Shaanxi.

Tại một bến phà trên sông Hoàng Hà.

Tôn Minh bước đến bên cạnh Hoàng Bách Đào và nói: “Thưa tướng lĩnh, trận chiến đã kết thúc. Quân đội chúng ta sẽ điều một số binh sĩ đến khu vực Ngũ Đài để huấn luyện và hỗ trợ Tập đoàn quân thứ Sáu trong việc giữ vững các tuyến phòng thủ như Rú Yuè Khẩu và Bình Hình Quan.”

“Tình hình chiến sự ở hướng huyện Lâm như thế nào?”

“Quân Nhật đã rút khỏi dãy núi Thái Hành.”

Hoàng Bách Đào cười nhẹ và nói: “Đúng như tôi dự đoán. Theo diễn biến hiện tại của cuộc chiến, quân Nhật không thể tái xâm lược Shanxi trong thời gian ngắn được nữa. Họ đã không còn nguồn lực chiến tranh nào cả, giống như chúng ta vậy.”

Tôn Minh im lặng và gật đầu.

Không lâu sau, Trương Đông Khải cũng nhanh chóng đến và báo cáo: “Thưa tướng lĩnh, chúng tôi vừa liên lạc được với đối phương; trong vòng hai ngày nữa, toàn bộ quân đội có thể qua bến phà. Chúng ta có nên tiếp tục theo kế hoạch ban đầu và đến trường huấn luyện tổng hợp ở Jincheng không?”

Hoàng Bách Đào đưa bức điện cho anh ta và nói: “Lệnh mới nhất là Trung đoàn thứ Mười Một Ngô Tư Trung và đơn vị do Bai Yongqiang chỉ huy thuộc Trung đoàn thứ Mười Hai sẽ đến khu vực xung quanh Ngũ Đài để tiến hành huấn luyện; ba trung đoàn mới tuyển mộ sẽ ở lại Jincheng để tiến hành huấn luyện cho binh sĩ mới trong vòng ba tháng.”

“Ngũ Đài ư?” Trương Đông Khải nhíu mày: “Khu vực đó không phải là lãnh thổ của khu vực biên giới Jin-Cha-Ji sao? Chúng ta sẽ đơn giản là đi đến đó à?”

“Nếu chúng ta có thể đi đến đó, thì chắc chắn là đã có sự thỏa thuận rồi. Chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều,” Hoàng Bách Đào vẫy tay, không quá quan tâm đến điều này.

Anh ta quay đầu nhìn Tôn Minh bên cạnh và nói: “Tướng Sun, việc đảm bảo an ninh tại các khu vực đó vẫn cần bạn quan tâm nhiều hơn.”

“Vâng!” Tôn Minh gật đầu đồng ý.

Trước đây, Hoàng Bách Đào và quân đội Bát Lộ đã từng giao tranh ác liệt nhiều lần; mỗi khi hai bên tiếp xúc với nhau, họ luôn coi đối phương là kẻ thù. Ngay cả khi cả hai bên đều đặt lợi ích chung lên hàng đầu, vẫn không tránh khỏi một số xung đột nhỏ. Điều này, Chu Vân Phi đã suy nghĩ trước rồi. Và cũng để trừng phạt những yêu cầu trái quy định mà Hoàng Bách Đào đã đưa ra trước đây.

Đã cố tình tách ra hai đội quân chính đã hình thành sức mạnh chiến đấu để điều động đến Ngũ Đài.

Điểm này, Hoàng Bách Đào rất hiểu rõ.

Chu Vân Phi ngưỡng mộ tài năng của ông ta, nhưng đồng thời cũng hoài nghi về người ngoại lai này.

Nếu không, làm sao lại đưa Tôn Minh, Trần Phong, Trương Đông Khải vào trong Quân đoàn Thứ Mười Một mới được tổ chức của ông ta?

Nhưng nói lại một cách khác…

Hiện nay, việc để ông ta ở lại Tỉnh Thành để huấn luyện binh sĩ,

chẳng phải cũng là một cách bảo vệ ông ta một cách gián tiếp sao?

Miễn là ông ta tuân thủ nghiêm túc các quy định và làm việc đúng mực,

những binh sĩ mới tuyển mộ này cùng với đội quân đang được huấn luyện tại Tỉnh Thành,

sẽ trở thành lực lượng chiến đấu thực sự dưới sự chỉ huy của ông ta!

Huyện Cao…

Trụ sở chỉ huy chính…

Chu Vân Phi đặt xuống bức điện từ Bộ Tư lệnh khu vực Chiến II, rồi mỉm cười mãn nguyện.

“Bọn Nhật Bản đúng như chúng ta dự đoán, đã rút lui lực lượng để chuẩn bị cho cuộc chiến tuyệt vọng cuối cùng.”

Với bước chân nhanh nhẹn, ông ta tiếp tục chỉnh sửa bản đồ chiến đấu trước mắt mình.

Sau khi Tập đoàn quân Thứ Mười Bốn thành công trong việc chiếm giữ Shouyang, Quân đoàn Thứ Hai Mươi Bảy giành được Fenyang và kiểm soát sân bay Fenyang,

toàn bộ khu vực Longcheng đã trở thành một “thành phố bị cô lập” trên thực tế.

Dù sau này tiến hành bao vây lâu dài hay tấn công trực diện,

đối với phe mình, đều là những lựa chọn tốt.

Thậm chí có thể nói rằng,

nếu Sư đoàn Thứ Hai mươi của quân Nhật trong Longcheng sẵn lòng đầu hàng,

việc thu hồi các mỏ than và sắt ở khu vực Pingzhi sẽ còn rất cần nhiều lao động viên.

Nếu họ phải thực hiện công tác lao động cải tạo trong mười lăm năm để chuộc lỗi,

vẫn còn cơ hội trở về nước.

Chỉ là không biết liệu gã Nhật Bản già kia tên là Xiao Zhong Yiman sẽ chọn con đường nào…

Phía hướng Ruzhuekou, quân Nhật cũng đã ngừng tấn công, và hai bên lại trở lại tình trạng đối đầu.

Tại khu vực Niangziguan và Pingxingguan cũng vậy.

Tuy nhiên, một phần lớn lực lượng chính của Lữ đoàn Hỗn hợp Độc lập Thứ Hai của quân Nhật vẫn đang chiếm giữ những vị trí then chốt tại Pingxingguan.

Có vẻ như họ dự định sẽ tiếp tục giữ vững những vị trí đó trong thời gian dài.

Lương thực và vật tư hậu cần của quân Nhật phụ thuộc rất nhiều vào các tuyến giao thông này.

Các đơn vị có quy mô vừa và nhỏ thuộc sự chỉ huy của Chu Vân Phi hoàn toàn có thể tự cung tự cấp tại chỗ; họ chỉ cần mang theo số lượng vũ khí và đạn dược đủ là được.

Về việc xử lý những tên Nhật Bản kia đã gia nhập vào Lữ đoàn thứ hai…

Thực ra, trong đầu Chu Vân Phi đã có kế hoạch rõ ràng từ lâu rồi.

Những địa điểm quan trọng quân sự như Phẳng Điện Quan hay Đoàn Thành Khẩu phải nằm trong tay chúng ta thì mới có thể bảo vệ tốt Tỉnh Sơn Tây hơn được.

Đúng lúc Chu Vân Phi đang đánh dấu các mục tiêu chiến lược cho giai đoạn tiếp theo trên bản đồ chiến đấu…

Lúc này, Trương Đại Vân đã chuẩn bị sẵn trà.

“Nào, uống một tách trà nóng đi…” Trương Đại Vân mỉm cười và đưa hai ấm trà cho Chu Vân Phi cùng Biên Phú Thành: “Nhà này thật sự có lòng tốt; trong khi Tỉnh Sơn Tây vẫn đang trong tình trạng chiến tranh, họ vẫn còn cử người đưa trà đến tận tiền tuyến.”

“Chiang gia thống trị thiên hạ, Chen gia nắm giữ quyền lực…” Chu Vân Phi lắc đầu nhẹ, nhắc lại câu đùa của những người thuộc Đảng Quốc Dân, sau đó tiếp tục nhấn mạnh: “Tình hình thương vong và tổn thất của các đơn vị cũng cần được báo cáo ngay lập tức.”

“Mặc dù chúng ta đã giành được chiến thắng lớn trong trận này, nhưng tổn thất của các đơn vị khá nặng nề; trong thời gian ngắn nên tránh kích động lực lượng chính của quân đội đóng ở Mông Cổ, và cố gắng hết sức tránh giao tranh…”

“Các binh sĩ dự bị cũng cần được bổ sung nhanh chóng vào các đơn vị chiến đấu,” Chu Vân Phi nói sau một khoảng lặng.

“Sau trận chiến này, ít nhất là trong vòng nửa năm tới, sẽ không còn những cuộc chiến quy mô lớn nào nữa.”

“Đúng vậy, bây giờ chúng ta chỉ mong rằng các đơn vị bạn của chúng ta có thể tiếp quản nhiệm vụ một cách nhanh chóng.”

Tại Trụ sở Tư lệnh Quân đoàn Bắc Hoa…

Sugiyama Genpei đứng trước bàn sa bàn, biểu cảm trầm lặng, không hề hiển thị cảm xúc gì.

Đứng bên cạnh ông, Lâm Thanh Huỳ ánh mắt sáng ngời, tràn đầy tự tin.

Sau một lúc dài…

Cuối cùng, Sugiyama Genpei mới nói: “Lâm Thanh, công việc đàm phán với Khu vực Chiến sự thứ hai của Trung Quốc sẽ do anh phụ trách toàn quyền.”

“Thưa Tư lệnh, tôi vẫn chưa rõ ràng về ranh giới đàm phán của Quân đoàn Bắc Hoa…”

“Chúng tôi cam kết sẽ đảm bảo rằng Sư đoàn thứ hai mươi có thể rời khỏi Long Thành một cách an toàn; chúng tôi sẽ ký kết một thỏa thuận bí mật với Diêm Tích Sơn, theo đó cả hai bên chỉ duy trì tình hình chiến tranh hiện tại mà không tiến hành tấn công lẫn nhau.”

Lâm Thanh Huỳ im lặng.

Nếu ông ta là một trong những tướng lĩnh cấp cao của Bộ Tổng chỉ huy Khu vực Chiến tranh thứ hai… Chắc chắn ông ta cũng sẽ không đồng ý với những điều kiện nghe có vẻ vô lý này.

NhưngThạch Sơn Nguyên lại tỏ ra rất tự tin. Có vẻ như ông ta đã nhận ra những lo ngại của Lâm Thanh Huỳ và lập tức nói: “Lâm Thanh Ngài, ngài đang lo lắng gì vậy? Thông tin tình báo của chúng ta đã chỉ rõ rằng đối thủ của chúng ta đã không còn khả năng tiếp tục tấn công nữa, phải không?”

Lâm Thanh Huỳ gật đầu và thở dài: “Thưa Tổng chỉ huy, xin hãy đừng quên rằng đối thủ của chúng ta thực sự là một kẻ điên rồ! Một kẻ hoàn toàn không biết đến nguy hiểm, không quan tâm đến tương lai của bản thân hay đến tình hình chính trị… Đôi khi tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu Chu Vân Phi có từng đọc qua những cuốn sách quân sự cơ bản như ‘Luận về chiến tranh’ hay không.”

Giọng nói của Lâm Thanh Huỳ đầy sự bất lực.

Mọi người Nhật Bản đều hiểu rõ về cục diện quyền lực và tình hình chính trị hiện tại. Nhưng Chu Vân Phi lại cứ muốn trở thành một kẻ kỳ quặc như vậy…

Với những điều kiện như thế này, làm sao Chu Vân Phi có thể đồng ý tham gia vào các cuộc đàm phán được?

Vị chỉ huy này thậm chí còn muốn giết hết tất cả họ; quân đội dưới sự chỉ huy của ông ta cũng chưa bao giờ bắt được tù binh Nhật Bản nào cả. Với hàng ngàn binh sĩ được tuyển mộ lại hoặc bị buộc nhập ngũ, liệu có thật tất cả họ đều trung thành tuyệt đối với Chu Vân Phi không?

Làm sao có thể như vậy được?

Sau bao nhiêu tháng chiến đấu, mà vẫn không bắt được một tù binh nào… Điều đó đã nói lên rõ thái độ cơ bản của Chu Vân Phi đối với Nhật Bản và Quân đội Nhật Bản.

Tất nhiên,Thạch Sơn Nguyên cũng hiểu rõ điều này. Ông tự tin tuyên bố: “Chu Vân Phi chắc chắn không nên là đối tác đàm phán của chúng ta. Người đứng đầu Khu vực Chiến tranh thứ hai Trung Quốc là Diêm Tích Sơn, chứ không phải ông ta… Lâm Thanh Ngài, điều chúng ta cần làm là đảm bảo rằng những chiến binh dũng cảm của Sư đoàn thứ hai mươi có thể thoát khỏi Long Thành một cách an toàn, chứ không phải bị mắc kẹt ở đó.”

“Tôi hiểu rồi!” Lâm Thanh Huỳ hít một hơi thật sâu, ánh mắt đầy quyết tâm: “Xin chỉ huy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để đạt được những điều kiện có lợi cho phe chúng ta.”

Chỉ trong chốc lát, bốn ngày đã trôi qua.

Linh Phần.

Bệnh viện quân đội.

Chu Vân Phi ngồi bên giường của Phương Lập Công, với nụ cười kể về những thành tích trong trận chiến này: “Sư đoàn thứ 37 của Nhật Bản đã bị quân đội chúng ta đánh tan; Sư đoàn thứ 109 gần như mất hoàn toàn khả năng tấn công… Nói về Sư đoàn thứ 109 này…”

“Cậu còn nhớ Trung tá Chen và các đại tá dưới quyền ông ấy mà chúng ta đã từng đối đầu trước đây không?”

Phương Lập Công tựa vào giường: “Họ ra sao rồi?”

Chu Vân Phi đứng dậy lấy quả táo, rồi tiếp tục nói: “Bốn đại đoàn của họ đã liên tục tấn công một đại đội của quân Nhật trong suốt bốn ngày trời mới có thể tiêu diệt họ.”

“Nói là ‘liên tục tấn công’ thì không chính xác lắm…” Chu Vân Phi quay người lại, lấy con dao trái cây đặt trên bàn cạnh giường: “Nhưng anh bạn, cậu cần phải nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa ở bệnh viện. Tôi cũng vậy; sau vài ngày nữa, theo sắp xếp của Yan Trưởng Quan, tôi cũng sẽ nhập viện để nghỉ ngơi.”

“Trưởng Chu, ông định làm gì vậy?”

Phương Lập Công lúc này đã khỏe hơn rất nhiều; ngoài việc còn hơi yếu ớt ra thì không còn vấn đề gì nghiêm trọng nữa. Ban đầu, chỉ cần thêm một tuần nữa là anh ta có thể xuất viện được. Nhưng nghe Chu Vân Phi nói vậy… Phương Lập Công không khỏi lo lắng, có lẽ đây là quyết định của Tổng chỉ huy khu vực hoặc do Chu Vân Phi cân nhắc kỹ lưỡng.

Nhận thấy sự lo lắng của Phương Lập Công, Chu Vân Phi nhỏ giọng nói: “Đây là sắp xếp của Yan Trưởng Quan; khi các vị đồng nghiệp đến đây, chúng ta sẽ biết rõ hơn. Thực ra, tôi còn muốn đặt thêm một giường bên cạnh phòng của cậu nữa đấy.”

Phương Lập Công lắc đầu bất đắc dĩ.

  “Chúng ta tiếp tục nói nhé… Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang phát triển rất nhanh.”

  “Mới qua bao lâu thôi mà giờ họ đã có khả năng tiêu diệt cả một đại đội bộ binh chiến đấu của quân Nhật rồi…” Chu Vân Phi tỏ ra rất xúc động trước điều này.

  Khi nói về chuyện này, biểu cảm của Phương Lập Công có phần không tự nhiên lắm.

  Nếu không phải vì anh đã cung cấp cho họ rất nhiều pháo binh và vũ khí trang bị, làm sao quân đội Nhân dân Tám Lộ lại có được sức mạnh như vậy? Đó là một đại đội bộ binh được tổ chức lại từ một đơn vị đặc biệt, chứ không phải chỉ là hơn 800 người ghép lại thành một đơn vị. Với số lượng binh sĩ hơn 1.000 người, ngay cả khi đó là lực lượng chủ lực của họ, việc tiêu diệt những tên Nhật Bản đó cũng đòi hỏi phải trả một cái giá rất lớn.

  Nhưng bây giờ, quân đội Nhân dân Tám Lộ đã sở hữu được khả năng chiến đấu như vậy rồi. Khi tin này đến tai Thành núi, chắc chắn bộ chỉ huy sẽ nghĩ đến những điều khác. Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Chu Vân Phi, rõ ràng anh ta chưa nhận thức được tầm quan trọng của vấn đề này.

  Phương Lập Công đành phải nhắc nhở một cách kín đáo: “Những người Mỹ ấy đã ở lại các cơ quan chỉ huy của chúng ta suốt nửa năm mới học được chút kiến thức cơ bản; nhưng dù sao họ vẫn là mối lo ngại lớn đối với Chủ tịch Ủy ban Trung ương…” Vân Công… Anh bạn này…

  Chu Vân Phi tỏ ra hoàn toàn không quan tâm: “Tôi hiểu rõ điều đó. Dù sao thì họ cũng là lực lượng vũ trang của dân tộc Trung Hoa, là lực lượng quốc phòng của chúng ta. Hiện tại, kẻ thù lớn nhất của chúng ta vẫn là Nhật Bản; chúng ta mới chỉ ổn định được khu vực Jinzhong mà thôi, và số thương vong của quân đội chúng ta cũng không hề nhỏ.”

  Trong lúc nói, anh ta còn gợi ý cho Triệu Bình Thành giới thiệu ngắn gọn về tình hình thương vong của các đơn vị.

  “Hai đơn vị tinh nhuệ là Đại đội Bộ binh Thứ nhất và Đại đội Tấn công đã chịu tổn thất nặng nề nhất: lần lượt có 2.750 người và 480 người thiệt mạng.”

  “Đại đội Bộ binh Thứ tư và Đại đội Bộ binh Thứ bảy lần lượt có 2.517 người và 1.949 người thiệt mạng.”

  “Ngoài các đơn vị chủ lực kể trên, hầu hết các đơn vị cơ bản khác đều chịu tổn thất hơn một nửa; số lượng sĩ quan cấp trung và cấp thấp cũng đang trong tình trạng thiếu hụt và không thể bổ sung được một c

“Tình hình của các đơn vị pháo binh và kỵ binh có phần tốt hơn; số thương vong của lực lượng kỵ binh chưa đầy ba trăm người, còn pháo binh thì khoảng bảy mươi người. Đề xuất là nên sáp nhập ba trung đoàn kỵ binh thành hai lữ đoàn kỵ binh.”

Chu Vân Phi tiếp tục nói: “Các con ngựa chiến, ngựa vận chuyển và ngựa kéo xe của chúng ta đều bị thiệt hại ở các mức độ khác nhau. Tôi đã liên lạc với chỉ huy quân sự khu vực thứ hai để thảo luận về vấn đề này, nhưng hiện tại vẫn chưa tìm được giải pháp.”

“Công tác đào tạo và bổ sung nhân sự cho các sĩ quan cũng đang được triển khai đồng thời; nhanh nhất thì cũng cần ít nhất hai tháng. Ý kiến của ủy viên trưởng là nên điều động trực tiếp các đơn vị an ninh từ hậu phương đến để bổ sung lực lượng cho đơn vị chúng ta.”

Phương Lập Công gật đầu liên tục sau khi nghe xong, rồi hỏi tiếp: “Nếu chỉ tính riêng khu vực quản lý quân sự phía Bắc Sichuan thì sao?”

“Về mặt lực lượng thì là đủ, nhưng trình độ học vấn của họ còn thấp, vì vậy việc hình thành khả năng chiến đấu sẽ cần nhiều thời gian hơn. Tôi đang suy nghĩ về cách cải thiện tình hình này.”

Thành núi…

Một nơi nào đó, trong phòng làm việc của mình, Lâm Uy nhìn vào bức điện báo trong tay, đọc đi đọc lại nhiều lần. Sau đó, ông bỏ công việc đang làm và nhanh chóng bước vào văn phòng của Thường Ruỳ Nguyên.

“Báo cáo.”

“Đi vào.” Thường Ruỳ Nguyên có vẻ rất vui vẻ: “Vũ Văn, đây là bức điện từ khu vực thứ hai à?”

“Vâng.” Lâm Uy gật đầu và đưa bức điện báo cho Thường Ruỳ Nguyên.

【Dự báo tổng số thương vong của quân Nhật Bản sẽ vào khoảng bốn mươi nghìn người, trong đó có khoảng hai mươi chín nghìn người thiệt mạng. Cụ thể: Trung đoàn 37 thiệt mạng hơn mười ba nghìn người, Trung đoàn 20 thiệt mạng hơn tám nghìn người, Trung đoàn 108 thiệt mạng hơn bốn nghìn năm trăm người, Trung đoàn 109 thiệt mạng hơn ba nghìn tám trăm người. Các đơn vị thuộc Lữ đoàn 2, 3 và 4 cũng ghi nhận khoảng tám nghìn người thiệt mạng hoặc bị thương.”

“Hiện tại, số thương vong của phe chúng ta là năm mươi bảy nghìn chín trăm người, trong đó có bốn mươi chín nghìn sáu trăm năm mươi tám người hy sinh.”

“Số thương vong của Tập đoàn quân 5 (do Tăng Vạn Chung chỉ huy) là: bảy trăm ba mươi người, trong đó sáu trăm năm mươi ba người hy sinh.”

“Số thương vong của Tập đoàn quân 6 (do Dương Ái Nguyên chỉ huy) là: tám nghìn bảy trăm người, trong đó sáu nghìn năm trăm người hy sinh.”

Quân đoàn thứ mười ba (đội quân của Vương Kính Quốc) có tổng số người bị thương và thiệt mạng là: năm nghìn một trăm người, trong đó bốn nghìn ba trăm người đã hy sinh.

Quân đoàn thứ mười bốn (do Bạch Kiện Sinh chỉ huy thay thế) có tổng số người bị thương và thiệt mạng là: chín nghìn sáu trăm năm mươi bốn người, trong đó tám nghìn một trăm người đã hy sinh.

Quân đoàn thứ tám mươi tám có tổng số người bị thương và thiệt mạng là: mười hai nghìn sáu trăm năm mươi bảy người, trong đó mười hai nghìn người đã hy sinh.

Tình hình thương vong của các đơn vị thuộc Quân đoàn thứ mười tám vẫn đang được thống kê.

Tình hình của các đơn vị địa phương vẫn chưa được báo cáo; số lượng người bị thương và thiệt mạng của các đơn vị khác tham gia hỗ trợ chiến đấu cũng đang trong quá trình kiểm kê.

Dự kiến tổng số người bị thương và thiệt mạng trong cuộc chiến này sẽ vào khoảng tám mươi năm nghìn người.

Khi Thường Ruỳ Nguyên đọc đến đây, đồng tử của anh ta không khỏi co lại một chút.

Trận chiến quyết liệt do Chu Vân Phi tổ chức, dù cuối cùng phe mình đã giành chiến thắng, nhưng tỷ lệ thương vong giữa hai bên vẫn rất cao.

Chỉ từ những thông tin trong điện báo mà xét, kết quả thống kê cuối cùng có lẽ sẽ là: phe mình mất tám mươi năm nghìn người, quân địch mất bốn mươi nghìn người.

Dựa vào những thủ đoạn mà Thường Ruỳ Nguyên thường sử dụng khi báo cáo kết quả chiến đấu cho các đơn vị, tỷ lệ thương vong giữa hai bên có lẽ khoảng 2,5:1.

Đây đã là một con số rất tốt rồi, nhưng điều khiến Thường Ruỳ Nguyên khó chấp nhận chính là: lực lượng chiến đấu hiện có tại khu vực Chiến tranh thứ hai đã không còn đủ sức để bảo vệ các khu vực như Trung Nam Sơn Tây, Nam Sơn Tây, Đông Nam Sơn Tây nữa.

Và vào lúc này, nếu việc điều động quân đội Trung ương đóng quân tại khu vực Thiểm Tây đến Sơn Tây được thực hiện, làm sao có thể giải thích với mọi người?

Thường Ruỳ Nguyên lập tức nhíu mày.

Lâm Uy nhẹ nhàng an ủi: “Thưa Ngài, trong trận chiến này, quân đội chúng ta đã đạt được những mục tiêu chiến lược cần thiết; những tổn thất và thành tích này vẫn nằm trong khả năng chịu đựng của các đơn vị chiến đấu tại khu vực Chiến tranh thứ hai.”

Thường Ruỳ Nguyên lắc đầu: “Uy Văn, các đơn vị tại khu vực Chiến tranh thứ hai đã chịu tổn thất rất lớn; nếu quân Nhật Bản phản công, các đơn vị sẽ đối phó như thế nào?”

Biết rằng Thường Ruỳ Nguyên bắt đầu quan tâm đến khu vực Sơn Tây, Lâm Uy đơn giản là khuyên: “Thưa Ngài, so với khu vực Sơn Tây, Yên An mới là điều mà Ngài cần quan tâm hơn.”

Thường Ruỳ Nguyên gật đầu đồng ý một cách rõ ràng.

   Sau khi suy nghĩ một lúc với vẻ mặt cau có, ông tiếp tục nói: “Chúng ta cần phải ngăn chặn sự lan rộng của tình trạng này, đồng thời cũng phải bảo vệ những thành quả phản công mà chúng ta đã đạt được ở giai đoạn hiện tại. Vì vậy, em hãy đi đến Lâm Phân và thảo luận kỹ lưỡng với Yên Bách Xuyên về việc triển khai các biện pháp phòng thủ ở Sơn Tây.”

  “Nếu cần người, tôi sẽ bổ sung thêm; nếu cần súng đạn, tôi cũng sẽ chuẩn bị đầy đủ. Nhưng yêu cầu Quân đoàn Thứ Nhất vào Sơn Tây để hỗ trợ họ trong việc phòng thủ… Em có hiểu không?”

   Lâm Uy lắc đầu: “Thưa ngài, Yan Trưởng Quan chắc chắn sẽ không đồng ý đâu. Nếu Quân đoàn Thứ Nhất vào Sơn Tây, điều đó chắc chắn sẽ làm xáo trộn sự cân bằng mong manh giữa quân đội Sơn Tây và chính quyền trung ương hiện nay.”

  Mối quan hệ giữa phe Hồ và phe Chu vẫn còn non yếu, thậm chí còn có những tin đồn không tốt. Nếu xảy ra vấn đề gì, liệu điều đó có khiến phe Chu Vân Phi nghiêng về phía phe Đỏ không?

  Trong những bức điện mà Vân Phi gửi cho Lâm Uy, ông đã một cách kín đáo bày tỏ sự không hài lòng với việc Thường Ruỳ Nguyên lại đi tranh giành quyền lực trong lúc đại kẻ thù đang đe dọa. Ông cũng đề nghị rằng Thường Ruỳ Nguyên nên tập trung vào việc củng cố hệ thống kinh tế và công nghiệp ở hậu phương, hoặc ít nhất là chỉ tập trung vào công việc quân sự mà thôi. Việc giao toàn bộ những việc này cho Tống Tử Văn thực hiện cũng sẽ tốt hơn nhiều so với việc Thường Ruỳ Nguyên cứ mãi mơ mộng về Sơn Tây.

  Thường Ruỳ Nguyên cũng hiểu rõ thái độ của Vân Phi. Chỉ là, vào lúc này, phần lớn Sơn Tây giống như một “người phụ nữ xinh đẹp nhưng đã mất hết vẻ đẹp”. Đối với Thường Ruỳ Nguyên – người đang cuồng nhiệt theo đuổi quyền lực và sự thống nhất – điều này thực sự khiến ông cảm thấy bối rối và do dự.

  Sau một khoảng thời gian im lặng, Thường Ruỳ Nguyên cuối cùng vẫn không nghe theo lời khuyên của Lâm Uy và kiên quyết bày tỏ quan điểm của mình: “Thử đi nói chuyện xem sao. Khi chiến tranh nội địa dần đi vào ổn định, tôi cũng có đủ thời gian để xử lý vấn đề này.”