“Theo báo cáo khảo sát của đoàn điều tra Myanmar, địa hình nước này rất đặc biệt – việc tiến quân từ phía nam lên phía bắc tương đối dễ dàng, nhưng muốn di chuyển từ phía đông sang phía tây thì lại gặp nhiều trở ngại. Vì vậy, việc tổ chức một cuộc chiến phục kích hoàn chỉnh là gần như không thể.”

Trong ký ức của Chu Vân Phi, hầu hết các trận chiến ở Myanmar đều diễn ra trong các thung lũng và đồng bằng có hướng từ nam lên bắc. Các trận chiến giữa các vùng núi rất hiếm xảy ra.

Việc kiểm soát hai thành phố Yangon và Mandalay có ý nghĩa cực kỳ quan trọng.

Theo kế hoạch của Chu Vân Phi, ngay khi sự kiện Pearl Harbor xảy ra và quân Nhật bắt đầu tấn công các thuộc địa của Anh-Mỹ ở Đông Nam Á, họ sẽ ngay lập tức tiến vào Myanmar để đảm bảo kiểm soát được Yangon, các căn cứ không quân và các nguồn dầu mỏ quan trọng. Chỉ có như vậy, mới có thể cung cấp liên tục các nguồn vật tư cho nước nhà, giúp duy trì tình hình kháng chiến.

Nếu mất Yangon, con đường tấn công của quân Nhật từ phía bắc sẽ trở nên rất rõ ràng: qua các tuyến đường quân sự như Mandalay-Bago-Tonggu, Binwen… Đồng thời, khu vực phía đông bắc Mandalay (điểm cuối của tuyến đường sắt Bắc Myanma) và hướng bắc (điểm xuất phát của tuyến đường bộ Điện Biên-Trung Quốc) cũng sẽ bị đe dọa trực tiếp.

“Các cuộc đàm phán với người Anh vẫn đang tiếp diễn; họ rất quan tâm đến lợi ích của mình ở Đông Nam Á.”

“Thông tin từ Mỹ cho thấy, nguồn lực chiến lược của Nhật Bản thực chất chỉ đủ sử dụng trong vòng ba tháng (sau khi Mỹ áp đặt lệnh cấm vận, nguồn dự trữ của Nhật Bản gần như cạn kiệt). Ý định của họ trong việc tấn công các thuộc địa của Anh-Mỹ rất rõ ràng.”

“Thủ tướng Anh Churchill đã chuẩn bị Hạm đội đặc nhiệm Z và hơn 100.000 binh sĩ thuộc địa để bảo vệ Singapore và Malaysia.”

“Gần đây, tôi còn nhận được thông tin từ Bộ Tổng chỉ huy rằng họ đã tăng cường triển khai lực lượng không quân; hơn 100 máy bay chiến đấu cũ cũng đã được điều động đến Singapore và các khu vực khác.”

“Còn về Philippines, thì sẽ do quân đội Mỹ và các lực lượng thuộc địa canh giữ.”

Hoàng Bách Đào nhướng mày, rõ ràng rất ngạc nhiên: “Với số lượng quân đội lớn như vậy, e rằng Nhật Bản sẽ phải tiêu tốn khá nhiều lực lượng để chiếm giữ những khu vực này… Điều này thực sự rất có lợi cho chúng ta trong việc phòng thủ Myanmar.”

“Đúng vậy, dù sao Anh-Mỹ cũng là những cường quốc thế giới; họ chắc chắn không thể bị quân Nhật đánh bại, phải không?”

“Đường Kỳ cũng rất lạc quan và đồng tình với ý kiến đó.”

Thấy Chu Vân Phi im lặng không nói gì, Hoàng Bách Đào thử hỏi một cách e dè: “Thưa ngài, liệu quân Nhật có thể chiến thắng được Anh và Mỹ không?”

“Dù họ có hơn một trăm vạn binh sĩ, nhưng về mặt sức chiến đấu, ý chí chiến đấu, thậm chí là chất lượng của binh sĩ, họ còn kém chúng ta nữa.”

“Nếu tôi là chỉ huy quân đội Nhật Bản, chỉ cần hai sư đoàn đặc biệt, tôi tin chắc mình có thể đánh bại hoặc bao vây tiêu diệt họ hoàn toàn.”

Triệu Bình Thành hỏi: “Không biết lần này ai sẽ là vị tướng giỏi chỉ huy cuộc chiến này.”

“Ngay cả nếu không phải là tướng giỏi, thì họ cũng đủ sức để đối phó với người Anh…” Giọng nói của Chu Vân Phi đầy khinh thường.

Như mọi khi, ông ta vẫn căm ghét người Anh một cách sâu sắc.

Người phụ trách chỉ huy các chiến dịch ở Singapore, Thái Lan, Malaysia là Uy Viễn – một kẻ vô dụng nổi tiếng trong Thế chiến II.

Còn người chỉ huy trận chiến Singapore, Tướng Syvall, thì còn tồi tệ hơn nữa.

Những chỉ huy quân Nhật như Yamashita Yasuhiko hay Iida Shōjiro cũng không hề xuất sắc trong hàng ngũ quân đội Nhật.

Việc họ lại có thể đánh bại được quân Anh mà trở thành những tướng giỏi thực sự khiến Chu Vân Phi rất ngạc nhiên.

Sau một lúc im lặng, Đường Kỳ tiếp tục hỏi: “Thưa ngài Chu, có vẻ như ngài không lạc quan lắm về khả năng Anh và Mỹ sẽ tiến hành các cuộc chiến phòng thủ?”

“Hãy dựa vào chính mình thay vì mong đợi sự giúp đỡ từ người khác. Người Mỹ thì còn đỡ, dù họ chịu thiệt thòi, họ vẫn có thể lấy lại danh dự sau này; dù sao họ cũng là cường quốc số một thế giới.”

“Còn người Anh?” Chu Vân Phi khinh thường nói: “Tôi thực sự rất mong muốn được chứng kiến họ bị đánh bại thảm hại. Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, họ đã nhiều lần nhượng bộ và đàm phán hòa bình với Nhật Bản. Còn nhớ năm ngoái, khi họ đóng cửa Con đường Biển Đông-Tây Nam Trung Hoa, họ đã làm điều gì ở khu thuộc địa Tianjin không?”

Hoàng Bách Đào nhăn mày: “Ý ngài là người Anh đã giao những thỏi bạc vốn thuộc về chúng ta cho người Nhật?”

“Đúng vậy, những thỏi bạc trị giá 53,5 triệu nhân dân tệ đó, tất cả đều bị người Anh giao cho người Nhật, và tiền tệ giả của chính phủ bù nhìn ‘Liên Ngân Phiếu’ cũng bắt đầu lưu thông trong khu thuộc địa.”

Yú Tiào Thanh tham dự cuộc họp nhưng không thể kìm nén được sự hoài nghi trong lòng mình: “Nhưng họ chẳng phải là đồng minh của chúng ta sao?”

Theo ông, cuộc trò chuyện giữa Chu Vân Phi và Hoàng Bách Đào thực sự rất gây sốc.

Người Anh đã mở đường Điện Biên – Miến Điện để hỗ trợ cuộc kháng chiến; với tư cách là một tướng lĩnh quân đội Tứ Xuyên, Yú Tiào Thanh luôn coi người Anh là những anh em đồng minh cùng chiến tuyến với họ.

Nhưng bây giờ, quan điểm đó khiến ông bắt đầu nghi ngờ.

Hoàng Bách Đào giải thích: “Vào tháng Sáu năm ngoái, sau khi chính phủ Pháp đầu hàng, quần đảo Anh có nguy cơ bị Đức xâm lược. Để giảm căng thẳng với Nhật Bản và lo ngại về việc Nhật Bản và Đức sớm liên minh với nhau, người Anh đã nhượng bộ với Nhật Bản, ký các ‘thỏa thuận trung lập’ và đóng cửa đường Điện Biên – Miến Điện.”

Trương Đông Khải cũng tiếp tục nói thêm: “Muốn duy trì lợi ích thực dân thông qua những thỏa hiệp như vậy thì thật là vô lý; những thứ đó chỉ có thể được bảo vệ bằng sắt và máu, làm sao có thể giải quyết bằng những cuộc đàm phán suông.”

“Giữa các quốc gia, không hề có cái gọi là đồng minh; chỉ có những lợi ích thiết thực mà thôi. Những hiệp ước, những cam kết trung lập… thực chất chỉ là những lời nói dối của kẻ lừa đảo, những công cụ chính trị mà thôi.”

Chu Vân Phi ngắt lời: “Đừng nói nữa về những chuyện này… Những kẻ ngu muội như người Anh này, sớm muộn gì cũng sẽ phải trả giá cho hành động của họ.”

Nói xong, Chu Vân Phi quay sang nhìn Tang Kỷ bên cạnh và hỏi: “Tổng chỉ huy Tang, lúc đó quân đội của ông cũng sẽ phải điều một số binh sĩ vào Miến Điện chiến đấu, ông biết điều này chứ?”

Tang Kỷ vội vàng đáp: “Trước đây, tướng đã ra lệnh rồi; xin Chỉ huy Chu yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ phối hợp tốt.”

“Ừm.” Chu Vân Phi gật đầu, sau đó tiếp tục: “Hiện tại, nếu quân đội của ông gặp phải bất kỳ khó khăn nào, hãy nói ra ngay bây giờ; tôi sẽ giúp giải quyết.”

Tang Kỷ mỉm cười và khen ngợi: “Thật là đúng như lời nói của Chỉ huy Chu… Khi còn ở Khánh Hòa, mọi người luôn nhắc đến Chỉ huy Chu…”

“Dừng lại đi! Đừng nói những chuyện vớ vẩn nữa; hãy vào vấn đề chính: cần bao nhiêu binh sĩ, tỷ lệ sĩ quan là bao nhiêu, người chỉ huy chính là ai?”

“Trong đợt tác chiến đầu tiên, tướng dự định sẽ điều một đơn vị chính quân vào Miến Điện chiến đấu; vị

Trong suốt năm này, Chu Vân Phi đã phải đối mặt với không ít những kẻ “chó sói già” như thế này.

Tất nhiên, ông hiểu rõ điều mà họ muốn nói. Vì vậy, ngay lập tức, ông quay sang hỏi Yu Xiaoqing: “Tôi nhớ lúc nãy Tổng chỉ huy Yu có nói rằng anh không muốn giữ chức vụ trưởng đoàn chính trong Quân đoàn Yu, phải không?”

Yu Xiaoqing biết rằng cơ hội của mình đã đến.

Anh vội vàng đứng dậy và trả lời: “Báo cáo với ngài, vâng.”

Chu Vân Phi tiếp tục hỏi: “Là con trai duy nhất của gia tộc Yu, nếu anh ở lại trong đội quân của cha mình và cùng tôi ra chiến đấu ở Miến Điện, anh sẽ có thể trở thành Tổng chỉ huy Quân đoàn, phải không?”

Yu Xiaoqing lắc đầu từ chối: “Báo cáo với ngài, tôi muốn có một đoàn riêng cho mình. Tôi không muốn phụ thuộc vào sự bảo trợ của cha mình. Tôi ghét tất cả những gì đang diễn ra hiện nay… Tôi không muốn đi theo con đường mà cha tôi đã định sẵn cho tôi.”

Vào thời điểm đó, Yu Xiaoqing vẫn chưa nhận thức được sự bất lực của các lực lượng quân sự địa phương… Cũng chưa bị ảnh hưởng quá sâu sắc bởi Tang Ji. Ít nhất là vậy.

Ở thời điểm này, trong lòng Yu Xiaoqing vẫn còn những tư tưởng về lý tưởng gia đình và đất nước. Trong mắt Chu Vân Phi, anh ta vẫn được coi là một tài năng có thể được đào tạo thành công.

“Tham mưu trưởng Tang, Tổng chỉ huy Yu có những hoài bão lớn lao. Tôi định đưa anh ấy về làm việc cùng mình… Bạn nghĩ sao?”

Khi thấy Chu Vân Phi nhìn mình một cách âu yếm, Tang Ji – kẻ “chó sói già” này – đã suy nghĩ về tất cả các khả năng có thể xảy ra trong vòng vài giây ngắn ngủi… Nhưng vẫn không thể đoán ra ý định thực sự của Chu Vân Phi.

Họ không hề có mối liên hệ huyết thống nào cả… Vì vậy, Chu Vân Phi hoàn toàn không cần thiết phải nuôi dưỡng con trai duy nhất của một “thủ lĩnh quân phiệt Dian”.

Dù đã phải ngồi yên một năm trên ghế không quyền lực, nhưng ai dám coi thường Chu Vân Phi chứ? Vị trí Tổng chỉ huy Khu vực Chiến đấu Sáu cũng không hề khiến ông quan tâm… Thay vào đó, ông lại chọn đến biên giới Dian-Miến Điện để đảm nhận vai trò một cố vấn nhỏ bé.

Mọi người đều hiểu rõ tầm quan trọng của cuộc chiến tranh ở Miến Điện… Liệu Chu Vân Phi có ý định sử dụng Quân đoàn Yu của gia đình họ làm lực lượng tiên phong trong cuộc chiến này, để bảo đảm tương lai cho Yu Xiaoqing không?

Nhưng vấn đề là, Quân đoàn Yu của họ không nằm trong danh sách các đơn vị tham gia cuộc chiến này đâu.

Mặc dù Chu Vân Phi là tổng chỉ huy của đoàn cố vấn đóng tại Tứ Xuyên, về mặt lý thuyết ông ta không có quyền chỉ huy đội quân của họ; thực tế, chỉ có một người duy nhất có thể chỉ huy họ trong các trận chiến, đó chính là Long Vân.

  Khi không thể nghĩ ra giải pháp nào, Đường Kỷ bỏ qua việc suy nghĩ và nói: “Thì chúng ta cứ nghe theo lời chỉ huy của Chu đi. Nếu sư trưởng biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng. Cậu bé Tiêu Thanh luôn coi ông là tấm gương cho các binh sĩ.”

  Chu Vân Phi vẫy tay ra hiệu, sau đó quay đầu nhìn về phía Trương Đông Khải và nói: “Đông Khải, cậu hãy giao đơn vị do mình chỉ huy cho anh ta đi.”

  Trương Đông Khải liền đưa ra những lo ngại và yêu cầu của mình: “Thưa sư trưởng, có một vấn đề cần được báo cáo với ngài. Ngay cả khi áp dụng kế hoạch ban đầu và thu hút một số binh sĩ thất bại vào đội ngũ, số lượng sĩ quan của chúng ta vẫn còn thiếu hụt rất nhiều…”

  Số lượng sĩ quan ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh chiến đấu của một đội quân, đặc biệt là đối với các chiến thuật và phương pháp tác chiến được áp dụng – những điều này đều đòi hỏi có một số lượng lớn sĩ quan và binh sĩ cấp thấp mới có thể phát huy tối đa sức mạnh chiến đấu.

  “Vấn đề về số lượng sĩ quan cấp thấp đã được giải quyết chưa?”

  “Cơ cấu tổ chức đã được chuẩn bị sẵn trước đây đều đã phát huy tác dụng; những người từng giữ chức vụ phó trưởng đội đều được thăng chức thành trưởng đội tạm quyền, còn những người từng giữ chức vụ phó đại đội đều được chuyển sang giữ chức vụ phó đại đội tạm quyền.”

  “Tôi sẽ xin Yan Trưởng Quan cung cấp thêm nhân sự cho chúng ta.”

  Chu Vân Phi dừng lại một chút, sau đó nói tiếp: “Ngoài ra, Bộ Tổng chỉ huy cũng rất quan tâm đến cuộc viễn chinh này; trong đợt sinh viên Học viện Quân sự Hoàng Phố gần đây, cũng sẽ có một số binh sĩ được phân công vào các đơn vị chiến đấu của quân đội viễn chinh.”

  Là lực lượng chủ lực, chúng ta chắc chắn sẽ được phân bổ một số lượng lớn binh sĩ; các bạn không cần phải quá lo lắng về vấn đề này.”

  Việc này thực sự ảnh hưởng đến đơn vị do Hoàng Bách Đào chỉ huy. Trong suốt một năm qua, hầu hết các sinh viên Học viện Quân sự Hoàng Phố đều được phân công đến hai khu vực chiến trường then chốt là Khu vực Chiến tranh Chín và Khu vực Chiến tranh Sáu. Dù sao thì họ cũng đang đối mặt với mối đe dọa trực tiếp từ Quân đoàn 11 của Quân đội Trung Hoa Nh

Ngay cả khi Hoàng Bách Đào đã mở các lớp đào tạo sĩ quan, thì hiện nay quy mô của họ vẫn đang được mở rộng nhanh chóng, nhưng số lượng sĩ quan bổ sung vẫn còn thiếu hụt rất nhiều. Thực ra, trong nhiều trường hợp, việc cố gắng hết sức, suy nghĩ ra mọi biện pháp cũng không hiệu quả bằng một câu nói từ phía trên. Chỉ cần Chu Vân Phi yêu cầu, thì Bộ Tổng chỉ huy làm sao có thể không đáp ứng? Hơn nữa, ai mới là lực lượng chính trong chiến dịch tại Miến Điện này chứ? Những kẻ già ranh này ở Bộ Tổng chỉ huy lại không biết phân biệt ai quan trọng hơn ai sao? Và vào lúc này, Tang Ki cũng đã hoàn toàn hiểu ra rằng Chu Vân Phi không hề muốn quân đội nhà Ngụ đảm nhận vai trò lực lượng chính để trở thành “quân tiếp viện”. Mà ông ấy thực sự có ý định đào tạo Yu Xiaoqing. Việc Hoàng Bách Đào buộc một vị chỉ huy đại đội chủ lực phải từ bỏ vị trí của mình sẽ đòi hỏi phải trả giá bao nhiêu đây? Tang Ki quyết định và nói khẽ: “Thưa Tướng Chu, việc chia một đại đội từ quân đội của Sư đoàn Ngụ để bổ sung cho đội của ngài cũng hoàn toàn có thể thương lượng được…” Ánh mắt của Chu Vân Phi nhìn về phía Yu Xiaoqing, người đang tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi ông quay đầu hỏi nhỏ Tang Ki: “Tổng tham mưu Tang, ý kiến này xuất phát từ ai vậy?” “Sư đoàn trưởng chỉ có một đứa con duy nhất; tất nhiên ông ấy muốn con trai mình được tốt.” Tang Ki nói một cách bình tĩnh: “Với cơ hội bảo vệ tổ quốc và gặt hái thành tựu như hiện nay, tôi, với tư cách là người anh, cũng muốn giúp Xiaoqing có thêm cơ hội.” Chu Vân Phi nhìn Tang Ki thật kỹ, sau đó gật đầu: “Chúng ta sẽ bàn về chuyện này sau.”