71、

Cô ấy đến văn phòng quan để mang thức ăn cho anh, giọng nói dịu dàng và chu đáo. Khi cô ấy tiến lại gần, hương thơm nhẹ nhàng từ người cô ấy lan tỏa vào mũi anh. Nhìn bóng dáng duyên dáng của cô ấy khi chuẩn bị rời đi, những lo lắng và bất an đã áp lực trong lòng anh suốt những ngày qua dường như cuối cùng cũng tìm được cách để giải tỏa. Anh bỗng nhiên muốn trải nghiệm lại cảm giác ấy một lần nữa – cảm giác như được đưa lên thiên đường, quên hết mọi phiền muộn khác… Và anh không thể kiềm chế được bản năng mình…

Ngụy Thiệu bất ngờ nhảy dậy khỏi giường, nhìn xuống mới thấy mình trần truồng hoàn toàn. Anh liếc nhìn quanh và thấy quần áo mình đã cởi ra đã được cô ấy gấp gọn và để sang một bên. Anh nhanh chóng mặc vào rồi bước ra khỏi văn phòng quan, không cưỡi ngựa mà đi thẳng về nhà.

Lúc này, vẫn chưa đến lúc bình minh. Một nửa mặt trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời xanh thẫm phía đông, những vì sao lấp lánh hiếm hoi, chỉ có ngôi sao Kim Cương sáng rực. Đường phố vắng vẻ, các ngôi nhà hai bên đều tối om, chỉ có tiếng sủa của chó từ xa vang lên.

Ngụy Thiệu vội vã bước đi trên con đường Yu Yang trước bình minh. Khi gần đến cổng nhà mình, bước chân anh dần chậm lại, rồi dừng hẳn lại, nhìn chằm chằm vào hai chiếc đèn lồng được treo trước cổng nhà mình. Trong khoảnh khắc đó, anh bỗng nghĩ đến Kiều nữ – người phụ nữ mà trong những ngày qua, tầm ảnh hưởng của cô ấy đối với tâm trạng anh là điều mà anh chưa bao giờ cảm nhận được trước đây. Niềm vui, nỗi buồn của cô ấy dường như có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tâm trạng của anh; đến nỗi vì muốn làm cô ấy vui lòng, anh đã nói ra những lời điên rồ như “cho phép cô ấy đánh mình”. Điều này trước đây thật sự là điều không thể tin được.

Về việc Ngụy Yến quyết định rời đi sau sự việc đó, điều đó càng khiến Ngụy Thiệu cảm thấy u sầu. Những ngày qua, anh cũng tự hỏi liệu nếu lúc đó anh không tức giận đến mức tìm gặp Ngụy Yến, không phơi bày những bí mật đáng xấu hổ đó, thậm chí không đánh nhau với anh ta, thì liệu những chuyện không mong muốn có thể xảy ra sau đó hay không?

Ngụy Thiệu cũng biết rằng những suy nghĩ như vậy thật sự không công bằng đối với cô ấy. Hoàn cảnh gia đình Ngụy Yến rất đặc biệt, và dù không có sự xuất hiện của cô ấy, thì sớm muộn gì cũng có thể có những chuyện khác xảy ra, dẫn đến sự chia rẽ giữa hai anh em.

Nhưng một người phụ nữ – người mà khi còn trẻ, anh đã thề sẽ tiêu diệt

Chính vào khoảnh khắc này, Ngụy Thiệu bỗng nhận ra rằng mình vội vàng trở về như vậy, chỉ vì lo lắng rằng cô ấy sẽ buồn bã vì chuyện xảy ra tối hôm qua, và anh muốn làm cho cô ấy vui lòng. Cứ như thể có một sợi dây vô hình đang trói buộc bước chân anh, khiến anh phải dừng lại thong thả.

Anh đứng ngay bên ngoài cánh cửa lớn, do dự mãi, rồi bất chợt thấy cánh cửa mở ra, một bóng dáng nửa người hiện ra bên trong. Anh cảm thấy như mình đang làm điều gì đó sai trái, liền quay người và bỏ đi ngay lập tức.

Trời sắp sáng. Người canh cổng, như mọi khi, cầm một cái móc dài, từ từ bước ra từ phía sau cánh cửa, chuẩn bị hạ đèn lồng và dập tắt ngọn lửa. Khi ngẩng đầu lên, ông ta thấy có một bóng người đứng không xa cánh cửa, và khi thấy mình bước ra ngoài thì người đó cũng đi mất. Người canh cổng ngáp một tiếng rồi quay lại tiếp tục công việc của mình.

……

Tiểu Kiều đang bận rộn với những suy nghĩ trong đầu, nên đã thức dậy sớm vào buổi sáng. Cô cảm thấy đầu mình đau nhức, cơ thể vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sau những gì xảy ra tối hôm qua. Cô ôm chăn ngồi trên giường một lúc lâu mới đứng dậy để chuẩn bị ra ngoài.

Sau khi rửa mặt và chuẩn bị xong xuôi, Chấn Nương nói rằng bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn trong bếp nhỏ. Nhưng Tiểu Kiều không có cảm giác thèm ăn gì cả. Sau khi uống một bát canh gạo mịn được nấu chậm trên lửa nhỏ, khi cô định đi về phòng bên kia, một người hầu gái bước vào và nói rằng có người đã đến bên ngoài cánh cửa vào sáng sớm để mang thư cho cô chủ. Người hầu gái đưa cho cô một chiếc phong bì bằng tre đã được niêm phong.

Tiểu Kiều lúc đó hơi bối rối, không biết ai lại gửi thư cho mình vào lúc này. Cô lấy chiếc phong bì ra, dùng dao từ từ mở nó ra, lấy ra một cuộn giấy da cừu được gấp lại. Khi mở ra và nhìn thấy những dòng chữ viết tay thanh tú quen thuộc trên giấy da cừu, đôi mắt cô lập tức tròn lên, ánh mắt hiện rõ sự ngạc nhiên và vui mừng.

Thư đó thực sự là do Đại Kiều viết!

Đại Kiều nói rằng cô ấy và Bí Trĩ đã kết hôn, và bây giờ hai người đang sống ở Lăng Bí.

Vài tháng trước, Tư sứ Xuzhou là Hạc Thái đã điều quân đến Yanzhou, nhưng bị Dương Tín tấn công từ phía sau. Hạc Thái vội vàng quay trở lại để chiến đấu, và từ đó hai bên trở thành kẻ thù, tiếp tục giao tranh với nhau. Khu vực Huainan trở nên hỗn loạn, và ngay cả ngôi làng hẻo lánh nơi Đại Kiều và Bí Trĩ đang sống cũng không yên ổn. Một thời gian trướ

Bích Trâu được tập trung lại để bảo vệ. Để phòng ngừa việc quân chức và cướp bóc tấn công lần nữa, những người đàn ông khỏe mạnh được chọn ra để huấn luyện thành quân đội. Tháng trước, Bích Trâu đã tự mình dẫn quân tiêu diệt một băng cướp gây ách tắc trong khu vực lân cận. Danh tiếng của ông ta càng ngày càng lan rộng. Hiện nay, có hàng ngàn người đã tập trung lại trong làng, tất cả đều tuân theo mệnh lệnh của Bích Trâu, mọi thứ đều diễn ra trật tự.

Đại Kiều nói rằng ban đầu cô ấy cũng hơi sợ hãi, không muốn Bích Trâu tập hợp người dân để chống lại chính quyền. Nhưng giờ đây, họ không thể quay trở về Đông Quận nữa; nếu chạy trốn đến nơi khác, với tình trạng Bích Trâu đang bị buộc tội và Hạc Thái đã treo thưởng cho ai tìm ra ông ta, thì trên đời này họ e rằng sẽ khó tìm được một nơi nào để an cư lâu dài. Hơn nữa, những người dân lưu lạc kia đều van nài tha thiết, khiến cô ấy không nỡ bỏ rơi họ. Vì vậy, hiện tại họ chỉ có thể tập trung vào việc bảo vệ bản thân mình. Cô ấy biết em gái mình đang ở Dương Ngư, và rất nhớ em. Cô ấy muốn biết tình hình sức khỏe của em.

Cô ấy nói rằng thực ra từ lâu đã hiểu rõ rằng, với tính cách của em gái mình, việc em nói muốn tái hôn chỉ là một cái cớ để thuyết phục bản thân mình mà thôi. Trong lòng, cô ấy vừa cảm thấy biết ơn vừa cảm thấy xấu hổ. Cô ấy càng biết ơn Bích Trâu vì đã giúp mình thay thế người khác đi lấy Ngụy Thiệu. Vì vậy, cô ấy đã sai người đi về phía bắc để mang tin này đến cho em gái mình. Ngoài việc báo tin rằng mọi thứ đều ổn thì cô ấy cũng nhờ em gái truyền đạt lời nhắn rằng nếu sau này cần gì, cứ yên tâm nói ra, Bích Trâu chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp đỡ.

Thư của Đại Kiều rất dài, chiếm đầy một mặt giấy dê. Mặc dù có vài lo lắng nhẹ, nhưng qua từng dòng chữ, Xiao Qiao cảm nhận được tình yêu thương mà chị gái mình dành cho chồng mình – Bích Trâu.

Ở cuối thư, chị gái cô ấy thông báo rằng tháng trước cô ấy đã có thai, và bây giờ mọi thứ đều ổn. Cô ấy mong Xiao Qiao đừng lo lắng, hãy chăm sóc bản thân thật tốt, và hy vọng rằng sau này hai chị em sẽ có cơ hội gặp lại nhau, và lúc đó họ sẽ có thể kể chi tiết hơn về những chuyện đã xảy ra.

……

Xiao Qiao đóng mình trong phòng, đọc đi đọc lại thư của Đại Kiều từ đầu đến cuối nhiều lần. Đôi mắt cô sáng lên, tâm trạng cô gần như không thể diễn tả bằng từ “xúc động”. Hai chị em đã

Trong những ngày qua, tất cả những u ám tích tụ trong lòng cô dường như đột nhiên tan biến hết sạch.

Kể từ khi kết hôn vào gia đình Ngụy Gia, mặc dù được bà ngoại của Ngụy Thiệu chăm sóc chu đáo, nhưng hàng ngày, Tiểu Kiều luôn phải sống trong lo lắng và cẩn trọng trong mọi hành động. Sự chênh lệch về địa vị giữa hai gia đình và cách cô kết hôn vào gia đình này đã quyết định rằng trong thời gian dài tới, cô không thể tự tin đặt mình ngang hàng với Ngụy Thiệu với tư cách là vợ chồng.

Thay vì gọi mình là vợ của Ngụy Thiệu, có lẽ nên coi cô như một người cần kiềm chế hoàn toàn bản năng để đối phó với ông chủ của mình. Ngay cả khi chồng đôi khi tỏ ra âu yếm với cô, thậm chí có những khoảnh khắc thân mật, thì ở một góc sâu thẳm trong lòng cô, luôn có tiếng nói nhắc nhở cô không được sa đà.

Tuy nhiên, cô cũng chỉ là một con người bình thường, không thể hoàn toàn tĩnh tâm và thoát khỏi mọi ảnh hưởng xung quanh. Bà ngoại cô như một ngọn núi cao vững chãi, khiến cô ngưỡng mộ và yêu quý; chồng cô, dù đôi khi thiếu đi sự hiểu biết, nhưng cuối cùng vẫn không hề tàn nhẫn với cô. Sau một thời gian sống bên nhau, làm sao cô có thể không cảm thấy gắn bó? Vì vậy, sau những lần cố gắng giao tiếp tình cảm nhưng thất bại, cô không tránh khỏi cảm giác thất vọng và nghi ngờ bản thân.

Như tối hôm qua, cô biết rằng Ngụy Thiệu liên tục gặp phải những rắc rối do anh trai của vợ mình gây ra, và tình hình của anh ta cũng rất căng thẳng. Với mức độ quen biết hiện tại giữa họ, anh ta không thể chia sẻ hết mọi chuyện với cô. Và chính sự tình cờ đã khiến anh ta đối xử với cô như vậy. Vì vậy, dù trong lòng không muốn, cô vẫn cố gắng hợp tác với anh ta.

Nhưng phản ứng của anh ta sau đó lại không như cô mong đợi, khiến cô cảm thấy thất vọng một lần nữa và tâm trạng trở nên tồi tệ.

Tuy nhiên, bức thư từ Đại Kiều đến như một ánh sáng hy vọng, khiến Tiểu Kiều trở nên phấn chấn. Những nghi ngờ và sự tự thương vô ích suốt những ngày qua đều tan biến hết.

Thù hận giữa hai gia đình Ngụy và Kiều vẫn còn đó. Kể từ khi cô vào gia đình Ngụy Gia, mới chỉ hơn một năm thôi. So với Đại Kiều trong kiếp trước, tình hình hiện tại của cô đã tốt hơn rất nhiều.

Cô nhớ rằng ngay từ khi mới kết hôn, cô đã tự nhủ với mình rằng con đường phía trước chắc chắn sẽ rất gian nan.

Nếu đã nhận thức được điều đó từ trước, thì việc tự thương tự ti mỗi khi gặp khó khăn bây giờ, chẳng phải là tự làm khó bản thân mình sao?

Ngụy Thiệu tồi tệ như thế nà

Sau khi bà ngoại hồi phục, cô sẽ tìm một lý do để quay trở về Đông Quận một lần nữa. Nếu có thể gặp lại ông chồng của Đại Kiều và Bí Trĩ thì càng tốt biết mấy.

Còn về Ngụy Thiệu kia, thật là đáng ghét. Anh ta thích làm những việc phiền phức, thì cứ để anh ta tự làm đi. Cô cũng không muốn phải nịnh hót anh ta nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tiểu Kiều cảm thấy lòng mình thoải mái hơn rất nhiều. Cô cẩn thận giấu bức thư đi, soi gương một cái rồi ra khỏi phòng, đi về phía căn phòng phía bắc.

Tối qua, chủ nhân nam vẫn chưa trở về nhà. Sáng hôm sau, khi Thanh Nương thấy Tiểu Kiều có vẻ mặt mệt mỏi và tâm trạng không ổn định, bà cũng rất lo lắng. Nhưng khi nhận được bức thư, Tiểu Kiều trở nên tươi sáng ngay lập tức, như thể đã thay đổi hoàn toàn. Thanh Nương cũng thở phào nhẹ nhõm và không khỏi hỏi nguồn gốc của bức thư.

Trước mặt Thanh Nương, Tiểu Kiều không có gì phải giấu giếm. Sau khi suy nghĩ một chút, cô kể cho Thanh Nương nghe về tin tức liên quan đến Đại Kiều và Bí Trĩ, chỉ nói rằng hai người họ đều khỏe mạnh và Đại Kiều đang mang thai. Những thông tin khác, cô không đề cập đến.

Trước đây, Tiểu Kiều cũng đã từng kể cho Thanh Nương nghe về chuyện Đại Kiều đi theo Bí Trĩ. Nghe được tin này, Thanh Nương vô cùng vui mừng. Khi đi cùng Tiểu Kiều đến gần căn phòng phía bắc, thấy không ai xung quanh, người phụ nữ kia nói thầm với Tiểu Kiều: “Hôm qua, tôi nhận được tin từ phía căn phòng phía đông, nói rằng phu nhân đã làm phật lòng bà lão vào vài ngày trước; lúc đó, bà lão tức giận đến mức lật tung mọi thứ trên bàn và đuổi phu nhân đi. Vì quá sợ hãi, phu nhân đã không dám ra khỏi nhà trong vài ngày qua. Chuyện cụ thể làm phật lòng bà lão thì hiện vẫn chưa biết được.”

Trong số những người hầu cận bên cạnh Gia tộc Chu ở căn phòng phía đông, có một người phụ nữ già tên là Hoàng Áo – người này cũng khá đáng kính. Tuy nhiên, do không hợp phe với Khương Nái, Khương Nái thường xuyên nói xấu bà ấy trước mặt Gia tộc Chu, và dần dần bà ấy bị Gia tộc Chu ghét bỏ. Hoàng Áo cảm thấy uất ức, và Thanh Nương đã nhận ra điều này. Thanh Nương dần dần dùng ân huệ để thu hút sự tin tưởng của Hoàng Áo, và giờ đây, Hoàng Áo giống như một người cung cấp thông tin cho Thanh Nương ở phía căn phòng phía đông.

Nghe những lời này, kết hợp với những sự kiện xảy ra trong những ngày gần đây, Tiểu Kiều đoán rằng chuyện này có liên quan đến xuất thân của Ngụy Yến. Tuy nhiên, vì sự việc này quá bí mật, mặc dù Ngụy Yến đã rời đi, nhưng