89、

Thấy Tiểu Kiều đứng yên bất động, Châu Nương liền giúp cô đứng dậy. Tiểu Kiều như một con rối được dây điều khiển, cúi người bước ra khỏi xe ngựa. Bên trong xe có lò sưởi, nhưng vẫn không thể chống lại cái lạnh giá bên ngoài. Cả ngày từ sáng sớm đến tận lúc này, ngồi trên xe ngựa quá lâu, đôi chân của Tiểu Kiều đã bắt đầu tê dại. Vừa bước xuống đất, đôi chân cô đã run rẩy, gần như không thể đứng vững. Ngụy Thiệu không nói một lời, chỉ giơ tay ôm lấy cô vào lòng. Sau đó, anh cởi chiếc áo khoác dày còn ấm hơi cơ thể mình ra, và “phủ” lên người cô từ đầu đến chân, rồi dẫn cô vào bên trong.

Trong sảnh lớn của ký túc xá, những người du khách đang ngồi trên thảm không thể nhìn thấy khuôn mặt của Tiểu Kiều. Họ chỉ thấy một người đàn ông cao lớn ôm chặt lấy người phụ nữ kia, khuôn mặt và toàn thân đều được che khuất bởi chiếc áo khoác, đi nhanh qua gần họ và bước vào phòng bên trong.

Mọi người đều biết đó là một người phụ nữ. Mặc dù khuôn mặt bị che khuất và không thể nhìn thấy dáng vẻ, nhưng phần váy dưới áo khoác vẫn lộ ra. Chất liệu vải rất quý giá, viền váy được thêu hoa sen tuyệt đẹp; một mùi hương nhẹ nhàng theo bóng cô ta mà đi, kéo dài mãi không tan.

Lúc đầu, sảnh lớn im lặng hoàn toàn. Sau khi nhìn thấy bóng dáng của hai người kia biến mất khỏi tầm mắt, dần dần, có người bắt đầu ho, có người lăn mình, cũng có người không khỏi thèm thuồng và thì thầm bàn tán về mùi hương quyến rũ đó. Bỗng nhiên, họ nhìn thấy một nhóm người đàn ông mạnh mẽ, oai phong bước vào từ bên ngoài; chắc hẳn họ là những người hầu của cặp đôi kia, và lập tức mọi người đều im lặng lại.

……

Bước chân của Ngụy Thiệu ban đầu đã khá nhanh. Lúc đầu, Tiểu Kiều được anh dẫn dắt nên vẫn theo kịp được. Nhưng sau đó, anh đi càng nhanh, bước chân của cô càng trở nên loạng choạng; nếu không có tay anh nắm lấy eo cô, chắc hẳn cô đã ngã không biết bao nhiêu lần rồi.

Khi đến trước cửa phòng, Ngụy Thiệu kéo Tiểu Kiều bước vào. Vì khuôn mặt cô vẫn bị che khuất nên không thể nhìn thấy đường, và anh cũng không hề nhắc cô, nên đôi chân cô bị vấp phải ngưỡng cửa và ngã xuống, suýt nữa thì bị anh ôm lấy và kéo vào phòng. Khi cảm thấy eo mình được thả ra, Tiểu Kiều ngã ngồi xuống giường.

Cơn buồn ngủ trên xe ngựa và sự mơ hồ khi mới gặp anh đã biến mất hoàn toàn. Tiểu Kiều “ài” một tiếng, vung tay đẩy chiếc áo khoác của anh ra khỏi đầu mình, để lộ khuôn mặt

Xiao Qiao còn chưa kịp phản ứng gì đã nghe thấy “phạch phạch” hai tiếng, Ngụy Thiệu vung tay lên và đánh vào mông cô.

Chiếc váy của cô có lớp lót bằng lụa mềm mại để giữ ấm, nhưng dù có lớp lót đó, cô vẫn cảm thấy đau rát chói lọi.

Rõ ràng anh ta đã đánh rất mạnh.

Hai cái tát đó khiến Xiao Qiao sững sờ hoàn toàn. Cô nằm yên không nhúc nhích, một lúc sau mới từ từ quay đầu lại, mở to đôi mắt và nói từng từ với người đàn ông vừa đánh cô mà vẫn tỏ vẻ u ám: “Anh… đánh em? Anh thật sự đánh em?”

Giọng cô đầy sự không thể tin được, xen lẫn nỗi oan ức và sự tức giận vì bị xúc phạm.

Nói xong, cô bỗng nhiên bò dậy khỏi giường.

“Anh đánh em! Anh đánh em!”

Nghĩ đến cảnh bị anh ta đánh mông một cách vô lý, má Xiao Qiao đỏ bừng, cô tiếp tục la hét, nắm chặt hai tay và đập mạnh vào vai, vào ngực anh ta như mưa đá.

Ngụy Thiệu đứng đối diện cô trước giường, nhìn cô chăm chú, để cho những cú đấm của cô liên tục đập vào ngực mình. Khi cô dần dần kiệt sức và những cú đấm trở nên yếu ớt, vẻ mặt căng thẳng của anh ta cũng bắt đầu thư giãn. Bỗng nhiên, anh ta vươn tay ra và ôm chặt lấy cô, cúi đầu xuống tai cô và nói với giọng nghẹn ngào: “Đủ rồi chứ?”

Xiao Qiao vẫn đang tức giận, mặc dù đã không còn sức lực, nhưng cô không chịu để anh ta ôm mình, tiếp tục la hét “Không đâu, không đâu”, và cố gắng vùng vẫy. Một cú đấm vô tình trúng vào cánh tay anh ta, khiến anh ta rên lên vì đau. Lúc đó, cô mới nhớ ra rằng lúc đánh anh ta, cô cảm thấy có điều gì đó lạ, có vẻ như cánh tay anh ta được bọc gì đó bên trong, cô liền ngẩn ngơ một chút rồi ngừng vùng vẫy, liếc nhìn cánh tay anh ta và hỏi: “Anh lại bị thương à?”

Khi cô hỏi xong, anh ta không trả lời, chỉ tiếp tục nhìn cô. Dần dần, anh ta bắt đầu mỉm cười, ánh mắt tràn đầy niềm vui.

Lông trên lưng Xiao Qiao bỗng nhiên dựng đứng. Sau đó, anh ta kéo cô xuống giường.

Căn phòng này là phòng mới của con trai chủ nhà, người vừa cưới vợ vào năm ngoái, được tách biệt với khu phòng khách phía trước bằng một sân nhỏ, khá yên tĩnh. Nội thất trong phòng cũng mới, chiếc giường làm bằng gỗ thông, nhưng có lẽ do một chiếc mộng nào đó bị lỏng, khi hai người nằm xuống, chân giường phát ra tiếng kêu “kêu kêu”.

Ngụy Thiệu bắt đầu hôn cô. Hôn một cách mãnh liệt, như muốn nuốt chửng lưỡi cô vậy.

Xiao Qiao vẫn còn đầy giận dữ trong người; hơn nữa, cách hôn như vậy chẳng hề có sức hấp dẫn gì đối với cô, thực sự chỉ là một sự tra tấn mà thôi. Cô từ chối để anh ta hôn mình, nhưng anh ta lại cứ khăng khăng muốn làm vậy. Khi bị anh ta ôm chặt, cô cảm thấy mình giống như con hươu non dưới móng vuốt của con hổ; sau khi bị hôn một lúc, cô đã cố gắng thoát ra và đánh vào vùng tay bị thương của anh ta.

Lần này, cô làm vậy cố tình. Có lẽ Ngụy Thiệu đã cảm thấy đau đớn; cơ thể anh ta dừng lại một chút, rồi cuối cùng cũng ngừng lại.

Xiao Qiao tận dụng cơ hội này để thoát khỏi vòng tay của anh ta, bò dậy và trèo vào trong chiếc giường tựa vào tường, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Ngụy Thiệu sờ vào vùng tay bị thương của mình, cười một cách đau khổ, sau đó cũng từ từ đứng dậy, tựa vào đầu giường và nghiêng đầu nhìn cô.

“Tại sao em không hỏi xem tại sao anh lại gặp được em ở đây?” Anh ta nói một cách chậm rãi sau một lúc im lặng.

Xiao Qiao đáp: “Em không muốn biết!”

Ngụy Thiệu nói: “Anh đã cố tình đi xuống phía nam để đón em.”

Xiao Qiao ngạc nhiên một chút, rồi nhăn mũi: “Chắc chắn là bà ngoại đã sai anh đến đón em. Em cũng biết anh không muốn đi… Thật sự là làm phiền anh rồi.”

Ngụy Thiệu lắc đầu: “Đó là ý muốn của riêng anh – anh muốn đến đón em.”

Xiao Qiao liếc nhìn anh ta.

“Anh…” Ngụy Thiệu dường như do dự một chút, rồi nói tiếp:

“Anh rất nhớ em… Nhớ đến nỗi như muốn xuyên qua xương cốt.” Anh ta nhìn cô, từ từ, từng từ một nói ra.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng anh ta cũng có thể nói những lời như vậy, và khi anh ta nói ra, trông anh ta thật sự rất nghiêm túc.

Xiao Qiao không khỏi ngạc nhiên, đồng thời cảm thấy mình rất ngượng ngùng. Khi thấy anh ta nhìn mình chằm chằm, má cô không kìm được mà dần nóng lên. Cô quay mặt đi, tránh ánh mắt của anh ta, và thì thầm: “Em không tin đâu… Dùng những lời ngọt ngào để dỗ dành người khác à!”

Ngụy Thiệu nhìn vào đôi má đang đỏ bừng của cô, giọng nói của anh ta tự nhiên trở nên dịu dàng hơn: “Em có bao giờ nghe anh nói những lời ngọt ngào để dỗ dành phụ nữ chưa? Anh thực sự muốn gặp em càng sớm càng tốt.”

Xiao Qiao liếc nhìn anh ta một cái, cái cằm nhọn đẹp đẽ của cô vẫn giữ nguyên tư thế, không nói một lời nào.

Ngụy Thiệu nói: “Em không biết đâu… Khi anh trở về từ chiến dịch ở Thượng Đảng về đến Yuyang, chưa kịp đến nơi, anh đã buộc phải bỏ lại đại quân, vội vàng đi suốt ngày đêm

Tôi luôn nghĩ về em, ngày cũng không thể tập trung vào bất cứ việc gì khác. Nỗi nhớ em đã sâu đậm vào xương tủy tôi. Có lẽ bà ngoại đã nhận ra điều đó, nên bà bảo tôi đến đón em. Tôi lập tức lên đường về phía nam, ngày đêm không ngừng nghỉ, suýt chết mấy con ngựa, cuối cùng cũng đến được nhà em ở Đông Quận, nhưng lúc đó em đã rời đi về phía Bắc. Tôi tiếp tục theo đuổi em, không ngủ không nghỉ, và cuối cùng cũng đến được nơi này, chỉ để phát hiện ra dòng sông Hoàng Hà đã đóng băng. Lúc đầu tôi nghĩ em đã qua sông, nhưng mình lại bị mắc kẹt ở bờ nam… Trong lòng tôi…”

Anh cau mày, thở dài một hơi dài: “May mắn thay, đó chỉ là một cơn hoang mang. Hóa ra em đi chậm hơn tôi. Cuối cùng tôi cũng đến được nơi để đón em.”

Lần này, Tiểu Kiều thực sự rất ngạc nhiên. Cô ngẩn người nhìn anh.

“Trong số tất cả những người phụ nữ mà tôi từng đối xử như vậy, em là người đầu tiên.”

Ngụy Thiệu nói xong, tựa vào đầu giường và dang rộng hai tay về phía cô: “Đến đây!”

Vẻ mặt anh như đang mong đợi cô lao vào vòng tay mình.

Tiểu Kiều cảm thấy buồn cười và đỏ mặt, trái tim cô đập thình thịch. Nhưng khi nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau, cô lại tức giận, vung tay đánh bật cái tay anh đang vươn về phía mình, giận dữ nói: “Vậy sao khi gặp em lần này, anh vẫn đánh em…”

Cô không dám nói ra từ “mông”. Cô cắn môi, nhìn anh bằng ánh mắt không hài lòng.

Ngụy Thiệu nói: “Điều đó có thể gọi là đánh em à? Chỉ là muốn nhắc nhở em thôi! Khi tôi đi chiến trường, tính mạng không biết ra sao, em lại im lặng bỏ tôi một mình trở về Yân Châu! Rồi tôi lại theo đuổi em suốt quãng đường đầy nguy hiểm, sợ rằng em sẽ gặp tai nạn trên đường, tôi chỉ mong được gặp em sớm mà thôi. Cuối cùng cũng gặp được em rồi, nhưng em lại lạnh lùng với tôi! Em thật sự không có lương tâm!”

Giọng nói của Tiểu Kiều đã dịu lại, nhưng thái độ vẫn không hề thay đổi, cô hừ một tiếng: “Tôi không tin những gì anh nói đâu! Lần trước chính anh mới là người lừa dối tôi, trước khi rời Yú Dương, tại sao anh lại giận tôi?”

Ngụy Thiệu nhìn cô, đột nhiên cau mày, nắm lấy cánh tay mình, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ đau đớn.

Tiểu Kiều giật mình. Ban đầu cô không muốn quan tâm, nhưng thấy anh đang đau khổ như vậy, cuối cùng cô cũng không nỡ lòng hỏi: “Trên đường đi, anh gặp chuyện gì vậy? Cánh tay anh bị thương nặng à?”

Ngụy Thiệu gật đầu: “Khi tôi đến Linh Bí để

Tiểu Kiều giật mình, vội vàng hỏi: “Sao các người lại đánh nhau vậy? Anh ấy có sao không?”

Khi hỏi xong, Tiểu Kiều thấy Ngụy Thiệu nhìn mình với vẻ mặt không tốt lắm, liền nhận ra mình đã nói sai, vội vàng sửa lại: “Vết thương của anh thế nào rồi?”

Ngụy Thiệu mới trả lời: “Anh ấy không sao cả. Ban đầu thì tôi cũng không bị gì. Chỉ là vài ngày nay vì theo đuổi em mà tôi chưa kịp chăm sóc vết thương cho đúng cách; bây giờ nó lại đau trở lại…”

Tiểu Kiều nhìn anh.

“Đến đây, để anh kiểm tra vết thương cho em!” anh nói, đồng thời vươn tay ra phía cô.

Tiểu Kiều cắn môi, lúc đầu không hề nhúc nhích. Nhưng khi thấy bàn tay anh vẫn đang duỗi về phía mình, cô quyết định tiến lại gần hơn. Khi đã đến gần, Ngụy Thiệu nhanh chóng nắm lấy cánh tay cô và kéo cô vào lòng mình, thở dài một hơi.

Tiểu Kiều chỉ kháng cự một chút rồi sau đó yên lặng nằm trên ngực anh, lắng nghe tiếng tim anh đập rộn ràng bên tai mình, và từ từ nhắm mắt lại.

Ban đầu Ngụy Thiệu im lặng, nhưng bỗng nhiên anh xoay người, đè cô hoàn toàn xuống người mình, và lại bắt đầu hôn cô.