Vệ Lập Hoàng vốn dĩ đã phải lo đến các cuộc chiến tranh ở khu vực Sơn Tây. Sau đó, ông trở lại tổng hành dinh của tư lệnh khu vực Chiến II và có một cuộc gặp mặt với Diêm Lão Tây.

Tại tuyến Xíncổu, các cuộc chiến đấu ác liệt đã kéo dài trong thời gian dài, và quân tiếp viện của Nhật Bản đã đến nơi.

Tại tiền tuyến, hai liên đoàn bộ binh được tăng cường để tăng sức mạnh tấn công.

Tương ứng với điều này, ít nhất bốn sư đoàn bộ binh mới có thể chống đỡ được những đợt tấn công mãnh liệt của quân Nhật.

Diêm Lão Tây và Thường Khai Thần sẽ lấy quân tiếp viện từ đâu ra đây?

Tuyến Xíncổu sắp không thể chịu đựng được nữa rồi.

Trước khi trở về tổng hành dinh của tư lệnh khu vực Chiến II, Vệ Lập Hoàng đã gửi hai bức điện mật cho Thường Khai Thần.

Câu trả lời của Thường Khai Thần rất rõ ràng và đơn giản:

Phải xem ý kiến của tư lệnh khu vực Chiến II là Yán Bách Xuyên như thế nào, và cần phải nghe theo ý kiến của ông ấy.

Được thôi, vậy thì hãy nghe theo ý kiến của vị tư lệnh này đi.

Thực ra, chỉ trong hai ngày gần đây, Diêm Lão Tây mới thấy tình hình trên chiến trường Niangziguan có chút cải thiện, và tâm trạng của ông cũng tốt lên một chút.

Nhưng sau đó, tướng Vệ Lập Hoàng lại trở về từ tiền tuyến và thông báo với ông rằng Xíncổu sắp không thể giữ được nữa.

Cần phải chuẩn bị sớm cho trận chiến bảo vệ Thái Nguyên.

Tâm trạng của Diêm Lão Tây lập tức sa sút xuống đáy vực.

Sư đoàn 122 của Quân đội Sichuan đã được điều động ra tiền tuyến mà chưa nhận được những trang bị mà Diêm Lão Tây đã hứa.

Kết quả là, chưa đầy một ngày, họ đã mất hơn hai nghìn người.

Đối mặt với các đơn vị tinh nhuệ của Quân đội Kanto, những binh sĩ Sichuan này, dù đã đi xa hàng nghìn dặm để tham gia chiến đấu, nhưng trang bị của họ rất thiếu thốn và kỹ năng chiến đấu cũng yếu kém.

Họ vẫn sử dụng những chiến thuật chiến đấu từ thời Thế chiến I trở về trước.

Dưới sự oanh tạc dữ dội của quân Nhật, tinh thần chiến đấu của đội quân này suy sụp nghiêm trọng, và suýt nữa đã xảy ra những sự cố nghiêm trọng như nổi loạn hay tấn công vào đội thanh tra chiến đấu.

Biết được điều này, Vệ Lập Hoàng rất không hài lòng.

Anh ấy cho rằng nếu Diêm Lão Tây có thể giao đúng hạn những trang bị cần thiết, thì chuyện này sẽ không xảy ra.

Lúc này, Diêm Lão Tây lại keo kiệt đến mức chỉ biết cản trở tiến độ công việc.

Diêm Lão Tây cũng hiểu rõ điều đó.

Đừng nhìn vào việc Tướng Vệ Lập Hoàng luôn gọi anh ta là “Anh Bách Xuyên” khi phát biểu; ý nghĩa thực sự của những lời đó là người ta đang nghi ngờ rằng Diêm Lão Tây chỉ nói suông mà không làm gì cụ thể, khiến quân đội Sichuan phải đi vào chiến đấu mà không có vũ khí đầy đủ.

Quan điểm cốt lõi của Tướng Vệ Lập Hoàng là: Nếu cung cấp đầy đủ trang bị cho quân đội Sichuan, chắc chắn họ sẽ có thể tiêu diệt được nhiều kẻ Đức xâm lược hơn. Là một người lính, dù phải hy sinh mạng sống trên chiến trường, đó cũng là cái chết đáng giá, là sự hy sinh có ý nghĩa, và là việc thực hiện trách nhiệm của một người lính!

Nhưng bây giờ thì sao? Họ vẫn phải mang những đôi dép rơm, cầm những thứ vũ khí cũ kỹ và những thanh dao gỉ sét để ra trận tại những chiến trường ác liệt nhất ở khu vực Bắc Trung Hoa. Điều này có khác gì việc tự đưa mình vào cõi chết hay không?

Diêm Lão Tây cũng cảm thấy vô cùng oan ức. Anh ta đã bỏ ra rất nhiều tiền của để mua vũ khí, quần áo ấm… Vậy tại sao những thứ đó lại không đến tay họ?

Sau khi bàn bạc với nhau và xem xét thông tin khẩn cấp từ phòng mật vụ, họ mới hiểu rõ nguyên nhân. Gần đây, tuyến đường sắt Thông Bồ thường xuyên bị không quân Nhật Bản oanh kích; vì vậy, việc vận chuyển hàng tiếp tế đến khu vực Xinkou cũng bị ảnh hưởng, chậm hơn dự kiến khoảng hai ngày và còn mất mát khá nhiều. Còn Diêm Lão Tây thì vào thời điểm đó vẫn đang tập trung vào công tác thu hút sự ủng hộ của người dân trong thành phố Dương Quán; làm sao anh ta có thời gian để lo liệu những vấn đề nhỏ nhặt như thế này?

Sau khi làm rõ mọi chuyện, Tướng Vệ Lập Hoàng đã liên tục xin lỗi, và Diêm Lão Tây cũng không để bụng chuyện đó nữa. Hai người cùng nhau thảo luận về tình hình hiện tại ở Xinkou và xem xét khả năng diễn ra các cuộc chiến phòng thủ ở Thái Nguyên.

Khi nghe tin Diêm Lão Tây quyết định rút quân khỏi tuyến Xínkǒu để tiếp tục chiến đấu từ các vị trí đã được chuẩn bị sẵn, Vệ Lập Hoàng cứ như thể não mình bị đứt quãng vậy. Phải mất gần nửa phút anh ta mới lấy lại được bình tĩnh. Diêm Lão Tây này thực sự là một thiên tài trong lĩnh vực chỉ huy! Những đội quân rút khỏi Xínkǒu chắc chắn sẽ bị tổn thất nặng nề và kiệt sức. Làm sao có thể có một đội quân hay một vị tướng nào có thể tổ chức các cuộc chiến phòng thủ quy mô lớn trong tình huống thất bại như vậy? Trong lịch sử thế giới, chưa từng có đội quân nào thực hiện được điều tương tự. Nếu thực sự có sự tổ chức tốt như vậy, thì việc thất bại sẽ không xảy ra. Kế hoạch của Diêm Lão Tây và Tổng tham mưu trưởng Châu Thù Quang là dùng phương thức chiến đấu ngoài trời để thiết lập tuyến phòng thủ bên ngoài thành phố. Cụ thể, kế hoạch chiến đấu như sau: Dùng lực lượng dự bị tại tuyến Xínkǒu, đặc biệt là Quân đoàn thứ 35 dưới sự chỉ huy của Phù Tác Nghĩa làm lực lượng chính để phòng thủ thành phố; các đơn vị thuộc Tập đoàn quân số 14 sẽ đóng vai trò là hai cánh trái và phải, nhằm tranh thủ được càng nhiều thời gian càng tốt. Đội quân Đường Ân Bá được hỗ trợ bởi lệnh của Thường Khai Thần sẽ tiến về hướng Yúc Thái; một khi đội quân này đến nơi, họ sẽ có thể tiến hành phản công quân Nhật từ hai phía. Lúc đó, vây hãmThái Nguyên chắc chắn sẽ được giải tỏa… Vệ Lập Hoàng cho rằng, nếu tuyến Xínkǒu thất bại, tốc độ mà những đội quân đang rút lui có thể thiết lập lại tuyến phòng thủ sẽ chắc chắn không thể sánh kịp với tốc độ tiến quân của các đội quân cơ giới của Nhật Bản. Có lẽ, trước khi tuyến phòng thủ được thiết lập xong, quân Nhật đã xuất hiện ngay dưới thành phốThái Nguyên rồi. Hơn nữa, những công sự phòng thủ bên ngoài thành phốThái Nguyên ấy… chắc chắn không thể chống chịu nổi sức tấn công của quân Nhật. Họ đã từng trải qua sức mạnh của những căn cứ phòng thủ mà Diêm Lão Tây đã xây dựng tại tuyến Xínkǒu rồi; trước sự tấn công của pháo hạng nặng và máy bay của Nhật Bản, những công sự ấy yếu ớt đến mức không thể chống đỡ được. Thay vì chiến đấu ngoài trời bên ngoài thành phố, thà rằng họ nên cố gắng giữ vững thành phố…

Hơn nữa, Vệ Lập Hoàng ban đầu dự định sẽ dựa vào địa hình núi non ở khu vực Sơn Tây để tranh thủ thời gian với quân Nhật Bản. Khi lực lượng chính của Đường Ân Bá đến nơi, họ sẽ tìm cơ hội tiêu diệt lực lượng chính của địch. Làm sao có thể thắng được theo kế hoạch chiến đấu ngớ ngẩn như vậy của Diêm Lão Tây chứ? Dĩ nhiên, hai người không thể đồng thuận được với nhau. Khi cuộc tranh luận ngày càng gay gắt, Tổng tham mưu trưởng Châu Thù Quang đã bước vào để giải quyết tình huống. Ông cho rằng kế hoạch phòng thủ thành phố Thái Nguyên vẫn cần được nghiên cứu kỹ lưỡng hơn nữa. “Tướng Vệ, Yan Trưởng Quan, xin hãy bình tĩnh một chút.” “Trước đây chúng ta đã nhận được tin tức rằng Quân đoàn số 45 và Quân đoàn số 47 của quân Tứ Xuyên đã vào đất Sơn Tây; nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, trong vòng hai ngày họ sẽ có thể đến được tiền tuyến.” “Tại chiến trường bên phải Xíncǒu, Sư đoàn 115 của Quân đội Nhân dân Tám Lộ và Trung đoàn 385 của Sư đoàn 129 cũng là những lực lượng mới mẻ; chúng ta có thể lệnh cho họ tham gia vào chiến đấu bất cứ lúc nào…” “Tình hình ở Xíncǒu vẫn chưa hoàn toàn vô phương cứu vãn… Hơn nữa, đội quân của tướng Tang thuộc lực lượng chính thức của quân đội trung ương; nếu có thể giành thêm thời gian, sau khi lực lượng chính của tướng Tang đến nơi, việc phản công vẫn còn khả thi…” Đồ vô lý! Tướng Vệ Lập Hoàng biết rõ rằng Châu Thù Quang đang nói nhảm, nhưng vẫn giả vờ suy nghĩ sâu sắc. Sau nửa ngày thảo luận mà vẫn không đi đến kết luận nào, với tư cách là chỉ huy trực tiếp tại tiền tuyến Xíncǒu, tướng Vệ Lập Hoàng cũng không thể ở lại tại trụ sở chỉ huy khu vực chiến đấu lâu được. Tạ Minh đứng im ở một góc xa, chờ đến khi tướng Vệ rời đi mới bước tới gần. “Yan Trưởng Quan…” Diêm Lão Tây ngồi co ro trên ghế, xoa má mình và hỏi: “Vũ Phát, có tin tức mới gì không?” “Lực lượng chiến đấu của Trung đoàn pháo số 30 quá yếu; anh Vân Phi nghĩ rằng nên tách binh sĩ và sĩ quan của Đại bác núi ra khỏi Trung đoàn pháo số 30 rồi tái tổ chức lại.”

Diêm Lão Tây Nghe xong, lông mày ông ta lập tức nhíu lại: “Ý là gì vậy? Hắn muốn đưa Trung đoàn Pháo số 30 vào biên chế chiến đấu của Lữ đoàn 358 à?”

Tạ Minh Im lặng rồi gật đầu.

“Tốt lắm… Chu Vân Phi này thực sự đã trở nên giỏi giang quá…”

Diêm Lão Tây Nhìn ra xa, lẩm bẩm: “Chỉ huy một trung đoàn huấn luyện và một trung đoàn pháo binh còn chưa đủ sao?”

Trung đoàn Pháo số 30 cũng thuộc trực thuộc của khu vực chiến sự này.

Nghĩa là…

Thực tế, dù đơn vị này được giao cho ai chỉ huy đi nữa, họ cũng chỉ có quyền quản lý và chỉ huy tạm thời mà thôi.

Người thực sự chịu trách nhiệm trước các sĩ quan và binh sĩ của Trung đoàn Pháo số 30 là Tổng chỉ huy khu vực chiến sự này, chính là bản thân Diêm Lão Tây.

Bỗng nhiên,

Diêm Lão Tây quay đầu nhìn Tạ Minh bên cạnh và hỏi: “Yu Fa, phải chăng tôi đã già rồi?”

Tạ Minh Đột nhiên đẫm mồ hôi lạnh: “Làm sao có chuyện đó được… Tình hình ở Sơn Tây vẫn cần sự lãnh đạo của ngài…”

“Vân Phi Tại sao hắn lại vội vàng đến thế? Hắn muốn làm gì đây?”

Những lời này thật sự khiến người ta phải suy ngẫm!

Tạ Minh Hoảng sợ, vội vàng giải thích khẽ: “Chắc hẳn ngài hiểu lầm rồi…”

“Tại tiền tuyến Nương Tử Quan, các lực lượng chống địch rất phức tạp… Feng Jingye từ trước đến nay luôn không hợp phe với ngài… Hơn nữa, ông ta thuộc phe Quý… Trước đây, ông ta đã không thể kiểm soát được vị phó tổng chỉ huy đến từ khu vực chiến sự này…”

“Chắc hẳn Vân Phi anh ấy làm như vậy là vì đã gặp phải những khó khăn nào đó ở tiền tuyến… Hơn nữa, hôm qua, Giám đốc Li cũng đã gọi điện đến, nói rằng Trưởng ban Tham mưu của Trung đoàn 358 đã giúp đỡ họ rất nhiều…”

Đúng vậy!

Tại tiền tuyến Nương Tử Quan,

Tôn Liên Trung và các đơn vị của ông ta đã nỗ lực hết sức.

Đó là bởi vì tôi liên tục cung cấp vũ khí, trang thiết bị và nguồn nhân lực cho họ.

Người này tên là Phùng Chuyên Nghiệp, từ trước đến nay luôn có mâu thuẫn với tôi… Việc anh ta không chịu cố gắng trong công việc cũng là điều dễ hiểu thôi.

  Chu Vân Phi là người duy nhất thuộc quân đội Tấn Sui chiến đấu tại khu vực Nương Tử Quan, và cũng là một tướng lĩnh thuộc phe Ngũ Đài dưới sự chỉ huy của tôi.

 
Lữ đoàn 358 đã tham gia các trận chiến tại Nương Tử Quan. Họ luôn phải đảm nhận những nhiệm vụ nguy hiểm nhất.

  Họ đã tham gia vào các cuộc tấn công để tiêu diệt quân Nhật ở khu vực Quan Cổ, chiếm giữ thành phố Cũ Quan, và trải qua những trận chiến ác liệt ở Fá Lư Lĩnh, với tổn thất nặng nề.

  Bây giờ, mỗi khi gặp phải khó khăn, họ đều cố gắng hết sức để vượt qua. Phải chăng đó chính là lý do khiến họ không được lòng mọi người ở tiền tuyến?

  Diêm Lão Tây nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng và dường như bắt đầu hiểu được tâm trạng của Chu Vân Phi. Có lẽ, Chu Vân Phi hành động như vậy chính là vì những lý do giống hệt như những gì Diêm Lão Tây đang trải qua.

  Diêm Lão Tây cho rằng Chu Vân Phi cảm thấy không an toàn khi chiến đấu ở tiền tuyến. Thực ra, cũng giống như bản thân Diêm Lão Tây lo lắng rằng tướng Vệ Lập Hoàng có thể từ bỏ việc bảo vệ Thái Yên vì tổn thất quá lớn; hoặc lo lắng rằng quân Tứ Xuyên có thể bắt đầu chơi trò lừa đảo sau sự cố này; hoặc lo lắng rằng các khu vực công nghiệp và dân chúng xung quanh Thái Yên chưa được sơ tán kịp thời, và lực lượng cơ giới của quân Nhật sẽ tiến vào ngay như tướng Vệ Lập Hoàng đã cảnh báo.

  Sơn Tây chính là lãnh địa then chốt của Diêm Lão Tây. Ông là người nắm quyền lực tại đây. Nếu không thể bảo vệ được Sơn Tây, người dân nơi đây sẽ mắng ông suốt đời!

 � Sau một khoảng thời gian im lặng, Diêm Lão Tây thở dài và nói một cách có ý nghĩa: “Tôi đã già rồi… Đã đến lúc để những người trẻ tuổi gánh vác thêm trách nhiệm.”

  “Đi, gửi cho anh ta một bức điện… Hãy làm theo những gì anh ta đã nói!”

  Tạ Minh thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thường: “Vâng!”

  Tại khu vực Nương Tử Quan, Trung đoàn Pháo số 30 thuộc Lữ đoàn 358, cùng với Đại bác núi, đã nhanh chóng tiến hành điều chỉnh nhân sự. Một số binh sĩ cũ đã được điều động sang phục vụ tại Trung đoàn Pháo số 30.

Còn Đại bác núi thì đang tiếp nhận một nhóm binh sĩ mới vừa được chuyển từ vai trò lao động phụ vào quân đội.

Trong hai ngày qua, Trung đoàn Pháo số 30 vẫn không ngừng nghỉ tiến hành bắn phá các tiền tuyến và căn cứ sâu của địch. Mặc dù không gây ra nhiều thương vong, nhưng những đợt bắn này thực sự rất phiền toái đối với kẻ địch. Mỗi khi chúng chuẩn bị tấn công, hoặc là Đại bác núi tiến hành cuộc bắn phá, hoặc là trung đoàn pháo của chúng ta lại phản công lại. Lúc này, các đơn vị Nhật Bản thuộc Liên đoàn 78 cũng đang rất khó chịu. Hầu hết lực lượng không quân đều đang thực hiện nhiệm vụ tại khu vực Xínkǒu; thậm chí nhiều máy bay chiến đấu còn được điều động dọc theo tuyến đường sắt Tân Cát Lâm – Bảo Đức.

Chuẩn tướng Kawahashi Bunshiro đã gửi đi ba bức điện yêu cầu sự hỗ trợ từ không quân, nhưng tất cả đều không nhận được phản hồi. Trong thời gian ngắn, các binh sĩ Nhật Bản tại khu vực Niyangguan bắt đầu nghi ngờ về việc liệu họ có bị “bỏ rơi” do không đạt được tiến triển nào trên chiến trường hay không. Vì vậy, các chỉ huy đơn vị bộ binh lần lượt xin được tham gia chiến đấu; ngay cả chỉ huy đội quân Xiyang, ông Tsuruta Nagahide, cũng đặc biệt đến trụ sở của Sư đoàn 20 để bày tỏ mong muốn chiến đấu.

Tinh thần binh sĩ đang rất cao, và việc tiếp tế cũng đã được đảm bảo. Lần này, Kawahashi Bunshiro không tiếp tục xin ý kiến của Thọ Nhất nữa, mà ngay lập tức ban hành lệnh tấn công: “Phá hủy các căn cứ của quân Trung Quốc, nghiền nát chúng hoàn toàn, để những kẻ Trung Quốc này tan thành bụi dưới bánh xe của quân đội vĩ đại Nhật Bản!”

“Ha yi!”

Trên chiến trường Niyangguan, quân Nhật lại một lần nữa bắt đầu cuộc tấn công quy mô lớn. Chỉ trong đợt bắn pháo đầu tiên, chúng đã sử dụng tới hàng nghìn quả đạn pháo tại khu vực Zhangjiazhuang. Trong số đó có cả đạn pháo 75 mm thông thường và đạn pháo hạng nặng 105 mm. Để rửa hận, Kawahashi Bunshiro vẫn tiếp tục điều động các đơn vị pháo hạng nặng về hướng này, quyết tâm phá hủy bất kỳ lực lượng Trung Quốc nào dám cản trở họ.

Tôi cần phải kịp lên tàu vào ngày 9.13, vì vậy tôi sẽ cố gắng dậy sớm để hoàn thành công việc này.