Vào sáng sớm ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Yu Sheng lại đến chiếc tàu vũ trụ khổng lồ đang đậu tại Thung lũng và bước vào căn phòng chứa quan tài thánh.

Chiếc quan tài sắt đen kịt vẫn không hề thay đổi gì, vẫn đứng yên trên bệ như cũ; tiếng ù rít phát ra từ bên trong quan tài dường như sẽ tiếp tục mãi không ngừng.

“Thôi được, vẫn là như mọi khi… Tôi lại đến thăm bạn rồi,” Yu Sheng thở dài, ngồi xuống bệ dưới quan tài thánh và vỗ nhẹ vào chiếc quan tài phía sau lưng mình. “Bạn có ý định thức dậy không nhỉ?”

Tất nhiên, quan tài thánh không hề phản hồi; chỉ có tiếng rung động âm ỉ vang lên từ bên trong.

Yu Sheng cũng không mong đợi được bất kỳ phản hồi nào; anh chỉ tập trung cảm nhận tình trạng hoạt động của các thiết bị trong căn phòng này và thì thầm: “Để bạn biết, chiếc tàu vũ trụ này giờ đã nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của tôi; nó đang đậu trên lãnh địa của tôi. Những tín đồ thuộc Hội Tu Luyện từng kiểm soát con tàu này đều đã chết hoặc bỏ trốn; những người còn lại thì tôi đã đưa họ vào những phòng riêng tại Cục Đặc Nhiệm… Ở đó, có những chuyên gia tâm lý sẽ trò chuyện với họ về cuộc sống, về ước mơ…”

“Kẻ tên ‘Người Hiền Triết’ kia đã trốn thoát; nghe nói, người cấp bậc như vậy trong Hội Tu Luyện thực sự có địa vị khá cao. Nhưng anh ta sẽ không thể trốn thoát mãi được đâu… Bạn biết đấy, tôi là người rất nhớ thù…”

“Tối qua, bóng ma của bạn xuất hiện trên một vùng đất hoang vu… Nơi đó cũng thuộc lãnh địa của tôi; nó được gọi là ‘Vùng Đất Bảo Vệ’, nơi dành cho những linh hồn bị tổn thương để nghỉ ngơi.”

“Nhưng nói lại thì… Bạn có nghe thấy tôi đang nói không?”

Yu Sheng quay đầu nhìn chiếc quan tài thánh đen kịt kia.

Ánh sáng màu đỏ tối trên bề mặt quan tài đang chớp nháy từ từ, như thể đang đáp lại ánh mắt của anh.

Yu Sheng thở dài, đứng dậy và vỗ nhẹ lên nắp quan tài.

“Cũng đủ thời gian ngủ rồi… Bạn còn rất nhiều việc phải làm phải không? Sau này tôi sẽ giúp bạn.”

Nói xong, Yu Sheng quay người rời khỏi căn phòng chứa quan tài thánh, sau đó lấy điện thoại ra ở hành lang bên ngoài và gọi điện cho Bách Lý Thiện: “Là tôi đây, Yu Sheng.”

“Tôi nghĩ bạn cũng nên gọi cho tôi rồi đấy,” giọng nói của Bách Lý Thiện vang lên từ bên kia đầu dây. “Chúng tôi đang gặp rất nhiều vấn đề.”

“Tôi cũng vậy,” Yu Sheng đáp lại một cách thản nhiên. “Hẹn gặp nhau để nói chuyện nhé?”

“Được thôi, tôi đang ở văn phòng.”

Yu Sheng lên tiếng rồi bước vào văn phòng của giám đốc, nằm ở sâu thẳm nhất cơ quan đặc nhiệm. Anh gọi lớn: “Chào buổi sáng.”

Lúc này, Bách Lý Thiện vẫn đang cầm điện thoại, ngẩng mắt nhìn Yu Sheng – người đã tự ý đẩy chiếc ghế lại gần – và nói với giọng có chút bất đắc dĩ: “Gặp nhau nhiều lần rồi, nhưng thói quen bước thẳng vào như vậy vẫn khiến tôi không quen.”

“Sẽ quen thôi, chắc chắn sẽ quen,” Yu Sheng cười ha hả, ngồi xuống trước mặt nữ giám đốc và đi thẳng vào vấn đề chính: “Hãy nói về những kẻ cuồng tín mà tôi mang đến đây… Hiện tại họ ra sao rồi? Đã bắt đầu thẩm vấn chưa?”

“Cuộc thẩm vấn quy mô nhỏ mới chỉ bắt đầu vào sáng nay thôi,” Bách Lý Thiện nói một cách bình thản, “Đây là một công việc lớn; không thể kết luận được trong vài ngày. Chúng tôi sẽ sắp xếp các chuyên gia thẩm vấn giỏi nhất để tập trung vào việc này trong thời gian tới.”

Yu Sheng nhướng mày lên.

“Ngay cả trong lịch sử của cơ quan đặc nhiệm, đây cũng là một sự kiện hiếm gặp,” Bách Lý Thiện tiếp tục nói, “Chỉ trong vài giờ, chúng ta đã bắt được gần như toàn bộ những người theo giáo phái ẩn dật đó… Và họ không phải là những tín đồ cấp thấp nhất; tất cả đều thuộc cấp ‘tu sĩ’, đã trải qua nhiều nghi lễ ‘thăng tiến’ khác nhau, và có địa vị nhất định trong giáo phái… Lần này, ban lãnh đạo thực sự rất hoảng sợ.”

Yu Sheng không hề ngạc nhiên trước kết quả này.

Và sau đó, Bách Lý Thiện đặt câu hỏi: “Chiếc phi thuyền đó… anh đã ‘đưa nó về’ rồi à?”

“Tôi đã đỗ nó ở sân sau, trong cái Tọa Sơn Thung kia,” Yu Sheng trả lời một cách thành thật, rồi bổ sung thêm: “Nhưng phải nói trước nhé… Tôi sẽ không giao nó lại đâu; đó là chiến lợi phẩm cá nhân của tôi, và bây giờ nó đã thuộc về khách sạn rồi.”

Bách Lý Thiện vừa muốn nói gì đó, nhưng lại bị câu nói của Yu Sheng chặn lại. Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy không thay đổi, chỉ là giọng nói có chút bất đắc dĩ: “Tôi biết mà… Vì vậy, tôi muốn nhắc bạn một điều: Bạn có biết về ‘Công ước Hàng không Không gian Sâu’, ‘Luật Giao thông Liên vũ trụ’ và ‘Luật Bảo đảm An toàn Di chuyển Giữa Các Vì sao’ không?”

Yu Sheng bỗng nhiên sững sờ, nhận ra rằng trong tất cả những gì mình đã suy nghĩ trước đó, dường như chưa từng xem xét đến tình huống này: “…Cái gì cơ?”

“Tôi biết mà,” Bách Lý Thiện thở dài, “chắc chắn anh chưa hề nghĩ đến những chi tiết nhỏ nhặt này. Vũ trụ không phải là vùng đất hoang vu; việc con tàu vũ trụ di chuyển trong khu vực không có sự sống giữa các vì sao và trong phạm vi các vùng văn minh là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Nói không quá… nếu anh muốn dừng lại tại một trạm vũ trụ nào đó, ít nhất anh cũng phải hiểu được các tín hiệu điều hướng và các dấu hiệu đánh dấu lộ trình, đúng không?”

Yu Sheng: “…”

Anh thực sự chưa hề nghĩ đến vấn đề này! Từ hôm qua cho đến bây giờ, anh chỉ tập trung vào việc “gia đình mình giờ đã có con tàu vũ trụ” – một tin tức mang tính chấn động lớn – và trong số những người anh gặp, cũng không ai có thể nhắc nhở anh về điều này cả. Hồ Ly khi đó gia đình cô ấy có con tàu vũ trụ, nhưng cô ấy chưa kịp tốt nghiệp tiểu học; Ái Lâm chỉ có bằng tốt nghiệp trường mầm non qua hình thức học từ xa; người cha của cô ấy trước đây chỉ là một nhân viên bình thường trong Cục Đặc nhiệm; khi Sóc gặp nạn, cậu bé mới 8 tuổi rưỡi; còn Cô Rồng Nhỏ thì đương nhiên là chưa hề thi bằng lái xe, và tuần sau cô ấy mới tròn 18 tuổi…

Sau khi suy nghĩ kỹ, ánh mắt Yu Sheng trở nên sáng suốt hơn.

“May mà sau khi đưa con tàu vũ trụ trở về, anh không vội vàng đi thám hiểm tiếp,” Bách Lý Thiện nói một cách bình tĩnh, rồi đứng dậy và lấy một đống sách từ tủ hồ sơ gần đó để lên bàn.

Yu Sheng bất ngờ reo lên: “Đây là cái gì vậy?!”

“Đây là cuốn cẩm nang hàng hải dành cho các phi hành gia mới, bao gồm các quy định hàng hải của các vùng văn minh chính, cách nhận diện hầu hết các tín hiệu điều hướng, các quy định liên quan đến việc di chuyển gần Trái Đất… Nhưng cuốn sách này không đề cập đến các kỹ thuật điều khiển con tàu vũ trụ cụ thể. Tôi biết anh có cách riêng để vận hành con tàu của mình,” Bách Lý Thiện nói, rồi bổ sung thêm: “Ngoài ra, anh cũng cần một bản bản đồ sao cơ bản, để có thể xác định được những vùng sao chính mà mối quan hệ với các vùng lân cận là hòa thuận và có thể đến được trực tiếp, cũng như các điểm nhảy liên quan… Điều này sẽ giúp anh tránh được việc va chạm với các hành tinh hay trạm vũ trụ của người khác.”

Nói đến đây, cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tuy nhiên, loại thông tin này cần được nhập trực tiếp vào hệ thống điều hướng của con tàu v

Yu Sheng nghe một cách ngớ ngẩn, cho đến khi người kia nói xong câu cuối cùng anh mới bừng tỉnh và vội vàng nói: “À đúng rồi, tôi cũng muốn nói điều đó. Tôi cần một nhóm chuyên gia: trước hết là để sửa chữa những phần bị hỏng trên con tàu đó, sau đó là dọn dẹp những đồ đạc còn lại của Hội Ẩn Dật trên tàu, và cũng cần những chuyên gia về hệ điều hành nữa. Nếu có thể, thì càng tốt nếu có thêm những người am hiểu về thiết kế trang trí; tôi muốn trang trí lại con tàu đó. Nhân tiện, tôi cũng cần một đội thợ xây thông thường nữa, vì bên tôi đang có rất nhiều dự án công trình khác, và cả bãi đậu tàu vũ trụ cũng cần được cung cấp nước và điện… Hay là bạn cứ gửi Thợ Sưn đến đó luôn đi…”

Lần này đến lượt Bách Lý Thiện bối rối: “…“

Cô ấy muốn thảo luận với Yu Sheng về việc điều động một nhóm người đến con tàu đó, mặc dù mục đích chính vẫn là thu thập thêm thông tin về Hội Ẩn Dật, nhưng rõ ràng mức độ “phối hợp tích cực” của Yu Sheng đã vượt qua sự tưởng tượng của cô ấy.

Từ việc “cho phép Cơ quan Đặc nhiệm lên tàu để thu thập bằng chứng”, giờ đây Yu Sheng lại đề xuất “việc kéo hai nghìn chuyên gia xây dựng từ Cơ quan Đặc nhiệm đến sửa chữa con tàu vũ trụ của khách sạn“, mức độ “kéo lông cừu” của anh ta thật sự đáng kinh ngạc. Trong hơn một trăm năm làm giám đốc, cô ấy chưa bao giờ thấy ai dám liều lĩnh đến thế…

Cô ấy thực sự chưa từng thấy ai dám liều lĩnh đến thế.

Nhìn thấy phản ứng của đối phương, Yu Sheng biết có lẽ đã có sự hiểu lầm, vội vàng giải thích thêm: “Không phải là làm không công đâu, chi phí vẫn cần được tính toán rõ ràng. Bạn chỉ cần xem những kẻ theo giáo phái mà tôi vừa bắt được có đủ để bù đắp chi phí xây dựng hay không thôi. Nếu không đủ, thì sẽ tính vào số tiền của Hội Ẩn Dật Thánh Thiện; sau này tôi sẽ tìm cách vào hang ổ của họ và bắt thêm vài người nữa…”

Và thế là cảm xúc trong lòng Bách Lý Thiện đã thay đổi từ sự kinh ngạc thành một loại kinh ngạc khác; biểu cảm trên khuôn mặt cô suýt nữa không kiểm soát được: “…Bạn nghĩ rằng những người theo Hội Ẩn Dật giống như củ cải trên đồng ruộng sao?”

“Tôi không biết họ có giống củ cải hay không, nhưng họ coi mọi người như lúa mì trên đồng ruộng,” Yu Sheng điều chỉnh tư thế ngồi trên ghế, giọng nói bình thản, “Chuyện giữa tôi và họ vẫn chưa kết thúc đâu.”

Nghe những lời này, biểu cảm của Bách Lý Thiện có phần thay đổi.

“Nghe có vẻ nh

Bách Lý Thiện lập tức nhíu mày lại.

  “Họ đã thiết lập những ‘khu vực tuyển mộ’ đặc biệt ở nơi nào đó – có thể là một khu đất được rào chắn lại, hoặc thậm chí là cả một hành tinh. Rất nhiều người bị giam giữ ở đó, sống trong một xã hội được thiết kế riêng biệt, và được nuôi dưỡng để trở thành nguyên liệu cho việc tạo ra những nữ tu thiêng liêng hay các hiệp sĩ… Họ liên tục thu hoạch những người này,” Yu Sheng từ từ nói.

   Bách Lý Thiện không nói gì, chỉ có vẻ như một lớp băng giá mờ ảo xuất hiện trên khuôn mặt luôn không hề thay đổi của cô ấy.

  “Tôi biết, đó là một hành tinh xa xôi đến mức không ai biết nó ở đâu… Những gì xảy ra ở đó không hề liên quan gì đến vùng biên giới này,” Yu Sheng tiếp tục nói, “Nhưng chuyện này khiến tôi không thể hiểu nổi… Vì vậy, bây giờ đây đã trở thành một mối thù cá nhân giữa tôi và họ.”

  “Vậy bạn định làm gì?” Bách Lý Thiện ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Yu Sheng một cách nghiêm túc, “Tìm ra và giải phóng hành tinh đó? Hay là tiêu diệt toàn bộ Hội Thánh Hiệp Sĩ ấy khắp vũ trụ?”

  “Chuyện này… khá khó,” Yu Sheng dang tay ra, nói một cách thản nhiên, “Hiện tại, sức mạnh của chúng ta vẫn chưa đủ… Nhưng tôi nghĩ đây có thể là một mục tiêu lâu dài… Dù sao thì… tại sao không thử một lần nhỉ?”