Lục Trực chính là tên thật của cô ấy – một người có mái tóc đen dài thẳng.

Còn Lục Viên thì là tên khi cô ấy để kiểu tóc đuôi ngựa đơn cho nhân vật chính.

“Nếu con người mất đi hy vọng, làm sao họ có thể tiếp tục sống?”

“Con người có thể tìm thấy hy vọng trong giấc mơ… Cảm ơn Đấng Tạo Hóa đã ban cho chúng ta quyền được mơ.”

“Nhưng nếu có ai đó cấm bạn ngay cả việc mơ mộng, bạn sẽ phải làm gì?”

Lục Trực bỗng nhiên tỉnh dậy và thấy mình đang nằm trên một chiếc giường cổ kính, xung quanh là những tấm rèm dài.

“Hoàng Thái Hậu đã thức dậy rồi.” Một cô hầu gái có vẻ hơi ngạc nhiên bước vào.

Hoàng Thái Hậu?

Tôi mặc đồ này à?

Hay là tôi đã du hành về thời cổ đại và trở thành Hoàng Thái Hậu?

Lục Trực tự hỏi trong lòng.

Nhưng bây giờ, tôi thực sự là ai đây?

Là một nữ sinh trung học, hay là Hoàng Thái Hậu?

Chẳng mấy chốc, vài cô hầu gái liên tục đến giúp cô ấy dậy, rửa mặt, thay đồ…

Nói chung, chỉ riêng các thủ tục đó đã mất vài giờ.

Quá phiền phức đến mức Lục Trực lại muốn lấy dao ra đâm ai đó.

Nhưng thật không may, nhìn thấy ánh mắt cẩn thận và sự tôn trọng của những người hầu gái cùng eunuch, cô ấy lại đặt dao xuống.

Khi lắng nghe suy nghĩ của họ, phần lớn trong đầu họ chỉ toàn những ý nghĩ như “Đừng để xảy ra sai sót”, “Hoàng Thái Hậu có vẻ không vui lắm”, “Phải cực kỳ cẩn thận”, “Hãy càng thận trọng hơn nữa…”

Không có bất kỳ suy nghĩ nào khác cả.

Tất cả họ đều chỉ là những công cụ đã được huấn luyện kỹ lưỡng mà thôi…

Chỉ có một hoặc hai người thôi có suy nghĩ linh hoạt hơn một chút.

“Các ngươi làm ầm ĩ như vậy, đến bao giờ mới có thể ra ngoài gặp người khác và làm việc?” Cuối cùng, cô ấy không nhịn được nữa mà nói.

Thấy cô ấy nổi giận, mọi người đều không dám nói gì.

“Tại sao không nói gì cả? Các ngươi đều câm rồi sao?” Lục Trực tiếp tục la mắng.

Một lúc sau, cuối cùng có một nữ quan dường như được sủng ái hơn những người khác dũng cảm lên tiếng: “Hoàng Thái Hậu, Ngài là người cao quý nhất trong triều đình, tại sao phải làm việc chứ? Chỉ cần hưởng thụ sự giàu sang là được rồi.”

Lục Trực nhìn nữ quan đó và biết tên cô ấy từ những suy nghĩ của mọi người, liền nói thẳng: “Lưu Ánh, ngươi đang bảo ta phải làm việc à?”

“Nô tì không dám, Thái hậu xin tha thứ.” Nữ quan Lưu Ánh lập tức ngồi xuống.

“Hừm,” Lục Trực liếc nhìn cô ấy rồi nói, “Từ nay trở đi, mọi việc này phải hoàn thành trong nửa giờ. Chỉ cần không gây ra sự cố khi tiếp kiến mọi người là được; những loại trang điểm lộn xộn, đồ trang sức vớ vẩn, cùng những bộ quần áo thừa thãi kia, đều không cần dùng nữa.”

“Vâng, Thái hậu.” Không ai dám phản đối.

Đây là Thái hậu chứ không phải công chúa, hoàng tử hay hoàng đế.

Trong toàn bộ cung đình, Thái hậu muốn gì thì mọi người đều phải tuân theo; miễn là không gây ra rắc rối lớn, không ai có quyền can thiệp.

Chỉ có một vài người già từ triều đại trước mới có thể dùng ngòi bút để hạn chế một chút tác động của bà ấy.

Sau đó, các nữ quan và thị nữ đều làm việc nhanh hơn nhiều, cố gắng tiết kiệm mọi thứ có thể tiết kiệm được. Mười lăm phút sau, họ mới hoàn thành công việc.

Những việc đó phải đủ tốt để Lục Trực có thể tiếp kiến hoàng đế và các công chúa mà không gây ra sự cố.

Nhờ vào khả năng giao tiếp bằng ý nghĩ, Lục Trực rất nhanh chóng thích nghi với cuộc sống trong cung đình.

Người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi này đã góa chồng từ sớm, sống trong trạng thái của người cao tuổi, cuộc sống của bà thực sự rất đơn điệu; mỗi ngày, bà chỉ làm những việc cố định.

Sau khi tiếp đón các công chúa, hoàng phi và hoàng tôn đến chào hỏi, bà thường dành thời gian vui chơi cùng mọi người, và hầu như không quan tâm đến chuyện của triều đại trước; bà cần phải tìm hiểu rõ tình hình trước khi quyết định hành động.

Rítme cuộc sống của bà rất chậm; mỗi việc quan trọng đều mất hàng tuần để thực hiện, một tuần tức là mười ngày.

Vào ngày hôm đó, trong gian thượng uyển của cung điện, một số hoàng phi và hoàng tôn nữ đang cùng Lục Trực chơi trò bài lá.

“Thái hậu thật may mắn, đã thắng liên tiếp ba vòng rồi.” Hoàng phi Hương thị nói lời khen ngợi.

“Đúng vậy, bà ngoại gần đây luôn may mắn lắm; cháu gái đã dùng số tiền thắng được để cúng dường bà ngoại rồi.” Hoàng tôn nữ Tinh An tiếp lời.

Lục Trực chỉ gật đầu nhẹ, không mỉm cười.

Những người này vẫn còn có chút tính cách riêng, nhưng trước mặt bà, họ không dám thể hiện bất kỳ hành vi nào bất phục.

Mọi suy nghĩ tiêu cực đều được họ kiềm chế hết sức; mỗi lần gặp bà, họ đều cố gắng thể hiện tốt nhất bản thân mình. Bất kỳ ý nghĩ nào bất phục cũng đều được họ nhanh chóng xóa bỏ, chỉ để lại hai từ “tội lỗi”, như thể đó đã trở thành một thói quen bản năng

Đối với bà ấy mà nói, đây quả thực là một điều tốt đẹp. Cuối cùng, bà ấy cũng có được một môi trường yên tĩnh để sống. Nếu ở thành phố hiện đại như trước đây, những ý nghĩ xấu xa trong đầu mọi người sẽ càng ngày càng nhiều lên, không hề có ý thức kiểm soát chúng. Chỉ có hoàng đế – người mà bà ấy mới gặp vài lần – là người có nhiều suy nghĩ nhất, nhưng những suy nghĩ đó cũng không hề liên quan đến bà ấy, người mẹ của ông ta.

“Nghe nói gần đây hoàng đế đang rất lo lắng, có vẻ như phía tây đã xảy ra một vấn đề khó giải quyết,” phi tần Lưu thị lại bắt đầu nói.

“Đừng nói lung tung như vậy, em gái ạ,” Quý phi Hoàng thị lặng lẽ đá em gái mình một cái.

“Em gái đã lỡ lời, xin Thái hậu trách phạt em,” Lưu thị vội vàng nói.

“Thôi đi,” Lục Trực Dù có nghiêm khắc đến đâu, bà ấy cũng không bao giờ phạt người một cách tùy tiện. Bà ấy nghe thấy những suy nghĩ trong lòng hai phi tần này.

Lưu thị đang nghĩ: “Có một nhóm người man rợ từ phía tây xâm nhập vào, hy vọng Thái hậu có thể khuyên nhủ hoàng đế, khiến ông ấy bớt lo lắng, để anh trai mình không phải gánh chịu hậu quả; bộ binh vốn dĩ đã quá bận rộn rồi.”

Hoàng thị thì nghĩ: “Lưu thị này thật là hay gây rắc rối… May mắn thay, Thái hậu đã vui vẻ trong vài ngày qua, không tỏ thái độ khắt khe với ai, các quy tắc cũng được nới lỏng một chút… Cơ hội để tôi trở thành hoàng hậu có lẽ sẽ đến… Mấy ngày nữa tôi sẽ thử tìm hiểu xem sao.”

Chuyện gì đã xảy ra ở phía tây? Đây quả thực là một nơi đầy rắc rối… Nếu không có người theo dõi, thì không ai biết được những chuyện gì đang xảy ra ở triều đình. Ngày qua ngày, chỉ toàn những cuộc tranh đấu quyền lực giữa các phi tần và công chúa…

“Thái hậu thật là khoan dung… Em gái, mau cảm ơn Thái hậu đi.”

“Xin cảm ơn Thái hậu,” Lưu thị cung kính nói.

Lục Trực Vẫy tay cho qua.

Quý phi Hoàng thị xuất thân từ gia tộc Hoàng, cha bà là một quan chức cấp cao trong bộ hộ; anh trai của Lưu thị thì là phó thượng thư bộ binh. Cấu trúc của triều đình này hơi giống với triều đại Minh, nhưng phần lớn các chức vụ đều chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Sau khi chơi xong một vòng bài, trong bầu không khí đầy lời khen ngợi và sự nịnh hót của mọi người, bà ấy bỗng nhiên cảm thấy cuộc sống này thực sự không tồi. Trước đây, bà ấy quả thực là thiển cận… Bà ấy không ngờ rằng, ở một số nơi, con người đã có thể thuần hóa chính mình

“Ừm, cứ để hắn đến đi.” Lục Trực nói một cách oai vệ.

Hoàng đế mới chỉ mười bảy tuổi, vừa mới lên ngôi hai năm, nên những lần đến chào hỏi mẹ ruột vẫn khá thường xuyên.

Không lâu sau, một thanh niên mặc trang phục màu vàng rực xuất hiện trước hiên giếng, được bao quanh bởi đám eunuch và cung nữ, rồi cúi chào một cách kính cẩn.

Những người khác đã sớm ra ngoài để chào đón hoàng đế, chỉ có Thái hậu Lục ngồi yên tại chỗ.

“Con xin chào mẫu hậu, mẫu hậu ngày hôm nay thế nào ạ?”

“Rất tốt, con đứng dậy đi.” Lục Trực vẫy tay, bảo các cung nữ mang ghế đến cho hoàng đế.

Hoàng đế ngồi xuống một cách lịch sự, không hề có điểm gì sai sót về mặt phép lịch sự.

“Bình tĩnh và lịch sự – đó là những điều thầy dạy con.”

Chỉ có Lục Trực mới có thể nghe thấy những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng hoàng đế; so với những người khác trong hậu cung, vị hoàng đế này mới thật sự giống một con người sống động.

“Lưu lão giai thật là đáng ghét, lại cứ tìm cớ từ chối… Thôi thì giết cả nhà họ luôn cho xong; cháu gái của hắn thì cũng tốt, có thể để lại được.”

“Biên giới lại có tin tức khẩn cấp… Một đám ngu ngốc, vài tên man rợ mà không thể giải quyết được.”

“Họ chỉ biết đòi tiền… Tưởng rằng ta còn trẻ, không biết rằng khi phát tiền đi, chỉ có khoảng nửa số đó thực sự được sử dụng vào việc cần thiết.”

“Quan Hào Xiong thuộc Bộ Hộ tài làm việc cũng khá tốt… Sau này nên đến cung của con gái ông ta thêm vài lần nữa.”

“Những ngày gần đây, mẫu hậu ít phiền lòng hơn nhiều… Chỉ là hay chơi bài, không còn lúc nào cũng bàn luận về việc xây chùa Phật nữa… Dù sao thì cũng là mẹ ruột mà.”