137.

Yan Zhou.

Chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, kẻ thù truyền kiếp của Yan Zhou là Chu Qun đã xuất hiện, sau đó lại có sự liên minh quân sự từ phía Chu Qun.

Yan Zhou đã hai lần bị các đội quân lớn tấn công dữ dội.

Kiều Bình cùng với Kiều Từ và các tướng sĩ khác đã tổ chức binh lính, chuẩn bị sẵn sàng để chống trả mạnh mẽ.

Lần đầu tiên, Chu Qun bị đánh bại và phải rút lui.

Quân và dân Yan Zhou vừa mới thở phào nhẹ nhõm thì Chu Qun lại tổ chức quân đội một lần nữa và tiến công Yan Zhou.

Lần này, ông ta có được sự hỗ trợ từ các đồng minh, nên quy mô quân đội lớn hơn nhiều so với lần trước. Họ trực tiếp tấn công vào cửa ngõ của Yan Zhou – thành Juye – với thái độ không chịu dừng lại cho đến khi hủy diệt Yan Zhou.

Lúc đó, Kiều Việt rất lo lắng, tin rằng Yan Zhou không thể may mắn đánh bại kẻ thù như lần trước được nữa.

Sau khi thảo luận với các nhà chiến lược như Trương Phổ, họ quyết định nên chủ động đưa ra lời đề nghị đầu hàng, tôn thờ Hạnh Tân để đổi lấy sự bình yên.

Năm ngoái, Hạnh Tân đã lên ngôi hoàng đế, đặt tên triều đại là Jiang, và đã ban hành sắc lệnh yêu cầu các vị chúa tước khắp nơi phải đến triều đình để bày tỏ lòng tôn kính.

Tuy nhiên, số người đáp ứng lời kêu gọi này rất ít. Có người e ngại trước sức mạnh áp bức, có người đang đánh giá tình hình, và cũng có người có những kế hoạch riêng. Vì vậy, không ai công khai phản đối quyết định này, nhưng cũng không ai muốn chịu cái danh là kẻ phản bội.

Yan Zhou cũng vậy.

Nhưng tình hình đã phát triển nhanh chóng đến mức không thể kiểm soát được.

Cuối cùng, Kiều Việt không thể chịu đựng được áp lực và đưa ra quyết định đó.

Dĩ nhiên, quyết định này đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ phía Kiều Bình. Hiện nay, uy tín của Kiều Bình tại Yan Zhou còn lớn hơn bao giờ hết, và hầu hết các tướng sĩ đều tuân theo mệnh lệnh của ông.

Không thể tranh luận được với Kiều Bình, lại được biết rằng Kiều Việt quen biết với vị tướng mắt xanh đó ở Líng Bí, và người này sẵn lòng đến giúp đỡ Yan Zhou trong cuộc chiến.

Kiều Việt chỉ có thể chấp nhận quyết định đó một cách miễn cưỡng.

Sau nhiều trận chiến ác liệt, cuối cùng vào hôm qua, quân đội của Chu Qun đã bị đánh bại hoàn toàn, và chính Chu Qun cũng đã thiệt mạng trong trận chiến đó. Có lẽ trong thời gian ngắn nữa, Hạnh Tân sẽ không thể tiếp tục tấn công Yan Zhou nữa.

Quân và dân Yan Zhou đều cảm thấy vô cùng vui mừng.

Nếu nói về công lao, người xứng đáng nhất chính là vị tướng mắt xanh đó

Nhưng mọi người không thấy vị tướng mắt xanh được đồn đại đi cùng, nên dân chúng cảm thấy hơi thất vọng.

Kiều Việt dẫn đoàn người ra đón Kiều Bình trở về sau chiến thắng.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười.

Tuy nhiên, nụ cười đó có vẻ hơi gượng ép.

Sau khi đưa Kiều Bình vào dinh thự, Kiều Việt hỏi: “Vị tướng mắt xanh kia, sao hôm nay không đi cùng anh vào thành? Tôi cũng từng nghe nói về người này. Dù ban đầu xuất thân từ tầng lớp thấp kém nhưng người anh hùng không quan tâm đến xuất thân. Lần này, khi Yanzhou nhận được sự giúp đỡ của ông ấy, tôi cũng nên tự mình đến cảm ơn.”

Kiều Bình mời Kiều Việt vào phòng đọc sách, sau đó bảo mọi người rời đi và nói: “Anh cũng đang muốn nói chuyện với anh trai về việc này. Thật lòng mà nói, vị tướng mắt xanh kia không phải là người ngoài. Anh trai cũng biết về ông ấy.”

Kiều Việt không hiểu: “Là ai vậy?”

“Chính là Bì Trâu.”

Ban đầu, Kiều Việt không hiểu ngay và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Bì Trâu là ai?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, đôi mắt tròn xoe lên, tỏ vẻ không thể tin được: “Ý anh là người đã dụ con gái tôi đi, cái tên Bì Trâu đó?”

Kiều Bình gật đầu: “Đúng vậy.”

Kiều Việt đứng sững lại.

“Bì Trâu hiện đang ở bên ngoài cổng thành. Anh ấy muốn gặp anh để xin lỗi.”

Thấy Kiều Việt im lặng, Kiều Bình tiếp tục nói: “Anh trai vừa nãy cũng đã nói rằng người anh hùng không quan tâm đến xuất thân. Ban đầu, Bì Trâu thực sự không nên mang con gái tôi đi khỏi nhà mà không được sự cho phép của cha mẹ họ, việc hai người kết hôn như vậy là không phù hợp với luân lý và pháp luật. Nhưng vì tình yêu giữa họ quá sâu đậm, lúc đó họ cũng không còn cách nào khác. Hơn nữa, bây giờ, con gái tôi không chỉ sinh được một đứa con trai, mà còn mang lại cho anh một cháu trai nữa; Bì Trâu bây giờ đã khác xưa rất nhiều, có quân đội riêng và đã nhiều lần giúp Yanzhou trong những lúc nguy cấp. Mong anh trai có thể bỏ qua quá khứ và chấp nhận ông ấy. Như vậy sẽ là may mắn cho Gia tộc Qiao của chúng ta, cũng như cho Yanzhou!”

“Anh ấy đã nhiều lần giúp đỡ Yanzhou?”

“Khi trước, Hạc Thái tấn công Yanzhou, hai quân đội đối đầu nhau ở Juye, lúc con gái tôi gặp nguy hiểm trước trận tuyến, chính Bì Trâu đã xuất hiện kịp thời và cứu cô ấy thoát nạn. Lúc đó, tôi không biết người có ơn với chúng ta chính là Bì Trâu. Sau này, khi tôi biết được, vì không thuận tiện để nói ra, nên

Theo lý trí mà nói, anh ta biết những gì Kiều Bình nói là có lý.

Sống trong thời buổi hỗn loạn, việc giúp đỡ người khác càng nhiều càng tốt.

Hơn nữa, với sức mạnh hiện tại của kẻ nô lệ đó, thật sự rất đáng để thu hút họ vào phe mình.

Nhưng việc để một người từng là nô lệ của gia đình mình trở thành con rể lại khiến anh ta cảm thấy vô cùng bức bối.

Thấy Kiều Bình dường như vẫn muốn tiếp tục thuyết phục, anh ta phiền lòng lắc đầu và nói: “Chắc cậu cũng mệt rồi, hãy đi nghỉ ngơi đi. Chuyện này tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn.”

Kiều Bình biết tin này đã ảnh hưởng không nhỏ đến anh ta, nên không tiếp tục áp đặt và rời đi.

Ngay sau khi Kiều Bình đi, Kiều Việt lập tức gọi Trương Phổ đến và kể cho anh ta nghe tất cả những gì vừa xảy ra, rồi cau mày hỏi: “Cậu nghĩ sao? Tôi có nên chấp nhận người này làm con rể hay không?”

Trương Phổ cũng rất ngạc nhiên, sau vài lời thở dài, anh ta suy nghĩ một hồi rồi nói: “Có một câu nói, không biết chủ nhân có cho phép tôi nói không?”

“Nói đi!”

Trương Phổ nhìn quanh xem không ai có mặt, sau đó đóng cửa chặt lại rồi mới nói thầm: “Theo ý kiến của tôi, chủ nhân tuyệt đối không nên để người này vào Yanzhou!”

“Tại sao vậy?”

“Chủ nhân vốn là người cai trị Yanzhou, có địa vị cao quý. Nhưng trong vài năm gần đây, mỗi khi nói đến Yanzhou, mọi người chỉ biết đến tên của Quận công Đông Kinh là Kiều Bình, còn tên của chủ nhân thì chẳng ai nhắc đến cả. Ngay cả người dân Yanzhou, hầu hết mỗi khi gặp vấn đề đều nghĩ đến Quận công trước tiên. Chủ nhân là người nhân hậu, coi trọng tình bạn anh em và không quan tâm đến danh tiếng hão huyền của thế gian, nhưng tôi thực sự lo lắng cho chủ nhân. Nếu tiếp tục như this, địa vị của chủ nhân sẽ rất nguy hiểm!”

Kiều Việt có vẻ mặt kỳ lạ, không nói được lời nào.

“Không phải tôi quá lo lắng, mà là có những manh mối có thể theo dõi được. Chủ nhân hẳn còn nhớ, trước đây phu nhân đã từng đến Đông Kinh một lần, và sau khi bà ấy rời đi, Quận công đã bất chấp sự phản đối của chủ nhân mà tiếp tục tuyển mộ binh sĩ. Mục đích là gì? Trước mặt chủ nhân, Quận công nói rằng là để củng cố sức mạnh để chống lại những kẻ xâm lược từ bên ngoài, nhưng theo tôi thấy, ý định thực sự của Quận công có lẽ không đơn giản chỉ là vậy. Bây giờ, kết quả đã bắt đầu xuất hiện, và Quận công lại mang người này trở về. Từ những gì chủ nhân vừa nói, có thể thấy rằng Quận công đã có quan hệ riêng tư với người này từ lâu

Con gái tôi… đã bỏ rơi cha mẹ, từ lâu tôi đã coi như nó không còn nữa. Khi con gái không còn nữa, làm sao có thể có chàng rể được! Chỉ là…”

Ông ngừng lại.

“Tại sao ngài lại cau có vậy?” Trương Phổ đứng bên cạnh, quan sát tình hình.

“Tôi từng nghĩ rằng, khi cháu gái kết hôn với Ngụy Thiệu, Yên Châu sẽ có chỗ dựa vững chắc. Nhưng không ngờ, bây giờ Ngụy Thiệu cũng đang gặp khó khăn, làm sao có thể bảo vệ được Yên Châu? Gia tộc Qiao của tôi và Hạnh Tân trước đây luôn không can thiệp vào việc của nhau. Khi Hạnh Tân lên ngôi hoàng đế, không phải chỉ riêng Yên Châu mà tất cả các vùng đất khác cũng đều phản ứng. Nếu ông ta không tấn công ai khác, mà lại chỉ nhắm đến Yên Châu, chắc chắn là vì Gia tộc Qiao của tôi đã kết hôn với Ngụy Thiệu. Lúc đó, em trai tôi không nghe lời tôi, và đã cắt đứt mọi quan hệ với Hạnh Tân. Dù bây giờ chúng ta may mắn thắng được hai trận chiến, nhưng không chắc sau này Hạnh Tân sẽ không tiếp tục tấn công. Nếu bây giờ tôi không chấp nhận điều kiện đó, khi Hạnh Tân lại xâm lược, Yên Châu sẽ phải đối mặt với tình huống gì đây?”

Ông thở dài một hơi dài: “Ban đầu, khi kết hôn với Ngụy Gia, tôi chỉ muốn có thêm một chỗ dựa, nhưng không ngờ bây giờ lại bị cuốn vào rắc rối, tự rước họa vào thân, khiến mình rơi vào tình thế khó xử!”

Trương Phổ nói: “Những lo lắng của ngài thật là đáng suy ngẫm. Sau khi Hạnh Tân lên ngôi, ông ta đã điều động binh lính để tấn công Ngụy Thiệu. Ngụy Thiệu vốn đã ở thế yếu, huống chi bây giờ Hạnh Tân còn có sự hỗ trợ của Lạc Chính Công, thực sự là như hổ thêm cánh. Hiện tại, hai bên đang đối đầu nhau ở khu vực cũ của sông Hoàng Hà, kết quả chiến tranh vẫn chưa rõ ràng, nhưng bất kỳ ai có hiểu biết cũng đều biết rằng Ngụy Thiệu đã thua chắc chắn, bây giờ chỉ là cố gắng duy trì tình hình tạm thời mà thôi!”

Kiều Việt càng thấy lo lắng hơn, không thể ngồi yên được, đứng dậy đi đi lại lại trong phòng, thở dài liên hồi.

Trương Phổ nhìn ông, rồi nói: “Ngài không cần phải quá lo lắng. Bây giờ có một cơ hội có thể giúp ngài thay đổi tình thế.”

Kiều Việt dừng lại, quay đầu hỏi: “Cơ hội nào vậy?”

Trương Phổ nhanh chóng đến bàn, lấy bút viết vài dòng.

Kiều Việt tiến lại, nhìn qua.

“Lưu Diện?”

Ông ngạc nhiên không ngớt.

“Đúng vậy!” Trương Phổ gật đầu, “Người con trai của gia tộc Lang Ya, người từng nhận được ân huệ từ Gia tộc Qiao, bây giờ đã được mọi người ủng hộ

Kiều Việt vội vàng đón lấy lá thư, mở ra và đọc nhanh chóng.

Tâm trí anh ta tràn ngập những suy nghĩ dâng trào đến nỗi các ngón tay cầm tờ giấy cũng bắt đầu run rẩy.

Bên cạnh, Trương Phổ nói một cách hùng hồn: “Hạnh Tân có tiếng xấu khắp nơi, đã tự ý xưng đế mà không có danh chính đáng, sớm muộn gì thiên hạ cũng sẽ quay lưng lại chống đối ông ta. Nhưng Lưu Diện thì có đủ cả thời cơ, địa lý và sự ủng hộ của mọi người. Về mặt văn hóa, có những đại thần như Vương Bá, Đông Thành, Đậu Vũ, Đặng Huân… tất cả đều là những người có uy tín và quyền lực lớn; về mặt quân sự, có các thái thú từ khắp nơi đến quy phục ông ta, thậm chí cả Yuan Zhe cũng ủng hộ ông ta lên ngôi hoàng đế, quân đội của ông ta rất mạnh mẽ. Trận chiến ở sông Hoàng Hà này chắc chắn sẽ trở thành ranh giới phân định số phận của thiên hạ. Sau này, chín châu sẽ bị chia làm hai phe. Nếu Hạnh Tân chiếm được kinh đô, thì Lưu Diện với tư cách là hoàng đế chính thống của nhà Hán sẽ lãnh đạo cả thiên hạ. Hiện nay, chủ công vì Ngụy Thiệu mà đã khiến Hạnh Tân tức giận, không còn lối thoát nào nữa. Nhưng Lưu Diện lại biết ơn ân huệ của chủ công, đã viết thư mời chủ công với những chức vụ cao cấp và đặc quyền lớn, sẵn lòng chờ đợi chủ công quyết định. Lúc nãy tôi nói đây là một cơ hội, chủ công có nghĩ tôi nói sai không?”

Ánh mắt Kiều Việt dần sáng lên, anh ta đưa hai tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng vì quá xúc động. Rồi bỗng nhiên, anh ta dừng lại và do dự nói: “Chỉ là… em trai thứ hai của tôi…”

“Chủ công đã quên những gì tôi vừa nói sao? Ngụy Thiệu là con rể của một vị quan lớn, và vị quan đó cũng đang âm thầm loại bỏ chủ công, e rằng họ đã có ý định thay thế chủ công rồi. Làm sao chủ công có thể mong đợi vị quan đó sẽ cùng chủ công đồng lòng làm việc chung được?”

Khuôn mặt Kiều Việt trở nên nghiêm túc. Anh ta suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới nói: “Anh cũng biết, bây giờ không giống như trước đây nữa. Nếu họ không đồng ý, thì binh sĩ và thuộc hạ của chúng ta có lẽ sẽ không nghe theo lệnh của chủ công.”

Trương Phổ đề xuất: “Tôi có một kế hoạch. Chủ công có thể trước hết đuổi Ngụy Thiệu đi; việc này chắc chắn phải do chủ công quyết định. Dù vị quan đó có không muốn, cũng không thể phản đối được. Sau khi đuổi Ngụy Thiệu đi, chủ công có thể chọn những người tin cậy, tấn công vào lúc vị quan đó không ngờ tới, bắt giữ họ, và tuyên bố rằng vị

“Chủ công! Nhờ vào công lao được mọi người ủng hộ, vinh quang và giàu có sẽ nằm trong tay ngài!”

……

Ngày đầu tháng ba, mặt trăng non như chiếc móc.

Trên những cánh đồng bao la của Mục Dã, cái lạnh của mùa xuân vẫn còn se lạnh; lớp tuyết dày sau một mùa đông dài vẫn chưa tan hết.

Nhưng giữa các khe đá và hẻm núi, rêu xanh đã bắt đầu mọc trở lại.

Gió thổi qua những cánh đồng này ngày đêm, như thể đang ca ngợi; không còn mang theo cái lạnh buốt giá nữa. Nếu nhắm mắt lại, có lẽ bạn cũng có thể ngửi thấy mùi hương của làn gió xuân.

Mùa xuân năm nay ở Mục Dã, dù muộn màng, cuối cùng cũng đã đến.

Vài ngày sau khi Lệ Chính Công rút quân, Hạnh Tân – người đã đối đầu với Ngụy Thiệu suốt nhiều tháng trời – không thể kiềm chế được nữa. Vào lúc bình minh u ám này, ông chia quân thành ba đội, tiến theo con đường cũ của sông Hoàng Hà, tổ chức cuộc tấn công toàn diện vào doanh trại địch.

Toàn bộ quân đội của Ngụy Thiệu đã sẵn sàng, mang giáp và vũ khí, chuẩn bị chiến đấu.

Tiếng kèn bò vang lên, trầm thấp và lay động lòng người.

Cuộc chiến đẫm máu đã bắt đầu.

Cuộc chiến kéo dài liên tục trong ba ngày.

Hơn một nghìn năm trước, trên mảnh đất này, cũng đã từng diễn ra một cuộc chiến khiến trời đất phải tối sầm, mặt trời và mặt trăng đều không sáng được.

Sau cuộc chiến đó, có người đã dựng nên một triều đại thịnh vượng kéo dài tám trăm năm, giành được danh tiếng rực rỡ.

Cũng có người đã kết thúc cuộc đời mình một cách không vinh quang, biến mất khỏi sách sử.

Người ta nói rằng, để thành công trong việc xây dựng đất nước, cần phải hy sinh rất nhiều mạng sống.

Những linh hồn chiến binh đã yên nghỉ hơn một nghìn năm, dường như cũng đã được đánh thức bởi máu và thanh gươm; họ rên rỉ, kêu gọi, và bước ra từ thế giới bóng tối.

Rồng chiến đấu trên đồng ruộng, máu của chúng đỏ thẫm.

Gió và mây gào thét, thần linh và ma quỷ khóc thương.

Các chiến binh xông pha, chiến đấu đến cùng.

Thân xác họ không còn là thân xác nữa.

Tâm niệm duy nhất còn lại trong đầu họ, chỉ là chiến đấu, giết chóc…

……

Lệ Chính Công dẫn đầu đại quân, qua sông Hoàng Hà đã tan băng, sau đó tiến quân với tốc độ nhanh chóng, như thể muốn bay về Liang Châu.

Ngày hôm đó, khi đại quân gần đến núi Hoa Thạch, ông bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Suốt quãng đường đi, không hề thấy dấu vết nào của đại quân.

Khi hỏi người dân trong các làng mạc, họ cũng không biết gì về việc có đại quân nào đi qua đây gần đây.

Lệ Chính Công do dự không quyết định được. Lúc này, những tình báo viên được cử đi phía trước cuối cùng cũng trở về nhanh chóng, mang theo tin tức từ người con trai cả của ông là Lệ Chính Khải.

Người con trai cả viết rằng, sau khi kiểm tra lại thông tin trước đó, hóa ra đó chỉ là một sự lo lắng vô cớ. Dương Tín và Quách Toàn chỉ dẫn dắt khoảng năm nghìn binh sĩ đến khu vực biên giới để gây áp lực và giả vờ tấn công. Vài ngày trước, quân đội của họ đã bị con trai ông đánh bại hoàn toàn, không còn là mối đe dọa nào nữa. Xin cha không cần phải điều quân trở lại, hãy tập trung tiếp tục chiến đấu chống lại Ngụy Thiệu thôi.

Lệ Chính Công sững sờ.

Ông lập tức ra lệnh gọi Rong Yên, nhưng lại được báo cáo rằng Rong Yên đã mất tích.

Lúc này, Lệ Chính Công mới nhận ra mình đã bị lừa gạt. Ông lập tức ra lệnh quay trở lại và vội vàng đưa quân trở về Mục Dã.

Nhưng mọi thứ đã quá muộn.

Ba ngày sau, khi ông vẫn đang trên đường đến sông Hoàng Hà, ông nhận được một tin tức khiến ông đau lòng đến tận xương tủy:

Vào ngày đầu tháng ba, Ngụy Thiệu đã đánh bại Hạnh Tân tại Mục Dã.

……

Cuối năm ngoái, khi Hạnh Tân qua sông Hoàng Hà để bắt đầu cuộc chiến tranh chinh phục miền Bắc, ông ta đã dẫn dắt một đội quân lớn gồm năm trăm nghìn người.

Trong trận chiến tại Mục Dã, quân đội của ông ta đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Khi ông ta trốn về Lạc Dương, số binh sĩ còn lại chưa đầy một trăm nghìn người.

Những người còn lại hoặc đã chết hoặc bị thương, hoặc tan rã, hoặc đầu hàng.

Ngụy Thiệu đã thắng.

Không chỉ thắng được Hoàng đế Đại Giang, mà còn thắng được chính Lệ Chính Công.

Lệ Chính Công ngồi trên lưng con ngựa màu vàng óng, nhìn chằm chằm về phía Mục Dã ở bên kia sông Hoàng Hà, không nói được lời nào trong thời gian dài.

Có vẻ như ông đã đông cứng thành một bức tượng đá.

Con trai ông là Lệ Chính Tuấn cùng các tướng lĩnh khác đang quỳ trước mặt ngựa ông, lo lắng và bất an.

Lệ Chính Tuấn chưa bao giờ thấy cha mình có vẻ mặt kỳ lạ như thế này.

Dường như vừa buồn, vừa tức giận, vừa khóc, vừa như đang cười.

Trước đây, dù thua trận thảm hại đến đâu, ông cũng không bao giờ có vẻ mặt đáng sợ như lúc này.

“Cha ơi…”

Lệ Chính Tuấn thử gọi một tiếng.

Cuối cùng, Lệ Chính Công cũng tỉnh táo trở lại.

Ông quay lại nhìn về phía trước.

“Quay trở về Hán Trung.”

Ông ra lệnh bằng giọng điệu bình tĩnh. Sau đó, ông quay ngựa và bắt đầu đi tiếp.

Chỉ đi được vài bước, ông

……

Vào tháng 11 năm ngoái, Ngụy Thiệu đã xuất quân đến bờ sông Hoàng Hà. Không lâu sau đó, Kiều nữ cũng đã sinh con và trở về Yuyang một cách an toàn.

Trong thời gian chờ đợi sinh nở, cô dần được biết về tình hình chiến sự của Ngụy Thiệu dọc theo bờ sông Hoàng Hà.

Bà Xu, người vợ của ông, chưa bao giờ che giấu bất kỳ thông tin nào, dù là tốt hay xấu, chỉ vì cô đang mang thai.

Người đàn ông ấy, vốn dĩ không thể sống một cuộc sống bình thường, vậy thì với tư cách là vợ của ông, cô phải luôn sẵn sàng đối mặt với mọi hậu quả, dù tốt hay xấu.

Mặc dù bà Xu chưa từng nói ra điều này, nhưng Kiều nữ hiểu rõ điều đó. Đó chắc hẳn là bài học mà bà đã rút ra từ những trải nghiệm trong suốt nửa đời mình. Và Kiều nữ cũng rất biết ơn điều đó.

Bởi vì cô cũng muốn biết… Lần đầu tiên trong đời mình, cô và đứa bé đang trong bụng mình dường như đã cùng Ngụy Thiệu trải qua cuộc chiến tranh kéo dài và phi thường này. Từ những khó khăn ban đầu, mọi thứ dần thay đổi theo hướng tích cực, cho đến khi cuối cùng, quân đội của Ngụy Thiệu đã tiến gần đến Lạc Dương.

Nếu Ngụy Thiệu chiếm được Lạc Dương, ông sẽ trở về. Khi ông trở về, điều đang chờ đợi ông chính là đứa con gái mới chào đời của họ.

……

Bà Xu cẩn thận nhận lấy đứa bé nhỏ bé, mềm mại đó từ tay bác sĩ sản khoa, và lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn đang nhắm chặt mắt của đứa bé. Mặc dù mới vừa rời khỏi cơ thể mẹ, nhưng đứa bé đã có hàng lông mi dài, mái tóc đen óng, và làn da non nớt tỏa ra ánh sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời.

“Đứa bé thật đáng yêu, thật xinh đẹp!” Bà Xu ôm lấy đứa bé, nói nhẹ một cách vui mừng, giọng nói tràn đầy niềm hạnh phúc chân thành.

“Trên núi Hòa Thượng xưa kia, có một loài thú linh, tên là Phi Phi; nuôi nó có thể giúp con người quên đi mọi lo âu. Đứa bé này, ta sẽ đặt tên nó là Phi Phi nhé.” Bà Xu cười nói với Kiều nữ.

Lời tác giả: Tên của Ngụy Thiệu và đứa con gái của họ được lấy cảm hứng từ “Sách Địa Chí”, trong đó có đoạn viết: “Núi Hòa Thượng, cây cối um tùm. Có một loài thú, hình dáng giống cáo, đuôi trắng, có bộ lông dày, tên là Phi Phi; nuôi nó có thể giúp con người quên đi mọi lo âu.”