51、

“Vừa rồi có vui không?”

Sau khi ân ái kết thúc, Ngụy Thiệu vẫn ôm lấy Tiểu Kiều và thì thầm vào tai cô, má họ chạm vào nhau trên gối.

Tiểu Kiều cảm thấy lười biếng, không muốn động đậy gì, liền nhắm mắt lại và không để ý đến anh. Bỗng nhiên, cô cảm thấy mông mình bị đau; Ngụy Thiệu đã dùng bàn tay to của mình nắm mạnh vào đó.

Cô mở mắt ra, thấy anh đang nhìn mình, liền cắn môi và chỉ biết gật đầu một cách ngập ngừng. Ngụy Thiệu cười, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào, sau đó ôm lấy cô. Một lát sau, anh nói:

“Em trai cô dường như có thành kiến với tôi.”

Giọng anh rất bình thản.

Tiểu Kiều ngạc nhiên, quan sát khuôn mặt anh.

Biểu cảm của anh rất điềm tĩnh, như thể chỉ vừa mới nghĩ đến việc nói ra câu này mà thôi, không hề có bất kỳ cảm xúc nào khác. Và chỉ với một câu đơn giản như vậy, cô thực sự không hiểu tại sao anh lại đột nhiên nhắc đến điều này, liền hỏi:

“Phải chăng em trai tôi đã thiếu lễ phép và làm phiền chàng?”

Ngụy Thiệu im lặng một lúc:

“Không.”

Tiểu Kiều thở phào nhẹ nhõm:

“Nếu không làm phiền, tại sao chàng lại nói rằng em trai tôi có thành kiến với chàng?”

Ngụy Thiệu không nói gì thêm.

Tiểu Kiều không hiểu rõ ý của anh là gì, suy nghĩ một lát rồi giải thích:

“Làm sao em trai tôi có thể có thành kiến với chàng được? Anh ấy luôn nghịch ngợm ở nhà, lại còn non nớt, tôi sợ anh ấy đến đây sẽ cư xử không đúng mực và khiến mọi người cười nhạo, vì vậy tôi đã dặn dò anh ấy từ trước, yêu cầu anh ấy phải tuân thủ các quy tắc lễ nghi mọi lúc mọi nơi, không được nói bất cứ điều gì một cách thiếu suy nghĩ như ở nhà, phải luôn giữ thái độ của một người lớn. Có lẽ vì nghe theo lời dặn của tôi, anh ấy đã cư xử khá kiềm chế trước mặt chàng, và đó là lý do khiến chàng hiểu lầm.”

Ngụy Thiệu nghe xong, nhìn cô một cái, rồi chỉ cười và dường như coi nhẹ chuyện đó, tiếp tục vuốt ve mái tóc dài của cô quanh ngón tay mình. Một lát sau, anh bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó và hỏi:

“Cao Bắc Hải kia, đã đi rồi chưa?”

Tiểu Kiều tựa má vào ngực anh, nhắm mắt và trả lời:

“Anh ấy đã đi vào tháng trước. Lúc đó anh ấy đã đến nhà chúng ta để chào tạm biệt, bà ngoại tôi cũng đã gặp anh ấy.”

Ngụy Thiệu hừ một tiếng:

“Cô đã đồng ý để anh ấy làm hướng dẫn viên cho cô, khi đi xem các bức khắc trên vách đá ở Hán Trung sau này phải không?”

Tiểu Kiều bị câu hỏi này làm cho ngạc nhiên, suy

Ngụy Thiệu từ từ vuốt ve thân hình mịn màng như lụa của nàng, vẫn chưa mặc lại quần áo, rồi nói vào tai nàng: “Bức thư pháp trên vách đá ở Hán Trung do người xưa tạo ra, thực sự rất xuất sắc. Đáng tiếc là bây giờ Hán Trung vẫn nằm trong tay Lạc Chính Công. Nếu em thực sự muốn chiêm ngưỡng nó, sau này khi ta giành được Hán Trung, ta sẽ cho khắc toàn bộ bức thư pháp đó về nhà để em xem thoả thích.”

Tiểu Kiều cười khúc khích, vừa nói vừa siết mạnh cánh tay anh: “Đừng làm những việc làm hỏng không khí vui vẻ như vậy! Em sẽ tự đi xem sau này!”

Ngụy Thiệu nhướng mày: “Em nghĩ ta chỉ là một gã võ sĩ biết đánh nhau sao? Ta bắt đầu học từ năm tuổi, năm bảy tuổi đã học vẽ, và từng theo học Mạnh công – người đã từng là giáo sư tại Thái Học trong hai mươi năm – cùng với anh họ của mình. ‘Mạnh công giỏi vẽ, Trương ở phía nam giỏi thư pháp’; Mạnh và Trương chẳng phải là những người có thể so sánh với Gao Hằng hay sao? Chắc em cũng đã nghe nói đến danh tiếng của Mạnh công phải không?”

Tiểu Kiều kiềm chế cười, nói một cách nghiêm túc: “Em xin lỗi vì đã coi thường ngài. Hóa ra ngài ẩn giấu tài năng của mình. Nếu biết trước, bức tranh tường ở Điện Vương Mẫu chắc hẳn sẽ do ngài tự tay vẽ, và có lẽ nó sẽ được lưu truyền mãi mãi, trở thành một tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng.”

Ngụy Thiệu cười nói: “Em nghĩ ta đang lừa dối em à? Ta học vẽ chỉ ba năm thôi, không mấy hứng thú nên đã bỏ dở. Anh họ của ta thì học lâu hơn ta nhiều, và có thể vẽ những bức tranh con người rất tuyệt vời… Chỉ là bây giờ ít ai biết đến điều đó thôi. Có lẽ trong phòng đọc sách của ta vẫn còn vài bức tranh do ta vẽ khi còn học… Nếu em không tin, ta sẽ mang ra cho em xem.”

Tiểu Kiều liên tục thúc giục anh: “Được thôi, hãy mang ra cho em xem đi! Em rất muốn được chứng kiến tài năng hội họa tuyệt vời của ngài ngày xưa.” Nàng cười rạng rỡ, không ngừng thúc giục anh.

Lần đầu tiên, Ngụy Thiệu thấy nàng hiển thị vẻ tự nhiên và hoạt bát như vậy trước mặt mình: mái tóc dài rối bù trên gối, đôi mắt đầy nụ cười, vẻ mặt duyên dáng đến nỗi khó có thể diễn tả bằng lời nói… Khi nàng đẩy nhẹ vai anh, cả xương sống anh dường như nhẹ bớt đi… Anh không thể chịu đựng được nữa, lập tức bước xuống giường, mặc quần áo và nói: “Đợi ta mang ra cho em xem nhé! Không phải ta tự cao, nhưng Mạnh công ngày xưa đã khen ta có tài năng… Chỉ là ta không kiên nhẫn nên mới bỏ dở việc học thôi… Dù bây giờ

Dần dần trở nên nghi ngờ, đang muốn tự mình đi xem anh ta đang làm gì thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ cửa vọng vào. Ban đầu tưởng là Ngụy Thiệu, nhưng nghe kỹ lại không phải. Cánh cửa được mở ra, và một người hầu gái bước vào, cúi đầu nói: “Thưa quý ông, ngài yêu cầu tôi đến phòng đọc sách.”

Tiểu Kiều vội vàng mặc quần áo xong, soi gương vuốt ve mái tóc rối bù của mình một chút, buộc dây lỏng lẻo sau đầu rồi đi về phía phòng đọc sách. Đến cửa, cô mở cánh cửa hé mở và thấy Ngụy Thiệu đứng quay lưng về phía mình trước cái kệ đựng đồ ở bức tường phía tây, liền cười nói: “Chẳng phải anh bảo sẽ cho em xem sao? Tại sao lại bắt em tự mình…”

Ngụy Thiệu từ từ quay đầu lại. Tiểu Kiều hơi ngạc nhiên, nụ cười trên mặt cô đông cứng lại.

Cô thấy biểu cảm lạnh lùng trên khuôn mặt Ngụy Thiệu, ánh mắt anh ta nhìn cô không hề có chút ấm áp nào, hoàn toàn khác với hình ảnh anh ta đã thể hiện trong phòng ngủ lúc nãy, như thể anh ta đã thay đổi hoàn toàn vậy.

Tiểu Kiều do dự một chút, nụ cười trên mặt cũng biến mất, nhưng vẫn bước vào phòng đọc sách, tiến lại gần anh ta và hỏi thử: “Lúc nãy chồng gọi em đến phải không?”

Ngụy Thiệu nhìn cô một lát rồi lạnh lùng nói: “Em đã động vào chiếc hộp này của tôi chưa?”

Tiểu Kiềo nhìn về phía chiếc kệ đó.

Anh ta đang nói đến chiếc hộp mà vài ngày trước, khi anh ta đi đến Châu Khúc, quên mang theo một tập giấy cổ, đã sai người quay lại lấy. Khi cô đến phòng đọc sách, không kìm lòng được mà đã lấy ra xem qua. Cô nhớ mình đã đặt nó trở lại y như cũ, không ngờ anh ta vẫn nhận ra dấu vết cô đã động vào nó. Trong lòng, cô bỗng nhiên cảm thấy rất hối hận, tiếc vì ngày hôm đó mình đã không nghe theo lời cảnh báo của anh ta, và giờ đây, điều đó đã khiến cô gặp rắc rối.

Tiểu Kiều hạ mắt xuống, nói nhỏ: “Thực sự là lỗi của em. Hôm đó khi anh sai người quay lại lấy tập giấy cổ, em tình cờ nhìn thấy nó, tò mò nên đã lấy ra xem một chút…”

Cô thực sự cảm thấy xấu hổ vì hành động của mình, khuôn mặt cô bắt đầu đỏ lên.

“Nhưng em yên tâm, em chưa bao giờ mở chiếc hộp đó…” Cô hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói.

“Có lẽ là em không thể mở được nó chăng?” Ngụy Thiệu lạnh lùng cắt ngang lời cô.

Tiểu Kiều ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn anh ta. Ánh mắt anh ta lạnh lùng, dường như còn ẩn chứa một chút ghét bỏ nữa. Cô đã lâu không thấy anh ta nhìn cô bằng ánh mắt như vậy nữa. Huống chi chỉ cách

Nhìn thấy chiếc ổ khóa hình chữ thập có vài vết xước rõ ràng, dường như ai đó đã sử dụng công cụ giống như dao để cố gắng phá khóa. Nhưng không thể mở được nên mới bỏ cuộc.

Tiểu Kiều giật mình, lập tức nói: “Tôi thừa nhận là tôi đã sờ vào cái hộp này một chút, nhưng ngay sau đó tôi đã đặt nó trở lại. Tôi chắc chắn không hề động đến chiếc ổ khóa hình chữ thập này, cũng không bao giờ có ý định phá khóa!”

Ngụy Thiệu lạnh lùng nói: “Trong phòng đọc sách của tôi, ngoài em ra còn ai có thể tự do ra vào? Tôi nhớ ngày đầu tiên em đến nhà tôi, tôi đã nói với em rằng không được chạm vào những thứ này! Tại sao em vẫn làm vậy? Có lẽ tôi đã quá khoan dung với em!”

Mặt Tiểu Kiều trở nên nhợt nhạt, nói: “Lỗi là của tôi, tôi không nên bất chấp lời cảnh báo của anh mà sờ vào cái hộp đó. Tôi biết mình sai rồi. Nhưng tôi vẫn muốn nói lại một lần nữa: lúc đó tôi chỉ sờ vào nó một chút, rồi ngay lập tức đặt nó trở lại. Còn việc ai đã làm cho ổ khóa bị xước như vậy, tôi không biết.”

Ngụy Thiệu nhìn chằm chằm vào cô, cau mày, rồi bỗng nhiên đi qua bên cạnh cô, mở cửa và rời khỏi phòng đọc sách mà không quay đầu lại.

Khi tiếng bước chân anh dần xa, cuối cùng biến mất khỏi tai cô, Tiểu Kiều từ từ quay đầu lại, thấy hai cánh cửa phòng đọc sách mở toang, bên ngoài tối om, cửa trống trải, trên sàn chỉ có bóng tối mờ ảo do ánh nến tạo ra.

Tim Tiểu Kiều đập nhanh hơn, lưng cô đổ mồ hôi lạnh, đôi chân dần trở nên yếu ớt, cô đứng không vững và cuối cùng phải dựa vào kệ để ngồi xuống một chiếc ghế gần đó, một mình mơ màng.

Một lát sau, tiếng bước chân vang lên, có người nhanh chóng bước vào.

Tiểu Kiều ngẩng đầu lên, thấy Châu Nương đến.

Cô ấy đi thẳng đến bên cạnh Tiểu Kiều, quỳ xuống, nắm lấy hai cánh tay cô, với vẻ lo lắng: “Chuyện gì đã xảy ra vậy? Lúc nãy mọi thứ vẫn ổn thôi, nhưng khi chủ nhân trở về phòng, tôi thấy anh ấy có vẻ không khỏe, anh ấy mặc quần áo xong liền đi ra ngoài mà không nói một lời nào. Còn chủ nhân thì lại ngồi một mình ở đây! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Cô ấy nắm lấy tay Tiểu Kiều, reo lên: “Tay chủ nhân sao lạnh thế này? Nhanh lên, theo tôi về phòng đi.”

Tiểu Kiều dần bình tĩnh trở lại, rút tay ra và đứng dậy, nói với vẻ bình thường: “Không có chuyện gì lớn cả. Chỉ là có một số hiểu lầm mà thôi.”

Châu Nương là người tin cậy của cô, nên Tiểu Kiều cũng không giấ

“Vài ngày trước, tôi luôn ở đây và chưa thấy có ai lạ vào ra cả. Chỉ hôm nay thôi, tôi đã đi cùng cô chủ đến chùa Kim Long.” Chun Nương nhíu mày, “Cô chủ hãy quay về phòng trước, đừng lo lắng. Tôi sẽ đi điều tra ngay bây giờ. Hãy đợi tin tức từ tôi nhé.”

Chun Nương muốn giúp cô ấy đứng dậy.

Kiều nữ gật đầu, nói rằng mình không sao và tự mình đứng dậy, sau đó trực tiếp quay về phòng ngủ.

……

Ngụy Thiệu rời khỏi căn phòng phía tây và ra ngoài, sau đó ra lệnh cho người ta dắt ngựa, lên ngựa và đi thẳng đến ty cơ quan.

Gió đêm thổi vào mặt, làm cho cái trán đang hơi nóng của anh dần trở nên mát lại. Trước mắt anh, hình ảnh của Kiều nữ khi cô ấy giải thích chuyện gì đó với mình trong phòng đọc sách lúc nãy liên tục hiện lên.

Thông thường, khi nói chuyện với anh, cô ấy luôn cúi mắt xuống, khiến anh khó có thể nhìn thấy được điều gì đang ẩn sau ánh mắt cô ấy. Nhưng lúc nãy, khi cô ấy tự biện hộ cho mình, đôi mắt cô ấy đã nhìn thẳng vào mắt anh suốt quá trình đó, không hề do dự, tránh né hay che giấu bất kỳ sự lo lắng nào.

Hoặc có lẽ, chỉ là anh không nhận ra được điều đó trong ánh mắt cô ấy mà thôi.

Vậy thì chỉ có hai khả năng. Thứ nhất là cô ấy rất giỏi nói dối, đến mức ngay cả bản thân anh cũng không thể phát hiện ra bất kỳ sai sót nào trong ánh mắt cô ấy. Thứ hai, là cô ấy thực sự chưa bao giờ mở được chiếc ổ khóa cửu cung đó.

Nếu là khả năng thứ nhất, thì Kiều nữ thật sự rất sâu sắc và đầy mưu mô.

Nhưng nếu là khả năng thứ hai…

Tâm trạng của Ngụy Thiệu bỗng nhiên trở nên rất hỗn loạn và cảm thấy bực bội không ngớt.

Khi gần đến cửa ty cơ quan, anh bỗng dừng lại, quay ngựa trở về dinh Ngụy. Sau khi vào cửa, anh đi thẳng đến ngã ba đó, dừng lại nhìn về phía căn phòng phía đông, rồi quay người bước đi mạnh mẽ.