Sân sau của nhà họ Triệu.

Khoảng gần hai giờ chiều, vào mùa hè nóng bức, ánh nắng mặt trời chói chang.

Vào thời điểm này, thực ra không phải là lúc thích hợp để tổ chức tiệc tùng; tốt nhất nên đợi đến buổi tối mới bắt đầu.

Nhưng đó chỉ là quan điểm của người bình thường mà thôi; những người thuộc các loài khác biệt chắc chắn sẽ không tuân theo quy tắc đó. Nếu không, làm sao có thể thể hiện được sự khác biệt về gu thẩm mỹ?

Khi đến biệt thự nhà họ Triệu, Văn Nhân Thăng cùng những người khác đã gặp Triệu Tổng và vợ ông ta đang chào đón khách ở sân trước.

“Các bạn đến rồi à, hãy vào sân sau ngồi nghỉ một lát, gặp một số người đã. Khi mọi người đều đến rồi, tôi sẽ qua giới thiệu cho các bạn.” Triệu Tổng cười nói.

Sau khi trò chuyện lỏng lẻo với nhau, mọi người theo sự dẫn đường của người hầu trong nhà họ Triệu bước vào sân sau.

Ngay khi bước vào đó, mọi người lập tức cảm thấy mát mẻ.

Nơi đây, bóng cây xanh um tùm, những cây anh đào rậm rạp, sương mù mỏng manh bay lửng trên không, ánh nắng mặt trời không thể chiếu xuống được; cảm giác như đang ở mùa thu vậy.

Những cây anh đào đang nở rộ, dưới gốc cây được bày những chiếc bàn màu bạc trắng, trên đó đặt đầy hoa tươi, đĩa trái cây và bánh ngọt, trông rất tinh xảo.

Những người phụ nữ ăn mặc sang trọng và những người đàn ông quý phái đang tụ tập thành từng nhóm nhỏ, đứng hoặc ngồi, trò chuyện thì thầm với nhau.

Số lượng người khoảng gần một trăm, nhưng chỉ cần Văn Nhân Thăng liếc nhìn một cái, cũng có thể nhận ra rằng họ được chia thành hai nhóm chính.

Một nhóm có số lượng người ít hơn, tập trung chủ yếu dưới gốc một cây anh đào lớn; nhóm kia có số lượng người nhiều hơn, tản mát dưới các gốc cây khác nhau.

Khi Văn Nhân Thăng cùng những người khác bước vào sân sau, rất nhiều người quay đầu lại nhìn họ.

Khi những người đó nhìn thấy Văn Nhân Thăng đang được mọi người vây quanh ở trung tâm, tất cả đều tỏ ra ngạc nhiên và kinh ngạc.

Chàng trai trẻ tuổi này trước mắt họ, giống như một vị thần từ trên trời giáng xuống, với vẻ đẹp và phong thái phi thường, thật sự là hiếm thấy trong đời.

Mặc dù những người thuộc các loài khác biệt có thể sở hững thể chất siêu việt, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả họ đều có vẻ ngoài xuất chúng, đặc biệt là đối với nam giới.

Phụ nữ, do bản năng và ảnh hưởng của xã hội, thường sẽ sử dụng sức mạnh đặc biệt của mình để làm đẹp nhan sắc; vì vậy, thông thường, những người phụ nữ thu

Nhưng trong số đàn ông, rất ít người sẵn lòng làm như vậy. Dù sao thì họ cũng hiểu rằng việc đó là đi ngược lại với quy tắc cơ bản.

Sức mạnh của những sinh vật khác loài thực sự rất quý giá, nhất là trước khi họ trở thành những chuyên gia.

Nhiều phụ nữ tham dự buổi tiệc đều nhìn chằm chằm vào những người đàn ông đó; so sánh với họ, những người đàn ông đang cố gắng làm mình nổi bật bên cạnh họ lập tức trở nên đáng ghét.

Không ít người đàn ông, vì tính chất “đồng loại không thể dung hợp”, sau vài cái nhìn đã bắt đầu thì thầm với nhau.

“Người đàn ông ăn mặc lòe loẹt kia thật là hào nhoáng mà không có nội dung bên trong. Chẳng lẽ anh ta không biết rằng một người đàn ông thực sự cần phải theo đuổi những giá trị nội tâm; chỉ cần có được sức mạnh, mọi thứ đều có thể đạt được. Thế mà lại coi trọng vẻ bề ngoài đến thế, thật là không biết phân định trọng yếu, chắc chắn sẽ không bao giờ trở thành một chuyên gia.” Một người nói.

Người thanh niên đẹp trai bên cạnh nghe thấy điều này liền cười nhạo:

“Anh bạn này thật là thiển cận. Người đàn ông lộng lẫy kia tên là Văn Nhân Thăng. Anh ấy là người trẻ tuổi nhất trở thành Chuyên gia bí ẩn trong hai năm gần đây, và còn thừa hưởng gen của những sinh vật khác loài đã mất từ thời cổ đại. Anh ấy đã sớm đạt được đẳng cấp chuyên gia, lại còn trẻ trung; việc anh ấy coi trọng vẻ bề ngoài cũng hoàn toàn có thể hiểu được.”

Người bị chế giễu nghe vậy không hề tức giận mà ngược lại rất ngạc nhiên:

“Gen của những sinh vật khác loài đã mất từ thời cổ đại à? Nghe nói đó là loại gen giữ được phần lớn sức mạnh, nhưng qua thời gian dài, dấu ấn của chủ nhân ban đầu đã bị xóa đi. Khác với các loại gen thông thường, nó giống như một “gen di truyền từ tổ tiên”; chỉ cần kích hoạt và kết hợp với quá trình tu luyện, người sử dụng nó sẽ phát triển rất nhanh…”

“Đúng vậy, mặc dù chưa chắc chắn, nhưng những người am hiểu đều cho rằng như vậy mới có thể giải thích tại sao anh ta lại có thể trở thành Chuyên gia bí ẩn trong thời gian ngắn như vậy.”

“Đúng rồi, nếu như vậy… Tôi nghe nói gần đây có một tin hot: nước Tây Nhãn muốn dùng hai con sinh vật khác loài không ai sở hữu làm phần thưởng để tuyển chọn người giữ chức vụ mới… Có lẽ đó chính là những con sinh vật tương tự như vậy phải không?” Một người nghe vậy liền tiến lại gần hỏi với ánh mắt háo hức.

“Nếu như chúng thực sự không thuộc về bất kỳ quốc gia nào và không có bất kỳ hồ sơ nào được ghi chép lại, thì quả thực chúng có thể là di sản từ thời c

“Văn Nhân Thăng nghe hết mọi lời thì thầm của mọi người mà không hề tỏ vẻ gì cả.

Không lâu sau đó, một phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, mặc bộ đồ hai dây màu đỏ thắm, đi đến gần Văn Nhân Thăng và những người khác trước tiên. Phía sau bà ấy là một ông lão khoảng bảy mươi tuổi, mặc vest, có vẻ như là người quản gia.

‘Chắc chắn đây chính là ông Văn Nhân phải không? Nghe nói nhiều mà không thấy tận mắt thật sự hay hơn nhiều. Thật là xứng đáng với danh tiếng, đẹp đẽ và nổi bật đến mức khó quên.’ Phụ nữ kia cười nhẹ và nói.

‘Ừm, mọi người đều nói như vậy…’ Văn Nhân Thăng trả lời một cách tự nhiên, rồi cúi đầu hỏi: ‘Xin hỏi phu nhân, tôi có thể gọi ngài như thế nào?’

‘Tôi tên là Sư Viên thị, sống ở miền Tây, lần này được mời đến miền Đông, được gặp một người xuất chúng như ông Văn Nhân, thực sự là một niềm vui lớn.’ Phu nhân cũng cúi đầu và giới thiệu bản thân.

‘Phu nhân thật sự quá lịch sự; vẻ đẹp của phu nhân thật sự hiếm có trên đời này.’ Văn Nhân Thăng cười nói.

Nghe vậy, Ngô San San liền lên tiếng hỏi: ‘Thưa phu nhân Sư Viên, tôi nghe nói ở miền Tây có hai gia tộc Sư Viên, từ đời này qua đời khác đều có những người xuất chúng, không biết điều đó có thật không?’

‘Không ngờ ở miền Đông phát triển như thế này mà vẫn nghe được tiếng tăm về miền biên giới của chúng tôi, thật là xấu hổ.’ Sư Viên thị lại cười, nhưng điều đó chứng minh rằng những gì Ngô San San biết là đúng sự thật.

Trong khi ba người đang trò chuyện, vợ chồng Văn Nhân Đức đã đi sang một bên và tìm những người quen để trò chuyện.

Văn Nhân Đức đã làm việc trong lĩnh vực này gần hai mươi năm, và bây giờ Âu Dương Linh vẫn tiếp tục công việc đó, vì vậy họ quen biết khá nhiều người.

Triệu Tổng đã chuẩn bị mọi thứ một cách cẩn thận; trong số những vị khách được mời đến, có cả người quen lẫn người lạ. Nhờ vậy, mọi người đều có thể dễ dàng hòa nhập vào buổi tiệc và mở rộng mối quan hệ thông qua những người quen biết.

‘Thưa phu nhân Âu Dương và ông Văn Nhân, thật là may mắn quá.’

“Các ngài có những chàng trai tuấn tú, tài năng xuất chúng như vậy thật là đáng ghen tị.” Một bà quý tộc nói với Âu Dương Linh, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Văn Nhân Thăng một cách âu yếm.

“Không dám, không dám, bà Lu quá lịch sự rồi.” Âu Dương Linh khiêm tốn đáp lại.

“Ồ, không biết chàng trai của bà đã định hôn với ai chưa?” Bà Lu tỏ ra rất nhiệt tình.

“Tuổi còn nhỏ, chưa nghĩ đến chuyện hôn nhân.” Âu Dương Linh lắc đầu.

“À, thật tốt quá! Dù tôi không có uy tín lớn, nhưng chồng tôi quen biết khá nhiều người có tiếng trong giới, và trong gia đình chúng tôi cũng có khá nhiều cô gái xuất sắc. Nếu bà muốn tôi giúp đỡ trong việc này…” Bà Lu rất nhiệt tình đề nghị.

Ánh mắt của Âu Dương Linh sáng lên: “Vậy thì xin phiền bà…”

“Ahem,” Văn Nhân Đức ngăn cản bà, “Bà Lu ơi, con trai tôi đã có bạn gái rồi; chuyện hôn nhân thì không cần phải bàn đến nữa.”

“Ôi, ông Văn Nhân đang đùa thôi mà. Những chàng trai trẻ tuổi, ai chẳng có vài chuyện tình cảm… Nhưng nếu muốn duy trì dòng dõi gia tộc, chọn một người vợ xứng đáng từ một gia đình quý tộc thì mới là điều quan trọng.” Bà Lu vẫn kiên trì đề nghị.

Thực ra, không chỉ bà ấy; nhiều phụ nữ lớn tuổi khác cũng đều tỏ ra rất hứng thú khi nghe những lời này.

Dù thời đại nào, dù địa vị cao hay thấp, chuyện hôn nhân của con cái luôn là đề tài được quan tâm ở Trung Hoa.

Những lời nói của những người phụ nữ này đều được Ngô San San nghe thấy.

Cô ấy lén nắm lấy tay Văn Nhân Thăng và thầm nói: “Trang phục của em lòe loẹt thế này, chẳng lẽ em đến đây để tìm bạn đời à?”

“Em nói gì vậy? Em luôn là một người ngoan nghiêm mà. Đây là để giúp Triệu Tổng giữ mặt; lát nữa anh ấy sẽ giới thiệu em, nếu em trông lộn xộn, chỉ biết sống phóng khoáng mà bỏ qua lòng tốt và danh dự của chủ nhân thì sao đây?” Văn Nhân Thăng tự tin trả lời.

Ngô San San lập tức không biết phải nói gì nữa.

Nhưng chưa kịp Văn Nhân Thăng nói hết, mũi cô ấy bỗng nhiên bị kích thích, khuôn mặt hiện lên vẻ ghê tởm, rồi lại biến mất ngay sau đó.

“Mùi gì vậy?” Ngô San San vội vàng che mũi lại.

Mọi người đều cảm thấy một mùi hôi thối khó chịu lan tỏa ra xung quanh.

Tất cả đều ngạc nhiên và bắt đầu tìm nguồn gốc của mùi hương đó; liệu có ai đó không biết cách cư xử đúng mực không?

Và vào lúc này, từ sân trước vang lên giọng nói của một người đàn ông già u ám:

“Trong khu vườn hoa đào có ngô