Tổng tham mưu của Sư đoàn 122, Zhao Weibin, cầm chiếc kính viễn vọng lên và nhìn ra xa.

Lúc này, bên ngoài thành phố Dương Quán…

Các binh sĩ thuộc trung đoàn hậu cần đã biến thành những người thợ xây dựng. Họ đang làm việc không ngừng nghỉ để xây dựng các công sự phòng thủ: lưới dây thép, cọc bê tông chống tăng, hào chiến, pháo đài…

Sau khi đặt xuống chiếc kính viễn vọng, Zhao Weibin không khỏi cảm thán:

“Chỗ này chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã được biến thành một thành trì vững chắc… Chắc hẳn Yan Trưởng Quan đã quyết tâm rất lớn.”

Zhao Weibin xuất thân từ Trường võ bị Tứ Xuyên. Mặc dù là quân nhân, nhưng tính cách và sở thích của ông lại mang đậm phong cách của một nhà văn; ông thường xuyên tìm đọc các loại sách cổ và coi các vị quan nổi tiếng qua các thời đại là tấm gương để noi theo.

Sau khi cuộc Chiến tranh Kháng Nhật bùng nổ, ông đã từ bỏ gia đình, quyết tâm hy sinh bản thân vì tổ quốc và tham gia vào chiến trường chống Nhật.

Trên lưng ngựa, Tư lệnh Sư đoàn 122 của quân Tứ Xuyên, Vương Danh Chương, gật đầu và nói:

“Những người thuộc quân đội Jin-Sui đang xây dựng các công sự phòng thủ này cũng không hề đơn giản… Cách họ bố trí vũ khí máy đạn thực sự rất có tổ chức.”

Với phẩm chất chính trực và tài năng chiến đấu, Tư lệnh trung tướng Vương Danh Chương được mọi người trong quân đội ngưỡng mộ.

“Chắc hẳn Yan Trưởng Quan đã đến rồi… Hãy vào thành phố thôi!”

Bên trong cổng thành phố Dương Quán, Phó Tổng tham mưu Khu vực Chiến tranh Thứ hai, Chu Xichun, đang chờ đợi tin tức. Khi nhìn thấy Vương Danh Chương và Tổng tham mưu Zhao Weibin, ông vội vàng tiến lên gặp họ.

Khi thấy Vương Danh Chương đến gần, Chu Xichun đi lên chào đón:

“Tư lệnh Wang, quý vị đã trải qua một hành trình vất vả!”

Vương Danh Chương không thích những lời nói hoa mỹ. Sau khi chào hỏi và bắt tay nhau, ông tiếp tục hỏi:

“Yan Trưởng Quan đang ở đâu?”

“Đang đợi tại ga xe điện… Xin theo tôi.”

“Xin vui lòng!”

Tại ga xe điện Dương Quán lúc này, nhóm đặc vụ đi cùng hai vị quan cao cấp đang đóng vai trò như những người lao động vận chuyển.

Diêm Lão Tây cũng hiểu rằng, đây chính là lúc cần phải “hy sinh tất cả” để hoàn thành nhiệm vụ.

“Yan Trưởng Quan ơi, Tướng Wang đã đến rồi!”

Theo hướng mà sĩ quan cố vấn điều phối chỉ dẫn, Yan Trưởng Quan quay đầu nhìn lại.

Tướng Vương Danh Chương trông oai phong lẫm liệt, trong khi Sĩ quan cố vấn Zhao thì toát lên vẻ thanh tú của một người học giả.

Trong khoảnh khắc đó, tâm trạng của Diêm Lão Tây cũng trở nên tốt đẹp hơn nhiều; ông bước đi chậm rãi về phía trước.

Ngay lập tức, Vương Danh Chương và Sĩ quan cố vấn Zhao đều cúi đầu chào: “Yan Trưởng Quan ơi, Sư đoàn 122 của Quân đội Sichuan đã được lệnh đến đây.”

“Tốt lắm, tốt lắm!” Diêm Lão Tây vui mừng, vươn tay ra kéo Vương Danh Chương và vỗ vào vai anh ta: “Được đến là tốt rồi, được đến là tốt rồi.”

Sau đó, ông bắt đầu tìm hiểu thông tin về trang thiết bị của Sư đoàn 122 Quân đội Sichuan.

“Hiện tại, sư đoàn chúng tôi gồm bốn trung đoàn bộ binh, tổng số quân số chiến đấu là hơn 5.400 người.”

“Mỗi trung đoàn bộ binh đều có một đại đội pháo bắn cận chiến; toàn sư đoàn được trang bị tổng cộng 22 khẩu pháo bắn cận chiến.”

“Mỗi trung đoàn bộ binh còn được trang bị bốn khẩu súng máy hạng nặng và hai khẩu súng máy nhẹ.”

“Nhưng… hầu hết các trang thiết bị này đều được sản xuất tại Sichuan, nên chất lượng không tốt lắm.”

Diêm Lão Tây cau mày: “Với những trang thiết bị như thế này, làm sao có thể đánh bại được quân Nhật được?”

Vương Danh Chương im lặng không nói gì.

Sĩ quan cố vấn Zhao hiểu ý của ông và nói: “Chúng tôi vẫn cần sự hỗ trợ nhiều hơn từ Yan Trưởng Quan.”

Trước đó, họ đã nhận được thông tin rằng Tổng chỉ huy khu vực Chiến tranh Thứ Hai, Diêm Lão Tây, đã hứa với Tướng Đặng Jin Kang, Tổng chỉ huy Tập đoàn quân Thứ 22, rằng mọi vật tư chiến đấu cho Quân đội Sichuan sẽ do Bộ chỉ huy khu vực Chiến tranh Thứ Hai cung cấp.

Hình thức trang bị và vũ khí tiêu chuẩn của Quân đội Jin-Sui trong thành phố đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng hai người.

Nếu họ có thể nhận được những trang thiết bị tương tự như Quân đội Jin-Sui, họ tin chắc rằng Quân đội Sichuan dưới sự chỉ huy của mình cũng sẽ hoạt động rất tốt!

“Đây chính là điều tự nhiên… Đây chính là điều cần thiết!”

Khi nói đến vấn đề trang bị quân sự, khuôn mặt của Diêm Lão Tây lập tức trở nên rạng rỡ hẳn lên.

Hiện tại, ông chỉ thiếu binh sĩ, chứ không thiếu trang bị.

Để bảo vệ thành phố Taiyuan, ông đã dùng hết toàn bộ số vật tư dự trữ suốt những năm qua để chuẩn bị cho cuộc chiến này.

Diêm Lão Tây chỉ vào những vật tư đang được bốc xuống từ tàu hỏa.

Phó Tổng tham mưu Chu bên cạnh lập tức giải thích: “Bên trong ga có những bộ áo len và đôi giày vải đã được điều động sớm, cùng với vũ khí và đạn dược nữa!”

“Lô hàng vật tư chiến đấu đầu tiên gồm: 5.000 bộ áo len và 5.000 đôi giày.”

“Ngoài ra còn có 2.000 khẩu súng trường kiểu Jinzao 65 sản xuất tại xưởng đạn Taiyuan, cùng với 50 khẩu súng trường kiểu Czech súng máy nhẹ và 1 triệu viên đạn.”

“8 khẩu pháo pháo 60 mm và 1.000 quả đạn.”

“Hơn nữa, Yan Trưởng Quan đã xem xét đến khả năng xảy ra các trận chiến phòng thủ, nên cũng chuẩn bị thêm 5.000 quả lựu đạn kiểu Jinzao.”

Vương Danh Chương và Tổng tham mưu Zhao nhìn nhau, đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Thật là một khoản đầu tư lớn lao!

Đây thực sự là một hành động quan tâm sâu sắc đối với các binh sĩ.

Lúc này, thời tiết ở Sơn Tây đã trở nên rất lạnh; những người lính từ Tứ Xuyên đến đây trước đó đều mặc đồ mỏng. Chắc chắn họ không thể chịu đựng được cái lạnh này được.

Diêm Lão Tây đã chuẩn bị rất nhiều áo len và đồ giày cho họ – nếu tính toán kỹ, số tiền cần thiết để mua tất cả những thứ này sẽ rất lớn.

Nhưng chưa kể đến điều đó… Hãy nhìn vào những vũ khí này đi!

2.000 khẩu súng trường và 50 khẩu súng máy… Không chỉ đối với Sư đoàn 122 của họ, mà ngay cả toàn bộ Quân đoàn 41 cũng không sở hữu nhiều vũ khí như vậy.

Quan trọng hơn nữa, tất cả các loại vũ khí này đều có cùng calibre! Khi bắt đầu chiến đấu, việc tiếp tế sẽ trở nên rất thuận tiện; không cần phải lo lắng về việc một trung đoàn lại sử dụng nhiều loại súng với các calibre và kiểu dáng khác nhau, khiến cho những khẩu súng trường trong tay trở thành công cụ vô dụng do thiếu đạn.

Các đơn vị quân đội Tứ Xuyên vừa mới đến tuyến đầu ở Dương Quán; ngay từ đầu, họ đã nhận được một lượng vũ khí và đạn dược lớn như vậy. Trước đây, mọi người đều cho rằng Diêm Lão Tây keo kiệt, ích kỷ… Nhưng bây giờ, họ phải thay đổi quan điểm đó rồi.

Ít nhất là vào thời điểm này…

Đó quả là những lời đồn đại vô lý, những cáo buộc độc ác!

Họ đã cung cấp cho chúng tôi rất nhiều trang bị; cộng thêm vũ khí mà họ tự mang theo…

Chẳng cần phải nói đến 5.000 người… Ngay cả 8.000 người cũng đủ để trang bị đầy đủ rồi!

“Tôi biết, các bạn thuộc Quân đội Sichuan đều gặp không ít khó khăn.”

“Anh Jin Kang đã kể với tôi rằng các bạn đã đi bộ suốt hơn 50 ngày dọc theo con đường Sichuan-Shaanxi, chỉ mang theo giày cỏ và không có quần áo ấm…”

“Nơi chúng tôi ở Shanxi khác với Sichuan; thời tiết hiện đã trở nên lạnh lẽo. Nếu binh sĩ bị rét run, làm sao họ có thể chiến đấu, làm sao họ có thể đánh bại quân Nhật được?”

Diêm Lão Tây vừa nói những lời đồng cảm ấy, vừa cam kết một cách rõ ràng: “Những đồ tiếp tế này chỉ là lô hàng đầu tiên thôi; sau này sẽ còn có thêm nhiều vật tư khác nữa, như xi măng, thép cây, mìn… Bạn cần bao nhiêu, Khu vực Chiến tranh Thứ Hai của chúng tôi sẽ cung cấp bấy nhiêu.”

“Hiện nay, các đơn vị trên tuyến Nương Tử Quan đang chiến đấu ác liệt với quân Nhật; họ thiếu sự yểm trợ về mặt chiến thuật… Chúng tôi mời các bạn đến đây, cũng chính là để an ủi các chiến sĩ trên tiền tuyến và tăng cường sức mạnh phòng thủ cho họ.”

Phó Tổng tham mưu trưởng Chu nhấn mạnh từ “mời” một cách rất rõ ràng.

Vương Danh Chương cảm thấy vô cùng xúc động. Trong những năm qua, Quân đội Sichuan thường xuyên gặp phải những cuộc nội chiến, và danh tiếng của họ không mấy tốt đẹp… Các lãnh chúa quân phiệt đã chiếm đoạt thuế khoáng địa phương trong suốt 80 năm trời… Vì luôn mang theo súng khi ra trận, họ được gọi là “Quân đội Súng Đôi”.

Nhưng bây giờ, tại đây, họ nhận được sự tôn trọng chưa từng có trước đây… Người dân Sichuan vốn dĩ có tính cách kiên cường, sẵn sàng chịu đựng khó khăn và chiến đấu mãnh liệt… Họ cũng rất bền bỉ trong các trận chiến… Diêm Lão Tây tin rằng họ chính là lực lượng phù hợp nhất để giữ vững Yangquan vào lúc này.

“Trung đoàn Pháo binh số 30 của Quân đội Jin-Sui đang trên đường đến đây,” Phó Tổng tham mưu trưởng Chu giới thiệu. “Trung đoàn này được trang bị 12 khẩu pháo bộ binh cỡ 75 milimét.”

“Khi đến nơi, họ cũng sẽ cung cấp sự hỗ trợ hỏa lực mạnh mẽ cho Sư đoàn 122 của các bạn.”

“Việc Yan Trưởng Quan sẵn lòng cung cấp cho chúng tôi nhiều vật tư như vậy đã là một ân huệ lớn lao rồi… Không ngờ trong tình hình tiền tuyến đang rất căng th

Yan Trưởng Quan một lần nữa nhấn mạnh: “Vào thời điểm này, tôi không cần bạn phải biết ơn tôi đâu. Tôi chỉ mong rằng trong cuộc phòng thủ Dương Quán lần này, quân Sichuan sẽ giết được kẻ thù, bảo vệ tổ quốc, làm rạng danh cho quân đội Sichuan và người dân Trung Hoa.”

  “Tôi còn có thứ vô cùng quan trọng cần giao cho bạn.”

   Vương Danh Chương rất tò mò.

  Thứ quan trọng đó rốt cuộc là cái gì nhỉ?

  Chỉ thấy Diêm Lão Tây quay đầu ra hiệu cho Phó Tổng Tham mưu Chu bên cạnh.

  Ngay sau đó, người ta mang đến ba bản bản đồ chiến thuật.

  Trong số đó, có một bản đồ chiến thuật quy mô lớn, bao phủ toàn bộ khu vực Sơn Tây – thứ mà ngay cả những người đang chiến đấu ác liệt tại Nương Tử Quan như Tôn Liên Trung, Tăng Vạn Chung… cũng không có.

  Phó Tổng chỉ huy Hoàng Thiệu Đống không có, thậm chí cả Chu Vân Phi cũng không sở hữu bản đồ này.

  Lúc này, Vương Danh Chương cũng tỏ vẻ rất nghiêm túc: “Yan Trưởng Quan, xin hãy đưa ra lệnh.”

  “Xin mời qua đây.”

  Theo chỉ dẫn của Diêm Lão Tây, Phó Tổng Tham mưu Chu đã trải bản đồ ra trên một thùng đạn gần đó.

  “Tướng Vương, tình hình tại tuyến Nương Tử Quan hiện rất nguy cấp; tổn thất của quân đội chúng ta đã gần một phần ba.”

  “Hiện các đơn vị đã điều chỉnh phân công nhiệm vụ như sau:”

  “Nhiệm vụ của Sư đoàn 122 của quân Sichuan là phải giữ vững thành phố Dương Quán. Sau khi đối đầu với kẻ thù, các bạn phải kiên trì chống giữ trong bảy ngày; sau đó mới có thể tiến hành phá vỡ vòng vây để tiến về phía Chàng Trị.”

  “Trong thời gian các bạn giữ vững Dương Quán, hai flank của đội quân sẽ được Sư đoàn 358 trực thuộc chiến khu và Sư đoàn 7 của Quân đội thứ Ba hỗ trợ phòng thủ.”

  “Mục đích chính của trận chiến này là chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến bảo vệ Thiên Ân, đồng thời cũng nhằm mua thời gian để di tản thiết bị công nghiệp và người dân ở khu vực Thiên Ân. Đây là nhiệm vụ vô cùng quan trọng và gian khổ.”

  Diêm Lão Tây nhận lấy bức điện từ trợ lý chiến thuật đi theo mình.

  Ông lướt qua nhanh rồi đưa nó cho Vương Danh Chương.

  Đây là một thông điệp mật từ Văn phòng Hộ tống Kim Lăng.

“Đường Ân Bá sẽ trực tiếp dẫn đầu 13 quân đoàn tinh nhuệ đến hỗ trợ tuyến phòng thủ Nương Tử Quan. Tướng Wang, xin hãy kiên định trong việc bảo vệ thành phố; khu vực chiến thuật thứ hai của chúng ta không hề thiếu quân tiếp viện đâu.”

Vương Danh Chương bước đi mạnh mẽ, thái độ quyết tâm rõ ràng: “Xin Yan Trưởng Quan yên tâm, Sư đoàn 122 của quân Tứ Xuyên tôi sẽ cùng sống chết với Dương Quán.”

Hiện tại, các vật tư vẫn chưa được unloading hết khỏi ga xe.

Diêm Lão Tây muốn rời đi nhưng cũng không có cơ hội.

Đây chính là dịp để kiểm tra tình hình phòng thủ của thành phố Dương Quán.

“Trước đây, chỉ huy phòng thủ Dương Quán là Đại tá Phó Tư lệnh Lữ đoàn 358 của quân Tấn-Sui, ông Chu Vân Phi.”

“Bây giờ khi Tướng Wang đã đến, theo tôi nghĩ, vị trí Chỉ huy phòng thủ Dương Quán nên được giao cho Tướng Wang mới phù hợp.”

Vương Danh Chương cười và nói: “Tôi đã nghe danh tiếng của Đại tá Chu trên đường đến đây.”

Còn về vị trí Chỉ huy phòng thủ mà Diêm Lão Tây đang nói đến?

Đó chỉ là một chức danh hình thức mà thôi.

Một vị tướng trung tầng của quân Tứ Xuyên, ông ấy có thể chỉ huy ai được chứ?

E rằng ngay cả các đơn vị an ninh địa phương cũng không chắc sẽ tuân theo mệnh lệnh của ông ấy đâu.

Bên ngoài bệnh viện dã chiến…

Những binh sĩ bị thương từ các tiền tuyến vừa mới được đưa đến đây với sự hỗ trợ của các đơn vị an ninh địa phương.

Lúc này…

Trác Thiên Vũ bị thương ở vai do bom pháo, đang đến bệnh viện để thay băng.

Anh ta tình cờ gặp lại những đồng đội thuộc quân Tây Bắc vừa rút lui từ tiền tuyến.

Trác Thiên Vũ ban đầu cũng xuất thân từ quân Tây Bắc.

Anh ta có rất nhiều điểm chung với những người lính này, và cảm thấy rất thân thiện khi gặp họ.

Sau khi trò chuyện một lúc, những người này nghe nói Trác Thiên Vũ từng thuộc Lữ đoàn 358, liền vội vàng vỗ tay khen ngợi.

Trên toàn tuyến Nương Tử Quan, ai lại không biết đến Lữ đoàn 358 chứ?

Một trung đội trưởng thuộc Sư đoàn 27 tò mò hỏi: “Những tên Nhật Bản ở khu vực Guāngōu và Jiùguān, chúng ta đã vây hãm chúng hai ba ngày mà vẫn không thể đánh bại được, các bạn làm thế nào mà làm được vậy?”

Tướng của Sư đoàn 27, Feng Anbang, là anh rể của Tôn Liên Trung.

Đây chính là lực lượng được coi là “trung tâm của các lực lượng trung tâm”.

Các chiến sĩ thuộc đơn vị này quen gọi đơn vị thứ 27 thuộc hệ thống này là “đội quân chủ lực”.

Dù là ở Guan Gou hay Jiu Guan, lực lượng chính đều nằm dưới sự chỉ huy của một tiểu đoàn thuộc Tiền Bá Cun.

Trác Thiên Vũ không muốn nhắc đến chủ đề đó nữa, liền bắt đầu kể về trận chiến ở Ru Yue Kou.

“Những điều đó chẳng là gì so với việc đánh những tên Nhật Bản đáng ghét đó.”

“Khi chúng ta chiến đấu ác liệt với các đơn vị tinh nhuệ của Quân đội Kwantung của Nhật Bản ở Ru Yue, thật là rất mãn nguyện.”

“Lúc đó, tôi đã dẫn dắt bốn tiểu đoàn của mình để hỗ trợ Trung đoàn 427 thuộc Lữ đoàn 203.”

“Những đầu lính của bọn Nhật Bản đó… đã bị chúng tôi giết chết đầy đất!”

“Tuy nhiên, phải nói rằng, những tên Nhật Bản ở đó khác hẳn so với những tên đã từng đối đầu với chúng ta ở Nương Tử Quan.”

“Tôi nhớ khi mới bắt đầu chiến đấu với chúng, những tên Nhật Bản đó cực kỳ kiêu ngạo; chúng xông lên phía trước mà không sợ súng máy hay lựu đạn của chúng ta, thật là dễ đánh.”

“Khác hẳn với bây giờ – chúng chỉ đi vài bước rồi lại cúi đầu, lẩn trốn, thật là nhàm chán.”

Ngô Tử Cường đang nghe mà cảm thấy vui vẻ.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài lều lớn vang lên tiếng bước chân. Ngô Tử Cường liếc nhìn và ngạc nhiên, lập tức cảnh báo: “Yan Trưởng Quan đến rồi!”

Tất cả những chiến sĩ có thể đứng dậy đều ngay lập tức đứng thẳng dậy; những người không thể đứng cũng đều nhìn về hướng Diêm Lão Tây.

Nhìn thấy đám binh sĩ bị thương đầy đất, Diêm Lão Tây đầy nước mắt, giọng nói run rẩy: “Các bạn thật là tuyệt vời, các bạn đều là những chiến binh xuất sắc!”

Trong lúc nói, ông cởi chiếc mũ quân đội ra, để lộ mái tóc đã bạc phơ, và chào mọi người bằng động tác chào quân đội.

“Thay mặt cho nhân dân Tam Tỉnh và toàn quốc, tôi xin cảm ơn sự hy sinh của các bạn!”

Tất cả các chiến sĩ có mặt đều cảm thấy vô cùng xúc động.

Những cánh tay đang chào lại đều không thể nào buông xuống được.