“Trung đội trưởng Ma, Trung đội trưởng Ma!” Tiếng gọi vang lên rõ ràng từ tay thông tin kỵ binh khi anh ta giơ cao tay phải: “Trung đội trưởng Ma!”

Người đứng đầu đội ngũ lập tức nâng tay, và cả đội kỵ binh lập tức dừng lại.

Khi thấy đội ngũ dừng lại, thông tin của tiểu đoàn cũng nhìn thấy vị trí của Mã Kỳ An. Anh ta lập tức nhảy xuống ngựa và chạy nhanh đến bên cạnh con ngựa của Mã Kỳ An để chào hỏi.

Mã Kỳ An là người Hui đến từ Gansu. Năm 1926, khi vẫn còn đi học, anh ta nghe được về vụ thảm sát ở Vạn Hiện và đã đổi tên thành Kè Anh.

Người Anh chưa kịp rời đi, thì bọn Nhật Bản lại xâm lược.

Lớn lên trên lưng ngựa và có học thức, Mã Kỳ An rất am hiểu về việc huấn luyện và chiến thuật kỵ binh. Anh ta được Chủ tướng Chu Vân Phi trực tiếp bổ nhiệm làm trung đội trưởng đội kỵ binh.

Lúc này, anh ta đeo kiếm trên lưng, oai vệ như một vị đại tướng thời cổ đại.

Sau khi hai bên chào hỏi xong, thông tin không chần chừ nữa: “Trung đội trưởng Ma, tiểu đoàn yêu cầu đội kỵ binh phải nhanh chóng tiếp viện cho Nguyên Bình!”

Mã Kỳ An gật đầu, trông rất hào hứng: “Rõ rồi!”

Sau khi chào hỏi xong, thông tin quay ngựa trở về báo cáo.

“Trung đội trưởng, tình hình ở Nguyên Bình ra sao?”

“Còn tình hình gì được nữa, chắc chắn là bọn Nhật Bản đã tấn công rồi!”

Mã Kỳ An lập tức quay ngựa và nói to lên: “Anh em ơi, cơ hội để chúng ta lập công đã đến rồi!”

“Tiến nhanh lên nào~!”

“Phóng~!”

Ngày 11.

Bên trong thành phố Nguyên Bình.

Trên những vùng đất bằng phẳng của con đường chính, nhiều xác chết nằm la liệt trong các hố đạn.

Xung quanh chỉ có sự im lặng, lực lượng chính của bọn Nhật Bản đã ung dung tiến vào thành phố.

Tổng cộng hơn 5.000 sĩ quan và binh sĩ của Lữ đoàn 196, bao gồm cả những người đã rút khỏi thành phố, chỉ còn lại hơn 200 người sống sót.

Tham mưu trưởng Cốc, Tướng Xie và Tướng Li đều đã hy sinh.

Tướng lữ Đoàn Giang Ngọc Chân tình trạng rất yếu; ông đã bị thương trước đó và lúc này khuôn mặt ông tái nhợt.

Lúc này, trong thành phố chỉ còn lại chưa đầy mười người.

Trung đội trưởng đội đặc vụ Hoàng Hồng Dũ gọi các chiến sĩ đến luân phiên đỡ Tướng lữ Đoàn.

Họ bắt đầu di chuyển ra ngoài thành qua những lỗ đã được đào sẵn trước đó.

  Thân hình của anh ta quá to lớn; các binh sĩ cũng phải luân phiên thay phiên nhau để giúp đỡ anh ta.

  “Nhanh lên, để tôi thay thế!”

  “Mọi người hãy cẩn thận với bọn Nhật Bản ở phía sau!”

  “Sau khi ra khỏi thành thì sẽ an toàn thôi; xung quanh đây toàn là đồng lúa mì, bọn Nhật không thể phát hiện ra chúng ta đâu!”

  “Tại sao đại tá lại im lặng thế?”

  Hoàng Hồng Dũ vội vàng đưa tay ra chỉ: “Không sao đâu, có lẽ ông ấy quá mệt mỏi thôi!”

  “Trưởng đại đội, xe tăng của bọn Nhật đang tiến đến đây, còn có cả kỵ binh nữa!”

  “Nhanh lên, đi thôi!”

  “Keng!”

  Một tiếng súng vang lên; một lính canh bên cạnh anh ta lập tức ngã xuống đất.

  “Nhanh rút lui!”

  “Anh ta đã chết rồi, đừng nhìn nữa, mau rút lui!”

  “Bùm!”

  Một tiếng pháo nổ; hai lính canh cùng với đại tá Jiang Yuzhen đều bị giết chết ngay tại chỗ. Máu tươi tràn ngập mặt đất, hai chiến sĩ đã hy sinh. Chân phải của đại tá Jiang Yuzhen cũng bị đánh gãy.

  “Đại tá!”

  Bọn Nhật Bản đang tiến gần dần.

  Hoàng Hồng Dũ tiến lên muốn giúp đỡ ông.

  Dù bị thương nặng, đại tá Jiang Yuzhen vẫn dùng hết sức lực để thoát ra và nói: “Tất cả mọi người, đi thôi!”

  “Đại tá!”

  Jiang Yuzhen thở hổn hển: “Cứ đi đi!”

  “Đại tá, chúng tôi không đi đâu!”

  “Nhanh rút lui!”

  Thấy Hoàng Hồng Dũ vẫn không hành động, Jiang Yuzhen muốn giúp ông đứng dậy.

  Nhưng ông lập tức từ chối một cách nghiêm khắc: “Đây là mệnh lệnh! Cậu không nghe theo mệnh lệnh của tôi à, Hoàng Hồng Dũ? Tôi yêu cầu cậu phải giữ lại cho Lữ đoàn 196 một số hạt giống!”

  “Vâng!”

  “Rút lui!”

  Chỉ còn lại năm sáu người lính, dưới sự chỉ huy của Hoàng Hồng Dũ, họ tiếp tục tiến về phía trước.

  Không lâu sau, quân Nhật Bản đã đuổi kịp họ; đại tá Jiang Yuzhen vẫn nằm trên mặt đất, chưa kịp nổ súng. Lưỡi lê của bọn Nhật đã đâm vào ngực ông.

  Tên sĩ quan Nhật Bản man rợ đó, sau khi xác nhận danh tính của ông, đã cắt đầu ông ngay trước mắt Hoàng Hồng Dũ và những người khác.

  “Đại tá…”

“Lũ quỷ Nhật đáng chết!”

Hoàng Hồng Dũ mắt đỏ lòa, siết chặt tay người lính bên cạnh: “Hãy đợi thêm chút nữa, phải tìm cách giành lại xác của trưởng đoàn về!”

“Trung đội trưởng, lũ quỷ Nhật quá đông rồi!”

Những đám quỷ Nhật đang đứng xem xét cái đầu được giơ cao trong tay vị sĩ quan. Những kẻ biến thái ấy vỗ tay khen ngợi, tiếng cười vui vẻ vang lên khắp nơi… Nghe thật là chói tai.

“Đồ khốn nạn!”

“Lũ dã man này!”

Các chiến binh tức giận đến nỗi muốn nổ tung… Đồ thú vật!

“Trung đội trưởng!”

“Hãy đợi cho đến khi chúng đi hết đã…”

Hoàng Hồng Dũ cắn răng, nắm chặt nắm tay đến nỗi móng tay đâm vào lòng bàn tay, máu chảy ra từng giọt.

Sau khi lũ quỷ Nhật rời đi, nhóm người Hoàng Hồng Dũ cẩn thận tiến lại gần. Xác của vị tướng được đặt lên cáng, và họ tiếp tục rút lui về hướng tây bắc, dưới sự che chở của các luống cây trồng.

Ba giờ sau… Tiếng móng ngựa vang lên từ xa. Một số vệ sĩ lập tức cảnh giác; các chiến binh nhanh chóng giấu xác tướng vào luống cây bên đường.

Liên đoàn kỵ binh 358 của quân đội Jin-Sui đang lao nhanh về phía đó. Thấy những người đến mặc đồng phục của quân đội Jin-Sui, Hoàng Hồng Dũ do dự một chút rồi liền hô to: “Dừng lại!”

Các chiến binh nâng súng, chuẩn bị đối phó.

“Ai đó vậy?”

“Ra đây!”

Một số chiến binh nhanh chóng nhảy xuống ngựa, chiếm giữ các vị trí cao hai bên đường. Các khẩu súng kiểu Czech được nạp đạn, mọi người cảnh giác xung quanh.

Hoàng Hồng Dũ giơ hai tay lên, bước ra từ giữa các luống cây. Người anh ta đầy bùn đất và mùi thuốc súng; mùi hôi thối nồng nặc khiến con ngựa gần đó phải hí lên.

Một người chỉ huy già hỏi to: “Anh thuộc đơn vị nào?”

“Tôi là Trung đội trưởng đội đặc nhiệm thuộc Lữ đoàn 196, Quân đoàn 34 – Hoàng Hồng Dũ.”

“Đúng rồi, là đồng đội của chúng ta!”

Người chỉ huy đội tiên phong, Trung úy Mã Kỳ An, phi ngựa trở về và nhảy xuống ngựa, đến bên cạnh Hoàng Hồng Dũ.

“Các anh em của Lữ đoàn 196 ơi, các anh không phải đang đóng quân ở Nguyên Bình sao? Tại sao lại có mặt ở đây?”

Hoàng Hồng Dũ trông rất buồn bã: “Nguyên Bình… đã thất thủ rồi!”

“Gì cơ?”

Mã Kỳ An nhướng mày, thở dài.

Sau khi nhận được lệnh, họ đã lập tức lên đường.

Nhưng vẫn muộn rồi… Chết tiệt!

Lũ quỷ Nhật Bản chết tiệt kia… Chưa đầy nửa tháng mà đã chiếm được Nguyên Bình.

“Tổng chỉ huy Giang hiện đang ở đâu?”

“Lữ đoàn trưởng ấy…”

Khi nghe câu hỏi của Mã Kỳ An, Hoàng Hồng Dũ không còn sức chịu đựng được nữa, ngã gục xuống đất và khóc lóc thảm thiết.

“Khóc cái gì vậy?”

Nghe thấy tiếng khóc, một số binh sĩ thuộc Quân đội Sơn Tây-Nam Xuyên cầm súng lại bước ra từ khu đất trồng trọt.

Mã Kỳ An dường như đoán được điều gì đó, bước tới: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Mấy người lính canh nhường ra một con đường.

Mã Kỳ An cũng nhìn thấy xác chết không đầu trên cáng.

Trước cảnh tượng này, ông cũng không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Ông nghiến răng, cơ thể run rẩy: “Đầu của Tổng chỉ huy Giang đâu rồi?”

“Bọn quỷ Nhật Bản đã cắt đầu ông ấy!”

“Chết tiệt! Lũ thú chết tiệt kia!”

“Tất cả mọi người, mục tiêu là thành phố Nguyên Bình.”

“Tổng chỉ huy ơi!”

Một người lính canh nhanh chóng tiến lên và ôm lấy chân ông: “Bọn quỷ Nhật Bản có hàng nghìn người đấy… Tổng chỉ huy đừng hành động liều lĩnh nhé!”

“Chết tiệt! Đừng chạm vào tôi!”

Mã Kỳ An muốn thoát ra, nhưng những người lính canh cũng không nỡ để người lính kỵ binh tinh nhuệ này đi chết.

“Tổng chỉ huy, xin hãy bình tĩnh.”

Nâng cao roi ngựa trong tay, Mã Kỳ An nhìn những người lính đó và cuối cùng không giương roi lên: “Đứng dậy… Tôi hứa với các bạn, sẽ tấn công sau khi đội quân chính đến nơi.”

“Tổng chỉ huy…”

Hai người lính canh buông tay, nhưng Mã Kỳ An vẫn tự mình lên ngựa: “Giữ lại vài người để chăm sóc họ.”

“Các người còn lại, theo tôi đi… Để trả thù cho Tổng chỉ huy Giang và những đồng đội đã hy sinh!”

“Tiến lên!”

Ánh mắt của các binh sĩ kỵ binh lấp lánh với ngọn lửa giận dữ.

Họ giơ cao lưỡi dao ngựa, ánh thép lạnh lẽo, khuôn mặt đầy vẻ quyết tâm chiến đấu.

Dưới sự chỉ huy của Trung úy Mã Kỳ An, họ xông pha về phía ngoại ô thành phố Nguyên Bình, đối đầu với những đội quân Nhật Bản đang điều tra tình hình.

Xác chết la liệt!