Chu Vân Phi nhận ra sự bối rối trên khuôn mặt của người đó.

Lưu Thụ Tăng im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ, sau đó tiếp tục nói: “Anh ta tốt nghiệp Đại học Thanh Hoa, từ bỏ sự nghiệp văn chương để gia nhập quân đội và được coi là một sĩ quan được đào tạo chuyên biệt của Trung đoàn 5.”

“Thật thú vị…” Chu Vân Phi vuốt ve cằm mình, suy nghĩ một lát rồi quay đầu nhìn về phía phó chỉ huy bên cạnh: “Gọi điện cho Trung đoàn 5, bảo họ đến đây một chút.”

“Vâng!”

Sau đó, Chu Vân Phi nhìn về phía Li Jingzhong – người đang canh gác ở không xa. Nếu đó là Chen Feng mà anh ta nhớ, thì Li Jingzhong sẽ hiệu quả hơn khi theo sát Chen Feng so với việc ở bên cạnh anh ta.

Bây giờ, anh ta quá bận rộn… Bận đến mức việc đào tạo một người như Triệu Bình Thành đã là giới hạn tối đa của anh ta rồi. Hiện tại, anh ta không còn nhiều sức lực để dành cho việc đào tạo Li Jingzhong nữa. Công việc tại bộ tham mưu đã trở nên bận rộn hơn rất nhiều so với trước đây.

Việc Chu Vân Phi chuyển La Vệ Quốc từ vị trí chỉ huy của Lữ đoàn 13 mới thành lập sang làm việc cùng mình chính là để phân chia công việc. Phương Lập Công rất giỏi, là một người vợ đảm đang, đa năng và có năng lực mạnh mẽ… Nhưng cũng không thể bắt họ làm việc quá sức; hiện nay, Phương Lập Công phải đảm nhận nhiều công việc hơn bao giờ hết trong thời chiến. Trương Đại Vân cũng đã bị áp lực của cuộc chiến này làm kiệt sức… Hiện tại, họ đã được Chu Vân Phi cho nghỉ phép dài để về thăm gia đình. Khi Trương Đại Vân trở lại trụ sở, Phương Lập Công cũng sẽ nghỉ phép.

Sau khi Triệu Bình Thành thông báo xong, Chu Vân Phi cũng hoàn thành việc xem xét các tài liệu thu được. Về vũ khí hạng nặng: hai khẩu pháo 105mm loại 91, sáu khẩu pháo hạng nhẹ loại 75mm loại 94. Về vũ khí hạng nhẹ: 5.363 khẩu súng trường loại 38, 137 khẩu súng trường kỵ binh loại 44, 76 khẩu súng carbine loại 38.

176 khẩu súng máy loại “Wai Ba Zi” và 69 khẩu súng máy kiểu 92.

Vũ khí hỗ trợ: 169 khẩu lựu đạn loại 89 và 7 khẩu pháo bộ binh kiểu 92.

Đạn dược: 750.000 viên đạn súng loại 65, 1.750 quả đạn lựu đạn chuyên dụng, 630 quả đạn pháo cỡ 75 mm và 315 quả đạn pháo cỡ 105 mm.

Lượng đạn dược thu được so với trang bị của quân Nhật thực sự rất ít, chỉ có thể mô tả bằng một từ duy nhất: rất ít.

Điều này không hề làm Chu Vân Phi ngạc nhiên.

Nếu việc chiến đấu trên trận tuyến chính phụ thuộc vào việc thu giữ đạn dược của đối phương, thì hoàn toàn không thể bù đắp cho lượng đạn đã tiêu hao.

Việc tiến hành những cuộc chiến lớn như vậy đòi hỏi phải có một hệ thống công nghiệp quốc phòng mạnh mẽ hỗ trợ.

Tuy nhiên, về mặt đạn dược, việc thu được 750.000 viên đạn súng loại 65… Theo kinh nghiệm chiến đấu trước đây, đó đã là con số rất tốt; bởi vì thông thường, chúng ta chỉ có thể thu được khoảng một phần hai lượng đạn mà quân Nhật mang theo trong mỗi trận chiến.

Nhưng lần này, việc thu được đến 750.000 viên đạn khiến Chu Vân Phi vô cùng ngạc nhiên.

Dù sao đi nữa, dù quân Nhật có tài xử lý súng đạn rất giỏi, điều đó cũng không có nghĩa là họ tiêu tốn ít đạn dược.

Trong chiến thuật tấn công của các đơn vị bộ binh Nhật Bản, lựu đạn và súng máy là hai vũ khí được sử dụng thường xuyên nhất.

Những tên Nhật Bản này cũng biết rõ rằng súng máy được sử dụng thường xuyên, vì vậy họ mới cố gắng tiết kiệm đạn dược cho loại vũ khí này.

Nếu không, họ cũng sẽ không thiết kế ra những cơ chế tiết kiệm đạn dược đến mức phi nhân đạo như vậy.

“Chỉ nhìn vào lượng đạn dược hiện tại đã thu được, thì nó còn xa mới đủ để bù đắp cho một phần mười lượng đạn đã tiêu hao trong cuộc chiến này. Hiện tại, quân đội chúng ta đã không còn dự trữ đạn dược nào nữa; kho vũ khí và kho đạn dược ở Trường Trị đã trở nên trống rỗng.”

Lưu Thụ Tăng nghĩ rằng công việc của mình hiện tại đã trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng thứ “sự dễ dàng” này lại không phải là điều anh ta mong muốn.

Khu vực Đông Nam Sơn Tây, nơi có vô số kẻ thù xung quanh… Nếu không có vũ khí và đạn dược, Lưu Thụ Tăng luôn cảm thấy bất an trong lòng.

“Vấn đề này sẽ sớm được giải quyết thôi. Lô vũ khí và đạn dược mà người Mỹ cung cấp đã đến tỉnh Thiểm Tây, và sẽ được vận chuyển đến Trường Trị trong vòng năm ngày nữa.”

“Với những vũ khí và đạn dược này, sức mạnh chiến đấu của đội quân chúng ta cũng sẽ được phục hồi đá

Li Jingzhong bước vào phòng trực và thì thầm vài câu bên cạnh Chu Vân Phi.

“Rào.”

Lưu Thụ Tăng châm ngọn diêm trong tay.

Chu Vân Phi đứng dậy, mắng lớn: “Cất đi! Đã hút vài que trước mặt tôi rồi, đồ khốn nạn, lại để tôi phải hít khói thuốc thừa của mày à?”

Lưu Thụ Tăng vội vàng nhặt lấy gói thuốc trên bàn: “Vậy thì tôi xin về nghỉ giải lao trước…”

“Biến mất đi!”

Sau khi Lưu Thụ Tăng rời đi, Chu Vân Phi cũng không thể yên tĩnh được lâu.

Smith Douglas đã đến.

Chu Vân Phi chỉnh sửa lại quân phục rồi bước vào phòng tiếp khách.

“Cuộc thảo luận diễn ra như thế nào?”

“Người Mỹ đã đồng ý cung cấp lò thép phải không?”

“Ba chiếc lò luyện thép có dung tích ba tấn, sẽ được vận chuyển trực tiếp từ Yangon đến đây.”

“Hàng sẽ được lấy từ đâu?”

“Không phải vậy… Kế hoạch đầu tư của người Anh đã bị hủy bỏ; họ không muốn tiếp tục tiêu tốn nguồn lực hiếm hoi của mình cho việc chiếm đóng Myanmar nữa. Tôi đoán rằng họ muốn tập trung hơn vào các vấn đề ở châu Âu.”

“Đại tá Smith nhấn mạnh rằng ba chiếc lò điện cực loại Moore dung tích ba tấn đã là giới hạn tối đa của họ rồi.”

Chu Vân Phi nhíu mày: “Lý Công huynh, mới chưa đầy một giờ mà người Mỹ đã đồng ý rồi sao?”

“Đại tá Smith Douglas rất thành thật.” Phương Lập Công gật đầu.

Chu Vân Phi muốn nhận những chiếc lò thép này về… Không phải để sản xuất pháo, mà chỉ để chế tạo đạn dược và vũ khí mà thôi. Lý do thì ai cũng biết rõ.

Những chiếc lò thép “Martin” do Tổng cục Sản xuất Giang Nam chế tạo ra sản xuất ra loại thép cacbon truyền thống. Loại thép này quả thực là vật liệu lý tưởng nhất để sản xuất vũ khí vào thế kỷ XIX. Nhưng sau khi nhà máy luyện thép của Tổng cục Giang Nam đạt được độ ổn định về chất lượng, các loại thép dùng để chế tạo vũ khí của các cường quốc phương Tây đã có những bước tiến vượt bậc!

Chi phí xây dựng lên đến hai triệu bạc và nghiên cứu trong suốt hai mươi năm, nhà máy luyện thép của Cục Giang Nam cuối cùng lại trở nên lỗi thời!

Sau “cuộc cách mạng thép hợp kim”, loại thép dùng để chế tạo súng ống của Cục Giang Nam đã trở thành rác thải.

Thép niken, thép crôm, thép tungsten có giá rất cao, vì vậy thông thường các ngành công nghiệp không sử dụng chúng.

Tuy nhiên, tất cả các quốc gia mạnh đều lặng lẽ chọn việc áp dụng chúng vào ngành công nghiệp quân sự.

Việc chế tạo pháo binh vào thời kỳ này đều sử dụng thép hợp kim.

Loại thép này cho ra những khẩu pháo có hiệu suất vượt trội, đặc biệt là về tầm bắn – gấp hơn hai lần so với thép carbon.

Không chỉ vậy… Nếu muốn sản xuất pháo binh, thanh đẩy pháo phải cực kỳ bền chắc; lò xo của hệ thống khóa nòng cũng phải đạt được độ bền và tỷ lệ kéo dài đáng kinh ngạc, để có thể chịu đựng được sự mài mòn trong quá trình hoạt động.

Gầm đỡ pháo cũng không thể tiếp tục sử dụng gang đúc nữa; nếu không, chúng sẽ không thể chịu đựng được áp lực từ những khẩu pháo mới.

Còn về nhà máy luyện thép hợp kim của Xưởng Quân sự Thượng Hải… Thực chất, đó chỉ là những sản phẩm đã được sản xuất sẵn và xuất khẩu từ các nhà máy của Áo; Xưởng Quân sự Thượng Hải chỉ đóng vai trò như một nhà máy lắp ráp mà thôi.

Cho đến khi Chiến tranh Kháng chiến Trung Hoa bùng nổ, hầu hết các quốc gia tham gia chiến tranh đều sản xuất được hàng chục triệu tấn thép mỗi năm.

Nhưng với nước Cộng hòa Trung Hoa thì sao?

Nhà máy thép Thượng Hải, Xưởng Quân sự Thứ ba với lò điện 1,5 tấn của Siemens; Công ty Luyện thép Điện Trung Quốc thuộc tỉnh YN với lò điện 0,5 tấn sản xuất tại Pittsburgh, Mỹ… Nhưng những thiết bị này chỉ có thể dùng để chế tạo công cụ, không thể áp dụng vào ngành công nghiệp quân sự.

Trong thời kỳ Chiến tranh Kháng chiến, Phòng Thí nghiệm Vật liệu của Viện Nghiên cứu Bạch Thủy Kiều đã tự chế tạo một lò nhỏ, kết hợp với những cái lò nung tự chế, nhưng cũng chỉ có thể sản xuất được một lượng thép hợp kim rất ít, và những sản phẩm này không có giá trị thực sự.

Nhà máy luyện thép hợp kim thực sự có giá trị là Xưởng Luyện thép Điện Thứ 24 của Trùng Khánh – nơi sở hữu một lò điện kiểu “Muller” dung tích 3 tấn.

Trong thời kỳ Chiến tranh Kháng chiến, họ còn tự lắp đặt thêm một lò thép dung tích 3 tấn do Đức sản xuất trước đó. Chính hai lò thép này đã giúp sản xuất được hơn một nghìn tấn thép trong thời gian chiến tranh.

Tất cả các lò thép này chỉ đủ để cung cấp nguyên liệu cho việc sản xuất súng trường, súng máy; còn đối với những loại thép đặc biệt cần thiết

Khả năng luyện thép của họ thậm chí còn vượt qua cả Thường Khai Thần – vị chủ tịch này nữa!

Nghĩ đến điều này, Chu Vân Phi không khỏi thở dài.

Quốc gia Dân Quốc thật sự quá nghèo khó…

Khi mở cửa phòng họp, khuôn mặt Chu Vân Phi hiện rõ nụ cười.

Đại tá Smith Douglas nhanh chóng đứng dậy và bước tới: “Chu Sǐ Líng.”

“Xin mời Đại tá Smith ngồi xuống.”

“Và người này là ai?”

“Đây là chuyên gia công nghiệp được mời từ trong nước đến, ông Garcia Arnold.”

“Xin chào.”

Hai bên bắt tay thân thiện và bắt đầu thảo luận về kế hoạch viện trợ lần thứ ba.

Cuộc đàm phán kéo dài khá lâu, chủ yếu xoay quanh việc cung cấp nguyên liệu khoáng sản sắt và số lượng thiết bị lò rèn thép.

Trước hết, hãy nói về các lò rèn thép.

Nếu chỉ có ba chiếc lò điện loại Moore, dung tích mỗi chiếc là ba tấn…

Dù Thường Khai Thần không đề cập đến điều này, Chu Vân Phi cũng sẽ tặng thêm một chiếc để thể hiện lòng thành của mình.

Tổng cục Công nghiệp Tây Bắc (trước đây là Nhà máy Vũ khí Taiyuan) cũng cần một chiếc.

Chiếc cuối cùng mới được giữ lại cho bản thân Chu Vân Phi.

Thái độ của Diêm Lão Tây đã rất rõ ràng.

Chu Vân Phi rất thông minh; anh ta tự nhiên hiểu rõ ý định của Diêm Lão Tây.

Đôi khi, cũng cần phải giả vờ ngốc nghếch một chút…

Với Tổng cục Công nghiệp Tây Bắc thì dễ xử lý hơn.

Về cơ bản, nó vẫn nằm dưới sự kiểm soát của chính Chu Vân Phi.

Anh ta muốn gì, Diêm Lão Tây sẽ cung cấp đó.

Dù sao thì quân đội Jin vẫn do Diêm Lão Tây điều hành.

Hiện tại, tình hình kinh tế rất khó khăn… Không thể để Chu Vân Phi chiếm hết tất cả được.

Diêm Lão Tây vẫn cần phải quan tâm đến những người anh em khác nữa…

Còn về nguyên liệu khoáng sản sắt…

Việc này thực sự khiến Chu Vân Phi cảm thấy rất khó xử.

Trước khi cuộc chiến tranh toàn diện bắt đầu, hầu hết nguyên liệu quặng sắt được xuất khẩu ra nước ngoài đều là sang Nhật Bản.

Thậm chí, phần lớn các doanh nghiệp công nghiệp và mỏ trong nước đều nhận được đầu tư từ các quốc gia phương Tây hoặc Nhật Bản.

Điều này dẫn đến việc phần lớn nguồn tài nguyên khoáng sản được xuất khẩu ra nước ngoài để chế biến lại trước khi được mua với giá cao để sử dụng trong các doanh nghiệp quốc phòng trong nước.

Sau khi cuộc kháng chiến bùng nổ,

Ủy ban Tài nguyên đã tổ chức triển khai công tác tổng thể; 448 nhà máy và mỏ đã được di dời vào nội địa, cùng với 700.000 tấn máy móc và vật liệu, cùng 12.000 kỹ thuật viên.

Đáng chú ý là:

Trong số đó, ngành công nghiệp cơ khí chiếm 44,4%; ngành công nghiệp hóa học chiếm 12,5%; ngành công nghiệp thép chỉ chiếm 0,2%; ngành khai thác mỏ chiếm 1,78%.

Tất cả những ngành này đều thuộc về lĩnh vực công nghiệp quốc phòng, và tổng cộng chúng chiếm tới 60%.

Tỉnh Sơn Tây đã tiếp nhận 6–7% số ngành công nghiệp này.

Trong số đó có chính ngành công nghiệp khoáng sản mà Chu Vân Phi rất cần.

Tất nhiên, Chu Vân Phi không cần những thứ khác của họ;

Anh ta chỉ cần thiết bị sản xuất của họ mà thôi.

Cần biết rằng, Chương Trị được mệnh danh là “quê hương của than và sắt”!

Nguyên liệu thô sử dụng cho nhà máy sắt Chương Trị đều được cung cấp trực tiếp từ các mỏ sắt ở đây.

Trước khi chiến tranh, Diêm Lão Tây đã dự trữ một số nguyên liệu sản xuất.

Nhưng năng lực sản xuất của xưởng đạn Taiyuan không đủ để đáp ứng nhu cầu trong thời gian chiến tranh.

Đặc biệt sau khi trở thành Tổng cục Sản xuất Tây Bắc, năng lực sản xuất của xưởng đạn Taiyuan chỉ còn khoảng 70% so với trước đây.

Sau khi các lò thép được vận chuyển về, vẫn cần giải quyết vấn đề khai thác mỏ và sản xuất nguyên liệu thô.

Tuy nhiên, sau khi hai bên thảo luận, người Mỹ không muốn tăng cường việc hỗ trợ về thiết bị khai thác mỏ.

Ngay cả khi Chu Vân Phi sẵn lòng nhượng bỏ 30% cổ phần, người Mỹ vẫn không đồng ý.

Họ liên tục nâng yêu cầu lên 45%, nhưng người Mỹ vẫn không chấp nhận.

Cuối cùng, Chu Vân Phi buộc phải từ bỏ ý định đó.

Có vẻ như, trong mắt người Mỹ,

chất lượng quặng sắt ở Sơn Tây không cao, và giá trị khai thác của nó không lớn; việc đầu tư vào đây coi như là một phi vụ thua lỗ.

Nếu người Mỹ không cung cấp thiết bị, thì chỉ còn cách tự mình đào lấy thôi.

Chu Vân Phi không còn lựa chọn nào khác; người sống mà phải nhịn tiểu thì chết mất!

Nhưng sau vòng đàm phán này, Chu Vân Phi đã hiểu rõ tại sao việc tự sản xuất lại không bằng việc mua sắm từ bên ngoài.

Sau khi tính toán sơ bộ cùng với Phương Lập Công, họ nhận ra rằng đối với nền kinh tế của nước Cộng hòa Trung Hoa lúc bấy giờ, việc nhập khẩu thực sự là lựa chọn tốt nhất.

Ít nhất trong vòng ba đến năm năm tới, chi phí nhập khẩu vẫn sẽ thấp hơn nhiều so với việc tự sản xuất.

Tuy nhiên, Chu Vân Phi naturally không thể chấp nhận đề xuất xuất khẩu của người Mỹ. Vì vậy, ông quyết định tìm cách có được thêm nhiều thiết bị sản xuất hơn.

Các cuộc đàm phán tiếp theo vẫn diễn ra rất gian nan, khiến Chu Vân Phi cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Đành phải, ông đã gửi một bức điện tín trực tiếp đến Bộ Tổng chỉ huy để xin sự hỗ trợ từ bên ngoài.

Ngay khi nhận được tin tức, Thường Khai Thần đã lập tức cử ông Yu Dawei, Giám đốc Sở Quân công, bay đến khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây để tham gia các cuộc đàm phán. Đồng thời, ông cũng triệu hồi Zhang Jingjiang – người đang chuẩn bị sang Hồng Kông hoặc Thụy Sĩ – về để giúp đỡ trong việc xây dựng hệ thống công nghiệp tại các khu vực như Sơn Tây và Thiểm Tây.

Khi đọc bức điện tín này, Chu Vân Phi cũng ngạc nhiên; ông nhanh chóng suy nghĩ về danh tính của Zhang Jingjiang.

Ông Yu Dawei là người Zhejiang, tốt nghiệp Đại học St. John, sau đó tiếp tục học tập tại Mỹ và Đức và nhận bằng tiến sĩ. Ông là một chuyên gia nổi tiếng trong lĩnh vực đạn đạo học. Trong suốt ba năm giữ chức vụ Giám đốc Sở Quân công, ông đã giải quyết được những vấn đề tồn tại từ nhiều năm trước. Cho đến trước khi Chiến tranh Kháng Nhật bùng nổ, hoạt động quản lý của Sở Quân công đã đạt được những thành tựu rất đáng kể.

Về việc thực hiện yêu cầu chuẩn bị chiến tranh mà Thường Khai Thần đưa ra… Chỉ riêng số tiền pháp tệ cần thiết thôi cũng đã đủ khiến Khổng Tường Hy phải nghĩ đến việc tự tử rồi. Thực sự, họ không có đủ tiền để sản xuất ra vũ khí và đạn dược cần thiết.

Điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng Chu Vân Phi đó là…

Yu Dawei khác biệt hoàn toàn so với đa số những kẻ khác; cho đến khi qua đời, ông vẫn kiên trì ủng hộ chính sách “một Trung Quốc”.

Còn về Zhang Jingjiang thì…

Chu Vân Phi không mấy ấn tượng với người này; ông ta chủ yếu hoạt động vào giai đoạn đầu nền Cộng hòa Trung Hoa.

Zhang Jingjiang là một trong bốn vị lão thành của KMT.

Sau khi xảy ra xung đột với Thường Khai Thần, ông ta gần như không còn can thiệp vào các công việc nữa.

Chu Vân Phi nhớ rõ là khi cuộc Kháng chiến chống Nhật bùng nổ, Zhang Jingjiang đã đi ra nước ngoài tìm nơi ẩn náu.

Về những gì ông ta đã làm sau đó, Chu Vân Phi thực sự không nhớ được nữa.

Ông chỉ quan tâm đến những sự kiện diễn ra trong thời kỳ Kháng chiến chống Nhật mà thôi.

Về những sự kiện trước đó, ông chỉ có hiểu biết sơ lược về mặt quân sự mà thôi.

Những thông tin về Zhang Jingjiang thực sự không nhiều lắm.

Chỉ biết rằng ông ta có địa vị rất cao, đặc biệt là trong lĩnh vực công nghiệp.

Trong mắt Thường Khai Thần, Zhang Jingjiang được coi là người có địa vị ngang hàng với “Quốc phụ”.

“Theo như Thường Khai Thần nói, chỉ có Zhang Jingjiang mới xứng đáng được so sánh với ‘Quốc phụ’.”

“Vậy thì, một khi hai vị lãnh đạo quan trọng này đã được mời đến, chúng ta có lẽ không cần phải lo lắng nhiều về việc xây dựng hệ thống công nghiệp nữa.”

Chu Vân Phi vuốt râu, suy nghĩ cách nào để giữ Zhang Jingjiang lại khu vực Đông Nam Sơn Tây… Thậm chí chỉ cần ông ta ở lại khu vực Sơn Tây hay Thiểm Tây cũng đã rất hữu ích rồi.

Ông quay đầu nhìn Phương Lập Công bên cạnh và nói: “Anh Lập Công ơi, xin anh phiền đến khu vực Chiến tranh Thế giới lần thứ hai một chuyến nữa; hy vọng Yan Trưởng Quan có thể giúp đỡ để giữ Zhang Jingjiang lại Sơn Tây.”

“Được thôi.”

Phương Lập Công đồng ý một cách quyết đoán.

Chu Vân Phi cảm thấy vô cùng biết ơn; có Phương Lập Công như một trợ lý đắc lực bên cạnh, ông thực sự giảm bớt được rất nhiều công việc.

Sáng hôm sau.

Vừa mới thức dậy để xử lý công việc không bao lâu, Chu Vân Phi đã có Chen Feng đến văn phòng tổng hành dinh.

Triệu Bình Thành bước tới bên cạnh Chu Vân Phi và nói: “Thưa sĩ quan, Đại tá Chen đã đến.”

“Ừ, để anh ta vào đi.”

Chu Vân Phi đặt cây bút xuống một bên.

Chen Feng, trong bộ trang phục quân nhân, bước vào văn phòng của ông.

(Chen Feng – hình ảnh từ các bộ phim và chương trình truyền hình)

“Thưa sĩ quan.”

Chu Vân Phi nhìn kỹ Chen Feng.

“Hai khẩu pháo hạng nặng đó là do anh chỉ huy người kéo ra sao?”

“Báo cáo thưa sĩ quan, vâng.”

Chu Vân Phi tiếp tục hỏi: “Anh là sinh viên Trường Đại học Thanh Hoa, đã từ bỏ con đường học thuật để gia nhập quân đội, tốt nghiệp khóa 9 của Học viện Quân sự Hoàng Phổ, tham gia cuộc chiến bảo vệ Nam Kinh… Nhưng vì không có ai ủng hộ, ban đầu anh được sắp xếp đến khu vực chiến sự Gi-Cha với chức vụ thấp hơn, làm trung đội trưởng. Anh có biết mình đã trải qua những gì không?”

“Báo cáo thưa sĩ quan, là do Trung đoàn trưởng Tôn Tân Phục giới thiệu.”

Chu Vân Phi gật đầu: “Anh, Châu Vệ Quốc, và Tôn Tân Phục đều cùng tốt nghiệp khóa 9 của Học viện Quân sự Hoàng Phổ; chúng ta cũng có tình bạn đồng môn. Tôi nghe nói anh biết tiếng Nhật phải không?”

“Vâng,” Chen Feng trả lời. “Trong thời gian học đại học, tôi đã học một số kiến thức, và khi ở Học viện Quân sự Hoàng Phổ, tôi cũng tự học thêm.”

Nghe vậy, Chu Vân Phi rất hài lòng.

Chen Feng không đi du học ở Đức.

Mặc dù cùng tốt nghiệp khóa 9 của Học viện Quân sự Hoàng Phổ với Châu Vệ Quốc và những người khác, nhưng họ không cùng lớp học.

“Anh đã được thăng chức rồi.”

Chu Vân Phi tiến lại gần và tháo huy hiệu cấp bậc đại úy trên ngực Chen Feng.

Ông đặt huy hiệu đó lên bàn làm việc, sau đó đưa cho anh một bản sắc lệnh mới cùng với các vật phẩm liên quan đến cấp bậc quân hàm.

“Phó chỉ huy đại đội thứ mười một kiêm người giám sát.”

“Thưa trưởng… tôi này…”

Chen Feng sững sờ; mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Nếu nói về những công lao trong chiến đấu, họ thực sự đã có những thành tích không hề nhỏ.

Đó là hai khẩu pháo lựu 105 milimét mà họ đã giành được.

Dưới sự chỉ huy của Chu Vân Phi, dù có rất nhiều người, nhưng không một khẩu pháo nào như vậy cả.

“Sao vậy? Không muốn đi làm việc tại đơn vị mới Hoàng Bách Đào à?”

“Không phải vậy.”

“Vậy thì về và chuẩn bị sẵn sàng để nhập ngũ đi.”

“Vâng!” Lúc này, Chen Feng không còn do dự nữa; anh ta cúi chào và chuẩn bị rời đi.

“Khoan đã.”

Chu Vân Phi gọi lại Chen Feng, sau đó lấy từ trên bàn xuống một huy chương Ngân Hoa hạng bốn và treo nó trang trọng lên ngực anh ta: “Hai người bạn của bạn hiện đã là các đại tá đội trưởng; bạn cũng cần phải nỗ lực hơn nữa và thể hiện tốt hơn.”

“Vâng, thưa trưởng.”

Trong chốc lát, hai ngày lại trôi qua.

Tất cả vũ khí và trang thiết bị do Mỹ viện trợ đều đã được vận chuyển đến khu vực Trường Chí.

Trong số đó có cả những khẩu pháo lựu M-2 loại kéo bởi ngựa mà Chu Vân Phi rất mong muốn.

Tổng cộng có tám khẩu, mỗi khẩu kèm theo một nghìn viên đạn; Chu Vân Phi không hề định cho Thường Khai Thần hay Diêm Lão Tây bất kỳ khẩu nào trong số đó.

Anh ta luôn cảm thấy rằng những thứ tốt đẹp này nếu rơi vào tay hai người đó thì sẽ hoàn toàn bị lãng phí.

Về vũ khí nhẹ:

Loại vũ khí chủ yếu được viện trợ là súng trường Springfield M1903.

Người Mỹ đã cung cấp tổng cộng tám nghìn khẩu súng này, cùng với hai mươi triệu viên đạn.

Số lượng súng trường được trang bị ống ngắm quang học cỡ 2,5 lần, 4 lần và 8 lần lần lượt là một trăm khẩu mỗi loại.

Số lượng đạn nghe có vẻ rất nhiều.

Nhưng thực tế, giá trị của mười triệu viên đạn đó chỉ khoảng bốn trăm nghìn đô la Mỹ mà thôi.

Về máy súng trường, loại được viện trợ là M1918A3 Browning súng máy nhẹ.

Sau khi xem xét nhu cầu của Chu Vân Phi, người ta đã thiết kế lại một phiên bản mới của loại máy súng này.

So với cách bắn chậm và nhanh của loại M1918A2, phiên bản M1918A3 Browning được trang bị thêm chế độ bắn bán tự động nhằm giảm thiểu mức tiêu hao đạn dược. Tổng cộng, 500 khẩu súng loại này cùng với 20 triệu viên đạn đã được cung cấp.

Về loại vũ khí súng máy hạng nặng, đây cũng là trọng tâm trong gói viện trợ lần này. Hiện nay, Chu Vân Phi rất cần bổ sung số lượng vũ khí súng máy hạng nặng bị thiếu hụt. Số lượng súng máy cỡ nòng 0.30 inch (7.62mm) loại M1919A4 cũng không hề ít; tổng cộng 800 khẩu đã được viện trợ, trong đó 100 khẩu được gửi đến khu vực chiến thuật thứ Chín để bổ sung cho các đơn vị tuyến đầu. Vì lý do này, Tạc Nhượng đã đặc biệt gửi một bức điện cho ông ấy. Trước đó, hai bên đã có sự hợp tác tốt đẹp, vì vậy Chu Vân Phi tự nhiên đồng ý với đề nghị này. Sau này, vẫn còn nhiều việc cần sự giúp đỡ từ phía Tạc Nhượng.

Trong số 5 triệu đô la Mỹ được viện trợ, phần lớn được dành cho vũ khí hạng nặng và xe cộ. Việc xây dựng các đội ngũ hậu cần cũng là ưu tiên hàng đầu hiện nay. Chu Vân Phi không thể chỉ dựa vào sự hỗ trợ của Liên Xô; việc phân bổ nguồn lực giữa hai bên là điều cần thiết trong tình hình hiện tại. Loại pháo kéo bằng ngựa M-2 cỡ nòng 105 mm cũng là sản phẩm được thiết kế riêng theo nhu cầu của Chu Vân Phi; đây quả thực là một thiết bị phù hợp với điều kiện thực tế tại địa phương. Để đáp lại sự giúp đỡ này, Chu Vân Phi cũng đã đề xuất với Thường Khai Thần việc mua sắm một số vũ khí để sử dụng trực tiếp tại các khu vực chiến thuật. Tuy nhiên, việc tiếp tục sử dụng các khẩu pháo 76 mm do Liên Xô sản xuất thuộc Quân đoàn Pháo binh số 30 vẫn đang là một vấn đề nan giải đối với Chu Vân Phi. Khi đạn dược cạn kiệt, muốn tiếp tục nhận được thêm, họ sẽ phải tiếp tục nhập khẩu từ Liên Xô. Ngoài ra, đội ngũ pháo binh hiện tại của Chu Vân Phi cũng không thể đảm nhận việc vận hành số lượng lớn pháo như vậy; loại pháo 105 mm thực sự khó bảo trì hơn nhiều so với các loại pháo cỡ 75 mm, 76 mm hay 88 mm.

Đúng lúc Chu Vân Phi nhíu mày suy nghĩ thì Triệu Bình Thành đã đưa ra ý kiến của mình: “Thượng sĩ có thể xem xét chuyển một số pháo 76 milimét sang khu vực chiến tranh thứ hai.”

“Ý anh là muốn điều chỉnh cho Yan Trưởng Quan?”

“Đúng vậy.” Triệu Bình Thành gật đầu và tiếp tục nói: “Dù sao thì việc chúng ta nhận được viện trợ từ người Mỹ cũng qua tay Tổng hành dinh, về bản chất, điều này khiến khu vực chiến tranh thứ hai của Yan Trưởng Quan bị bỏ rơi.”

“Tổng hành dinh có thể thu được những lợi ích thiết thực, nhưng khu vực chiến tranh thứ hai thì chẳng nhận được gì cả,” Triệu Bình Thành nhắc nhở như vậy.

Lúc này, Chu Vân Phi cũng bắt đầu nhận ra vấn đề. Lực lượng pháo binh dưới quyền ông thực sự rất mạnh, thậm chí còn mạnh đến mức đáng lo ngại. Không chỉ so với khu vực chiến tranh thứ hai với quân đội hùng mạnh, mà ngay cả khu vực chiến tranh thứ chín với lực lượng quân sự mạnh nhất cũng không thể sánh kịp. Sức mạnh pháo binh của cả hai bên đều ngang nhau.

Ngay cả khi Thường Khai Thần và Diêm Lão Tây hiện tại chưa có ý định gì cụ thể, nhưng những người khác xung quanh họ vẫn có thể gây ra những rắc rối. Hiện tại chính là giai đoạn then chốt giữa hai bên đối đầu. Chu Vân Phi không dám để diễn biến của cuộc chiến đánh giá được tầm nhìn và khí phách của họ.

Hơn nữa, những gì ông đang làm cũng giống như một kỳ thi viết. Quan Lâm Trinh với những thành tích chiến đấu xuất sắc, sau Trận chiến Thứ nhất ở Trường Sa đã bị đẩy xuống vị trí không được trao quyền lực. Anh ta có khả năng chiến đấu và trung thành, nhưng vì còn quá trẻ, Thường Khai Thần lo ngại về anh ta nên đã đẩy anh ta xuống vị trí đó.

Còn với Diêm Lão Tây, ít nhất cho đến nay, Chu Vân Phi không cảm thấy có mối đe dọa trực tiếp nào từ phía anh ta. Và ngay cả khi Diêm Lão Tây có ý đồ gì đó, thì tại khu vực Đông Nam Sơn Tây này, anh ta cũng không có khả năng gây ảnh hưởng đến Chu Vân Phi được.

Nhưng mặt khác, Diêm Lão Tây lại là cấp trên cũ của ông, người đã giúp đỡ và hỗ trợ ông trong quá khứ; đồng thời, những thay đổi mà Diêm Lão Tây đã thực hiện sau chiến tranh cũng khiến Chu Vân Phi rất ngưỡng mộ ông.

Tất cả những điều này đều ảnh hưởng đến thái độ và quan điểm của Chu Vân Phi đối với anh ta. Ông ấy mong muốn rằng Diêm Lão Tây có thể nghỉ hưu một cách yên bình. Đã lớn tuổi như vậy, đã đến lúc… chứ không phải tiếp tục gây ra những rắc rối không đáng có. Chu Vân Phi gật đầu: “Anh nói đúng, những thứ tốt đẹp không thể đều để riêng mình; đội quân pháo binh của chúng ta hiện nay đã quá phồng to rồi.” “Được rồi!” Triệu Bình Thành quay người đi làm việc, trong khi đó Chu Vân Phi mở ra giao diện quản lý xây dựng.

**[Khả năng thu thuế hiện tại: 79%]**

**[Điểm đánh giá sự phát triển của căn cứ hiện tại: 11 (trên 100 điểm)]**

**[Các ngành công nghiệp trụ cột của căn cứ hiện tại: Ngành thuốc lá; Ngành khai thác mỏ;]**

**[Tỷ lệ biết chữ hiện tại: 46%]**

So với khu vực Phía Đông Nam tỉnh Sơn Tây trước đây, dân số ở đây đã tăng lên đáng kể. Một phần trong số đó là những người dân từ khu vực Phía Bắc tỉnh Sơn Tây phải chạy trốn; một phần khác là những người tị nạn đến từ các tỉnh Hà Nam, Hà Bắc… Những người này hiện đang được đặt ở các khu vực xung quanh thành phố Tấn Thành, được sắp xếp vào các đoàn quân canh tác nông nghiệp và được tái định cư một cách có tổ chức. Vào mùa xuân năm sau, mỗi người trong số họ sẽ được cấp một ngôi nhà nhỏ cho gia đình mình. Nông nghiệp cùng các ngành công nghiệp công nghiệp và khai thác mỏ hiện đang là trụ cột và là sinh mạch của nền kinh tế dân sự ở khu vực Phía Đông Nam tỉnh Sơn Tây; đặc biệt là việc khai thác tài nguyên than và sắt – điều này sẽ là ưu tiên hàng đầu trong thời gian tới. Mùa đông thì không thể trồng trọt được, nhưng việc khai thác than, sắt vẫn cần phải tiếp tục. Nhà máy thép Trường Trí cũng sẽ không ngừng sản xuất thép chỉ vì thời tiết lạnh. Còn việc phát triển các ngành công nghiệp nhẹ tương ứng tại Tấn Thành thì vẫn còn là một vấn đề lớn. Khả năng thu thuế hiện đã tăng lên đến 79%, và chỉ còn lại 1% nữa là đủ để nâng cấp hệ thống hiện tại. Có vẻ như công tác của đội cảnh sát thu thuế đang gặp phải những trở ngại nhất định… Việc khiến những người dân sống lâu năm ở vùng núi chấp nhận việc nộp thuế theo luật pháp vẫn còn khá khó khăn.

Đối với người dân thời kỳ đó mà nói, nếu không bắt họ phải nộp thuế, có lẽ họ sẽ cảm thấy biết ơn; nhưng sau khi các loại thuế phiền phức được bãi bỏ, việc buộc họ phải nộp thuế 11% lại khiến họ hoàn toàn không muốn làm vậy. Vì vậy, cần phải tăng cường công tác tuyên truyền nữa. Mỗi khi nghĩ đến vấn đề này, Chu Vân Phi lại nhớ đến Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Vài ngày trước, tổng hành dinh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ cũng đã gửi điện cho Chu Vân Phi. Tình hình thương vong của họ cũng rất nặng nề; Sư đoàn 129 gần như đã mất hết khả năng chiến đấu. Tổng số binh sĩ hai lữ đoàn chính còn lại chưa đầy năm nghìn người. Đặc biệt, tổn thất về đạn dược thực sự rất đáng kinh ngạc. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, với sự hỗ trợ của Chu Vân Phi và Diêm Lão Tây, mỗi binh sĩ trong Sư đoàn 129 có thể sở hữu tới 20 viên đạn; nhưng sau trận chiến này, mỗi người chỉ còn lại 3 viên đạn mà thôi. Nghĩa là, tổng số đạn dược còn lại của toàn bộ Sư đoàn 129 chưa đầy 20.000 viên. Một Sư đoàn 129 trong tình trạng như vậy còn gặp nhiều khó khăn hơn cả sau cuộc “Tẩy trừng lớn” vào ngày 5 tháng 5 nữa. Nghĩ đến đây, Chu Vân Phi bắt đầu suy nghĩ về những cam kết mà mình đã đưa ra trên chiến trường. Theo đó, ông cần phải cung cấp vũ khí, đạn dược và các trang thiết bị liên quan cho Quân đội Nhân dân Tám Lộ… Thậm chí cả binh sĩ nữa. Việc này sẽ do Bộ chỉ huy khu vực Chiến tranh thứ Hai đảm nhận. Về vấn đề vũ khí, Chu Vân Phi nghĩ đến đơn vị Đại đoàn Thứ 11 hiện nay – trước đây là Đại đoàn Thứ Sáu – những người này đã được trang bị đầy đủ vũ khí sản xuất trong nước; số lượng vũ khí đó đủ để trang bị cho hai đại đoàn mới của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Sau khoảng bảy tám ngày, cuối cùng ông cũng cần phải giải quyết vấn đề này một cách rõ ràng cho Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Nghĩ đến đây, Chu Vân Phi đứng dậy và bước đến bên chiếc điện thoại: “Tôi là Chu Vân Phi, xin kết nối với bộ phận hậu cần.”