Thành núi.

Vào đêm giao thừa này, dinh thự của vị ủy viên trưởng rất nhộn nhịp. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 35, cả gia đình có thể tụ tập đầy đủ trong bữa tiệc đêm Giao Thừa. Kể từ khi cuộc kháng chiến bùng nổ… Nhờ vào việc Thường Ruỳ Nguyên kiên quyết chống lại sự xâm lược của Nhật Bản, mối quan hệ giữa Tống Tử Văn và ông ấy cũng đã được cải thiện đáng kể. Tuy nhiên, cái tát mà Thường Ruỳ Nguyên đã đánh ông ấy vẫn còn in sâu trong trí nhớ của Tống Tử Văn. Điều khiến Tống Tử Văn ngạc nhiên không kém chính là việc Thường Ruỳ Nguyên năm nay đã mời “Chị Hai” đến dự bữa tiệc đêm Giao Thừa. Mối quan hệ giữa Chị Hai và Thường Ruỳ Nguyên cũng vì bất đồng quan điểm chính trị mà trở nên căng thẳng. Chính vì sự hiện diện của cô ấy mà Tống Tử Văn năm nay đã không còn buông lời chế giễu như những năm trước. Cả gia đình cuối cùng cũng có một khoảnh khắc đoàn tụ hiếm hoi. Ông ấy không muốn phá vỡ bầu không khí hòa thuận này.

“Mọi người hãy thử cái này xem, đây là thứ mà Vân Phi đã sai người mang về từ tiền tuyến, thực sự là một món quà quý giá!” Thường Ruỳ Nguyên nói với vẻ hào hứng, kéo sự chú ý của mọi người về món thức ăn được đặt ở giữa bàn – thứ có vẻ giống thịt bò, nhưng cũng giống như hỗn hợp các loại nội tạng bò hoặc thịt khô.

“Đây là cái gì vậy?” Bà Sun hỏi.

Thường Ruỳ Nguyên mỉm cười giải thích: “Đây là thịt bò đóng hộp của quân Nhật. Tôi đã thử một miếng trước đây, hương vị cũng khá ngon đấy.”

Khi thử một miếng, biểu cảm của bà Sun thay đổi đôi chút, nhưng nhờ vào sự kiềm chế, bà vẫn không nôn ra.

“Anh Trai cũng thử xem nào…”

Thấy Thường Ruỳ Nguyên nhiệt tình múc thức ăn cho mình, Tống Tử Văn đành phải cầm lấy chiếc bát nhỏ của mình và thử một miếng. Ngay khi nó vào miệng, ông ấy cảm nhận được một hương vị kỳ lạ lan tỏa khắp vị giác của mình. Nếu chỉ là vì hương vị không ngon, thì Tống Tử Văn cũng có thể chấp nhận được…

Nhưng thứ này… vừa tanh lại vừa hôi thối quá.

Đây thực sự là đồ hộp thịt bò sao?

Sau khi cưỡng ép nuốt xuống, Tống Tử Văn nhìn Thường Ruỳ Nguyên với ánh mắt đầy nghi ngờ và tức giận.

Thấy vậy, Thường Ruỳ Nguyên vội vàng giải thích: “Đúng là đồ hộp thịt bò do quân đội Nhật Bản phát cho các đơn vị chiến đấu tuyến đầu. Những người sử dụng loại tiếp tế này chính là Sư đoàn tinh nhuệ thứ hai mươi của Nhật Bản, vốn đã bị Vân Phi tiêu diệt cách đây không lâu.”

Bà Sun mỉm cười và nói: “Vậy có nghĩa là tình hình tiếp tế hậu cần của Nhật Bản đang gặp rất nhiều vấn đề phải không?”

Tống Tử Văn hơi băn khoăn: “Nhưng năm ngoái và năm nay, người Nhật đã nhập khẩu rất nhiều lương thực từ Anh, Mỹ, Úc… Tình hình hậu cần của họ khó có thể gặp vấn đề ngay từ đầu được. Hơn nữa, đồ hộp thịt bò cũng không nằm trong danh sách hàng hóa bị Mỹ cấm xuất khẩu.”

Thường Ruỳ Nguyên gật đầu: “Tôi hiểu điều đó. Nhưng những đồ hộp thịt bò này cũng có thể chứng minh một số giả thuyết và giải thích một số vấn đề liên quan.”

Bà Sun hỏi: “Liệu có thể thương lượng với họ để họ ngừng xuất khẩu những thứ này không?”

Khi mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, Tống Tử Văn lập tức lắc đầu: “Mặc dù họ bị ràng buộc bởi Đạo luật Neutrality, nhưng đồ hộp thịt bò thuộc nhóm thực phẩm chế biến, không nằm trong danh sách hàng hóa bị cấm xuất khẩu. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ không ngừng việc xuất khẩu.”

“Trừ khi…”

“Người Nhật thực sự tiến hành xâm lược Đông Nam Á, như Chủ tịch đã đánh giá!”

Thường Ruỳ Nguyên im lặng không nói gì thêm.

Quân đội Nhật Bản rất tích cực trong việc cắt đứt các kênh liên lạc ngoại giao của nước Cộng hòa Trung Hoa. Gần đây, do cuộc chiến ở khu vực Quý Nam, phía Anh cũng phải đối mặt với áp lực ngoại giao khá lớn. Có tin đồn rằng Anh đang xem xét đóng cửa Con đường Biển Đen – Miến Điện để ngăn chặn Nhật Bản lợi dụng điều này để tiến hành xâm lược Đông Nam Á.

Thấy Thường Ruỳ Nguyên cúi đầu không nói gì, Tống Tử Văn tiếp tục nói: “Tuy nhiên, nhờ vào nỗ lực của các cơ quan ngoại giao, hiện nay Mỹ đã quyết định ngừng xuất khẩu các loại vật tư quân sự thông thường, như dầu thô, thép và các nguyên liệu thô khác, từ tháng Tám năm nay trở đi. Điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến năng lực sản xuất quân sự của Nhật Bản.”

Các hiệp ước trung lập hay dự luật trung lập mà Mỹ đề xướng thực chất chỉ là việc không xuất khẩu các sản phẩm quân sự cho cả hai bên. Đó chính là những vũ khí và đạn dược đã hoàn thành sản xuất. Tuy nhiên, biện pháp này dù có vẻ trung lập, nhưng thực tế lại không công bằng đối với nền Dân Quốc. Dù sao thì sự chênh lệch về năng lực công nghiệp giữa hai bên cũng rất lớn. Ngay cả khi chỉ xuất khẩu thép phế, người Nhật vẫn có thể chuyển đổi nó thành năng lực sản xuất quân sự. Còn phía nền Dân Quốc, trước đây năng lực sản xuất quân sự của họ đã kém, tỷ lệ chuyển đổi cũng thấp; tình hình hiện tại gần như không có gì thay đổi. Vấn đề đang khiến Thường Ruỳ Nguyên lo lắng không phải là thiết bị quân sự hay ngay cả công nhân, mà chính là nguồn ngoại tệ thực sự. Việc nhập khẩu nguyên liệu cũng là yếu tố cản trở sự sản xuất nhanh chóng các sản phẩm quân sự.

“Anh trai có thể thương lượng thêm với người Mỹ một lần nữa được không? Hãy yêu cầu họ cho chúng ta một khoản vay lớn để giải quyết vấn đề tài chính hiện tại.”

Tống Tử Văn lắc đầu với vẻ bất lực: “Rất khó… gần như không thể. Ngay cả với sự hỗ trợ của tướng Thái Đức Vĩ, tướng Marshall và những người khác, chúng ta cũng khó có thể thuyết phục được các nghị sĩ đó.”

“Nhiều người Mỹ không chỉ không muốn tham gia vào chiến trường Đông Á, mà còn không muốn tham gia vào chiến trường châu Âu nữa.”

Bà Song rõ ràng không muốn nghe những tin xấu: “Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa. Vân Phi Thì tình hình bên đó thế nào rồi? Sau một trận thắng lớn, chắc chắn phải có phần thưởng phải không?”

Thường Ruỳ Nguyên do dự: “Đúng vậy, nhưng cho đến nay thời điểm vẫn chưa thích hợp. Chúng ta cần phải chờ thêm nửa tháng nữa; sau khi tình hình hoàn toàn ổn định, mới sẽ thông báo về việc điều chỉnh chức vụ và trao thưởng.”

Tống Tử Văn cũng hỏi: “Có gặp trở ngại gì không?”

“Chính vì không hề gặp trở ngại gì cả, nên tôi mới do dự. Chuyện này nói ra thì dài lắm…” Thường Ruỳ Nguyên từ từ giải thích rõ ràng.

Sau khi nghe xong, Tống Tử Văn cũng bắt đầu suy ngẫm: “Có vẻ như họ đang thử thách thái độ của chính phủ trung ương. Nếu có thể giải quyết vấn đề này một cách hoàn hảo, có lẽ đó sẽ là cơ hội để sắp xếp lại các lực lượng quân sự địa phương khác.”

——

Ngày 9 tháng 2, ngày đầu tiên của Tết Nguyên đán.

Chu Vân Phi đã dành một ngày thư giãn hiếm hoi bằng cách chơi cờ và trò chuyện tại trụ sở chỉ huy tiền tuyến.

Ngày thứ hai của Tết Nguyên đán.

Chu Vân Phi như thường lệ đã gửi đi những bức điện chúc Tết cho các vị chỉ huy cấp cao.

Đồng thời, ông cũng trả lời lại một số bức điện chúc Tết được gửi đến.

Ngày thứ ba của Tết Nguyên đán.

Chu Vân Phi nhận được tin tức rằng sân bay Trường Trí đã được khai thông, và các máy bay ném bom đang trên đường đến đó.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; sau mười ngày, Phương Lập Công cuối cùng cũng hoàn thành việc tổng hợp danh sách các binh sĩ có công trong chiến đấu cùng với những chi tiết về các chiến tích của họ.

Khi bản danh sách này được giao đến Chu Vân Phi, ông không khỏi cảm thán: “Mọi người đều nói rằng bạn Phương Lập Công là ‘bà đỡ đầu’ của đội bay Phi Hổ chúng ta; có vẻ như lời đồn đó quả thực không sai.”

“Những thứ này có thể để những người dưới cấp tự báo cáo lên trên thôi; sao bạn phải tự mình kiểm tra từng cái một?”

Phương Lập Công cười và nói: “Nếu chúng ta tự tổng hợp ra, phía trên sẽ coi trọng hơn chứ.”

Chu Vân Phi cũng cười và đáp: “Nhưng đây là do anh Lập Công tự mình chuẩn bị đấy, chứ không phải chúng ta.”

“Việc này cũng coi như là một công trạng lớn rồi đấy. Bạn Peng Cheng hãy đi thông báo cho các vị chỉ huy dưới cấp biết, để họ hiểu rõ tầm quan trọng của việc này.”

“Vâng!”

Triệu Bình Thành đứng dậy để rời đi; Phương Lập Công vừa muốn nói thêm điều gì đó thì Chu Vân Phi đã kéo anh lại và nói: “Anh Lập Công, ở tiền tuyến này cũng chẳng có việc gì khác để làm cả; hãy ngồi xuống và chơi cờ cùng tôi xong ván này đi.”

Phương Lập Công đành lắc đầu và nói: “Được thôi.”

Chiều hôm đó, Chu Vân Phi đã đưa toàn bộ thông tin này lên cấp chỉ huy khu vực Chiến tranh Thứ Hai dưới danh nghĩa của trụ sở chỉ huy tiền tuyến Bắc Sơn Tây.

Sau đó, thông tin này được Diêm Lão Tây chuyển giao đến Bộ Tổng chỉ huy.

Danh sách này chỉ bao gồm tất cả các đơn vị tham gia chiến đấu mà thôi. Một số đơn vị không nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của ông ta tự nhiên không có trong danh sách này. Chẳng hạn như Quân đoàn thứ chín, Quân đoàn thứ hai mươi bảy, Quân đoàn thứ bảy mươi mốt… Những đơn vị này thuộc lực lượng chính quy của quân đội trung ương, và báo cáo chiến đấu của họ đều được trình lên trực tiếp cho Thường Ruỳ Nguyên. Vì vậy, Bộ Tổng chỉ huy khu vực thứ hai không cần phải lo lắng về những vấn đề liên quan đến chúng. Diêm Lão Tây và Chu Vân Phi cũng không thể can thiệp vào việc bổ nhiệm hay miễn nhiệm nhân sự trong những đơn vị này. Không mất nhiều thời gian, một thông điệp mật từ Bộ Tổng chỉ huy đã được gửi đến tay Chu Vân Phi. Chỉ cần lướt qua nó một cái, ông ta đã mỉm cười và nói: “Thú vị đấy…”

“Thưa ngài, có chuyện gì ạ?”

“Kế hoạch và danh sách các cuộc khen thưởng lần này khá giống với những gì chúng ta dự đoán.”

Chu Vân Phi dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chủ tịch ủy ban dự định bổ nhiệm ông Trình Tiềm làm Giám đốc Hành dinh, còn tôi sẽ đảm nhận chức vụ Phó Giám đốc kiêm Trưởng phòng Sắp xếp Lục quân.”

Phương Lập Công bỗng tỉnh táo lại và hỏi: “Nhưng ông Trình vẫn đang giữ chức vụ Tổng tham mưu, vậy đây có phải là biện pháp tạm thời không ạ?”

“Vẫn chưa rõ lắm, nhưng có vẻ như Chủ tịch ủy ban không muốn tôi tiếp tục chỉ huy quân đội nữa.”

“Vậy về ông Phi Hổ, tôi sẽ đề xuất ông ấy đảm nhận chức vụ Tổng chỉ huy tạm thời.”

Sau một lúc suy nghĩ, Chu Vân Phi tiếp tục nói: “Sau khi sự việc này kết thúc, Yan Trưởng Quan và những người khác cũng sẽ thúc đẩy việc giải thể các tổ chức như Hành dinh này.”

“Còn về việc điều chỉnh chức vụ của những người khác thì sao?”

“Vẫn sẽ theo kế hoạch ban đầu. Khi Bộ Tổng chỉ huy đã đưa ra quyết định, chúng ta sẽ sắp xếp lại theo thứ tự số hiệu của Bộ Quân chính.”

“Những đơn vị như Lữ đoàn Độc lập tạm thời này cũng đều là những đơn vị chính thức được Bộ Quân chính ghi nhận; số lượng binh sĩ được phân bổ cũng rất cao, lên đến tám nghìn người.”

“Nhưng xét theo tình hình giá cả hiện tại, khoản trợ cấp được phân bổ cho chúng ta có lẽ cũng chưa đủ để đảm bảo nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của binh sĩ. Liệu có nên giảm bớt số lượng binh sĩ chiến đấu không?”

Đề xuất của Phương Lập Công thực chất chỉ là những hành động phổ biến trong quân đội quốc gia lúc bấy giờ – đó là việc nhận lương không làm việc. Những chuyện như vậy xảy ra trong năm hoặc hai năm đầu tiên của cuộc kháng chiến, thực chất chỉ là cách lợi dụng sức lao động và máu của binh sĩ mà thôi. Bởi vì vào thời điểm đó, lương bổng vẫn được trả đầy đủ, và giá cả cũng chưa tăng vọt đến mức đáng lo ngại. Tuy nhiên, vào giai đoạn giữa và cuối của cuộc kháng chiến, tức là vào nửa sau năm 1939, tình trạng nhận lương không làm việc đã trở thành điều bình thường. Điều này có nguyên nhân sâu xa hơn: hệ thống kinh tế của Chính phủ Quốc dân đã rơi vào tình trạng suy sụp. Trên cơ sở đó, mức lương đã được quy định ban đầu không còn đủ để đáp ứng nhu cầu hàng ngày của các đơn vị chiến đấu. Và để giải quyết vấn đề này, các chỉ huy ở mọi cấp đều thường cắt giảm số lượng binh sĩ trong các đơn vị chiến đấu. Chẳng hạn, một trung đoàn bộ binh được quy định có khoảng 1.500 đến 2.000 binh sĩ, nhưng thực tế chỉ có khoảng 800 người thôi. Vào giai đoạn giữa và cuối cuộc kháng chiến, một số đơn vị bộ binh loại B thậm chí còn có ít hơn 4.000 binh sĩ. Ngay cả những đơn vị chiến đấu thuộc quân đội trung ương như Đường Ân Bá cũng gặp phải khó khăn trong việc tuyển mộ binh sĩ. Số lượng binh sĩ trong một sư đoàn, thậm chí là một quân đoàn, còn ít hơn cả số lượng binh sĩ trong một trung đoàn của Chu Vân Phi. Làm sao có thể tiếp tục chiến đấu trong tình hình như vậy? “Lần này tôi trở về Changzhi chính là để giải quyết vấn đề này; anh Lập Công không cần phải quá lo lắng.” “Lấy ví dụ về muối, giá của nó vào tháng Giêng thực sự đã tăng khoảng 30% so với năm ngoái, nhưng hiện tại chúng ta đã có các biện pháp điều chỉnh phù hợp. Việc thành lập các hợp tác xã và xưởng sản xuất dựa trên cơ sở từng làng đã giúp tăng sản lượng khoảng 20%.” Phương Lập Công gật đầu: “Nếu sản lượng có thể tăng thêm nữa, việc cung cấp cho các khu vực Sơn Tây và Thiểm Tây chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì. Tuy nhiên, tôi lo rằng nếu lại xảy ra tình trạng mua sắm quy mô lớn như trước đây, giá cả có thể sẽ tăng vọt, khiến người dân hoang mang.” “Nhưng theo diễn biến của cuộc chiến, người dân nông thôn hiện nay đã không còn sự nhiệt huyết yêu nước như khi cuộc kháng chiến mới bắt đầu nữa. Đặc biệt là trong bối cảnh giá cả tăng vọt như hiện nay, ngay cả khu vực Chiến khu II, dù trước đó đã chuyển sang hệ thống kinh tế dựa trên lương thực, cũ

Vào nửa cuối năm ngoái, vì chiến tranh, người dân ở một số khu vực của Hồ Bắc và Hồ Nam đã mất đi mùa màng thu hoạch, nhưng đổi lại là chiến thắng nhỏ trong Trận Chiến Thứ Nhất tại Trường Sa.

Chính phủ Quốc dân tự nhiên không thể đứng yên mà không làm gì cả. Dưới sự phối hợp của Tổng chỉ huy, các tỉnh Sichuan, Hồ Bắc, Hồ Nam đã được điều động một lượng muối và bông từ Sơn Tây. Những ai có tiền thì thanh toán bằng tiền mặt; những người không có tiền thì chỉ có thể viết giấy nợ. Khi không có nguồn lực để phân bổ, Bộ Tư lệnh Khu vực Phòng thủ Thứ Hai cũng không thể làm gì khác. Diêm Lão Tây cũng không thể từ chối. Khi còn khả năng, sao có thể để người dân không có quần áo mặc, thậm chí không có muối để ăn chứ? Khi người ta còn không đủ ăn, mà lại yêu cầu họ gánh vác trách nhiệm và tham gia nghĩa vụ quân sự… Đó chẳng phải là vô lý sao? Cảm nhận được sự lo lắng trong giọng nói của Phương Lập Công, Chu Vân Phi tiếp tục an ủi: “Anh Phương Lập Công không cần phải lo lắng về vấn đề này; tôi đã sắp xếp các biện pháp sản xuất cụ thể rồi, trong vòng ba tháng nữa, giá cả ở khu vực Sơn Tây và Thiểm Tây sẽ trở lại mức bình thường.”

“Còn về phía hậu phương, thì còn phải xem chính sách hỗ trợ năm nay được thực hiện như thế nào mới được…”

“Nếu Phía thành phố núi không hỗ trợ gì cả, tôi đề nghị Bộ Tư lệnh Khu vực Phòng thủ Thứ Hai nên vượt qua Bộ Tài chính để trực tiếp soạn thảo các kế hoạch hỗ trợ cần thiết… Dù sao thì Bộ Tư lệnh Khu vực Phòng thủ Thứ Hai cũng có quyền quyết định các chính sách địa phương mà…”

Chu Vân Phi gật đầu đồng ý: “Tôi sẽ trao đổi với Yan Trưởng Quan về vấn đề này; anh yên tâm đi.”

——

Tại Bộ Tư lệnh Khu vực Phòng thủ Thứ Hai, Diêm Lão Tây đang ngồi dưới ánh nắng mặt trời thì nghe thấy tiếng bước chân phía sau và từ từ đứng dậy.

“Yan Trưởng Quan.” Tạ Minh đứng đó một cách kính cẩn.

“Có chuyện gì vậy?”

“Vừa nhận được tin, Tổng chỉ huy đã công bố danh sách những người được thăng chức và điều chỉnh cơ cấu.”

Diêm Lão Tây bước tới và đọc bản tin điện báo một cách cẩn thận.

【Quân đoàn Thứ nhất Phi Hổ đã được sắp xếp lại thành Lữ đoàn Tạm thời số một thuộc khu vực chiến sự; Quân đoàn Thứ tư được sắp xếp thành Lữ đoàn Tạm thời số hai thuộc khu vực chiến sự; Quân đoàn Thứ bảy được sắp xếp thành Lữ đoàn Tạm thời số ba thuộc khu vực chiến sự.

  Các chỉ huy Trương Phú Quý, Bàng Quân Minh và Trần Tạc Quân đều đã được điều chuyển công tác.

  Vì những công lao trong trận chiến phía Bắc Sơn Tây, Trần Tạc Quân đã được trao Huân chương Vân Huy cấp năm.

  Các đơn vị tham gia chiến đấu khác cũng đều nhận được các hình thức khen thưởng khác nhau. Đặc biệt, đơn vị Thứ hai Phi Hổ – đơn vị đầu tiên tiến vào thành phố Đại Đồng – đã được trao lá cờ Phi Hổ và danh hiệu Anh hùng Xông pha Mãnh Hổ.

  Ngoài ra, do đã tiêu diệt hoàn toàn Trung đoàn 20, Chu Vân Phi lại một lần nữa được trao Huân chương Bảo Đỉnh vì những công lao của mình.

  Các chỉ huy trực tiếp tham gia chiến đấu như Tạc Kiệt và Trương Đông Khải cũng được trao Huân chương Xanh Trắng.

  Những điều chỉnh và thăng chức này đều hợp lý và nằm trong dự đoán của Diêm Lão Tây.

  Tuy nhiên, những điều chỉnh công tác tiếp theo khiến Diêm Lão Tây cảm thấy lo ngại.

  Chu Vân Phi được điều đến giữ chức Phó Giám đốc Tổng hành dinh Thiên Thủy và kiêm Chánh vụ viện Tổ chức lại quân đội.

  Vai trò đầu tiên có cấp bậc rất cao, trong khi vai trò thứ hai lại có cấp bậc thấp hơn nhiều; việc kiêm nhiệm này thật sự rất đáng chú ý.

  Rõ ràng, Tổng hành dinh muốn áp dụng chiến thuật thăng chức bề ngoài nhưng thực chất là giảm chức vụ của Chu Vân Phi.

  Diêm Lão Tây rất muốn biết ý kiến của Chu Vân Phi, vì vậy liền hỏi ngay: “Dương Phát, có tin tức gì từ phía Chu Vân Phi không?”

  “Hiện vẫn chưa nhận được bất kỳ thông báo nào về việc ông ấy đồng ý hay không đồng ý với việc được bổ nhiệm.”

  “Tuy nhiên, vào sáng nay, Tổng chỉ huy mặt trận phía Bắc Sơn Tây vừa gửi điện yêu cầu Yan Trưởng Quan – với tư cách là lãnh đạo Tổng hành dinh – ra lệnh cho các ngân hàng địa phương như Ngân hàng Sơn Tây, Ngân hàng Thương mại Nông thôn Sơn Tây cấp các khoản vay hỗ trợ cho nông thôn, các doanh nghiệp nhỏ và văn phòng hợp tác xã; họ hy vọng số tiền vay càng lớn càng tốt.”

“Anh ấy muốn thúc đẩy nền kinh tế, hay là vì chuyện của Hội Thương Nhân Đông Nam Sơn Tây?”

Tạ Minh từ từ lắc đầu: “Không ai nói cả.”

“Vậy thì, các thành viên của Hội Thương Nhân Đông Nam Sơn Tây sẽ được hưởng lãi suất 3% mỗi năm, nhưng phải có sự bảo lãnh của phó chủ tịch hội; nếu không, lãi suất sẽ tăng lên thành 4%. Các cá nhân không phải thành viên hội hoặc nông dân sẽ được hưởng lãi suất từ 4% đến 6%, và trong trường hợp đặc biệt, có thể được miễn lãi.”

“Yu Fa, anh hãy lo liệu việc này đi, trao đổi thêm với giám đốc Xu và những người khác. Lãi suất không nên quá cao; tốt nhất là làm theo những gì tôi vừa nói.”

“Vâng, Yan Trưởng Quan, tôi sẽ đi xử lý ngay bây giờ.”

Sau khi Tạ Minh rời đi, Diêm Lão Tây không quay lại ghế xích đu mà đi thẳng về phía phòng mật.

Liu Tao, người đang bận rộn với công việc, khi nhìn thấy bóng dáng của Diêm Lão Tây liền tiến lên chào hỏi ngay: “Yan Trưởng Quan.”

“Ừm…”

“Hãy gửi một bức điện mật dưới danh nghĩa của tôi cho Vân Phi, hỏi ý kiến của anh ấy về việc điều chỉnh chức vụ này và kế hoạch hành động tiếp theo. Anh phải tự mình thực hiện việc này.”

“Vâng!”

Chỉ trong chốc lát, mười ngày lại trôi qua.

Tại Chàng Trị – Trụ sở chính của Hội Thương Nhân Đông Nam Sơn Tây – một nhóm thương nhân đã tập trung lại với nhau sau nửa tháng.

Cuộc họp vừa mới bắt đầu thì Liu Wenjie đã lên tiếng than phiền: “Lão Bào, chúng ta đã đóng góp tiền, nhưng thực sự không còn vốn lưu động nữa. Gần đến kỳ thanh toán rồi; nếu tôi không có tiền để trả, các bạn sẽ ra sao đây?”

“Không đúng rồi, lão Liu, tiền của anh đâu rồi?”

“Đúng vậy, khi cần góp tiền, anh là người đầu tiên ủng hộ mà; sao bây giờ lại không còn tiền để xoay sở nữa?”

“Là do anh đã bảo chúng ta phải yêu nước mà… Chúng ta cũng sẵn lòng đóng góp tiền, nhưng không thể để chúng ta phải chịu thiệt thòi sau khi đã đóng góp được chứ?”

“Đừng nói nữa… Lão Liu bây giờ còn lo không lo cho bản thân mình đã, làm sao còn quan tâm đến chúng ta được?”

Liu Wenjie tỏ ra rất bất lực và oán giận: “Phía Khu Vực Chiến Tranh Chín không trả tiền đâu… Người của tôi đã giao hàng xong rồi, nhưng họ chỉ đưa cho tôi một tờ giấy nợ thôi… Tôi biết phải làm sao bây giờ đây?”

Liu Wenjie đang kinh doanh muối đất sản xuất tại Sơn Tây.

Anh ấy cũng không thể ngờ rằng cách thanh toán của Khu vực Chiến sự Chín lại là đưa cho anh một tờ giấy nợ.

Không biết khi nào mới có thể thu hồi được số tiền đó.

Theo lời Giám đốc Lý của Khu vực Chiến sự Chín, hiện tại vẫn chưa biết trước được.

Hơn nữa, ông ấy còn nói rằng Tổng chỉ huy Tạc Nhượng của Khu vực Chiến sự Chín và Chu Vân Phi có mối quan hệ rất tốt với nhau.

Khi ngân sách được phân bổ, họ sẽ thanh toán cho anh ngay lập tức.

Với lời nói như vậy, Liu Wenjie còn có thể làm gì được nữa chứ?

“Vậy thì thật sự không có cách nào khác rồi… Có thể thử thương lượng với Tổng chỉ huy Sun xem liệu Quỹ công cộng Đông Nam Sơn Tây có thể chi trả một phần không?”

Liu Wenjie vô thức nhìn về phía Sun Hanpeng.

Là cha ruột của Tôn Vệ Mưu, Sun Hanpeng có mối quan hệ khá thân thiết với Bộ chỉ huy Khu vực Chiến sự Hai.

Điều quan trọng nhất là…

Sun Hanpeng cũng đang nợ Liu Wenjie một khoản tiền khá lớn.

Sun Hanpeng chủ động giải thích: “Nếu Quỹ công cộng Đông Nam Sơn Tây có tiền, cần gì chúng ta phải lo gom góp nữa chứ? Rõ ràng là bây giờ Tổng chỉ huy Chu cũng đang gặp khó khăn.”

“Hơn nữa, các bạn cũng biết con trai ngược đãi của tôi như thế nào mà… Từ nhỏ đến lớn, ngoại trừ việc kết hôn mà nó nghe theo lời tôi, những việc khác thì nó chẳng bao giờ nghe theo tôi cả.”

Một người thở dài: “Chúng ta phải tìm cách thôi… Lão Bao, ông có ý tưởng gì không? Mọi người đều mong nghe ý kiến của ông.”

Bào Vĩnh Thịnh xoa xát hai bên thái dương: “Vấn đề chúng ta đang đối mặt hiện nay chính là nợ nần chéo: Lão Liu nợ tôi tiền, tôi nợ lão Sun tiền, còn lão Sun lại nợ lão Liu tiền… Nhưng thời hạn thanh toán và lãi suất giữa chúng ta lại khác nhau, nên rất khó để giải quyết.”

Liu Wenjie gật đầu, vẫn hy vọng hỏi: “Nếu có thể giải quyết hết những khoản nợ này và tính ra sự chênh lệch, vậy lão Sun thì sao?”

Sun Hanpeng vẫy tay: “Còn phải hỏi à? Tôi đã dùng số tiền đó để mua hàng rồi… Đừng quên chúng ta đang kinh doanh gì – là kinh doanh lương thực mà. Dù giá cả bên ngoài có tăng cao đến đâu đi nữa, chúng ta vẫn chỉ có thể bán với giá đó thôi. Nếu không phải vì Quỹ công cộng Trung Sơn đã cấp cho tôi bốn triệu, tôi đã sớm không thể tiếp tục kinh doanh được rồi.”

Thấy Liu Wenjie có vẻ muốn giúp đỡ, Sun Hanpeng lại lắc đầu từ chối: “Thời hạn hoàn trả còn nửa năm nữa… Hơn nữa, dù anh có vội vàng thế nào, tôi cũng không thể đưa ra tiền được.”

Liu Wenjie thất vọng cúi đầu xuống, liên tục thở dài: “Thật sự là không còn cách nào khác rồ

“Không đơn giản như vậy đâu; chúng ta không chỉ có những khoản vay cá nhân thôi.”

“Lão Bào, phải tìm cách gì đó xem liệu có thể vay được tiền từ ngân hàng không.”

Bào Vĩnh Thịnh lắc đầu: “Bây giờ tôi không có tài sản gì cả; việc xin vay liên tục bị từ chối. Những ngân hàng này không quan tâm đến việc tôi có bao nhiêu vải hay quần áo, họ cũng không chiếu cố cho tôi chút nào… Tôi thực sự không biết phải làm sao.”

“Kỳ lạ thật… Họ muốn cái gì vậy?”

“Họ muốn đất đai…” Sun Hanpeng cười lạnh: “Đừng quên, một số ngân hàng ở Sơn Tây do những kẻ xấu xa điều hành; họ từ đầu đã có ý định sử dụng việc cho vay để thu nhập đất đai nông thôn, sau đó lại cho thuê lại với giá cao cho nông dân… Chúng ta cũng không ngoại lệ.”

“Nhưng Yan Trưởng Quan và Chu trưởng lĩnh đã ra lệnh cấm việc cho thuê đất với giá cao rồi mà?”

“Chắc chắn họ sẽ tìm ra những lý do khác… Chẳng hạn như chỉ thu thuế thuê một nửa, phần còn lại sẽ được tính thành các khoản vay với lãi suất cao hơn mức quy định… Như vậy, Yan Trưởng Quan và Chu trưởng lĩnh cũng không thể làm gì được họ.”

“Những kẻ đáng ghét…”

Đúng lúc nhóm thương nhân đang tức giận mắng Khổng Dung Chi là kẻ không đáng tin cậy thì cánh cửa phòng họp bỗng nhiên bị gõ. Một phó chủ tịch bước vào và mở cửa. Người hầu gái nói vài câu rồi nhanh chóng quay lại thông báo: “Các vị, Giám đốc Lư Vũ Bình của văn phòng kiểm soát đã đến.”

“Tốt lắm, mời Giám đốc Lư vào đi.”

“Đúng rồi, hãy để ông ấy giúp chúng ta tìm cách giải quyết vấn đề này.”

“Giám đốc Lư ơi…” Mọi người đứng dậy chào đón. Lư Vũ Bình mặc đồ quân phục, nở nụ cười và bắt đầu trò chuyện. Theo chỉ dẫn của Sun Hanpeng, ông ngồi xuống bên cạnh Bào Vĩnh Thịnh.

“Các vị, lần này tôi đến đây cũng để mang đến một tin tốt… Chu trưởng lĩnh biết rằng việc các bạn hỗ trợ công tác khai thác mỏ đồng ở khu vực Trung Đạo Sơn đã ảnh hưởng đến hoạt động sản xuất kinh doanh bình thường của các bạn. Vì vậy, Chu trưởng lĩnh đã yêu cầu Yan Trưởng Quan điều chỉnh và triển khai chính sách cho vay hỗ trợ cho các ngân hàng ở Sơn Tây trong năm 29 của nền Cộng hòa. Tất cả các vị có mặt ở đây đều có thể nhận được khoản vay hỗ trợ với lãi suất 0% trong ba năm, và số tiền vay không quá ba triệu quốc tệ.”

“Ngoài ra, các thành viên của Hội thương nhân khu vực Đông Nam Sơn Tây, nếu có sự bảo lãnh của các bạn, lãi suất có thể giảm xuống còn 4%.”

Ngay khi lời nói của ông vang lên, mọi người đều mừng rỡ. Vấn đề đang đau đầu của họ d