Sau khi đưa Hồ Ly và Ái Lâm trở về số 66 đường Vũ Đông, Úc Sinh cũng không chần chừ, gửi tin nhắn cho Bách Lý Thiện để xác nhận rằng người đó đã có mặt tại văn phòng, sau đó anh ta liền đi thẳng đến Cục Đặc Nhiệm.

Phía sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, Bách Lý Thiện đang lật xem các hồ sơ thì ngước nhìn Úc Sinh đang bước vào: “Tôi nghe nói các bạn lại giải quyết được một vụ lớn nữa à?”

Úc Sinh vừa kéo chiếc ghế quen thuộc đến bên cạnh vừa nói qua loa: “Đúng vậy, gặp phải một kẻ biến thái, khiến tôi phải ra tay thiện hiện…”

Rồi anh ta bỗng nghĩ ra điều gì đó, ngẩng đầu nhìn Bách Lý Thiện với vẻ ngạc nhiên: “À không, sao cô biết? Tôi vẫn chưa kể cho cô nghe đâu…”

“Nhân viên đóng quân tại Thung lũng đã báo cáo về việc – đám trẻ ở đó đột nhiên tập trung đông đảo, một nửa trong số chúng ‘ra trận’, sau đó rất nhiều Ái Lâm được sản xuất hàng loạt và đột nhiên biến mất vào những kẽ hở không gian; sau đó, một loạt những con rối bị mất tay mất chân được đưa trở lại, trên người vẫn còn mùi khói súng,” Bách Lý Thiện nói một cách bình thản, “Chỉ cần hỏi những đứa trẻ như Chú Hồng Nương là biết ngay tình hình. Hơn nữa, ở đó còn có một con rắn yêu thích sự huy hoàng, đi khắp nơi bắt người để kể về những chiến công của nó trên chiến trường.”

“À đúng rồi, tôi quên mất chuyện này,” Úc Sinh vội vàng vỗ đầu, “Lát nữa tôi còn phải quay lại Thung lũng một lần nữa…”

“Có vẻ như bây giờ bạn càng ngày càng bận rộn hơn rồi,” Bách Lý Thiện tỏ ra có chút cảm thông, mặc dù vẻ mặt vẫn không hề thay đổi, “– chỉ hơn tôi một chút thôi.”

Úc Sinh: “……”

Con rồng mặt bất động kia vừa rồi đang đùa với mình phải không?

Nhưng Bách Lý Thiện cũng không đợi anh ta phản ứng gì, ngay lập tức tiếp tục nói: “Vì đã trở lại rồi, hãy kể cho tôi nghe rõ tình hình đi – hiện tại tôi chỉ biết các bạn đã đối mặt với một tên quân phiệt đen tối và đã chiến đấu với hắn. Những đứa trẻ ở Thung lũng chỉ biết rằng trận chiến diễn ra rất sôi nổi, còn con rắn kia thì hoàn toàn không biết mình đang đánh nhau với ai.”

Úc Sinh ho khan hai tiếng, lập tức điều chỉnh lại biểu cảm, nhìn Bách Lý Thiện một cách nghiêm túc: “Kẻ quân phiệt đen tối mà chúng tôi bắt được chính là kẻ đã lén lút lấy cắp tài liệu từ phòng thí nghiệm của Lạc và bán chúng cho Hội Tu Luyện Thánh Thiện; biệt danh của hắn là ‘Lão Kiao’ – từ hắ

Trong khoảng thời gian tiếp theo, anh ấy đã kể cho Bách Lý Thiện nghe từng chi tiết về những sự việc xảy ra tại khu vực Tinh Thủy Hàm, bao gồm cả tình hình của những nạn nhân được giải cứu khỏi phòng thí nghiệm của Lão Kiao (dù sao sau này cũng cần thông qua các kênh của cơ quan đặc nhiệm để cấp giấy tờ tùy thân cho họ; rất nhiều người trong số họ đã bị xóa thông tin cá nhân ở bên ngoài), cũng như những điều đã xảy ra với Lạc…

Sau khi nghe xong, Bách Lý Thiện im lặng một thời gian dài trước khi chậm rãi nói: “…Tôi luôn biết rằng cô ấy là một người khác biệt trong số những kẻ quân phiệt đen tối, nhưng tôi không ngờ cô ấy lại trải qua những điều đó…” Sau một lúc, cô tiếp tục: “Điều này có thể giải thích được nhiều điều đặc biệt về cô ấy.”

“Theo một nghĩa nào đó, Lạc rất mạnh mẽ,” Yu Sheng suy nghĩ một lát rồi nhận xét với vẻ cảm thông, “Tôi không biết liệu trong Tập đoàn Đen Tối còn ai có hoàn cảnh tương tự như cô ấy hay không… Dù sao thì việc cô ấy có thể kiên trì đến ngày hôm nay là điều mà hầu hết mọi người đều không thể làm được… Sau này bạn cũng đừng làm phiền cô ấy nữa đi; cô ấy đã quay đầu lại làm người tốt rồi mà…”

Bách Lý Thiện nhướng mày lên.

“Tôi đã làm phiền cô ấy vào lúc nào chứ?”

“Lần gần đây, khi buộc cô ấy rửa dạ dày hai lần…”

“Đó là do bộ phận y tế tự ý quyết định thôi.”

Yu Sheng: “…”

“Hãy nói về Hội Tu Luyện Thánh Thiện đi,” Bách Lý Thiện lạnh lùng chuyển đề tài, “Ý bạn là họ đã xây dựng một thiết bị chia vụn khổng lồ có tên ‘Cánh Cổng Eden’ trên hành tinh chính của mình, và có thể họ cũng đã đặt ‘Bộ Xương Vô Hình’ của thiên thần U ám lên hành tinh đó… Chỉ để mở ra một con đường dẫn đến ‘Thế Giới Mới’ à?”

“Nghe có vẻ hơi vô lý, nhưng thông tin đó có lẽ là thật… Trừ khi Lão Kiao có thời gian rảnh rỗi để bịa ra một câu chuyện hù dọa dành riêng cho những ‘con thí nghiệm’ của mình.”

“Không, không hề vô lý chút nào… Nó hoàn toàn phù hợp với những gì tôi hiểu về những tín đồ của Hội Tu Luyện đó,” Bách Lý Thiện chỉ lắc đầu bình tĩnh, “Họ khác với Thiên Sứ Giáo… Người sau đó là những kẻ mất trí, mắc chứng rối loạn tâm thần, còn những người thuộc Hội Tu Luyện… họ là những kẻ điên cuồng nhưng có tổ chức chặt chẽ và mục tiêu rõ ràng. Những nhóm người như vậy luôn lập kế hoạch một cách cẩn thận, nhưng mục tiêu của mỗi kế hoạch đều mang tính hủy diệt… Tin tốt duy nhất là, lần này có lẽ họ thực sự sẽ tự h

“Điều kiện tiên quyết là họ không được kéo mọi người xuống vực sâu cùng họ — một khu vực bóng tối nhỏ bé không thể chặn đứng được một thiên thần u ám đã thức tỉnh, và sau khi cánh cửa đó sụp đổ, chưa biết sẽ có những thứ gì kinh hoàng trốn ra từ bên trong…” Yu Sheng vuốt râu, “Về những lo lắng của tôi, em nghĩ sao? Ý tôi là, nếu lực lượng đặc nhiệm đến đây, liệu họ có thể phải làm điều gì đó liều lĩnh không…”

Lần này, Bách Lý Thiện không ngay lập tức trả lời, mà suy nghĩ trong khoảng nửa phút.

“Họ chắc chắn sẽ làm vậy, điều đó không cần nghi ngờ,” cô ấy nói từ từ, “Nhưng để phá hủy Hội Tu Luyện, chúng ta cần phải tập trung lực lượng lớn — vì vậy, hành động phải diễn ra một cách bất ngờ, chiếm giữ quyền kiểm soát Cánh Cửa Eden trước khi họ kịp phản ứng. Có lẽ chúng ta có thể chia làm hai đội? Một đội tấn công biên giới của họ, nhưng không cần tạo áp lực quá lớn, chỉ cần làm cho họ mất tập trung; sau đó, cử một số binh sĩ tinh nhuệ xâm nhập vào hành tinh ‘Thánh Địa’…”

Yu Sheng gật đầu đồng ý: “Ý kiến của tôi cũng là phải giải quyết mối đe dọa từ Cánh Cửa Eden trước, sau đó mới tiến hành cuộc tấn công chính thức vào toàn bộ lãnh thổ của Hội Tu Luyện.”

“Nghe có vẻ như đó là một nhiệm vụ gần như bất khả thi…” Bách Lý Thiện nhìn Yu Sheng, nhưng anh ta lại bắt đầu cười.

“Việc đào một sinh vật ký sinh cấp sao ra khỏi lõi Trái Đất rồi nổ tung nó cũng là một nhiệm vụ bất khả thi — việc liệu nó có thể thực hiện được hay không, chúng ta vẫn cần phải đến tận nơi mới biết được.”

Bách Lý Thiện suy nghĩ một lúc: “Nói đúng, dù sao bây giờ chúng ta cũng gần như không biết gì về Cánh Cửa Eden cả, huống chi là cách để chiếm giữ quyền kiểm soát hay đóng nó lại… Luo nói thế nào? Dù sao đó cũng là công nghệ do cô ấy phát triển.”

“Tôi đã hỏi cô ấy rồi, nhưng thông tin còn quá ít, bây giờ cô ấy cũng không dám đưa ra bất kỳ kết luận nào,” Yu Sheng thành thật nói, “Chủ yếu là bởi vì Hội Tu Luyện cũng không thể tiết lộ loại thông tin này cho Lão Qiao… Tuy nhiên, Luo cũng nói rằng nguyên lý hoạt động của nó là chung, cộng thêm dữ liệu mà lực lượng đặc nhiệm đã thu thập được trước đó, cô ấy có thể dựa vào đó để cố gắng tái tạo một số thông số then chốt của Cánh Cửa Eden… Hiện tại, chúng ta chỉ có thể làm được đến đây thôi.”

Bách Lý Thiện xoa má: “Cuối cùng vẫn phải tìm được thông tin trực tiếp về Cánh Cửa Eden mới được…”

Yu Sheng im lặng một lúc, sau đó đột nhiên nói: “Thông tin về ‘chất xúc tác thiên

“Thông tin đã được lan truyền một cách thuận lợi, và chúng ta có thể chắc chắn rằng Hội ẩn dật đã chú ý đến những thông tin này,” Bách Lý Thiện gật đầu, “Hệ thống cảnh báo đặc biệt của Cục Điều tra gần đây đã phát hiện ra một số tín hiệu kiểm tra bất thường ở các khu vực biên giới và gần một số điểm tiếp cận đặc biệt; rất có thể đó là những người do Hội ẩn dật cử đến để theo dõi tình hình.”

Nói đến đây, cô lại lắc đầu: “Nhưng tin xấu là họ cẩn thận hơn chúng ta tưởng tượng – mặc dù tình hình tại Cánh cổng Eden có vẻ rất tồi tệ, nhưng họ vẫn không dám xâm nhập vào lãnh thổ của Cục Điều tra để cướp đoạt… Vấn đề quan trọng nhất là chúng ta không thể công khai vận chuyển thứ đó ra ngoài, bởi vì điều đó sẽ khiến mục đích của chúng ta trở nên quá rõ ràng.”

Yu Sheng vuốt ve cằm mình: “Tôi không nghĩ vậy.”

Bách Lý Thiện: “…?”

“Vấn đề không nằm ở việc vận chuyển thứ đó như thế nào, mà là ai sẽ thực hiện việc đó,” Yu Sheng suy nghĩ rồi nói tiếp, “Nếu tôi là một tên trộm, và bạn là một cảnh sát đột nhiên đến và nói với tôi rằng bạn có một thứ quý giá muốn cho tôi xem, tôi chắc chắn sẽ bỏ chạy ngay lập tức. Nhưng nếu bạn là một người đàn ông có vết sẹo trên mặt, chỉ còn một mắt, hai cánh tay in hình cá thu, và bạn nói với tôi rằng bạn có một thứ hay ho, tôi chắc chắn sẽ muốn xem qua…”

Bách Lý Thiện mí mắt của cô nhấp nháy, có lẽ là bị cách diễn đạt sáng tạo của Yu Sheng làm cho ngạc nhiên: “Ý bạn là…”

“Lão Qiao,” Yu Sheng nhướng mày, “anh ta có ‘kinh doanh’ với Hội ẩn dật.”

“Nhưng Lão Qiao đã chết rồi.”

“Hội ẩn dật thì không hề biết điều đó,” Yu Sheng nói với nụ cười, “Ít nhất là hiện tại họ vẫn chưa biết. Hơn nữa, Lão Qiao cũng có đủ lý do để đến gặp Hội ẩn dật để thảo luận về một ‘kinh doanh’ mới… Bởi vì anh ta vừa làm hỏng phi vụ trước đó.”

Bách Lý Thiện bắt đầu suy nghĩ.

“Liệu chúng ta có thể che giấu điều này không? Theo bạn, tỷ lệ thành công của kế hoạch này là bao nhiêu?”

“Chắc chắn không thể tồi tệ hơn hiện tại,” Yu Sheng vỗ tay, “Hội ẩn dật vẫn đang do dự, trong khi chúng ta không còn nhiều thời gian để tranh thủ với họ nữa. Ai biết được khi nào Cánh cổng Eden của họ sẽ nổ tung… Dù sao thì những kẻ theo đuổi tà giáo đó cũng có thể tự gây ra họa cho chính mình bất cứ lúc nào.”

Bách Lý Thiện cảm thấy Yu Sheng nói có lý.

Vì vậy, cô lấy thêm vài gói cà phê hòa tan từ ngăn kéo bên cạnh, đổ

」

  ……

  Câu chuyện cổ tích, tại hội trường trung tâm cổng vận chuyển.

  Một cánh cửa dẫn đến trạm không gian Đá Đen được mở ra nhẹ nhàng; sau hai giây, một cái đầu bắt đầu ló ra từ bên trong – một đôi tai mèo lông xù và một đôi tai mèo cơ khí đều rung động nhẹ, Mạc Mạc nhìn quanh nơi này một cách thận trọng.

  Trong đôi mắt tròn của cô gái có đôi tai mèo ấy, hiện lên vẻ ngạc nhiên.

  Hội trường rộng lớn này đầy rẫy các cánh cửa, nhưng vẫn cảm thấy khá trống trải; thỉnh thoảng có người từ các khu vực như Shujì, Thiên Phong Linh Sơn hoặc Cục Đặc Nhiệm xuất hiện ở đây. Những người thường xuất hiện nhiều nhất là những con rối sản xuất hàng loạt, đang kéo những chiếc chổi nhỏ hoặc cầm cây quét đi quét lại.

  Cô gái có đôi tai mèo phát ra tiếng kêu nhỏ.

  Phía sau, có vẻ như có ai đó đang thúc giục cô; Mạc Mạc cuối cùng cũng lấy hết can đảm bước ra ngoài, và ngay sau đó, Lỗ cũng đi qua cánh cửa đó.

  “Thật tuyệt phải không? Nơi này mới chính là trụ sở thực sự của ‘khách sạn’ này… Khi ra ngoài nữa, bạn sẽ còn ngạc nhiên hơn nữa đấy,” Lỗ vỗ vai Mạc Mạc, giọng nói đầy tự hào, “À, ở đây bạn nhất định đừng đụng vào những con rối mắt đỏ đó; chúng có nhiệm vụ duy trì trật tự tại trụ sở, nếu làm phiền chúng sẽ rất nguy hiểm…”

  Mạc Mạc vội vàng gật đầu.

  “Ngoài ra, cũng đừng đụng vào một ông già cầm cái gì đó giống như công cụ gãi ngứa đi dạo nữa… Nếu làm phiền ông ta sẽ rất nguy hiểm!”

  “Ừm, ừ.”

  “Và cũng đừng đụng vào một con rắn nữ khổng lồ nữa… Dù sao thì cũng rất nguy hiểm.”

  “Ừm, ừ.”

  “Và cũng đừng đụng vào những người trông giống như trẻ con… Ừm, trẻ con… Nếu làm phiền họ cũng rất nguy hiểm…”

  “……”