131、

Ngụy Thiệu đã không ngủ được suốt đêm.

Tin tức bất ngờ rằng mình sắp trở thành cha khiến anh vô cùng hào hứng; nhưng đồng thời, anh cũng lo lắng rằng việc ngủ không đủ ngon có thể khiến đầu gối của mình chạm vào bụng của Tiểu Kiều.

Vì vậy, anh đã thức dậy vài lần trong đêm.

Mỗi lần thức dậy, khi mở mắt ra và nhìn thấy Tiểu Kiều cuộn mình nép sát bên mình, ánh mắt Ngụy Thiệu không thể rời khỏi khuôn mặt yên bình, vẫn giống như một cô gái trẻ đang ngủ.

Trong suốt hơn mười năm dài ấy, ký ức tuổi thơ của anh dường như bị cắt đứt một cách bạo lực; những cuộc chiến tranh, những hành động giết chóc và lòng thù hận đã chiếm hết tâm trí anh.

Những khoảnh khắc ấm áp ấy từng xuất hiện trong quãng thời gian đau khổ của tuổi trẻ anh, nhưng cũng nhanh chóng biến mất không dấu vết.

Điều duy nhất còn lại trong trái tim anh là một bóng ma mờ ảo về phụ nữ.

Vì vậy, sau này, anh vô thức tránh xa phụ nữ.

Anh thích sự giết chóc, chiến tranh và sự trả thù. Anh thích cảm giác khoái cảm trực tiếp mà máu nóng bắn lên lưỡi dao lạnh lẽo mang lại cho anh.

Anh cũng nghĩ rằng, trong suốt cuộc đời mình, chỉ có bà ngoại mới là người phụ nữ duy nhất mà anh sẵn lòng đến gần từ tận đáy lòng.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác.

Anh đã có được cô ấy.

Tình cảm dịu dàng trong trái tim Ngụy Thiệu thật sự không biết phải thể hiện như thế nào cho cô ấy biết.

Lúc này, nếu anh phải quỳ gối trước khuôn mặt kiêu hãnh của cô ấy, để cô ấy sẵn lòng yêu thương mình, anh cũng sẵn lòng làm điều đó.

Dù sao thì cô ấy cũng đã đánh anh vài cái tát rồi mà.

Anh cũng không quan tâm đến điều gì khác nữa.

Sợ làm cô ấy thức giấc, anh không dám ôm cô ấy quá chặt, chỉ nhẹ nhàng siết chặt đôi tay lại một chút, để cơ thể mềm mại của cô ấy ôm sát vào mình hơn, rồi đặt cằm mình lên trán cô ấy, cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Nếu lần này Tiểu Kiều sinh cho anh một đứa con trai, anh sẽ rất vui mừng.

Anh sẽ tự mình dạy đứa bé cưỡi ngựa, bắn cung, hành quân và chiến đấu.

Hơn nữa, gia đình Ngụy Gia có ít nam giới, anh cần một đứa con trai để nối dõi dòng họ, để cùng đi thờ cúng tổ tiên và các anh em trai. Có một đứa con trai đi cùng, anh sẽ cảm thấy tự tin hơn.

Nhưng nếu lần này Tiểu Kiều sinh cho anh một đứa con gái, anh cũng sẽ rất vui mừng.

Anh không thể không tưởng tượng ra vẻ ngoài của đứa con gái mà mình và Tiểu Kiều sẽ có cùng nhau.

Chắc chắn đứ

Trước khi nhắm mắt đi vào giấc ngủ, Ngụy Thiệu đã nghĩ như vậy trong lòng mình.

……

Ngày hôm sau, Ngụy Thiệu tràn đầy sinh khí.

Sáng sớm hôm đó, anh đã gửi một bức thư cho phu nhân Từ, thông báo tin vui rằng Tiểu Kiều đã có thai.

Vì mới mang thai không lâu, lại thêm tình trạng sức khỏe hiện tại của Tiểu Kiều, cô ấy không thích hợp để đi xa.

Vì vậy, Ngụy Thiệu quyết định sẽ tiếp tục ở lại bên Tiểu Kiều tại Tín Đô thêm một thời gian nữa.

Khi sức khỏe của Tiểu Kiều được cải thiện, anh sẽ đưa cô ấy trở về Dương Châu để sinh con.

……

Một ngày cuối thu năm thứ hai triều đại Thái An, Vương Lang Yến của Lãng Yến đã đến thăm Lăng Bí lần nữa.

Trên suốt chặng đường, ánh nắng mùa thu rực rỡ, hoa cỏ khắp nơi đều đang nở rộ.

Nhưng Vương Lang Yến không hề có tâm trạng thưởng thức cảnh đẹp xung quanh.

Mục đích của ông chỉ có thể là cảm nhận tiếng gió se lạnh và không khí u ám của khu rừng.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai tháng, đây là lần thứ ba ông đến thăm Lăng Bí.

Khác với hai lần trước, khi ông còn đầy tự tin và khí phách, lần này, thành Xuzhou mà ông kiểm soát được chỉ hơn một tháng đã đứng trước nguy cơ bị chiếm đoạt.

Hạc Am đã nhiều lần điều quân đến tấn công thành phố.

Sau hai trận chiến trên núi rừng, Vương Lang Yến đã ra lệnh rút lui và đóng chặt cổng thành, không dám xuất hiện ngoài.

Ông biết rằng nếu tiếp tục chiến đấu trực diện, dù không thua trận, số binh lính ba vạn người mà ông đã dành hai năm để tích lũy cũng chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề.

Ông không thể chịu đựng được cái giá đó.

Vì vậy, ông đã chọn cách rút lui để đối phó.

Nhưng việc chỉ đơn thuần rút lui không thể kéo dài mãi được. Ông hiểu rõ điều này.

Nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, ông chắc chắn sẽ bị bao vây và không thể thoát ra được.

Vì vậy, vài ngày trước, vào ban đêm, dưới sự bảo vệ của một số vệ sĩ thân cận, ông đã lén lút rời khỏi thành phố qua cửa phía tây và đi theo con đường nhỏ, để đến Lăng Bí lần thứ ba.

……

Trong suốt hơn hai năm qua, ông đã chịu đựng gian khổ và luôn mong muốn một ngày nào đó mình cũng có thể đứng vững trong thời buổi hỗn loạn này.

Trong vô số đêm thức trắng sau khi tỉnh giấc, điều khiến ông không thể quên được, chính là nỗi nhục sâu sắc mà ông đã phải trải qua hai năm trước.

Người phụ nữ mà ông yêu thương, người mà lẽ ra nên thuộc về mình, cuối cùng lại bị một người đàn ông khác chiếm đoạt.

Gia tộc Kiều đã phớt lờ lời hứa hôn, coi ông như không tồn tại, và đưa vị hôn thê của mình cho người đàn ông đó.

Lý

Đó là lần cuối cùng anh ta nhìn thấy cô ấy.

Trần Thùy đã cướp cô ấy đi khỏi tay anh ta.

Và tất cả những gì anh ta có thể làm, chỉ là quỳ trên mặt tuyết, chứng kiến cô ấy biến mất khỏi tầm mắt mình.

Ngay khoảnh khắc đó, Lưu Diện thề với bản thân rằng, dù cô ấy ở đâu, dù trở thành vợ của ai, anh ta cũng sẽ giành lại cô ấy.

Cô ấy thuộc về anh ta. Đã từng thuộc về anh ta, và mãi mãi cũng sẽ thuộc về anh ta!

……

Ban đầu, có vẻ như anh ta đã tiến được một bước lớn gần hơn tới ước mơ của mình.

Anh ta đã chiếm được Xuzhou, và cuối cùng cũng mở rộng thế lực ra khỏi khu vực nhỏ bé Láng Y.

Lúc đó, ước mơ về vị trí tại Đại điện Thiên Thu của Luoyang dường như trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết…

Tất nhiên, anh ta hoàn toàn xứng đáng để mơ ước về điều đó.

Thế giới này vốn dĩ thuộc về gia tộc Lưu của anh ta.

Trong số rất nhiều người con của gia tộc, chỉ có anh ta được mệnh danh là “người thanh tú xuất chúng”.

Khi Hoàng đế Xuān qua đời, Lưu Âi và Lưu Lợi tranh giành ngai vàng, một người chết, một người bị giam cầm; trong lúc ngai vàng còn bỏ trống, anh ta mới chỉ 17 tuổi, vừa trở về từ Yanzhou đến Láng Y không lâu.

Tên của anh ta cũng từng được các quan lại ở Luoyang nhắc đến, cho rằng trong số các thành viên của gia tộc, anh ta là người phù hợp nhất để lên ngôi.

Nhưng tất nhiên, tất cả những điều đó chỉ là ảo tưởng mà thôi.

Cho đến bây giờ, nhân cơ hội của thời loạn này, nhờ vào sự nỗ lực không ngừng của mình, anh ta đã thoát khỏi Láng Y Quốc và chiếm được một vùng đất mới – một vùng đất vô cùng quan trọng.

Nếu có thể thực sự chiếm được Xuzhou, thì mục tiêu xa hơn của anh ta chắc chắn sẽ được đặt nền móng vững chắc.

Sau nhiều suy nghĩ, anh ta quyết định mạo hiểm rời khỏi thành phố, một lần nữa đến Linbi, để gặp gỡ vị tướng được mọi người gọi là “Tướng quân mắt xanh” – Bǐ Zhī.

Lần đầu tiên, khi Bǐ Zhī đối đầu với Dương Tín ở khu vực Xiào Địa, anh ta không có cơ hội gặp ông ta.

Lần thứ hai, Bǐ Zhī đã từ chối lời mời của anh ta.

Lần này, anh ta hy vọng rằng lòng chân thành của mình sẽ khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn.

Từ khi vị Tướng quân mắt xanh này lần đầu tiên đối đầu với Hạc Thái, Lưu Diện – người luôn theo dõi tình hình ở khu vực Xuzhou – đã nhận thức rõ ràng về sự phi thường của ông ta.

Và thực tế đã chứng minh rằng anh ta không hề nhìn nhầm.

……

Hai lần trước, mặc dù Hạc Am đã rút quân khỏi Tiểu Khâu để bảo vệ Uy Phủ,

Vào ngày hôm đó, mặc dù ông ta đã gặp được Bí Thị thành công, nhưng vì địa vị quý tộc của mình, Bí Thị cũng rất kính trọng ông ta, đối xử với ông ta một cách lễ nghi và gọi ông ta bằng danh hiệu “vua”.

Tuy nhiên, dù Lưu Diện có cố gắng thuyết phục đến đâu, Bí Thị vẫn không chịu đồng ý như lần trước.

Bí Thị nói: “Tôi chỉ là một người dân quê mùa bình thường mà thôi. Vì sự quan tâm cao đẹp của vua, tôi rất biết ơn vì đã được đón tiếp ba lần. Tôi thực sự muốn góp sức mình, nhưng tôi không có hoài bão lớn lao hay khả năng đặc biệt nào cả. May mắn thay, tôi đã có được một nơi ổn định để sinh sống, và tôi rất hài lòng với cuộc sống của mình. Xin vua đừng trách móc.”

Lưu Diện là một người thông minh, ông ta biết rằng không thể ép buộc người khác.

Cuối cùng, ông ta lịch sự đứng dậy và trước khi ra về, ông ta nói: “Tôi nghe nói rằng phu nhân của tướng quân là con gái của Tiết sĩ Kiều ở Yên Châu, vậy thì tướng quân và Yến Hầu Ngụy Thiệu đều là anh em vợ chồng với nhau. Không biết tướng quân có từng gặp Yến Hầu chưa?”

Bí Thị trả lời: “Tôi đã gặp ông ấy một lần.”

Lưu Diện cười nói: “Yến Hầu là một người anh hùng của thời đại này, tôi đã nghe nói về ông ấy từ lâu rồi, thật tiếc là chưa từng gặp mặt. Vì tướng quân và Yến Hầu đều là anh em vợ chồng với nhau, liệu có phải Yến Hầu đã đi trước tôi một bước và đã chiếm được tình cảm của tướng quân từ trước rồi không?”

Bí Thị vội vàng nói: “Vua đang đùa đấy. Tôi và Yến Hầu chỉ mới gặp nhau một lần vào năm ngoái mà thôi, làm sao có chuyện chiếm được tình cảm của ai đó được.”

Ánh mắt Lưu Diện lấp lánh, sau một lúc suy nghĩ, ông ta lại nói: “Khi tôi còn trẻ và gặp khó khăn, nhà họ Kiều đã không bỏ rơi tôi, và tôi đã ở lại đó vài năm. Tôi và phu nhân coi nhau như anh em ruột thịt. Lần này tôi đến đây, tôi đã mang theo một món quà nhỏ, tướng quân có thể cho phép tôi gặp phu nhân một lần được không?”

……

Đại Kiều gặp Lưu Diện trong phòng khách.

Lưu Diện có vẻ đẹp thanh tú như cây cối trong rừng ngọc, luôn tỏ ra lịch sự và uyển chuyển. Khi còn ở nhà họ Kiều, Tiểu Kiều và ông ta đã yêu nhau, và Đại Kiều cũng rất ấn tượng với ông ta. Khi ông ta rời Yên Châu ở tuổi 17, sau bao năm xa cách, hai người lại gặp nhau ở đây. Nhớ lại quá khứ, Đại Kiều không khỏi cảm thấy xúc động.

Biết rằng Lưu Diện và Tiểu Kiều có quá khứ, nên cô ấy không hề đề cập đến chuy

Dù đã hai năm trôi qua, nhưng Đại Kiều vẫn nhận thấy rằng Lưu Diện dường như vẫn chưa thể quên được Tiểu Kiều, vì vậy cô mới đặc biệt nhấn mạnh điều này để xóa bỏ những suy nghĩ không lành trong đầu anh ta.

Lưu Diện ngẩn ngơ một lúc, rồi bất chợt mỉm cười và nói: “Cảm ơn em gái đã thông báo cho tôi. Tôi cũng từng nghe nói về những chuyện cũ giữa gia đình Kiều và Yến Hầu. Ban đầu, tôi lo lắng rằng cô ấy sẽ không sống thoải mái ở nơi đó. Nhưng khi biết mọi việc đều ổn thỏa, tôi mới yên tâm. Trong lòng tôi, cô ấy cũng giống như em gái ruột của mình vậy. Lần sau nếu em gái viết thư cho cô ấy, có thể xin em gửi lời chúc thật chân thành của tôi giúp không?”

Đại Kiều đáp: “Vua Lang Ya cứ nói đi.”

“Thì… chỉ cần nói rằng…” Lưu Diện hạ mắt suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục: “Ngày cô ấy kết hôn với Yến Hầu, lễ cưới long trọng đã diễn ra, nhưng tôi lại mải mê với những chuyện cũ và không kịp chúc mừng cô ấy, thật là xấu hổ. Bây giờ, mọi thứ đã thay đổi, tôi cũng đã hiểu ra. Nghe tin vui, tôi xin chung vui cùng em gái và mong rằng mọi việc của em gái đều thuận lợi. Mỗi lời trong này đều xuất phát từ tấm lòng chân thành nhất của tôi.”

Ban đầu, Đại Kiều còn do dự, nhưng nghe những lời này, cô liền yên tâm và mỉm cười đáp: “Vua Lang Ya yên tâm, em sẽ chắc chắn truyền đạt lời của anh.”

Lưu Diện cảm ơn Đại Kiều rồi cáo từ. Bi Thị đã đưa anh ta ra khỏi Lăng Bí.

Sau khi rời khỏi Lăng Bí, Lưu Diện cưỡi ngựa đi được một khoảng cách nhất định, rồi dừng lại, hướng mặt về phía bắc và ngẩn ngơ một lúc. Người hầu Lưu Phiên biết rằng cuộc cố gắng mời Bi Thị của anh ta vẫn chưa thành công, liền do dự hỏi: “Xuzhou đang gặp nguy cơ lớn. Ngoài Hạc Am ra, Dương Tín cũng đang nhòm ngó. Còn Bi Thị thì không chịu phục tùng. Vua nên làm gì tiếp theo?”

Lưu Diện từ từ quay lại nhìn phía trước và nói: “Tôi nghe nói, ngay cả những đứa trẻ ba tuổi ở Luoyang cũng đang hát bài ca ‘Sun Zai Shan, Zhou Zhi Di’. Hạnh Tân chiếm ngai vàng là điều không thể tránh khỏi. Chúng ta hãy chờ xem sao… Khi tình hình thế giới thay đổi, tôi sẽ tìm cách hành động phù hợp và đưa ra kế hoạch mới.”

Nói xong, anh ta tiếp tục cưỡi ngựa đi, không hề quay đầu lại.