28.

Anh ấy thực sự định nhận Trịnh Thú làm thiếp phi sao?

Kể từ khi đến Ngụy Gia, mặc dù chưa lâu, nhưng ngay từ ngày hôm sau, Tiểu Kiều đã nhận ra rằng các người hầu ở phòng Đông đều coi Trịnh Thú như thiếp phi của Ngụy Thiệu.

Nói cách khác, mặc dù Trịnh Thú vẫn chưa chính thức chuyển đến phòng Tây, nhưng điều này chỉ là sớm muộn mà thôi.

Đối với Tiểu Kiều, việc Ngụy Thiệu nhận Trịnh Thú không hề mang lại lợi ích gì cả. Nhưng xét về tình hình hiện tại, cũng không thể nói là có tổn thất lớn nào cả; chỉ có điều, danh dự của một người vợ mới vào nhà được chưa đầy ba tháng như cô có thể sẽ bị ảnh hưởng một chút mà thôi.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã tốt hơn nhiều so với những gì Tiểu Kiều từng dự đoán trước đây. Biết ăn biết ngủ mới là điều quan trọng. Hơn nữa, trong khi lời nói của cô cũng chẳng ai buộc phải nghe theo, thì tại sao cô lại cần phải làm khó mình vào lúc một người đàn ông đang có ý định nhận thiếp phi chứ? Rõ ràng đó chỉ là cách để tự làm khó bản thân mình mà thôi.

“Vậy à? Thật tốt quá.”

Tiểu Kiều mỉm cười và quay người lại: “Khi tôi mới đến đây hai ngày, tôi đã biết chuyện giữa anh và Trịnh Thú rồi. Lúc đó thấy cô ấy luôn ở phòng Đông, tôi còn thắc mắc mãi. Bây giờ mọi chuyện đã được quyết định rồi chứ? Ngày cũng đã chọn xong chưa? Ngày mai tôi sẽ đi chuẩn bị phòng cho cô ấy. À, căn phòng ở góc đông của khu vườn bên kia, tôi thấy nó rất tốt đấy; không gian thoáng đãng, ánh sáng dương dồi dào, phòng tắm và các tiện nghi khác cũng đều đầy đủ. Ngày mai anh có thể đến xem thử. Nếu thích, tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay. Dù sao thì những gì có ở đây, ở bên kia cũng chắc chắn sẽ không thiếu.”

Căn phòng ở góc đông của khu vườn bên kia quả thực là một nơi rất tốt; điều tuyệt vời nhất là nó cách xa phòng mà Tiểu Kiều đang ở, phải qua một cánh cửa bên trong mới đến được.

Sau khi nói xong, Tiểu Kiều mỉm cười nhìn anh. Nhưng thấy anh nhìn mình một cách lạnh lùng, không hề có phản ứng gì, nụ cười trên mặt cô dần dần biến mất. Cuối cùng, cô do dự một chút và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Anh không hài lòng với việc sắp xếp này sao?”

……

Ngụy Thiệu nhìn chằm chằm vào Tiểu Kiều, nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của cô, bỗng nhiên cảm thấy mất hứng thú.

……

Anh hoàn toàn không hứng thú gì với việc ngủ với Trịnh Sở Ngọc, và càng không muốn vì mình mà làm ảnh hưởng đến cuộc đ

Anh ta thực sự cũng có những tình cảm sâu đậm dành cho người mẹ góa này; thật ra, ở sâu thẳm tâm hồn mình, anh ta cũng được coi là một người con hiếu thảo.

Vừa rồi ở phòng Đông, Gia tộc Chu đã nói rất nhiều điều: trách móc bà ngoại, than phiền về người vợ mới cưới, và còn nhiều điều khác nữa… Nhưng điều duy nhất để lại trong lòng anh ta chính là lời kể của bà Chu về sự cô đơn hàng ngày của mình, và chỉ có Trịnh Sở Ngọc mới có thể an ủi bà.

Bản thân anh ta suốt năm suốt tháng phải đi xa, liên tục tham gia các cuộc chiến tranh; một khi đã bắt đầu con đường này, thì không thể quay đầu lại, cũng không biết khi nào mới kết thúc… Súng đạn không biết tha thứ ai; biết đâu một ngày nào đó, anh ta cũng sẽ giống như cha anh em mình mà mất mạng. Bà ngoại và mẹ anh ta đã trở nên xa cách nhau. Người vợ mới cưới này, nhìn vào là biết ngay rằng bà ấy không thể được mẹ anh ta yêu mến. Nếu Trịnh Sở Ngọc thực sự có thể thay thế anh ta, chăm sóc mẹ, làm cho bà vui vẻ, thì việc nhận cô ấy làm vợ cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Chính với những do dự như vậy, anh ta trở về phòng Tây. Khi bước vào, anh thấy rõ ràng là cô ấy lại ngủ qua đêm ở đó; bề ngoài cô ấy tỏ ra rất lễ phép với anh, nhưng thực tế thì hoàn toàn không quan tâm đến anh, người chồng của mình.

Ngụy Thiệu đã sống hơn hai mươi năm, nhưng chưa bao giờ biết rằng mình lại là người hay so đo tính toán đến thế. Đối với cô con gái nhà Kiều vừa mới được mang về nhà này, anh không hiểu sao mình lại cứ muốn phớt lờ cô ấy, nhưng cô ấy lại luôn xuất hiện trước mặt anh. Nhìn cô ấy, anh cảm thấy không hài lòng chút nào; ngoại trừ khuôn mặt, gần như không có điểm nào trên người cô ấy khiến anh hài lòng cả. Không hiểu từ đâu mà anh lại cảm thấy bức bối; sau khi lên giường và nhớ lại những lời than phiền của Gia tộc Chu, anh buột miệng mắng cô ấy, chỉ muốn nhắc nhở cô ấy rằng mẹ anh, bà ngoại của cô ấy, không thể chấp nhận sự xem thường như vậy.

Kết quả là cô ấy đưa ra một lý do rất hợp lý: cô ấy không biết nấu ăn.

Thật là không thể tin được.

Hiện nay, ngay cả những cô con gái có địa vị cao quý như bà ngoại của anh, sau khi kết hôn cũng không cần phải tự mình nấu ăn; trước khi kết hôn, họ cũng đã được dạy những kiến thức cơ bản về nấu nướng. Thế mà cô ấy lại dám nói một cách tự tin rằng mình không biết nấu ăn. Nhưng sau khi nghe xong, nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của cô ấy, dù trong lòng anh nghi ngờ rằng cô ấy đang giả vờ, anh cũng không thể nổi giận được; không thể đ

Ngụy Thiệu tỉnh táo trở lại, liếc nhìn cô một cái và nói: “Không biết nấu nướng, ngồi theo kiểu ‘kỳ khuất’, hoàn toàn không có chút đức hạnh của người phụ nữ nào cả… Chỉ riêng điểm không ghen tuông này thôi, cô đã quá hiền lương rồi.” Giọng anh ta rất bình thản, như thể chỉ đang trò chuyện với cô một cách thoải mái. Nhưng ý nghĩa trong lời nói thì rõ ràng là muốn ám chỉ điều gì đó.

Chuyện “ngồi theo kiểu kỳ khuất” mà Ngụy Thiệu nhắc đến đã xảy ra vài ngày trước đó. Vào buổi chiều, Ngụy Thiệu chẳng bao giờ quay về phòng; hôm qua vào buổi chiều, Tiểu Kiều và Chun Niang đang ở trong phòng. Chun Niang đang may vá, còn Tiểu Kiều thì giúp cô vẽ hoa văn. Vì không có ai xung quanh, cô liền thoải mái duỗi chân ngồi xuống ghế, nhưng không may, Ngụy Thiệu lại bước vào đúng lúc đó. Lúc đó, Tiểu Kiều vội vàng thu chân lại, nhưng đã quá muộn; anh ta đã nhìn thấy hành động đó.

Lúc đó, anh ta chỉ liếc nhìn cô một cái mà không nói gì, sau đó lấy đồ và đi ra ngoài. Chun Niang tự trách mình vì không dạy dỗ Tiểu Kiều tốt, và cũng rất lo lắng. May mắn thay, Ngụy Thiệu không nói gì, nên cô mới yên tâm được một chút. Sau đó, cô liên tục nhắc nhở Tiểu Kiều rằng từ nay trở đi không được ngồi như vậy nữa.

Tiểu Kiều tưởng rằng Ngụy Thiệu không quan tâm đến chuyện này, không ngờ anh ta vẫn nhớ kỹ, và bây giờ lại lấy ra để trách móc cô. Tư thế ngồi duỗi chân này, trong mắt người hiện đại có vẻ bình thường, nhưng vào thời đó, nó được coi là rất thiếu đạo đức. Cách đây hàng trăm năm, vợ của Mencius cũng vì ngồi như vậy khi ở một mình trong nhà mà bị Mencius nhìn thấy; ông ta liền đề nghị ly hôn với mẹ mình. Khi mẹ hỏi tại sao, vị Đệ Nhị Thánh này chỉ nói một từ: “Kỳ khuất”. Điều này cho thấy đây là một việc rất nghiêm trọng.

Nghe anh ta nhắc lại chuyện cũ, Tiểu Kiều cúi đầu và nói nhỏ: “Tôi biết mình không đủ đức hạnh của người phụ nữ, nhưng không ghen tuông là điều bổn phận và cũng xuất phát từ lòng thật của tôi.” Ngụy Thiệu cười khẩy một tiếng: “Nghe giọng nói của cô, việc tôi cưới được một người vợ có đức hạnh như cô, quả là may mắn của tôi à?” “Việc tôi được kết hôn vào gia đình Ngụy Gia, mới thực sự là may mắn của tôi,” cô trả lời.

Phòng im lặng lại. Ngụy Thiệu không biết nói gì tiếp. Anh ta bỗng nhiên cảm thấy rằng những lời mình vừa nói với cô tối nay có vẻ hơi quá mức, vượt ra ngoài ý định ban đầu của mình.

“Được rồi, đi ngủ đi. Đã khuya rồi.” Anh ta nhìn cô một lần nữa,

Xiao Qiao kìm nén sự không muốn trong lòng, cố gắng mở đôi mí dính lại với nhau, ngáp ngủ rồi chuẩn bị đứng dậy theo anh ta. Lúc đó, cô nghe thấy anh ta nói bên tai mình: “Còn sớm lắm. Tôi có việc phải ra ngoài. Cô cứ tiếp tục ngủ đi.”

Xiao Qiao thở phào nhẹ nhõm, nhắm mắt lại và ngã ngửa trở lại giường.

Ngụy Thiệu nhìn cô một cái, sau đó đặt chăn xuống và đứng dậy, mặc từng chiếc quần áo một. Khi đã mặc xong, anh ta chuẩn bị ra đi và vô thức quay đầu nhìn lại Xiao Qiao trên giường.

Lúc này, cô đã thu đầu vào góc chăn, chỉ để lộ ra mái tóc đen dày.

Ngụy Thiệu do dự một chút, rồi quay người lại, cúi xuống gần giường và nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mép giường.

Xiao Qiao lại bị đánh thức, cuối cùng cô kéo chăn ra và từ từ mở mắt, thấy Ngụy Thiệu đang đứng bên mép giường, nửa người cúi xuống nhìn mình.

“Chồng... có chuyện gì vậy?” Xiao Qiao chà xát mắt, vẫn còn hơi mơ hồ.

“Tối qua tôi suy nghĩ kỹ rồi, việc nhận Na Châu Ngọc dường như không phù hợp. Hôm nay tôi không có thời gian đến đó, cô là vợ của tôi, hôm nay cô hãy thay tôi đến nói chuyện với mẹ tôi.”

Ngụy Thiệu nói xong, khóe miệng nhếch lên một cách không vui vẻ, rồi quay người đi.

Xiao Qiao ngẩn ngơ một lúc, sau đó tỉnh táo lại, cảm giác buồn ngủ liền biến mất hoàn toàn.

Ý anh ta là gì vậy? Lúc thì muốn nhận, lúc lại không muốn. Dù không nhận cũng không sao, nhưng vấn đề là... liệu anh ta có muốn cô lại phòng Đông để chịu đựng sự khổ sở từ mẹ anh ta không?

...

Khi Ngụy Thiệu chuẩn bị xong và rời đi, trông anh ta có vẻ vui vẻ, bước chân cũng rất thoải mái.

Nhưng Xiao Qiao thì cảm thấy rất không thoải mái.

Khi anh ta đi, vẫn chưa đến canh năm, trời cũng chưa sáng. Sau khi anh ta đi, Chun Niang vào giúp Xiao Qiao tắt đèn.

Đêm xuân là lúc thích hợp nhất để ngủ, huống chi lúc này trên giường cũng không còn ai chiếm chỗ của cô nữa, cô có thể ngủ theo ý muốn.

Nhưng sau khi Ngụy Thiệu đi, cô lại không thể ngủ được nữa.

Cô mở mắt suốt đêm cho đến khi trời sáng, sau đó đứng dậy, tắm rửa xong. Chun Niang thấy cô có vẻ mất tinh thần, ban đầu nghĩ rằng cô lại không được Ngài Quý Tộc Ngụy yêu thương nữa, nhưng sau khi nghĩ kỹ lại, thấy vẻ mặt của Ngài Quý Tộc Ngụy khi ra khỏi nhà vào buổi sáng hôm đó là tốt nhất trong vài ngày gần đây, nên nghĩ rằng chắc chắn không có chuyện gì nghiêm trọng, liền hỏi cô rõ nguyên nhân.

Xiao Qiao kể cho Chun Niang nghe về sự thay đổi đột ngột trong quyết định nhận Na Châu Ngọc của Ngụy Thiệu trong đêm qua

“Này cô gái nhỏ ơi…”

Chun Niang giật mình, vội vàng bịt miệng cô lại: “Làm sao có thể gọi tên Ngài Quý Tộc Ngụy như vậy được chứ? Sợ người ta nghe thấy đấy!”

Đúng là lúc này không thể gọi tên họ một cách tùy tiện được. Ngoại trừ những người lớn tuổi, chỉ có kẻ thù hoặc những người muốn xúc phạm mới gọi thẳng tên đối phương để tỏ sự khinh thường.

Tiểu Kiều im lặng lại.

Nhưng khuôn mặt Chun Niang lại hiện ra vẻ vui mừng: “Ngài Quý Tộc Ngụy không chấp nhận Trịnh Thú thì quả là điều tốt lắm! Sao cô lại không vui chứ? Còn việc từ chối Phu nhân….”

Cô suy nghĩ một lát rồi nói nhỏ vào tai Tiểu Kiều.

Mắt Tiểu Kiều sáng lên, cuối cùng cô cũng hiểu ra mọi chuyện.

Tất cả đều tại cái tên Ngụy Thiệu kia… Từ ngày đầu tiên gặp mặt, anh ta luôn tỏ thái độ khinh thường, chế giễu cô, khiến cô phải luôn cẩn thận trong mỗi khoảnh khắc sống bên anh ta, sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể làm anh ta tức giận. Chính vì vậy mà cô đã quên mất Phu nhân Từ ở phòng Bắc.

Tâm trạng của Tiểu Kiều lập tức trở nên tốt đẹp hơn, cô vội vàng thay đồ rồi đi đến đó.

Hôm qua là sinh nhật của Phu nhân Từ, bà ấy chắc hẳn cũng mệt mỏi, nhưng sáng nay bà vẫn dậy sớm như mọi khi.

Có lẽ bà không muốn gặp nhiều với Gia tộc Chu – người con dâu của mình. Rất lâu trước đây, Phu nhân Từ đã cho phép Gia tộc Chu không cần tham gia các buổi lễ buổi sáng nữa. Nếu ở nhà, Gia tộc Chu chỉ đến chào hỏi vào ngày mùng một và mùng mười lăm mà thôi. Vì vậy, khi Tiểu Kiều đến, cô không gặp phải Gia tộc Chu.

Cô sai người hầu thông báo với Phu nhân Từ, và không lâu sau đó, cô được mời vào.

Phu nhân Từ có thói quen ngủ sớm và dậy sớm, cuộc sống rất có quy tắc. Bà trông rất tinh thần, mặc bộ đồ thường ngày, ngồi trên chiếc ghế thấp, đang uống cháo làm từ ngô; trước mặt bà có vài đĩa dưa chua và các loại gia vị khác; bàn ăn rất đơn giản, đồ dùng cũng là đồ gốm thô sơ nhưng sạch sẽ và mang phong cách cổ điển.

Tiểu Kiều cúi chào Phu nhân Từ. Bà bảo cô đứng dậy, rồi gọi Chung Áo chuẩn bị thêm một bộ đồ ăn, mời Tiểu Kiều cùng ăn uống với mình.