97,

Tiểu Kiều tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài và uể oải.

Bên ngoài đã tối, trong phòng đèn sáng rõ. Tấm rèm cửa buông thẳng xuống, không hề có tiếng động nào vang lên xung quanh.

Chỉ có mình cô nằm trên giường.

Không ngờ mình lại say đến mức này, phải đến bây giờ mới tỉnh dậy.

Tiểu Kiều từ từ bò dậy, ôm chăn ngồi trên giường.

Đầu cô vẫn còn choáng váng, miệng khát khô, cơ thể cũng cảm thấy không thoải mái chút nào.

Toàn thân cô cảm thấy nhớp nháy, thậm chí...

Khu vực giữa hai chân cũng ẩm ướt...

Tiểu Kiều không nhịn được mà cúi đầu nhìn xuống.

Cô vẫn mặc bộ đồ lót màu trắng như ban ngày, chỉ thiếu chiếc áo ngoài.

Chắc là Chấn Nương đã giúp cô cởi ra. Phần áo lót phía trước hơi lộn xộn, nhưng nhìn chung vẫn còn gọn gàng.

Ngủ một giấc dài như vậy cũng là điều bình thường thôi.

Tiểu Kiều dùng tay đỡ đầu, kéo rèm cửa xuống và bước xuống giường. Vừa đặt chân xuống đất, cô liền cảm thấy tay chân mềm nhũn, đầu gối yếu đuối đến mức suýt ngã. Cô vội vàng dựa vào cột giường để không ngã xuống đất.

Cô lấy lại bình tĩnh, gọi “Chấn Nương” ra ngoài. Giọng nói của mình nghe rất khàn khàn, cô gọi vài lần thì cuối cùng mới nghe thấy tiếng bước chân tiến về phía cửa.

“Nữ chủ cuối cùng cũng tỉnh dậy rồi à?”

Trước mắt cô là khuôn mặt quen thuộc và đáng tin cậy của Chấn Nương.

Một tay Tiểu Kiều vẫn đặt trên cột giường, cô từ từ ngồi dậy và ngẩn ngơ.

Trước đây, cô chưa bao giờ bị say rượu.

Không ngờ sau khi say, không chỉ đầu đau, mà cả các bộ phận trên cơ thể và những nơi riêng tư nhất cũng trở nên như vậy...

Tiểu Kiều cắn môi, cảm thấy hơi xấu hổ.

“Chấn Nương, con muốn tắm.”

Cơ thể cô thực sự không thoải mái chút nào. Cô ngước mắt lên và nói.

……

Trong phòng tắm đầy hơi nước nóng, Tiểu Kiều ngâm mình hoàn toàn vào bồn tắm, dần dần cảm thấy thoải mái hơn. Cô thở dài một hơi.

Cô ngâm mình trong bồn một lúc, làn da non nớt của cô dần chuyển sang màu hồng nhạt, má cô đỏ như hai bông hoa đào. Mái tóc đen dài rủ xuống vai, nhẹ nhàng bay trong nước, đôi lông mày và lông mi đen thẫm ướt đẫm những giọt nước.

Phía sau cô, Chấn Nương đang giúp cô gội đầu.

Tiểu Kiều nhắm mắt lại, bỗng nhiên nhớ đến chuyện sáng nay, cô đặt đôi tay lên thành bồn và nói: “Hôm nay con đã say trên đường trở về phải không?”

“Là chính cô đã ôm tôi vào đây phải không?”

Chun Niang bỗng nhớ lại khoảnh khắc đó.

Vị quý ông đã ôm nữ chủ say rượu vào phòng và đặt cô lên giường, sau đó ra lệnh cho mình và Lâm Nương rời đi.

Rồi, không hiểu sao, khi ông trở lại phòng, mặt trời đã lặn xuống phía tây.

Ông nói với Chun Niang đang đợi bên ngoài rằng nữ chủ vẫn còn say và yêu cầu cô đừng làm phiền cô ấy.

Sau đó, dường như ông do dự một chút, rồi lại ra lệnh không được để nữ chủ biết rằng ông đã trở lại vào ban ngày này.

Vị quý ông nói xong liền rời đi mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Lúc đó, Chun Niang thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau khi ông đi, vì lo lắng, cô lén vào phòng kiểm tra một cái.

Không có gì bất thường cả.

Nữ chủ quả thật vẫn còn say như vị quý ông đã nói; quần áo của cô cũng gọn gàng, và một tấm chăn lụa màu hồng đỏ được trải đều lên vai cô. Điều duy nhất có vẻ bất thường là hai má cô đỏ hồng, trán và cổ đầy mồ hôi thơm, hơi thở cũng không đều đặn, nhưng hương thơm từ hơi thở cô thật sự rất quyến rũ… Cảnh tượng đó thậm chí còn đẹp hơn cả hoa đào trong mùa xuân.

……

Chun Niang chăm sóc Xiao Qiao một cách tỉ mỉ. Dù mối quan hệ giữa cô và vị quý ông không rõ ràng lắm, nhưng chỉ cần nhìn qua cửa phòng, cô cũng có thể nhận ra mọi thứ.

Ngày hôm sau, khi lễ Tết Nguyên đán kết thúc, Chun Niang vẫn chưa thể vượt qua niềm vui khi nữ chủ cuối cùng cũng được tiếp nhận một cách trang trọng vào gia đình, thì cô nhận thấy rằng mối quan hệ giữa hai người dường như lại trở nên lạnh lùng hơn.

Mặc dù vị quý ông vẫn ở lại trong phòng như mọi khi, và nữ chủ cũng vẫn đón tiếp ông đúng giờ như trước, nhưng ánh mắt họ nhìn nhau đã khác đi.

Chưa kể đến việc, mỗi khi họ âu yếm nhau, nữ chủ thường sẽ chỉnh lại quần áo cho vị quý ông trước khi ông ra khỏi cửa, hoặc vuốt ve những sợi dây thắt lưng của ông. Và vị quý ông cũng sẽ tận dụng cơ hội đó để nắn nhẹ bàn tay nhỏ bé của cô, mà không hề e ngại có cô ở bên cạnh.

Nhưng trong suốt nửa tháng vừa qua, kể từ khi vị quý ông trở về sau lễ Hoa đăng, tình hình như vậy đã không còn nữa.

……

Chun Niang do dự một chút, không trả lời.

Xiao Qiao thì không để ý đến biểu cảm của cô, nghĩ rằng cô đã đồng ý, liền ôm lấy cô và nói: “Chun Niang, cô thật tốt với em. May mắn thay có cô ở bên cạnh. Nếu không, em không biết mình sẽ gặp phải chuyện g

Mái tóc dài đã được gội sạch. Nàng bảo cô hầu quay người nằm sấp trên thành thùng, rồi lấy một chiếc khăn làm từ đá ngọc có những hạt tròn đều để xoa dịu lưng cho nàng, giúp nàng thoải mái sau một ngày mệt mỏi.

Cô hầu Chun Nương thực hiện công việc này rất điêu luyện và biết cách kiểm soát lực độ; Tiểu Kiều nhắm mắt lại, cảm thấy cơ thể mình thật sự được thư giãn. Bỗng nhiên, cô hầu nói phía sau lưng nàng: “Chắc chắn trong vài ngày tới, chủ nhân cũng sẽ rời khỏi Yú Dương. Chủ nhân thực sự muốn ở lại một mình, không đi cùng chủ nhân sao?”

Tiểu Kiều mở mắt ra, rồi lại nhắm lại, không nói gì.

Khác với trước đây, những suy nghĩ của nàng, hay mối quan hệ giữa nàng và Ngụy Thiệu, nàng luôn nói thẳng với cô hầu Chun Nương mà không che giấu gì cả.

Nhưng bây giờ, nàng không muốn nói nữa. Nàng cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Cô hầu Chun Nương tiếp tục xoa dịu lưng trắng mịn của nàng bằng chiếc khăn làm từ đá ngọc, rồi thở dài: “Vào ngày Tết Đông chính, ta đã thấy rõ ràng là chủ nhân và chủ nhân vẫn ổn cả. Chủ nhân còn đến đền gia tộc để cúng bái nữa. Ta rất vui mừng. Nhưng không hiểu tại sao, sau đó, chủ nhân lại trở nên xa cách với chủ nhân như vậy? Bây giờ, có vẻ như chủ nhân cũng không muốn nói chuyện với ta nữa... Nhưng theo ý kiến của ta, nếu có thể đi cùng nhau, thì tốt nhất là nên đi cùng nhau. Nếu để chủ nhân ở lại một mình như thế này trong nửa năm...”

“Chun Nương, ta đã ổn rồi.”

Tiểu Kiều quay đầu lại, mỉm cười với cô hầu.

……

Đêm khuya rồi, Ngụy Thiệu vẫn chưa trở về.

Tiểu Kiều không có việc gì để làm. Thấy anh ấy mãi không về, nàng liền lên giường ngủ.

Ban ngày, nàng đã ngủ say và tắm rửa, cảm thấy cơ thể mình thoải mái hơn nhiều. Nhưng lúc này, nàng lại không buồn ngủ chút nào. Nàng nhắm mắt lại, suy nghĩ lung tung, và mãi đến gần cuối giờ Hợi, nàng mới nghe thấy tiếng bước chân của Ngụy Thiệu trở về.

“Ngày mai sáng, ta sẽ lên đường.”

Sau khi nằm xuống, Ngụy Thiệu bất ngờ nói ra câu đó.

Tiểu Kiều mở mắt ra, quay đầu nhìn anh ấy. Ánh mắt của anh ấy chứa đựng một nỗi u ám. Ánh mắt anh ấy nhìn chằm chằm vào ánh mắt của nàng.

Dưới đáy đôi mắt anh ấy, ẩn chứa một tia u ám. Ánh mắt họ giao nhau một cách sâu sắc.

“Ta nghĩ rằng chồng ta cũng sẽ rời đi trong vài ngày tới. Chồng ta đi đi thôi. Sáng mai, ta sẽ tiễn chồng ta lên đường.”

Tiểu Kiều nói bằng giọng nhẹ nhàng.

……

Ngụy Thiệu bảo Công T

Điều này vốn dĩ rất bình thường. Nhưng kết quả là vị quân chủ đã nổi giận dữ, khiến người đẹp kia sợ hãi đến mức phải chạy ra khỏi phòng; ngày hôm sau, viên quan cai quản đó cũng bị bãi nhiệm.

Sau sự việc này, mọi người ở Châu Khúc bắt đầu đồn đại rằng vị quân chủ không thích phụ nữ, có lẽ ông ta có sở thích đặc biệt với nam giới.

Với bài học này, viên quan cai quản hiện tại chắc chắn sẽ không làm những điều ngu ngốc tương tự nữa.

Khi tiếp đón vị quân chủ, họ đã chuẩn bị tiệc yến và đưa ông ta đến nhà trọ để nghỉ ngơi. Họ còn mượn một người phụ nữ đáng tin cậy từ gia đình Quản Phu nhân để phục vụ ông ta hàng ngày.

Không gửi người đẹp cũng không gửi tình nhân nam, như vậy thì chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì.

……

Tối hôm đó, Ngụy Thiệu đi ngủ, nhưng anh ta lại khó ngủ được. Khi nhắm mắt lại, hình ảnh của sự kiện hai ngày trước liền hiện lên trước mắt anh ta.

Ngay cả khi nghĩ lại vào lúc này, anh ta vẫn cảm thấy tim đập nhanh, lòng bàn tay đổ mồ hôi, và toàn thân mình như bị một cảm giác xấu hổ mãnh liệt chi phối.

……

Ngụy Thiệu thừa nhận rằng mình thực sự yêu người phụ nữ này. Đôi khi, anh ta thậm chí cảm thấy mình yêu cô ấy đến mức tuyệt vọng.

Anh ta sẵn lòng hy sinh một số điều nếu điều đó có thể làm cô ấy vui lòng. Ví dụ, anh ta sẵn lòng cho phép cô ấy đánh mình, nếu điều đó có thể làm cô ấy hài lòng.

Nhưng vị quân chủ cũng có những ranh giới riêng của mình.

Anh ta không thể chấp nhận việc vào đêm đó, cô ấy đã lợi dụng sự tốt bụng của mình đối với anh ta để thách thức những ranh giới đó một cách ngang ngược như vậy.

Lúc đó, anh ta cảm thấy vừa xấu hổ, vừa tức giận, và còn có chút buồn bã nữa.

Vì vậy, kể từ đêm đó, anh ta thực sự quyết tâm sẽ “làm lạnh” cô ấy một chút.

Anh ta đã một tháng không chạm vào cô ấy, nhưng vẫn sống tốt, thậm chí còn khá thoải mái nữa.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, cô ấy nằm trên giường trông hoàn toàn khác so với khi cô ấy tỉnh táo bình thường.

Cô ấy say đến mức không biết gì nữa, đôi mắt nhắm chặt, lông mi cong vút, khuôn mặt đỏ bừng.

Khi anh ta tiến lại gần và nghe tiếng thở của cô ấy, anh ta cảm nhận thấy mùi hương ngọt ngào của rượu trong hơi thở cô ấy.

Ban đầu, Ngụy Thiệu không hề muốn chạm vào cô ấy nữa. Nhưng chỉ vì mùi hương đó mà anh ta cũng bị cuốn hút. Anh ta không thể kiểm soát bản thân và bắt đầu cởi quần áo cô ấy.

Thân hình trắng nõn của

Lúc đó, anh không chỉ ôm cô ấy vào lòng mà còn quỳ xuống trước mặt cô, mở ra đôi chân ngọc trắng của cô, làm điều mà trước đây anh đã nhiều lần nghĩ đến trong đầu nhưng luôn xấu hổ không dám thực hiện...

...

Ngụy Thiệu bỗng nhiên tỉnh giấc trong hoảng sợ, tim đập nhanh hơn, miệng thì khát khô đến nỗi cứng như muối, cổ họng như đang bị thiêu đốt.

Anh không bật đèn, đi xuống tìm chiếc bàn, rồi cầm lấy cái ấm trà và uống hết nửa ấm nước trong một hơi.

Nước trà đã lạnh hẳn. Dòng nước lạnh trượt xuôi theo cổ họng anh, cuối cùng cũng xua tan cơn khát khô kia.

Anh thở dài một hơi thật dài, đặt lại ấm trà lên bàn, định quay lại nằm xuống thì bất chợt nhìn thấy ánh lửa mờ ảo phía ngoài cửa sổ. Anh vội vàng mở cửa ra ngoài và thấy trên mái nhà của một ngôi nhà gần đó đang bốc lên từng đám lửa.

Cháy rồi!

Ngụy Thiệu lập tức ra khỏi nhà, gọi người quản lý trạm xe để họ dập lửa.

Gần nơi ngài ở lại lại xảy ra cháy vào ban đêm. Người quản lý trạm xe vô cùng hoảng sợ, vừa điều động người dập lửa vừa sai người thông báo cho quan chức địa phương.

Quan chức địa phương nhận được tin, chưa kịp mặc đủ quần áo đã lập tức điều động một đội người đến hiện trường.

May mắn thay, lửa được phát hiện sớm, và do vài ngày trước vừa có một cơn mưa, chỉ sau nửa tiếng, đám cháy đã được dập tắt. Tuy nhiên, nó vẫn ảnh hưởng đến một số ngôi nhà lân cận.

Trong đêm khuya, tiếng ồn ào liên tục vang lên, xen lẫn với tiếng khóc than.

Quan chức địa phương lo sợ sẽ làm phiền đến ngài, mặt tái nhợt, và ngay khi đám cháy được dập tắt, ông ta lập tức đến xin lỗi ngài.

Ngụy Thiệu đã không còn cảm giác buồn ngủ nữa. Ông hỏi về tình hình cháy.

Vào đêm sâu của mùa xuân, cái lạnh vẫn còn se lạnh.

Nhưng quan chức địa phương thì đẫm mồ hôi. Ông lau mặt bằng tay áo và nói: “Trong đám cháy, có một người phụ nữ đã chết. Hàng xóm nói rằng chồng người phụ nữ này đi buôn xa và không trở về trong nhiều năm; người phụ nữ ở nhà một mình, đã quen với một người đàn ông và có quan hệ bất chính với anh ta. Buổi tối hôm đó, có hàng xóm thấy người phụ nữ đó mời người đàn ông đó đến nhà mình. Không biết sao, đám cháy lại bùng phát. Khi đám cháy được dập tắt, chỉ thấy xác người phụ nữ đó bị thiêu cháy; chắc hẳn kẻ đàn ông đó đã trốn thoát...”

Khi nói đến đây, thấy vẻ mặt u ám của Ngụy Thiệu, quan chức địa phương càng sợ hãi h