“Đập đập đập~!” “Rầm rầm!”

Khói đen cuộn trào, lửa cháy bùng lên cao tận trời.

Những quả đạn pháo rơi như mưa xuống vị trí của các chiến sĩ phòng thủ.

Tại tuyến Nương Tử Quan…

Quân Nhật Bản cũng đã tiến hành những cuộc tấn công thăm dò.

Dưới sự yểm trợ của máy bay và pháo binh,

Bức tường thành cao gần hai trượng ở Nương Tử Quan đã bị phá hủy gần hết.

Các công trình bên trong Nương Tử Quan…

Đã bị pháo đạn của quân Nhật phá hỏng gần như hoàn toàn.

Trận chiến bắt đầu vào buổi trưa.

Quân Nhật liên tục tiến hành những cuộc tấn công thăm dò bằng lực lượng nhỏ, kèm theo sự hỗ trợ của pháo binh từ xa.

Điều khiến Chu Vân Phi cảm thấy phiền lòng là:

Những tên khốn nạn này đã đặt các trạm pháo của chúng ngoài tầm bắn của Đại bác núi.

Còn trạm pháo của Trung đoàn 30 thì lại nằm cách xa hơn nữa… không thể sử dụng pháo để đáp trả được.

Chỉ có thể áp dụng những biện pháp tác chiến nhỏ lẻ để đánh vào các điểm tập trung của quân địch.

Những tên khốn nạn này thật thông minh.

Khi nhận ra rằng những đội quân lớn hơn cấp độ trung đội sẽ bị tấn công mạnh mẽ, chúng luôn chỉ sử dụng lực lượng cấp độ đội nhỏ cho mỗi cuộc tấn công.

Giọng nói của Trưởng Tiểu đoàn 3 La Vệ Quốc vang lên qua điện thoại: “Tham mưu trưởng, xin yêu cầu hỗ trợ hỏa lực. Những tên khốn nạn này đã sử dụng rất nhiều xe bọc thép và tăng để bắn trực tiếp vào vị trí tiền tuyến của chúng ta. Quân đội chúng ta thiếu vũ khí chống tăng từ xa… hoàn toàn không thể đối phó được với chúng.”

“Yêu cầu hỗ trợ hỏa lực cho tiền tuyến.”

Chu Vân Phi quay đầu ra hiệu, và Trương Đại Vân vội vàng bước đến chiếc điện thoại khác: “Tiểu đoàn Pháo hạng nặng à? Tại sao không bắn phá xe tăng địch?”

“Hiệu quả không tốt à? Là xe tăng hay xe bọc thép?”

Trương Đại Vân ngắt máy, quay đầu nhìn Chu Vân Phi: “Lữ trưởng, lần này quân Nhật sử dụng xe tăng trong cuộc tấn công. Các khẩu pháo hạng nặng 82 milimét của chúng ta gây được ít tổn thương.”

“Ra lệnh cho đội trinh sát điều tra rõ vị trí cụ thể của xe tăng địch, ngay lập tức tiến hành bao phủ bằng hỏa lực và tiêu diệt chúng.”

“Vâng!”

“Báo cáo với Tư lệnh đoàn, Trung đội trưởng Tiền báo cáo rằng một đội quân tinh nhuệ của Nhật Bản đã tiến hành tấn công từ khu vực Quan Cổ, nhưng hiện đã bị đẩy lùi. Đội quân này được trang bị khá nhiều súng máy và lựu đạn; xin yêu cầu hỗ trợ.”

Chu Vân Phi gật đầu và ngay lập tức đưa ra chỉ thị: “Đại đội 5 mới được thành lập, số lượng binh sĩ còn ít, phần lớn là tân binh; hãy điều động Liên đoàn 8 và Liên đoàn 15 từ Đại đội 1 đến hỗ trợ.”

“Vâng!”

“Alo~ Tôi là Phương Lập Công.”

“Vâng, vâng, tôi sẽ báo cáo ngay!”

Phương Lập Công cau mày: “Tư lệnh đoàn, tin mới nhất: Đội quân kỵ binh thứ tư của Nhật Bản đã phá vỡ tuyến phòng thủ ở khu vực Ngũ Đài; Sư đoàn 115 đã thất bại trong việc chặn đứng họ, và hiện đội quân này đang tiến về phía huyện Mạnh.”

Chu Vân Phi nhíu mày, ngạc nhiên: “Lũ Nhật Bản đâu có đội quân kỵ binh?”

Trong ký ức ông, chưa bao giờ có trường hợp đội quân kỵ binh của Nhật Bản xâm nhập vào khu vực Ngũ Đài và tiến về phía huyện Mạnh cả.

“Đó là Lữ đoàn kỵ binh Hắc Đảo thuộc Tư lệnh đoàn thứ tư.”

“Lữ đoàn kỵ binh Hắc Đảo… Vị chỉ huy của họ có tên là Hắc Đảo Moriya?”

“Đúng vậy, theo thông tin từ Sư đoàn 115, vị chỉ huy đó thực sự tên là Hắc Đảo Moriya.”

Tư lệnh đoàn thứ tư… Ông nhớ ra rồi. Đó là đội quân xuất hiện trong thế giới phim ảnh của Light Sword. Lý Vân Long đã tiêu diệt hai vị chỉ huy liên đoàn bộ binh thuộc Tư lệnh đoàn thứ tư đó. Một người là Sakata Shinjichiro, bị giết trên núi Thanh Vân Lĩnh; người kia là Hashihara Koizumi, bị giết trong cuộc phản kích ở Tân Trang.

Nhưng nói cho cùng, Lý Vân Long vốn dĩ là nhân vật chính trong bộ phim ấy mà.

Trong cốt truyện gốc, đội quân của Sakata đã có thể đánh bại hai sư đoàn thuộc Quân đội Trung ương trong trận chiến tại Xinkou.

Cũng không biết là những sư đoàn này do ai chỉ huy nữa… Nếu ngay cả đội quân của Sakata cũng không thể chống lại được, thì chắc chắn đó là những lực lượng hỗn hợp, yếu kém.

Nếu đó là lực lượng chính của Tập đoàn quân số 14, với sức mạnh của đội quân Sakata, e rằng chúng ta sẽ phải gặp rất nhiều khó khăn…

Tất nhiên, Chu Vân Phi sẽ không để ý đến những lực lượng như vậy.

“Người này tên là Kuroshima Mota… Có vẻ như tôi từng nghe nói đến anh ta; có lẽ anh ta là thành viên của Hoàng gia Nhật Bản. Nếu tìm cơ hội giết hại anh ta, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần và lòng tin của quân địch.”

Chu Vân Phi cười một tiếng, và đã quyết định xong.

“Tư lệnh… Chúng ta hiện không còn lực lượng dự bị nào để điều động nữa.”

“Vậy thì hãy rút lực lượng chủ lực từ Tiểu đoàn 1… Theo lệnh của tôi, các đại đội 1, 3, 6, 7, 11 cùng với Đại đội Pháo binh 2 sẽ được điều động…”

Nhưng việc ai sẽ chỉ huy và làm thế nào để các đơn vị này di chuyển nhanh chóng thực sự là một vấn đề không hề đơn giản.

Chu Vân Phi dừng lại một chút, quay đầu nhìn về phía Phương Lập Công và hỏi: “Hôm nay, còn bao nhiêu chuyến tàu vận chuyển vật tư quân sự nữa?”

“Chỉ còn lại một chuyến thôi… Chuyến tàu này sẽ được sử dụng để vận chuyển những binh sĩ bị thương nặng trở về.”

Chu Vân Phi mỉm cười, quay đầu nhìn Phương Lập Công và hỏi: “Anh Lì Gōng có ý kiến gì không?”

Nếu chỉ đơn thuần vận chuyển những binh sĩ bị thương… thì chắc chắn họ sẽ không thể lên tàu được.

Chuyến tàu này chắc chắn phải được sử dụng để di chuyển nhanh chóng các đơn vị của ông.

Nhưng đối với những binh sĩ bị thương nặng…

Chu Vân Phi không nỡ từ bỏ cơ hội sống duy nhất của họ.

Họ nên ở lại các bệnh viện chiến trường tại tiền tuyến… hoặc tại bệnh viện chiến trường ở Yangquan.

Những binh sĩ bị thương nặng khó có thể sống sót nếu ở lại tại tiền tuyến, nhưng nếu được vận chuyển đến bệnh viện ở Taiyuan, họ vẫn còn cơ hội sống.

Phương Lập Công thở dài trong lòng, rồi nhìn về phía Chu Vân Phi.

Lại là như vậy… Rõ ràng mọi thứ đều biết rồi, lại bắt tôi phải nói ra mới được.

Vị tổng tham mưu này quả thực chỉ đóng vai trò người lặp lại những gì người khác nói mà thôi.

Ngay lập tức, ông ta đẩy chiếc kính lên và nói: “Tướng, có lẽ chúng ta có thể xin sự cho phép từ Bộ chỉ huy khu vực Thứ Hai để điều xe lửa đặc biệt. Chắc hẳn phía Yan Trưởng Quan cũng đang rất nóng lòng.”

“Được thôi, thì quyết định như vậy đi. Anh Phương Lập Công, hãy lo liệu ngay.”

Phương Lập Công gật đầu và lập tức bước đến chiếc điện thoại.

Còn Chu Vân Phi thì ra hiệu cho Tôn Minh và đội chiếc mũ quân đội đang đặt trên bàn lên đầu.

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Phương Lập Công quay lại phía Chu Vân Phi và nói: “Tướng, Bộ chỉ huy khu vực Thứ Hai đã đồng ý rồi… Xe lửa dự kiến sẽ đến vào tối nay, gồm năm toa; không thể vận chuyển vũ khí hạng nặng được…”

“Sức mạnh hỏa lực của đơn vị kỵ binh không bằng chúng ta đâu.”

Chu Vân Phi vuốt ve cằm mình và suy nghĩ xem ai mới thích hợp để chỉ huy trận chiến này…

Tiền Bá Cun thì có vẻ không phù hợp lắm…

Dù Châu Đại Hưng – người đang giữ chức vụ liên đoàn trưởng tạm thời – có năng lực khá tốt, nhưng rõ ràng ông ấy vẫn chỉ là người tạm thời thôi.

Tạc Kiệt cũng có năng lực và kinh nghiệm tốt, nhưng cũng không thể đảm bảo kiểm soát được các liên đoàn khác.

Dù sao thì những người đứng đầu các liên đoàn dưới quyền ông ấy đều là những người rất giỏi cả.

“Trương Đại Vân!”

Trương Đại Vân – người đang cúi đầu vẽ bản đồ – lập tức ngẩng dậy và đáp: “Đã!”

Chu Vân Phi đưa ra lệnh mới: “Anh và Tạc Kiệt sẽ chỉ huy Liên đoàn Một, Ba, Sáu, Bảy, Mười Một, cùng với Liên đoàn Pháo Hạng Hai tham gia trận chiến này.”

Ông đứng trước mặt Trương Đại Vân và tiếp tục nhắc nhở: “Tốc độ của xe lửa sẽ nhanh hơn nhiều so với đội kỵ binh của bọn Nhật… Chúng ta phải đến trước họ, tìm một địa điểm thích hợp để tiêu diệt chúng… Nếu không thể, ít nhất cũng phải đảm bảo an toàn cho huyện Meng.”

Trương Đại Vân gật đầu: “Vâng!”

  Chu Vân Phi quay đầu nhìn về phía Phương Lập Công bên cạnh: “Anh Lập Công ơi, tôi sẽ đi kiểm tra tình hình ở khu vực Ngã Tư Mẹ Vợ; việc điều chỉnh trận địa ở khu vực nhà họ Trình thì để anh lo liệu nhé.”

  “Vâng, lệnh của ngài.”

  Khu vực chiến tranh thứ hai, trụ sở chỉ huy.

  Diêm Lão Tây vừa mới kết thúc cuộc họp chiến thuật; nội dung thảo luận chủ yếu xoay quanh việc làm thế nào để bảo vệ thành phố Thái Yên.

 —Ông Zou đại diện cho Quân đội Nhân dân Giải phóng và tổng chỉ huy đề xuất nên giữ lại lực lượng còn sống sót. Trong khi đó, cần sắp xếp các hoạt động chiến đấu ở vùng núi và chiến tranh du kích một cách có hiệu quả, trong điều kiện có thể sơ tán người dân ra khỏi thành phố.

 —Ý tưởng này đã được Diêm Lão Tây chấp thuận.

 —Hiện tại, tiến độ sơ tán thiết bị công nghiệp trong thành phố đã đạt hơn một nửa. Công tác sơ tán người dân cũng đang được triển khai một cách khẩn trương.

 —Tất nhiên, việc xây dựng các công sự phòng thủ trong thành phố cũng đang diễn ra đồng thời.

  Diêm Lão Tây muốn cùng lúc thực hiện cả hai việc này một cách hiệu quả. Ông cho rằng thành phố Thái Yên vẫn cần được bảo vệ. Dù chỉ giữ được một hoặc hai ngày, thì cũng cần phải thể hiện rõ thái độ của mình.

 —Còn về việc tiến hành các hoạt động chiến đấu ở vùng núi và chiến tranh du kích… Ông đã cử Tạ Minh – một sĩ quan thông thạo chiến thuật – đến học hỏi từ tổng chỉ huy Quân đội Nhân dân Giải phóng và ông Zou, để tìm hiểu cụ thể về các phương pháp chiến đấu đó.

 —Trước đây, Diêm Lão Tây từng ủng hộ việc tiến hành chiến đấu ở ngoại ô thành phố; tuy nhiên, sau khi tuyến phòng thủ Ngũ Đài bị xâm phạm, ông cũng nhận ra rằng việc cố thủ thành phố Thái Yên không phải là một lựa chọn dễ dàng.

 —Ai sẽ là người chỉ huy các hoạt động chiến đấu? Người phù hợp nhất chắc chắn là chính ông – Yan Baichuan. Trong chiến tranh phòng thủ, yếu tố then chốt là ai am hiểu địa hình và nhận được sự ủng hộ của người dân.

 —Trên đất đai Sơn Tây… Về mặt am hiểu địa hình và sự ủng hộ của người dân, người phù hợp nhất chắc chắn chỉ có thể là ông Yan Baichuan mà thôi.

 ․Vậy còn Diêm Lão Tây thì đang nghĩ đến kế hoạch gì đây? Ông ấy cũng biết rằng nếu Xinkou thất thủ, thành phố Thái Yên chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Hiện nay, các kế hoạch sơ tán người dân và công nghiệp đang diễn ra thuận lợi. Vì vậy, ông cũng bắt đầu chuẩn bị cho việc sơ tán tài sản và gia đình mình. Đương nhiên, ông không hề muốn bị mắc kẹt trong thành phố và trở thành “Tướng Hào” tiếp theo.

Về mặt quân sự, ông dự định rằng ngoại trừ Tập đoàn quân thứ Sáu – lực lượng trung thành của mình – ông sẽ giao toàn bộ quyền chỉ huy các đơn vị khác cho hai người là Vệ Lập Hoàng và Phù Tác Nghĩa. Thực chất, đây là hành động trốn tránh trách nhiệm một cách trắng trợn. Ông nghĩ rằng, ngay cả khi không dựa vào thành phố Thiên Tây để tiến hành các trận chiến trên mặt đất, họ vẫn cần phải cố gắng giữ vững thành phố này… Mục đích của việc này là để xoa dịu tâm trạng của người dân khu vực Tam Kinh, đồng thời cũng để cả nước thấy được rằng ông không giống như Zhang Xiaoliu – kẻ đã từ bỏ Đông Bắc mà không chiến đấu… Mà là sau khi chiến đấu mãnh liệt với quân Nhật Bản, ông thực sự đã không thể giành chiến thắng.

Cuộc họp quân sự kết thúc. Sau khi Diêm Lão Tây rời đi, Vệ Lập Hoàng, Phù Tác Nghĩa và ông Zou vẫn tiếp tục đứng trước bàn mô hình chiến trường để thảo luận về các tình huống có thể xảy ra trên chiến trường.

“Nếu quân Nhật Bản đột phá được Xīnkǒu, chắc chắn họ sẽ ưu tiên chiếm giữ các điểm cao xung quanh thành phố Thiên Tây. Như vậy, họ sẽ có lợi thế về địa hình, cùng với sức mạnh không quân và số lượng pháo binh lớn, việc cố gắng giữ vững thành phố sẽ là một quyết định thiếu khôn ngoan!”

Làm sao một vị tướng như ông lại không hiểu điều này chứ? Việc cố gắng giữ vững Thiên Tây lần này, theo quan điểm của mọi người, đều là một cuộc chiến sinh tử. Chính ông cũng hiểu rõ điều đó. Nhưng vào lúc này, Thiên Tây đã trở thành thành phố quan trọng nhất khu vực Bắc Trung Hoa. Cả Trung Quốc lẫn thế giới đều đang theo dõi diễn biến của trận chiến lớn này. Nếu dễ dàng từ bỏ, chắc chắn sẽ làm tổn thương đến đất nước và nhân dân. Trận chiến Xīnkǒu–Thiên Tây cũng chính là trận chiến lớn nhất khu vực Bắc Trung Hoa. Quân đội Trung Quốc đã huy động tổng cộng sáu tập đoàn quân, với số lượng khoảng hơn 280.000 binh sĩ (theo quy định; thực tế số lượng binh sĩ ít hơn). Phía quân Nhật Bản thì đã huy động tổng cộng 140.000 binh sĩ (con số được công bố chính thức).

Trong trận chiến ở Sơn Tây, không ai có thể gánh chịu hậu quả của thất bại được.

Đây là cơ sở công nghiệp quan trọng nhất khu vực Bắc Trung Hoa – trung tâm sản xuất nguyên liệu thô.

Nhà máy máy móc Dương Quán, xưởng đạn Tài Nguyên, nhà máy dệt Yuci, xưởng may Jincheng… Những cơ sở này đối với quân đội mà nói, là những lực lượng sản xuất không thể thiếu và cũng là nguồn lực hỗ trợ quân sự quan trọng.

“Công việc di dời thiết bị công nghiệp ở thành phố Tài Nguyên đang được tiến hành từng bước. Liệu tuyến Xinkou còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa?”

Tướng Vệ Lập Hoàng suy nghĩ kỹ rồi nói: “Nếu phe Nhật Bản không còn tiếp viện nữa, khi hai quân đoàn của quân Tứ Xuyên đến nơi, chúng ta có thể cố gắng tổ chức cuộc phản công.”

“Không được đâu!”

Tướng Phù Ý Sinh cùng ông Trâu đại diện cho Quân đội Đạo Quân 8 lập tức phản đối.

“Việc mất điểm cao nguyên Ngũ Đài đã khiến cho Lữ đoàn thứ Tư hiện đang hoạt động một cách bừa bãi trong khu vực này… Những tên Nhật Bản này sẽ trực tiếp đe dọa phía sau của quân đội chúng ta tại Xinkou; có lẽ chúng ta sẽ không thể chống đỡ được lâu nữa.”

Phía Nhật Bản vẫn còn nhận được tiếp viện từ trong nước, từ Đông Bắc, thậm chí từ các khu vực như Sát Hải và Suiyuan…

Hơn nữa, lực lượng dự bị và binh sĩ tinh nhuệ của Quân đội Kanto cũng đã đến nơi.

Họ không còn sự hỗ trợ từ các đơn vị khác nữa.

Ngay cả khi họ tiêu diệt được lực lượng tiên phong của Sư đoàn thứ Năm, họ cũng không thể thay đổi kết quả cuối cùng của trận chiến.

Nếu tổn thất quá lớn, thì ngay cả chiến thuật chiến đấu trên núi mà họ đã lên kế hoạch cũng sẽ khó có thể tiếp tục được.

“Kẻ chó sói như Sakagawa ấy… Nếu không có sự hỗ trợ của đất nước Nhật Bản, thì năng lực chỉ huy của hắn cũng chỉ ở mức trung bình thôi.”

Rõ ràng, Phù Tác Nghĩa không coi trọng Sakagawa lắm: “Còn có cái tên Kyōji Kagaya kia nữa… Có thông tin cho biết hắn đến tiền tuyến để giám sát trận chiến, nhưng sau khi đến đó, ngoài một số cuộc tấn công ban đêm nhỏ lẻ ra, hắn cũng không làm được gì nhiều.”

Ông Trâu cười và nói: “Đó cũng là bởi vì hai vị tướng đã xây dựng các công sự phòng thủ rất chặt chẽ… Dù cho tướng nổi tiếng của Nhật Bản là Teruichi Terui có đến huyện Guo thì sao?”

“Chúng ta cần phải huy động toàn dân và toàn quân tham gia cuộc kháng chiến toàn diện, kiên trì chiến đấu lâu dài… Việc di dời thiết bị công nghiệp ở các nơi như xưởng đạn Tài Nguyên chính là yếu tố then chốt để hỗ trợ cuộc kháng chiến của toàn dân chúng ta… Cách làm của Yan Trưởng Quan

“Nhưng là Tướng Chu của Lữ đoàn 358 chứ?”

Tướng Phù Dĩ Sinh gật đầu: “Đứa trẻ này thực sự là một thiên tài; ngay cả tôi cũng rất ngưỡng mộ nó.”

“Các bạn hẳn cũng biết rằng trước đây, vào năm 1936, Yan Trưởng Quan đã vội vàng mua sắm một số vũ khí từ nước ngoài, phải không?”

Ông Trâu gật đầu và cười: “Lúc bấy giờ, quân đội Đỏ của chúng tôi còn nghĩ rằng Yan Trưởng Quan muốn dùng những vũ khí đó để chống lại chúng tôi nữa đấy.”

“Về việc xây dựng hệ thống phòng không, hệ thống phòng thủ thành phố, điều chỉnh tổ chức quân đội, huấn luyện binh sĩ, thậm chí cả việc xây dựng hệ thống hậu cần… tất cả đều có bóng dáng của Chu Vân Phi này.”

“Nếu không phải vì sự kiện 7–7 và Nhật Bản xâm lược Trung Quốc, tôi đoán rằng chẳng mấy chốc nữa, đứa trẻ này đã được điều đến Văn phòng Tham mưu để tiếp tục rèn luyện, và trong vài năm nữa thôi, nó chắc chắn sẽ trở thành Tướng Tham mưu của một Tập đoàn quân.”

Tướng Phù Dĩ Sinh cũng không khỏi cảm thán: “Trận chiến ở Sơn Tây có thể diễn ra thành công như vậy, phần lớn là nhờ công lao của đứa trẻ này; nếu không, với tính cách của Yan Trưởng Quan, quân đội Tứ Xuyên sẽ không thể thuận lợi như vậy trong việc tiếp nhận vũ khí đâu.”

Phù Dĩ Sinh hiểu rõ điều đó.

Ban đầu, Diêm Lão Tây hoàn toàn không có ý định cung cấp vũ khí cho Đặng Tấn Khang. Những giấy tờ được ký chỉ đơn thuần là để giữ thể diện mà thôi. Các kho đạn dược ở Tân Khẩu, Nương Tử Quan, Ngũ Đài… đã sớm được mở ra để sử dụng rồi… Vậy quân đội Tứ Xuyên sẽ đi đâu để tiếp tế?

Ông Trâu nhíu mày, rõ ràng là ông đã đánh giá quá cao đạo đức của Diêm Lão Tây. “Còn có chuyện như vậy sao?”

Tướng Phù Dĩ Sinh gật đầu: “Trong toàn bộ hàng ngũ các đơn vị chiến đấu ở khu vực Chiến tranh Thế giới lần thứ hai, chỉ có ông Chu Vân Phi – một Thiếu tá phó Tư lệnh Lữ đoàn – mới dám gọi điện trực tiếp vào văn phòng của Yan Trưởng Quan. Lữ đoàn 358 ở khu vực Nương Tử Quan chính là ‘trái tim’ của Yan Trưởng Quan; đó cũng là vị tướng trẻ mà Yan Trưởng Quan yêu mến nhất.”

Ông Trâu cười ha hả, không đưa ra ý kiến gì cụ thể: “Nếu có cơ hội, thật sự tôi rất muốn gặp gỡ vị tướng nổi tiếng của quân đội Tấn này…”