Cảng Yangon, các tàu tiếp vận liên tục đến rồi lại đi. Chúng giống như những con kiến làm việc chăm chỉ, vận chuyển từng lô hàng trên những con tàu vận tải lớn đậu ngoài khơi về bến cảng được sửa chữa tạm thời. Trên bến, các đội quân công binh của Trung Quốc và Mỹ cùng với những lao động viên Myanmar được tuyển mộ gấp rút đang vất vả bóc dỡ hàng hóa. Những khẩu súng semi-automatic M1 Garand mới, súng Thompson, súng Browning nhẹ… cùng với các loại pháo 60mm và 81mm đều được bọc kín cẩn thận bằng vải dầu. Ngoài ra còn có những khẩu pháo nặng 75mm và pháo chống tăng 37 hoặc 45mm mà các tướng lĩnh quân đội đều mong đợi từ lâu. Không chỉ có vũ khí đạn dược, mà còn có cả số lượng lớn lương thực quân sự, thuốc men, quần áo, thiết bị thông tin liên lạc, thiết bị xây dựng, cùng với những thùng xăng và diesel quý giá. Sự xuất hiện của những nguồn vật tư này đối với Quân đội Viễn chinh Trung Quốc – vốn đã gặp nhiều khó khăn do cảng Yangon bị phá hủy – thực sự giống như một sự giúp đỡ quý báu, và còn giống như một liều thuốc tăng lực mạnh mẽ. Tướng chỉ huy Sư đoàn 28 mới được thành lập, Liu Bolong, cùng với sĩ quan phụ tá của mình đang cầm một chiếc ô, theo sát sau lưng Chu Vân Phi, không dám thở mạnh. Cách họ không xa, Chu Vân Phi đang vui vẻ trò chuyện với Hà Kính Chí về những vũ khí mà người Mỹ vừa gửi đến. Thực tế, hai đơn vị 28 và 29 mới được thành lập này đều thuộc “Quân đội Quých”. Về mặt lý thuyết, chúng đều nằm dưới sự chỉ huy của Hà Kính Chí. Để tránh làm mất lòng người đứng thứ hai trong tổ chức KMT này, Chu Vân Phi không sa thải Ma Weiji mà vẫn để anh ta tiếp tục giữ chức vụ cố vấn chiến đấu tại trụ sở chỉ huy liên quân. “Thưa Tổng chỉ huy He, vị trí của hai đơn vị 28 và 29 mới này rõ ràng cần phải được thay đổi. Hiện nay, với vai trò là lực lượng phòng thủ tại Yangon, Sư đoàn 28 mới cũng cần được ưu tiên trang bị vũ khí mới.” Khuôn mặt của Hà Kính Chí hiện lên vẻ mỉm cười tự nhiên; ông gật đầu chậm rãi: “Ông Chu nói đúng. Yangon rất quan trọng đối với quân đội chúng ta; đây chính là tuyến đường sống còn cho các chiến dịch tiếp theo của Quân đội Viễn chinh. Chắc chắn phải giao nhiệm vụ này cho một đơn vị đáng tin cậy và có khả năng tăng cường sức mạnh chiến đấu một cách nhanh chóng.”

“Chắc chắn là người đó rồi.”

Đội quân có khả năng tăng cường sức mạnh chiến đấu một cách nhanh chóng trong thời gian ngắn, chính là đội quân của Lưu Bá Long.

Là tướng chỉ huy Sư đoàn 28 mới được thành lập, ông đã thể hiện rất xuất sắc khi phối hợp với Tôn Lệ Nhân trong các trận chiến quyết liệt; hơn nữa, ông còn là học viên khóa ba của Học viện Quân sự Hoàng Phố – có thể coi là “người nhà” của mình.

“Ừm…”

Chu Vân Phi quyết định cho ông ta một cơ hội, và cũng để đội quân này có thể thay đổi hoàn toàn.

Nhưng không phải ngay bây giờ.

Vì Hà Kính Chí người đó đang đứng ngay trước mặt ông, nên Chu Vân Phi cũng không thể từ chối trực tiếp.

Số lượng vật tư rất lớn; nhiều binh sĩ thuộc quân đội Mỹ cũng đã đến cảng Yangon bằng thuyền nhỏ.

Ngoài Trung đoàn Thiết giáp, còn có hai Trung đoàn Bộ binh, cùng với các đơn vị trực thuộc, tạo thành một “Sư đoàn Kỵ binh” đặc biệt.

Khi cơn mưa tạnh dần, Chu Vân Phi tự mình đến hiện trường thay trang thiết bị cho Sư đoàn 28 mới được thành lập, để khích lệ tinh thần của binh sĩ.

Ông mặc bộ đồ quân sự sạch sẽ, đi giày ống cao.

Dưới sự hộ tống của các sĩ quan và vệ sĩ, ông đi kiểm tra các binh sĩ đang nhận và làm quen với trang thiết bị mới.

Khi nhìn thấy vị “tướng chiến binh” huyền thoại này đến thăm, mọi binh sĩ đều cảm thấy hào hứng vô cùng.

Họ vuốt ve những khẩu súng trường Mỹ nặng trĩu trong tay, cảm nhận chất lượng máy móc tuyệt vời và sức mạnh hủy diệt của chúng; niềm vui và xúc động hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Nhiều binh sĩ già cả trong đội quân thậm chí còn rơi nước mắt vì xúc động.

Họ chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày được sử dụng những vũ khí tuyệt vời như vậy!

Nếu xét về mặt việc nâng cao sức mạnh chiến đấu, việc hoàn thành việc thay trang thiết bị cho Sư đoàn 28 mới được thành lập thực sự sẽ giúp cải thiện đáng kể sức mạnh tổng thể của Quân đội Viễn chinh.

Hơn nữa, việc thay trang thiết bị này không hề vô ích; sau khi hoàn thành giai đoạn huấn luyện, các binh sĩ sẽ được đưa ra tiền tuyến tham gia chiến đấu.

Còn công tác phòng thủ tại Yangon sẽ do một sư đoàn thuộc Quân đội Thứ Sáu đảm nhận.

Việc xác định cụ thể là sư đoàn nào vẫn cần được xem xét thêm.

Trong hàng ngũ Quân đội Viễn chinh, những vũ khí và trang thiết bị này được coi là cũ kỹ; ngay cả khi vận chuyển về trong nước, chúng cũng đủ để biến một sư đoàn bộ binh địa phương thành

Đối với những khát khao về những loại vũ khí trang bị này, ngay cả những người có quyền lực cao nhất cũng không thể kiềm chế được sự thèm muốn của mình, huống chi là các tư lệnh chiến khu khác nữa.

Chỉ riêng Chu Vân Phi đã nhận được hàng loạt điện báo mong muốn được phân phát vật tư từ các nguồn khác nhau. Nhưng dù là Lý Tông Nhân hay những người như Gu Zhutong, Tạc Nhượng, Trần Từ Tu… tất cả đều từ chối yêu cầu đó.

Trên chiến trường trong nước, tình hình tổng thể vẫn đang ở thế giẳng đẵng; còn phía họ thì đang đứng trước thời khắc quan trọng nhất. Chỉ cần duy trì tình hình chiến sự hiện tại, tiếp tục gây áp lực cho hậu phương của quân Nhật Bản và đảm bảo rằng họ không thể chiếm đoạt được nguồn dầu mỏ ở Rencangqiang, thì cuộc chiến này chắc chắn sẽ không thể tiếp tục được!

“Các anh em!” Giọng nói của Chu Vân Phi vang dội và đầy uy nghi, lan tỏa đến tai mỗi người lính, “Những vũ khí mà các bạn đang cầm trên tay này là những loại vũ khí mới nhất do đồng minh Mỹ cung cấp! Chúng tốt hơn bất kỳ loại súng đạn nào mà các bạn đã từng sử dụng trước đây! Nhưng tôi muốn nói với các bạn rằng, dù vũ khí có tốt đến đâu thì cũng cần những người lính dũng cảm và được đào tạo bài bản để vận hành chúng!”

Ánh mắt ông sáng lấp lánh khi nhìn vào những khuôn mặt trẻ trung đầy khát vọng: “Sư đoàn 28 mới được thành lập trước đây có thể đã có những màn trình diễn chưa đạt yêu cầu, nhưng đó không phải là lỗi của các bạn! Lý do là vì đất nước ta yếu kém, vì trang bị của chúng ta không bằng người khác! Bây giờ, Đảng và đồng minh đã cung cấp cho chúng ta những vũ khí tốt nhất; chúng ta phải sử dụng những vũ khí này để thể hiện sức mạnh của quân đội Trung Quốc! Phải thể hiện được uy danh vang dội của Sư đoàn 28 mới được!”

“Yangon là căn cứ quan trọng nhất của quân đội viễn chinh chúng ta tại Myanmar! Sự an toàn của nó liên quan đến sinh mạng của hàng trăm nghìn binh sĩ, liên quan đến việc liệu chúng ta có thể đẩy lùi được những kẻ xâm lược Nhật Bản ra khỏi Myanmar, ra khỏi Trung Quốc hay không! Các bạn đang đóng quân tại đây, với trách nhiệm vô cùng nặng nề! Tôi yêu cầu các bạn phải trong thời gian ngắn nhất, làm quen với những vũ khí mới này, rèn luyện chăm chỉ, và biến mình thành một đội quân thép đáng sợ! Các bạn có thể làm được không?!”

“Có thể! Có thể! Có thể!”

Tiếng hét của các binh sĩ vang dội như sấm sét, niềm đam mê và lòng tự hào đã bị kìm nén bấy lâu giờ đây đã được Chu Vân Phi thổi bùng lên một cách mãnh liệt.

Trung tướng Lưu Bá Long đứng bên cạnh, nhìn những binh sĩ đang tràn đầy hứng khởi của mình, trong lòng ông cũng không khỏi xúc động.

Ông biết rằng đây chính là cơ hội hiếm có mà Tổng tư lệnh Chu Vân Phi đã dành cho ông và Sư đoàn 28 mới được thành lập này.

Ông quyết tâm sẽ huấn luyện đội quân này thành một lực lượng thực sự mạnh mẽ, để không phụ lòng kỳ vọng của Bộ Tổng chỉ huy.

Sau khi động viên Sư đoàn 28 mới, Chu Vân Phi không ở lại Yangon lâu.

Ông hiểu rõ rằng mọi đơn vị trên tiền tuyến đều đang mong chờ những “lợi ích quý giá” này để thay đổi tình hình chiến sự.

Tổng cộng, khoảng vật tư quân sự đủ trang bị cho bốn trung đoàn bộ binh đã được ưu tiên cung cấp cho hai trung đoàn của Sư đoàn 28 mới.

Phần còn lại được giao cho Quân đoàn 5.

Còn về số vật tư quân sự còn lại…

Chu Vân Phi đã ra lệnh cho bộ phận hậu cần vượt qua mọi khó khăn trong việc vận chuyển, và chuyển một phần súng trường M1 Garand, súng trường tiến công Thompson, pháo phóng lửa 60mm cùng một số đạn dược vừa được unloading khỏi tàu thuyền sang cho Đại đội 12 mới được thành lập đang tích cực huấn luyện ở miền bắc Myanmar.

Điều này nhằm đối phó với các lực lượng du kích như Quân đội Độc lập Miến-Mãn điều hành hoạt động xâm nhập từ biên giới Thái Lan vào miền bắc Myanmar.

“Thưa Ngài, vậy số vật tư quân sự còn lại đó sẽ được xử lý thế nào?”

“Hãy gửi chúng đến Quân đoàn 5 đi. Họ đã chờ đợi quá lâu rồi; đến lúc phải giúp đỡ họ rồi. Hơn nữa, lực lượng tiên phong của quân đội Mỹ đã đến rồi đấy. Hãy mời chỉ huy của họ đến gặp tôi; tôi sẽ dẫn anh ta đến trụ sở chỉ huy của Quân đoàn 5.”

——

Bên trong trụ sở chỉ huy Quân đoàn 5, bầu không khí u ám hơn cả ngày mưa bên ngoài cửa sổ.

Tướng quân đội Đỗ Dục Minh đứng hai tay sau lưng, đi đi lại lại trước bản đồ chiến đấu Myanmar khổng lồ. Gót giày da cứng của ông đập vào mặt gỗ ẩm ướt, tạo ra tiếng “kêu đục đục” monoton và u ám.

Lông mày ông nhíu lại thành hình chữ “Sông”, thỉnh thoảng dừng lại, dùng bút chì đỏ-xanh đánh dấu mạnh mẽ vào một vị trí nào đó trên bản đồ, hoặc lại tức giận xóa đi những dấu đó.

Trên bản đồ, những mũi tên màu đỏ thắm tượng trưng cho Sư đoàn 18, Sư đoàn 33 và Sư đoàn 56 của Nhật Bản vẫn như những thanh kiếm sắc bén, đâm sâu vào tuyến phòng thủ của Quân đội Viễn chinh Trung Quốc.

Mặc dù tình hình ở khu vực Min Dang đã được giảm bớt áp lực nhờ vào cuộc tấn công đêm bất ngờ của Trương Lăng Phủ, nhưng lực lượng chính của quân Nhật vẫn còn tồn tại, và mối đe dọa từ họ vẫn như một thanh kiếm treo trên đầu, chưa hề giảm bớt chút nào.

Cuộc tấn công của Sư đoàn 38 mới được thành lập cũng bị trì hoãn do mưa lớn, nhưng ít ra điều này cũng đã thu hút được một phần lực lượng chính của quân Nhật.

Tổng tham mưu Liêu Diệu Hương và Tư lệnh Sư đoàn 200 Đới An Lan ngồi cạnh nhau, với vẻ mặt khác nhau.

Liêu Diệu Hương có vẻ bình tĩnh hơn; ông cầm trên tay bản báo cáo tình hình chiến sự mới nhất và các số liệu thống kê hậu cần, ánh mắt sắc bén và tập trung khi nhìn vào những con số lạnh lùng đó.

Còn Đới An Lan thì ánh mắt sáng ngời như đôi mắt đại bàng; ông khoanh tay lại, im lặng, nhưng đôi mắt sắc bén của ông không hề rời khỏi bản đồ treo trên tường, dường như đang suy nghĩ về một kế hoạch nào đó để đánh bại địch.

Cả Đỗ Dục Minh lẫn Liêu Diệu Hương đều cảm thấy lo lắng sâu sắc trước tình hình giằng co căng thẳng này.

“Tổng chỉ huy Du,” Liêu Diệu Hương là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng ngột ngạt trong trụ sở chỉ huy.

Ông đặt xuống tài liệu trên tay, giọng nói mang theo nỗi lo lắng khó che giấu: “Trận mưa này thực sự ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động của cả hai bên chúng ta. Phía quân Nhật tạm thời ngừng các cuộc tấn công quy mô lớn; có lẽ họ đang chờ cho mùa mưa qua, hoặc có thể là vì Min Dang đã gặp phải thất bại và cần phải điều chỉnh lại chiến lược, tích lũy sức mạnh.”

“Nhưng chúng ta không thể cứ tiếp tục để họ kéo dài tình hình này mãi được!”

Tinh thần chiến đấu của quân đội đã được củng cố nhờ vào những chiến thắng ở Min Dang. Tuy nhiên, thời tiết xấu xa này, cùng với việc tuyến đường tiếp tế bị kéo dài do cảng Yangon bị phá hủy, khiến việc vận chuyển trở nên gian nan. Nếu tình hình này kéo dài, những tổn thất phi chiến đấu có thể sẽ trở thành yếu tố quyết định khiến chúng ta thất bại!

Đới An Lan cũng gật đầu mạnh mẽ và nói với giọng quyết tâm: “Mặc dù Tổng chỉ huy Chu đã dự đoán được đối thủ một cách chính xác và đã chỉ huy Trương Lăng Phủ trong trận Min Dang để gây ra những tổn thất nặng nề cho quân Nhật… Chúng ta vẫn phải nhận thức rõ rằng, lực lượng quân Nhật tại Miến Điện vẫn còn rất mạnh mẽ, và vị tướng chỉ huy của họ – Thọ Nhất – cũng không phải là người dễ đối phó. Người này rất khôn ngoan và sử dụng binh lực một cách tàn nh

Tôi lo lắng rằng sự im lặng của họ lúc này không phải là do sợ hãi hay e ngại, mà có thể đang âm thầm chuẩn bị những kế hoạch xấu xa hơn nữa.

Chúng ta phải chuẩn bị trước, nắm quyền chủ động, và không được để mình luôn ở thế bị tấn công một cách bất lực. Nếu muốn giành lấy quyền kiểm soát chiến trường, chúng ta cần phải tiến hành những cuộc tấn công quy mô lớn, chứ không thể chỉ dừng lại ở những hành động nhỏ lẻ như hiện nay.

Đỗ Dục Minh dừng bước lại, thở dài một hơi, giọng nói đầy bất lực và nặng nề: Những điều các bạn lo lắng, tôi cũng hiểu rõ không kém.

Phía Tổng chỉ huy Chu cũng liên tục liên lạc với tôi qua điện thoại. Họ nhấn mạnh việc cần phải củng cố các tuyến phòng thủ hiện có, tận dụng khoảng thời gian giữa các mùa mưa để tiêu hao càng nhiều sinh lực của đối phương càng tốt, đồng thời nhanh chóng huấn luyện quân đội, chờ đợi việc viện trợ từ Mỹ và sự xuất hiện của các đơn vị mới được thành lập để tăng cường sức mạnh chiến đấu.

Nhưng “chờ đợi”… nói thì dễ, nhưng thực hiện thì quá khó! Các anh em ở tiền tuyến hàng ngày đều phải sống trong bùn lầy, bị muỗi đốt, dịch bệnh lan tràn; thuốc men, đạn dược, lương thực… tất cả đều phải được tính toán một cách cẩn thận đến từng chi tiết.

Dù cảng Yangon đã nằm trong tay chúng ta, nhưng những thiệt hại mà quân Nhật gây ra trước khi rút lui quá nghiêm trọng, nên trong thời gian ngắn sẽ khó có thể phục hồi toàn bộ chức năng, việc vận chuyển vật tư vẫn còn rất gian nan. Những vật tư được vận chuyển khẩn cấp từ trong nước thì đối với lực lượng chiến đấu khổng lồ của chúng ta, thực sự chỉ là một giọt nước trong biển cả mà thôi!

Đúng vào lúc này…

Cánh cửa của trụ sở chỉ huy bỗng nhiên bị kéo mở ra, một luồng gió lạnh mang theo mùi mưa và bùn đất ùa vào trong.

Khâu Thanh Toàn, chỉ huy của Sư đoàn 22 mới được tái tổ chức thuộc Quân đoàn Thứ Năm, với người đầy bùn đất và nước mưa, bước vào như một cơn lốc.

Khuôn mặt góc cạnh của ông ta hiện rõ sự bất an và nóng vội, giống như một con hổ bị nhốt trong lồng.

“Tổng chỉ huy Du”, Khâu Thanh Toàn không hề né tránh, ngay lập tức đi thẳng vào vấn đề chính, giọng nói vang dội như chuông, khiến ngọn đèn trong trụ sở chỉ huy cũng rung chuyển: “Trận chiến này thật sự quá bất công! Lũ Nhật Bản sau khi bị tổn thất nặng ở Min Don, mất đi một vị chỉ huy đại đội, bây giờ chúng đang ẩn náu phía sau tuyến phòng thủ, như những con rùa rút đầu vậy, không dám thở mạnh một hơi!

Chúng ta có thể chỉ đứng đ

Anh ta vội vàng bước tới bản đồ, không quan tâm đến những dấu hiệu mà Đỗ Dục Minh vừa vẽ lên trên đó, liền dùng ngón tay to của mình chạm mạnh vào một điểm nằm tại giao điểm giữa Sư đoàn thứ 18 và Sư đoàn thứ 33 của quân Nhật, ánh mắt anh ta lấp lánh vì hào hứng: “Tổng chỉ huy Du, xem này!”

“Sau khi bị đánh bại ở Mǐndāng, sự tự tin của Sư đoàn thứ 18 chắc chắn sẽ suy yếu, và khu vực liên kết giữa họ với Sư đoàn thứ 33 chắc chắn sẽ xuất hiện những khoảng trống và sự hỗn loạn!”

Sư đoàn mới thành lập số 38 do Tôn Lệ Nhân chỉ huy đã kiềm chế được ít nhất cả một lữ đoàn quân Nhật.

Đây chính là cơ hội hiếm có mà chúng ta có được!

Ngay cả khi không thể đánh bại hoàn toàn lực lượng chủ lực của họ, chúng ta cũng có thể phá vỡ hoàn toàn kế hoạch chiến đấu của họ.

Khiến cho họ không thể quan tâm đến cả hai mặt trận, không thể yên ổn!

Dù sao đi nữa, cũng tốt hơn việc chúng ta ngồi đây chờ đợi mà để tinh thần chiến đấu của các đồng đội bị thời tiết xấu làm mòn đi!”

Liêu Diệu Hương nghe vậy, hơi nhăn mày và nói một cách điềm tĩnh: “Anh Dụ An ơi, không nên quá liều lĩnh như vậy.”

Ý định chiến lược ban đầu của Tổng chỉ huy Chu chính là tận dụng cơ hội này để mở rộng thắng lợi, nhưng thời tiết xấu đã khiến cho đường xá trở nên lầy lội, khiến cho lực lượng thiết giáp của quân Nhật không thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Tương tự như vậy, lực lượng thiết giáp và tuyến vận tải hậu cần của chúng ta cũng bị ảnh hưởng.

Quân Nhật rất cần nguồn dầu mỏ, vì vậy họ cần phải chiếm giữ Rēnānqiāng.

Thời gian đang ở phía chúng ta, đó là lý do tại sao Tổng chỉ huy Chu lại cho phép Sư đoàn mới thành lập số 38 mạo hiểm xuyên qua khu vực đó để tranh thủ thời gian.

Đồng thời, thông qua việc tiêu hao lực lượng từ từ, chúng ta có thể làm suy yếu quân Nhật.

Điều này cũng nhằm mục đích tích lũy sức mạnh, chờ đợi thời cơ quyết định thuận lợi hơn.”

Đới An Lan cũng suy nghĩ một hồi rồi nói: “Khát vọng chiến đấu của các bạn là đáng được khen ngợi, nhưng trên chiến trường, chỉ có lòng dũng cảm thôi là không đủ, cần phải có sự tính toán kỹ lưỡng nữa.

Mặc dù quân Nhật đã bị thiệt hại ở Mǐndāng, nhưng lực lượng chủ lực của họ vẫn còn đó; Sư đoàn thứ 18 và Sư đoàn thứ 33 đều là những đơn vị mạnh mẽ trong quân đội Nhật Bản, binh sĩ của họ được huấn luyện kỹ lưỡng và có ý chí chiến đấu kiên cường, không thể xem thường được.

Nếu chúng

Chắc hẳn bọn Nhật Bản giờ đang nghĩ rằng chúng ta sẽ cố thủ trong mùa mưa này, cho rằng chúng ta đã sợ hãi trước những “áo giáp” của họ… Đây chính là thời điểm tuyệt vời để chúng ta phản công!

Dù xe tăng của tôi không thể di chuyển nhanh trên đất lầy, nhưng việc dùng chúng để phá vỡ những công sự tạm thời mà quân địch xây dựng, hỗ trợ các đơn vị bộ binh trong chiến đấu thì vẫn hoàn toàn đủ! Thà vậy còn hơn là để những thiết bị sắt quý giá này bị mưa làm gỉ sét ở đây, trong khi các đồng đội của chúng ta đang phải chịu khổ trong hào sâu!

Anh ta quay người về phía Đỗ Dục Minh, ánh mắt đầy nhiệt huyết và thành khẩn: “Tướng Du ơi! Xin hãy ra lệnh đi! Tôi sẵn lòng cam kết rằng nếu trong vòng ba ngày tới, tôi không thể phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Nhật, làm rối loạn kế hoạch của họ và cho họ thấy sức mạnh thực sự của Quân đoàn thứ Năm chúng ta… Tôi, Qiu Yu'an, sẽ tự nguyện đảm nhận trách nhiệm này!”

Đỗ Dục Minh nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng vì hào hứng của Khâu Thanh Toàn và ánh mắt quyết tâm không từ bỏ cho đến khi đạt được mục tiêu trong đôi mắt anh ta, lòng mình cũng tràn ngập những suy nghĩ mâu thuẫn và xung đột. Làm sao ông có thể không muốn chủ động tấn công, để cho những kẻ kiêu ngạo kia biết tay? Nhưng lời khuyên và mệnh lệnh của Chu Vân Phi vẫn còn vang vọng trong đầu ông. Rủi ro lớn khi chiến đấu trong mùa mưa cũng như những đám mây đen u ám đè nặng lên vai ông. Ông suy nghĩ rất lâu, ánh mắt liên tục di chuyển trên những vị trí mà Khâu Thanh Toàn đã chỉ ra trên bản đồ, dường như đang cân nhắc kỹ lưỡng mọi lợi ích và rủi ro.

Bầu không khí trong trụ sở chỉ huy lại trở nên căng thẳng một lần nữa. Liêu Diệu Hương và Đới An Lan cũng không còn nói gì nữa, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Đỗ Dục Minh, chờ đợi quyết định cuối cùng của ông. Tiếng mưa xa xôi rơi không ngừng trên mái tarpaulin của trụ sở chỉ huy, tạo nên âm thanh monoton và u ám, làm tăng thêm sự căng thẳng và nặng nề.

Một cuộc tranh luận gay gắt về việc chiến hay phòng, cùng với những lo ngại sâu sắc về diễn biến tương lai của cuộc chiến, đang như cơn mưa liên miên này, bao trùm lên tầng lớp chỉ huy cao nhất của Quân đoàn thứ Năm.

“Tướng Chu đã đến!”

Khâu Thanh Toàn và những người khác đều ngạc nhiên. Chu Vân Phi cởi bỏ áo mưa và nhìn quanh trụ sở chỉ huy, sau đó liếc nhìn bản đồ chiến đấu trên bàn: “Có vẻ như anh Guangting đã nghĩ ra kế hoạch tấn công rồ

“Vâng.” Đỗ Dục Minh im lặng gật đầu.

Chu Vân Phi chỉ vào vị chỉ huy da đen đứng không xa phía sau, rồi tiếp tục nói với Khâu Thanh Toàn: “Đại tá Qiu, anh ta tên là Jackson, người Mỹ, thuộc Trung đoàn Thiết giáp số một của Quân đội Hoa Kỳ – Myanmar.”

“Quân đội Myanmar, Trung đoàn Thiết giáp số một?”

Chu Vân Phi gật nhẹ và giải thích: “Có thể coi đó là một đơn vị được thành lập tạm thời, có sức mạnh tương đương một sư đoàn chính quy, bao gồm hai trung đoàn bộ binh và một đơn vị trực thuộc trực tiếp. Tuy nhiên, lực lượng pháo binh của họ vẫn đang trên đường đến; dự kiến họ sẽ được trang bị 24 khẩu pháo 75mm và 12 khẩu pháo 105mm, nên khả năng chiến đấu của họ khá tốt.”

“Lực lượng hỗ trợ từ phía Anh cũng đang trên đường đến; sau khi được tổ chức lại, số lượng binh sĩ sẽ khoảng mười hai nghìn người. Lúc đó, tôi sẽ điều họ tham gia chiến đấu cùng với Quân đoàn thứ năm.”

“Ngoài ra, lần này chúng tôi cũng mang theo cho các bạn một trung đoàn vũ khí, cùng với rất nhiều thiết bị và đạn dược để hỗ trợ các hoạt động tấn công sắp tới của Quân đoàn thứ năm.”

Chu Vân Phi vẫy tay với các nhân viên vệ sĩ đi theo. Jackson lập tức bị đưa ra khỏi trụ sở chỉ huy.

Trong khi đó, Chu Vân Phi cũng nhận lấy cây bút chì mà Liêu Diệu Hương đưa cho, sau đó vẽ một đường tấn công dài trên bản đồ chiến đấu trên bàn: “Trong cuộc tấn công này, chúng ta dự định sẽ huy động năm sư đoàn chính quy, hai trung đoàn pháo binh, một đơn vị Đại bác núi và các đơn vị hỗ trợ khác để tiến hành tấn công.”

“Vì mùa mưa gây nhiều bất tiện, mục tiêu chiến đấu của chúng ta chỉ là gây tổn thất nặng nề cho Sư đoàn thứ mười tám của Nhật Bản. Chúng ta sẽ tấn công trước để tiêu hao sức mạnh của họ, buộc họ không thể tiến hành tấn công và duy trì tình hình hiện tại. Chỉ cần chúng ta kiên trì bảo vệ tuyến đường tiếp tế này, đợi đến khi Quân đoàn thứ mười hai mới được tổ chức xong, chúng ta sẽ có thể tiến hành cuộc phản công toàn diện để giành lại toàn bộ lãnh thổ Myanmar.”

Đỗ Dục Minh im lặng một lát, sau đó hỏi nhỏ: “Nếu chúng ta tiến hành phản công ngay bây giờ, liệu có khả năng thắng lợi không?”

“Có, nhưng thời điểm này chưa thích hợp.”

Chu Vân Phi có vẻ do dự một chút, sau đó nhìn vào ánh mắt của mọi người và từ từ giải thích: “Do bị quân phiệt Myanmar tấn công và gây rối, khu vực căn cứ kháng chiến ở miền bắc Myanmar phát triển chậm; dự kiến ít nhất cần ba tháng nữa mới có thể hình thành được.”

Phía Anh đã nhận ra ý định của Bộ Tổng chỉ huy và hiện đang thể hiện thiện chí cũng như tiến hành đàm phán. Về tương lai và hướng đi của Myanmar, thực tế thì quyền quyết định nằm trong tay Quân đoàn Viễn chinh – tức là trong tay các vị đây.

Vì vậy, tôi phải cực kỳ thận trọng khi xử lý các vấn đề liên quan đến chiến dịch tấn công, nhằm thu hút được nhiều sự hỗ trợ và giúp đỡ hơn nữa; thậm chí có thể phải dùng sức mạnh của Mỹ và Anh để đối đầu với những thách thức đó.

Trước đây, Chu Vân Phi không thích nói rõ ràng quá mức. Nhưng bây giờ, anh ta buộc phải chia sẻ thông tin một cách thẳng thắn với các tướng lĩnh của Ngũ quân, nhằm xoa dịu tâm trạng của họ.

Chỉ cần nhìn vào những đường tấn công phức tạp trên bản đồ chiến đấu, Chu Vân Phi đã có thể đoán được suy nghĩ của hầu hết các tướng lĩnh. Đúng như dự đoán, sau khi Chu Vân Phi chia sẻ mọi thứ một cách thành thật, Khâu Thanh Toàn thở dài, trông rất thất vọng; trong khi Đới An Lan và Liêu Diệu Hương đều chăm chú suy ngẫm; còn Đỗ Dục Minh thì gật đầu đồng cảm, khuôn mặt cũng đầy lo lắng.

Thực tế, các tướng lĩnh của Ngũ quân nhìn thấy bóng dáng của Thường Ruỳ Nguyên trong con người Chu Vân Phi. Trong trận Chiến Sông Hoàng Hà, trong suốt thời gian bao vây kéo dài mười ngày, Thường Ruỳ Nguyên cũng giống như Chu Vân Phi – luôn suy nghĩ rất kỹ lưỡng trước khi hành động. Trong nhiều trận chiến sau đó, nhiều quyết định thực chất xuất phát từ những yếu tố chính trị.

Karl von Clausewitz từng nói trong “Những luận điểm về chiến tranh”: Chiến tranh là sự mở rộng của chính trị; nguồn gốc của chiến tranh chính là chính trị.

Các giáo viên cũng đã từng đưa ra nhận định tương tự trong “Luận về cuộc chiến tranh lâu dài”: Chiến tranh là chính trị đẫm máu, đồng thời cũng là sự tiếp nối của chính trị.

Chu Vân Phi hiểu rõ những điều này. Thực tế, Bộ Tổng chỉ huy đã giao toàn bộ việc quản lý Quân đoàn Viễn chinh cho anh ta quyết định. Nói cách khác, gánh nặng trên vai Chu Vân Phi thực sự rất lớn.

Anh ta không chỉ cần duy trì mối quan hệ tốt với Thái Đức Vĩ – vị đặc sứ Mỹ này – mà còn cần sử dụng sức mạnh của Mỹ để tái thiết cơ cấu chính trị tại khu vực Đông Nam Á. Anh ta cần vừa giữ vững “độc lập” của mình, vừa đảm bảo “sự trung thành” đối với Phía thành phố núi. Ngoài ra, anh ta cũng cần duy trì mối quan hệ tốt với Liên Xô, để đảm bảo không phụ thuộc hoàn toàn vào sự hỗ trợ của Mỹ.

Nói tóm lại, hiện nay, Chu __TERM