**Thiên thần đã rơi xuống; bầu không khí u ám bao phủ khu vực ranh giới cuối cùng cũng được xua tan. Cầu giới và những vết nứt trong không gian liên quan đến nó đã biến mất hoàn toàn cách đây hơn mười phút, và những hiện tượng kỳ lạ trên bầu trời khu vực ranh giới cũng dần ổn định trở lại. Khi tấm khiên lớn được kích hoạt trở lại và dần tan biến, toàn bộ thành phố cũng bắt đầu hồi phục từ “trạng thái chiến tranh”.**

Hệ thống Linh Hồ ly đang khôi phục các khu vực đã bị đảo ngược tạm thời về chiều không gian thực tế. Các đội quân di chuyển và nhóm đặc nhiệm đang kiểm tra từng con phố một để đảm bảo không còn dư lượng ô nhiễm nào còn tồn tại ở biên giới giữa hai thế giới. Những người lặn sâu cũng bắt đầu rút lui một cách có tổ chức, đồng thời đảm bảo rằng không có bất kỳ dấu vết nào vượt quá “mức độ an toàn” còn lại trong thành phố này.

Lý Sự Tháp vẫn đứng vững ở trung tâm thành phố. Phần trên của nó đã từng bị ảnh hưởng bởi những vết nứt trong không gian gần cầu giới, khiến cho đỉnh tháp và một số tường kính bị hỏng hóc. Tuy nhiên, tiếng kèn du dương vang lên từ ngọn tháp vẫn tiếp tục cho đến cuối cùng – bây giờ, tiếng kèn đó đã trở thành âm thanh êm dịu, như tiếng chuông gió, là dấu hiệu báo hiệu việc “đánh thức toàn bộ khu vực” sắp được thực hiện.

Khi mọi khu vực trong thành phố đều được khôi phục về chiều không gian thực tế, mọi người sẽ tỉnh dậy từ trạng thái mơ màng và mọi thứ sẽ trở lại bình thường như trước.

Trong khi các lực lượng chính thức của thành phố đang tiến hành những công việc cuối cùng này, những lực lượng “dân sự” trước đây đã chiến đấu và hỗ trợ chống lại cuộc xâm lược cũng lần lượt rút về các căn cứ của mình.

Trên quảng trường Thị trấn Cổ tích, Bé Rau Dền, Nàng Tiên Tóc Dài và Mô Nhuễn đến từ Shujì là những người cuối cùng rút về Thung lũng.

Tin vui về sự kết thúc của cuộc khủng hoảng và niềm vui khi trở về sau chiến thắng khiến mọi người rất hào hứng; quảng trường trở nên rất náo nhiệt – tất nhiên, những kẻ nghịch ngợm luôn là những người gây ra nhiều tiếng ồn nhất.

“Tôi nói với các bạn đấy, lúc đó tôi đã chiến đấu mãnh liệt lắm,” Nữ Quái Vật Rắn chiếm lĩnh vị trí cao nhất trên quảng trường – trên nóc xe chỉ huy chiến thuật của Dorothy. Cô ta quấn mình quanh nóc xe vài vòng, phần thân trên ngẩng cao, tự hào kể về những chiến thắng của mình trước một nhóm trẻ em, “Những thứ rơi từ trên trời xuống đó… tôi chỉ cần mở miệng, dùng răng của mình… không cần dùng tay cũng có

Công chúa tóc dài: “Đó là cậu ấy vừa nôn ra đấy…”

Rồi Nữ hoàng rắn liên tục phun lưỡi vào công chúa tóc dài, và còn dùng đuôi đập mạnh vào nóc xe chỉ huy, khiến tiếng động vang lên ầm ĩ.

Bên cạnh, Dorothy thực sự rất thương xót chiếc xe của mình, nên vẫy tay thu hồi nó lại; ngay lập tức, Nữ hoàng rắn rơi xuống đất với tiếng “pốt”, từ trạng thái cuộn tròn như kẹo bánh trở thành một đống vụn, sau đó là chuỗi lời chửi thề đầy tính nghệ thuật… Trong lúc đó, cô ta cũng buột miệng nói ra những lời tục tĩu mà người khác không hiểu được… Nhưng rồi cô ta vội vàng im lặng lại, vì cô ta nhận thấy có vài đứa trẻ dưới mười tuổi đang ở đó…

Là một con quái vật hoang dã, thực ra cô ta chẳng hề có ý thức về văn minh hay khái niệm “không được làm hỏng trẻ em” gì cả… Nhưng những cái gãi đầu dai dẳng của ông Yun thực sự rất đau đớn…

Còn Cô bé Răng Thỏ thì không quan tâm đến những tiếng ồn ào giữa Nữ hoàng rắn và công chúa tóc dài; cô ấy vẫn đang bận rộn kiểm kê số lượng vật tư bị thiếu hụt trong trận chiến này cũng như tình hình thương tích của các thành viên… Bây giờ điều kiện sống đã tốt hơn nhiều, những loại dược phẩm quý giá như chất chặn suy nghĩ lý trí hay hỗn hợp chất xám trước đây cô ấy còn ngần ngại sử dụng, nhưng bây giờ đã có đủ dự trữ… Tuy nhiên, cô ấy vẫn nhận thấy có vài người mang theo những gói dược phẩm mà họ được phân phát trở về…

Cô bé Răng Thỏ biết rằng, đó không phải là vì họ cố tình tiết kiệm hay không phân biệt được tầm quan trọng của việc sử dụng dược phẩm, mà là do họ đã hình thành thói quen như vậy… Nhiều người trong nhóm thường xuyên làm như vậy khi thực hiện nhiệm vụ; trừ khi tình hình thực sự nguy cấp, họ luôn cố gắng chịu đựng trước… Đặc biệt là bây giờ, khi chúng ta đã có sự bảo vệ của “Vùng đất Hoang vu Linh hồn”, chỉ cần sống sót trở về, dù bị nhiễm độc nặng đến đâu cũng chỉ cần ngủ một giấc là khỏe lại… Vì vậy, họ càng càng có xu hướng tiết kiệm hơn…

Nhưng thói quen này thì không hề tốt cho tình hình hiện tại… Việc thay đổi thói quen không thể diễn ra trong một sớm một chiều… Sau này, cô ấy sẽ cần phải nói chuyện kỹ lưỡng với mọi người…

Ngoài ra, còn có vài người bị thương; mặc dù không nghiêm trọng lắm, nhưng mỗi người đều có những bài học đáng quý để rút ra… Quá trình Jack bị thương thật là kỳ lạ – anh ta thuộc nhóm người có khả năng triệu hồi, vốn dĩ không cần phải đối đầu trực tiếp với kẻ thù, nhưng

Mô Nhuễn đứng một góc quảng trường cùng vài người thân tín của mình. Là người mới đến đây, cô vẫn chưa thể hòa nhập được vào “bầu không khí đặc biệt” nơi này… Nhưng sau những trận chiến đồng cam kết trước đó, cô đã rất ấn tượng trước sự trưởng thành, tàn nhẫn và những khả năng kỳ lạ mà những người trẻ tuổi này thể hiện ra. Bây giờ, khi thấy họ trở lại và lấy lại vẻ năng động đặc trưng của người trẻ, cô chỉ cảm thấy thật là kinh ngạc.

Đây chính là “gia đình” của “Vị Chân Nhân Dương Sinh” sao?

Thật phù hợp với “phong cách” của Vị Chân Nhân ấy…

“Khi nào thì có thể quay lại ‘ngồi tù’ được nhỉ…” Thần Xác Ăn Xương ngồi trên một cái xích đu gần đó; giọng nói từ dưới chiếc mặt nạ sắt vang lên ầm ĩ: “Cuộc sống trong Trấn Ma Tháp thật yên bình.”

Nhưng chưa kịp cô nói hết, Bá Tử Công tử bên cạnh đã nghiêm túc cúi chào lên trời và tuyên bố: “Tôi đã quyết định sẽ phục vụ cho sự nghiệp vĩ đại của Chân Nhân suốt đời…”

Thần Xác Ăn Xương tròn mắt: “Tên đồ đàn bà này, ngươi uống thuốc nhầm à?”

“À, lúc đó tháp khổng lồ trên trời tan biến, hắn vô tình buông lỏng khí tự nhiên,” ông già Khô Đình thở dài bên cạnh, “Hắn đứng ngay bên cạnh thiết bị phát tán, và hơi máu cuối cùng từ bình chứa máu đã bị hắn hít hết vào.”

Thần Xác Ăn Xương ngẩn ngơ, nhìn ông già kia với vẻ hoảng sợ: “Ông không sao chứ? Lúc đó ông đứng còn gần hơn hắn nữa mà!”

“Ta thì khác,” ông già Khô Đình vuốt ve bộ râu tái nhợt của mình, với vẻ bí ẩn, “Hắn bị ảnh hưởng bởi hơi máu đó, còn ta thì tự nguyện muốn tiếp tục phục vụ Chân Nhân… Bởi vì trong máu đó ẩn chứa những điều kỳ diệu…”

Sau đó, ông ta liền bắt đầu nói về những trải nghiệm kỳ diệu, những lợi ích lớn lao mà mình nhận được, và việc trước đây mình đã ngu ngốc đi lạc hướng, nhưng bây giờ mới nhận ra con đường chính đạo… Một loạt những lời nói khiến người ta không thể hiểu nổi.

Dần dần, Thần Xác Ăn Xương cảm thấy rất bất an và vội vàng chuyển sang một cái xích đu khác, cố gắng tránh xa cái “đồ đàn bà” và ông già kia càng xa càng tốt.

Nhưng vừa mới di chuyển, cô cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình từ phía sau. Quay đầu lại, cô thấy một bé gái mặc váy trắng, khoảng sáu, bảy tuổi, hai bím tóc buộc cao, đôi mắt long lanh.

Tiếng nhai sắt dưới chiếc mặt nạ sắt đột nhiên im bặt.

“Cô muốn chơi xích đu không?” Thần Xác Ăn Xương hỏi.

Cô bé gật đầu.

Shi Gu Xiên nhảy xuống từ chiếc xích đu, nhìn cô bé ngồi lên, rồi vẫy tay với cô ấy: “Cậu đẩy tôi một cái đi.”

Shi Gu Xiên nghiêng đầu, ánh mắt có vẻ hơi mơ hồ, sau đó do dự đưa tay ra và nhẹ nhàng đẩy cô bé vài cái.

Chiếc xích đu bắt đầu đung đưa, và Xiao Xiao cười vui vẻ trên đó.

Cô ấy vẫn chưa có được “con sói” của mình, nhưng bản năng của con sói đã bắt đầu thức tỉnh trong linh hồn cô; cô cảm thấy người chị kỳ lạ đeo mặt nạ sắt bên cạnh mình khá dễ mến.

“Trước đây… tôi từng có một cô con gái,” Shi Gu Xiên thì thầm.

Xiao Xiao ngạc nhiên quay đầu lại, suy nghĩ một chút rồi tò mò hỏi: “Cô ấy bao nhiêu tuổi?”

“Năm tuổi… luôn là năm tuổi thôi,” Shi Gu Xiên cười, đôi mắt cong lại thành hình nụ cười.

Chiếc xích đu đung đưa, và Xiao Xiao ngập ngừng, nghiêng đầu.

“Cô ấy đã bị kẻ xấu giết chết,” Shi Gu Xiên tiếp tục nói một cách thờ ơ khi đẩy xích đu.

Xiao Xiao ngẩn ngơ một lát, không biết đang nghĩ gì, rồi hỏi tiếp: “Vậy… kẻ xấu đó thì sao?”

“Tôi đã ăn thịt chúng,” Shi Gu Xiên cười rộng hơn, đôi mắt càng cong lại, “Tôi ăn hết tất cả… và sau đó, tôi cũng trở thành kẻ xấu.”

Chiếc xích đu đung cao lên, bầu trời và mặt đất lần lượt hiện lên rồi biến mất trước mắt họ; những đám mây phía chân trời dần tan biến, và khoảng trời giữa khu rừng đen và bến cảng sao phát ra ánh sáng kỳ lạ, chói lọi.

Xiao Xiao cười vui vẻ, một tay nắm lấy dây xích đu, tay kia chỉ về phía bầu trời phía trên khu rừng đen: “Nhìn kìa!”

Ở đây, các em nhỏ dường như không sợ việc “ăn thịt người” chút nào cả…

Shi Gu Xiên nhìn cô bé trên xích đu một cách bối rối, rồi quay đầu theo hướng mà cô bé đang chỉ.

Cô thấy những tia “cực quang” rực rỡ lan tỏa khắp bầu trời phía trên khu rừng; trong ánh sáng huyền ảo đó, bầu trời dần mở ra một vết nứt lớn.

Bên trong vết nứt ấy là một thế giới khác – những ngọn núi treo lơ lửng trong hỗn mang, trên đỉnh núi có thể nhìn thấy những di tích cổ xưa, quy mô rất lớn, nhưng không biết thuộc về phong cách nào.

Lão Kho Cõi Khô và Huyết Công Tử cũng vô thức đứng dậy.

Mọi ánh mắt đều hướng về phía vết nứt đó, bao gồm cả những đứa trẻ đang chạy nhảy trên quảng trường, cũng như người đàn ông mạnh mẽ tự xưng là “vệ sĩ cửa Trại Trẻ Em Mồ côi” ở không xa đó.

Kẽ nứt ấy đang từ từ di chuyển trên bầu trời; ban đầu có vẻ như nó muốn dừng lại phía trên khu rừng đen, nhưng ngay sau đó lại di chuyển sang phía cảng vũ trụ, rồi dường như thấy vị trí không phù hợp, nó bắt đầu trôi về phía tòa tháp trắng ở đầu kia của Thung lũng – đó là tòa tháp của Nàng Công chúa Tóc Dài; thực ra cô ấy hiếm khi ở trong tòa tháp đó, mà nó chủ yếu được sử dụng làm căn cứ phiêu lưu cho các đứa trẻ, hoặc để Jack phơi những chiếc gậy đánh đậu của mình.

Đôi mắt của Thần Tiên Nuốt Xương càng lúc càng mở to hơn; khí tỏa ra từ ngọn núi cô độc ẩn mình trong hỗn mang ấy đã làm cho tâm hồn cô rung chuyển. Cảnh tượng toàn bộ không gian đang di chuyển trên bầu trời này thật sự vượt qua sự hiểu biết của cô về “các cõi bí mật” – một người tu luyện như cô.

Vậy thì không gian ở bên kia kẽ nứt ấy rốt cuộc là cái gì? Là một cõi bí mật cổ xưa vừa mới được mở ra? Hay là một địa điểm thiêng liêng ẩn giấu nào đó trong Thung lũng này?

Chiếc xích đu dừng lại; cô nghe thấy tiếng vỗ tay vui vẻ của một bé gái bên cạnh mình:

“Nhìn kìa! Anh trai em mang đồ đặc sản về rồi đấy! Lần này là một ngọn núi đấy!”

“…?”