Yu Sheng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Mặc dù không thể nhìn thấy “biểu cảm” của con rồng trắng khổng lồ kia, nhưng trong vài giây nó lao xuống cao nguyên, anh đã nhận ra từ những hành động “giảm tốc” liên tục của con rồng rằng nó đang vô cùng hoảng loạn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh cảm thấy trực giác bên trong mình bất chợt báo động; một cảm giác sắp gặp nguy hiểm lập tức xuất hiện trong đầu anh.

Cảm giác này quá quen thuộc với anh rồi…

Vì vậy, Yu Sheng chỉ kêu lên “Chết tiệt!” rồi không do dự gì nữa, nhảy xuống từ lưng con rồng. Cơ thể anh lăn vòng trong không trung hai vòng, và qua góc mắt, anh thấy một luồng ánh sáng lấp lánh lao về phía mình, phát ra tiếng “gù gù gù” ầm ĩ. Ngay sau đó, luồng ánh sáng đó tăng tốc lao xuống dưới và nhanh chóng nâng đỡ cơ thể anh.

Yu Sheng cũng không biết con vật này là loại gì nữa… Dù sao thì nó đã tiến hóa đến mức ngay cả bản thân nó cũng không nhận ra được nữa. Anh chỉ cần nắm lấy một búi lông màu sắc rực rỡ ở cổ con vật này, rồi bay theo hướng con rồng lao xuống cao nguyên. Khi đang bay, anh thấy con rồng gập lại một nửa đôi cánh chuẩn bị hạ cánh… Kết quả là nó đâm đầu vào mặt đất bên cạnh cao nguyên với một tiếng động ầm ĩ.

Tiếng động đó thực sự khiến đất rung chuyển.

Yu Sheng nhìn thấy con quái vật khổng lồ – lớn gấp hai lần so với hình dạng Hồ Ly khi nó ở dạng cáo yêu – phát ra tiếng gầm thét (có lẽ là tiếng kinh hoàng), đâm vỡ hàng loạt tảng đá và cột trụ ở mép cao nguyên. Sau đó, nó lao vào mặt đất, và nhờ vào lực đẩy của động lượng, toàn thân con rồng bị ném lên trên, tạo ra một cơn sóng mạnh mẽ, đập mạnh xuống mặt đất…

Nếu lúc đó anh vẫn đang ở trên lưng con rồng, chắc chắn cơ thể anh đã bị dẹt flat như bức tranh Ái Lâm vậy.

May mắn thay, mọi người trên cao nguyên cũng phản ứng rất nhanh. Khi con rồng lao xuống, họ đã nhận ra tình hình nguy cấp. Hồ Ly lập tức cuốn Ái Lâm đi đến một góc an toàn, còn Luna thì nhảy vào một cây cột gần đó để tránh bị ảnh hưởng. Nhóm người máy sản xuất hàng loạt thì hoảng loạn chạy lung tung trên cao nguyên; có người va vào nhau, có người lăn xuống dưới, và cũng có người bị hỏng hóc nhưng may mắn được những người khác kéo lên… Cuối cùng, tất cả họ đều sống sót một cách kỳ diệu.

Sức va đập khi con rồng rơi xuống thậm chí còn tạm thời ngăn chặn được những làn sóng bóng tối liên tục tràn ra từ đống đổ nát của ngôi đền… Một làn sóng

Lúc này, Yu Sheng mới cưỡi con rồng được tẩm muối xuống đất, do dự vài giây trước khi cẩn thận tiến lại gần đầu con rồng trắng khổng lồ kia.

Ái Lâm chạy đến bên cạnh, nhanh chóng leo lên vai Yu Sheng và ngước nhìn cái đầu to lớn ấy một hồi lâu, cuối cùng mới thốt lên: “Có vẻ như nó không chết đâu.”

Đầu rồng khổng lồ rung nhẹ một cái, đôi mắt tái nhợt từ từ hội tụ lại, nhìn về phía Yu Sheng đang đứng ngay gần mũi nó – ánh mắt có vẻ hơi mơ hồ, có lẽ là vì quá gần nên không nhìn rõ.

Bầu không khí tại hiện trường trong chốc lát trở nên căng thẳng.

Yu Sheng bỗng nhiên cảm thấy màu sắc của đôi mắt ấy… và “phong thái” của nó, sao mà quen thuộc đến thế.

Hồ Ly đi đến bên cạnh, cô ấy rất dũng cảm, thậm chí còn đưa tay sờ vào mũi con rồng: “Ôi, cậu ổn chứ?”

“Cậu là ai vậy?” Ái Lâm đặt tay lên đầu Yu Sheng, nghiêng người về phía trước và hỏi to: “Cậu từ đâu đến vậy? Cậu có hiểu chúng tôi nói không?”

Con rồng lại lắc đầu, cuối cùng mới lầm bầm phá vỡ sự im lặng: “…Tôi đã quá lâu không bay nữa.”

Khi con rồng lắc đầu, Yu Sheng và những người xung quanh vô thức lùi lại phía sau, nhưng vừa lùi được nửa chừng, Yu Sheng bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và kinh ngạc: “Giọng nói này… Bách Lý Thiện!?”

Lúc này, con rồng đang từ từ bò dậy, nghe thấy vậy bỗng nhiên dừng lại, sau đó quay mặt đi: “Không phải.”

Ái Lâm đứng thẳng trên vai Yu Sheng, chỉ tay về phía con rồng: “Vậy thì cậu chính là ‘Gương mặt thép’!”

“Tôi không phải là ‘Gương mặt thép’ đâu.”

Người nhỏ bé kia cười ha hả, vỗ tay: “À à! Thật là Bách Lý Thiện!”

Yu Sheng: “…”

Bách Lý Thiện: “…”

“Chờ đã, tình huống này thật là kỳ lạ quá.”

Yu Sheng vừa nói vừa vẫy tay, tự nhủ rằng mình cũng không tồi tệ lắm đâu, sao lại cảm thấy đầu óc mình quay cuồng như vậy chứ… Cuối cùng, anh chỉ có thể cho rằng đó là do thế giới này – ở nơi tồi tệ này, dù bạn có can đảm đến đâu, dường như luôn có những chuyện còn kỳ lạ hơn đang chờ đợi bạn ở phía trước…

“Vậy rốt cuộc chuyện này là thế nào?” Anh ngẩng đầu nhìn con rồng trắng to lớn trước mặt, “Trước hết cứ không nói về việc em làm sao có mặt ở đây đã… Vẻ ngoài của em bây giờ…”

“Em còn nhớ em đã kể với anh về thời kỳ hỗn loạn ‘Thời Đại Cổ Đại’ tại khu vực ranh giới chứ?” Bách Lý Thiện hơi cúi đầu xuống, dường như lại trở về vẻ lạnh lùng và bình thản như trước, “Trước khi Thành Phố Stabilized hiện tại được thành lập, vùng đất đó từng chứa đầy những thành bang kỳ lạ và hỗn loạn – rồng, yêu tinh, người khổng lồ và các sinh vật quái dị đã cai trị những vùng đất tan hoang ấy.”

Yu Sheng chớp mắt.

“Nhưng em đã nói rằng tất cả chúng đều…”

“Đúng vậy, chúng đã biến mất khi Thời Đại Cổ Đại kết thúc,” Bách Lý Thiện nói nhẹ, từ từ đứng dậy và quay về phía đống đổ nát của ngôi đền, “Nhưng cũng giống như những con sò còn sót lại trên bãi biển sau khi thủy triều rút đi, luôn có những ‘mảnh vụn’ nào đó vượt qua được sự lọc lọc của thời gian và rơi xuống thế giới mới này.”

Cô dừng lại một chút, nghiêng đầu nhìn Yu Sheng: “Khu vực ranh giới này tập trung đầy những hiện tượng kỳ lạ nhất và đủ loại chủng tộc; trong số đó, chắc chắn cũng có một số ‘loài cổ đại’ may mắn sống sót… Điều đó cũng không phải là điều gì quá khó tin.”

Những bóng tối đặc quánh đang tràn ra từ đống đổ nát của ngôi đền; “thủy triều” vốn đã bị kiềm chế một thời gian ngắn nay lại bắt đầu trào dâng trở lại.

Hồ Ly và Luna lập tức lao vào đối phó với tình huống này; một nhóm người máy sản xuất hàng loạt cũng vội vàng chạy đến mép cao đất để kiểm soát những “dòng đen” đang tràn ra từ đống đổ nát.

“Được rồi, những chi tiết này chúng ta có thể bàn sau; bây giờ trước hết phải giải quyết xong vấn đề trước mắt,” Yu Sheng nhanh chóng tập trung vào việc quan trọng hơn, “Nói một cách đơn giản thì, chúng ta đã tìm thấy ‘nguồn gốc’ của vấn đề – nó nằm ngay ở trung tâm đống ‘xác chết’ kia; đó là những tàn dư của Ác Chướng Nữ Thần… Dưới đó có một thiết bị giống như một cơ chế cổ đại; có lẽ đó chính là trung tâm điều khiển của ‘Cầu Giới Hạn’.”

Bách Lý Thiện hỏi: “Anh có cách nào để phá hủy nó không?”

“Có thể là chỉ cần tắt nó đi,” Yu Sheng nói nhanh trong ánh lửa cáo báo lại bùng lên xung quanh, “Tôi đã thiết lập được liên lạc ban đầu với thiết bị đó, nhưng vẫn chưa đủ… Để tạo ra tác động đủ mạnh, tôi cần phải ‘tiếp xúc trực tiếp’ với nó; tôi cần em đưa tôi đến gần thiết bị cổ

“À, thì cái thứ mà lúc nãy cậu vừa nhổ ra ngoài kia là gì vậy?” Ái Lâm vừa chỉ huy những con rối sản xuất hàng loạt đang hoạt động tại hiện trường vừa hỏi, bỗng nhiên anh ta nói một cách vội vàng: “Đúng là lúc cuối cùng, khi ‘vù’ một tiếng, thứ đó được nhổ ra như một cơn bão băng, và có vẻ như nó đã ngăn chặn được sự hoạt động của đống đổ nát trong đền thờ… Đó là cái gì vậy?”

Bách Lý Thiện cúi nhìn con rối nhỏ kia, không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng trong đôi mắt màu xám nhạt của nó dường như có vẻ ngượng ngùng; tuy nhiên, cô vẫn trả lời: “Đó là Thủy tinh Chống Ái Lâm.”

Con rối nhỏ bỗng nghẹn lại.

Sau đó, tiếng chim hót và hương hoa vang lên, tạo nên một bầu không khí đầy thi vị… cho đến khi Yu Sheng túm lấy nó và bịt miệng nó lại.

“Đến lúc này này, tôi nghĩ rằng thứ đó nên được gọi là Thủy tinh Chống Ác mộng… Nhưng các chi tiết cụ thể thì chúng ta sẽ bàn sau,” Yu Sheng vừa nói vừa giữ chặt con rối đang vùng vẫy trong lòng mình, vừa nhanh chóng hỏi Bách Lý Thiện, “Dù sao đi nữa, thứ đó dường như rất hiệu quả trong việc kiềm chế đống đổ nát của Ác Chướng Nữ Thần… Cô còn sót lại không?”

“Có, tôi đã mang theo rất nhiều… Tất cả đều được cất giữ bên trong cơ thể tôi,” Bách Lý Thiện gật đầu, “Nhưng tác dụng kiềm chế của chúng chỉ giới hạn ở những sinh vật đang phát triển gần đống đổ nát mà thôi… Tôi không thể đối phó được với những nguồn ô nhiễm tâm linh ở khoảng cách gần.”

Trong đầu Yu Sheng, những đôi mắt màu đỏ thẫm, không thể đếm xuể, bắt đầu hiện lên từ bề mặt xác ướp của Ác mộng…

Hỗn loạn và điên rồ…

Anh ta cau mày suy nghĩ.

Dưới bục cao, những bóng tối đen kịt đang cuộn trào, lửa hoang dã bùng cháy, những tia sáng xé toạc không trung…

Bách Lý Thiện thấy vậy không nhịn được nữa: “Cậu…”

“Đừng vội, đừng vội,” Ái Lâm vội vàng kéo tay Yu Sheng ra khỏi miệng cô ấy, vừa vùng vẫy vừa nói lớn: “Anh ấy lại nghĩ ra ý tưởng mới rồi!”

Chưa kịp cho con rối kia nói hết câu, Yu Sheng đã tỉnh táo trở lại, rồi giơ tay lên: “Luna—“

Một bóng đen lao về phía trước với tốc độ chóng mặt… Bách Lý Thiện chưa kịp phản ứng thì đã thấy ánh dao lấp lánh, và một vết thương dài hằn xuất hiện trên cánh tay Yu Sheng.

Ngay sau đó, Luna liền chạy xa mà không hề quay đầu lại.

Yu Sheng đưa cánh tay của mình ra trước mặt Bách Lý Thiện và nói: “Nào, thử liếm một cái xem.”

  Bách Lý Thiện sững sờ (dĩ nhiên, biểu cảm đó khá khó để nhận ra, bởi vì khuôn mặt cô ấy lúc này còn cứng hơn cả dạng người nữa): “…À?”

  Những con búp bê nhỏ bên cạnh thì sốt ruột: “Đừng do dự nữa, mau uống đi! Uống vào sẽ tăng sức đề kháng đấy!”

  “Uống đi đi, mọi người trong nhóm Truyện Cổ tích đều đã uống rồi, không có hại gì đâu,” Yu Sheng vội vàng giải thích. “Tôi gọi quá trình này là ‘trao đổi máu’. Sau khi trao đổi máu, cô ấy sẽ nhận được một phần năng lượng đặc biệt từ tôi…”

  Nhưng ngay khi anh vừa nói xong, con rồng trắng to đứng trước mặt đã không chút do dự mà cúi đầu xuống, liếm nhẹ lên cánh tay anh.

  Thành thật mà nói, chiếc lưỡi của nó to bằng lưỡi người bình thường; chỉ cần liếm nhẹ một cái thôi mà cánh tay Yu Sheng đã tê liệt ngay lập tức.

  Nhưng mối liên kết thông qua máu thực sự đã được thiết lập, thậm chí còn nhanh hơn cả khi anh từng tiến hành quy trình này với những người khác.

  Yu Sheng lúc này thực sự rất bối rối.

  Bởi vì anh nhớ rõ ràng rằng, dù lúc đó mình đã thành thạo quy trình và kiểm soát được dòng máu, sau khi tiến hành việc trao đổi máu cho nhóm trẻ em Truyện Cổ tích, quá trình đó vẫn mất một khoảng thời gian mới phát huy hiệu quả… Lẽ ra nó phải có sự chậm trễ mới đúng chứ.

  Nhưng với Bách Lý Thiện, quá trình này lại diễn ra ngay lập tức.

  Cứ như thể… máu đó vốn dĩ đã tồn tại trong cơ thể cô ấy, và bây giờ chỉ là được kích hoạt trở lại mà thôi.