Những điều nên nói hay không nên nói… Dù sao thì sau khi Ái Lâm phân tích kỹ lưỡng, Yu Sheng cũng nhận ra rằng trong tất cả các loại vật liệu đặc biệt được sử dụng để chế tạo những con người bán thần này, máu của mình dường như là thứ ít có giá trị nhất; việc “sản xuất” một con chỉ tốn khoảng ba mươi phút thôi.

Tuy nhiên, tin tốt là anh ấy dường như không cần phải lo lắng về sản lượng của những con người bán thần này trong thời gian hiện tại – mặc dù sản lượng này có vẻ như bị hạn chế về mặt tự nhiên, nhưng Yu Sheng nghĩ rằng trong thời gian ngắn, anh ấy cũng chưa cần thiết phải thành lập một đội quân gồm hàng trăm nghìn con người bán thần…

Cứ từ từ tích lũy thôi.

Và khi con người bán thần thứ ba đứng dậy từ bàn luyện kim, Yu Sheng còn phát hiện ra rằng ngay cả bước cuối cùng trong nghi thức nhập linh – đó là việc “đặt tên” – cũng có thể được thực hiện bởi những chiếc máy sản xuất chuyên dụng.

Khi hai con người bán thần khá vụng về tạo hình cho “em gái mới sinh” và bắt chước theo các thao tác mà Yu Sheng đã thực hiện trước đó, lắp bắp gọi tên “Ái Lâm” trên bàn luyện kim, khối đất và kim loại lạnh lẽo đó bỗng nhiên trở nên sống động – Yu Sheng thậm chí không kịp phản ứng đã thấy lớp vỏ thô sơ đó nhanh chóng phủ đầy màu đỏ máu; phần “máu” và “linh hồn” trong đất trong chốc lát đã hòa quyện lại với nhau, khiến con người bán thần mới sinh mở mắt.

“…Thật sự như vậy à?” Yu Sheng ngạc nhiên khi nhìn thấy hai con người bán thần đang dìu dắt “em gái” vừa tỉnh dậy xuống khỏi bàn luyện kim, và sau đó thấy con người bán thần mới sinh đó nhanh chóng học hỏi được kinh nghiệm từ những con khác thông qua sự kết nối giữa các linh hồn, rồi chạy đến một bàn luyện kim khác để chuẩn bị sản xuất con người bán thần tiếp theo… Anh hoàn toàn bối rối: “Hóa ra bước ‘đặt tên’ này cũng không cần con người tham gia à?”

Lần này, ngay cả Ái Lâm cũng bối rối: “Tôi cũng không biết nữa… Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc ‘dùng những con người bán thần để tạo ra những con người bán thần khác’ cả! Chẳng phải bạn cũng đang mày mò tìm hiểu sao?”

“Có lẽ là vì mỗi con người bán thần đều mang trong mình ‘máu’ của tôi, nên họ cũng có thể ‘đặt tên’ cho những con người bán thần mới sinh khác?” Yu Sheng nhíu mày suy nghĩ, và ý tưởng của anh bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn: “Hay đây là một loại sự cộng hưởng nào đó? Hoặc… vì tất cả các con người bán thần đều có mối liên kết với nhau, chỉ cần đặt tên cho con đầu tiên là được?”

“Tôi nghĩ chắc chắn là do ‘máu’ k

Yu Sheng không đưa ra ý kiến gì cụ thể, chỉ là ngồi đó suy tư nhìn những con “Ái Lâm” chạy qua chạy lại giữa các bàn thí nghiệm alkimia, cùng với những chiếc cốc nhỏ đựng đầy máu tươi trong tay chúng; anh im lặng rất lâu.

Một lúc sau, anh bỗng nhiên nói: “Tôi nghĩ mình nên dành dụm thêm một chút.”

Ái Lâm nghe xong không hiểu ngay: “Dành dụm cái gì cơ?”

“Máu đấy,” Yu Sheng đáp một cách tự nhiên, “dù sao thứ này cũng có thể tái tạo được, và bây giờ nó còn có công dụng mới nữa; việc sử dụng nó chắc chắn sẽ tăng lên… Tôi nghĩ nên để dành một ít khi rảnh rỗi, vì miễn là không tiêu hết ngay lập tức, máu đó sẽ không biến mất đâu… Cứ để nó chảy trong cơ thể mãi thì thật lãng phí.”

Ái Lâm nghe xong sững sờ, một lúc sau mới bất ngờ la lên: “Cái bạn nói này còn kỳ quặc hơn cả những gì tôi vừa nói nữa!”

“Đương nhiên rồi, lời tôi nói với bạn sao có thể giống như lời bạn nói được?” Yu Sheng liền nhìn con rối nhỏ kia một cách gay gắt, “Hơn nữa, từ đầu bạn đã muốn giết tôi mà… Còn tôi thì đang cố gắng sống sót mà…”

Ái Lâm ngớ người một lát, chớp mắt: “‘Sống sót’ là dùng như vậy à?”

“Tất nhiên rồi, tôi là một nhà văn mà, từ ngữ của tôi luôn rất chính xác.”

“À, đúng vậy à?”

Hồ Ly chỉ đứng bên cạnh, nhìn Yu Sheng thuyết phục Ái Lâm, không nói gì cả, chỉ tập trung vào việc đun chảy sắt để đổ lên các bộ phận khung của những con rối.

Và như vậy, quá trình sản xuất hàng loạt những con rối bắt đầu diễn ra – từ một con thành hai con, từ hai con thành bốn con, từ bốn con thành một đám lớn…

Một đám lớn những con rối Gothic với váy đen, tóc đen và đôi mắt đỏ chạy qua chạy lại trong phòng thí nghiệm alkimia rộng lớn, bận rộn sản xuất thêm nhiều con rối nữa, đánh thức thêm nhiều “chị em” khác… Chúng sẽ tiếp tục thực hiện lệnh này cho đến khi nguyên liệu ban đầu cạn kiệt.

Yu Sheng tìm một chỗ ngồi yên tĩnh, nhìn với vẻ ngạc nhiên và kinh ngạc những con Ái Lâm đang chạy lung tung khắp nơi trong phòng thí nghiệm.

Trong lúc đó, anh bỗng nhiên cảm thấy rùng mình, và không may nhớ lại một cảnh ác mộng mà mình từng tưởng tượng – hàng trăm con Ái Lâm bò lộn xộn quanh mình, kêu ầm ĩ, nhảy nhót loạn xạ, khiến người ta cảm thấy vô cùng phiền lòng…

Nhưng rất nhanh sau đó, anh lắc đầu và gạt bỏ những suy nghĩ tồi tệ đó ra khỏi đầu mình.

Cảnh tượng hàng trăm chiếc Ái Lâm bò lộn khắp nơi dường như sắp trở thành hiện thực, nhưng những con người được sản xuất hàng loạt này lại yên tĩnh hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Hầu hết thời gian, chúng chỉ đơn giản là tuân thủ các mệnh lệnh được đưa ra; ngay cả khi gặp phải tình huống không thể thực hiện nhiệm vụ ngay lập tức, chúng cũng chỉ trao đổi một cách đơn giản (và người ngoài cũng không thể hiểu được chúng đang trao đổi về điều gì), sau đó chúng sẽ tìm một nơi yên tĩnh để chờ lệnh tiếp theo. Ngoài ra, những con người được sản xuất hàng loạt này cũng hiếm khi nói chuyện – mặc dù chúng hoàn toàn có khả năng đó.

Nhìn những sinh vật nhỏ bé này, yên tĩnh nhưng lại luôn bận rộn, Yu Sheng thậm chí còn cảm thấy hơi không quen thuộc; đặc biệt là khi những chiếc Ái Lâm có khuôn mặt giống hệt nhau lại cứ nói cười ồn ào bên cạnh anh, cảm giác lạ lùng đó càng trở nên rõ rệt hơn.

Lúc này, Hồ Ly đã hoàn thành việc đúc những bộ phận xương cuối cùng của lô sản phẩm mới và bước đến bên cạnh Yu Sheng, nhìn anh và những chiếc Ái Lâm với vẻ tò mò: “Ngài, chúng ta đã sản xuất ra nhiều con người như vậy… vậy khi không phải chiến đấu, chúng ta sẽ dùng chúng để làm gì?”

“Công dụng của chúng rất nhiều đấy,” Yu Sheng cười nói, rõ ràng anh đã có kế hoạch từ trước, “Việc bảo trì hàng ngày ở Starport, việc chăm sóc trẻ em trong thị trấn nhỏ, công việc dọn dẹp ở các trung tâm trọng yếu, cùng với nhiều cơ sở được xây dựng bởi Cục Đặc nhiệm… tất cả đều cần người làm việc.”

“Hiện tại, những nơi đó chủ yếu được duy trì bởi những người được Cục Đặc nhiệm hỗ trợ, nhưng điều đó rốt cuộc cũng là do nhận được sự giúp đỡ từ họ; không thể cứ tiếp tục như vậy mãi được.”

“Ban đầu tôi định đợi đến khi Fairy Tale mở rộng quy mô hoạt động, rồi họ sẽ cử người đến quản lý một số cơ sở trong Thung lũng, nhưng nghĩ kỹ lại thì điều đó có thể bị coi là việc sử dụng lao động trẻ em… May mắn thay, khi những con người được sản xuất hàng loạt này ra đời, vấn đề này sẽ được giải quyết một nửa.”

Vừa nói xong, một trong những chiếc Ái Lâm bên cạnh lập tức bắt đầu phát ra tiếng “bip bip”: “Ý là không được thuê lao động trẻ em, vậy tất cả công việc đều phải do tôi làm à? Tôi chỉ là một con robot sản xuất hàng loạt cao có 66 centimet thôi! Thấp hơn cả những đứa trẻ ranh mãnh kia nữ

“”

   Ái Lâm : “Nhưng nói lại thì…”

   Hồ Ly nghe xong lời của Yu Sheng thì có vẻ lo lắng: “Những việc này, liệu những con rô-bốt sản xuất hàng loạt này có thể làm tốt không nhỉ? Công việc đơn giản thì còn được, nhưng nếu bảo chúng bảo trì những thiết bị lớn… tôi e rằng chúng sẽ vướng vào máy móc mà thôi…”

   Nói xong, cô ấy quay đầu nhìn những đứa trẻ nhỏ đang chạy qua chạy lại giữa các bàn phép thuật, thỉnh thoảng lại va vào nhau; lông mày cô ấy tự nhiên nhăn lại.

   “Cảm giác chúng hơi ngốc nghếch thật.”

   “Nhưng linh hồn máy móc hoàn toàn có thể phát triển,” Yu Sheng lại rất tin tưởng vào những con rô-bốt này, “Cô không thấy sao bây giờ chúng đã linh hoạt hơn nhiều so với ban đầu rồi chứ? Hơn nữa, chúng còn có thể chia sẻ kiến thức và kinh nghiệm với nhau, biết cách phối hợp và học hỏi… Tóm lại, tôi rất tin vào khả năng phát triển của chúng. Dù sao đi nữa, những công việc quá phức tạp thì tôi cũng không dám giao cho chúng đâu.”

   Hồ Ly suy nghĩ một lát, đôi tai lông xù của cô ta rung lên: “Ừm, thì cũng tạm ổn thôi.”

   “Thôi, đừng lo lắng về những chuyện vô nghĩa đó nữa; dù sao sau này việc dọn dẹp hàng ngày ở đây thì chúng vẫn có thể làm được mà,” Yu Sheng cười ha hả, đứng dậy từ trên bàn phép thuật, “Chúng ta đã làm việc ở đây quá lâu rồi; hãy dẫn một số con rô-bốt ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút, và cũng đi chào hỏi mọi người đi – Ái Lâm, cô sắp xếp đi; một nửa ở lại đây tiếp tục sản xuất rô-bốt, nửa còn lại thì ra ngoài.”

   “Ôi!”

   Ba mươi phút sau, Nàng Tiên Tóc Dài ngồi trên một mái nhà ở Thị Trấn Cổ tích, ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng của Yu Sheng cùng với gần mười hai con Ái Lâm khác, đi thẳng qua con phố một cách oai vệ.

   Một hàng dài rô-bốt được sắp xếp ngay ngắn, đi theo sát người đứng đầu đội, Ái Lâm (thép xoắn), và chúng giống hệt nhau đến mức không thể phân biệt được; cảnh tượng này khiến không chỉ Nàng Tiên Tóc Dài mà ngay cả Chú Chuột Nhỏ, người luôn tỏ ra chín chắn và điềm tĩnh, cũng phải ngạc nhiên đến mức ngã quỵ xuống đất.

   “Ôi… ôi! Chú Chuột Nhỏ! Cô có thấy không, số lượng Ái Lâm lại tăng lên nữa… Một lúc mà tăng cả một đám à, trời ạ!” Nàng Tiên Tóc Dài gần như lao thẳng xuống từ mái nhà, chạy đến bên cạnh Chú Chuột Nhỏ và thốt lên, “Đây là ch

“Tôi cũng không biết đâu,” Lọt Đầu Rùa lúc này cũng ngẩn ngơ, “Tôi cứ tưởng mình làm quá nhiều bài kiểm tra lái xe nên mới nhìn thấy hình ảnh lẫn lộn thôi…”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Vũ Sinh đã dẫn theo đám Ái Lâm đi dọc theo con phố. Thấy vậy, Lọt Đầu Rùa lập tức tiến lại gần và nhìn chằm chằm vào những con rối nhỏ kia trong vòng nửa phút trước khi lên tiếng: “…Không lẽ tay tôi trượt quá nhiều lần chăng?”

“Có ai trượt tay đến mức đó không nhỉ?” Vũ Sinh cười và giới thiệu, “Để em giới thiệu cho bạn biết, những con này là Ái Lâm – phiên bản sản xuất hàng loạt…”

Lọt Đầu Rùa: “…”

Cô gái mặc áo đỏ nhìn Vũ Sinh rồi lại nhìn những con Ái Lâm – chỉ có con duy nhất trong đám có ánh sáng lấp lánh trong mắt, rõ ràng là “bộ não điều khiển”. Một lúc sau, cô mới thốt lên: “Không thể nào được… Các bạn đang nghĩ gì vậy?!”

“Nếu tuổi trẻ mà không còn khả năng tưởng tượng nữa thì thật là không được đâu,” Vũ Sinh cười và giải thích, “Hãy coi chúng như là công nghệ mới do nhà nghỉ phát triển ra thôi – trước đây không phải nói rằng ở nhà máy điện thiếu người sao? Nhóm này được điều đến để trông coi các máy phát điện; sau này tôi sẽ dạy bạn cách giao tiếp với chúng. Sau này sẽ còn có thêm một nhóm nữa xuất hiện từ Kim Tự Tháp Trung Tâm, chúng sẽ được điều đến cảng vũ trụ và khu rừng đốn củi ở Khu Rừng Đen. Ngoài ra, trong tương lai, sẽ có thường xuyên những con Ái Lâm xuất hiện từ đó; nếu bạn gặp chúng lạc đường hoặc lang thang quanh thị trấn, hãy dẫn chúng đến ‘lâu đài’ để tập trung nhé. Những con rối sản xuất hàng loạt này vẫn chưa qua nhiều cuộc thử nghiệm, nên có thể sẽ còn gặp phải một số vấn đề không ổn định.”

Lọt Đầu Rùa: “…À?”