Cô bé Lọt đỏ không hề phản ứng trước con sói khổng lồ ẩn trong bóng tối lao đến từ phía sau – tâm trí cô dường như đã bị gì đó cố định lại tại chỗ, khiến cả người cô rơi vào trạng thái trời ăn đất ngủ. Nhưng Nguyễn Sinh đã nhanh chóng reaksi; anh dùng tốc độ nhanh nhất mà mình từng có để đạp mạnh xuống sàn đá cẩm thạch, tạo ra một cái hố sâu trên mặt đất, rồi lao về phía cô gái mặc áo đỏ như một quả đạn.

Ngay trong giây phút đẩy cô bé Lọt đỏ ra xa, anh đã cảm nhận được cơn đau dữ dội khi những chiếc răng sắc nhọn xé rách vai mình.

Tuy nhiên, trước khi con “sói khổng lồ” kia lại tiến hành một đòn tấn công chết người, vô số sợi chỉ đen tối đã nhanh chóng bao phủ toàn bộ khoảng trống phía sau Nguyễn Sinh. Những sợi chỉ này xuyên qua bóng dáng con sói, buộc chặt con quái vật vô hình ấy lại, và ngay sau đó, một ngọn lửa hoang dã bùng cháy lên, bao phủ toàn thân Nguyễn Sinh trong làn lửa xanh lam. Kèm theo tiếng nổ dữ dội, con quái vật ấy bay ngang qua đầu Nguyễn Sinh và đập mạnh vào thân hình con sói khổng lồ kia.

Tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển cả căn phòng triển lãm. Đó là cú đánh mạnh mẽ của con quái vật tức giận sau khi đã no bụng; cú đánh này mạnh hơn nhiều so với lần trước khi nó đã giết chết Nguyễn Sinh. Nguyễn Sinh cảm thấy như một cơn gió mạnh sắp thổi bay mình, còn con sói khổng lồ thì bị cú đánh của cô gái yêu tinh biến thành những bóng đen tan loãng như mực.

Tuy nhiên, chỉ sau hai ba giây, những bóng đen ấy lại tái hợp lại với nhau. Có vẻ như những tổn thương vật lý thông thường không hề ảnh hưởng đến nó; cú đánh mạnh đến mức có thể xuyên thủng áo giáp xe tăng chính thức cũng chỉ khiến con quái vật này tạm thời tan rã trong chốc lát mà thôi. Nó lại đứng dậy, cái đầu méo mó mở ra đôi mắt màu đỏ máu, và ánh mắt nó hướng thẳng về phía Nguyễn Sinh. Những chiếc răng sắc nhọn của nó vẫn còn dính máu của Nguyễn Sinh, trông thật hung ác và kỳ quái.

“Đây là cái gì vậy?!” Nguyễn Sinh thốt lên khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, rồi ngay lập tức giơ hai tay lên, lại tạo ra những sợi chỉ đen tối giống như mạng nhện, cố gắng kéo lại con bóng không thể giết chết được này. Đồng thời, anh cũng hét lớn với cô gái yêu tinh: “Con cáo ngốc! Đừng đánh nữa! Có lẽ chúng ta không thể giết chết nó đâu!”

Nhưng ngay lúc Nguyễn Sinh vừa nói xong, con sói khổng lồ kia đột nhiên dừng lại, giữ nguyên tư thế chuẩn bị lao về phía Nguyễn Sinh,

Những mảnh vụn đen kịt rơi lả tả xuống đất, sau đó hợp lại thành những bóng dáng đậm đặc như mực, từ từ trở về phía sau Cô bé Răng Thỏ.

Yu Sheng nhận thấy ánh mắt cô gái dần mất đi vẻ đỏ thẫm; chút lý trí đã quay trở lại trong đôi mắt nàng. Chốc lát sau, cô chớp mắt và hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

“Cô không sao chứ?” “Cô không sao chứ?”

Yu Sheng và Cô bé Răng Thỏ gần như đồng thời hỏi nhau.

Rồi hai người im lặng lại; trong căn phòng trưng bày màu trắng, bầu không khí u ám bao trùm trong chốc lát.

“Chuyện vừa rồi là sao vậy?” Yu Sheng là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Anh nhìn nghiêm túc vào cô gái mặc đồ đỏ trước mặt mình và nói: “Thứ vật nửa người nửa sói kia đã bò ra từ bóng của cô.”

Ái Lâm lặng lẽ đến bên cạnh Yu Sheng; khuôn mặt nhỏ nhắn của nó hiện rõ vẻ e dè. Bên cạnh, Hồ Ly cũng vậy.

“…Đó là con ‘sói’ đang truy đuổi tôi… Đó là lời nguyền mà ‘truyện cổ tích’ mang đến cho tôi,” Cô bé Răng Thỏ cúi đầu, cố gắng không nhìn về phía cảnh tượng hiến tế kinh dị ở giữa phòng trưng bày, “Người đó… người được hiến tế thay cho tượng ‘Kẻ Khóc Lóc’ ở đó… người đó mang theo nhiều ô nhiễm tâm linh… Tôi đã nhìn thấy những thứ không nên thấy, và vì thế con ‘sói xấu xa’ kia đã tạm thời xuất hiện… Xin lỗi, vì việc này mà anh cũng bị thương.”

Yu Sheng quay đầu nhìn vai mình; máu đang chảy ra khá nhiều, nhưng anh có thể cảm nhận được vết thương đang bắt đầu lành lại.

“Vết thương không nặng lắm… Nhưng việc cô mất kiểm soát thì rất nghiêm trọng… Cô vừa nói rằng đây là lời nguyền do ‘truyện cổ tích’ mang đến… Nhưng ‘truyện cổ tích’ không phải là tên của tổ chức các cô sao?”

Cô bé Răng Thỏ im lặng vài giây, rồi nhẹ nhàng trả lời: “…‘Truyện cổ tích’… là một thế giới khác…”

Sau đó, cô lặng lẽ lấy ra một thứ từ chiếc túi của mình.

Đó là một ống tiêm không kim; bên trong ống tiêm là chất lỏng phát ra ánh sáng le lói.

Yu Sheng lập tức nhận ra rằng thứ này rất đắt tiền – bởi vì khi Cô bé Răng Thỏ tiêm nó vào cơ thể mình, cô rõ ràng có vẻ do dự và đau đớn.

“Yên tâm đi… Lần này tôi sẽ không mất kiểm soát nữa… Ít nhất là trong suốt cuộc hành động này,” sau khi tiêm hết liều thuốc, Cô bé Răng Thỏ mới thở phào nhẹ nhõm và ngẩng đầu nhìn Yu Sheng, “Phần thưởng cho cuộc hành động này… Nếu tình huống này vẫn có thể mang lại phần thưởng, thì tất cả sẽ thuộc về anh.”

Yu Sheng nhíu mày, ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Cô bé Rơm thở dài: “Tôi đã trở thành gánh nặng rồi… Nếu theo quy tắc thì phải như vậy.”

“Ồ, không cần đâu. Chúng ta vẫn cứ chia theo thỏa thuận ban đầu là được – chuyện vừa rồi chỉ là tai nạn thôi; khi hành động theo nhóm, luôn có người gặp phải sự cố, đó không thể coi là trở thành gánh nặng được,” Yu Sheng vung tay một cách không quá quan tâm, rồi đột nhiên nở ra một nụ cười kỳ lạ trên mặt, “So với việc chia lợi ích hay những vấn đề nhỏ nhặt như ‘trở thành gánh nặng’, tôi lại quan tâm đến điều khác hơn nhiều.”

Cô bé Rơm ngẩn ngơ, nhìn vào mắt Yu Sheng mà không hiểu ý anh ta muốn nói gì.

“Lòng tò mò… Tôi bắt đầu quan tâm đến cái ‘cổ tích’ kỳ lạ mà bạn đã nhắc đến, cũng như lời nguyền trên người các bạn… Nếu tôi đoán không sai, thì tất cả mọi người trong nhóm đều mang theo lời nguyền đó,” Yu Sheng nói một cách nghiêm túc, ánh mắt anh ta thậm chí còn lấp lánh, “Tôi muốn biết rõ tình hình của các bạn là thế nào… Tại sao lại bị một lời nguyền từ thế giới khác ảnh hưởng, và tại sao lại chọn cái tên của thế giới đó làm tên cho tổ chức của mình?”

Ánh mắt Yu Sheng thật sự rất chân thành… Nhưng khi đối mặt với ánh mắt đó, cô bé Rơm lại bỗng nhiên cảm thấy một loại… sợ hãi và run rẩy.

Không phải vì cô cảm nhận thấy điều gì xấu xa, cũng không phải vì sợ hãi Yu Sheng, cô không thể giải thích nổi tại sao… Chỉ là cô cảm thấy như mình đang đối mặt với thứ gì đó mãnh liệt, thuần khiết, không hề ác ý, nhưng lại vượt qua sự hiểu biết của con người… Đó chỉ đơn giản là lòng tò mò thôi sao?

Cô do dự một chút… Mặc dù bình thường cô không bao giờ tiết lộ bí mật của tổ chức mình, nhưng lần này, sự do dự đó rõ ràng chứa đựng nhiều cảm xúc khác nữa.

Tuy nhiên, dưới ánh mắt kiên nhẫn của Yu Sheng, cuối cùng cô cũng đồng ý.

Cô từ từ gật đầu: “Nếu bạn thực sự muốn biết, tôi có thể kể cho bạn nghe… Nhưng đó là một câu chuyện rất dài.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ nói sau khi có thời gian rảnh,” Yu Sheng gật đầu đồng ý một cách vui vẻ, tâm trạng của anh cũng trở nên tốt hơn nhiều, “Bây giờ tình hình này thực sự không thích hợp để nghe chuyện… Dù sao vẫn còn rất nhiều việc cần giải quyết nữa.”

Anh ngẩng đầu nhìn về phía những nạn nhân đã bị hy sinh.

Cuộc hỗn loạn ngắn ngủi nhưng nguy hiểm vừa rồi đã gây ra nhiều thiệt hại trong phòng trưng bày; nền đất và các bức tường xung quanh đều có những vết hố lớn hoặc dấu vết cháy do lửa ma

“…Liệu đây có phải là hành động của ‘những người bảo vệ’ không?” Yu Sheng nhìn người đã thiệt mạng và hỏi Little Red Riding Hood một cách tò mò.

“Không,” Little Red Riding Hood lập tức lắc đầu. Sau khi được tiêm thêm chất cản trở lý trí, cô cuối cùng cũng có thể quan sát những nghi thức hiến tế kỳ lạ đó; chỉ là mỗi khi nhìn sang, trong đầu cô lại xuất hiện những âm thanh nhỏ. “Những người bảo vệ’ chỉ giết những kẻ vi phạm quy định trong bảo tàng mà thôi; họ không thể làm những nghi thức hiến tế phức tạp và mang ý nghĩa biểu tượng như thế này… Chuyện này… giống như do con người gây ra hơn.”

“Vậy là thực sự có ai đó đã vào bảo tàng trước chúng ta, lấy đi chiếc ‘Người khóc’ vốn nên ở đây, rồi dùng một người sống làm vật hiến tế?” Yu Sheng càng nói càng cau mày. “…Tất cả những hành động này còn kích hoạt ‘những người bảo vệ’ trong bảo tàng, khiến chúng ta bị tấn công?”

“Đó là một loạt suy luận hợp lý,” Little Red Riding Hood gật đầu nhẹ, nhưng khi nhìn thấy Yu Sheng đứng bên cạnh “bàn thờ” mà không hề có phản ứng gì, cô không nhịn được mà hỏi: “Cậu… nhìn thấy cảnh hiến tế này mà không cảm thấy gì sao? Cậu cũng chưa từng sử dụng chất cản trở lý trí trước đây à?”

“Không đâu,” Yu Sheng vỗ vẫy tay. “Tôi còn chẳng biết chất cản trở lý trí mà cô nói đến là mua ở đâu cơ… Tôi e là bài hướng dẫn dành cho người mới bắt đầu của tôi vẫn chưa đọc hết đâu…” Và anh cũng không cảm thấy gì khi nhìn thấy người đang nằm trên “bàn thờ” đó.

Little Red Riding Hood nháy mắt, rồi nhìn sang phía Ái Lâm:

“Những con rối này thì không sợ cái gọi là ‘nhiễm bẩn tinh thần’ đâu!” Ái Lâm khoanh tay.

Little Red Riding Hood lại nhìn sang phía Hồ Ly:

“Cô ấy đã ‘đói khát’ kháng thể trong bóng tối suốt hàng chục năm rồi,” Yu Sheng nhắc nhở. “Nỗi ‘đói khát’ đó đã khiến cô ấy gần như muốn mọc não ra ngoài đấy.”

Little Red Riding Hood: “…”

Thật là một nhóm người kỳ lạ!