Nhóm “hợp chất mèo mèo” đang lăn tăn, xô đẩy nhau kia đã trườn đến trước mặt Yu Sheng. Một đống đôi mắt phát sáng ánh sáng trắng kỳ lạ đang lay động trên bề mặt khối bóng đen không hình dạng rõ ràng; từ bên trong khối bóng đó vang lên những tiếng meo kêu lẫn lộn. Rồi đột nhiên, khối bóng đen đó sụp đổ ngay tại chỗ, và trong chốc lát, nó biến thành hàng chục, thậm chí hàng trăm con mèo đen. Trong quá trình sụp đổ, từng con mèo đều được phủ một lớp vật liệu giống nhựa hoặc cao su, biến thành hình dạng quen thuộc mà Yu Sheng đã từng thấy.

Ngay sau đó, những con mèo đen ấy liền tản đi, chạy vào các góc hẻm khác nhau.

Chỉ có một con mèo còn lại – con mèo đen nhỏ bé kia đứng yên, nhìn chằm chằm vào mắt Yu Sheng và giơ một chiếc chân trước lên.

Yu Sheng do dự một chút rồi cúi xuống, chạm vào chiếc chân đó.

Những “suy nghĩ” mơ hồ truyền vào đầu anh.

“Những kẻ xâm nhập sẽ quay trở lại.”

Con mèo đen nhỏ quay người chạy đi, giống như những hình ảnh liên tục gián đoạn; bóng dáng của nó nhanh chóng biến mất ở cuối con hẻm.

Yu Sheng ngẩng đầu lên, nhìn theo hướng những con mèo kia biến mất, thấy những cửa hàng hai bên hẻm vẫn đang phát ra ánh sáng kỳ lạ, và trong gian hàng hiện lên những bóng dáng mờ ảo.

Sương mù đã loãng ra đến mức không còn thay đổi nữa, vẫn lửng lờ trong con hẻm.

Con hẻm tối không hề trở lại trạng thái ban đầu chỉ vì sự biến mất của những kỵ sĩ đồng thiếc kia.

Yu Sheng kể lại những thông tin mà mình nhận được từ con mèo cho mọi người nghe.

Cô bé Đỏ Mũ nhíu mày, nhìn Yu Sheng với vẻ lo lắng: “Anh nghĩ chuyện này là sao vậy? Nhiều kỵ sĩ đồng thiếc như vậy… và họ lại di chuyển tự do trong con hẻm, chắc chắn không phải là tình cờ đi vào đây; có vẻ như đó là một đội đặc nhiệm được cử đến để thực hiện nhiệm vụ. Nếu đó là những tín đồ của Hội Ẩn Dật xâm nhập vào đây… Tôi cảm thấy quy mô lần này còn lớn hơn lần trước nữa.”

Ái Lâm vuốt ve mái tóc mình, quay đầu nhìn Yu Sheng: “Vậy có nghĩa là nhà chúng ta sẽ có thêm một con tàu vũ trụ mới à?”

“Không liên quan đến chuyện đó đâu,” Yu Sheng lắc đầu, rồi lấy điện thoại ra xem giờ, “Dù sao thì chúng ta cũng cần báo cáo chuyện này với Cục Đặc Nhiệm. Những thay đổi trong con hẻm này không còn là chuyện bình thường nữa; chỉ riêng chúng ta thì e là không thể điều tra ra được gì đâu… Hôm nay đã quá muộn rồi, các bạn hãy về nghỉ đi. Sau khi tôi ra ngoài, tôi sẽ nói chuyện với __TERMLOCK

Ái Lâm suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu nói thật ra, tôi bắt đầu cảm thấy thương hại cho người đàn ông kia có khuôn mặt bằng thép kia rồi…”

  Yu Sheng cũng không biết phải nói gì nữa — anh cũng khá thương hại cho chị gái của vị giám đốc đó.

  Anh cũng không hiểu tại sao mình luôn tìm cách nói chuyện với cô ấy vào ban đêm, và những việc anh muốn nói đều là những chuyện quan trọng, không thể trì hoãn được.

  Tin tốt duy nhất là sau đó, trong con hẻm tối đó không xảy ra thêm bất kỳ sự thay đổi nào nữa, và nhóm người đã thoát ra khỏi con hẻm một cách thuận lợi.

  Trước khi rời khỏi con hẻm tối, điều cuối cùng Yu Sheng làm là lấy ra vài quả lựu đạn máu, rồi kích nổ chúng trên đường phố — chỉ khi chứng kiến những đám sương máu từ từ thấm vào các tòa nhà xung quanh, thấm vào những tủ kính phát ra ánh sáng kỳ lạ, anh mới yên tâm rời đi.

  Bên ngoài, ánh đèn đã bắt đầu sáng lên, bóng đêm bao phủ toàn thành phố. Nhóm đặc nhiệm vẫn đang canh gác ở lối vào con phố cổ, chỉ có một số người được thay phiên gác. Họ không hề biết gì về những sự việc đang diễn ra bên trong “thế giới khác”.

  Dù sao thì nhiệm vụ của họ cũng chỉ là ngăn chặn những nhân viên điều tra non nớt hay các thám tử linh giới không xông vào con hẻm đó mà thôi, chứ không phải theo dõi tình hình bên trong “thế giới khác” một cách thực time.

  Sau một chút do dự, Yu Sheng quyết định thông báo cho họ về tình hình bên trong con hẻm.

  Và rồi Ái Lâm là người đầu tiên chạy đến — cái búp bê cao 66,6 cm chạy nhảy đến trước mặt hai nhân viên đặc nhiệm, ngẩng đầu lên với vẻ tự tin: “Các bạn đứng đó ngây ra làm gì! Có quái vật xuất hiện ngay trước mắt các bạn đấy!!”

  Ban đầu, hai người lính canh còn cảm thấy thú vị khi nhìn thấy cái búp bê nhỏ bé này chạy đến, nhưng khi nghe thấy tiếng la hét của Ái Lâm, họ lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Yu Sheng.

  Yu Sheng đã kể cho họ nghe chi tiết về tình hình bên trong con hẻm tối — có hàng chục kỵ sĩ bằng đồng xuất hiện, và có vẻ như họ đã “kết nối” với một khu định cư bí mật nào đó của Hội Tu Luyện Thánh Thiện; thậm chí quy luật không gian cũng đã thay đổi…

  Mặt của các nhân viên đặc nhiệm lập tức biến sắc.

  Tất nhiên, sau đó họ sẽ phải viết báo cáo như thế nào thì không phải là việc mà Yu Sheng cần phải lo lắng — sau khi hoàn thành nhiệm vụ điều tra và báo cáo của mình với tư cách là một

Khi cánh cửa mở ra, người ta thấy ngay văn phòng của Bách Lý Thiện – Vừa bước vào, Vũ Sinh đã thấy đối phương vừa dọn dẹp gọn gàng đồ đạc trên bàn, tay còn cầm theo một chiếc túi xách, rõ ràng là đang chuẩn bị rời đi.

Vũ Sinh nhìn Bách Lý Thiện, và Bách Lý Thiện cũng quay đầu nhìn anh.

Vũ Sinh cảm thấy như mình đang chứng kiến hàng loạt biểu cảm nhỏ được đo lường bằng đơn vị pixel.

“Tôi sắp tan ca rồi,” Bách Lý Thiện nói một cách vô cảm, nhưng giọng nói lại ẩn chứa sự tức giận.

Vũ Sinh thở dài, mang theo một chiếc ghế ngồi đối diện bàn làm việc của Bách Lý Thiện: “Đến nói chuyện về việc làm thêm giờ.”

Bách Lý Thiện không di chuyển, chỉ đặt chiếc túi xuống và tỏ vẻ lắng nghe.

“Tôi vừa dẫn người đi đánh nhau ở ‘con hẻm tối’,” Vũ Sinh không keo dài, “Có lẽ bạn cũng đã biết những thay đổi gần đây ở nơi đó rồi – Lần này chúng tôi phát hiện ra những điều mới: ở đó có những ‘kỵ sĩ’ thuộc Hội Tu Luyện Thánh Thiêng. Nếu không nhầm, những ‘thực thể hình người’ mà các thám tử linh giới từng đề cập trong báo cáo chứng kiến trước đây, có lẽ chính là những thứ đó.”

Bách Lý Thiện ngồi xuống.

“Có bao nhiêu?” Cô nhìn lên, đôi mắt màu xám nhạt ánh lên vẻ nghiêm túc.

“Chúng tôi gặp phải vài chục người – và có lẽ đó chưa phải là tất cả,” Vũ Sinh nói một cách thản nhiên, “Những kỵ sĩ bằng đồng vàng đó dường như di chuyển tự do; khi họ ‘bước vào’ con hẻm tối, nó còn gây ra những thay đổi rõ rệt về không gian – cả con hẻm dường như được ‘mở rộng’ ra, và hai đầu của nó trở nên vô tận… Điều đáng ngờ nhất là tôi còn nghe thấy một số âm thanh, những âm thanh… dường như đến từ quê hương của Luna.”

Ngay cả Bách Lý Thiện cũng bắt đầu tỏ ra nghiêm túc.

Việc Hội Tu Luyện Thánh Thiêng lần thứ hai gây rối ngay trước mắt Cục Điều tra Đặc biệt rõ ràng làm cho nữ giám đốc này cảm thấy không hài lòng chút nào; nhưng khi Vũ Sinh tiếp tục kể thêm nhiều chi tiết hơn, vẻ tức giận trên khuôn mặt cô dần chuyển thành sự nghiêm túc và suy tư sâu sắc.

“…Điều này không giống như những hành động ‘xâm nhập’ hay ‘thâm nhập’ đơn giản đâu,” cô đột nhiên phá vỡ sự im lặng, “Bạn chắc chắn rằng khi con hẻm tối lại ‘co lại’ một lần nữa, những ‘kỵ sĩ’ đó đã trực tiếp ‘hòa nhập’ vào các công trình xung quanh chứ?”

“Trông có vẻ như là thế này,” Yu Sheng suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục, “Và còn có vài hiệp sĩ biến mất ngay trong đám sương ở xa xôi; tôi cũng không thấy bất kỳ hiện tượng chuyển động qua không gian nào cả… Ngoài ra, trước khi một trong số những hiệp sĩ đó biến mất, tôi đã bắn hai mũi kim tiêm vào người họ, nhưng rất nhanh sau đó, hai mũi kim tiêm đó lại mất liên lạc; không biết là do khoảng cách quá xa hay bị cái gì đó cản trở.”

Bách Lý Thiện suy tư một hồi.

Thấy vậy, Yu Sheng cũng không dám làm phiền anh ta, mà kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi anh ta ngẩng đầu lên lại.

“Chỉ gặp phải những ‘hiệp sĩ’ thôi sao?”

“Đúng vậy, chỉ có họ thôi,” Yu Sheng gãi đầu, “Có gì sai cả chứ?”

“Nếu số lượng ‘hiệp sĩ’ đạt đến một mức nhất định, thì chắc chắn phải có một điểm chỉ huy đằng sau họ; hoặc là những tu sĩ cấp cao của Hội Tu Luyện Thánh Thiêng, hoặc… là những nữ thánh nhân tạo. Các bạn đã gặp phải hàng chục ‘hiệp sĩ’, về mặt lý thuyết, chắc chắn còn có những đơn vị cấp cao khác ẩn náu gần đó.”

Nữ thánh nhân tạo…

Ánh mắt Yu Sheng trở nên nghiêm túc hơn, trong đầu anh lại hiện lên hình ảnh lần đầu tiên anh gặp Luna, cũng như khoảnh khắc lần đầu tiên cô ấy nói chuyện với anh.

“Lúc đó, ý thức của Hồ Ly không phát hiện ra bất cứ thứ gì khác, và radar của Luna cũng không reo,” anh từ từ nói, “Về mặt lý thuyết, nếu có thành viên khác của Hội Tu Luyện Thánh Thiêng hoặc những nữ thánh nhân tạo ở gần đó, cô ấy chắc chắn sẽ phát hiện ra họ.”

Bách Lý Thiện suy nghĩ một lúc.

“Vậy nên, hoặc là điểm chỉ huy của những ‘hiệp sĩ’ đó không nằm trong con hẻm tối đó, hoặc là có một hiện tượng nào đó trong con hẻm đã cản trở khả năng cảm nhận của các bạn. Ngoài ra, kết hợp với những tình huống kỳ lạ mà bạn đã kể, không loại trừ khả năng con hẻm này có sự giao thoa với những không gian khác; nếu những ‘hiệp sĩ’ đó đã ‘lén lút’ đến từ một không gian khác, thì điều này cũng có thể xảy ra…”

Yu Sheng im lặng một lúc.

Anh không biết những “hiệp sĩ” đó làm thế nào mà có thể xuất hiện, cũng không biết Hội Tu Luyện Thánh Thiêng đang muốn làm gì lần này… Nhưng vào lúc này, anh chỉ nhận ra một điều duy nhất.

Đây là một cơ hội.

Những kẻ cuồng giáo bí ẩn, luôn ẩn náu trong bóng tối, lại một lần nữa lộ diện rồi – không chỉ vậy, trong con hẻm tối đó còn xuất hiện thông tin về quê hương của Luna nữa.

Dù chỉ là những manh mối nhỏ, những hiện tượng kỳ lạ khó hiểu, thì đây

Anh ấy đã hứa sẽ giúp Luna trả thù và đưa cô ấy về nhà.

Bách Lý Thiện không nói gì, chỉ quan sát biểu cảm của Yu Sheng. Cô dường như hiểu rõ những gì anh đang nghĩ; sau một lúc im lặng, cô bất ngờ nói: “Tôi từng nói với anh rồi đấy, Hội Tu Luyện Thánh Thiêng là một thế lực khổng lồ – một kẻ thù nguy hiểm hoàn toàn khác biệt so với các thiên thần u ám. Chúng tôi ước tính họ sở hữu hàng chục hành tinh thuộc địa, những khu vực phòng thủ được xây dựng kiên cố, ít nhất hai cổng vũ trụ bất hợp pháp, cùng với một dân số đông đảo và hệ thống sản xuất công nghiệp hóa.”

“Đúng, tôi nhớ bạn còn nói rằng có thể nhờ bạn giúp đỡ,” Yu Sheng nói. “Vùng Biên Giới cũng luôn tìm kiếm cơ hội để tiêu diệt hoàn toàn bọn điên này.”

“Việc tiêu diệt một thế lực khổng lồ như vậy không hề dễ dàng đâu… Điều đó đòi hỏi không chỉ một hay hai trận chiến, mà là một cuộc chiến thực sự. Nhưng bạn nói đúng, Vùng Biên Giới thực sự đang chờ đợi cơ hội đó… miễn là bạn thực sự có cách để tìm ra hang ổ của họ,” Bách Lý Thiện nói một cách nghiêm túc. “Trong nhiều năm qua, chúng tôi đã thử nhiều lần, nhưng những khu vực bất hợp pháp ấy đầy rẫy bí mật; việc tìm ra những tín hiệu đặc biệt trong bầu trời vũ trụ mênh mông không hề dễ dàng chút nào. Lần trước, khi bạn bắt giữ được một con tàu chiến chính của họ, có lẽ đó là lần gần nhất chúng ta tiến gần đến thành công… Nhưng bản đồ vũ trụ trên con tàu đó lại bị những kẻ cuồng tín kia xóa sạch vào phút chót.”

Yu Sheng suy nghĩ một lúc, rồi nói một cách nghiêm túc: “Lần trước là do thiếu kinh nghiệm… Lần này, tôi tin là chúng ta sẽ thành công.”

Bách Lý Thiện ngay lập tức nhìn thẳng vào mắt anh: “Bạn có cơ sở nào cho lời nói đó không?”

Yu Sheng đáp: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Bách Lý Thiện gật đầu: “…Được thôi.”