Myanmar.

Phía bắc Yangon.

Địa điểm tạm trú của Tổng chỉ huy liên quân, văn phòng của Thái Đức Vĩ.

So với phòng chiến đấu, văn phòng của Thái Đức Vĩ khá đơn sơ, thậm chí có thể nói là hơi lộn xộn.

Trên tường treo đầy các bản đồ quân sự Myanmar và khu vực lân cận với tỷ lệ thu nhỏ lớn; trên đó được ghi chép bằng nhiều màu sắc các thông tin mới nhất về tình hình đối phương và phe mình – phần lớn đều là những thông tin khiến người ta thất vọng.

Không khí trong căn phòng tràn ngập mùi thuốc lá, mồ hôi và dung dịch sát trùng.

Tướng Thái Đức Vĩ đặt hai tay sau lưng, đi đi lại lại phía sau chiếc bàn tiện lợi đơn giản của mình.

Trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ mệt mỏi, bực bội nhưng cũng kiên định.

Chu Vân Phi ngồi đối diện trên chiếc ghế tiện lợi, trước mặt ông là một bản báo cáo ngắn gọn về những thiệt hại của đội quân và vị trí hiện tại.

Ông cũng trông rất mệt mỏi, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén, đang suy nghĩ chăm chỉ về tình huống khó khăn hiện tại.

Kể từ khi cảng Yangon bị phá hủy, tình hình chiến lược trên toàn chiến trường đã thay đổi hoàn toàn; áp lực nặng nề đè lên vai mỗi người.

Giọng nói của Thái Đức Vĩ khàn đục và trầm thấp: “Người Nhật đã để lại cho chúng ta một đống đổ nát và một thảm họa hậu cần khổng lồ!”

Ông quay người nhìn Chu Vân Phi: “Tôi vừa nhận được điện báo từ Washington, do Tướng Marshall gửi đến, truyền đạt ý kiến của Tổng thống.”

Chu Vân Phi ngẩng đầu lên, chờ đợi phần tiếp theo.

Anh biết rằng, vào thời điểm quan trọng này, thái độ của Washington là vô cùng quan trọng.

Hơn nữa, anh đã cố gắng duy trì mối quan hệ tốt đẹp với phía Mỹ từ trước đó.

Vì vậy, anh không hề lo lắng về việc Mỹ sẽ không hỗ trợ.

Trên khuôn mặt Thái Đức Vĩ hiện lên vẻ phức tạp; đó vừa là sự thỏa mãn vì “tôi đã nói trước rồi”, vừa là nỗi lo lắng về tình hình hiện tại: “Có vẻ như, thất bại ở Yangon lần này, hay nói cách khác, quyết tâm của người Nhật trong việc sẵn sàng hy sinh mọi thứ để cắt đứt tuyến cung cấp vật tư cho Trung Quốc, cuối cùng cũng đã khiến những người ở Washington tỉnh ngộ.”

Ông tiến lại gần Chu Vân Phi, nghiêng người về phía trước và hạ giọng xuống: “Marshall nói với tôi rằng, Tổng thống rất, rất quan tâm đến tình hình ở Myanmar.”

Anh ấy hiện đang rất lo lắng.”

“Lo lắng rằng nếu không thể nhanh chóng tìm ra phương án cung cấp viện trợ thay thế cho Yangon, hoặc không thể ổn định được tình hình trên chiến trường Myanmar, thì có thể sẽ xảy ra những hậu quả khôn lường trên chiến trường Trung Quốc.”

Thái Đức Vĩ dừng lại một lát, có vẻ như đang suy nghĩ kỹ từ ngữ, sau đó nói ra điều khiến Chu Vân Phi cảm thấy bất ngờ: “Thông tin mới nhất cho thấy, Tổng thống Rosefu và các cố vấn chủ chốt của ông ấy hiện nay dường như muốn ưu tiên giải quyết tình huống tồi tệ này trước tiên. Họ cho rằng cần phải ổn định tình hình ở Đông Nam Á trước, để đảm bảo rằng việc hỗ trợ Trung Quốc có thể được khôi phục theo một cách nào đó; ưu tiên chiến lược này, hiện tại, thậm chí có thể được đặt cao hơn cả các cuộc chiến ở châu Âu.”

Lông mày của Chu Vân Phi nhẹ nhàng nhướng lên, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Thưa ông Thái Đức Vĩ, ý ông là Nhà Trắng cho rằng việc giải quyết khủng hoảng ở khu vực Đông Dương, đặc biệt là tại chiến trường Trung-Miến-Ấn, còn cấp bách hơn việc thực hiện các bước hành động quan trọng ở châu Âu? Điều này trái ngược với chiến lược ‘ưu tiên châu Âu trước châu Á’.”

“Đúng vậy, tôi biết điều này nghe có vẻ khó tin,” Thái Đức Vĩ gật đầu, khuôn mặt hiện lên nụ cười đắng cay, “Nhưng đây chính là thông tin mà tôi nhận được từ Marshall. ‘Ưu tiên châu Âu trước châu Á’ chỉ là khuôn khổ chung; các ưu tiên chiến thuật cụ thể sẽ được điều chỉnh theo tình hình thực tế. Hiện tại, tình hình là…”

“Khả năng kháng chiến lâu dài của nền Dân quốc đang bị đe dọa nghiêm trọng; nếu Trung Quốc sụp đổ, điều đó sẽ gây ra những tổn thất chiến lược nghiêm trọng cho toàn bộ phe Đồng minh, đặc biệt là trên chiến trường Thái Bình Dương. Vì vậy, ý của Tổng thống Rosefu là chúng ta phải làm mọi thứ có thể để bảo vệ Trung Quốc, và chìa khóa để bảo vệ Trung Quốc chính là miền đất này – Myanmar và các tuyến đường dẫn đến Trung Quốc.”

Ông tiếp tục nói: “Phía Washington đang khẩn trương xây dựng kế hoạch hỗ trợ Trung Quốc quy mô lớn hơn, bao gồm vũ khí, xe cộ, thiết bị công nghiệp… gần như tất cả mọi thứ có thể nghĩ đến. Họ cũng đang đánh giá khả năng tái thiết cảng Yangon hoặc mở các tuyến đường mới, mặc dù điều này đòi hỏi số vốn và thời gian khổng lồ.”

Chu Vân Phi nhanh chóng tiếp nhận thông tin này và nhận ra điểm then chốt: “Thưa ông Thái Đức Vĩ, nếu phía Mỹ thực sự đặt chiến trường Trung

“Chẳng hạn như những loại pháo hạng nặng mà chúng ta đang rất cần, thêm nhiều máy bay vận tải hơn, lực lượng công binh mạnh mẽ để sửa chữa đường xá và cầu đường, thậm chí là sự hỗ trợ trên không mạnh mẽ hơn nữa?”

“Về mặt lý thuyết thì đúng vậy.” Thái Đức Vĩ trả lời một cách thận trọng, “Kế hoạch viện trợ đang được phê duyệt, các nguồn lực cũng đang được điều động.”

“Nhưng việc phê duyệt và việc vận chuyển chúng đến đây lại là hai chuyện khác nhau.”

“Anh cũng biết đấy, ở đây có nhiều rào cản. Hơn nữa, việc được ưu tiên cũng đồng nghĩa với áp lực lớn hơn. Washington đang theo dõi sát sao; họ đã đầu tư nguồn lực, và họ muốn thấy kết quả. Họ hy vọng rằng chúng ta, bao gồm anh, tôi, người Anh, và… ngài Chủ tịch Ủy ban, có thể nhanh chóng thay đổi tình hình và đạt được những thành tích khiến họ yên tâm.”

Chu Vân Phi gật đầu, ông hoàn toàn hiểu ý của Thái Đức Vĩ.

Mức độ ưu tiên chiến lược cao hơn đồng nghĩa với trách nhiệm lớn hơn và kỳ vọng khắt khe hơn. Điều này vừa là cơ hội, vừa là thách thức.

“Tôi hiểu rồi, tướng ạ.” Giọng nói của Chu Vân Phi trở nên bình tĩnh trở lại, nhưng trong ánh mắt ông vẫn lộ ra vẻ suy tư sâu sắc, “Nếu Mỹ thực sự sẵn lòng tạm thời chuyển trọng tâm hỗ trợ về phía chúng ta, thì dù gặp phải bao khó khăn, chúng ta cũng phải nắm bắt cơ hội này. Chúng ta cần nhanh chóng xây dựng một kế hoạch thiết thực để chứng minh cho Washington thấy rằng những khoản đầu tư của họ là xứng đáng.”

“Đúng vậy, Chu. Chúng ta cần một kế hoạch – một kế hoạch có thể khiến những kẻ quyền lực kia tin rằng khoản đầu tư của họ sẽ được chuyển hóa thành kết quả cụ thể…”

“Chúng ta cũng cần thêm thời gian…” Chu Vân Phi từ chối đề xuất của Thái Đức Vĩ, “Hơn nữa, tôi cần biết rõ nội dung cụ thể của viện trợ trước khi đưa ra quyết định.”

Những trận chiến liên tục đã khiến những binh sĩ đầu tiên vào Miến Điện phải chịu đựng áp lực lớn về thể chất và tinh thần. Nếu không có lực lượng mới thay thế, việc tiếp tục chiến đấu như vậy sẽ gặp nhiều khó khăn. Đặc biệt là Phía thành phố núi vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Vấn đề bổ sung quân nhân cũng rất nan giải. Hiện tại, Phía thành phố núi vẫn đang cân nhắc việc tuyển mộ những người thuộc diện được miễn nghĩa vụ quân sự theo chính sách hiện hành, nhưng vẫn chưa thể quyết định được. Đây thực sự là một vấn đề khiến

Nếu sinh viên có thể tốt nghiệp thành công, họ thường sẽ đảm nhận được những vị trí công việc rất quan trọng trong xã hội. Điều này có ý nghĩa lớn đối với công tác tái thiết sau chiến tranh, cũng như việc xây dựng và phục hồi hệ thống hành chính và công nghiệp. Nhưng hiện nay… Nếu người Mỹ cung cấp vũ khí trên quy mô lớn, thì sẽ cần rất nhiều binh sĩ đã được giáo dục để sử dụng những vũ khí đó. Việc lựa chọn nguồn gốc xuất thân của các sinh viên, thậm chí là việc tuyển chọn họ từ tỉnh nào, đều đòi hỏi nhiều yêu cầu cụ thể. Về mặt hiệu quả, có lẽ sẽ không thể giải quyết được vấn đề này trong thời gian ngắn.

—

Chỉ trong chốc lát, lại bốn ngày trôi qua. Đã một tuần kể từ khi cảng Yangon bị phá hủy hoàn toàn.

Tại dinh thự của ủy ban quân sự Chính phủ Quốc dân, không khí u ám và căng thẳng đã bao trùm suốt một tuần kể từ khi tin tức về việc cảng Yangon bị quân Nhật Bản phá hủy hoàn toàn được loan truyền. Tình hình chiến sự ở Myanmar đang diễn biến nhanh chóng theo hướng xấu, đặc biệt là việc đường hàng hải bị cắt đứt, cùng với thái độ lạnh lùng của người Anh, đã khiến mọi người cảm thấy áp lực chưa từng có. Một số quan chức quân sự và chính trị cấp trung ở Thành núi cho rằng hành động của Chu Vân Phi trong việc chiếm giữ cảng Yangon đã làm phật lòng người Anh, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến sự xấu đi của tình hình. Khi thông tin này đến tai Thường Ruỳ Nguyên, ông liền triệu tập Xu Enzeng và Đài Vũ Nông để điều tra vụ việc này. Khi điều tra, hầu như tất cả những người liên quan đều có vấn đề; họ hoặc là những kẻ địch đã bị người Nhật mua chuộc, hoặc có liên quan đến chính phủ bù nhìn của Wang. Theo nguyên tắc “không để ai thoát tội”, Quân đội Trung Hoa và Cơ quan Tình báo Trung Hoa đã tiến hành trừng phạt mạnh mẽ. Chỉ khi đó, vẻ mặt lo lắng của Thường Ruỳ Nguyên mới dần được xoa dịu.

Vào buổi chiều hôm đó, đại sứ Mỹ tại Trung Quốc, Goss, đã mang đến phản hồi chính thức từ Washington và yêu cầu gặp gỡ khẩn cấp với chủ tịch ủy ban. Trong phòng họp, XXX ngồi ở vị trí trung tâm, với vẻ mặt nghiêm túc. Bộ trưởng Tài chính Tống Tử Văn, Bộ trưởng Quân sự và Chính trị Hà Kính Chí, Tổng chỉ huy quân sự Xu Cichen cùng các cố vấn chủ chốt khác đều có mặt tại cuộc họp; bầu không khí trong phòng trở nên khá nặng nề.

Đại diện Hoa Kỳ, sau những lời chào hỏi ngắn gọn và bày tỏ sự lo ngại về tình hình chiến sự tại Myanmar, đã trang nghiêm truyền đạt quyết định của Tổng thống Rosefu:

“Thưa Chủ tịch Ủy ban và các vị tướng lĩnh,” đại diện phía Mỹ nói một cách nghiêm túc và chân thành, “Phía Washington đã tiến hành đánh giá kỹ lưỡng tình hình mới nhất trên chiến trường Myanmar, đặc biệt là tác động nghiêm trọng của việc cảng Yangon bị phá hủy đối với cuộc kháng chiến của quý quốc.”

“Tổng thống Rosefu rất hiểu rõ vai trò then chốt của Trung Quốc trong Liên minh Chống Phát xít, cũng như những hy sinh lớn lao mà quân và dân quý quốc đã phải gánh chịu. Để đối phó với những thách thức hiện tại và một lần nữa thể hiện sự ủng hộ kiên định của Hoa Kỳ đối với cuộc kháng chiến của Trung Quốc, Tổng thống đã ký sắc lệnh triển khai một chương trình viện trợ khẩn cấp chưa từng có cho Trung Quốc.”

Nghe những lời này, các quan chức Trung Quốc có mặt đều cảm thấy phấn khích; ánh mắt họ đồng loạt hướng về phía đại diện phía Mỹ.

Đại diện phía Mỹ mở tài liệu mang theo và bắt đầu giới thiệu chi tiết về nội dung chương trình viện trợ:

“Theo lệnh của Tổng thống, Hoa Kỳ sẽ thông qua khuôn khổ ‘Đạo luật Cho thuê’, ngay lập tức cung cấp cho quý quốc các loại vật tư viện trợ sau đây:

Vũ khí và trang bị tiêu chuẩn của quân đội Hoa Kỳ:

Vũ khí bộ binh: 100.000 khẩu súng trường bán tự động M1 Garand, 30.000 khẩu súng đột kích Thompson, 10.000 khẩu súng nhẹ Browning (loại M1919 và M2 cỡ nòng 0,50 inch), 50.000 khẩu súng carbine M1.

Hỗ trợ hỏa lực: 2.000 khẩu pháo súng cối 60 mm loại M2, 1.000 khẩu pháo súng cối 81 mm loại M1, 500 khẩu pháo hạng nặng 75 mm loại M1A1 (dùng để vận chuyển trên địa hình phức tạp), 800 khẩu pháo chống tăng loại M3 và phiên bản cải tiến M1 cỡ nòng 45 mm (đã được yêu cầu thiết kế trước đó; thực tế thì Hoa Kỳ không sản xuất loại pháo chống tăng này trong Thế chiến II).

Đạn dược: Đạn dược phù hợp với các loại vũ khí nêu trên; số lượng đạn dược cung cấp lần đầu này đủ để hỗ trợ một trận chiến quy mô lớn, và sẽ được bổ sung liên tục sau này.

Trang thiết bị thông tin và công binh: Số lượng lớn máy radio chiến đấu loại SCR, dây điện thoại, thiết bị xây dựng cầu đường bộ, vật liệu nổ và dụng cụ công binh.

Phương tiện vận chuyển:

Phương tiện cơ giới: 5.000 xe jeep Willys MB/Ford GPW, 10.000 xe tải quân sự loại 2,5 tấn GMC CCKW, 3.000 xe tải trung cỡ loại Dodge WC.

Tàu thuyền: Cung cấp 50 tàu tuần tra vũ trang có thể hoạt độ

Mặc dù hiện nay các cảng biển đang bị hạn chế, nhưng điều này lại đại diện cho nguồn lực vận tải đường biển dự trữ mà có thể được sử dụng ngay khi các cảng được khôi phục hoặc các cảng mới được xây dựng.

Nhiên liệu và dầu mỏ:

– Nhiên liệu máy bay: Lần đầu tiên, 20 triệu galông xăng và 10 triệu galông dầu diesel đã được điều động.

– Nhiên liệu hàng không: 5 triệu galông xăng hàng không loại cao cấp để đáp ứng nhu cầu vận tải và chiến đấu trên không.

Thiết bị sản xuất công nghiệp:

– Sản xuất quân sự: Toàn bộ thiết bị máy móc cần thiết cho việc mở rộng hoặc xây dựng mới các nhà máy sản xuất vũ khí, bao gồm nhưng không giới hạn ở các dây chuyền sản xuất đạn dược, pháo, máy gia công linh kiện súng đạn, thiết bị sửa chữa pháo binh.

– Công nghiệp cơ bản: 100 bộ máy phát điện diesel công suất lớn, 500 máy móc gia công chính xác, cùng với một số thiết bị và tài liệu kỹ thuật quan trọng dùng để luyện kim thép đặc biệt và các kim loại màu (như đồng, nhôm).

Các vật tư và hỗ trợ khác:

– Y tế: Một lượng lớn thuốc kháng sinh, thuốc chống sốt rét, dụng cụ phẫu thuật, trang thiết bị bệnh viện dã chiến và băng gạc y tế.

– Vật tư sinh hoạt: 1 triệu thùng thực phẩm dã chiến các loại, quần áo quân sự, chăn, giày ống quân đội và các vật dụng cá nhân khác.

– Nguyên liệu thô: Cao su, thanh đồng, thép và các nguyên liệu chiến lược khác.

– Kỹ thuật và đào tạo: Tăng cường sự tham gia của cố vấn quân sự và chuyên gia kỹ thuật để hỗ trợ Trung Quốc trong việc tiếp nhận, sử dụng và bảo trì các thiết bị mới, đồng thời thiết lập hệ thống đào tạo tương ứng ở hậu phương.

Sau khi đại diện Mỹ đọc xong bản danh sách viện trợ, căn phòng họp im lặng trong một lúc.

Quy mô và phạm vi của danh sách viện trợ này lớn hơn bất kỳ lần viện trợ nào trước đây, gần như bao gồm mọi khía cạnh cần thiết cho cuộc chiến tranh này.

Thường Ruỳ Nguyên là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Ông đứng dậy và gật đầu nhẹ với đại diện Mỹ: “Xin hãy thông báo với Tổng thống Rosefu rằng Hoa Kỳ đã dành sự hỗ trợ mạnh mẽ cho Trung Quốc vào thời điểm khó khăn này. Chính phủ Trung Quốc và 400 triệu đồng bào của chúng tôi vô cùng biết ơn! Lượng viện trợ này có ý nghĩa vô cùng lớn trong việc hỗ trợ Trung Quốc tiếp tục cuộc kháng chiến!”

Tống Tử Văn cũng lập tức bày tỏ: “Thưa Đại sứ, sự hào phóng và quyết tâm của chính phủ quý quốc thật đáng ngưỡng mộ. Kế hoạch viện trợ lớn lao này chắc chắn sẽ giúp tăng cường đáng kể sức mạnh kháng chiến của Trung Quốc.”

“Với tư cách là Bộ trưởng Tài chính, tôi cam kết sẽ h