Yu Sheng cùng đội ngũ của mình vừa chiến đấu vừa lùi bước, và trong quá trình đó, họ một lần nữa đã phá hủy một thân thể khổng lồ của “Vân Thanh Tử”. Những khối tinh thể cao hàng chục mét phát ra ánh sáng chói lọi dưới tác động của những tia sáng nhiệt từ những con rô-bốt; năng lượng được tích tụ đã xé nát những khối tinh thể có hình dạng giống như người già, khiến chúng nứt vỡ thành từng mảnh vụn và rơi xuống khu rừng tinh thể này như mưa bão… Thế nhưng, chỉ sau vài giây ngắn ngủi, một “Vân Thanh Tử” khác lại bất ngờ xuất hiện từ những kẽ nứt trên mặt đất xa xôi. Mỗi cây tinh thể, mỗi bụi tinh thể, mỗi kẽ nứt dưới lòng đất ở đây, đều chỉ là những phần nhỏ thuộc về một thực thể khổng lồ mà thôi.

“Chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu như này được, Yu Sheng!” Ái Lâm hét lên trên vai Yu Sheng, vừa vội vàng điều khiển những con rô-bốt còn lại để duy trì lực tấn công, vừa nói: “Điều này thật sự vô lý… Giống như việc dùng một cái que đốt để cạo chân cho một vị vua khổng lồ vậy!”

Yu Sheng nhíu mày; khi nhận ra rằng toàn bộ khu rừng tinh thể này thực chất là một sinh vật sống khổng lồ, và “Vân Thanh Tử” chỉ là một “chi bộ phận giả mạo” mọc ra từ thực thể đó, anh buộc phải suy nghĩ về việc rút lui… Nhưng không hiểu sao, một cảm giác bất an luôn ám ảnh trong lòng anh, khiến anh cứ nghĩ rằng mình đã bỏ sót điều gì đó quan trọng, và vì thế anh vẫn chưa quyết định rút lui.

Đúng lúc đó, không biết do mất quá nhiều máu hay vì “mối liên kết” được thiết lập thông qua máu đã mạnh mẽ trở lại, cảm giác mơ hồ và những tiếng thì thầm mờ ảo lại một lần nữa ập đến tâm trí anh… Và lần này, chúng còn mạnh mẽ hơn nữa. Trong cảm giác mơ hồ đó, anh lại nhìn thấy điều gì đó khác…

Yu Sheng vô thức ngẩng đầu lên, nhìn về phía bầu trời phía trên khu rừng tinh thể. Một màu trắng kỳ lạ bao phủ tất cả những gì anh nhìn thấy; mọi thứ xung quanh dường như đều mất đi màu sắc, bầu trời xa xôi lại một lần nữa biến thành những vòng xoáy kỳ quái… “Shu Ji” xa xôi, như một trái tim, đang co bóp mạnh mẽ ở trung tâm của vòng xoáy đó, như thể đang gọi mời khu rừng tinh thể này… Và ở rìa của khu rừng này, những “chi bộ phận” trong suốt, như những linh hồn, đang từ từ bay lên trời, như thể đang đáp lại lời gọi của “Shu Ji”.

Anh lại hạ đầu xuống, nhìn xuống dưới chân mình… Trong cảm giác mơ hồ đó, ánh mắt anh dường như có thể xuyên qua

Trái tim đó… có lẽ chính “vật thể lạ” bám trên trái tim đó mới là thứ đang nói chuyện với anh ta—

“Ta đã để ý đến các ngươi rồi… Đừng để ta truyền tin đi!”

“Vũ Sinh? Vũ Sinh! Vũ Sinh!”

Một tiếng hét lớn vang lên bên tai, ngay sau đó là cơn đau dữ dội ở đầu; Vũ Sinh bỗng nhiên tỉnh táo lại và phát hiện ra rằng Ái Lâm đang cố gắng cắn vào đầu mình.

“Thôi, chúng ta nên rời khỏi đây thôi!” Ái Lâm hét lên. Lần này, cô ấy thậm chí không trách móc Vũ Sinh vì đã “lơ đãng đến mức chết” như mọi khi nữa. “Chỉ có vài chiếc robot sản xuất hàng loạt vừa được tạo ra thôi, làm sao có thể chống lại cả ‘khu rừng’ này được chứ?”

Tiếng ồn ào vang quanh đầu; những thông tin vừa được thu thập qua sự kết nối máu giờ đây như những sinh vật sống, lan tràn khắp não bộ của Vũ Sinh, dường như đang cố gắng lan truyền một thứ “nhiễm độc” nào đó. Nhưng Vũ Sinh chỉ cảm thấy những âm thanh đó rất ồn ào; anh ta lắc đầu mạnh mẽ và nhanh chóng nói: “Không được, chúng ta phải tìm cách “chặn” thứ này lại ở đây.”

“Chặn? Chặn cái gì?” Ái Lâm không hiểu lắm. “Có cái gì đó muốn đi đâu à?”

“Khu ‘rừng’ này đang cố gắng truyền tín hiệu đến Shù Jì,” Vũ Sinh vội vàng nói, “Nhưng vẫn còn có thứ gì đó đang kiềm chế quá trình đó… Chỉ là không thể kéo dài được lâu nữa. Chúng ta phải tìm cách ngăn chặn quá trình truyền tín hiệu này, nếu không Shù Jì sẽ gặp rắc rối lớn!”

Ái Lâm suýt nữa khóc lóc: “Nói thì dễ thôi… Nhưng làm sao đánh bại thứ này được chứ… Tôi cảm thấy nó thậm chí còn không hề bị tổn thương gì cả…”

Vũ Sinh nhanh chóng suy nghĩ về vấn đề này, rồi nói tiếp: “Các cấu trúc tinh thể này không mấy chắc chắn; chúng ta đã thử rồi, thậm chí cấu trúc lớn nhất cũng có thể bị phá hủy bằng sức mạnh thô bạo… Chỉ là khu ‘rừng’ này quá rộng lớn; mỗi khi một phần bị phá hủy, những phần còn lại lập tức có thể tái tạo lại được…”

“Bây giờ tôi đã thiết lập được một mối liên kết nhất định với thứ này; tôi cảm nhận được rằng khả năng tái tạo của nó là có hạn. Chỉ cần tìm cách phá hủy phần lớn cấu trúc bề mặt của nó trong thời gian ngắn, khả năng tái tạo của nó sẽ không theo kịp… Vốn dĩ nó đã ở trong tình trạng yếu đuối; chỉ cần việc tái tạo không thể diễn ra được, chu trình hoạt động của nó sẽ tự động sụp đổ.”

Tiếng rít gào của những cấu trúc tinh thể vang lên từ bầu trời; các robot sản xu

“Cậu dùng cái gì để tấn công vậy?!”

Yu Sheng ngẩng đầu nhìn về phía trung tâm “khu rừng” này, lông mày nhíu lại thành nếp nhăn, suy nghĩ một lúc rồi cắn răng nói: “Dụng cụ của Khách Sạn Thời Gian.”

“…Nhưng vũ khí đó không phải là không thể sử dụng sao?!”

“Tôi sẽ phá hủy những hệ thống bên trên nó,” Yu Sheng nói, giọng đầy lo lắng, “Dù sao bây giờ chúng cũng không thể dùng được mà.”

Ái Lâm bỗng nhiên hoảng sợ: “…Trời ạ! Đúng là phá hoại hết rồi!”

Yu Sheng chỉ biết cười đau lòng và thở dài.

Nhưng đúng lúc anh đang suy nghĩ xem nên phá hủy những hệ thống nào trong Khách Sạn Thời Gian thì đột nhiên, một chiếc đuôi lông xù đã chạm vào lưng anh.

Yu Sheng ngẩng đầu lên và thấy một con cáo bạc chín đuôi đang cúi đầu về phía mình.

“Người cứu tôi…” Hồ Ly bao quanh mình là ánh lửa cáo u ám, đôi mắt màu vàng đỏ lấp lánh kỳ lạ dưới ánh lửa, “Sao không để tôi thử xem?”

“Cậu thử à?” Yu Sheng ngập ngừng một chút, “Thử như thế nào? Liệu có thể sử dụng tất cả các hệ thống để tấn công toàn bộ khu rừng cùng lúc không? Ngay cả như vậy cũng chưa chắc đã đủ…”

“Tôi còn có một chiêu nữa,” Hồ Ly nghiêng đầu, “Mẹ tôi đã dạy tôi, nhưng tôi chưa bao giờ có cơ hội sử dụng nó… Chỉ có thể dùng khi bụng no, và chỉ có thể ở những nơi rộng mở, có bầu trời.”

Yu Sheng nghe xong mà ngớ người; Hồ Ly dường như cũng không thể giải thích rõ ràng chiêu thức đó là gì, nhưng nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Cửu Vĩ Dã Hồ (dù thực ra cũng khó có thể nhận ra điều đó, vì bây giờ khuôn mặt cô ấy đầy lông xù), Yu Sheng vẫn quyết định tin tưởng vào sự đánh giá của cô gái này.

“Vậy thì cậu cứ thử đi… Cần chúng tôi làm gì không?”

“Sau khi sử dụng chiêu này, tôi sẽ rất đói, và tạm thời sẽ không thể cử động được… Sau đó có thể cần người giúp đỡ để ‘giải thoát’ tôi,” Hồ Ly gật đầu, “Nhưng trước đó, các bạn hãy chạy xa ra… Càng xa càng tốt.”

Yu Sheng vô thức liếc nhìn Ái Lâm và Luna.

“Được!”

Gần như ngay lập tức sau khi Yu Sheng nói xong, ngọn lửa xung quanh Hồ Ly bỗng bùng cháy mạnh mẽ hơn bao giờ hết – đó là ngọn lửa mãnh liệt hơn bao giờ hết!

Chỉ trong chốc lát, con cáo bạc chín đuôi khổng lồ ấy đã bị ngọn lửa của nó nuốt chửng hoàn toàn; toàn thân nó dường như được đúc từ lửa. Sau đó, nó gật đầu một cái rồi từ từ lùi lại vài bước, sau đó bất ngờ lao về phía bầu trời.

Con cáo yêu quái bắt đầu bay vút lên trời – giống như một tia sao băng bay ngược chiều, xoay tròn, mang theo ngọn lửa càng lúc càng mãnh liệt, và nhanh chóng để lại một dấu vết sáng chói như thanh kiếm cắt qua bầu khí quyển của Vệ Sĩ-3.

Ái Lâm ngẩng đầu kinh ngạc nhìn lên trời: “…Trời ơi, con cáo ngốc này đang làm gì vậy? Tôi không hiểu chút nào cả…”

Nhưng trước khi cô ta kịp nói hết, Yu Sheng đã túm lấy cô ta và ném cô ta vào bên trong cánh cửa.

Đối diện cánh cửa chính là mép của dãy núi hình vòng cung này – nơi mà nhóm người đã hạ cánh xuống Vệ Sĩ-3.

Ngay sau đó, những con rối sản xuất hàng loạt còn lại cũng đều được Yu Sheng triệu hồi trở lại Thung lũng.

“Chúng ta cũng nên rút lui thôi.”

Yu Sheng ngẩng đầu nhìn Luna một cái, rồi bước qua cánh cửa ra ngoài.

Khi đến mép của dãy núi hình vòng cung, Yu Sheng mới nhận ra rằng diện tích của khu rừng tinh thể này thực sự rất đáng kinh ngạc.

Ban đầu, chỉ có khu vực ở trung tâm dãy núi, trên “đồng bằng” nhỏ ấy, là bị phủ đầy các tinh thể. Nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, những tinh thể ấy đã lan rộng ra khắp mọi nơi trong phạm vi dãy núi hình vòng cung – bây giờ, toàn bộ “di tích chiến trường” này đã bị một khu rừng tinh thể màu xám nhạt với những vệt đen phủ kín; mọi nơi mà ánh mắt có thể nhìn thấy đều là những tinh thể ấy.

Kỳ lạ, độc ác, gây ra cảm giác bất an, nhưng lại mang theo một loại sức mạnh và vẻ đẹp khó có thể diễn tả thành lời.

Yu Sheng ngẩng đầu lên và thấy bóng dáng ấy vẫn tiếp tục bay lên cao trên bầu trời – Hồ Ly đang lao vút trên bầu trời, trong chốc lát đã vượt qua các đám mây và tiếp tục tăng tốc lên cao, cho đến khi không thể nhìn thấy nó nữa.

Có vẻ như khu rừng tinh thể trong dãy núi hình vòng cung đã cảm nhận được điều gì đó… Một mối đe dọa chết người đến từ bầu trời.

Trong đầu Yu Sheng, những âm thanh hỗn loạn bỗng nhiên vang lên; anh thấy khu rừng tinh thể đó bắt đầu “rung chuyển”, như thể mỗi cây trong số chúng đều đang cố gắng vùng vẫy để thoát ra ngoài. Tiếp theo, anh “thấy” những thứ đang co giãn mạnh mẽ dưới lòng đất của khu rừng, như thể chúng muốn ngay lập tức phá vỡ những ràng buộc bao quanh “trái tim