Cánh cửa siêu thị nhỏ đóng sầm lại, ngăn cách điều kiện nóng bức từ hành tinh đang cháy rụi và ánh mắt hung dữ của hai binh sĩ mặc áo giáp đen. Vũ Sinh đứng yên ở cửa, có vẻ đang mơ màng.

Anh ngẩn người vài giây trước khi hít một hơi thật sâu, sau đó quay đầu nhìn xung quanh.

Trên đường phố không có ai qua lại; thỉnh thoảng có người đi ngang qua nhưng dường như hoàn toàn không để ý đến sự bất thường ở đây. Chỉ có Vũ Sinh là người vừa mới chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ đó và vẫn đang đứng đó, tâm trí vẫn còn bối rối.

Sau một lúc bối rối, Vũ Sinh cuối cùng quay đầu lại, nhìn vào mặt tiền siêu thị nhỏ.

Trong hai tháng qua, anh đã đến đây không ít lần. Siêu thị này nằm ở khu vực thành phố cổ, hàng hóa không nhiều lắm, nhưng các đồ dùng sinh hoạt cơ bản như gạo, muối, dầu, đậu nành thì khá đầy đủ. Chủ siêu thị là một cặp vợ chồng trẻ tuổi, và hiện tại Vũ Sinh cũng khá quen với họ.

Mặt tiền siêu thị không có gì đặc biệt, chỉ là một cửa hàng bình thường ở tầng trệt, mặt hướng ra đường có một tấm kính lớn; trên kính được treo đầy thông tin khuyến mãi và các hàng hàng hóa nhỏ. Bánh xe cửa kính bên này hơi hỏng, và trên nửa cánh cửa đó có dán tờ A4 ghi “Cánh cửa này đã hỏng”. Nhìn qua cửa, có thể thấy các kệ hàng trong siêu thị khá chật chội, và chủ cửa hàng đang bận rộn di chuyển đồ đạc bên cạnh các kệ đó.

Tất cả trông đều rất bình thường… Không có gì bất thường hơn cảnh tượng này.

Nhưng Vũ Sinh chắc chắn không thể coi những gì anh vừa chứng kiến là “ảo giác” – cho đến bây giờ, anh vẫn cảm nhận được mùi hương nóng bức, mang theo mùi lưu huỳnh đó vẫn còn vương vấn trong khoang mũi mình.

Anh suýt nữa đã bước vào, nhưng may mắn thay, những hậu quả sau khi rơi vào thế giới khác vẫn còn ảnh hưởng đến anh; điều đó khiến anh trở nên hơi nhạy cảm với mọi cánh cửa, luôn do dự mỗi khi mở cửa. Một lý do khác khiến anh do dự ở cửa chính là cảm giác “lạnh sống lưng” mà anh đã cảm nhận được ngay lúc mở cửa.

Vũ Sinh đứng yên ở cửa siêu thị, lấy lại bình tĩnh, suy nghĩ một lát rồi lại đưa tay nắm lấy nắm cửa, kéo nhẹ để mở cửa ra một chút, sau đó nhìn vào bên trong.

Bên trong là một siêu thị bình thường; vào thời điểm này cũng không có ai, chủ cửa hàng vẫn đang bận rộn phía sau các kệ hàng, dường như không để ý đến những động tĩnh ở cửa.

Vũ Sinh lùi lại, đóng cửa lại, sau đó một lần nữa nắm chặt lấy nắm cửa, hít một hơi thật sâu, nh

Cô ấy rất xinh đẹp; dưới mái tóc vàng óng, đôi tai của cô không giống con người mà là những chiếc tai nhọn thon, duyên dáng – nhiều ống dẫn ánh sáng lấp lánh và các dây dữ liệu cũng kéo dài ra từ phía sau đôi tai ấy, nối với những bộ phận khác trên cơ thể cô.

Điều khiến người ta chú ý hơn cả là cấu trúc hình bánh xe hiện ra dưới gấu váy bạc trắng của cô, cùng những chiếc chân máy móc đang vung vẩy trong không trung, cầm đủ loại công cụ trên tay.

Một giọng nói vang lên từ phía bên kia cửa: “…Sếp ơi! Khách hàng hỏi xem cái lõi siêu quang được gửi đến tuần trước đã được sửa xong chưa.”

Nhưng người phụ nữ tóc vàng không hề đáp lại, chỉ đứng nhìn chằm chằm vào Yu Sheng đang đứng ở cửa. Sau một lúc im lặng, cuối cùng cô ấy bỗng la lên:

“Làm sao mày có thể vào đây được?!”

Yu Sheng đóng sập cửa lại.

Nhưng ngay giây tiếp theo, anh lại mạnh mẽ mở cửa ra – bởi vì lúc nãy anh không nhìn rõ; người đứng đối diện cửa là một tiên nữ à? Đây là lần đầu tiên trong đời anh gặp tiên nữ! Rốt cuộc đó có phải là tiên nữ thật không?! Kiểu vẽ này… chẳng hợp lý chút nào!

Khi cửa mở ra, một đứa trẻ mặc bộ áo choàng bằng vải thô màu nâu đen đứng đối diện với Yu Sheng. Xung quanh khung cửa đầy khói bụi; đứa trẻ đang vừa quạt tay vừa nhìn anh với đôi mắt tròn xoe, như thể muốn nhảy ra ngoài vậy.

Ngay lập tức sau đó, trước khi Yu Sheng kịp nói gì, đứa trẻ như thấy ma vậy, vứt chiếc quạt xuống đất, nhảy nhót và la hét chạy ra ngoài: “Sư phụ ơi! Sư phụ ơi! Anh cả đã thành công rồi! Trong lò luyện thuốc của anh ấy đã xuất hiện một cái đầu người thật đấy! Có mũi, có mắt… và còn thở nữa!”

“Tôi…”

Yu Sheng thốt lên một tiếng kinh ngạc, đóng sập cửa lại và lùi lại vài bước mới đứng vững được.

Anh quay đầu nhìn lại con đường, thấy vài người đi đường đang nhìn anh một cách ngạc nhiên – nhưng có vẻ như họ chỉ thấy hành động kỳ lạ của anh mà thôi; vì cửa được đóng rất nhanh, không ai để ý đến tình hình bên trong cửa đó.

Yu Sheng đành phải nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm của mình, giả vờ như chẳng có gì xảy ra, rồi đi sang một bên. Khi không còn ai chú ý đến mình nữa, anh mới thở hổn hển và đứng yên ở góc phố, bắt đầu suy nghĩ về cuộc sống của mình.

Tất cả những gì đang xảy ra quá hỗn loạn và kỳ lạ đến mức anh không biết lúc này mình nên coi đó là một trải nghiệm hoảng sợ, hay là sự thay đổi triệt để trong quan điểm sống của mình, hay là một khởi đầu mới

Nhưng có một điều anh ta nhanh chóng xác định được.

Những người ở đối diện cánh cửa… không phải là những sinh vật từ thế giới khác.

Ít nhất thì vẻ ngoài của nàng tiên xinh đẹp kia, với hình dáng giống như một con quái vật cơ khí, và gã đạo sĩ cầm quạt kia chắc chắn không thuộc về thế giới khác. Còn hai người lính mạnh mẽ, mặc bộ giáp động lực, vốn đang đánh nhau ngay từ đầu… môi trường xung quanh họ thì thật sự rất tồi tệ; cũng khó có thể nói liệu đó có phải là thế giới khác hay không…

Sau một thời gian dài, đầu óc hỗn loạn của Yu Sheng cuối cùng cũng bắt đầu yên tĩnh lại. Những suy đoán hoang mang, cuồng nhiệt trong đầu anh ta đã được anh ta kiểm soát và kìm nén lại. Sau đó, anh ta cúi đầu xuống, nhìn vào đôi tay mình.

Do dự mãi, anh ta từ từ đưa tay ra, vươn về phía bên cạnh…

Lúc này, anh ta đang đứng ở góc một con hẻm nhỏ, bên cạnh chỉ có một bức tường—một bức tường bê tông trần trụi.

Anh ta vuốt ve bề mặt tường nhám nhúa, từ từ nắm lấy tay nắm… và tưởng tượng rằng… ở đó có một cánh cửa.

Giống như khi anh ta ở cuối hành lang nhà mình, phát hiện ra chiếc tay nắm ẩn sau cánh cửa căn phòng Ái Lâm, hoặc như khi anh ta ở Thung lũng đó, khi bị con quái vật ném lên trời, anh ta vô thức vươn tay ra và bỗng nhiên mở ra cánh cửa trở về Thực tế thế giới…

Anh ta đã chạm vào nó… một cánh cửa.

Anh ta không thể nhìn thấy nó, nhưng cánh cửa đó đã xuất hiện; anh ta nắm lấy tay nắm, và cánh cửa bắt đầu dần dần hiện ra, dần dần trở nên rõ ràng hơn. Với khuôn mặt cứng đờ, anh ta từ từ quay đầu lại… Cánh cửa đó đang phát ra ánh sáng le lói trong tầm mắt anh ta, dường như chỉ cần một giây nữa là có thể mở ra một cách dễ dàng.

“Trời ạ!” Yu Sheng thốt lên một tiếng kinh ngạc thấp thoảng.

Và khi anh ta căng thẳng, tay anh ta cũng vô thức buông ra, và “cánh cửa” đó lập tức biến mất một cách im lặng trên bức tường.

Trái tim Yu Sheng đập thình thịch, như thể nó sẽ bật ra khỏi miệng anh ta bất cứ lúc nào.

Anh ta hít thở sâu vài lần mới bắt đầu bình tĩnh trở lại, rồi nhớ lại cảm giác khi mình nắm lấy tay nắm lúc nãy, và cười nhẹ một cái.

“Ái Lâm…” Anh ta thì thầm trong lòng, với những cảm xúc phức tạp và do dự mà chính bản thân anh ta cũng không thể giải thích nổi.

“À?” Giọng nói của Ái Lâm lập tức vang lên, nhẹ nhàng như mọi khi: “Tôi vừa định liên lạc với bạn đấy… Bạn đã ra ngoài từ lâu rồi, phải không? Chẳng phải siêu thị nằm ngay

Yu Sheng: “…Tôi vẫn chưa vào siêu thị đâu.”

  Ái Lâm: “Anh lạc đường rồi à?”

  “Tôi chỉ muốn nói với anh là tôi có lẽ sẽ không còn xem xét việc chuyển nhà nữa,” Yu Sheng nói, không quan tâm đến những suy đoán hơi kỳ lạ của Ái Lâm.

  “À? Thật sao?” Ái Lâm nghe có vẻ vui mừng, nhưng cũng tò mò, “Tại sao vậy? Không phải anh từng nói rằng căn nhà này có gì đó bất thường sao? Nhất là khi mở cửa ra, không biết sẽ bị ‘đẩy’ vào đâu đâu…”

  “Không có gì đặc biệt cả. Chỉ là tôi bỗng nhiên nhận ra rằng… vấn đề thực sự không nằm ở căn nhà, mà có lẽ là ở chính tôi,” Yu Sheng thở dài.

  Ái Lâm: “…?”

  Cô ấy không nói gì, nhưng Yu Sheng có thể tưởng tượng được biểu cảm đầy hoang mang trên khuôn mặt người bạn đó lúc này.

  “Giải thích thì hơi phức tạp… Dù sao thì anh cũng đừng lo lắng về chuyện chuyển nhà nữa,” Yu Sheng tựa vào tường, xoa má, “Khi nào có cơ hội… tôi sẽ kể cho anh nghe sau.”

  Ái Lâm rất tò mò, nhưng cô ấy nhận ra rằng Yu Sheng dường như không muốn tiếp tục giải thích chi tiết hơn, nên chỉ đáp lại một tiếng “Ồ”.

  Sau đó, Yu Sheng kết thúc cuộc trò chuyện với Ái Lâm. Anh không tiết lộ chi tiết về những gì đã xảy ra khi mình mở cửa; không phải vì e ngại điều gì cả, mà chủ yếu là bởi vì lúc đó tâm trí anh quá hỗn loạn, và nhiều chi tiết vẫn chưa kịp suy nghĩ kỹ – mọi thứ diễn ra quá nhanh, khiến anh bỏ qua rất nhiều điều, và cần phải dành thời gian để nhớ lại và sắp xếp lại sau này.

  Yu Sheng quyết định sẽ trở về nhà, nghỉ ngơi một lát rồi mới nói chuyện với Ái Lâm về chuyện này. Dù sao thì, anh cũng biết rằng ngay cả khi mình kể cho cô ấy nghe, cô ấy cũng sẽ cảm thấy bối rối như mình vậy… Nhưng ít nhất, có thêm một người cùng suy nghĩ cũng tốt hơn là tự mình mày mò một mình.

  Người bạn đó dù sao cũng có một số kiến thức về lĩnh vực siêu nhiên… dù không nhiều lắm.

  Vài phút sau, Yu Sheng bước ra khỏi góc phố, hít thở không khí mát mẻ của buổi tối, rồi nhìn về phía siêu thị gần đó. Sau một chút do dự, anh vẫn bắt đầu bước đi về phía siêu thị.

  Anh quyết định sẽ hoàn thành kế hoạch mua sắm hôm nay trước – dù chuyện “cánh cửa” đó khiến anh cảm thấy bất an, nhưng anh không thể bắt đầu từ hôm n