“Ngũ Đoàn, Tướng Xie, ý của ngài là đơn vị 358 của tôi sẽ được mở rộng quy mô?” Tạ Minh gật đầu: “Theo thông tin hiện có, Yan Trưởng Quan đã quyết định chuyển đơn vị 358 trực thuộc chiến khu thành lữ đoàn 358 trực thuộc chiến khu. Hiện tại phía Nam Kinh vẫn chưa phê duyệt, nhưng tôi đánh giá rằng việc này khả năng sẽ thành công.”

Mở rộng quy mô thành lữ đoàn?

Hiện tại, đơn vị 358 của anh ta, nếu tính cả nhân viên phi chiến đấu, thì khi đầy đủ biên chế sẽ có hơn mười ngàn người.

Nếu tiếp tục mở rộng quy mô trên cơ sở đó…

Vậy thì dưới trướng anh ta sẽ có thể chỉ huy tới hàng ten ngàn người cùng lúc!

Chu Vân Phi nghe xong không khỏi cảm thấy háo hức: “Còn về vị trí trưởng lữ đoàn thì sao?”

Tạ Minh giấu đi câu trả lời: “Đến lúc đó bạn sẽ biết thôi!”

Dựa trên thông tin đã có trước đây,

Việc Chu Vân Phi được thăng chức lên cấp thiếu tướng và đảm nhận vị trí trưởng lữ đoàn 358 trực thuộc chiến khu là điều chắc chắn sẽ xảy ra.

Vì vậy, những người ở Ngũ Đài đều vô cùng vui mừng.

Chu Vân Phi mới chỉ hơn ba mươi tuổi vào năm nay.

Anh ta là đại diện cho thế hệ các sĩ quan trẻ tuổi trong Quân đội Jin-Sui.

Dù là về lý thuyết chiến thuật, kiến thức, khả năng chỉ huy binh sĩ, thành tích chiến đấu,

Hay cả về phương diện cá nhân,

Anh ta không hút thuốc, không uống rượu, không chơi bài bạc, cũng không quan hệ với phụ nữ.

Thật sự là hoàn hảo mọi mặt.

Khi nghĩ đến điều này, Tạ Minh bỗng nhiên thót người lại.

Chết tiệt...

Điều này thật không ổn chút nào!

Làm sao trong hàng ngũ Quân đội Jin-Sui lại có một người hoàn hảo đến thế?

Đơn vị 358, đơn vị 1 mới được thành lập, đơn vị 2, đơn vị 3…

Không lẽ…?

Trời ạ! Tạ Minh cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên lưng.

Nhịp tim anh ta bỗng nhanh hơn rất nhiều. Anh ta lau đi mồ hôi trên trán.

Tại Bộ Tư lệnh Chiến khu Thứ Hai,

Chu Vân Phi là người đầu tiên xuống xe, sau đó cung kính đi đến chiếc xe đầu tiên để mở cửa cho Tôn Tuý Dã: “Tướng Sun, xin mời!”

Tôn Tuý Dã mỉm cười, rõ ràng rất hài lòng với sự tôn trọng mà Chu Vân Phi dành cho mình.

Tất cả những nỗi buồn trước đây dường như đều tan biến hết sạch.

Chu Vân Phi luôn tỏ ra kiêu ngạo và không bao giờ coi ai vào mắt, ngoại trừ Yan Trưởng Quan và Thường Khai Thần. Chưa bao giờ thấy anh ta tôn trọng ai cả… Trừ khi đó là vị quý nhân của mình – Xu Cì Thần. Không ngờ rằng anh ta lại tôn trọng mình đến thế này.

Nhưng Chu Vân Phi không hề biết rằng, lúc này trong đầu anh ta đang nghĩ đến việc được bổ nhiệm làm phó tư lệnh của Tập đoàn quân số 6… Sau khi loại bỏ những suy nghĩ vô nghĩa ra khỏi đầu, anh ta điều chỉnh lại tâm trạng của mình, ngẩng đầu nhìn về phía trụ sở chỉ huy khu vực chiến tranh thứ hai. Đây là công trình duy nhất mà anh có thể thấy được sau khi đến thế giới này, và chỉ có ở thành phố Thiên Ân mới có loại công trình như vậy. Thiên Ân là thủ phủ của tỉnh SX; đây cũng chính là nơi Văn phòng Ủy ban Bình yên Thiên Ân và trụ sở chỉ huy hợp nhất để hoạt động. Đối với nội bộ quân đội Jin-Sui và tỉnh SX, họ sử dụng con dấu của Văn phòng Ủy ban Bình yên Thiên Ân; còn đối với các đồng minh và cấp trên thì họ sử dụng con dấu của trụ sở chỉ huy.

Kế hoạch của Diêm Lão Tây quả thật rất tinh vi… Nhưng một khi chiến tranh bùng nổ, vị trí “Vua Sơn Tây” của ông ta sẽ còn kéo dài được bao lâu nữa?

Chu Vân Phi điều chỉnh lại tâm trạng của mình, đứng yên một lát, chờ đợi sự xuất hiện của Phương Lập Công và những người khác. Sau đó, anh theo Tôn Tuý Dã và Tạ Minh bước vào trụ sở chỉ huy khu vực chiến tranh thứ hai.

Tạ Minh dẫn anh vào phòng tiếp khách và nói: “Theo chỉ thị của Ủy viên trưởng, Yan Trưởng Quan đang tham gia cuộc họp báo.”

“Tối nay sẽ có một cuộc phỏng vấn riêng dành cho bạn, do các phóng viên từ Tờ Báo Trung ương và Reuters thực hiện.”

“Lần này có sẵn bản ghi trước cho cuộc phỏng vấn không?”

Tạ Minh lắc đầu và nói: “Lần trước, khi Tờ Báo Trung ương tiến hành cuộc phỏng vấn với bạn, Yan Trưởng Quan đã xem và rất hài lòng với kết quả đó.”

“Vân Phi anh, chắc hẳn anh không cần phải quá lo lắng về chuyện này đâu.”

Chu Vân Phi không phải người ngốc. Từ khi đón người ta ở cổng thành Tôn Tuý Dã, ông đã nhận ra những dấu hiệu bất thường trong thái độ của Tạ Minh. Sau một lúc trò chuyện về quá khứ, Tạ Minh đứng dậy và rời đi. Phương Lập Công đang đợi ở cửa cũng bước vào phòng. Sau khi đóng cửa lại, Phương Lập Công ngồi xuống theo chỉ thị của Chu Vân Phi.

“Tư lệnh, tôi vừa nghe được một số tin tức; có khả năng cao là đơn vị 358 của chúng ta sẽ được mở rộng thành Lữ đoàn 358 trực thuộc chiến khu.”

“Chi tiết về cơ cấu tổ chức vẫn chưa được xác định, nhưng ít nhất sẽ có hai trung đoàn bộ binh chính quân thuộc về lữ đoàn đó.”

Chu Vân Phi gật đầu: “Nếu có hai trung đoàn bộ binh chính quân, thì lữ đoàn này hoàn toàn có thể được coi là lữ đoàn cấp A. Tuy nhiên, đơn vị 358 của chúng ta vốn đã là đơn vị được tăng cường về lực lượng, nên cơ cấu tổ chức chắc chắn sẽ không theo quy định thông thường.”

“Đúng vậy, sau trận chiến ở Nguyên Bình, quân đội chúng ta đã đạt được những thành tích xuất sắc; rất có thể chúng ta sẽ được khen thưởng và thăng chức vì điều này.”

Ánh mắt Phương Lập Công sáng lên khi nhìn vào vai Chu Vân Phi*: “Tư lệnh, e rằng chúng ta sẽ phải chúc mừng ngài sớm được phong tướng đấy…” Có lẽ chính nhờ hai trận chiến ở Ru Yue Kou và Nguyên Bình mà tư lệnh Chu Vân Phi của ông sẽ có cơ hội thăng tiến vượt bậc. Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa được xác định rõ ràng. Về phía Diêm Lão Tây, những người có nguồn gốc từ Thái Nhã chắc chắn sẽ ủng hộ ông. Ngoài ông Chu Vân Phi ra, ai khác có đủ tư cách để giữ chức vụ chỉ huy Lữ đoàn 358? Ai có đủ tự tin để kiểm soát được những tướng sĩ mạnh mẽ như Tiền Bá Cun, La Vệ Quốc, Trác Thiên Vĩ, Lương Quốc Bình… Chức vụ chỉ huy lữ đoàn, ai xứng đáng hơn tư lệnh chúng ta!

Chu Vân Phi hoàn toàn có đủ tư cách và năng lực để làm điều đó!

  Nhưng sau khi cơn hứng thú qua đi, Chu Vân Phi nhíu mày, sờ vào cằm mình và nhận ra rằng vấn đề này có vẻ không đơn giản như vậy.

  Mặc dù trung đoàn 358 của họ đã hoạt động rất xuất sắc và đã tiêu diệt được trưởng lữ đoàn thiếu tướng Shōhichirō Shinohara…

  Nhưng phần lớn kẻ địch bị tiêu diệt thực chất là quân đội trung ương của Tập đoàn quân số 14.

  Trong trận chiến ở Thác Nước, hơn ngàn kẻ địch đã bị tiêu diệt… Nhưng điều đó cũng là nhờ sự phối hợp của Quân đội Đường lối 8.

  Tình hình tại Nghĩa Trang Mẹ đang xấu đi, và toàn bộ khu vực Sơn Tây có thể sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

  Trước đó, Thường Khai Thần và phía Yên Anh đã từng cảnh báo Diêm Lão Tây… Yêu cầu ông ta chú ý đến việc phòng thủ khu vực Nghĩa Trang Mẹ.

  Tuy nhiên, do không có quân đội để điều động, Diêm Lão Tây đã để lại những kẽ hở trong hệ thống phòng thủ Nghĩa Trang Mẹ…

  Và chính vì thế, sự thất thủ của Cổ Quan đã khiến toàn bộ hệ thống phòng thủ khu vực này bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

  Khi nhận thấy quân Nhật có ý định tấn công Nghĩa Trang Mẹ, Thường Khai Thần đã ra lệnh cho Tập đoàn quân số 14 do Feng Qinzai chỉ huy thuộc Quân đội Tây Bắc, cùng với Sư đoàn số 17 do Zhao Shoushan chỉ huy, cùng với Quân đội Điện Biên thuộc sự chỉ huy của Zeng Bu, đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ Nghĩa Trang Mẹ.

  Những ưu thế quân sự mà họ đã đạt được ban đầu có thể sẽ bị mất đi vì sự thất thủ của Nghĩa Trang Mẹ… Điều này có thể khiến các lực lượng chính ở khu vực Tân Khẩu phải đối mặt với nguy cơ bị đánh từ hai phía.

  Ngay từ thời kỳ các phe quân phiệt tranh giành quyền lực vào đầu năm Dân Quốc, Diêm Lão Tây đã xây dựng nhiều công trình phòng thủ tại Cổ Quan và Tân Quan, tức là khu vực Nghĩa Trang Mẹ… Và thường xuyên điều động lực lượng mạnh mẽ để canh giữ, ngăn chặn bất kỳ ai xâm nhập vào khu vực Sơn Tây của mình.

  Trước khi cuộc kháng chiến bùng nổ, Chính phủ Quốc dân cũng đã xây dựng nhiều công sự phòng thủ kiểu hang động tại đây.

  Theo ý tưởng của Phó tư lệnh chiến khu Hoàng Thiệu Đống và cả Thường Khai Thần, họ muốn sử dụng một lượng quân nhỏ để giữ vững thành phố Thạch Gia Trang, gây áp lực lên kẻ địch đang tấn công trên tuyến đường Bình Hán… Nhằm ngăn chặn họ chuyển hướng tấn công vào khu vực

Tuy nhiên, phía Nhật Bản cũng không hề là những kẻ yếu đuối hay ngốc nghếch. Họ thậm chí không cần đến những kẻ phản bội trong tổng chỉ huy quân sự hay việc tình báo các bức điện. Chỉ dựa vào thông tin thu thập được từ hoạt động trinh sát trên không, họ đã đoán ra ý định tác chiến của quân đội Trung Quốc. Họ chỉ sử dụng lực lượng kỵ binh và thiết giáp để tiến về phía nam dọc theo tuyến đường sắt Bình-Hàn; trong khi đó, lực lượng chủ lực lại được điều động về khu vực Sơn Tây. Cách tiếp cận này hoàn toàn trái ngược với ý định ban đầu của Thường Khai Thần, Hoàng Thiệu Đống và thậm chí cả Vệ Lập Hoàng. Về bản chất, họ đều muốn tiêu diệt địch quân ở phía bắc Xīnkǒu, như vậy thì Thái Nguyên mới có thể được bảo vệ và tình hình ở Sơn Tây mới có thể được kiểm soát. Đúng như những gì Chu Vân Phi đã nói. Diêm Lão Tây không phải là một người lính thuần túy; ông ta là một chính trị gia, một tướng lĩnh quân phiệt. Điều ông ta quan tâm không phải là làm thế nào để giành chiến thắng trong cuộc chiến, mà là làm thế nào để củng cố vị trí của mình ở Sơn Tây. Tất nhiên, ông ta không thể nào sẵn lòng mạo hiểm với lực lượng Jin-Sui quân còn sót lại của mình. Toàn bộ phía bên cạnh của Sơn Tây, đó chính là dãy núi Thái Hàng, đã bị phơi bày hoàn toàn – một tuyến phòng thủ dài và yếu ớt. Lực lượng lớn được đồn trú tại Nương Tử Quan chỉ vì con đường này cho phép vận chuyển trang thiết bị hạng nặng, giúp đỡ công tác hậu cần cho đại quân của họ. Nếu chỉ xét đến các cuộc tấn công của lực lượng kỵ binh hoặc bộ binh nhỏ, họ có vô số lộ trình để xâm nhập vào sâu lục địa Sơn Tây. “Anh Lập Công ơi, có lẽ chuyện này không đơn giản như vậy…” Chu Vân Phi tiếp tục nói: “Trong tổng chỉ huy quân khu hai, ngoài Tổng tư lệnh Quân đội Đường lối 8 và Tướng Sun thuộc Tập đoàn quân thứ sáu, có lẽ chỉ còn lại một người duy nhất là Yan Trưởng Quan.” Các tướng Yang, Huang và Vệ đều đang trực tiếp giám sát tình hình chiến sự ở tiền tuyến… Tại sao lại cần phải giám sát? Chẳng phải vì họ đang ở thế yếu, tình hình không mấy khả quan sao? Nếu không thì, giám sát cái gì chứ? “Thưa tướng, ý anh là gì vậy?” Chu Vân Phi vừa định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

“Xin mời vào!”

Cánh cửa phòng mở ra, một người đàn ông mặc suit bước vào bên trong.

Nhìn người đàn ông quen thuộc nhưng lại lạ lẫm này, Chu Vân Phi vội vàng đứng dậy: “Giám đốc Triệu!”

“Tổng chỉ huy Chu, Tham mưu trưởng Phương.”

Trong chốc lát, Chu Vân Phi tỉnh táo lại và nói tiếp: “Thưa ông Triệu, xin mời ngồi.”

Phương Lập Công đứng dậy và vẫy tay mời. Nhận thấy không ai đi theo sau ông ta, anh ta tự mình đóng cửa phòng rồi ngồi xuống một bên.

“Tổng chỉ huy Chu, đây có lẽ là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, phải không?”

Lần đầu tiên, Phương Lập Công nhận thấy sự căng thẳng hiện rõ trên khuôn mặt của Tổng chỉ huy Chu.

“Đúng vậy, thực sự là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau.”

Chu Vân Phi mỉm cười và hỏi: “Ông Triệu đến đây, có việc gì cần bàn không?”

“Tôi đã từng nghe nói rằng Tổng chỉ huy Chu là lá bài tẩy của Yan Trưởng Quan, và còn có tin đồn rằng ông chính là lưỡi dao sắc bén nhất của Yan Trưởng Quan…”

Chu Vân Phi cười ha hả: “Ha ha ha, thật là quá lời khen đấy, thưa ông Triệu.”

“Tôi, Chu Vân Phi, chỉ là một người lính. Nhiệm vụ của người lính là bảo vệ tổ quốc, tuân theo mệnh lệnh.” Giọng nói của anh ta rất kiên định, nhấn mạnh rõ điều đó.

Ông Triệu cũng mỉm cười đáp lại: “Tôi đã từng nghe nói rằng Tham mưu trưởng Tạ Minh đã từng nói trong cuộc họp chiến lược của tổng chỉ huy quân khu rằng câu nói của Tổng chỉ huy Chu – ‘Mảnh đất Tam Tấn không thể sản sinh ra những kẻ sợ hãi và ích kỷ’ – thật sự rất sâu sắc. Tôi đến đây cũng vì ngưỡng mộ con người của Tổng chỉ huy Chu.”

“Thật là quá lời khen, thưa ông. Tôi chỉ đang thực hiện bổn phận của một người lính mà thôi. Tôi luôn rất ngưỡng mộ cách làm việc và con người của ông.”

Trong khi đáp lại lời khen ngợi của ông Triệu, Chu Vân Phi tiếp tục bày tỏ quan điểm của mình: “Tôi luôn cho rằng, để đối phó với những kẻ xâm lược Nhật Bản, chúng ta nhất định phải trả đũa bằng máu và răng.”

Dường như nhớ đến điều gì đó, ông Triệu cúi đầu và nói nhẹ: “Nếu tất cả các đơn vị quân đội trong nước đều giống như Trung đoàn 358 này, có lẽ cuộc chiến sẽ không quá khó khăn như vậy.”

Phần thứ nhất và thứ hai của cuốn sách đã được hoàn thành rồi, nhưng vẫn còn thiếu nhiều phần nữa… Đọc mãi thật sự khiến người ta cảm thấy bức bối.