Trong chốc lát, ba ngày nữa lại trôi qua.

Cuộc điều tra của Tôn Minh và việc tự kiểm tra, tự sửa sai của Tôn Vệ Mưu về cơ bản đang diễn ra đồng thời.

Trong những ngày này, Liang Huazhi cùng một số người khác luôn muốn tìm cơ hội gặp Chu Vân Phi, nhưng đều bị ngăn cản không cho vào.

Ngay cả Tạ Minh vừa trở về từ khu vực Tây Nam Sơn Tây, cũng như Chu Qingbo – người đã đặc biệt muốn đến để tìm hiểu tình hình – cũng đều không thể gặp được Chu Vân Phi.

Thực ra, Chu Vân Phi không hề quan tâm đến việc liệu khu vực Chiến Tranh Thứ Hai có thực sự tồn tại các vấn đề tham nhũng hay không.

Trong mô-đun xây dựng căn cứ kháng chiến, ông có thể thấy rõ tình hình cụ thể của các căn cứ kháng chiến ở khắp nơi.

Mức độ ổn định, giá trị sản xuất ngày càng tăng, cùng với tổng thuế thu nhập dự kiến sẽ tăng lên… Những chỉ số này đã đủ để chứng minh mọi thứ.

Tuy nhiên, ông cần phải đưa ra một thái độ rõ ràng, một thái độ có thể thuyết phục được tất cả mọi người.

“Chỉ huy Chu, Chỉ huy Zhuo đã đến.”

“Tianyu à…” Chu Vân Phi nói chậm rãi, “Lần trước, Đại Vân nói rằng ông ấy làm rất tốt công tác canh tác nông nghiệp ở khu vực Tây Bắc.”

Triệu Bình Thành nhanh chóng tìm kiếm thông tin trong đầu và trả lời: “Đúng vậy, nghe nói rằng sản lượng dự kiến có thể nuôi sống hơn năm trăm nghìn người.”

Chu Vân Phi nhanh chóng đắm chìm trong hệ thống thông tin trong đầu mình:

**[Tên căn cứ kháng chiến hiện tại: Căn cứ kháng chiến Tây Bắc]**

**[Tổng dân số hiện tại: 137]**

**[Tổng giá trị sản xuất dự kiến: 65,03 triệu (pháp tệ)]**

**[Tổng thu nhập hàng năm dự kiến: 1,18 triệu (pháp tệ)]**

**[Khả năng thu thuế hiện tại: 35%]**

**[Số lượng binh sĩ có thể tuyển mộ được dự kiến: 40.000 (110.000)]**

**[Điểm đánh giá sự phát triển của căn cứ hiện tại: 7 (trên thang 100)]**

**[Các ngành công nghiệp chính của căn cứ: Nông nghiệp; Chăn nuôi]**

**[Tỷ lệ biết chữ hiện tại: 6%]**

**[Mức độ ổn định hiện tại: 43%]**

**【Yêu cầu nhiệm vụ hiện tại liên quan đến việc xây dựng căn cứ: 1. Nâng tỷ lệ biết chữ lên 10%; 2. Tăng mức độ ổn định lên 50%.】**

**Vì lý do chiến sự, Chu Vân Phi gần như không can thiệp vào công tác xây dựng kinh tế tại các căn cứ phía sau.**

**Ở các vùng núi, không cần nói gì thêm, Diêm Lão Tây thực sự là người rất giỏi trong lĩnh vực kinh tế.**

**Mặc dù có những hạn chế đặc trưng của thời đại đó, nhưng vẫn còn có Tôn Vệ Mưu luôn trực tiếp tham gia vào công việc này, phải không?**

**Những lời khuyên mà Chu Vân Phi đưa ra chỉ mang tính chất hướng dẫn chung mà thôi.**

**Tình hình ban đầu của khu vực Tây Bắc như thế nào, ông ấy tự nhiên là hiểu rõ.**

**Bọn quân phiệt nhà Mã gần như không coi người dân bình thường là con người.**

**Khi cuộc tấn công kéo dài một giờ hai mươi hai phút kết thúc, căn cứ kháng Nhật Tây Bắc cũng đã được thành lập thành công.**

**“Báo cáo!”**

**“Đi vào đi!” Chu Vân Phi mỉm cười và bước về phía Trác Thiên Vũ.**

**Trác Thiên Vũ cũng mỉm cười và tự tin bước vào: “Báo cáo với Ngài, Trác Thiên Vũ đã vội vàng trở về để báo cáo công việc…”**

**Chu Vân Phi cười và nói: “Việc báo cáo công việc có thể để sau. Sau khi ở phía sau lâu như vậy, kỹ năng chiến đấu của cậu chắc chắn không hề suy giảm, phải không?”**

**Trác Thiên Vũ nghe vậy liền nói hăng hái: “Thành thật mà nói, Ngài ạ, trước đây tôi từng nghĩ rằng chỉ cần đuổi bọn Nhật đi rồi mua đất làm giàu, nhưng sau khi thực sự bắt tay vào làm nông, tôi mới nhận ra rằng việc trồng trọt thực sự rất khó khăn. Chỉ riêng việc đào giếng đã là một vấn đề lớn; hơn nữa, ở Tây Bắc, lượng mưa rất ít và nước cũng không thể được giữ lại được. Theo ý kiến của tôi, việc phục hồi khu vực Tây Bắc cần ít nhất năm mươi năm trời.”**

**Chu Vân Phi gật đầu nghiêm túc: “Sự phát triển công nghiệp ở khu vực Thái Yên là nhờ vào những nỗ lực tích lũy trong hơn mười năm qua; việc xây dựng Tổng cục Công nghiệp Tây Bắc và cụm công nghiệp quốc phòng ở Trường Trí thực chất là nhờ sự hỗ trợ của các cường quốc khác.”**

**“Muốn từ không có thành có, từ yếu trở thành mạnh, điều này cần sự tiếp nối và phát triển của nhiều thế hệ con người. Chúng ta đều hiểu rằng không thể vội vàng đạt được thành công, cũng không thể mong muốn mọi thứ diễn ra một cách hoàn hảo trong một sớm một chiều.”**

“Trong hai năm qua, khi phụ trách công tác xây dựng địa phương, có lẽ tính cách của anh đã trở nên kiên nhẫn hơn rất nhiều. Vừa hay lần này anh trở về, tôi muốn điều anh đến khu vực Tây Nam. Anh có đồng ý không?”

Trác Thiên Vũ gãi đầu và hỏi: “Thưa ngài, tình hình chiến sự ở khu vực đó có khẩn trương không?”

Chu Vân Phi cười nhẹ và nói: “Không, chúng ta có ưu thế về quân số và vũ khí, có thể tấn công bất kỳ lúc nào vào quân Nhật ở khu vực Thái Lan-Miến Điện.”

“Vậy ý ngài là…” Trác Thiên Vũ cau mày suy nghĩ một lát, rồi bỗng hiểu ra: “Thưa ngài, tôi không cần những chiến công dễ dàng đạt được như vậy. Những trận chiến trước đây của chúng ta đều phải đánh đổi bằng máu và mồ hôi.”

Chu Vân Phi cười nhưng không giải thích thêm.

Những chiến công dễ dàng đạt được ư?

Lúc này, bọn Nhật Bản không còn là những kẻ yếu đuối, thiếu tinh thần chiến đấu trước khi đầu hàng nữa.

Không có trận chiến nào là dễ dàng để thắng!

Tuy nhiên, sau khi nghe Trác Thiên Vũ nói vậy, Chu Vân Phi cuối cùng cũng gật đầu: “Anh có ý chí thật tốt. Nếu anh không muốn tham gia đội quân viễn chinh, tôi sẽ tìm cho anh một nơi khác để phát triển – đó là tiếp tục học tập tại Học viện Quân sự Lục quân. Hiện nay, họ đang nghiên cứu về chiến thuật tấn công trên sông ngòi; việc thành lập và sử dụng các đội quân sử dụng thuyền bè là hướng phát triển chính trong tương lai.”

“Chiến thuật tấn công trên sông ngòi?”

Chu Vân Phi từ từ gật đầu: “Hãy suy nghĩ mà xem. Chỉ riêng ở miền Bắc với sông Hoàng Hà, hay các con sông lớn ở Đông Bắc, mà chỉ riêng khu vực phía Nam với mạng lưới sông ngòi dày đặc và đầy hồ ao, thì chiến thuật tấn công trên sông ngòi chính là yếu tố không thể thiếu trong chiến lược phản công của chúng ta.”

Trác Thiên Vũ thực sự muốn trở lại chiến trường, nhưng Chu Vân Phi luôn cảm thấy thời điểm vẫn chưa chín muồi.

Tính cách của anh ấy vẫn còn quá nóng vội.

Nếu nói rằng việc xây dựng địa phương của Tôn Vệ Mưu diễn ra một cách tự nhiên, thì việc thực hiện các nhiệm vụ của Trác Thiên Vũ lại gặp nhiều trở ngại.

Nhưng dù sao đi nữa, bây giờ tính cách của anh ấy đã không còn nhiều vấn đề nữa.

Đã đến lúc anh ấy có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm rồi.

“Tôi hiểu rồi, thưa ngài. Ngài sắp xếp thế nào thì tôi tuân theo.”

Chu Vân Phi gật đầu từ tốn: “Được rồi, chỉ là chuyện nhỏ thôi. Báo cáo để sang một bên đi, Peng Cheng, dẫn anh ta ra ngoài ăn uống một bữa cho đỡ lộ liễu.”

  “À…”

  Trác Thiên Vũ ngạc nhiên hỏi: “Nghe nói lãnh đạo đang triển khai chiến dịch chống tham nhũng mà, sao lại gọi tôi trở về vào lúc này? Tôi cứ tưởng có chuyện gì xảy ra rồi đấy.”

  “Có chuyện gì được chứ… Chỉ là tìm cớ để gọi bạn trở về thôi,” Chu Vân Phi vẫy tay nói. “Bây giờ việc điều tra đã được giao cho Vệ Mưu và Tôn Minh phụ trách; không biết họ sẽ tìm ra manh mối gì không.”

  Nói xong, Chu Vân Phi chỉ vào bản đồ chiến thuật bên cạnh: “Tôi đang suy nghĩ về cách tiếp tục cuộc tấn công vào khu vực Xiêm La.”

  “À…”

  Nhìn những địa hình chưa được khảo sát rõ ràng trên bản đồ, Trác Thiên Vũ cảm thấy đau đầu: “Với thông tin hiện có, nếu chúng ta tấn công một cách thiếu tính toán thì chắc chắn sẽ rơi vào bẫy của bọn Nhật.”

  Chu Vân Phi cũng cảm thấy bất lực: “Quân đội của Ngô Tử Cường và Vệ Quốc đã nỗ lực hết sức, nhưng nhiều khu vực ở Đông Nam Á vẫn còn hoang sơ; thêm vào đó, thông tin tình báo của chúng ta còn rất hạn chế, nên thực sự không có cách nào khác.”

  “Mục tiêu của cuộc chiến này là tiêu diệt lực lượng chính của quân Thái-Miến,” Chu Vân Phi cảm thấy áp lực rất lớn. Khi ông chỉ huy trực tiếp ở tiền tuyến, ít nhất ông vẫn có thể dựa vào bản đồ chiến thuật ba chiều để tìm kiếm lợi thế.

  Nhưng bây giờ, khi ông ở hậu phương, thông tin và tài liệu mà ông nắm giữ cũng không hơn các tướng lĩnh khác là mấy. Trong tình huống này, việc mong đợi ông có thể chỉ huy các cuộc chiến từ xa là điều không thực tế chút nào.

  Còn về việc Thường Ruỳ Nguyên hy vọng ông sẽ soạn thảo các kế hoạch chiến đấu… thì đó thực sự là điều vô lý. Làm sao có thể dựa vào vài bản đồ chiến thuật mà họ lấy được từ Pháp hay Anh để đối phó với bọn Nhật được chứ? Họ đang nghĩ rằng bọn Nhật đã đến giai đoạn suy yếu nhất à? Với tài năng của Đỗ Dục Minh, việc đánh bại quân Nhật là điều có thể, nhưng khả năng cao là chúng ta sẽ chỉ giành được chiến thắng một cách gian khổ mà thôi.

Chỉ mong rằng Bộ Tổng chỉ huy sẽ lắng nghe lời khuyên của ông ấy, tiếp nhận thêm nhiều vật tư chiến đấu từ Mỹ và Anh, huấn luyện thêm nhiều lực lượng dự bị trước khi tiến hành cuộc tấn công. Hiện tại, thời điểm vẫn còn quá sớm, việc hành động vội vàng là không thể chấp nhận được. Chiếc “cỗ máy chiến tranh” này vốn đã cũ kỹ và hỏng hóc; mặc dù đã được Liên Xô và Mỹ giúp đỡ thay thế một số linh kiện quan trọng, nhưng tổng thể mà nói, ngay cả vào thời điểm này, nó vẫn không thể sánh kịp với Nhật Bản.

“Tình hình giữa hai bên hiện đã cân bằng; tuy nhiên, phía Nhật Bản không còn nhiều vật tư chiến lược để tiến hành tấn công nữa, trong khi chúng ta đã nắm giữ quyền chủ động chiến lược trên toàn khu vực Đông Nam Á.”

“Khi nào tấn công, khi nào phòng thủ, tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của chúng ta. Còn phía Nhật Bản, vào giai đoạn này, họ chỉ có thể dựa vào ưu thế về hải quân và không quân của mình để gây áp lực và làm mệt mỏi chúng ta mà thôi.”

“Tuy nhiên, vì không thể chiếm giữ được mỏ dầu Ranh An Chương, có lẽ Nhật Bản không còn nhiều dự trữ chiến lược nữa…”

—

Tokyo, Phủ Thủ tướng.

Một cuộc họp khẩn cấp của Nội các, quyết định số phận của đế quốc, đang diễn ra trong một căn phòng đầy không khí u ám đến nỗi gần như không thể thở được. Những tấm rèm dày đặc ngăn cách ánh nắng mặt trời bên ngoài; chỉ có một chiếc đèn chandelier bằng thủy tinh lớn, phát ra ánh sáng lạnh lẽo và u ám, chiếu rọi lên khuôn mặt u ám của các thành viên cao cấp trong Nội các.

Thủ tướng, Tojo Hideki, ngồi ở vị trí trung tâm. Ông mặc bộ đồ tướng lục quân chỉnh tề, người thẳng tắp như một cây lao. Nhưng đôi môi khép chặt và những cử động nhỏ không thể che giấu được sự bất an trong lòng ông. Hai bên ông là Bộ trưởng Hải quân Shimada Shigeru, Bộ trưởng Thương mại và Công nghiệp Kishi Nobusuke, cùng với Bộ trưởng Nông nghiệp và Lâm nghiệp Inoe Suketsugu – những thành viên cốt lõi của Nội các.

Lý do tại sao chỉ có ít người tham dự… là bởi vì Tojo Hideki, kẻ già khốn nạn này, đang đảm nhiệm quá nhiều chức vụ: Bộ trưởng Nội vụ, Bộ trưởng Lục quân, Bộ trưởng Ngoại giao… Trước mặt mỗi người, đều có vài bản báo cáo chiến trường từ miền Bắc Trung Quốc và Miến Điện, trong đó từng dòng chữ đều nói lên sự “thất bại thảm hại”. Đó là những bản báo cáo “cuối cùng” được Lục quân chuẩn bị cẩn thận, có thể được coi là những thông tin chính thức từ Tổng hành dinh.

“Các ngài…”

Tojo Hideki là người đầu tiên phá vỡ s

Tướng Nagamura Ningji đã phải đối mặt với thất bại thảm hại trong kế hoạch tấn công toàn diện ở Bắc Trung Hoa; còn Tướng Teruichi Shirane ở Miến Điện cũng liên tục bị quân đội viễn chinh của Trung Quốc đánh bại.

“Các chiến binh của Quân đội Đế quốc đang đổ máu và hy sinh trên đất nước người!”

“Và chúng ta, những người ra quyết định cho Đế quốc, phải lập tức đưa ra những phán đoán và lựa chọn cần thiết trước tình hình khẩn cấp này!”

Ngay khi anh ấy vừa nói xong, Bộ trưởng Thương mại và Công nghiệp Kishi Nobusuke, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên lên tiếng với giọng điệu gần như tuyệt vọng: “Thủ tướng, thất bại quân sự quả thực rất đáng buồn, nhưng điều chúng ta cần đối mặt nhiều hơn là tình trạng kinh tế và đời sống của người dân đang trên bờ vực sụp đổ!”

Ánh mắt ông ấy hướng về phía Bộ trưởng Nông nghiệp và Lâm nghiệp Inoe Takasuke.

Inoe Takasuke, vị quan già đứng đầu ngành lương thực của Đế quốc, trông có vẻ gầy yếu và mệt mỏi. Theo chỉ dẫn của Kishi Nobusuke, ông từ từ đứng dậy và lấy ra một bản báo cáo mỏng.

Bằng giọng nói đầy nỗi đau và mệt mỏi, ông báo cáo những con số khiến tất cả mọi người trong phòng đều run sợ:

“Thủ tướng và các đồng nghiệp…”

Ông dừng lại một chút, như thể mỗi từ tiếp theo đều mang trọng lượng vô cùng lớn:

“Theo thông tin mới nhất từ Bộ Nông nghiệp và Lâm nghiệp, do lượng lao động trẻ tuổi và khỏe mạnh bị triệu tập vào quân đội, cùng với tình trạng khan hiếm nghiêm trọng các nguyên liệu sản xuất như phân bón và thuốc trừ sâu…

Năm nay, sản lượng lương thực tại đất liền Đế quốc lại một lần nữa giảm sút đáng kể, không đủ để đáp ứng nhu cầu cơ bản của người dân.”

“Sau khi ưu tiên cung cấp lương thực cho quân đội…”

Giọng Inoe Takasuke run rẩy, nhưng vẫn kiên định:

“Theo những tính toán chính xác nhất, hiện nay, lượng lương thực được phân phát cho mỗi người dân bình thường của Đế quốc đã giảm xuống còn chưa đầy bốn lượng gạo lứt mỗi ngày.”

“Bốn lượng gạo lứt!”

Con số đó như một quả bom nổ tung trong căn phòng họp.

Mọi người đều biết điều này có nghĩa là gì.

Điều đó có nghĩa là đói khát, suy dinh dưỡng, và sức khỏe của người dân đang dần bị hủy hoại.

Điều đó có nghĩa là toàn bộ đất nước đang rơi vào tình trạng đói khát kéo dài, giống như một hình thức tự sát từ từ.

Inoe Takasuke tiếp tục nói, giọng ông đầy sự bất lực:

“Để duy trì sản xuất công nghiệp quốc phòng, nhiều công việc của người lao động nam giới đã được giao cho phụ

Dù vậy, sản lượng thép và than đá của chúng ta vẫn tiếp tục giảm sút. Nền tảng của Đế quốc đang bị cuộc chiến này, cuộc chiến không có dấu hiệu kết thúc, từng bước xói mòn và làm lung lay! Tất cả mọi người đều bày tỏ sự bất mãn và tuyệt vọng sâu sắc trước tình hình chiến tranh hiện tại. Trong phòng họp, bầu không khí bi quan và chủ nghĩa thất bại tràn ngập khắp nơi.

Tuy nhiên… Chính vào lúc này, Bộ trưởng Hải quân Shimada Futarō – người đại diện cho một lực lượng vũ trang mạnh mẽ khác của Nhật Bản – bỗng nhiên vung tay mạnh mẽ xuống bàn, đưa ra quan điểm hoàn toàn trái ngược với mọi người.

“Đủ rồi!” Giọng nói của ông vang dội và đầy kiêu ngạo: “Những thất bại của Quân đội trên lục địa chỉ là tạm thời mà thôi! Những khó khăn trong nước cũng chỉ là những thử thách cần phải vượt qua trước khi mọi thứ tan vỡ mà thôi! Các bạn, các bạn đã quên sao? Chìa khóa quyết định thắng bại của cuộc chiến này không nằm ở bùn lầy của Trung Quốc, mà nằm ở vùng biển Thái Bình Dương rộng lớn này!”

Ông đứng dậy, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn quanh mọi người: “Hạm đội Liên minh của Đế quốc vẫn là hải quân mạnh nhất thế giới! Chúng ta vẫn nắm giữ một không gian chiến lược rộng lớn trên Thái Bình Dương! Mặc dù số lượng hạm đội của Mỹ rất đông, nhưng binh sĩ của họ xa mới sánh được với tinh thần hy sinh của các chiến binh Đế quốc! Chỉ cần chúng ta nắm bắt được cơ hội, tiến hành một trận chiến quyết định nữa trên Thái Bình Dương để đánh gãy sức mạnh của họ, thì chiến thắng vẫn thuộc về Đại Nhật Bản Đế quốc!”

Trong đôi mắt u ám của Tojo Hideki, ánh lửa cuồng nhiệt lại bùng cháy lên sau những lời nói của Shimada Futarō. Ông cũng đứng dậy, đứng cùng bên Bộ trưởng Hải quân.

“Lời nói của Shimada quý ông rất đúng!” Giọng nói của Tojo Hideki trở nên cao vút và đầy tính kích động: “Sức mạnh quân sự của Đế quốc vẫn còn đó! Sự hùng mạnh của Hạm đội Liên minh vẫn còn đó! Đó chính là lợi thế lớn nhất mà chúng ta có để đàm phán với người Mỹ!” Ông vung tay, tiếp tục kích động những quan lại đang tỏ ra tuyệt vọng: “Nỗi đói tạm thời chỉ có thể rèn luyện ý chí của nhân dân Đế quốc mà thôi! Những thất bại tạm thời chỉ có thể thúc đẩy tinh thần chiến đấu của các chiến binh Hoàng gia mà thôi! Chúng ta tuyệt đối không được lung lay vào lúc này, càng không được khuất phục vào lúc này! Chính sách quốc gia của chúng ta vẫn không thay đổi!” Ánh mắt ông lấp lánh với sự điên cuồng của m

Trên lục địa Trung Quốc, chúng ta cần phải áp dụng chiến thuật phòng thủ để tiêu hao sức mạnh của quân đội Tàu Đài! Ở Thái Bình Dương, chúng ta cần tích lũy sức mạnh và tìm kiếm cơ hội để đối đầu quyết liệt với hạm đội Mỹ!

Chỉ cần chúng ta giành được trận chiến quyết định đó, chúng ta sẽ buộc người Mỹ phải ngồi vào bàn đàm phán và ký kết một thỏa thuận hòa bình có lợi cho đế quốc, một thỏa thuận đáng tự hào!

Khi đó, tất cả những gì chúng ta đang nắm giữ trên lục địa Trung Quốc sẽ được bảo vệ!

Vì Đức Hoàng đế, vì chiến thắng cuối cùng trong Cuộc Chiến Thánh của Đại Đông Á, đế quốc nhất định phải tiếp tục đi đến cùng!

Dưới sự kiên trì cứng rắn của Tojo Hideki và Bộ trưởng Hải quân, mọi ý kiến lý trí về việc “tìm kiếm hòa bình” hay “rút lui khỏi các chiến trường” đều bị dập tắt hoàn toàn.

Một cuộc cá cược điên rồ, dựa trên việc “vẫn còn sức mạnh quân sự nên có thể đàm phán với Mỹ”, và hoàn toàn tách rời khỏi thực tế đời sống của người dân trong nước, đã được quyết định.

Inoe Shukichi và Kishi Nobusuke nhìn nhau, cả hai đều thấy trong ánh mắt đối phương sự tuyệt vọng sâu sắc.

Họ biết rõ.

Hai vị bộ trưởng này, đã bị chiến tranh và quyền lực làm mù quáng, đã không còn lắng nghe bất kỳ lời khuyên nào nữa.