Bắc Kinh.

  Trụ sở chỉ huy liên quân.

  Tin tức về việc Đường Ân Bá bị bao vây ở đồng bằng phía nam Hà Bắc nhanh chóng được truyền đến thông qua các kênh thông tin của Tập đoàn quân số 18.

  Trên mặt mỗi người có mặt tại đây đều hiện rõ vẻ kinh ngạc và phẫn nộ.

  Điều khiến họ tức giận nhất không phải là việc Đường Ân Bá không tuân thủ mệnh lệnh quân sự, mà là việc sau khi bị bao vây nghiêm trọng, họ không báo cáo ngay lập tức cho Trụ sở chỉ huy liên quân.

  Dù là điều nào trong hai trường hợp này, thực ra cũng đủ để xử lý nghiêm khắc Đường Ân Bá rồi. Vi phạm mệnh lệnh trên chiến trường thì chỉ có hình phạt tử hình mới xứng đáng.

  Trương Đại Vân vừa dùng ngón tay tắt đi điếu thuốc trên tay, vừa nói với giọng đầy phẫn nộ: “Kẻ Đường Ân Bá này… Khi tôi gửi thông điệp cho họ, tôi vẫn dùng danh nghĩa của ông Chu, ngài chỉ huy, ai ngờ hắn lại không tuân theo mệnh lệnh.”

  Phương Lập Công đã tổng hợp các bản báo cáo chiến sự trước mặt Chu Vân Phi, giọng nói của anh ta trở nên khàn đục vì sự tức giận kìm nén: “Ông Chu Vân Phi ơi, lực lượng chính của Quân đoàn số 13 hiện đang bị các sư đoàn 20 và 35 của Nhật Bản bao vây ở khu vực Nam Cung, Tân Hà; liên lạc giữa họ bị gián đoạn liên tục, tình hình cực kỳ nguy cấp!”

  Các đơn vị hỗ trợ ngoại vi cho Đường Ân Bá đã được điều động đến, nhưng rõ ràng phía Nhật Bản đã chuẩn bị sẵn từ trước; họ không thể mở ra khe hở để hỗ trợ quân đội của Đường Ân Bá thoát khỏi vòng vây!

  Rõ ràng, kẻ Đường Ân Bá này biết mình đã gây ra rất nhiều rắc rối. Vấn đề là hắn không muốn Trụ sở chỉ huy liên quân biết về điều này.

  Một ngày đã trôi qua kể từ khi họ bị bao vây, nếu không phải nhờ các kênh thông tin của Tập đoàn quân số 18 truyền tin đến đây, có lẽ mọi người tại Trụ sở chỉ huy liên quân vẫn chưa hề hay biết gì cả.

  Biểu hiện trên khuôn mặt Chu Vân Phi vẫn cực kỳ nghiêm túc. Hiện tại, bản đồ tác chiến ba chiều của ông chỉ có thể phủ sóng được khu vực rộng khoảng 100 km, và chỉ có thể nhìn thấy tình hình chiến sự ở khu vực Hà Đan, Thành Đô mà thôi. Còn về tình hình chiến sự của Tập đoàn quân số 31 ở phía xa hơn, cũng như khu vực Nam Khẩu, vào lúc này, Chu Vân Phi chỉ đơn giản là nhìn chăm chú vào cây kim màu xanh lá được đánh dấu bằng những mũi tên màu đỏ trên bàn sa bàn.

“Anh ta đã nhận lệnh của tôi, nhưng lại chọn cách bất tuân.” Giọng nói của Chu Vân Phi rất nhẹ nhàng: “Anh ta tưởng rằng những chiến công đó chỉ cần vung tay là có thể giành được, nhưng không hề biết rằng đó chỉ là mồi nhử do kẻ thù chuẩn bị sẵn cho anh ta.”

Phương Lập Công ngập ngừng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

“Tôi hiểu ý bạn muốn nói,” Chu Vân Phi vẫy tay: “Nhưng bây giờ không phải lúc để truy cứu trách nhiệm.”

“Dù Đường Ân Bá đã mắc phải sai lầm lớn đến đâu, tính mạng của hàng trăm nghìn binh sĩ thuộc Quân đoàn Thứ Mười Ba thì chúng ta không thể không cứu.”

Anh ta hít một hơi thật sâu; dù trong lòng đầy khinh thường trước sự ngu ngốc của Đường Ân Bá, nhưng với tư cách là tổng chỉ huy toàn bộ chiến trường Bắc Hoa, anh ta buộc phải gánh vác mọi hậu quả từ tình huống bất ngờ này.

“Hãy gửi thông điệp này thay tên tôi đến Thành núi,” giọng nói của Chu Vân Phi trở nên bình tĩnh, không hề mang chút cảm xúc nào: “Hãy báo cáo trung thực tình hình chiến sự ở khu vực Ji Nan cho Chủ tịch Ủy ban.”

“Cứ nói rằng Tổng chỉ huy Tập đoàn Quân Thứ Ba Mươi Mốt, Đường Ân Bá, đã hành động liều lĩnh, không tuân theo lệnh phối hợp tác chiến của trụ sở chỉ huy chiến khu, khiến Quân đoàn Thứ Mười Ba dưới sự chỉ huy của ông ta bị đơn độc tiến vào vùng địch và rơi vào vòng vây của quân Nhật.”

“Tình hình chiến sự rất nguy cấp, xin mong Chủ tịch Ủy ban ra lệnh.”

Rõ ràng, Chu Vân Phi muốn cứu Đường Ân Bá và các binh sĩ của ông ta, nhưng anh ta không có ý định thay đổi kế hoạch chiến đấu hiện tại. Dù sao thì, xu hướng quyết định chiến thắng ở Bắc Hoa đã bắt đầu manh nha. Nếu thay đổi kế hoạch vào lúc này, quân Nhật có thể sẽ có cơ hội hồi phục, và liệu cuộc chiến này có thể kết thúc thành công hay không… Ngay cả bản thân Chu Vân Phi cũng không chắc chắn.

Vì vậy, việc thay đổi kế hoạch là có thể, nhưng Phía thành phố núi nhất định phải ủng hộ anh ta tiếp tục chiến đấu, thì anh ta mới sẵn lòng thay đổi kế hoạch để cứu các đơn vị dưới sự chỉ huy của Đường Ân Bá.

Phương Lập Công rất thông minh; anh ta ngay lập tức hiểu ý định của Chu Vân Phi và thì thầm: “Vân Công, ông muốn dùng việc cứu Quân đoàn Thứ Mười Ba của Đường Ân Bá để đổi lấy cơ hội tiếp tục chiến đấu với Chủ tịch Ủy ban phải không?”

“Chu Vân Phi gật đầu nhẹ nhàng: ‘Hãy thử xem sao.’”

“Về phần chữ ký trên bức điện này…”

Chu Vân Phi im lặng một lúc lâu, rồi mới từ tốn nói ra: “Lần này hãy dùng danh tính quân sự đi.”

Nếu là những lần trước, Chu Vân Phi thường tự coi mình chỉ là một sinh viên bình thường.

Nhưng lần này…

Đối mặt với người Mỹ, đối mặt với Phía thành phố núi…

Anh ta không muốn lùi bước.

Bức điện được gửi đi với tốc độ nhanh nhất đến Thành núi.

Trong dinh thự của Chủ tịch Ủy ban, không khí trở nên nặng nề.

Đối mặt với bản báo cáo chiến sự này và bức điện thăm dò của Chu Vân Phi, Thường Ruỳ Nguyên im lặng trong thời gian dài.

Đường Ân Bá là một vị tướng mà ông ta rất tin tưởng; Quân đoàn Thứ 13 cũng được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất của Quân đội Trung ương.

Thực tế, trong các lực lượng quân sự của quốc gia vào thời điểm này, có năm phe phái chính: phe Hà Ứng Kinh, phe Công trình, phe Đường Ân Bá, phe Quân đội Sơn Tây, và các lực lượng địa phương khác.

Mặc dù các phe phái này thường xuyên không ưa nhau, nhưng khi gặp phải tình huống khẩn cấp, họ thường sẽ đoàn kết lại với nhau.

Tuy nhiên, khi cuộc kháng chiến đã tiến triển đến giai đoạn này, thực tế chỉ còn lại hai phe phái địa phương còn tồn tại được: phe Quảng Tây và phe Tứ Xuyên-Kam Súc.

Phe Quân đội Sơn Tây hiện nay đã trở thành phe phái thuộc Quân đội Trung ương, chỉ là người ta vẫn quen gọi nó là phe Quân đội Sơn Tây mà thôi.

Việc Đường Ân Bá bị bao vây nghiêm trọng giống như việc Thường Ruỳ Nguyên phải tự cắt mình để chịu đựng nỗi đau.

Quan trọng hơn nữa,

Bức điện “nhắc nhở thiện chí” từ phía Mỹ vẫn còn vang vọng trong tai họ.

Thất bại thảm hại của Đường Ân Bá này chính là lý do hoàn hảo nhất, và cũng là lý do không thể chối cãi được, để họ đưa ra đề xuất “tạm dừng cuộc tấn công, củng cố những thành quả đã đạt được”.

Rất nhanh sau đó,

Một bức điện trả lời do chính Chủ tịch Ủy ban đọc to, và được trưởng văn phòng riêng của ông – Zhang Zhizhong – soạn thảo bằng tay, đã được gửi đến trụ sở chỉ huy của Chu Vân Phi.

Lời lẽ trong bức điện đầy những lời an ủi và những lý lẽ về “tổng thể quốc gia”. Nội dung như sau: “Thất bại ở khu vực Giang Nam không phải là lỗi của chúng ta trong chiến đấu, mà là do thời tiết không thuận lợi và sự xảo trá của kẻ thù. Thắng thua là chuyện thường gặp trong quân sự; những thành bại tạm thời không thể đánh giá được một người anh hùng thực sự. Hãy nhớ lại những năm xưa, Guo Ziyi của triều Đường đã phải chịu đựng sự nhục nhã từ Phù Cố Hoài Ân để bảo vệ tổ quốc, cuối cùng ông ấy cũng trở thành một vị quan lớn có công trong việc khôi phục đất nước. Han Xin của triều Hán cũng đã phải chịu đựng sự nhục nhã tương tự để hoàn thành sứ mệnh lớn lao của mình. Trong tình hình hiện tại, chúng ta – các chiến binh – cần phải có tinh thần và lòng khoan dung như vậy, cần phải coi ‘chịu đựng nhau vì lợi ích quốc gia’ là điều quan trọng nhất.”

Bức điện này dẫn ra rất nhiều ví dụ từ lịch sử để khuyên Chu Vân Phi nên chịu đựng những sự nhục nhã tạm thời này và luôn nghĩ đến lợi ích chung của đất nước. Tuy nhiên, đằng sau những lời lẽ cao siêu ấy, mới chính là những mệnh lệnh thực sự. “Tướng Đường Ân Bá là trụ cột của đảng và quốc gia, Quân đoàn thứ 13 cũng là lực lượng chủ chốt trong cuộc kháng chiến; chúng ta không thể để họ thất bại được. Mong rằng Vân Phi sẽ nghĩ đến tình bạn và lợi ích chung, tạm thời hoãn cuộc tấn công vào Thành Đô, ngay lập tức tập trung lực lượng chính, di chuyển về phía nam để giải vây Nam Cung và cứu viện cho đội quân của Tang Bộ. Đây là nhiệm vụ quan trọng nhất hiện nay; những việc khác có thể được trì hoãn. Trung Chính.”

Sau khi đọc xong bức điện, Phương Lập Công tức giận đến mức nắm chặt tờ giấy đến nỗi nó “răng rắc” vì bị nén chặt. “Chịu đựng nhau vì lợi ích quốc gia à? Thật là những lời nói đẹp đẽ!” Phương Lập Công tức giận nói, “Vân Công, đây không phải là lệnh yêu cầu chúng ta đi cứu viện đâu; rõ ràng đây chỉ là cách Đường Ân Bá lợi dụng thất bại của mình, theo ý muốn của người Mỹ, để buộc chúng ta từ bỏ cơ hội tốt để phản công ở khu vực Bắc Trung Hoa!”

“Nếu chúng ta điều động lực lượng chính về phía nam, quân Nhật ở miền bắc sẽ có cơ hội nghỉ ngơi, và kế hoạch tấn công chung vào Thành Đô sẽ bị hủy hoại hoàn toàn!”

“Những máu và mồ hôi mà hàng vạn chiến binh của chúng ta đã đổ ở Nam Khẩu, ở Bình Hình Quan, ở Hà Đàn… liệu có phải tất cả đều vô ích sao?!”

Chu Vân Phi không nói gì, ông chỉ lặng lẽ nhìn vào bức điện đó. Việ

Anh ấy biết rằng, đây không chỉ là mệnh lệnh của chủ tịch ủy ban. Đằng sau nó, còn có bàn tay vô hình từ phía bên kia đại dương, đang cố gắng điều khiển diễn biến của cuộc chiến này. Anh ấy im lặng trong thời gian dài… Cho đến khi mọi người đều nghĩ rằng anh ấy sẽ tuân theo mệnh lệnh đó. Thế nhưng, Chu Vân Phi bất ngờ ngẩng đầu lên và nói với trợ lý mật vụ bên cạnh: “Hãy kết nối cho tôi với tổng hành dinh của tướng chỉ huy Khu vực Chiến tranh thứ Hai, tôi muốn nói chuyện trực tiếp với Yan Trưởng Quan.” Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức. “Tôi là Chu Vân Phi, tôi muốn nói chuyện với Yan Trưởng Quan.” Người phụ trách hoạt động tác chiến ở đầu dây điện thoại có vẻ ngạc nhiên: “Thưa tướng Chu, xin chờ một chút… Yan Trưởng Quan đã thay đồ thành trang phục thường ngày và đang cùng với ông Chu…” Chu Vân Phi hiểu rõ tình hình, liền gật đầu và nói: “Không sao, hãy gọi lại cho tôi càng sớm càng tốt.” “Vâng!”

Vào thời điểm này, tại thành phố Taiyuan… Buổi chiều, ánh nắng mặt trời rực rỡ; trên con phố Zhonglou ở phía nam thành phố Taiyuan, người qua kẻ lại tấp nập, nhộn nhịp. Các cửa hàng dọc theo đường, dù là những cửa hàng truyền thống bán vải lụa hay những quán mì, quán bánh nướng tỏa ra mùi thơm hấp dẫn, tất cả đều mở cửa đón khách. Tiếng hô của nhân viên, tiếng mặc cả của khách hàng, tiếng cười đùa của trẻ em… cùng với tiếng ầm ĩ của máy móc từ khu công nghiệp phía xa, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên bản giao hưởng yên bình nhưng sôi động đặc trưng cho thành phố này. Trong đám đông, ba người đàn ông trung niên mặc trang phục thường ngày đang bước đi chậm rãi. Gần họ, có khoảng mười mấy người vệ sĩ cũng mặc trang phục giống như vậy. Nhìn từ trang phục của họ, có thể đoán họ là những thương gia giàu có hoặc những quý ông đi du lịch. Trong thành phố Taiyuan đông đúc này, họ hoàn toàn không nổi bật chút nào. Người đứng đầu nhóm này chính là Tổng tư lệnh Khu vực Chiến tranh thứ Hai, Chủ tịch Văn phòng Ủy ban Ổn định Sơn Tây – Diêm Tích Sơn. Hôm nay, ông đã cởi bỏ bộ quân phục tượng trưng cho quyền lực của mình.

Ông khoác lên mình bộ áo xám giản dị, tay từ tốn cầm hai quả hạt óc chó.

Đôi mắt sâu thẳm và khôn ngoan ấy,

lúc này đang hiện rõ vẻ hài lòng và nụ cười chân thành.

Ba người họ nhìn ngắm mọi thứ trên phố với vẻ thích thú.

Đây chính là tỉnh Sơn Tây dưới sự cai trị của ông.

Là lãnh địa mà ông đã gắn bó suốt hàng chục năm.

Và bây giờ, ngay cả trong thời kỳ chiến tranh này,

dưới sự quản lý của ông, nơi đây vẫn giữ được sự trật tự và bình yên hiếm có.

Cảnh tượng cuộc sống yên bình, no ấm này,

đối với Diêm Lão Tây, còn khiến ông – “Vua Sơn Tây” này – cảm thấy thỏa mãn hơn bất kỳ chiến thắng nào được ghi chép trên các báo cáo chiến trường.

“Giám đốc Chu.”

Diêm Tích Sơn dừng bước lại trước một gian hàng bán kẹo hồ lô, ngắm nhìn những quả táo đỏ rực trên đó với vẻ thích thú. Không quay đầu lại, ông chỉ nhẹ nhàng nói với Chu Tịch Xuân bên cạnh: “Nhìn này, những đứa trẻ trên phố này, má tròn trịa, ánh mắt sáng lấp lánh.”

“Điều này cho thấy điều gì?”

“Nó chứng tỏ rằng cách quản lý của chúng ta ở Sơn Tây là đúng đắn, và cũng chứng minh rằng những năm qua, chúng ta đã tiết kiệm và nỗ lực không uổng phí.”

Chu Tịch Xuân.

Vị tổng tham mưu khu vực Chiến II này, lúc này cũng mặc đồ thường phục.

Nhìn cảnh tượng phố xá sầm uất và yên bình trước mắt, ông cũng không khỏi xúc động.

Chu Tịch Xuân nhẹ nhàng nói: “Tất cả đều nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng và cách quản lý xuất sắc của Giám đốc. Sơn Tây có được ngày hôm nay, công lao của Giám đốc thực sự rất lớn.”

“Toàn là công lao của tôi à?”

Diêm Tích Sơn cười nhẹ, sau đó vẫy tay.

Ông lấy ra vài tờ tiền lớn từ túi, đưa cho người bán hàng và mua hai chuỗi kẹo hồ lô lớn nhất.

Rồi ông đưa chúng cho một bé gái đang nhìn ông với vẻ tò mò bên đường.

Bé gái nhận lấy một cách e ngại và nói lời cảm ơn: “Cảm ơn ông nội.”

Một cậu bé khác, rõ ràng không đi cùng bé gái, cũng lấy hết can đảm để nhận lấy kẹo hồ lô mà Diêm Lão Tây đưa cho: “Cảm ơn ông nội.”

Nhìn hai đứa trẻ nhảy múa chạy đi, khuôn mặt của Diêm Lão Tây cũng hiện lên nụ cười hiền từ.

Ông quay đầu lại nói với Chu Tịch Xuân: “Vân Phi đang ở phía trước, dũng cảm xông pha, làm cho cả khu vực Bắc Hoa Trung Quốc trở nên hỗn loạn.”

“Chúng ta những người ở phía sau, nếu không thể bảo vệ tốt gia đình này, không chuẩn bị đầy đủ lương thực và đạn dược, thì làm sao có thể gọi đó là ‘một trận cờ thống nhất’ trên khắp cả nước được?”

Khi nhắc đến chiến sự, vẻ mặt của Chu Xích Xuân cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Đúng vậy, giám đốc.”

“Báo cáo chiến sự mới nhất từ tiền tuyến, ông đã xem rồi đấy.”

“Kế hoạch ‘Tấn công liên kết Changshan’ của Vân Phi đã được triển khai toàn diện; các chiến trường ở Nam Khẩu, Hà Đan… đều đang diễn ra những trận chiến ác liệt.”

“Chiêu thức này của ông ấy là muốn giải quyết mọi việc trong một trận đánh duy nhất, để đánh bại hoàn toàn lực lượng chính của quân Nhật Bản ở Bắc Trung Hoa.”

Diêm Tích Sơn vừa mua thêm một chuỗi kẹo hồ lô, rồi đưa một quả vào miệng trước mặt mọi người; hương vị chua ngọt lan tỏa khắp khoang miệng.

Anh ta nhắm mắt lại, nói một cách từ tốn: “Vân Phi rất tỉ mỉ và can đảm. Bước đi này của ông ấy rất mạo hiểm, nhưng cũng rất thông minh. Tuy nhiên, tất cả hy vọng của ông ấy đều đặt vào trận chiến này.”

“Ông ấy đang đánh cược mạng sống của mình với Okamura Ningji, đồng thời cũng đang thể hiện sự phẫn nộ của mình đối với Chongqing và người Mỹ.”

Diêm Lão Tây hiểu rõ rằng Chu Vân Phi đang phải đối mặt với áp lực lớn lao, cả về mặt quân sự lẫn chính trị.

“Nhưng…”

Anh ta đổi giọng nói, ánh mắt lóe lên một tia tự hào khó nhận ra: “Việc ông ấy dám đánh cược như vậy, cũng là bởi vì ông ấy biết rằng, phía sau mình, có sự hỗ trợ vững chắc từ chúng ta.”

“Có ba tỉnh Tây Bắc (Shaanxi, Gansu, Shanxi) – nơi vững chắc và không thể bị phá hủy – đang đứng sau lưng ông ấy!”

Bên cạnh, Tôn Vệ Mưu – người đang giữ chức Phó Giám đốc Tài chính kiêm Tổng Giám đốc Công ty Công nghiệp Tây Bắc – cũng cười nói xen vào: “Lời nói của ngài quả thực rất đúng.”

“Nói đến nguồn lực, tôi cũng đang muốn báo cáo với ngài.”

“Nhờ sự hỗ trợ của người Mỹ trong hai năm qua, việc tích hợp toàn diện hệ thống công nghiệp và trao đổi kỹ thuật với Liên Xô đã giúp sản lượng của Tổng Cục Công nghiệp Tây Bắc nâng lên một tầm cao mới.”

Trên khuôn mặt Tôn Vệ Mưu hiện rõ vẻ tự hào khó che giấu: “Ví dụ như loại đạn súng trường cỡ 7,92 milimét mà ngài Chu quan tâm nhất, hiện nay sản lượng hàng tháng đã ổn định ở mức trên 15 triệu viên! Sản lượng đạn súng trường loại 6,5 cũng đã ổn định ở mức trên 10

“Sản lượng của các loại lựu đạn, đạn pháo cũng đã tăng gần ba mươi phần trăm so với cùng kỳ năm ngoái!”

“Ồ?”

Tôn Vệ Mưu nở nụ cười tự hào và tiếp tục nói: “Loại súng trường tấn công mà Trưởng Chu từ trước đến nay rất quan tâm thì hiện nay sản lượng hàng tháng đã vượt qua con số 600 khẩu, và mỗi tháng chúng ta có thể sản xuất ít nhất hai triệu viên đạn cho loại súng này. Trước cuối năm, sản lượng đạn dược chắc chắn sẽ tăng gấp đôi, đồng thời thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của các doanh nghiệp công nghiệp và khai thác mỏ ở khu vực phía nam, trung và tây bắc tỉnh Sơn Tây.”

Nghe vậy, Diêm Tích Sơn càng thêm hứng thú: “Vậy thì chất lượng của các loại pháo hiện nay như thế nào? Những sản phẩm ‘sản xuất tại Sơn Tây’ của chúng ta hiện đang ở mức độ nào?”

Tôn Vệ Mưu cười và trả lời: “Theo ý kiến của các cố vấn Liên Xô và các chuyên gia kỹ thuật Mỹ, hiện nay chúng ta đã đạt đến trình độ đầu ngành thế giới, chỉ đứng sau một số quốc gia như Mỹ, Liên Xô, Đức, Anh, Pháp… Thậm chí trong lĩnh vực kỹ thuật đúc pháo, chúng ta đã vượt qua người Nhật Bản ở một số tính năng cụ thể.”

Nghe Tôn Vệ Mưu nói vậy, Diêm Tích Sơn vui mừng đến mức vỗ tay liên hồi, khiến những người đi đường xung quanh đều quay đầu nhìn.

Anh nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc của mình, nhưng nụ cười trên khuôn mặt vẫn không thể che giấu được.

“Vệ Mưu, những năm gần đây em thực sự làm rất tốt!” Diêm Lão Tây đưa cho anh một cây kẹo hồ lô, vỗ nhẹ vào vai Tôn Vệ Mưu và nói: “Ngành công nghiệp quân sự mới chính là nền tảng vững chắc của chúng ta ở Sơn Tây! Những thỏa thuận mà Vân Phi đã đạt được với người Mỹ ngày xưa chính là cơ sở để chúng ta đứng vững và phát triển!”

Anh quay đầu nhìn những con phố đông đúc, nhìn những người dân sống yên bình và hạnh phúc, lòng anh tràn ngập niềm tự hào và hứng khởi chưa từng có.

“Thanh Ba, Vệ Mưu, các bạn thực sự đều hiểu rõ điều này…” Giọng nói của Diêm Lão Tây dù không lớn, nhưng toát lên vẻ bình tĩnh và tự tin của người nắm rõ toàn cảnh: “Trưởng Chu ra ngoài chiến đấu là để giữ vững danh dự; còn chúng ta ở trong nước xây dựng kinh tế, đó mới là nền tảng vững chắc. Chỉ khi cả danh dự lẫn nền tảng đều mạnh mẽ, Sơn Tây… không, toàn dân Trung Hoa mới thực sự đứng vững được!”

“Bây giờ, chúng ta có thể tự sản xuất súng đạn, tự chế tạo pháo lớn.”

“Bước tiếp theo, chúng ta còn phải tự chế tạo xe tăng và máy bay nữa!”

“Chúng ta nhất định phải đuổi hết bọn quân xâm lược Nhật Bản ra khỏi Trung Quốc!”

Khi Diêm Lão Tây đang trình bày những nguyện vọng hùng mạnh của mình, một chiếc xe jeep đã nhanh chóng dừng lại gần ba người họ.

Trung tá Zhao, sĩ quan tham mưu trực ban, vội vàng bước tới và mời Diêm Lão Tây trở về trụ sở chỉ huy.

Nghe nói là Chu Vân Phi có việc gấp, Diêm Lão Tây không do dự mà lên xe ngay.

Mười phút sau, Diêm Lão Tây cùng các đồng đội đã nhanh chóng trở về trụ sở chỉ hợp tác.

Anh ta hít thở đều để lấy lại sức sau quãng đường đi nhanh. Ngay lập tức, Diêm Lão Tây yêu cầu Chu Xichun kết nối cuộc gọi với trụ sở chỉ huy.

Phía bên kia, chuông điện thoại reo lên.

Trương Đại Vân bước tới và nhấc máy, rồi quay đầu nhìn Chu Vân Phi và nói: “Đó là Yan Trưởng Quan đấy.”

Chu Vân Phi vội vàng tiến lên, hít một hơi thật sâu, rồi từ tốn nói: “Yan Trưởng Quan, đây là Chu Vân Phi.”

“Ah, tình hình chiến sự ở tiền tuyến, tôi đã biết hết rồi. Các bạn đã chiến đấu rất tốt! Đã thể hiện được sức mạnh của người Trung Quốc!”

Đầu dây điện thoại vang lên giọng nói đặc trưng của Diêm Tích Sơn với chất giọng đậm chất Sơn Tây.

“Thưa ngài, ngài quá khen ngợi rồi.” Chu Vân Phi đi thẳng vào vấn đề: “Thưa ngài, tôi cần biết thông tin chính xác về sản lượng hàng năm hiện tại của Tổng cục Sản xuất Tây Bắc. Tôi cần những số liệu chi tiết.”

Diêm Tích Sơn dường như hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức hiểu ý định của Chu Vân Phi. Anh ta nói: “Vân Phi, tôi vừa nhận được tin tức, có vẻ như phe Mỹ đang có những động thái mới…”

“Vâng, thưa sĩ quan.” Giọng nói của Chu Vân Phi rất kiên định: “Vì vậy, tôi cần phải tính toán xem, nếu trong thời gian ngắn này không có sự hỗ trợ từ bên ngoài cho Con đường Tân Cương-Miến Điện, chúng ta chỉ dựa vào lực lượng riêng có thể chiến đấu được bao lâu, và có thể tiến hành những cuộc chiến quy mô đến đâu!”

Bên kia điện thoại, Diêm Tích Sơn im lặng một lát, sau đó thở dài mạnh mẽ: “Được! Tôi sẽ lập tức ra lệnh cho người thu thập các dữ liệu mới nhất từ nhà máy sản xuất vũ khí và gửi về đây.”

“Nhưng Vân Phi ơi, đừng cho rằng ông già này hay lải nhải nhé… Bạn nhất định phải suy nghĩ kỹ về việc này. Dù sao thì đến tuổi này, bạn cũng nên nghĩ đến tương lai của bản thân mình rồi… Hơn nữa, vợ con bạn còn đang ở Thành núi đấy.”

Lúc này, Chu Vân Phi cũng mỉm cười: “Yan Trưởng Quan ơi, xin hãy yên tâm… Tôi chắc chắn sẽ suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”