“Vân Công, vừa nhận được thông báo từ Phía thành phố núi rằng họ dự định thành lập Tập đoàn quân thứ hai để phục vụ cho công tác sắp xếp lại các đơn vị quân đội trong thời gian tới.”

Chu Vân Phi chậm rãi gật đầu.

Anh đã dự đoán điều này từ trước, và đây cũng là một trong những vấn đề chính mà Lâm Uy muốn thảo luận khi đến đây.

“Về Quân đoàn thứ 71, Bộ Tổng chỉ huy cũng quyết định chuyển nó đến Yunnan để hỗ trợ công tác xây dựng của Tập đoàn quân thứ 11.”

“Ngoài ra, Quân đoàn thứ 14 – nơi có tỷ lệ thương vong cao – sẽ được giải thể; một số đơn vị thuộc Quân đoàn thứ 14 sẽ được chuyển trực thuộc quyền quản lý của Ủy ban Quân sự, trong khi Quân đoàn thứ 9 sẽ được điều động đến Khu vực chiến sự thứ nhất.”

“Tập đoàn quân thứ ba sẽ được thành lập tại Gansu, với Tướng Lý Tiějūn đảm nhiệm chức vụ Tổng tư lệnh.”

Ban đầu, Tập đoàn quân thứ ba là đơn vị thuộc Quân đội Tây Bắc cũ, do Hàn Phục Cốc– người sau này bị xử bắn – chỉ huy.

Sau khi Hàn Phục Cốc qua đời, việc chỉ huy các đơn vị này được giao cho Sun Tongxuan.

Trước đây, Tập đoàn quân thứ ba bao gồm các Quân đoàn thứ 6, thứ 12, thứ 55 và thứ 56.

Sau đó, Quân đoàn thứ 56 (do Gu Liángmín chỉ huy; trước đó đã có những mâu thuẫn giữa ông ta với Cao) đã bị giải thể, và Sư đoàn thứ 22 được chuyển sang trực thuộc Tập đoàn quân thứ ba.

Sau vài lần sắp xếp lại, Quân đoàn thứ 29 được chuyển vào Tập đoàn quân thứ ba; sau đó, Tập đoàn quân thứ ba được giải thể và tất cả các đơn vị thuộc nó đều được chuyển trực thuộc quyền quản lý của Khu vực chiến sự thứ nhất, bao gồm các Quân đoàn thứ 6, thứ 12, thứ 51 và thứ 29.

Sau khi số hiệu của Tập đoàn quân thứ ba bị trống, nó được giao cho các đơn vị thuộc Quân đội Shaanxi, để đóng quân tại khu vực Gansu.

“Quân đoàn thứ năm…”

Chu Vân Phi im lặng một lúc, sau đó quay đầu nhìn về phía Phương Lập Công, Tiền Bá Cun và những người khác bên cạnh: “Về việc sắp xếp các đơn vị thuộc Quân đoàn thứ năm, Phía thành phố núi muốn giữ nguyên cấu trúc ban đầu của chúng.”

“Còn về phía Quân đoàn thứ năm?”

“Hãy sử dụng một số hiệu khác thôi,” Chu Vân Phi nói sau một khoảng lặng.

Tăng Vạn Chung cùng các binh sĩ dưới quyền ông đã đóng góp rất nhiều trong cuộc kháng chiến, và họ cũng đã thể hiện xuất sắc trong nhiều trận chiến.

Ngày nay, Tăng Vạn Chung đã đảm nhận chức vụ Phó Tư lệnh khu vực chiến sự thứ hai. Thật ra, không còn chỗ nào để thăng tiến nữa rồi.

“Việc bắt ông Tổng chỉ huy Zeng đi nghỉ dưỡng tại Thành núi có lẽ cũng không phải là điều ông ấy mong muốn.”

Phương Lập Công cũng cười và bổ sung: “Nghe nói ở ngoại ô Long Thành, ông ấy đã đưa gia đình đến đây, khai hoang một số mẫu đất và thỉnh thoảng cũng tự trồng trọt.”

“Ở tuổi này của ông Tổng chỉ huy Zeng, việc rút lui vào thời điểm thích hợp quả thực là điều tốt.”

Chu Vân Phi lật sang trang tiếp theo trong tài liệu và tiếp tục đọc.

“Bạch Cân, cấu trúc đội quân dưới sự chỉ huy của anh cần được điều chỉnh lại một chút…”

Tiền Bá Cun ngạc nhiên và hỏi: “Cái đội quân tạm thời này còn cần điều chỉnh gì nữa chứ? Liệu có phải là bãi bỏ cơ cấu của Lữ đoàn tạm thời thứ nhất không?”

Phương Lập Công nói: “Không lẽ Phía thành phố núi lại muốn cắt giảm chi phí quân sự nữa chứ? Nếu vậy, lẽ ra nên loại bỏ những binh sĩ yếu thế, già yếu, bệnh tật trước mới đúng.”

Chu Vân Phi gật đầu: “Đúng vậy. Hãy chuyển toàn bộ nhân viên của Lữ đoàn tạm thời thứ nhất vào các đơn vị chính thức đi. Những cơ cấu mơ hồ như thế này thì không nên tiếp tục duy trì nữa.”

“Nhưng…”

Tiền Bá Cun ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

Với cơ cấu của các lữ đoàn tạm thời này, số lượng nhân viên và lực lượng quân sự thường rất mơ hồ. Bạn muốn bổ sung bao nhiêu người thì bổ sung bấy nhiêu người thôi… Giống như các đơn vị phụ thuộc vào Quân đội Đạo Quân của Trung Quốc vậy: có đơn vị chỉ có vài trăm người, có đơn vị lên đến hàng vạn người, thậm chí vài chục nghìn người; có đơn vị thuộc về một tập đoàn quân lại chỉ có ba bốn sư đoàn, trong khi có tập đoàn quân khác thì chỉ có khoảng bốn năm nghìn người mà thôi.

Vì Phía thành phố núi đã đặc biệt nhấn mạnh vấn đề này, nên Chu Vân Phi cũng không cần phải tranh cãi với Thành núi nữa. Dù sao thì Tập đoàn quân số sáu này thực sự là một cơ cấu rất lớn. Nó bao gồm các đơn vị: “83, 19, Dự bị Thứ mười ba, Dự bị Thứ mười bốn”.

Còn cơ cấu chiến đấu của Tập đoàn quân số bảy thì không có nhiều thay đổi, vẫn là các quân đoàn 33, 34 cùng với Quân đoàn Kỵ binh số một như trước đây.

Sau khi việc giải thể Tập đoàn quân số 13 được Diêm Lão Tây chủ động đề xuất, lực lượng tác chiến và cơ cấu của một tập đoàn quân tại khu vực Bắc Trung Hoa trở nên dư thừa so với nhu cầu của Khu vực Chiến tranh Thứ Hai.

Những rào cản ngăn cản các đơn vị chính này tiếp tục tấn công không phải do thiệt hại về nhân sự, mà chủ yếu là do lượng đạn dược tiêu hao quá lớn. Mặc dù năng lực sản xuất của Tổng cục Sản xuất Tây Bắc đã tăng gấp ba lần so với trước chiến tranh, nhưng lượng vũ khí cung cấp vẫn chỉ đủ cho 400.000 binh sĩ, trong khi trước đó là 120.000 binh sĩ thuộc Quân đội Sơn Tây.

Việc thay mới trang bị cho quân đội, sắp xếp lại đội hình, điều chỉnh vị trí chiến đấu, cùng với việc tổng kết kinh nghiệm taktic và đào tạo, thay phiên các sĩ quan, đều đòi hỏi rất nhiều thời gian để hoàn thành. Điều này không thể thực hiện trong một sớm một chiều; ít nhất cũng cần một năm trời.

Trong suốt khoảng thời gian đó, toàn bộ khu vực Bắc Trung Hoa đã được giải phóng đều cần tiếp tục được xây dựng và phát triển.

“Trước khi cuộc Kháng chiến bùng nổ, kế hoạch xây dựng 120 sư đoàn bộ binh và 60 khu vực quản lý sư đoàn đã được đề ra; nhưng khi cuộc chiến bắt đầu, chỉ có 24 sư đoàn được sắp xếp lại và 12 khu vực quản lý sư đoàn được xây dựng xong.”

“Cho đến ngày nay, số lượng đơn vị quân đội đáp ứng được các tiêu chuẩn chiến đấu lúc bấy giờ cũng chỉ khoảng 60 sư đoàn, chưa kể đến các khu vực quản lý sư đoàn và trung tâm huấn luyện tổng hợp mới được thành lập.”

“Cuộc Kháng chiến đã kéo dài đến nay, nhưng Chính phủ Quốc dân vẫn chưa thể hoàn thành kế hoạch tái tổ chức quân đội đã được đề ra từ năm 1935.”

Phương Lập Công nói với vẻ lo lắng: “Mặc dù tình hình tổng thể đang được cải thiện, nhưng theo tình hình hiện tại, chúng ta sẽ rất khó đối phó với các cuộc chiến sau khi loại bỏ Nhật Bản.”

“Nghe nói rằng, chỉ riêng lực lượng xe tăng của Liên Xô đã lên đến hàng triệu người; trong khi đó, số lượng quân đội của chúng ta tại khu vực Bắc Trung Hoa mới đủ để đối phó.”

Tiền Bá Cun nhìn ra xa với ánh mắt lo lắng: “Dù chúng ta có những dãy núi cao chót vót và những binh sĩ dũng cảm, nhưng trước sự chênh lệch về sức mạnh quốc gia lớn như vậy, chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

“Về mặt tác chiến trên địa hình núi non và chiến thuật chống xe tăng, chúng ta vẫn cần tiếp tục nghiên cứu và thử nghiệm; đồng thời, đề xuất về việc thành lập các đơn vị tác chiến tổ

Chu Vân Phi rất muốn vận chuyển một số chiếc xe tăng đến khu vực Thế chiến thứ hai để tiếp tục nghiên cứu và huấn luyện về sự phối hợp hoạt động giữa xe tăng và bộ binh.

  Nhưng rõ ràng, Phía thành phố núi lại muốn tiến hành những cuộc huấn luyện này tại Myanmar.

  Chỉ việc vận chuyển những chiếc xe tăng hạng nhẹ đến khu vực Thế chiến thứ hai đã là một việc khá phiền phức rồi.

  Sau một lúc suy nghĩ, Chu Vân Phi từ tốn dặn dò: “Anh Lập Công, anh Bác Quân, những gì tôi sắp nói dưới đây, các bạn nhất định phải ghi kỹ vào lòng.”

——

  Hội nghị tổng kết chiến dịch phản công ở Bắc Trung Hoa vừa mới kết thúc.

  Trong không khí của Changzhi vẫn còn ngửi thấy mùi thuốc súng của chiến thắng và tinh thần hào hứng của các tướng lĩnh.

  Tuy nhiên, một chiếc máy bay vận tải C-47 của quân đội Mỹ đã phá vỡ sự yên bình đó; chiếc máy bay này nhanh chóng hạ cánh xuống sân bay Taiyuan.

  Khi cửa khoang mở ra, người bước xuống là Tướng Joseph Thái Đức Vĩ, Phó Tổng chỉ huy quân đội Mỹ tại khu vực Trung-Miến-Ấn Độ và đồng thời là Tổng tham mưu trưởng khu vực Trung Quốc.

  Vị tướng Mỹ này nổi tiếng với tính cách nóng nảy và thẳng thắn.

  Lúc này, trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ mặt phức tạp và đầy lo lắng – điều hoàn toàn trái ngược với tính cách thông thường của mình.

  Lần này ông đến đây mang theo “lời chúc mừng” và “sự quan tâm” từ Tổng thống Rosefu.

  Nhưng bản thân ông biết rõ rằng, đằng sau “sự quan tâm” đó ẩn chứa những toan tính chính trị lạnh lùng đến mức nào.

  Chuyến đi này đến Sơn Tây sẽ diễn ra như thế nào…

  Thái Đức Vĩ cũng không chắc lắm, nhưng đây đã không phải là lần đầu tiên ông đến đây.

  Ông khá quen thuộc với vùng đất Sơn Tây này.

  “Thưa ông Thái Đức Vĩ…”

  “Tổng tham mưu trưởng Chu.” Khi nghe thấy giọng nói đó, Thái Đức Vĩ lập tức nở nụ cười thân thiện.

  Ngày hôm sau.

  Tại phòng họp chiến đấu của Bộ Tổng chỉ huy liên minh Bắc Trung Hoa, trên bàn mô hình cát vẫn còn giữ nguyên tình hình cuối cùng của chiến dịch phản công ở Bắc Trung Hoa.

  Chu Vân Phi tự mình đứng ở cửa để đón vị đồng minh này – người được coi là “Tổng tham mưu trưởng” của mình.

“Ông Thái Đức Vĩ, chào mừng ông đến với Sơn Tây,” Chu Vân Phi đưa tay ra, khuôn mặt nở nụ cười lịch sự và bình tĩnh.

“Chu, chúc mừng anh!” Thái Đức Vĩ siết chặt tay anh ta, đôi mắt màu xanh biếc ánh lên sự ngưỡng mộ chân thành: “Một chiến thắng tuyệt vời! Đó là một cuộc phối hợp chiến lược hoàn hảo, đáng được ghi vào lịch sử của Học viện Quân sự West Point! Anh và đội quân của mình đã thể hiện một trận chiến xuất sắc nhất! Tôi xin thay mặt cho Tổng hành dinh Đồng minh, bày tỏ sự kính trọng sâu sắc nhất đối với anh và tất cả các binh sĩ Trung Quốc đã tham gia chiến đấu!”

Lời chúc mừng của ông ta xuất phát từ trái tim.

Là một người lính chính thống, ông không thể không cảm thấy ngưỡng mộ trước chiến thắng rực rỡ này.

Trong phòng họp, hai bên ngồi xuống.

Ánh mắt của Thái Đức Vĩ lướt qua những người có mặt, bao gồm cả Phương Lập Công… Cuối cùng, nó dừng lại ở Chu Vân Phi.

Sau những lời chào hỏi và lời khen ngợi ban đầu, ông ta cuối cùng cũng bắt đầu đề cập đến chủ đề thực sự của chuyến đi này:

“Chu…” Giọng nói của Thái Đức Vĩ trở nên do dự; có vẻ như ông ta đang cố gắng tìm từ ngữ thích hợp để diễn đạt, “Phía Washington, trong khi cảm thấy vui mừng trước chiến thắng của các bạn, cũng đang lo ngại về một số vấn đề chiến lược.”

Chu Vân Phi cầm ly trà, nhẹ nhàng thổi bay bọt trà, không nói gì, chỉ nhìn ông ta bằng ánh mắt bình tĩnh, mời ông ta tiếp tục.

Thái Đức Vĩ ho khan một cái, sau đó nói bằng giọng điệu thật khéo léo, phù hợp với việc thảo luận về các vấn đề quân sự: “Cuộc tấn công này của các bạn quy mô lớn, kết quả rất thành công, nhưng đồng thời cũng khiến tuyến chiến trường trở nên quá dài. Từ Nam Khẩu đến Thạch Gia Trang, rồi đến Kinh Nam… Trên tuyến chiến trường dài hàng trăm cây số, các đơn vị quân đội đã rất mệt mỏi, áp lực về hậu cần cũng tăng lên đáng kể.”

Các nhà hoạch định chiến lược ở Washington lo ngại rằng, nếu quân Nhật Bản lúc này điều động lực lượng từ Quân đoàn Kanto hoặc từ đất liền để phản kích mạnh mẽ vào bất kỳ điểm yếu nào của các bạn, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Vì vậy…” Ông ta nhìn Chu Vân Phi và cuối cùng nói ra câu quan trọng nhất: “Phía Lầu Năm Góc và Nhà Trắng đều cho rằng, nhiệm vụ cấp bách nhất trên chiến trường Bắc Hoa hiện nay là ‘củng cố những thành quả đã đạt được’, chứ không phải tiếp tục mở rộng cuộc tấn công.”

Các bạn cần thời gian để nghỉ ngơi, tổ chức lại quân đội, ổn định các khu vực đã chiếm giữ, và chờ đợi những viện trợ bổ sung từ chúng tôi.”

Phương Lập Công ngồi bên cạnh, nghe xong những lời này, tay cầm cốc trà của anh ta bỗng nắm chặt hơn, khuôn mặt hiện lên một tia giận dữ khó nhận ra.

Anh ta biết rằng, những lời được gọi là “lo ngại chiến lược” kia, thực chất chỉ là sự truyền đạt bằng lời nói của nội dung những thông điệp ngoại giao lạnh lùng đó mà thôi.

Hơn nữa, dù trong lòng đã chuẩn bị tâm lý tốt đến mấy,

Chu Vân Phi vẫn giữ vẻ bình tĩnh, anh ta đặt cốc trà xuống và nói với nụ cười: “Những lo ngại của tướng quân thật sự có lý.”

“Trong cuộc chiến này, quân đội chúng ta thực sự đã phải trả giá rất đắt, các đơn vị cần thời gian nghỉ ngơi và phục hồi.”

Thấy Chu Vân Phi dường như “hiểu” ý mình,

Thái Đức Vĩ cảm thấy yên tâm hơn, và ngay lập tức đưa ra “lá cờ hòa bình” của mình.

“Chu, tôi biết anh là một người lính chính nghĩa, mục tiêu của anh là đánh bại hoàn toàn Nhật Bản.”

“Và tôi, cũng như nước Mỹ đứng sau tôi, cũng vậy.” Giọng nói của Thái Đức Vĩ trở nên chân thành hơn: “Vì vậy, tôi hy vọng rằng anh sẽ dành nhiều hơn nữa tài năng quân sự xuất chúng và sự tập trung chiến lược của mình cho những chiến trường mà chúng ta cùng nhau lập kế hoạch – những chiến trường vô cùng quan trọng đối với chiến lược chung của phe Đồng minh.”

Anh ta đứng dậy, đi đến bản đồ và chỉ vào góc tây nam của nó.

“Myanmar và Xiêm!”

“Nếu chúng ta mở được tuyến đường từ Xiêm đến Singapore, hàng ngàn tấn vật tư chiến lược sẽ liên tục được vận chuyển vào Trung Quốc… Đó mới chính là chìa khóa để thay đổi cục diện chiến tranh! Đó mới là mục tiêu chiến lược mà chúng ta cần tập trung mọi lực lượng để thực hiện ngay lúc này!”

Anh ta quay người lại, nhìn thẳng vào mắt Chu Vân Phi và đưa ra một lời hứa vô cùng hấp dẫn:

“Chỉ cần anh đồng ý tạm hoãn cuộc tấn công ở Bắc Kinh và chuyển trọng tâm chỉ huy của mình trở lại quân đoàn viễn chinh…”

“Tôi cam kết sẽ tự mình can thiệp!”

“Tôi sẽ thuyết phục những kẻ cứng đầu ở London để họ hợp tác triệt để với kế hoạch phản công của chúng ta ở Myanmar! Tôi cũng sẽ yêu cầu Washington cung cấp những trang bị Mỹ mới nhất, tốt nhất cho quân đoàn viễn chinh của anh! Xe tăng, pháo hạng nặng, máy bay…”

“Anh muốn cái gì, tôi sẽ cho anh cái đó!”

“Chúng ta có thể liên kết với nhau, phát động một cuộc chiến lớn gấp mười lần so với cuộc tấn công phản kháng ở Bắc Trung Hoa!”

“Chúng ta có thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng chính của quân Nhật Bản ở Đông Nam Á, và giương cao lá cờ chiến thắng cho đến tận Mã Lai!”

Lời nói của Thái Đức Vĩ thật sự rất hấp dẫn. Đối với bất kỳ vị tướng Trung Quốc nào khao khát làm nên công trạng, đây đều là một điều kiện không thể từ chối.

Tuy nhiên, Chu Vân Phi chỉ lặng lẽ nghe, khuôn mặt vẫn nở nụ cười lịch sự và bình tĩnh như mọi khi.

Anh ta từ từ đứng dậy, đi đến bên cạnh Thái Đức Vĩ, cùng nhìn vào bản đồ khổng lồ đó.

Chu Vân Phi bắt đầu nói, giọng nói không lớn nhưng rõ ràng vang đến mọi góc phòng họp: “Bạn nói đúng, điều này thực sự liên quan đến chiến thắng, và cũng vô cùng quan trọng.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó thay đổi hướng suy nghĩ:

“Nhưng, ông Thái Đức Vĩ, liệu ông đã bao giờ suy nghĩ xem… Đối với một quốc gia, thế nào mới là chiến thắng thực sự?”

Ngón tay Chu Vân Phi không hướng về phía Xiêm La, mà bắt đầu từ Sơn Tây, kéo dài qua Hà Bắc, bao phủ toàn bộ vùng đất Bắc Trung Hoa.

“Đó là việc thu hồi lãnh thổ của chúng ta, đuổi những kẻ xâm lược ra khỏi quê hương chúng ta, để nhân dân chúng ta không còn phải chịu sự nô dịch và tàn sát nữa.”

“Tôi nghĩ đó mới chính là ý nghĩa thực sự của một cuộc chiến.”

“Còn về việc hỗ trợ…”

Trên khuôn mặt Chu Vân Phi hiện lên một nụ cười đầy ý nghĩa: “Tất nhiên, chúng ta cần nó.”

Anh ta chỉ vào con đường hỗ trợ từ phía Liên Xô, ý nghĩa của nó rất rõ ràng.

Ánh mắt của Thái Đức Vĩ trở nên căng thẳng.

Quả nhiên, Chu Vân Phi tiếp tục nói: “Nhưng sự hỗ trợ phải nhằm mục đích giúp chúng ta giành chiến thắng trong cuộc chiến của riêng mình, chứ không phải để chúng ta phải tham gia vào những cuộc chiến mà người khác muốn chúng ta đánh.”

“Tướng quân, ông nói đúng phải không?”

Thái Đức Vĩ nhìn vào đôi mắt sâu thẳm, yên bình như biển của Chu Vân Phi, lòng anh ta bỗng nhiên rung động mạnh mẽ.

Anh ta chợt nhận ra rằng, vị tướng trẻ tuổi này đang suy nghĩ về những điều xa hơn cả việc thắng hay thua trên chiến trường.

Những gì anh ta đang vun đắp, chính là sự độc lập và phẩm giá của một quốc gia, là tương lai và số phận của một dân tộc.

Điều đó không thể được mua bằng bao nhiêu xe tăng hay pháo hạng nặng.

Không khí trong phòng họp, vào khoảnh khắc này, dường như đóng băng lại.

__TERM