Ngày hôm đó…

Văn Nhân Thăng cùng những người khác nhận được tin tức. Hoàng đế bắt đầu dẫn các hoàng tử và công chúa đi săn bắn. Bốn người lập tức nhận ra đây có thể là một cơ hội. Dù sao thì khi ra ngoài săn bắn, cũng dễ dàng hơn trong cung điện để thu thập thông tin. Rất nhiều vụ ám sát xảy ra ngay trong quá trình săn bắn. Họ lập tức theo dõi hoàng đế và đoàn người đi săn. Khu vực săn bắn hoàng gia nằm ở một khu rừng lớn ở phía nam thành phố. Ban đầu, các quan lại văn phòng còn cấm hoàng đế làm như vậy; nhưng sau khi hoàng đế tu luyện thành công, không ai có thể cản trở ông nữa. Người ta kể rằng, vào thời đại hoàng đế trước, khi ông muốn đi săn, vị thủ tướng quan lại đã dẫn ông đến một khu vườn đổ nát và nói: “Đây mới là khu vực săn bắn hoàng gia.” Thấy vậy, hoàng đế cảm thấy thất vọng và trở về. Ông cũng không trừng phạt vị quan lại đó. Nếu là Nhà Thanh, chắc chắn ông ta đã bị trừng phạt vì tội lừa dối hoàng đế. Đó chính là bản chất của những quan lại văn phòng – họ chỉ dám bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi người mạnh. Bốn người đến khu rừng ở phía nam thành phố. Từ xa, họ thấy một hàng rào lớn ngăn cách khu rừng với những khu vực khác; trên đó còn gắn những tấm biển gỗ và bia đá với dòng chữ: “Khu vực săn bắn hoàng gia phía nam”. “Những người ngoài cuộc không được phép săn bắn hay chặt củi ở đây; người vi phạm sẽ bị xử tử”. “Thật là độc đoán… Việc hoàng đế tu luyện thành công không có nghĩa là người dân sẽ được sống thoải mái hơn,” người đàn ông mới nhập môn nói với giọng khinh thường. Bốn người lén lút vượt qua hàng rào và ẩn náu trong khu rừng. Sau một thời gian, họ nghe thấy tiếng nhạc cung đình và tiếng vang của đoàn ngựa. “Hoàng đế đã đến rồi!” Mọi người nhanh chóng nhìn xuống từ trên cây. Họ thấy một đoàn người dài hàng dặm trên con đường lớn; phía trước là đội lính hộ vệ, hai bên là đội ngựa, và ở giữa là chiếc kiệu rồng. Cần đến tới sáu mươi bốn người mới kéo được chiếc kiệu này; diện tích của nó ít nhất cũng hơn một trăm mét vuông, và bên trong chắc chắn có đầy đủ các thiết bị cần thiết. Những người kéo chiếc kiệu này đều không phải là người bình thường; họ có sức mạnh lớn, ít nhất cũng hai ba tấn. Nhờ vậy, họ có thể kéo những vật nặng hàng trăm tấn một cách rất ổn định – giống như những “lò xo bằng người” và “bộ phận giảm xóc bằng người”. Nhìn kỹ hơn, những tấm rèm che khuất tầm nhìn. Một lúc sau, hoàng đế bắt đầu ban lệnh.

Văn Nhân Thăng đã sử dụng một kỹ năng có tên “Gương hoa thủy nguyệt” để phản chiếu cảnh vật ở xa vào đây.

  Người ta thấy Hoàng đế nói vài câu với một eunuch mặc áo đỏ. Ngay lập tức, người này chạy về phía sau.

  Không lâu sau, hai hoàng tử cưỡi ngựa bước tới.

  “Kính chào Thánh thượng.”

  “Tốt lắm, hôm nay trời quang đãng, thích hợp cho việc đi săn.”

  “Các con hãy đi săn riêng; ai bắn được nhiều thú, sẽ nhận phần thưởng lớn,” Hoàng đế nói một cách bình thường.

  “Vâng, Thánh thượng.”

  Hai hoàng tử nhìn nhau rồi cùng cười. Họ lập tức mang theo các vệ sĩ và ra khỏi khu vực săn bắn.

  Lúc này…

  Người có kinh nghiệm cao cau mày, dường như ông ta đã phát hiện ra điều gì đó.

  Trong khi đó, người mới nhập môn nam lại nói: “Thật kỳ lạ… Tôi cảm thấy mối quan hệ giữa Hoàng đế và các hoàng tử có vẻ giả tạo.”

  “Đúng là giả tạo mà… Làm sao có tình cảm chân thành trong gia đình hoàng gia được?” người mới nhập môn nữ đáp. “Có vấn đề gì ở đây chứ?”

  “Nói thì vậy, nhưng tôi cảm thấy Hoàng đế đang cố tình gây xung đột giữa hai hoàng tử, đồng thời cũng muốn kìm hãm sự phát triển của chính các con mình,” người mới nhập môn nam tiếp tục nói.

  “Hừm… Chỉ là những cuộc tranh đấu thôi mà. Vì Hoàng đế là một người tu luyện, nên ông ta cũng lo sợ rằng các con mình sẽ vượt qua mình về mặt tiến độ tu luyện.”

  “Nếu vậy, thì việc sử dụng nguồn lực để tu luyện là điều hiển nhiên… Hoàng đế là người sở hữu nhiều nguồn lực nhất, nên chắc chắn ông ta sẽ tu luyện nhanh nhất,” người mới nhập môn nam nói.

  “Nhưng bất kỳ hình thức tu luyện nào cũng đòi hỏi sự suy nghĩ và hiểu biết sâu sắc… Nếu như Hoàng đế không thông minh bằng các hoàng tử thì sao?” người mới nhập môn nữ phản đối.

  “Điều đó có nghĩa là bên trong triều đình này cũng không hề ổn định… Dù Hoàng đế có mạnh mẽ đến đâu, ông ta vẫn phải tin tưởng vào những người dưới quyền để hỗ trợ mình… Dù ông ta giỏi đến đâu, cũng không thể làm mọi việc một mình được.”

  “Đúng vậy… Đó chính là mâu thuẫn. Để buộc những người dưới quyền cung cấp nguồn lực cho việc tu luyện, Hoàng đế buộc họ phải theo đuổi con đường tu luyện… Nhưng một khi họ đã bắt đầu tu luyện, rủi ro họ phản bội cũng sẽ xuất hiện… Dù phép thuật của Hoàng đế có giỏi đến đâu

“Cẩn thận!”

“Có người tấn công rồi!”

“Chết tiệt, ai dám liều lĩnh đến thế!”

Kẻ tấn công xuất hiện nhanh và cũng biến mất nhanh không kém.

Văn Nhân Thăng chẳng hề hề động lòng, ba người nhìn nhau không biết phải làm gì.

“Thật sự có người muốn ám sát hoàng tử sao? Sao tôi lại cảm thấy như đây là âm mưu do chính hoàng đế dàn dựng vậy?”

Hai hoàng tử rất hoảng sợ. Mặc dù họ luôn tu luyện, nhưng vì quá lo lắng cho việc trị vì, hiệu quả của việc tu luyện không được tốt lắm. Điều quan trọng hơn nữa là hoàng đế không cho họ tiếp cận các nguồn lực quan trọng, khiến họ không thể tu luyện nhanh chóng. Lần này, họ suýt nữa bị ám sát. Trong lịch sử, đã có không ít quý tộc bị ám sát; ngay cả Sun Ce cũng là một ví dụ nổi tiếng. Ngay cả hoàng đế của triều đại này cũng từng gặp phải những tai nạn như hỏa hoạn, bị cung nữ siết cổ… Những điều này khiến họ không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Và vào lúc này, hoàng đế đến an ủi hai hoàng tử:

“Vì sự an toàn của các con, cha không thể để các con ra ngoài nữa.”

“Hơn nữa, một trong các con không có con cái, còn người kia chỉ có một đứa con duy nhất…”

“Điều này rất dễ gây ra những rủi ro bất ngờ…”

“Làm sao với đất nước Đại Minh của chúng ta đây?”

“Những kẻ đó muốn giết các con để đe dọa cha, để khiến cha mất hậu duệ!”

“Có những kẻ muốn chiếm đoạt đất nước này bằng cách này… Chúng ta, cha con ta, tuyệt đối không thể để họ thành công.”

Nghe xong, hai hoàng tử lập tức hiểu ra ý của cha mình: Đây chính là hành động của các vương gia khác. Dù sao thì cha họ cũng có thể lên ngôi nhờ việc hoàng đế trước đây mất hậu duệ… Kết quả là người cháu trai này đã nhận được một “phần thưởng” lớn lao. Một vị hoàng đế oai phong như vậy, với vô số phụ nữ bên cạnh, lại không thể sinh được con… Thật là không thể tin được. Có người nói đó là do vấn đề sức khỏe, có người cho rằng là do tranh đấu trong cung đình, cũng có người cho rằng là do hoàng đế quá nuông chiều họ, khiến ông ấy mất đi sức mạnh sinh sản từ sớm… Nghe vậy, mọi người đều phẫn nộ và kêu gọi: “Những kẻ phản bội đáng ghét này, phải giết hết chúng!”

“Bệ hạ, vài năm trước ngài từng nói rằng có yêu ma ngoại đạo đang gây rối… Liệu chúng có phải là những kẻ đó không?” một vị đại thần đặt câu hỏi.

“Rất có thể,” Hoàng Vương tức giận đáp.

Văn Nhân Thăng thật sự không biết phải nói gì nữa… Chỉ vì không làm gì cả mà đã bị đổ lỗi, liệu có thể tìm ai để than phiền đây?

Sau đó, hoàng đế đã đạt được mục đích của mình. Ông giam cầm hai người con trai trong cung điện và cử ra rất nhiều binh sĩ để canh giữ họ. Mỗi ba tháng một lần, ông lại cho các phụ nữ góa vào cung để họ sinh con cho những người con trai ấy. Vì phụ nữ góa có khả năng sinh con nam… Nhưng việc liệu những đứa trẻ mới sinh ra có thể sống sót hay không vẫn là điều chưa chắc chắn. Từ ngày hôm đó trở đi, hoàng đế bắt đầu thay đổi. Ông lại tiếp tục áp bức dân chúng. Để có thể tu luyện hiệu quả hơn và nhanh hơn, để tạo ra khoảng cách so với người khác, ông bắt đầu sử dụng những biện pháp liều lĩnh. Bốn người sau khi nghe xong, không khỏi thở dài. “Quả nhiên, dù non sông có thay đổi, bản chất con người vẫn khó thay đổi.” “Đúng vậy, thật thú vị… Sau khi tu luyện, mọi người đều nghĩ rằng ông ấy sẽ trở nên tốt đẹp hơn…” “Nhưng kết quả chỉ là sự giả vờ mà thôi.” “Đúng vậy… Ban đầu, ông ấy làm cho dân chúng sống tốt hơn một chút, chỉ vì lợi ích của triều đại mà thôi.” “Bây giờ, khi ông ấy cảm thấy chúng ta là mối đe dọa, ông ấy lại từ bỏ dân chúng và chọn những biện pháp vội vàng, thiếu tính bền vững.” Lúc này, hoàng đế ra lệnh cho dân chúng trồng đủ loại thuốc linh… Nhưng những loại thuốc này chỉ được dành riêng cho hoàng đế mà thôi. Trồng các loại cây thông thường đã rất khó khăn và vất vả rồi; mãi hàng trăm năm sau, nông dân vẫn là biểu tượng của sự nghèo khó. Chỉ những người trở thành chủ trang trại mới sống tốt hơn một chút… Ngay cả như vậy, họ vẫn cần nhận được nhiều trợ cấp; nếu không, họ sẽ không thể kiếm được nhiều lợi nhuận. Vì vậy, dân chúng phải chịu đựng nhiều khổ cực. Và điều đáng sợ hơn nữa còn xảy ra… Hoàng đế muốn nhanh chóng thành tiên. Để thành tiên, ngoài yếu tố may mắn ra, còn cần rất nhiều thứ khác nữa. Khi tin này lan truyền ra ngoài, nó ngay lập tức gây ra một làn sóng xôn xao. Các gia tộc lớn, cũng như người dân bình thường, đều bắt đầu cảm thấy lo lắng. Quả nhiên, hoàng đế cử ra binh lính đi khắp nơi để thu thập các loại thuốc linh và đá linh, yêu cầu họ phải nhanh chóng giao nộp những nguồn tài nguyên đó. Chỉ khi giao nộp những thứ đó, các gia tộc mới có thể tiếp tục tồn tại; nếu không, họ sẽ bị giết. Ban đầu, trên thế giới này không hề có những thứ đó… Nhưng sau khi hoàng đế thành công trong việc tu luyện, chúng bắt đầu xuất hiện dần dần. Đây chính là quá trình hồi sinh của khí linh. Ban đầu, hoàng đế vẫn coi toàn bộ triều đại như của mình và sẵn lòng kiềm chế ham

Thậm chí còn dành một phần nguồn lực cho người khác sử dụng, nhằm mở rộng cơ sở và tăng thêm lực lượng lao động cho việc tu luyện.

Tuy nhiên, khi đối mặt với những mối đe dọa mới, hoàng đế lại trở về với bản chất thật của mình một lần nữa.

Kể cả lần này, ông ta cũng nghĩ rằng các hoàng tử đang âm mưu nổi loạn; đó chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.

Khi những kẻ như Văn Nhân Thăng giả mạo thành người khác, ông ta không thể nhìn thấy nguy cơ ẩn sau họ… Nhưng ông ta vẫn có thể cảm nhận được sự đe dọa đó, và do đó đã nhầm lẫn rằng đó chính là mối đe dọa do các hoàng tử gây ra.

Hơn nữa, thực tế các hoàng tử cũng từng nói riêng với nhau:

“Nếu tiếp tục như this, cha chúng ta sẽ trị vì mãi mãi; chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội lên ngai vàng.”

“Làm sao có thái tử nào có thể trị vì suốt mười nghìn năm được?”

Những lời này lan truyền ra ngoài, khiến hoàng đế tin rằng họ đang liên kết với quỷ dữ bên ngoài để âm mưu nổi loạn.

Vì vậy, sau vài năm đầu tiên tỏ ra tốt bụng với dân chúng, hoàng đế Jiajing lại bắt đầu trở về với bản chất thật của mình.

Trong các bộ phim truyền hình, cuối cùng ông ta không hề thay đổi… mà thậm chí còn gần chết.

Bạn nghĩ liệu ông ta có thể sống thêm bốn mươi năm nữa và quay đầu hay không?

Không đâu.

Bản chất con người ông ta vốn dĩ đã như vậy rồi.

Cướp đoạt thiên hạ chỉ để thỏa mãn lòng mình.

Sử dụng mưu thuật quyền lực chỉ vì lợi ích cá nhân.

Để dân chúng phải chịu khổ, việc tu luyện mới là điều quan trọng nhất…

Văn Nhân Thăng lắc đầu.

Nếu ông ta không sợ làm cho Chủ Thần hoảng sợ, thì ông ta hoàn toàn có thể kiểm soát loại hạt bí ẩn đó, tăng cường sức mạnh cho Tiểu Huyền, và tạo ra một ảo giác… Như vậy, bản chất thật của hoàng đế đã sớm bị bộc lộ rồi.

Và bây giờ cũng chưa muộn để làm điều đó.

Dù hoàng đế có tu luyện thành công đến đâu, bản chất thật của ông ta vẫn không thể thay đổi được.

Và vào lúc này…

Hải Thụy lại xuất hiện.

Ông ta một lần nữa dâng sớm lên triều đình.

“Người tu luyện, trước hết phải tu dưỡng bản thân.”

“Nếu người thánh không chết, kẻ trộm cắp sẽ không ngừng hoạt động.”

“Nếu không tu dưỡng bản thân, làm sao có thể nói đến việc tu luyện?”

“Nếu dân chúng của đế chế bị diệt vong, thì hoàng đế còn tồn tại làm gì?”

“Hoàng đế hiện tại chỉ có thể kiên trì trong một thời gian ngắn, chứ không thể kéo dài suốt đời.”

“Như vậy, việc tu luyện của ông ta cũng coi như vô ích.”

Tất nhiên, lời n

Nhưng khi đọc đến cuối, anh ta bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Chuyện này không ổn chút nào.

Lẽ ra, vị thần tiên của anh ta phải là một vị thần tiên may mắn… Tại sao lại như thế này?

Tại sao anh ta lại điên rồ đến mức bắt đầu áp bức dân chúng?

Rõ ràng là anh ta đã bị quỷ dữ chi phối.

Đây chính là hành động của kẻ xấu xa.

Sau đó, anh ta cố gắng thay đổi bản thân mình…

Nhưng lúc này, đã không ai tin tưởng anh ta nữa.

Các phe phái khắp nơi đều bắt đầu suy nghĩ cách loại bỏ hoàng đế…

Và vào lúc này…

Bốn người nhìn thấy hoàng đế như vậy, không khỏi bàn luận với nhau.

Người mới nhập môn nam nói: “Theo tôi thấy, vị hoàng đế này cũng chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi.”

“Anh ta vốn dĩ đã không phải là người tốt; chỉ cần thay đổi một chút thôi, chỉ cần việc tu luyện không cần sự tham gia của dân chúng, anh ta sẽ không quan tâm đến số phận của họ nữa.”

“Đúng vậy… Dù anh ta có thay đổi trong chốc lát, thì cũng chỉ là tạm thời mà thôi,” người mới nhập môn nữ tiếp lời.

“Trong lịch sử cũng vậy… Anh ta chỉ nghĩ đến việc bất tử cho bản thân mình, thậm chí còn ép buộc mọi người xây dựng cung điện cho mình.”

“Rõ ràng những cung điện đó chẳng có ích gì cả… Vì vậy, anh ta đã dùng nhiều mưu mô và âm mưu để che giấu sự thật.”

“Kết quả là mọi người đều biết được sự thật.”

“Những thủ đoạn quyền lực đó trở thành những điều đáng cười… Con người làm gì, trời đang nhìn thấy.”

“Nếu vậy, chúng ta hãy loại bỏ anh ta đi… Chúng ta sẽ không còn áy náy gì nữa,” người có kinh nghiệm nói.

“Đúng vậy… Sau sự thay đổi nhỏ này, chúng ta đã hiểu rằng, dựa vào vị hoàng đế này là điều không thể tin tưởng được… Anh ta sẽ không bao giờ thực sự quan tâm đến dân chúng.”

“Vì vậy, chúng ta phải lật đổ anh ta và xây dựng lại Đại Minh mới.”

Mọi người đều đồng ý.

Đúng lúc đó, cũng có người bắt đầu liên lạc khắp nơi để tìm kiếm phương pháp tiêu diệt vị thần tiên này.

“Có vẻ như mọi người đều có chung suy nghĩ…”

“Không thể để những kẻ thần tiên áp bức tất cả mọi người được.”

Ba người đã tìm đến Văn Nhân Thăng để hỏi ý kiến.

“Nếu muốn tiêu diệt vị thần tiên này, chúng ta phải cắt đứt nguồn cung cấp sức mạnh cho hoàng đế,” Văn Nhân Thăng nói. “Hoàng đế đang sử dụng Đại Minh để tu luyện… Chúng ta hãy ngăn chặn việc triều đình cung cấp sức mạnh cho anh ta.”

“Nói cách khác, chúng ta cần khiến nhiều người hơn nữa không coi anh ta là hoàng đế nữa

“Tại sao cuối cùng Chongzhen lại không thể ra lệnh cho bất kỳ một vị đại thần nào? Bởi vì ông ta liên tục đổ lỗi cho các đại thần, khiến mọi người không còn tin tưởng vào ông ta nữa.”

Mọi người hiểu rồi và lập tức hành động. Hành động của họ chính là thông báo việc này cho những người dân bình thường và các quý tộc.

Quý tộc thì dĩ nhiên không phải là những người tốt đẹp gì… Nhưng điều đó cũng không ngăn cản họ được sử dụng trong một số trường hợp cụ thể.

Quả nhiên, sau khi những người này hiểu rõ tình hình, họ lặng lẽ khuyên nhủ người dân dưới sự cai trị của mình không cần phải tuân theo lệnh của hoàng đế nữa. Họ lén lút nói rằng Giajing đã chết, và bây giờ là Hoàng đế Đại Xương đang trị vì…

Thật là đáng ngạc nhiên – những quý tộc này dám làm những điều mà họ từng tưởng tượng là không thể xảy ra.

Họ cũng không thể chịu đựng một vị hoàng đế “bất tử”. Điều đó có nghĩa là họ sẽ phải tiếp tục bị áp bức mãi mãi.

Như vậy, hình ảnh của hoàng đế trong lòng người dân cứ ngày càng mờ nhạt đi.

Ngay từ trước đây, đã có câu nói “quyền lực hoàng gia không xuống đến nông thôn”. Người dân địa phương biết rằng quý tộc quan trọng hơn nhiều so với vị hoàng đế ở xa xôi.

Khi sự việc này xảy ra, hoàng đế nhanh chóng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Vận mệnh của Đại Minh vẫn không thay đổi, nhưng ông ta ngày càng ít có thể kiểm soát được tình hình.

“Chết tiệt, rốt cuộc là ai đang gây rối?”

Ông ta nhanh chóng suy luận và phát hiện ra rằng các quý tộc ở khắp nơi đều đang lén lút khuyên nhủ người dân thay đổi niên hiệu!

Thực ra, không cần ông ta suy luận nữa; các cơ quan an ninh đã báo cáo về điều này!

“Đây thật là không thể chấp nhận được… Một nhóm người dân gây rối!”

“Bắt họ lại, giết họ đi!”

“Đây là hành động phản trời!”

Ông ta lập tức sai người đi bắt họ.

Tuy nhiên, ông ta đã thất vọng. Bởi vì tình hình diễn ra ở khắp mọi nơi, và ông ta không thể kiểm soát được tất cả. Điều quan trọng nhất là các quý tộc không đứng về phía ông ta.

Trước đây, khi ông ta không có phép thuật hay kỹ năng tu luyện, ông ta biết rằng mình cần phải sử dụng quyền lực và mánh khóe để duy trì vị trí của mình… Nhưng ông ta lo sợ rằng các quý tộc sẽ bỏ rơi mình. Ông ta cần danh tiếng và tính chính thống… Bởi vì nếu danh tiếng của mình xấu đi, sẽ không ai công nhận ông ta là hoàng đế nữa.