(Tôi không tìm được bản đồ phù hợp; các bản đồ vệ tinh hiện đại không khớp với cách phân chia hành chính trước đây, cũng như vị trí của các khu đô thị và tuyến đường sắt, đường bộ.)

(Tình hình trong sách có chút khác biệt so với tình hình thực tế ở Từ Châu và Đài Nhĩ Trang.)

(Vùng màu xanh lá là chiến trường chính hiện nay; số lượng quân Nhật Bản trong khu vực được đánh dấu bằng màu xanh này khoảng mười ngàn người.)

(Khoảng cách giữa huyện Dạ và Đài Nhĩ Trang khoảng ba mươi bốn km; không quá xa, nhưng trong khoảng cách này, quân Nhật đã chiếm giữ một số làng quan trọng, vì vậy Thường Khai Thần mới lo lắng rằng các đơn vị của Chu Vân Phi sẽ không kịp thời tiếp viện.)

Bên trong Đài Nhĩ Trang, các trận chiến ác liệt kéo dài đến tận đêm khuya mới chấm dứt.

Tôn Liên Trung trở lại trụ sở chỉ huy trong tình trạng vô cùng mệt mỏi. Dưới ánh nến mờ ảo, Lý Tông Nhân tỏ ra lặng lẽ và không biểu lộ cảm xúc gì.

“Đức công, cuộc tấn công của quân Nhật đã bị đẩy lùi; bên trong thành phố hiện chỉ còn chưa đầy bốn trăm binh sĩ chiến đấu.”

Lý Tông Nhân từ từ gật đầu: “Nếu không có quân tiếp viện nữa, Đài Nhĩ Trang rất có thể sẽ rơi vào tay người Nhật. Nếu trận chiến này thất bại, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự oán trách của nhân dân và đảng quốc…”

Anh im lặng, không đề cập đến việc rút lui. Tôn Liên Trung cũng kiên quyết không nói gì về điều đó; hai người cứ tiếp tục chiến đấu cho đến cùng. Anh cũng quyết tâm sẽ chết tại Đài Nhĩ Trang, nếu cần thiết.

Tôn Liên Trung đã thực hiện đúng những mệnh lệnh đã đưa ra trước đó. Khi binh sĩ hoàn thành việc điền thông tin, các sĩ quan sẽ tiếp tục làm việc đó; khi các sĩ quan cũng hoàn thành, chính ông – vị tướng chỉ huy quân đội – sẽ tiếp tục điền thông tin. Hiện tại, với tư cách là một tướng trung tướng chỉ huy quân đội, ông đã dẫn dắt đội vệ sĩ của mình tham gia nhiều trận chiến ác liệt. Ngay cả tướng chỉ huy Sư đoàn 31, ông Chi Phong Thành, cũng bị thương nặng và phải được đưa ra khỏi thành phố để điều trị.

Đến thời điểm này, toàn bộ Tập đoàn quân thứ Hai đã đến bước đường cùng. Tuy nhiên, số lượng thương vong của đội quân Nhật Bản được điều động đến Đài Nhĩ Trang cũng rất nặng nề; đội quân ban đầu có hơn hai nghìn người, nhưng hiện chỉ còn chưa đầy tám trăm binh sĩ chiến đấu, và họ đã mất hoàn toàn khả năng tấn công.

Ngay cả đại tá Phúc Vinh, người được ông Shigemitsu Tsugaya bổ nhiệm làm chỉ huy đội quân này, cũng đã bị các binh sĩ của mình bắn chết.

Trận chiến giữa hai bên trong và ngoài thành Tây Điền Trang hoàn toàn có thể được mô tả là những cuộc đấu tranh gian khổ và kiên cường.

Theo quan điểm của Kikuchi Renji trước đó,

nếu họ tiên phong chiếm giữ Tây Điền Trang, lực lượng viện trợ của đội quân Quốc Kỳ chắc chắn có thể phân ra một phần để hỗ trợ Tây Điền Trang.

Vừa có thể tiến hành phối hợp công kích đánh vào lực lượng chủ lực của quân Trung ương – Sư đoàn 52, vừa đảm bảo sự ổn định cho Tây Điền Trang.

Dựa vào điều này, họ có thể tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công tiếp theo vào khu vực Từ Châu.

Đúng lúc những tên Nhật Bản này đang lo lắng chờ đợi lệnh tiếp theo từ Tư lệnh Sư đoàn thứ 10, Kikuchi Renji,

bất ngờ từ hướng Nghè Đất vang lên tiếng súng đạn dữ dội.

Những quả đạn hiệu triệu và đạn chiếu sáng nhanh chóng được bắn lên trời.

Tư lệnh Trung đoàn Bộ binh số 3, Tào Phá Thiên, đã trực tiếp chỉ huy lực lượng tấn công tiến hành cuộc đánh úp mãnh liệt vào quân Nhật Bản đang đóng quân ở Nghè Đất.

Dưới sự yểm trợ của đạn pháo bắn cơ động, các chiến sĩ tấn công nhanh chóng xâm nhập vào bên trong thành trì.

Những quả lựu đạn được ném vào các ngôi nhà một cách có chọn lọc.

Ngay cả những khẩu súng trường Thomson do Trung Quốc sản xuất và những khẩu súng kiểu Czech súng máy nhẹ cũng được sử dụng với hỏa lực tối đa.

Hơn một trăm tên Nhật Bản đang đóng quân ở Nghè Đất chỉ trong chưa đầy nửa giờ đã bị thiệt hại nặng nề và phải rút lui về phía Tây Điền Trang.

Lực lượng viện trợ của quân đội Trung Hoa đã đến!

Và đó chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của quân đội – đội quân của Chu Vân Phi!.

Những tên Nhật Bản này vốn đã có tinh thần chiến đấu suy yếu và thiếu sự chỉ huy thống nhất.

Quân Nhật Bản ở hướng Nghè Đất sau khi thất bại đã rút lui về phía Bắc Lạc, Lan Thành và vẫn chưa kịp ổn định lại vị trí.

Cuộc tấn công của trung đoàn kỵ binh tiếp theo ngay lập tức diễn ra, không để cho quân Nhật Bản có cơ hội nào để hồi phục.

Trước những xe bọc thép và xe tăng của quân Nhật Bản, các chiến sĩ kỵ binh có những chiến thuật riêng của mình.

Việc sử dụng lựu đạn tập trung để đối phó với lớp áo giáp mỏng manh của quân Nhật Bản rất hiệu quả.

Trong đội quân Nhật Bản được cử đến Tây Điền Trang, chỉ có hai đại đội vẫn còn giữ được tinh thần chiến đấu và tiếp tục kháng cự.

Còn những đơn vị còn lại thì tận dụng lúc đêm tối, chia thành các nhóm nhỏ để tìm cách thoát khỏi trận chiến.

Các chiến sĩ thuộc đơn vị Vinh quang 197B, theo lệnh của Lý Khuê Sơn, nhanh chóng triển khai kế hoạch tác chiến đã định trướ

Trong trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân thứ hai, cả Tôn Liên Trung lẫn Lý Tông Nhân cũng nhận được bức điện mới nhất từ Bộ tư lệnh Chiến khu 5.

“Có vẻ như, lực lượng tiếp viện của chúng ta đã đến rồi.”

Tôn Liên Trung khinh miệt nói: “Tướng Tang đến quá muộn một chút…”

Ông ta chắc chắn đang tức giận; để có thể chiến thắng trong trận này, ông ta đã sẵn lòng giao quyền chỉ huy Sư đoàn 31 cho người khác.

Đường Ân Bá không chỉ đã đồng ý với yêu cầu của Chí Phong Thành mà còn đồng ý với Tôn Liên Trung nữa.

Ngay khi tiếng súng nổ lên, lực lượng chủ lực của Quân đoàn 85 tại khu vực núi Bào Đỗ Cố sẽ lập tức di chuyển về phía nam, tiếp cận sau lưng địch và tiến hành cuộc tấn công bao vây.

Nhưng Trại Đài Nhưỡng đã phải chiến đấu ác liệt suốt mười hai ngày trời mới chờ đợi được lực lượng tiếp viện được nói đến.

Lý Tông Nhân lắc đầu và nói nhẹ: “Không phải là Tướng Tang, mà là đơn vị 197B dưới sự chỉ huy của Chu Vân Phi, cùng với các đơn vị kỵ binh thuộc quyền ông ấy.”

“Chu Vân Phi…”?

Tôn Liên Trung ngạc nhiên: “Lẽ ra các đơn vị của Chu Vân Phi phải tham gia vào cuộc bao vây quân Nhật ở khu vực Y và Lâm, đồng thời chặn đứng lực lượng chủ lực của Sư đoàn 10 có thể sẽ nhanh chóng di chuyển về phía nam chứ?”

“Đó là mệnh lệnh của Ngài Chủ tịch; ông ấy đã yêu cầu Chu Vân Phi phải ngay lập tức điều quân đến tiếp viện.”

Lý Tông Nhân là người rất tỉ mỉ; nội dung bức điện này đủ để ông ta suy nghĩ kỹ lưỡng trong một thời gian dài.

Bức điện của Thường Khai Thần hoàn toàn không đề cập đến việc Chu Vân Phi chỉ điều quân tiếp viện sau khi đã tiêu diệt hoàn toàn quân địch ở huyện Y… Cũng không hề nói rằng Chu Vân Phi không hề biết rằng Lý Tông Nhân đã trực tiếp đến tiền tuyến, và Tôn Liên Trung cũng đang tham gia chỉ huy trận chiến.

Mặc dù ông ta rất ngưỡng mộ và sẵn lòng sử dụng Chu Vân Phi, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta muốn thấy Chu Vân Phi quá thân thiết với Lý Tông Nhân hay Tôn Liên Trung.

Ngay cả phía quân Nhật Bản cũng xếp các đơn vị thuộc Tôn Liên Trung vào hàng ngũ các lực lượng chiến đấu chính thức của quân đội trung ương.

Họ còn tuyên bố rằng các đơn vị này là lực lượng chủ lực, những đội quân kiên định chống lại Nhật Bản.

Tôn Liên Trung cũng là một trong số ít những tướng lĩnh thuộc các đội quân “lạc hướng” nhưng vẫn được Thường Khai Thần tin tưởng và coi trọng.

Ông được công nhận là người đứng đầu trong số các tướng lĩnh loại này dưới sự chỉ huy của Phùng Ngọc Thiện.

Nói ra thì Thường Khai Thần luôn có cách riêng trong việc xử lý các mối quan hệ cá nhân… Không chỉ những người lớn trong đảng mà ngay cả những người trung thành như Tôn Liên Trung, Thường Khai Thần vừa tin tưởng họ vừa cảnh giác; vừa muốn kéo họ về phe mình vừa cố gắng chia rẽ họ.

“Đức Công… này…”

“Có vẻ như Tướng Tang thực sự đã bị lực lượng chính của quân Nhật Bản kìm hãm rồi,” Li Tông nói với vẻ lo lắng.

Tôn Liên Trung thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Đường Ân Bá lần này thực sự đã đi quá xa rồi…

Nhưng vì Tổng tư lệnh Khu vực Quân sự số 5 – Lý Tông Nhân– cũng nói như vậy, thì ông ta càng không có lý do gì để đi tố cáo Đường Ân Bá trước mặt Thường Khai Thần.

Hơn nữa, Tôn Liên Trung cũng hiểu rõ ràng rằng Thường Khai Thần sẽ ủng hộ bên nào.

“Báo cáo! Tại cửa phía tây Thái Điền Trang xuất hiện một đội kỵ binh; họ nói rằng thuộc về trung đoàn kỵ binh dưới sự chỉ huy của Tướng Chu, và yêu cầu được vào thành để hỗ trợ phòng thủ,” Vương Quán Ngũ bước vào trụ sở chỉ huy và báo cáo tình hình mới nhất.

Tôn Liên Trung vẫy tay: “Kiểm tra danh tính xong rồi cho họ vào.”

“Vâng!”

Vương Quán Ngũ… Từ một nhân viên tham mưu, anh ta đã trở thành Phó tư lệnh Sư đoàn 31 – một vị trí được Tôn Liên Trung trực tiếp bổ nhiệm.

“Có vẻ như, thậm chí không cần phải đợi đến sáng mai, cuộc vây hãm Thái Điền Trang cũng sẽ kết thúc!”

„

   Lý Tông Nhân cuối cùng cũng mỉm cười một chút.

   Quân kỵ binh thuộc sự chỉ huy của Chu Vân Phi.

   Lý Tông Nhân cũng đã nghe nói về điều này.

   Bên ngoài thành phố Nguyên Bình, trung đoàn trưởng kỵ binh Mã Kỳ An dám dẫn quân xông pha vào đội quân chính của lữ đoàn 11 độc lập.

   Đây là một tướng giỏi; dưới trướng ông ta chắc chắn không thể có những kẻ yếu kém.

   Kỵ binh – quân đội kỵ binh luôn là biểu tượng cho những lực lượng tinh nhuệ nhất.

   Khi cưỡi ngựa, họ là kỵ binh; khi xuống ngựa, họ lại trở thành những bộ binh hạng nhẹ tinh nhuệ!

   Với sự hỗ trợ của họ, lực lượng phòng thủ sẽ mạnh mẽ hơn trong chiến đấu.

   Dù kẻ địch có điên rồ đến đâu…

   Dù chúng tấn công vào ban đêm, chúng cũng không thể chiếm được Thái Đào Trang.

   Mặt khác…

   Tại trụ sở chỉ huy của Quân đoàn 59…

   Tướng Trương Tự Trung đang xem những báo cáo liên tục được gửi về.

   Trong lòng ông, cảm giác đau đớn như thể máu đang rơi từng giọt.

   Toàn bộ Quân đoàn 59 hiện chỉ còn khoảng 3.800 binh sĩ có thể chiến đấu được.

   Thiệt hại rất nặng nề.

   Tình hình của Quân đoàn 52, đơn vị cùng đối mặt với cuộc tấn công hai mặt của quân Nhật, cũng không khá hơn là mấy.

   Sư đoàn 25 do Trương Diệu Minh chỉ huy đã phối hợp với Quân đoàn 59 để chặn đứng đội quân của Quốc Kỳ.

   Sư đoàn 25 vốn đã là mục tiêu tấn công trọng tâm của quân Nhật.

 �َ Khoảng cách giữa các tiền đồn phòng thủ của hai bên chưa đầy 1,5 km; số lượng binh sĩ thiệt mạng của Quân đoàn 59 đều có thể nhìn thấy rõ.

   Toàn bộ chiến trường Xuzhou lúc này giống như một cái máy xay thịt khổng lồ – mỗi giây mỗi phút, đều có binh sĩ của cả hai phe hy sinh mạng sống vì nó.

   Lúc này, tại trụ sở chỉ huy của Quân đoàn 59…

   Tư lệnh Sư đoàn 38, Huang Weigang, đứng bên cạnh tướng Trương Tự Trung và nói: “Thưa tướng, liệu chúng ta có nên rút ngắn tuyến phòng thủ lại một chút… để Quân đoàn 85 cũng gánh vác một phần gánh nặng cho chúng ta không?”

   “Đúng vậy, thưa tướng… Nếu tiếp tục chịu đựng như this, liệu Quân đoàn 59 của chúng ta có thực sự bị tiêu diệt hết không?” Tư lệnh Sư đoàn 180, Liu Zhensan, nói.

   Tướng Trương Tự Trung lắc đầu và kiên quyết tuyên bố: “Chúng ta đang chịu đựng; k

“Nhưng thưa tướng lĩnh… dù chúng ta thắng trận đi nữa, cũng chẳng thể làm được gì được chứ?” Liu Zhen thở dài ba tiếng.

“Lực lượng chính của quân Nhật đã tiến về phía nam để tấn công khu vực Kim Xiang… nhưng quân tiếp viện của chúng ta ít nhất còn một tuần nữa mới có thể đến nơi.” Huang Weigang tỏ ra bất lực.

Đúng vậy.

Lực lượng chủ lực của Quốc quân ở khu vực Từ Châu đã thiệt hại tới tám mươi ngàn người kể từ khi bắt đầu cuộc chiến.

Còn quân Nhật thì sao?

Ngay cả khi tính cả số binh sĩ thiệt mạng trên tuyến đường Jinpu Nam, số thương vong của họ có lẽ chỉ khoảng ba mươi ngàn người, hoặc thậm chí ít hơn.

Quân tiếp viện của họ vẫn đang liên tục được điều động đến.

Tin tức từ tuyến đường Jinpu Nam cho biết, quân Nhật đã hoàn thành các bước điều chỉnh chiến thuật và đã bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng.

Sư đoàn 92 thuộc Quân đoàn 75, cùng một số đơn vị của Sư đoàn 13, dự kiến sẽ đến bờ nam sông Vận Hà ở Thái Nhĩ Trang vào ngày mai để tiếp quản nhiệm vụ phòng thủ.

Ngoài ra, một số đơn vị khác của Quân đoàn 75 cũng đang triển khai cuộc phản công; nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, họ cũng sẽ đến Thái Nhĩ Trang trong vòng một ngày.

Nhưng so với quân Nhật, lực lượng và sức mạnh hỏa lực của quân tiếp viện phía chúng ta quá yếu kém.

Hơn nữa, thời điểm quân tiếp viện đến quá muộn đối với nhiều đơn vị đang chiến đấu gian khổ ở phía bắc con sông Vận Hà.

“Thưa tướng lĩnh… chúng ta có thể điều một tiểu đoàn từ trụ sở chỉ huy và các đội quân dự bị tiến về phía Thái Nhĩ Trang.”

“Phải, Feixian nằm sâu trong vùng địch; nếu Quân đoàn 89 gặp phải rắc rối gì đó, chúng ta rất có thể sẽ bị Sư đoàn 5 bao vây…” Tướng lĩnh Huang Weigang và Tướng lĩnh Liu Zhen không hề tin tưởng gì vào Tướng Tang cả.

Nếu không phải vì họ, cuộc chiến này đã không đến nỗi này rồi.

Trương Tự Trung Tướng lĩnh đã chấp nhận đề xuất của Huang Weigang: “Đúng vậy, điều này đáng được xem xét… Hãy chuẩn bị sẵn sàng, di chuyển trụ sở chỉ huy về gần các đơn vị chiến đấu để sẵn sàng tấn công phá vây bất kỳ lúc nào.”

“Vâng!”

Mặt khác…

Trong trụ sở chỉ huy của đơn vị 358D lúc này…

Phương Lập Công Một người đang bước nhanh đến: “Ngô Tử Cường Có tin mới nhất từ lữ đoàn: các điệp viên của họ đã bắt được một số tù binh… Những kẻ khốn nạn đó chính là Tướng Lưu Quý Đường, chỉ huy của Quân đoàn 17 của phe Phục Minh… Trụ sở của họ hiện đang ở khu vực giữa Lâm Thành và Tế Ninh, nhưng vị trí cụ thể vẫn chưa được xác định.”

Đơn vị này quản lý ba sư đoàn; dưới mỗi sư đoàn không có các lữ đoàn nào, mà trực tiếp chỉ huy bốn trung đoàn. Mỗi trung đoàn gồm ba tiểu đoàn và một đại đội pháo cối.

  Ngoài ra, còn có thêm một đại đội đặc nhiệm thông tin. Đơn vị 198B dự kiến sẽ tiến hành cuộc tấn công chống lại lực lượng giả mạo của Nhật Bản vào sáng mai, nhằm đảm bảo rằng khi tiến hành bao vây thành phố Lâm, phía sau không bị đe dọa.

  “Anh Lập Công, người này là Lưu Quý Đường mà trước đây anh đã đề cập đến, phải không?”

  Phương Lập Công gật đầu: “Đúng là ông ta!”

  “Tình hình trang bị của đơn vị như thế nào?”

  “Một đại đội bộ binh gồm mười hai đội, mỗi đội có mười hai người, được trang bị một khẩu súng máy nhẹ.”

  “Mỗi tiểu đoàn gồm ba đại đội bộ binh, một đại đội súng máy; mỗi đại đội súng máy có bốn khẩu, đại đội pháo cối có sáu khẩu pháo cối. Lực lượng kỵ binh trực thuộc sư đoàn và đại đội đặc nhiệm cũng được trang bị vũ khí tự động; theo lời kể của tù binh, đó là loại súng ‘Hoa Kinh’ sản xuất tại Đại Gô.”

  Chu Vân Phi nghe xong liền cau mày.

  Chết tiệt…

  Một đội quân giả mạo mà trang bị còn tốt hơn cả một số đơn vị chính quy của quân đội Trung Quốc. Làm sao có thể lý giải được chuyện này?

  Nhưng so với đơn vị của Chu Vân Phi, sức mạnh chiến đấu của đội quân giả mạo này chắc chắn không đáng kể.

  Ngay cả đơn vị 198B, vốn có sức mạnh chiến đấu yếu hơn một chút, cũng đủ để đánh bại lũ khốn nạn này.

  Tất cả những trang bị đó… kể cả pháo lẫn ngựa, đều nên đổi sang mang họ Chu mới đúng!

  “Trước đây họ còn phối hợp với đội quân của Sakamoto để tấn công Lâm Nghi, bây giờ lại đến Lâm Xian để tham gia cuộc chiến này. Chúng ta đồng ý với kế hoạch tác chiến của Ngô Tử Cường – hãy tiêu diệt chúng, và cố gắng giành chiến thắng trong cuộc chiến ở khu vực Lâm Xian trước khi lực lượng chính của Sư đoàn 10 di chuyển về phía nam.”

  “Vâng!”

  Thực tế, phía Nhật Bản đã ban hành lệnh rút lui tương ứng.

  Đặc biệt là sau khi Toguri Renji phát hiện ra rằng lực lượng phòng thủ ở hướng Yixian không còn hoạt động gì nữa, ông ta càng cảm thấy lo lắng và đã gửi điện báo yêu cầu đội quân được điều động đến Taierzhuang di chuyển về hướng Zaozhuang.

  Trước đó, Toguri Renji đã nhận được thông báo từ Sư đoàn 5 yêu cầu đội quân được điều động đến Taierzhuang rút lui và hợp sức với

Cho đến khi trời sáng.

Kikuchi Renji vẫn không thể liên lạc được với bất kỳ đơn vị nào của quân Nhật ở hướng Tây Đài.

Dường như họ cũng đã bị tiêu diệt một cách lặng lẽ, giống như quân đội phòng thủ huyện Yì trước đó.

Dù vậy, Kikuchi Renji vẫn không đồng ý với đề xuất của Sasegawa Kei về việc tập trung lực lượng ở phía sau.

Nếu rút lui khỏi Tây Đài, điều đó sẽ là một thất bại mới trong lịch sử quân đội Nhật Bản.

Giống như trường hợp gần đây, khi lực lượng chính của Sư đoàn thứ Năm “di chuyển” xa hàng trăm dặm… Thật là xấu hổ!

Việc không chiếm được Tây Đài đối với Kikuchi Renji chính là một sự nhục nhã lớn; ông sẽ trở thành một vị tướng vô năng, tương tự như Sakagawa Seishirō.

Tất nhiên, ông không muốn chấp nhận điều đó.

Nhưng…

Sasegawa Kei đã quyết định “bất chấp mọi thứ” để bắt đầu tập trung lực lượng. Họ sẽ từ từ rút lui về hướng Jining, nhằm hợp binh với lực lượng chính của Sư đoàn thứ Mười.

Về phía đội quân của Quốc Kỳ, họ cũng nhận được thông điệp từ Sasegawa: “Để đánh bại quân địch ở hướng Lâm Xian và loại bỏ mối nguy hiểm phía sau, đội quân sẽ tấn công vào ngày 5 theo hướng Lâm Xian, nhằm đánh một đòn quyết định vào quân địch đang đối diện với Táo Trang.”

Họ muốn bỏ chạy, nhưng trước khi làm vậy, họ vẫn cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

Dù sao thì đội quân của Quốc Kỳ cũng là lực lượng tinh nhuệ nhất của Sư đoàn thứ Năm, và cũng là “quân bài tẩy” lớn nhất trong tay Sakagawa Seishirō. Thêm vào đó, với sự hỗ trợ của một liên đoàn bộ binh của Sư đoàn thứ Mười Sáu, Sasegawa Kei vẫn quyết định bỏ chạy.

Tất nhiên, lý do là vì Sasegawa Kei nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Ở hướng Yì Xian và các khu vực phía nam Yì Xian, quân Nhật Tây Đài có tổng cộng khoảng bốn nghìn đến năm nghìn binh sĩ.

Nếu Yì Xian thất thủ, thì lực lượng chính của đội quân Sasegawa thực tế đã bị bao vây.

Sasegawa Kei lo ngại rằng mình sẽ bị đội quân của Chu Vân Phi và lực lượng chính của Đường Ân Bá tấn công từ hai phía bắc và nam.

Vì vậy, ông còn đặc biệt ra lệnh cho đội quân của Liu Guitang thuộc phe Phụ Man ở hướng Lâm Xian tiến hành cuộc tấn công theo kế hoạch ban đầu vào Quân đoàn 22 của Quân đội Trung Hoa Dân quốc.

Các đơn vị quân Nhật ở khu vực Lâm Xian cũng sẽ phối hợp với cuộc tấn công này theo kế hoạch chiến đấu đã định (họ đã nhận được lệnh di chuyển về hướng Đông Bắc và hợp binh với đội quân của Sase

Những tàn quân Nhật Bản còn lại gần như đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Các đơn vị Nhật Bản được tổ chức có hệ thống nhanh chóng bị lực lượng của Lý Khuê Sơn tiêu diệt. Những kẻ còn lại thì tán loạn và bỏ chạy khắp nơi. Việc truy đuổi và tiêu diệt chúng khá khó khăn, nhưng dù sao chúng cũng không thể thoát khỏi vòng vây của đội quân 197B. Trước khi xuất phát về phía nam, Chu Vân Phi đã đặc biệt nhắc nhở anh ta về một số điểm cần lưu ý. Lần này, khi vào trong làng, anh ta cũng đã chuẩn bị đầy đủ. Vì lý do công việc và đạo đức, anh ta cần phải đến thăm Tôn Liên Trung cùng với Tổng chỉ huy Li. Khi tình hình chiến sự ngày càng ổn định, Lý Khuê Sơn cùng các đồng đội cũng vào trong làng để hợp sức với Trung tá kỵ binh Mã Kỳ An.

“Tổng chỉ huy Li.”

“Trung tá Ma, tình hình chiến sự bên ngoài thành phố đã gần như ổn định rồi; có một số nhóm quân Nhật đang bỏ chạy. Lúc đó, đại đội kỵ binh của các bạn sẽ phải tiếp tục truy đuổi và tiêu diệt chúng cho bằng được.”

“Xin Tổng chỉ huy Li yên tâm, trước khi xuất phát về phía nam để hỗ trợ Taierzhuang, Tổng chỉ huy Chu đã có những chỉ thị cụ thể rồi.”

“Trung tá Ma, liệu có thể gặp Tổng chỉ huy Li và Tổng chỉ huy Sun không?”

Mã Kỳ An lắc đầu: “Tối qua tôi chủ yếu phụ trách nhiệm vụ phòng thủ thành phố, chưa kịp gặp các vị chỉ huy bên trong thành phố.”

“Nếu vậy, thì chúng ta cùng nhau đến gặp họ đi.”

“Hay là tôi nên dẫn đội đi truy đuổi quân Nhật luôn?” Mã Kỳ An lại lắc đầu từ chối: “Một trung tá như tôi đi gặp những vị chỉ huy cấp cao như vậy làm gì chứ?”

“Cũng không mất nhiều thời gian đâu; dù sao quân Nhật cũng không thể thoát khỏi vòng vây của chúng ta đâu. Chỉ là sớm muộn mà thôi.”

Lời nói đó cũng có lý. Bây giờ, những tên Nhật Bản đó đã không còn cơ hội nào để trốn thoát nữa. Dù chết sớm hay muộn, chúng cũng sẽ phải chết thôi; trên chiến trường phía bắc kênh đào, không hề có dân thường nào cả. Không cần phải lo lắng quá nhiều đâu. Cuối cùng, Mã Kỳ An cũng gật đầu đồng ý: “Được thôi.”

Bên ngoài trụ sở của Tập đoàn quân thứ hai, Tôn Liên Trung đầy bụi đạn; tình trạng sức khỏe của Lý Tông Nhân vẫn chưa được cải thiện nhiều, nhưng nhìn vào vẻ mặt, anh ta cũng rất mệt mỏi.

Lý Khuê Sơn và Mã Kỳ An bước tới và chào cờ theo nghi thức quân đội.

  “Tổng chỉ huy Li, Tư lệnh Sun, các sĩ quan thuộc cơ quan Lý Chấn Tây và Mã Kỳ An theo lệnh của Tư lệnh Chu, đã tiến về phía nam để hỗ trợ Trận Đài Nhĩ Trang.”

  “Hiện nay, quân địch Nhật Bản bên ngoài thành phố đã bị đánh bại; phần lớn đã bị quân ta tiêu diệt hoàn toàn. Dự kiến những cuộc giao tranh còn lại sẽ kết thúc trước buổi chiều hôm nay.”

  “Tốt!”

  Lý Tông Nhân gật đầu rất hài lòng: “Các bạn đã chiến đấu rất xuất sắc!”

  “May mắn là chúng ta không uổng công.”

  Lý Tông Nhân đưa ra tay; Lý Khuê Sơn hơi ngập ngừng một chút, sau đó cởi găng tay và bắt tay với Lý Tông Nhân.

  “Trung tá Ma, đơn vị của ông đã thể hiện rất tốt. Sau trận này, tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Chủ tịch Ủy ban để xin công lao cho ông.”

  “Cảm ơn Tổng chỉ huy Li!”

 —Mặc dù quá trình chiến đấu gặp nhiều khó khăn, nhưng cuối cùng họ vẫn giành được chiến thắng ở Trận Đài Nhĩ Trang.

 —Đúng lúc Lý Tông Nhân muốn nói thêm vài lời riêng tư…

  Một nhân viên mật vụ vội vàng báo cáo: “Tổng chỉ huy Li, có điện khẩn từ đơn vị Quan Lâm Trinh của Quân đoàn 52.”

  “Đọc đi!”

  “Kẻ địch ở Zaozhuang có dấu hiệu rút lui về phía bắc. Quân đoàn 52 dự định sử dụng một đơn vị tiên phong của Sư đoàn 2 để truy đuổi chúng, đồng thời kiểm tra thông tin…”

  Nhìn ngắm Trận Đài Nhĩ Trang đã biến thành đống đổ nát, Lý Tông Nhân im lặng một lúc, rồi nói: “Ngay lập tức trả lời điện, yêu cầu các đơn vị do Chu Vân Phi chỉ huy cùng với Tập đoàn quân 22 phải đồng loạt tấn công quân Nhật ở khu vực Lâm Huyện, để xác minh liệu việc quân địch rút lui về phía bắc có thật hay không.”

  “Vâng!”