả những yếu tố bất ngờ đều xuất phát từ sự xuất hiện của đội quân mới tham gia chiến đấu do Chu Vân Phi chỉ huy.

Phó tổng tham mưu Fuda Einosaburo lập tức đề xuất: “Thưa Tướng chỉ huy, liệu chúng ta có nên ngay lập tức tấn công về phía tây không?”

Dích Châu Lập binh nhíu mày, dường như đang cân nhắc kỹ lưỡng. Một lát sau, ông từ chối đề xuất của phó tổng tham mưu và nói: “Không.”

“Thưa Tướng chỉ huy…”

Dích Châu Lập binh vẫn giữ vẻ mặt bình thường và nhấn mạnh: “Hãy tuân theo mệnh lệnh của Tướng Matsui.”

“Ha-iy!”

Cuộc tấn công của quân Nhật Bản đã dừng lại sau khi biết tin Liên đoàn 118 bị tiêu diệt hoàn toàn. Các đơn vị hỗ trợ từ hai phía bên cạnh, gồm Quân đoàn 48 và Quân đoàn 31, cũng đều rút về các vị trí phòng thủ ban đầu.

Như vậy, cuộc chiến trên tuyến nam gần như đã kết thúc. Theo mệnh lệnh của Tổng chỉ huy Quân đội Trung Hoa Dương Tử, Matsui Shikenu (kẻ phạm tội chiến tranh, tránh được việc bị điều tra), các đơn vị quân Nhật Bản trên tuyến Nam Bình đã bước vào giai

Trong trận chiến tại đường Jinpu, tình hình đã thay đổi từ việc hai bên phía nam và phía bắc tiến hành cuộc tấn công phối hợp thành thế trạng phòng thủ ở phía nam và tấn công ở phía bắc.

Chưa kịp cho Quân khu 5 có thời gian nghỉ ngơi, lực lượng chính của Sư đoàn 5 đã đổ bộ vào Thanh Đảo và tiếp tục di chuyển về phía nam dọc theo đường sắt. Trên suốt quãng đường này, đường sắt hầu như đã bị quân và dân phá hoại gần như hoàn toàn; vì vậy, hành động của Sư đoàn 5 diễn ra khá chậm chạp. Ngay cả đơn vị Quốc Kỳ được vận chuyển bằng đường biển từ Kim Lăng cũng mất không ít thời gian trong quá trình di chuyển.

“Sư đoàn 10 trên đường Jinpu đã bắt đầu cuộc tấn công về phía nam rồi; nếu Sư đoàn 5 thành công trong việc hợp binh với Sư đoàn 10, mối đe dọa từ phía bắc sẽ trở nên rất lớn,” Tổng chỉ huy Xu và Lý Tông Nhân đều hiểu rõ điều này.

Hiện tại, đơn vị đóng quân tại Lâm Nghi là Tập đoàn quân 3 thuộc sự chỉ huy của Bàng Bình Huân. Đây là đội quân được tổ chức từ các lực lượng không chính quy thuộc Quân đội Tây Bắc. Tuy nhiên, trang bị của đội quân này không hề kém cỏi chút nào.

Lý do tạo nên tình hình này có liên quan đến bản thân ông Pang. Vào giai đoạn đầu của cuộc Kháng chiến chống Nhật, các đội quân không chính quy thường được trao những chức vụ cao hơn. Đội quân như Bàng Bình Huân cũng vậy; họ tự nhiên được giao những vị trí quan trọng hơn. Tuy nhiên, Tập đoàn quân 3 thực chất chỉ gồm duy nhất một quân đoàn. Tổng chỉ huy Tập đoàn quân 3 kiêm luôn chức vụ Tổng chỉ huy Quân đoàn 40. Quân đoàn 40 về danh nghĩa là một quân đoàn, nhưng thực tế chỉ gồm duy nhất một sư đoàn – đó là Sư đoàn 40. Nghe có vẻ hơi mơ hồ, nhưng đó chính là sự thật. Sư đoàn 40 thuộc Tập đoàn quân 3 bao gồm hai lữ đoàn là Lữ đoàn 115 và Lữ đoàn 116. Số lượng binh sĩ trong hai lữ đoàn này nhiều hơn so với các lữ đoàn bộ binh thông thường. Mỗi lữ đoàn gồm hai trung đoàn, cùng với một trung đoàn bổ sung; ngoài ra còn có các đại đội pháo binh, đại đội hậu cần, đại đội công binh và đại đội thông tin. Thêm vào đó là một đại đội kỵ binh và một đại đội súng ngắn.

Cách tổ chức đội quân của ông Pang khá giống với cách tổ chức của Chu Vân Phi. Thường Khai Thần đã giao cho ông Pang quyền chỉ huy năm trung đoàn, nhưng ông đã tổ chức thêm sáu trung đoàn, bốn đại đội và ba đại đội nhỏ. Tổng số lực lượng chiến đấu lên đến hơn 13.000 người; nếu tính cả nhân viên phi chiến đấu, con số này sẽ lên đến khoảng 15.000 người. Như

Cũng chính bởi vì trang bị của các đơn vị dưới quyền ông ta khá tốt. Có hơn tám nghìn khẩu súng trường, hơn chín trăm khẩu súng ngắn, 660 khẩu súng nhẹ loại súng máy hạng nặng, 60 khẩu pháo cối nhẹ và nặng, cùng 4 khẩu pháo núi. Hơn 300 con ngựa chiến và hơn 200 cái lọ ném bom. Đó là một đội quân “lai lổn”, không được xem trọng lắm. Lý do có thể duy trì sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ như vậy, chủ yếu là bởi vì Bàng Bình Huân trong chiến đấu thường tránh đối đầu trực tiếp với đối phương mạnh mẽ, để bảo toàn lực lượng của mình. Bản thân ông ta còn được mệnh danh là “kẻ khéo léo” và “con lăn không bao giờ đổ”. Nói cách khác, ông ta luôn biết cách dùng chiến thuật thông minh để chiến thắng. Ông ta chỉ tập trung vào việc phát triển lực lượng của mình; không tham lam hay chiếm đoạt gì, luôn sống chung vui buồn cùng binh sĩ. Vì xuất thân từ những công việc kinh doanh nhỏ, nên ông ta đã học được rất nhiều kỹ năng khéo léo. Mặc dù các đơn vị dưới quyền ông ta không mạnh mẽ lắm, nhưng lại có một đặc điểm nổi bật: dù bị tản mát trong chiến tranh hoặc bị các đội quân khác sáp nhập, những binh sĩ này cuối cùng vẫn sẽ tìm cách trở về đội ngũ của mình. Bản thân Bàng Bình Huân cũng là một người rất phức tạp và không ổn định; ông ta là hiện thân cho cuộc đời của đại đa số mọi người thời bấy giờ – luôn dao động và thay đổi liên tục một cách khó hiểu. Trong thời kỳ Kháng chiến Bắc phạt, ông ta theo phe Phùng Nguyệt Xương, sau đó lại đổi phe chống lại Phùng. Ban đầu, ông ta kiên định chống Nhật Bản, muốn trở thành như Yue Fei, nhưng sau đó lại đầu hàng người Nhật và gia nhập quân đội giả (tuy nhiên, việc này chủ yếu do nhiều yếu tố khác gây ra, không liên quan nhiều đến ông ta; sau khi nhận được lệnh từ Thường Khai Thần, ông ta lại bị đồng đội phản bội). Khi nhận được sự thúc giục từ Đảng Cộng sản, ông ta đã dẫn quân đội chiến đấu chống lại Nhật Bản một lần nữa, và không lâu sau đó lại trở về hàng ngũ quân đội Quốc dân. Trong thời kỳ Chiến tranh Giải phóng, ông ta chiến đấu với quân đội Giải phóng nhân dân, sau khi thua trận thì sang Đài Loan sinh sống. Cuối cùng, vì muốn kiếm sống, ông ta cùng với đồng nghiệp cũ của quân đội Tây Bắc mở một nhà hàng để kiếm tiền. Gần đây, trước khi Bàng Bình Huân đi đến Lâm Nghi… Lý Tông Nhân đã gặp ông ta. Lý Tông Nhân rất kính trọng ông ta, tự xưng là em út và nói rằng về mặt kinh nghiệm quân sự hay tuổi tác, mình đều không xứng đáng chỉ huy ông ta; tuy nhiên, vì công việc quân sự, mình đành phải coi

Cũng giống như những lời an ủi mà Lý Vân Long đã dành cho Khổng Kiệt… Chúng ta hãy cùng thảo luận một cách nghiêm túc và thẳng thắn đi.

Mặc dù Bàng Bình Huân biết rằng tất cả những lời đó chỉ là lời nói suông để duy trì bầu không khí ấm áp, nhưng thái độ chân thành và sự quan tâm của Lý Tông Nhân đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh.

“Chúng ta đã chiến đấu trong nội chiến hơn hai mươi năm; hôm nay, khi cùng nhau chống lại sự xâm lược của Nhật Bản, chúng ta cuối cùng cũng tìm được cơ hội để phục vụ tổ quốc. Nếu có thể hy sinh trên chiến trường vì đất nước, thì đó mới thực sự là cái chết ý nghĩa.”

Hai người chúng tôi đều đã ngoài năm mươi tuổi rồi; việc hy sinh như vậy thật xứng đáng, đó mới là cách sống đúng đắn của một người lính.

Bàng Bình Huân cảm thấy vô cùng xúc động, liên tục thở dài, muốn nói nhưng lại ngập ngừng. Rõ ràng, anh đang chờ Lý Tông Nhân tiếp tục nói.

Lý Tông Nhân hiểu rõ điều đó, liền hỏi: “Anh trai, anh gặp phải khó khăn gì không?”

“Tổng chỉ huy Lý ạ, quân đội này thực sự đang gặp rất nhiều khó khăn. Tổng tống Tưởng luôn muốn loại bỏ tôi, buộc ông ấy phải giảm số lượng các đại đội từ năm xuống còn bốn; nếu không, quân lương của Quân đoàn Thứ Ba sẽ bị đình chỉ. Như vậy, những người đồng đội còn lại của tôi sẽ phải đi đâu?”

Lý Tông Nhân lập tức cam kết: “Xin anh Pang yên tâm, tôi chắc chắn sẽ liên lạc với trung ương để họ hủy bỏ lệnh này.”

Không chỉ giúp Bàng Bình Huân giữ được cơ cấu quân đội của mình, Lý Tông Nhân còn điều động một lượng lớn đạn dược từ khu vực Quân khu 5 để cung cấp cho Quân đoàn Thứ Ba. Điều này thực sự mang lại những lợi ích thiết thực cho họ.

Bây giờ, Bàng Bình Huân không còn nghi ngờ về sự chân thành của Lý Tông Nhân nữa: “Tổng chỉ huy vừa có uy tín vừa có đức độ; chúng tôi, những người thuộc cấp dưới, được phục vụ tổ quốc dưới sự lãnh đạo của ngài, chúng tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống mình cho đất nước. Xin tổng chỉ huy yên tâm, lần này tôi chắc chắn sẽ không giữ lại sức mạnh của mình, mà sẽ chiến đấu đến cùng với bọn Nhật Bản!”

Bàng Bình Huân thực sự quyết tâm chiến đấu đến cùng!

Sau khi đến Linyi, anh đã nhanh chóng triển khai các biện pháp cần thiết. Anh đã tích hợp lại những binh sĩ còn sót lại của Lực lượng Thủy quân Lục chiến Trung Quốc cùng với các đội quân du kích chống Nhật Bản địa phương.

Một đơn vị chính của một trung đoàn sẽ phối hợp với lực lượng du kích tấn công Mông Âm, Tứ Thủy rồi chiếm giữ những khu vực này.

Từ hướng Thái An, Quốc Phụ, các lực lượng du kích sẽ tiến hành hoạt động tấn công từ phía sau địch, gây ra áp lực cho họ.

Đồng thời, lực lượng tự vệ chống Nhật Bản của người dân miền Nam Sơn Đông – một đội quân chỉ có 500 người – sẽ phối hợp với một đại đội thuộc quyền chỉ huy của họ, đóng quân tại khu vực Trương Trang, đối đầu với khoảng 300 binh sĩ Nhật Bản ở hướng Chư Thành.

Trên biển phía hướng Nhật Dương, các tàu chiến của quân Nhật đậu đóng và thường xuyên tiến hành bắn pháo; ở phía đông bắc Nhật Dương, thị trấn Bạch Nhĩ đã bị quân địch chiếm giữ.

Sư đoàn thứ năm của quân Nhật đã thành lập đội tiên phong gồm một đại đội bộ binh và một đại đội pháo binh, do đại tá Hatake chỉ huy, để bắt đầu cuộc tiến quân về phía nam vào ngày 21 tháng 2.

Lực lượng phòng thủ Trung Quốc, bao gồm các binh sĩ thủy quân lục chiến và lực lượng du kích, không thể chặn đứng được đội tiên phong của quân Nhật; họ buộc phải rút lui về phía đông bắc huyện Cử.

Bàng Bình Huân ngay lập tức ra lệnh cho Lữ đoàn 115 điều viện cho huyện Cử.

Chính vào thời điểm này…

Tin tức về việc Lữ đoàn 118 bị tiêu diệt hoàn toàn trên tuyến đường Nam Kinh – Bác Phù đã lan truyền khắp tiền tuyến. Mọi người đều biết rằng hai quân đoàn 51 và 59 – những đội quân được coi là “lai lổn” – đã đạt được những thành tích chiến đấu vô cùng xuất sắc. Trong khi đó, các quân đoàn 31 và 48… thì còn tệ hơn nữa.

Vào thời điểm này, tại trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân số ba…

Bàng Bình Huân cảm thấy vô cùng lo lắng; những tin xấu liên tục ập đến.

Đúng lúc đơn vị của Chu Vân Phi đang di chuyển bằng tàu hỏa về phía Bắc, đến thị trấn Túc Huyện để nghỉ ngơi và tiếp tục chiến đấu…

Quân địch đã rời bỏ hoàn toàn thị trấn Cử.

Lữ đoàn 115 lập tức điều chỉnh kế hoạch tác chiến: Phó lữ đoàn trưởng Hoàng Thư Huân dẫn đầu Đại đoàn 229 tiến vào thị trấn ngay lập tức để kiểm soát tình hình; Lữ đoàn trưởng Chu Gia Kỳ dẫn đầu Đại đoàn 230 cùng với các khẩu pháo hỗ trợ từ bên ngoài thành phố.

Vào sáng hôm sau…

Đơn vị của Chu Vân Phi đã đến Túc Huyện và nhận được lô hàng tiếp tế đầu tiên từ Khu vực chiến đấu số năm.

Phía huyện Cử, quân Nhật cũng bắt đầu cuộc tấn công vào thành phố. Lực lượng phòng thủ bên trong thành phố thậm chí chưa kịp sửa chữa các công sự phòng thủ

Hai bên đã lao vào những trận chiến đẫm máu. Trong loại trận chiến công phá này, chỉ cần phe phòng thủ giữ vững niềm tin chiến đấu của mình,

thì họ hoàn toàn có thể gây ra nhiều tổn thất cho phe tấn công.

Hơn nữa, Đại đội 229 không hề thiếu những vũ khí phòng thủ cơ bản như lựu đạn.

Cuộc tấn công của bọn Nhật Bản nhanh chóng bị đẩy lùi.

Trưởng đại đội 229, ông Shao Ensan, đã bị thương.

Thành phố Suxian, Tổng hành dinh tạm thời của Lữ đoàn 358.

Phương Lập Công bước nhanh đến trước mặt Chu Vân Phi và nói: “Báo cáo mới nhất từ Tổng hành dinh của Khu vực quân sự số 5 cho biết, tại tuyến phòng thủ ở huyện Juxian, quân Nhật đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào nửa đêm. Dưới sự chỉ huy trực tiếp của Phó lữ đoàn trưởng Huang Shuxun và Trưởng đại đội Shao Ensan, họ đã thành công trong việc đánh bại kẻ địch.

Tuy nhiên, phe ta đã phải chịu nhiều tổn thất nặng nề, đặc biệt là vào sáng nay, khi bọn Nhật Bản đã leo lên góc đông bắc của bức tường thành phố.

Sau khi Tư lệnh lực lượng du kích Liu Zhendong hy sinh anh dũng, những binh sĩ còn lại đã bắt đầu rút lui.

Phía bên cạnh của Đại đội 229 đang đối mặt với mối đe dọa lớn; hai bên đã xảy ra những trận chiến ác liệt trong các con hẻm, và hiện tại, số thương vong rất nặng nề.

Theo diễn biến của tình hình chiến sự hiện tại, tình hình ở khu vực Linyi có thể sẽ gặp phải nhiều vấn đề nghiêm trọng.”

Chu Vân Phi gật đầu và nhìn vào bản đồ chiến thuật trước mặt mình.

“Nghe nói, trong cuộc tấn công này còn có sự tham gia của lực lượng quân phiệt nữa à?”

“Đúng vậy. Lực lượng của quân phiệt Liu Guitang, người được bổ nhiệm làm Tổng tư lệnh tiền phong của Quân đội Hoàng gia Hợp tác, hiện nay đã có khoảng hơn ba nghìn người dưới quyền chỉ huy của ông ấy.”

“Những người này là ai vậy?” Chu Vân Phi hỏi, vuốt ve cằm mình.

Phương Lập Công suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Một phần trong số họ là những người dân bình thường không thể sống sót được trong tình hình hiện tại; một phần nhỏ khác thì là những người từng nằm dưới trướng của ông ta trước đây – đó đều là những kẻ cứng đầu, rất hiếm gặp.”

Thấy Chu Vân Phi có vẻ băn khoăn, Phương Lập Công tiếp tục giải thích: “Đó chính là Liu Heiqi – kẻ mà trước đây, dù Hàn Phục Cốc đã nhiều lần điều quân tấn công nhưng vẫn không thể tiêu diệt được.”

Chu Vân Phi bỗng nhớ ra. Liu Guitang, hay còn được biết đến với biệt danh Liu Heiqi, là một tên cướp khét tiếng, đã lang thang qua bảy tỉnh ở miền Bắc Trung Quốc. Ông ta

Người khác làm cướp thì còn đưa ra cái cớ “giết người giàu để giúp đỡ người nghèo”.

Nhưng Lưu Hắc Thất này thì chẳng bao giờ che giấu bản chất của mình – một kẻ cướp thực thụ, bướng bỉnh và chỉ biết sống theo quy tắc “ai có sữa thì người đó là mẹ”.

“Chỉ riêng quân Nhật Bản thôi đã đủ để các đơn vị của Bàng Bình Huân đối phó rồi; bây giờ lại thêm ba nghìn binh sĩ mới nữa, e là huyện Cử sẽ rất khó để giữ được.”

Phương Lập Công thở dài trong khi đặt hai tay sau lưng: “Đúng vậy… Chắc không lâu nữa, chúng ta sẽ lại nhận được lệnh điều động, phải tiến về phía bắc để tăng viện.”

Tình hình chiến sự diễn ra đúng như hai người họ dự đoán.

Chỉ trong vòng một ngày thôi,

đại đội 229, bị quân Nhật Bản và quân phiệt bao vây, đã buộc phải rút khỏi huyện Cử.

Vì không còn lựa chọn nào khác; trong thành phố chỉ còn lại hai trung đoàn quân.

Phó đoàn trưởng Hoàng Thư Huân ra lệnh đốt hủy tất cả vũ khí và đạn dược không thể di tản được, rồi từ cổng nam rút lui.

Đại đội 229 đã chạy liên tục suốt ba mươi dặm về phía tây nam huyện Cử, đến Xia Trang.

Nhưng bọn quân Nhật Bản vẫn để lại quân phiệt để quét sạch những người còn lại trong thành phố, còn phần lớn quân đội thì nhanh chóng tiến hành truy kích.

Các binh sĩ của đoàn 115 chiến đấu và rút lui liên tục; một nhóm đã đến Xianggong Trang, cách Xia Trang khoảng năm mươi dặm về phía nam.

Sau ba ngày giao tranh, với số lượng binh sĩ tham gia lớn như vậy, và quân Nhật Bản sử dụng cả máy bay lẫn pháo binh để tấn công dữ dội… Về lý thuyết, cả hai bên đều phải chịu những tổn thất lớn.

Nhưng thực tế thì sao?

Đoàn 115 chỉ thiệt mát khoảng năm trăm người; phần lớn những người hy sinh là do bị thương nặng đến mức không thể được cứu chữa.

Bởi vì người dân trong huyện Cử đều tránh xa họ, không muốn tiếp nhận họ… Nhiều binh sĩ bị thương nặng đã bị bỏ rơi trên chiến trường.

Thật là đáng tiếc và đáng thương…

Mặc dù quân Nhật Bản cũng có khoảng hai ba trăm người thiệt mạng, nhưng đối với họ, đó gần như không phải là tổn thất lớn gì cả.

Khi đoàn 115 rút về Xianggong Trang, đội quân tăng viện cũng đã dưới sự chỉ huy của Bàng Bình Huân tiến hành cuộc tấn công vào Đoạc Trang, ở phía tây huyện Cử.

Trên đường tiến đến Mông Âm, các binh sĩ của đội quân tăng viện đã gặp phải một nhóm quân Nhật Bản. Ban đầu họ dự định tiến hành cuộc tấn công vào nửa đêm, nhưng không ngờ những kẻ địch này đã phát hiện ra mối nguy hiểm và bỏ chạy ngay trong đêm.

Đ

Việc tấn công mạnh mẽ đã gây ra nhiều thương vong; ban đầu chúng tôi muốn điều các khẩu pháo nặng đến hỗ trợ cuộc tấn công này.

Nhưng tiếc rằng toàn bộ quân đoàn chỉ còn lại hai khẩu pháo nặng mà thôi. Chỉ có nhờ sự bắn phá không ngừng của các khẩu pháo cối mới làm được một lỗ hổng ở cổng thành, và các chiến binh lập tức trèo lên tường thành để tiến vào bên trong.

Đúng lúc trận chiến đang diễn ra sôi nổi thì máy bay của quân Nhật cũng đến hỗ trợ, khiến cho lực lượng tấn công phải chịu những tổn thất nặng nề.

Khi Li Trấn Thanh đang giám sát trận chiến ở tiền tuyến, ông không khỏi thốt lên: “Chỉ là một trung đoàn của quân Nhật mà đã khó đối phó đến thế…”

Đúng vậy, quân Nhật có sức chiến đấu mạnh mẽ và kiểm soát được quyền không chiến. Ở vùng đồng bằng, ngay cả việc tiến hành các trận chiến vây quét cũng rất khó khăn.

Ngay từ khoảnh khắc lực lượng của Chu Vân Phi bị phơi bày, con đường Jinpu Nam Lộ gần như mất hết cơ hội tiếp tục tiến hành các trận chiến vây quét. Đó cũng chính là lý do tại sao Chu Vân Phi đề xuất rút quân ra khỏi chiến trường để nghỉ ngơi, và Thường Khai Thần cùng Lý Tông Nhân đã đồng ý một cách dễ dàng.

Việc tiếp tục ở lại tại chỗ hoàn toàn vô ích; một đội quân tinh nhuệ như vậy chắc chắn cần được sử dụng như một lực lượng quyết định trên những chiến trường then chốt.

Ba ngày trôi qua, quân Nhật trên con đường Jinpu Nam Lộ vẫn không hề có động thái gì, tiếp tục duy trì tư thế phòng thủ.

Bộ chỉ huy khu vực chiến thuật số 5 đánh giá rằng trong thời gian ngắn, quân Nhật trên con đường này rất có thể sẽ từ bỏ kế hoạch vượt sông Hoài Hà để tiến về phía Bắc.

Vì vậy, hai quân đoàn 59 và 51 cũng bắt đầu thay phiên trực chiến theo sự chỉ đạo của Lý Tông Nhân. Lực lượng chiến đấu chính của quân đoàn 59 bắt đầu rút khỏi tiền tuyến, sẵn sàng hỗ trợ các chiến trường ở phía Bắc.

Tại khu vực phía sau chiến trường, các đoàn tàu dọc theo tuyến đường sắt Jinpu cũng bắt đầu thay đổi lịch trình vận chuyển, theo kế hoạch sẽ vận chuyển quân đoàn 59 đến Hán Trang, phía Bắc Từ Châu.

Chính tướng Trương Tự Trung cũng theo yêu cầu của Lý Tông Nhân một lần nữa đến Từ Châu.

Trước đó, Bàng Bình Huân cũng từng là thuộc cấp của tướng Trương Tự Trung trong quân đội của Phùng Ngọc Tường. Nhưng Bàng Bình Huân đã bị Thường Khai Thần mua chuộc bằng tiền và tấn công bất ngờ vào đội quân của tướng Trương Tự Trung, khiến cho chính tướng Trương Tự Trung suýt nữa gặp nguy hiểm.

Bị bắn một phát đạn, may mà sống sót không chết.

Trương Tự Trung cho rằng Bàng Bình Huân không nhân từ, không biết trả thù, và quyết tâm sẽ không dừng lại cho đến khi trả được mối hận này.

Ngay từ đầu, khi Trương Tự Trung được lệnh đến tổng chỉ huy của quân khu năm để tham gia chiến đấu,

ông đã từng bày tỏ với Lý Tông Nhân rằng đội quân của mình sẵn sàng chiến đấu đến cùng trên mọi chiến trường, nhưng tuyệt đối không thể chiến đấu cùng với Bàng Bình Huân. Bởi vì Bàng Bình Huân có cấp bậc cao hơn.

Khi hai người có cùng cấp bậc quân sự, quyền chỉ huy tất nhiên sẽ thuộc về Bàng Bình Huân – tư lệnh của Quân đoàn ba.

Khi khu vực phía bắc Tân Phố rơi vào tình thế nguy cấp,

Lý Tông Nhân không có đủ lực lượng dự bị để điều động; chỉ có duy nhất Quân đoàn 59.

Trương Tự Trung hiểu rõ điều này.

Sau khi gặp Lý Tông Nhân, tướng Trương Tự Trung ngay lập tức tuyên bố: “Tôi quyết tâm đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu, sẽ tiếp viện cho Lâm Nghi, giải cứu các đơn vị dưới sự chỉ huy của Bàng Bình Huân, và cam kết tuân thủ mọi mệnh lệnh của ngài; xin ngài yên tâm.”

Trong khi đó, tướng chỉ huy Sư đoàn 5, Sakurai Seishirō, liên tục điều động các đơn vị và thay đổi kế hoạch chiến đấu, quyết tâm tăng cường thêm lực lượng.

Những đội quân này, theo ước tính của Sakurai Seishirō, lẽ ra phải sợ hãi và bỏ chạy ngay khi nhìn thấy lá cờ quân đội… Nhưng không ngờ, họ lại gặp nhiều trở ngại ngay tại các tiền đồn bên ngoài Lâm Nghi.

Cuộc tấn công kéo dài bốn năm ngày mà vẫn không đạt được bất kỳ tiến triển nào; ngay cả căn cứ phòng thủ ở Thang Đầu cũng không thể chiếm được.

Không chịu đựng được tốc độ tiến triển chậm chạp này, Sakurai Seishirō lập tức điều xe tăng và các loại vũ khí tiên tiến khác để tiếp tục cuộc tấn công.

Trong những ngày chờ đợi lệnh xuất quân từ Thường Khai Thần, tướng chỉ huy Sư đoàn 5 đã chiếm được Thang Đầu. Đồng thời, Sakurai Seishirō ra lệnh cho đội quân của Katenya được sáp nhập vào sự chỉ huy của Thiếu tướng Sakamoto thuộc Trung đoàn bộ binh số 21, và được đổi tên thành Đội quân Sakamoto.

Điều này khiến tổng số lực lượng của Trung đoàn Sakamoto tăng lên thành 3 liên đoàn bộ binh, 1 liên đoàn pháo binh hành quân, 1 đại đội pháo binh núi và 1 đại đội kỵ binh, cùng với một số lực lượng của quân phiệt Liu Guitang. Tổng số lực lượng lên tới hơn 12.000 người, cùng với hơn 80 xe tăng, hơn 30 khẩu pháo và hơn 10 máy bay. Đây là một lực lượng khá mạnh mẽ.

Chỉ ba ngày sau khi được tổ chức lại, họ đã tiến hành cuộc tấn công vào các đơn vị phòng thủ phía trước Lâm Nghi…