Báo cáo, thủ trưởng ạ, đơn vị của Chu Vân Phi đã gọi điện hỏi về động thái của quân Nhật Bản.

“Ngay lập tức trả lời điện lại; hiện tại, ngoại trừ quân Nhật Bản tại khu vực Xingtai đã xuất phát toàn bộ lực lượng, các đơn vị khác ở khu vực phía đông nam Sơn Tây vẫn chưa có động thái gì.”

“Vâng!”

Chu Vân Phi tiến hành theo đúng chỉ thị đó. Sau khi dùng đại bác cối hạng nặng tiêu diệt hết các điểm phòng thủ bên ngoài thành phố, ông ta trở lại trụ sở chỉ huy tuyến đầu.

Trời đã tối dần. Cuộc tấn công tổng lực chắc chắn sẽ được tiến hành vào ngày mai. Dựa trên thông tin thu thập được trước đó và những dấu hiệu được thể hiện trên bản đồ chiến đấu ba chiều, ước tính một cách thận trọng thì trong thành phố vẫn còn khoảng một nghìn binh sĩ Nhật Bản. Cuộc tấn công tổng lực này sẽ kéo dài ít nhất sáu giờ. Vì vậy, Chu Vân Phi rất cần biết rõ động thái của quân Nhật Bản.

Sau khi tổng hợp tất cả các bức điện và thông tin mới nhất được chuyển từ tổng chỉ huy khu vực Thế chiến II, ông nhận ra rằng quân Nhật Bản dường như không quan tâm đến cuộc chiến đang diễn ra ở khu vực Hà Đàn. Lực lượng tấn công chính của Quân đội số Một ở khu vực Sơn Tây đang tập trung vào khu vực phía bắc Sơn Tây; nhiều lực lượng đã được điều động đến khu vực Tây Bắc Sơn Tây và khu vực Sơn Tây – Hà Bắc để tiến hành các cuộc chiến tranh quét sạch. Khi những thông tin này được đưa đến trước mặt Chu Vân Phi, ông không khỏi suy ngẫm sâu sắc.

Vào thời điểm này, trong lịch sử chiến tranh đã ghi chép rõ về diễn biến các trận chiến ở khu vực Sơn Tây – Hà Bắc. Nhưng việc bỗng nhiên xảy ra những cuộc chiến quy mô lớn ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây, có lẽ là do những nguyên nhân khác, vượt ngoài tầm kiểm soát của ông… Thật thú vị.

Cuộc chiến ở khu vực Sơn Tây – Hà Bắc được chỉ huy bởi Phó Tư lệnh Sư đoàn 115, đồng chí Nie. Trong bối cảnh lực lượng chính của Sư đoàn 115 đã di chuyển về phía đông nam Sơn Tây để tham gia chiến đấu, các đơn vị thuộc Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa dưới sự lãnh đạo của ông ta đã từ một lực lượng chỉ hai nghìn người phát triển thành một đội quân có quy mô 15.000 người chỉ trong vòng một tháng. Khi quân Nhật Bản biết được thông tin này, họ muốn tận dụng lúc quân đội Trung Quốc còn chưa ổn định để tiêu diệt và thanh trừng họ. Cuộc chiến này cũng được gọi là “Chiến dịch Quân khu Sơn Tây – Hà Bắc đánh bại cuộc bao vây của quân Nhật Bản”. Các chiến thuật được áp dụng là kết hợp giữa chiến tran

Quyết tâm thành lập đội quân du kích theo phương thức người già hướng dẫn người trẻ, tiến hành các cuộc tấn công rộng rãi nhằm làm kiệt sức và gây áp lực cho địch.

Một số đơn vị du kích sẽ tấn công vào ban đêm các căn cứ và tuyến giao thông phía sau của quân Nhật để chặn đứng và gây rối cho họ; trong khi đó, 4 lực lượng chính thuộc các khu vực quân sự sẽ tập trung ẩn náu và tìm cơ hội tiêu diệt địch.

Tận dụng những điểm yếu như việc quân Nhật không quen thuộc với địa hình địa phương… Mục tiêu là làm suy yếu và đánh bại quân Nhật, khiến cho chiến dịch bao vây của họ thất bại.

Liệu cuộc tác chiến này do Shigeru Kagaya chỉ huy, hay do Terui Thọ Nhất đảm nhận vai trò chỉ huy? Hiện vẫn chưa có kết luận chắc chắn. Tuy nhiên, có thể khẳng định rằng Terui Thọ Nhất đã phê duyệt kế hoạch tác chiến của Shigeru Kagaya.

Cuối cùng, trận chiến này kết thúc với tổn thất hơn một ngàn binh sĩ của phe Nhật-Bản. Về phía Quân đội Đỏ Trung Quốc, Chu Vân Phi không nhớ rõ có tổn thất nào đáng kể không… Nhưng dù sao đi nữa, đây vẫn là một trận chiến thắng.

Theo lý thuyết, với việc ông ta chủ động tấn công Hhandan, điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch chiến lược và tình hình của quân Nhật ở khu vực phía đông nam Sơn Tây. Tuy nhiên, người chỉ huy Quân đội Thứ nhất Sơn Tây – Shigeru Kagaya – dường như không quan tâm đến những hành động của Chu Vân Phi. Liệu có phải Terui Thọ Nhất đã thay đổi kế hoạch chiến lược của mình, chuyển trọng tâm sang chiến trường Sơn Tây và ưu tiên bảo vệ an toàn các nguồn lực quan trọng không? Nếu đúng như vậy… thì Terui Thọ Nhất này thực sự không thể xem thường được.

Nhưng theo những gì Chu Vân Phi biết về những kẻ cai trị cao cấp này, điều đó có vẻ khó tin lắm. Những kẻ này đều rất cố chấp; việc buộc họ chấp nhận kế hoạch chiến lược của Shigeru Kagaya có lẽ còn khó khăn hơn cả việc giết họ. Ban đầu, ý định của họ là tiến xuống phía nam theo tuyến Pinghan, xâm chiếm các tỉnh Hà Bắc và Hà Nam… Nếu không phải vì Sư đoàn Thứ năm và Quân đoàn Sát Hà Lạp đang bị mắc kẹt trên chiến trường Sơn Tây, họ chắc chắn sẽ không thay đổi kế hoạch của mình. Lúc này, họ lẽ ra đang lên kế hoạch tấn công các tỉnh Sơn Đông và Từ Châu mới đúng.

Chu Vân Phi nhướng mày.

Tôi vừa nghĩ ra một khả năng! Có lẽ… Sự xung đột giữa Tư lệnh Quân đoàn Thứ nhất, Hương Nguyệt Thanh Tử, và Tư lệnh Quân đội được điều động đến Bắc Hoa, Tị Nội Thọ Nhất, đã bùng phát sớm hơn dự kiến. Nếu Hương Nguyệt Thanh Tử từ chối thực hiện các mệnh lệnh của Tị Nội Thọ Nhất, điều này cũng sẽ khiến cho việc triển khai quân đội của Nhật Bản trở nên bất ổn và gây ra những rối loạn trong công tác hỗ trợ. Nếu thực sự là như vậy, thì các trận chiến tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều, và cơ hội sống sót của chúng ta có thể sẽ tăng lên. Sự thật… quả thực đã được Chu Vân Phi đoán trúng. Lúc này, các cuộc chiến tại khu vực biên giới Sơn Tây – Sào Đông – Thiểm Tây đang diễn ra rất sôi nổi. Mặc dù thường xuyên đạt được những thành tựu không nhỏ, nhưng hầu hết những binh sĩ thuộc lực lượng Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc bị tiêu diệt đều không phải là những lực lượng chính. Phần lớn các đội du kích đều mặc quần áo của người dân bình thường; điểm khác biệt duy nhất giữa họ và người dân là những chiếc mũ quân đội trên đầu họ. Cách chiến đấu của những chiến binh du kích này thực sự khiến quân Nhật rất đau đầu. Mặc dù họ không sở hữu vũ khí gây sát thương nào, nhưng nhờ vào sự am hiểu sâu rộng về địa hình, họ đã thiết lập nhiều cái bẫy trên những con đường mà quân Nhật buộc phải đi qua. Các phương thức chiến đấu của họ bao gồm việc đốt pháo hoa để gây rối, đặt mìn đất… Thậm chí, nhiều chiến binh du kích còn ẩn náu trên các sườn núi, đẩy những tảng đá lớn xuống dưới và ném đá vào quân địch. Mặc dù các đơn vị quân Nhật không gặp phải nhiều thương vong, nhưng họ lại cảm thấy vô cùng mệt mỏi do liên tục phải đối mặt với những cuộc tấn công này. Tình hình này thực sự rất bất lợi cho các cuộc chiến tiếp theo. Các chỉ huy của hai bên đều nhận thức rõ điều này. Việc truy đuổi và tiêu diệt ba năm người du kích cũng chỉ mang lại vài thành tích nhỏ; phần lớn thời gian, khi họ vất vả leo lên các sườn núi, những đội du kích đã biến mất không dấu vết. Hầu hết thời gian trong ngày đều bị lãng phí như vậy; thời gian bị trì hoãn, nguồn cung tiếp tế và đạn dược cũng bị tiêu hao, nhưng tiến độ thực hiện nhiệm vụ thì gần như không hề thay đổi. Theo tốc độ hiện tại, Hương Nguyệt Thanh Tử cũng hiểu rằng, những kẻ địch này hoàn toàn không thể hoàn thành nhiệm vụ thanh tra theo kế hoạch ban đầu.

Dù sao thì bốn ngày đã trôi qua, họ vẫn chưa tìm ra được địa điểm của lực lượng chính quân đội Tám Lộ.

Nhu cầu ăn uống và tiếp tế ngày càng tăng, áp lực logistíc cũng gia tăng không ngừng. Áp lực từ phía Bộ chỉ huy Quân đoàn Phái điện Bắc Hoa cũng đã truyền đến ông. Những bức điện từ phía Tư lệnh Quân đoàn Phái điện Bắc Hoa, ông Terauchi Thọ Nhất, liên tục đến.

Lúc này, Shigeru Kagaya đang gánh chịu áp lực khổng lồ. Một mặt, ông phải đối phó với các đơn vị thuộc Quân đội Trung ương và Quân đội Sơn Tây trong các cuộc chiến tranh di chuyển ở khu vực núi non của tỉnh Sơn Tây. Mặt khác, ông còn phải trực tiếp chỉ huy các chiến dịch truy quét ở khu vực phía bắc Sơn Tây. Nếu không có sự giúp đỡ của Trưởng ban Tham mưu Quân đội số Một, Hashimoto Gunko, trong các trận chiến ở khu vực tây bắc Sơn Tây, có lẽ ông ta sẽ không có thời gian nghỉ ngơi nào hết trong suốt cả ngày.

Đúng vào lúc Shigeru Kagaya và các nhà hoạch định chiến lược đang thảo luận về khả năng địa điểm của lực lượng chính quân đội Tám Lộ, một nhân viên mật vụ lại mang đến một bức điện mới. Theo thông tin trong điện, ông Terauchi Thọ Nhất đã trực tiếp chỉ huy Trung đoàn 109 cùng một phần lực lượng chính của Trung đoàn 16, do Thiếu tướng Mukawa Shinsan chỉ huy, để thành lập Đội quân Mukawa và tiến về phía nam hỗ trợ khu vực Hành Dương. Nhiệm vụ chiến đấu của họ là đánh bại và tiêu diệt lực lượng chính của Quân đội Sơn Tây đang đóng quân ở khu vực đó.

Shigeru Kagaya liếc nhìn bức điện và tỏ ra rất không hài lòng: “Những lực lượng quân đội Trung Quốc đang hoạt động tích cực ở khu vực đông nam Sơn Tây chỉ là những tàn quân bị đánh bại trong các trận chiến trước đây mà thôi. Việc tiêu hao lực lượng quân sự một cách lãng phí như vậy thật là thiếu trách nhiệm đối với đất nước chúng ta.”

“Chẳng qua là những đội quân nhỏ đang cố tình tạo ra sự hùng hổ mà thôi! Lực lượng chính của Quân đội Sơn Tây – Tập đoàn quân thứ Bảy đang hoạt động ở khu vực tây bắc Sơn Tây, còn Tập đoàn quân thứ Sáu thì ở khu vực tây nam Sơn Tây… Theo tôi thấy, đó chỉ là những đội quân nhỏ đang cố tình gây áp lực mà thôi!”

Các nhà hoạch định chiến lược bên cạnh ông đều cúi đầu im lặng, như thể không ai nghe thấy những lời ông nói.

Thật vậy… Shigeru Kagaya có uy tín rất lớn trong quân đội, được coi là đại diện cho phe từng học tập ở Pháp. Nhưng uy tín của ông Terauchi Thọ Nhất thì còn cao hơn nữa!

Sau khi tỏ ra không hài lòng một lúc, Shigeru Kagaya vẫn tập trung

“Tướng quân… Khi quân đội chúng ta tiến hành chiến dịch tại khu vực Tây Bắc Sơn Tây, chúng tôi đã phát hiện ra một tình huống… Các đơn vị thuộc phe Phù Tác Nghĩa dường như áp dụng chiến lược tránh đối đầu một cách thụ động trước các cuộc tấn công của chúng ta. Khi quân đội chúng ta tiến công các tuyến phòng thủ của họ, họ gần như không có bất kỳ sự kháng cự nào đáng kể; ngược lại, những binh sĩ thuộc Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa, với trang bị thiếu thốn, lại thể hiện ý chí chiến đấu rất kiên cường!”

“Nếu vậy, thì chúng ta nên thay đổi mục tiêu chiến dịch tại khu vực Tây Bắc Sơn Tây, tập trung tấn công các đơn vị của Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa và tiêu diệt chúng!”

“Ha y!”

Đêm hôm đó…

Bên trong trụ sở chỉ huy…

Chu Vân Phi, Phương Lập Công, Tiền Bá Cun, La Vệ Quốc, Ngô Tử Cường và Lương Quốc Bình tụ tập lại với nhau.

Sau khi tổng hợp thông tin tình báo xong, kế hoạch và sắp xếp chiến dịch cần được điều chỉnh một số chi tiết.

Hiện tại, số lượng quân tiếp viện của Nhật Bản chỉ khoảng vài nghìn người. Với lực lượng quân sự hiện có, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để đánh bại họ, thậm chí là gây cho họ những tổn thất nặng nề.

Tuy nhiên, điểm khó khăn duy nhất là chúng ta không tìm được địa điểm phù hợp để tiến hành cuộc giao tranh.

Quân Nhật từ Xingtai tiếp viện cho Hàn Dương… khu vực này hoàn toàn là đồng bằng. Nếu muốn tiến hành cuộc phục kích, chúng ta chỉ có thể tấn công tại các làng ven đường. Nhưng về mặt thời gian, điều này cũng không khả thi. Khoảng cách quá gần; nếu quân Nhật không tính đến tình trạng sức khỏe của mình, họ hoàn toàn có thể di chuyển suốt đêm và đến nơi vào sáng hôm sau.

Phương Lập Công đẩy đôi kính lên và bắt đầu nói: “Khu vực Xingtai cách Hàn Dương chỉ khoảng 120 dặm. Nếu tính thêm thời gian các đơn vị Nhật Bản tập trung và chuẩn bị chiến đấu… Ngay cả khi họ di chuyển bình thường, họ cũng sẽ đến khu vực ngoại ô Hàn Dương vào buổi trưa hoặc chiều mai.”

“Đúng vậy… Nếu họ di chuyển nhanh hơn, thì rất có thể họ sẽ đến nơi vào sáng sớm ngày mai.”

Tiền Bá Cun nói xong, rồi tiếp tục bổ sung: “Nhưng quân Nhật cũng không phải là đối thủ dễ bị đánh bại. Những đơn vị dám phản công họ vào thời điểm này đều là những lực lượng tinh nhuệ của Quân đội Trung ương. Mặc dù chúng ta mặc đồng phục của Quân đội Sơn Tây – Sơn Đông, nhưng đối với họ, chúng ta vẫn được coi là lực lượng chính của Quân đội Quốc dân. Để đảm bảo tình trạng sẵn sàng chiến đấu của mình

Chu Vân Phi gật đầu; ông cũng nghĩ như vậy.

Tuy nhiên…

Điều duy nhất khiến ông lo lắng chính là những chiếc máy bay của bọn Nhật Bản.

Trong các trận chiến ở vùng đồng bằng này, máy bay chiến đấu của quân Nhật thực sự là một công cụ giết chóc hiệu quả không thể ngăn cản được.

Những thứ này tạo ra mối đe dọa rất lớn đối với Đại đội đại bác núi.

Nếu bị máy bay Nhật Bản phát hiện và tấn công, rất có thể sẽ xảy ra nhiều tổn thất về sinh mạng con người, thậm chí còn có thể làm hỏng cả các khẩu pháo.

Vào thời điểm này, việc bổ sung một khẩu pháo nòng 75 milimét cùng với một đội quân pháo binh được huấn luyện kỹ lưỡng thực sự rất khó khăn.

Thời gian còn lại cho Chu Vân Phi không nhiều.

Ông quay sang nói với Tôn Minh: “Tôn Minh, ra ngoài xem thử thời tiết thế nào.”

“Vâng!”

Tôn Minh bước ra khỏi trụ sở chỉ huy và ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Mặt trăng non đang treo trên bầu trời.

Gió lạnh thổi qua, khiến Tôn Minh run rẩy.

Chu Vân Phi thấy Tôn Minh lắc đầu nhẹ.

“Ngày mai thời tiết có vẻ khá tốt… Nhưng đó không phải là tin tốt. Có khả năng cao là máy bay Nhật Bản sẽ đến hỗ trợ quân đội của họ trong thành phố Hàn Đan.”

“Chúng ta không thể dự đoán được quân Nhật sẽ sử dụng bao nhiêu máy bay chiến đấu… Vì vậy, thời gian cho trận chiến cần phải được rút gọn thêm nữa.”

Chu Vân Phi quay đầu nhìn về phía Lương Quốc Bình – người vẫn im lặng bên cạnh: “Quốc Bình, nếu Đại đội đại bác núi tiến hành bắn pháo vào ban đêm, liệu có vấn đề gì không?”

“Nếu chỉ tấn công thành phố Hàn Đan thì không có vấn đề gì cả.”

“Còn với những cuộc bắn pháo chính xác thì sao?”

Lương Quốc Bình lắc đầu: “Nếu không được calibrat hóa vào ban ngày, có thể sẽ cần tiêu tốn nhiều đạn hơn để đạt được hiệu quả mong muốn… Hơn nữa, điều đó cũng rất dễ dàng gây ra sự lãng phí vô ích.”

Chu Vân Phi gật đầu.

Ban ngày, họ đã nhanh chóng đánh bại được các tiền đồn vòng ngoài phía tây của thành phố do quân Nhật kiểm soát.

Vị trí pháo binh của Đại bác núi cũng được tiến lên ba kilômét.

Khoảng cách đến thành phố Hàm Đan chỉ còn chưa đầy bốn kilômét nữa.

Mặc dù được đặt trong các làng mạc, nhưng máy bay chiến đấu của Nhật Bản không phải là những con mù. Chúng vẫn có thể tìm ra vị trí đó sau vài vòng bay lượn.

Các khẩu súng phòng không chỉ có thể ngăn chặn các cuộc tấn công của máy bay Nhật Bản mà thôi.

Chu Vân Phi không hề ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ với một khẩu súng phòng không thôi là có thể tranh giành quyền kiểm soát bầu trời và chặn đứng các máy bay của họ.

“Tổng chỉ huy Chu, tình hình hiện tại rất khó xử. Tôi đề nghị rút lui về huyện Sáp, dựa vào các tiền đồn phòng thủ bên ngoài thành phố để tiếp tục chiến đấu…”

Chu Vân Phi vẫn chưa kịp lên tiếng thì Tiền Bá Cun đã lập tức phản đối: “Tham mưu trưởng, hiện tại tinh thần chiến đấu của binh sĩ rất cao. Nếu chúng ta rút lui vội vàng, lòng tin của họ chắc chắn sẽ bị lung lay.”

“Đúng vậy!”

Ngô Tử Cường cũng bày tỏ ý kiến: “Dù đơn vị của chúng ta chỉ đóng vai trò là lực lượng dự bị trong trận chiến này, nhưng tinh thần chiến đấu của các chiến sĩ rất mạnh mẽ; họ đều mong muốn ra trận chiến đấu.”

Chu Vân Phi gãi gáy và lập tức ra lệnh: “Trung đoàn bộ binh mới được thành lập hãy di chuyển đến khu vực làng Khang Trang.”

“Làng Khang Trang?”

Ngô Tử Cường có vẻ không hiểu: “Nơi đó không xa vị trí của quân đội chúng ta lắm, nhưng nó cũng không phải là một địa điểm chiến lược quan trọng…”

“Đúng vậy, nhưng khi các bạn di chuyển đến đó, các bạn sẽ có thể bảo vệ an toàn cho phía bên cạnh của lực lượng tấn công của chúng ta một cách hiệu quả.”

“Hiện tại chúng ta vẫn còn sự hỗ trợ từ các đơn vị khác; hai sư đoàn chính của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đang giúp chúng ta chặn đứng địch… Nếu đội quân Từ Dương không muốn hành động, thì hãy gửi thông báo đến Tổng chỉ huy quân đội Đông đường, yêu cầu các sư đoàn 115 và 129 tự mình di chuyển về phía Tỉnh Tây An để tiêu diệt những tàn quân còn lại trong thành phố.”

Chu Vân Phi tiếp tục ra lệnh: “Ngày mai, khi bình minh ló dạng, cuộc tấn công tổng lực sẽ bắt đầu. Đại đội đại bác núi sẽ tiến hành bao phủ địch trong thành phố bằng lửa đạn dồn dập; sau khi hoàn thành ba đợt tấn công, họ sẽ lập tức rút lui về hướng làng Khang Trang.

Trung đoàn pháo hạng nặng cũng cần phải tiến ra tiền tuyến để hỗ trợ bằng lửa đạn. Về việc sử dụng hai đại đội pháo một và pháo hai, tôi không cần phải nói thêm nữa, ph