Changzhi.

Trong khuôn viên tràn ngập tiếng đọc sách vang dội này,

Chu Vân Phi đang thật sự tận hưởng những khoảnh khắc bình yên hiếm có này.

Nơi đây chính là “Trường học con em cán bộ và binh sĩ Changzhi” vừa mới được hoàn thành xây dựng.

Những dãy lớp học sạch sẽ, sân chơi rộng rãi bằng phẳng, cùng nụ cười trong trẻo của các em học sinh, đã khiến mảnh đất từng chịu nhiều bom đạn này trở nên tràn đầy sức sống chưa từng có.

Đây là trường học công lập mà Chu Vân Phi đã ra lệnh xây dựng trực tiếp, và ngân sách quân sự cũng được dành riêng cho việc này.

Mục đích của nó chính là giải quyết vấn đề học tập cho con em của tất cả các cán bộ và binh sĩ đang chiến đấu ở Bắc Trung Hoa.

Ông hiểu rõ rằng, những người lính đang hy sinh mạng sống ở tiền tuyến, điều họ quan tâm nhất chính là gia đình ở hậu phương.

Việc loại bỏ nỗi lo này cho họ, để họ không còn phải bận tâm đến việc học tập và tương lai của con cái mình, thì quý giá hơn bất kỳ lời kêu gọi hào hứng nào.

Trường học con em cán bộ và binh sĩ Changzhi chỉ là bước đầu mà thôi.

Chu Vân Phi dự định sẽ xây dựng thêm các trường học tương tự ở mọi thị trấn.

Mặc dù quy mô không lớn lắm, nhưng mọi thứ đều được trang bị đầy đủ; con em cán bộ và binh sĩ sẽ ăn uống, sinh hoạt và học tập cùng nhau.

Để làm gương, Chu Vân Phi thậm chí còn cho con gái nuôi mới chín tuổi của mình, Jiang Chuchu, vào học tại trường này.

Cũng giống như những đứa trẻ con em của các cán bộ và binh sĩ bình thường khác, Chúng ăn uống, sinh hoạt và học tập cùng nhau.

Lúc này, ông đang đứng bên ngoài cửa lớp học, mỉm cười nhìn bóng dáng nhỏ nhắn với hai bím tóc xoăn ấy, đang cùng thầy giáo đọc từng câu trong bài “Thiên Địa Huyền Hoàng, Vũ Trụ Hồng Hoang” – bài “Thiên Tử Văn”.

Không phải để các em học những kinh điển hay lịch sử, mà chỉ đơn giản là để các em biết đọc.

Ánh nắng mặt trời chiếu qua khe cửa sổ, rải xuống khuôn mặt các em và cũng rải xuống trái tim ông, mang lại cảm giác ấm áp.

Tuy nhiên, sự yên bình này nhanh chóng bị phá vỡ bởi tiếng bước chân vội vã.

Vị Phó Tổng Tham mưu trưởng tạm quyền Phương Lập Công đang bước đến với vẻ mặt nghiêm túc.

Anh ta hạ giọng xuống, ra hiệu cho Chu Vân Phi bước lại gần một chút để nói chuyện.

Chu Vân Phi nhìn lại lần cuối cô con dâu nuôi trong lớp học, rồi theo Phương Lập Công đến một góc khuất yên tĩnh trong sân.

“Có chuyện gì vậy?” Chu Vân Phi hỏi.

Trên khuôn mặt Phương Lập Công hiện rõ vẻ lo lắng: “Phía Nhật Bản đã điều chỉnh trận đội một cách rất nhanh chóng; có khả năng kế hoạch và ý định chiến đấu của chúng ta đã bị họ biết được.”

“Ồ?”

Phương Lập Công lấy ra một báo cáo khẩn cấp vừa được bộ phận tình báo tổng hợp, đưa cho Chu Vân Phi.

“Hãy xem này.”

“Đây là tất cả thông tin mà các đơn vị trinh sát của chúng ta đặt sau lưng quân Nhật đã gửi về trong vòng 48 giờ vừa qua.”

“Theo thông tin thu thập được, các đội quân của Quân đội Khu vực Bắc Trung Hoa của Nhật Bản đang di chuyển rất thường xuyên và bất thường.”

Chu Vân Phi nhận lấy báo cáo và nhanh chóng xem qua.

Lông mày anh ta cũng dần nhíu lại.

Trên báo cáo, những mũi tên màu đỏ đã rõ ràng chỉ ra những di chuyển mới nhất của một số đội quân chủ lực của Nhật Bản.

“Lực lượng chủ lực của Sư đoàn Thứ Chín của Nhật Bản đã bí mật rời khu vực phòng thủ Jinan và đang di chuyển với tốc độ cao về phía miền nam Hebei.”

“Liên đoàn Độc lập Thứ Bảy cũng đang tập trung về phía nam.”

“Điều đáng ngờ hơn nữa là…”

Phương Lập Công chỉ vào một điểm khác trên bản đồ: “Hướng họ tập trung không phải là khu vực chiến trường chính Hhandan mà chúng ta đã dự đoán trước đó.”

Ngón tay anh ta đặt vào một vị trí tương đối cô lập trên bản đồ: “Đó là khu vực phòng thủ của Tướng Bàng Bình Huân.”

Ánh mắt Chu Vân Phi cũng đổ dồn về điểm đó.

Trong đầu anh ta, hình ảnh vị tướng già với mái tóc và râu bạc, nhưng đôi mắt vẫn sắc bén, lập tức hiện lên.

“Tướng Pang…”

Anh ta thì thầm một mình.

Đúng lúc đó, Trưởng phòng Tình báo Xue Weihua cũng đang chạy nhanh đến nơi.

Anh ta chào hỏi hai người đó một cách nhanh chóng, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Báo cáo với ngài!”

“Chúng tôi vừa bắt được các bức điện mã hóa của quân Nhật; mặc dù không thể giải mã hoàn toàn, nhưng thông qua phân tích hướng truyền tín hiệu và tần số, chúng tôi xác định được rằng Sư đoàn 9 và Lữ đoàn hỗn hợp độc lập thứ 7 của quân Nhật sẽ tập trung tại khu vực ngoại ô phạm vi chỉ huy của Tướng Bàng Bình Huân!”

“Hơn nữa…”

Xue Weihua tiếp tục: “Theo thông tin từ đội không quân tình nguyện, ba giờ trước, lực lượng trinh sát hàng không của chúng ta cũng phát hiện ra rằng quân Nhật đang khẩn trương sửa chữa các con đường và cây cầu dẫn đến khu vực đó; có vẻ như họ đang chuẩn bị cho cuộc tấn công nhanh chóng của các lực lượng cơ giới!”

Tất cả các thông tin này… đều chỉ ra một kết luận vô cùng rõ ràng.

Phương Lập Công nhìn Chu Vân Phi với vẻ mặt rất nghiêm túc.

“Vân Công, tình hình đã quá rõ ràng rồi.”

“Kangori Ningci, con cáo già đó, hẳn là đã biết được kế hoạch tấn công lớn của chúng ta tại Hán Đan qua một nguồn nào đó.”

“Thay vì đối đầu trực tiếp với chúng ta tại Hán Đan, hắn lại lợi dụng tình hình để nhắm vào điểm yếu nhất trong toàn bộ tuyến chiến đấu của chúng ta – đó là Quân đoàn 40.”

Chu Vân Phi nhanh chóng theo Phương Lập Công trở lại phòng tác chiến của Bộ chỉ huy liên quân.

Phía sau bức tường không xa, có treo một bản bản đồ chiến đấu chi tiết hơn.

Phương Lập Công dùng cây gậy chỉ huy để vẽ trên bản đồ một vòng vây đáng sợ.

“Tôi đánh giá rằng chiến thuật của Kangori Ningci hoàn toàn giống với cách hắn đã sử dụng trước đây để đối phó với Sun Dianying!”

“Hắn muốn áp dụng lối chơi mà mình giỏi nhất – sử dụng lực lượng cơ giới để tấn công nhanh chóng, và trong thời gian ngắn nhất, bao vây và chia cắt quân đội của Tướng Bàng Bình Huân!”

“Một khi vòng vây được hình thành, quân đội của Tổng chỉ huy Pang sẽ bị cắt đứt nguồn tiếp tế, không còn hy vọng nào về sự hỗ trợ, và chắc chắn sẽ rơi vào tình thế nguy cấp.”

“Đến lúc đó…”

Giọng nói của Phương Lập Công trở nên nặng nề: “Kangori Ningci sẽ lặp lại chiêu trò cũ của mình.”

Vừa tiến hành các cuộc tấn công quân sự mạnh mẽ, vừa thuyết phục và dụ dỗ ông ta đầu hàng!”

“Tướng Pang đã già, và hầu hết binh sĩ của ông ta đều là người bản địa Hà Bắc; tinh thần chiến đấu của họ vốn đã không ổn định.”

“Nếu rơi vào tình trạng bị bao vây, hậu quả sẽ khôn lường!”

Những lời nói này khiến không khí trong căn phòng trở nên nặng nề.

Mọi người đều hiểu rằng:

Đây không chỉ là một trận chiến cục bộ nhắm vào Bàng Bình Huân nữa.

“Gōngcū Nìngcì đang muốn dùng sự diệt vong của đơn vị do Bàng Bình Huân chỉ huy để làm lung lay tinh thần và ý chí chiến đấu của toàn bộ các lực lượng quân sự ở Bắc Trung Hoa.”

Chu Vân Phi vuốt ve cằm mình và phân tích một cách bình tĩnh: “Theo tình hình hiện tại, khu vực xung quanh An Dương thực sự rất phù hợp cho việc triển khai các lực lượng cơ giới.”

“Ngay cả khi Quân đoàn 40 chống trả đến cùng cùng, phe Nhật Bản vẫn có thể tận dụng cơ hội này để tiến hành chiến thuật vây điểm và yểm trợ từ xa, buộc quân đội chúng ta phải giao tranh trên những chiến trường không được lập trước.”

“Và nếu chúng ta không hỗ trợ, hoặc hỗ trợ không kịp thời, dù là đơn vị này hy sinh hay là họ đầu hàng cho người Nhật, tất cả đều sẽ gây ra những hậu quả vô cùng nghiêm trọng.”

Nghi ngờ…

Đúng vậy, mọi người đều nghi ngờ liệu Chu Vân Phi có sử dụng lại phương thức mà Thường Ruỳ Nguyên rất thích – đó là loại bỏ những kẻ bất đồng quan điểm thông qua chiến tranh ngoại bang.

Trên lý thuyết, đó quả là một con đường… nhưng thực tế thực hiện nó lại không hề dễ dàng chút nào!

Đặc biệt là về mặt tâm lý con người; không ai có thể kiểm soát được điều đó.

“Một khi cuộc tấn công của quân Nhật bắt đầu, nhiều tướng lĩnh địa phương chắc chắn sẽ chọn thái độ chờ đợi. Nếu chúng ta huy động toàn lực để hỗ trợ, quân Nhật sẽ tìm ra điểm yếu; các tướng lĩnh địa phương cũng sẽ e ngại chiến đấu, tránh đối đầu để bảo toàn sức mạnh và vị trí của mình.”

“Còn nếu chúng ta không hỗ trợ hết sức, mâu thuẫn giữa các lực lượng địa phương và quân trung ương chắc chắn sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Gōngcū Nìngcì thật sự là một kẻ tàn nhẫn; chiêu thức này quả thực đã trúng vào điểm yếu của chúng ta.”

“Thưa Ngài, ý kiến của Ngài về việc xử lý tình huống này là gì?”

Sau một lúc im lặng, Chu Vân Phi tiếp tục hỏi: “Đội quân Đông Chinh của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đã tiến đến đâu rồi?”

“Hôm qua, chúng tôi đã lên tàu tại ga Đại Đồng. Theo kế hoạch ban đầu, chúng tôi sẽ di chuyển nhanh chóng theo hai tuyến đường sắt Thông Bác và Chính Thái, và khoảng 14 giờ sau sẽ đến khu vực Khinh Hình; tiếp tục sau đó, trong vòng 28 đến 36 giờ nữa, chúng tôi sẽ có thể đến được tiền tuyến Hàn Đan.”

  Khi Phương Lập Công vừa nói xong, ông ngay lập tức đoán ra ý định của Chu Vân Phi: “Thưa Ngài, ý của Ngài là muốn Quân đội Nhân dân Tám Lộ trực tiếp đi hỗ trợ phải không?”

  “Đúng vậy.”

  Chu Vân Phi gật đầu từ từ: “Chúng ta mới là bên nắm quyền chủ động trên chiến trường. NếuCáng Cūn Níng Cì muốn đối đầu với quân đội chúng ta tại An Dương, thì họ sẽ không như ý muốn. Trận chiến này sẽ diễn ra ngay quanh khu vực Hàn Đan, và chính chúng ta sẽ là bên khởi động cuộc tấn công.”

  “Sư đoàn thứ năm, Sư đoàn thứ tám, Sư đoàn thứ chín…”

  “Ngoài ra, còn có bốn lữ đoàn hỗ trợ chiến đấu cùng với các đơn vị quân sự khác nữa.”

  “So về số lượng binh sĩ, tỷ lệ giữa hai bên gần như là 2:1; về sức mạnh hỏa lực tổng thể thì gần như ngang nhau, còn về hỏa lực tại các khu vực cụ thể thì quân đội chúng ta có ưu thế.”

  Phương Lập Công thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với vẻ tự tin: “Trong giai đoạn đầu của trận chiến, việc chiếm giữ Hàn Đan để làm căn cứ cho cuộc phản công, đồng thời loại bỏ ảnh hưởng của phe CC đối với Sư đoàn thứ mười bốn mới được thành lập… tôi vẫn khá tin tưởng vào khả năng thực hiện nhiệm vụ này.”

——

  An Dương, Trụ sở tạm thời của Quân đội thứ bốn mươi.

  Một văn phòng được cải tạo từ nhà dân, có phần đơn sơ.

  Trong không khí, mùi thuốc Đông y nồng nặc.

  Vị Tổng tư lệnh Tập đoàn quân thứ hai mươi bốn, gần bảy mươi tuổi, lúc này đang mặc một chiếc áo lông cừu dày.

  Ông ngồi tựa vào ghế, mắt nhắm lại, vẻ mặt uể oải.

  Những ngày làm việc liên tục và sự tái phát của những căn bệnh cũ… đã khiến vị “Sư tử Phương Đông” từng khiến kẻ thù khiếp sợ trên chiến trường Lâm Nghiệm này… không còn giữ được sức mạnh như ngày xưa nữa.

  Cơ thể ông… giống như một cái máy cũ kỹ, bị gỉ sét sau quá nhiều năm hoạt động, bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng hoạt động hoàn toàn.

  Hầu hết các công việc quân sự, thực tế, đều đã được giao cho người phó tướng mà ông tin tưởng nh

“Tổng tư lệnh!”

Ma Phá Ngũ nhanh chóng bước vào, khuôn mặt anh đầy vẻ nghiêm trọng và lo lắng.

Trong tay anh cũng đang cầm một bức điện được mã hóa vừa mới nhận từ Tập đoàn chỉ huy liên hợp Bắc Hoa.

“Điện khẩn cấp từ Tập đoàn chỉ huy liên hợp Bắc Hoa!”

Bàng Bình Huân từ từ mở đôi mắt đục ngầu, vẻ mệt mỏi, anh ra hiệu: “Đọc đi.”

Ngay lập tức, Ma Phá Ngũ đọc nội dung điện báo một cách rõ ràng:

“Kính gửi Tổng tư lệnh Pang: Theo thông tin đáng tin cậy, quân Nhật đang tập trung lực lượng chủ yếu của Sư đoàn 9 và Lữ đoàn 7 độc lập, dự định tiến hành cuộc tấn công trọng điểm vào khu vực phòng thủ An Dương của chúng ta. Dự kiến, các đơn vị tiên phong của địch sẽ đến tuyến chiến trong vòng hai ngày tới.”

“Với tư cách là Phó tổng tham mưu của Tập đoàn chỉ huy liên hợp Bắc Hoa, Phương Lập Công yêu cầu đơn vị của ông phải từ bỏ các tiền đồn ngoại vi, rút lui lực lượng, giữ vững tuyến phòng thủ phía nam An Dương và chờ đợi sự hỗ trợ.

Chắc chắn phải phối hợp chặt chẽ với lực lượng chính của quân đội chúng ta – Tập đoàn quân 88 – khi họ đến nơi, để tiến hành tấn công phía sau đội quân địch.”

Nội dung điện báo này đã xác nhận những suy đoán mà họ đã trao đổi riêng trước đây.

Oka Murata Ningji...

Quả thực, hắn ta định dùng đội quân già yếu, ốm đau này để tấn công họ!

Bàng Bình Huân nghe xong, bắt đầu ho dữ dội; khuôn mặt già nua của anh đỏ bừng lên một cách bất thường.

“Thật là một kẻ đáng ghét…” Anh thở hổn hển, giọng nói trở nên khàn đặc.

Ma Phá Ngũ nhìn thấy vẻ mặt ấy của anh, lòng anh se lại.

Anh biết rõ tình hình hiện tại của Quân đoàn 40.

Về mặt danh nghĩa, toàn quân có khoảng 10.000 người.

Nhưng thực tế, chỉ có hơn 7.000 người có thể chiến đấu được.

Trang thiết bị cũ kỹ, đạn dược thiếu hụt.

Các binh sĩ đều gầy yếu, thậm chí đến nay vẫn chưa được phân phát đầy đủ áo len cho mùa đông sắp đến.

Dùng một đội quân như vậy để đối đầu với hai lữ đoàn tinh nhuệ của quân Nhật?

Đó chẳng khác gì dùng trứng đánh đá.

“Tổng tư lệnh…”

Giọng nói của Ma Phá Ngũ mang theo một nỗi bi quan khó che giấu: “Mặc dù phía Trường Chí sẽ cử lực lượng chính đến hỗ trợ, nhưng xa xôi thì không thể giải quyết được vấn đề cấp bách ngay lập tức.”

“Chúng ta không thể điều khiển được Quân đoàn 27; mỗi bên đều chỉ lo bảo vệ lợi ích của mình mà thôi, chẳng quan tâm đến người khác.”

“Khi lực lượng chính của họ đến nơi, quân đội thứ bốn mươi của chúng ta e rằng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Bàng Bình Huân không nói gì cả.

Anh chỉ nhắm mắt lại, dường như đang dồn tụ hết sức lực cuối cùng của mình.

Một lúc sau, anh mới từ từ mở mắt ra; trong đôi mắt đục ngầu kia, lóe lên một tia sáng khó có thể nhận ra được.

Bàng Bình Huân biết rằng, bản thân mình và quân đội thứ bốn mươi đã bị đẩy đến bờ vực thất bại.

Lúc này, chỉ dựa vào việc chiến đấu thì không thể giải quyết được vấn đề.

“Pháp Ngũ,” anh nhìn người phụ tá đắc lực nhất của mình, và bằng giọng nói gần như thì thầm, anh thông báo quyết định của mình:

“Hãy soạn ba bức điện.”

“Một bức, gửi đến Trường Trị, trả lời cho Phương Lập Công.”

“Một bức, gửi đến Long Thành, cho Chu Từ Xuân.”

“Một bức, gửi đến Thành núi, cho Ủy viên trưởng Tưởng.”

“Nội dung là…” Anh dừng lại một chút, như thể đã quyết tâm rất lớn, “Tôi, Bàng Bình Huân, tuổi già yếu đuối, bệnh tật triền miên, không còn sức lực để chỉ huy đại quân và phục vụ đất nước nữa.”

“Tôi xin từ chức tất cả các chức vụ hiện tại, lui về sống yên ổn, để dưỡng già.”

“Quân đoàn thứ hai mươi bốn là lưỡi dao sắc bén của đất nước, không thể thiếu người lãnh đạo trong bất kỳ hoàn cảnh nào.”

“Tôi mong Quý vị sẽ chọn một người tài năng khác để tiếp tục chỉ huy, nhằm củng cố tình hình kháng chiến ở Bắc Hoa.”

Nghe xong, Mã Pháp Ngũ sững sờ ngay tại chỗ.

Xin từ chức?

Vào lúc này, khi kẻ thù đang đe dọa và tình hình chiến tranh căng thẳng đến thế, lại đề xuất từ chức?

Thay đổi người chỉ huy ngay giữa trận chiến vốn là điều cấm kỵ trong quân sự, nhất là trong tình huống biết chắc không thể thắng được.

Việc xin từ chức vào lúc này, chẳng phải là đang trốn tránh trách nhiệm sao?

Đúng lúc Mã Pháp Ngũ chuẩn bị lên tiếng can ngăn, Trưởng tham mưu Pang Qingzhen – con trai của Bàng Bình Huân– đã lên tiếng:

“Tổng tư lệnh, quân đội thứ bốn mươi là do Tổng tư lệnh chính tay xây dựng nên. Nếu Tổng tư lệnh rời đi vào lúc này, chẳng phải là đang bỏ mặc các đồng đội sao?”

“Tổng tư lệnh đang áp dụng chiến thuật ‘rút lui để tiến lên’; thực chất, đó là cách Tổng tư lệnh muốn bày tỏ thái độ ‘không tranh đấu’ của mình, cũng như tình trạng sức khỏe yếu đuối hiện tại.”

Bàng Bình Huân mỉm cười gật đầu, rồi nói tiếp:

“Pháp Ngũ nói đúng. Tôi không muốn giữ quyền lực chỉ huy này, cũng không muốn tranh công với các đơn vị khác. Tôi đã già rồi, tôi muốn g

“Tôi không tin rằng Chu Vân Phi sẽ đứng nhìn mà không làm gì để đội quân từng có những chiến công vang dội của chúng ta bị người Nhật nuốt chửng.”

Bàng Bình Huân chỉ mong rằng Phía thành phố núi sẽ làm điều gì đó… Dù chỉ là lời nói mang tính biểu tượng, để cho ông ta một lối thoát. Như vậy, cơ cấu của Quân đoàn Thứ 40 chắc chắn sẽ được giữ lại. Tướng chỉ huy vẫn là Ma Pháp Ngũ; con trai ông ta sau khi trải qua thử thách sẽ tự nhiên tiếp quản vị trí đó. Còn ông Bàng Bình Huân thì có thể, nhờ vào “việc quan tâm đến tổng thể tình hình”, mà tìm được một con đường ổn định cho cuộc sống sau này.

“Chỉ huy, kế hoạch này thực sự rất khôn ngoan. Chỉ huy, liệu có nên báo cáo với En San① không? Để tránh đối đầu trực tiếp với kẻ thù và bảo toàn lực lượng chờ đợi viện binh?”

Bàng Bình Huân lắc đầu nghiêm túc: “Đừng báo cáo với anh ấy. Anh ấy tính cách nóng vội; nếu hiểu lầm chúng ta thì sẽ rất phiền phức. Trong trận chiến quyết định do Phía thành phố núi đưa ra, chúng ta vẫn phải giữ vững các vị trí cần phòng thủ. Hãy ngay lập tức tập trung lực lượng, chuẩn bị tốt cho trận chiến, phân phát hết vũ khí đạn dược, đảm bảo mọi loại đạn đều được cung cấp cho tiền tuyến, và dùng hết lương thực để cung cấp cho các đồng đội. Chỉ khi no đủ mới có thể chiến thắng.”

“Vâng!”

Ma Pháp Ngũ lập tức tuân lệnh và rời đi. Ông tin rằng, dù vì lý do chính trị hay vì tình xưa, Phía thành phố núi chắc chắn sẽ không thể làm ngơ trước lá đơn đầy “nỗi buồn” này của Bàng Bình Huân.

……

Tuy nhiên, thực tế đã đánh họ một cái tát mạnh mẽ.

Chưa đầy ba giờ sau khi thông điệp được gửi đi, câu trả lời từ Trường Trị đã nhanh chóng đến được trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ 40.

Bản trả lời cũng rất ngắn, nhưng nội dung trong đó khiến Bàng Bình Huân và Ma Pháp Ngũ như bị sét đánh, đứng sững tại chỗ.

Bản điện báo đó… được soạn thảo trực tiếp bởi Chu Vân Phi.

Quân nhân ấy đã chiến đấu vì đất nước suốt hàng chục năm, gian khổ và có công lao lớn, tên tuổi được ghi vào sử sách.

Bây giờ, sức khỏe của ông ấy không tốt, nên cần phải nghỉ ngơi yên bình.

Yêu cầu mà ông ấy đưa ra đã được Vân Phi truyền đạt cho người có thẩm quyền và đã nhận được sự đồng ý.

Lòng trung thành và dũng cảm của ông ấy sẽ mãi được Đảng và Quốc gia ghi nhớ.

Vân Phi đã tự ý quyết định, sai người đến huyện Lâm thuộc dãy núi Nam Thái Hành để tìm mua 30 mẫu đất cho ông ấy xây dựng một khu vườn nhỏ để nghỉ dưỡng.

Ngoài ra, ông ấy sẽ được mời đảm nhận vai trò cố vấn quân sự cấp cao tại Khu vực Chiến tranh thứ hai, với mức lương hàng tháng như bình thường, để có thể sống an nhàn trong những ngày cuối đời.

Về Quân đoàn thứ 40 – lực lượng quan trọng trong cuộc kháng chiến chống Nhật Bản ở miền Bắc Trung Quốc – Vân Phi chắc chắn sẽ sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa, để quân đoàn này tiếp tục gặt hái thành tích mới.

Hy vọng rằng ông ấy sẽ yên tâm nghỉ ngơi và không cần phải lo lắng gì nữa.

Chu Vân Phi kính báo.”

Không có lời từ chối.

Không có sự kiêu ngạo hay lễ nghi.

Thậm chí, không hề có chút do dự nào cả.

Chu Vân Phi đã đồng ý ngay lập tức?

Không chỉ đồng ý, mà cả việc chuẩn bị nhà ở và chức vụ cố vấn cho ông ấy cũng được sắp xếp một cách rõ ràng và chu đáo!

Đây đâu phải là việc chấp thuận đơn từ chức…

Rõ ràng là họ muốn ông ấy mau chóng rời đi!

Bàng Bình Huân cầm bức điện báo trên tay, cảm thấy đầu óc quay cuồng, mắt tối sầm lại.

Tờ giấy điện báo lạnh lẽo rơi xuống từ đôi tay run rẩy của ông ấy.

Cả người ông ấy như bị mất hết sức lực, gục xuống ghế, thở hổn hển.

Một ngụm máu cũng suýt nữa bị phun ra ngoài…

Ông ấy từng mong muốn thực hiện “kế hoạch lui binh để tiến lên”, nhưng không ngờ Chu Vân Phi lại không hề theo kịch bản đó!

Kế hoạch mà ông ấy đã tính toán kỹ lưỡng đã trở thành một trò cười lớn trước thái độ không khoan nhượng của Chu Vân Phi.

Chu Vân Phi đã thẳng thắn “đuổi” ông ấy ra khỏi sân khấu…

“Hắn…”

Bàng Bình Huân run rẩy, lẩm bẩm một mình.

Bên cạnh, Ma Phá Ngũ cũng trông nhợt nhạt như người chết, lòng anh ta lạnh giá như băng.

“Tổng tài, ngài không sao chứ?”

Ma Phá Ngũ vội vàng tiến lại, nâng đỡ thân hình run rẩy của ông ấy, giọng nói đầy bất lực: “Chúng ta phải làm gì bây giờ?”

Không một chút kiêu ngạo hay lịch sự nào cả…

Phải chăng sau khi Bàng Bình Huân rời đi, họ sẽ ngay lập tức bắt đầu công việc thanh tra và loại bỏ những người thuộc Quân đoàn 40?

Dù sao đi nữa…

Hai bên từng hợp tác chặt chẽ trên chiến trường Lâm Nghi, tham gia vào trận chiến truy quét Lâm Nghi đã làm chấn động cả thế giới…

Làm sao họ có thể không để lại chút danh dự cho nhau chứ?

Bàng Bình Huân chỉ đứng đó nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong đầu ông, hình ảnh cuộc đời mình hiện lên rõ ràng: Từ một binh sĩ nhỏ bé vào cuối triều đại Thanh, đến một tướng lục quân của phe Bắc Dương; từ khói súng của cuộc chiến Trực An-Hồ Nam, đến những chiến thuật tinh vi trong cuộc chiến Trung Nguyên; rồi đến trận chiến ác liệt ở Đài Nhĩ Trang, cuộc phòng thủ kiên cường ở Lâm Nghi, và những trận chiến du kích ở các vùng Sơn Tây, Hà Bắc…

“Phá Ngũ à, ngươi nghĩ rằng những người như chúng ta, cuối cùng còn mong đợi được cái gì trong đời này?”

“Tổng tài, ít nhất thì trong việc đánh bại bọn Nhật Bản, ngài thực sự là một anh hùng vì đất nước và dân tộc.”

“Anh hùng…”

Giọng nói của Bàng Bình Huân đầy oán hận: “Liệu hắn Thường Ruỳ Nguyên có thực sự coi chúng ta là những anh hùng không?”

“Anh hùng ư?”

Bàng Bình Huân lại cười một cách châm biếm.

Tiếng cười ấy đầy đắng cay: “Một ‘anh hùng’ như tôi, liệu có xứng đáng được gọi là anh hùng không?”

“Đội ngũ của những ‘anh hùng’ bây giờ, ngay cả việc ăn no mặc ấm cũng là một vấn đề…”

Ma Phá Ngũ định lên tiếng an ủi.

Nhưng Bàng Bình Huân lập tức vẫy tay, bảo Ma Phá Ngũ đừng nói nữa.

Ông thở dài sâu: “Bây giờ tôi đã hiểu rõ mọi chuyện rồi…

Như chúng ta đã từng nói…

Trong mắt những kẻ như Chu Vân Phi,

toàn bộ chiến trường Bắc Hoa chỉ là một bàn cờ tinh xảo mà thôi…

Bất kỳ quân cờ nào không theo kịp nhịp độ của hắn, hoặc thậm chí trở thành gánh nặng, đều sẽ bị hắn vứt bỏ mà không do dự…

Ngay cả khi đó là một cựu quân nhân xứng đáng được kính trọng…”

Sáng hôm sau…

Khi thông báo từ Bộ Tổng chỉ huy đến…

điều đó cũng có nghĩa là Thường Ruỳ Nguyên đã đưa ra quyết định của mình…

Bàng Bình Huân thở dài: “Gọi xe ngay, tôi