Sau khi giải thích rõ ràng, Shi Baizhang cũng bắt đầu lo lắng về bước đi tiếp theo nên làm gì.

Theo thông tin từ những người bạn trên con đường này, Sun Changcun đã được triệu tập, nhưng hiện tại họ vẫn chưa đến tìm gây rối cho anh ta, bởi vì họ cũng đang tập luyện quân sự.

Anh ta biết rằng, dù có sự hỗ trợ của “kỹ thuật Đồng lòng”, anh ta vẫn không thể đánh bại đối thủ. Lý do rất đơn giản: đối phương không phải là những cao thủ võ lâm, và thậm chí Sun Changcun còn đã xúc phạm không ít các phái võ lâm lớn. Tất cả đều xuất phát từ việc thu hồi đất đai.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định sẽ đi về phía Trung Nguyên, bằng con đường từ phía tây bắc vào Trung Nguyên.

Quyết định xong, anh ta liền triệu tập mọi người để thảo luận. Rất nhiều người trong số họ đều mang theo đội quân của mình, vì vậy anh ta không thể đưa ra quyết định một cách đơn độc được.

Trong lều lớn, anh ta nói: “Mọi người hãy cùng nói xem, phía tây bắc ngày càng nghèo khó, việc kiếm lương thực càng trở nên khó khăn hơn; bước đi tiếp theo của chúng ta nên là gì?”

“Tướng quân, chúng ta nên đi về phía tây nam. Nơi đó dễ phòng thủ và khó tấn công; chỉ cần chiếm được, chúng ta có thể xây dựng sự nghiệp vĩ đại,” viên cố vấn quân sự của anh ta, người đàn ông biết bói toán, đề xuất.

Nếu nhiều người lãnh đạo đã chết, nhưng người đàn ông này vẫn còn sống, thì rõ ràng anh ta có khả năng đặc biệt – khả năng thoát hiểm. Vì vậy, Shi Baizhang gật đầu đồng ý.

Anh ta cũng muốn đi về phía tây nam, nhưng anh ta biết rằng mình ban đầu chỉ là một người lang thang. Còn ở phía tây nam, không có nhiều người lang thang như vậy. Nếu anh ta đến đó, anh ta sẽ giống như cá mất nước, chỉ chờ đợi bị bắt.

“Không thể đi về phía tây nam… Theo tôi, chúng ta nên đi về phía Trung Nguyên. Trung Nguyên rộng lớn, chúng ta có thể hoạt động tự do ở khắp mọi nơi, có thể điều động quân đội của chính phủ một cách linh hoạt; hơn nữa, Trung Nguyên còn nối với khu vực Giang Nam… Nếu cần thiết, chúng ta cũng có thể tiến về phía nam để xây dựng cơ sở vững chắc,” một người khác đề xuất.

Shi Baizhang ngẩng đầu lên và thấy đó chính là người con nuôi của mình, Wang Tong.

“Rất tốt… Con trai tôi thật có tầm nhìn,” anh ta gật đầu đồng ý.

Nghe anh ta nói vậy, mọi người lập tức hiểu được ý định của vua lớn và nhanh chóng đồng tình.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói thêm điều gì đó, bỗng nhiên bên ngoài lều lớn trở nên ồn ào.

Anh ta đã kiệt sức; có thể sẽ không bao giờ đứng dậy được nữa.

Nhưng quân chính phủ mất đi rồi cũng chỉ vài tháng là lại tập hợp lại được một lực lượng mới.

Vì vậy, khi nghe tin quân chính phủ tấn công bất ngờ, anh ta chỉ nghĩ đến một việc duy nhất: phải chạy trốn ngay lập tức.

Có lẽ một ngày nào đó anh ta sẽ có cơ hội đối đầu trực tiếp với quân chính phủ, nhưng hiện tại thì chưa đến lúc đó.

Lần trước, khi họ vây hãm Thông Huy, chỉ vì quân chính phủ và những cao thủ kia có ý đồ khác, muốn lợi dụng anh ta để chiếm đoạt những gia tài lớn bên ngoài thành phố mà thôi.

Nhưng lần này, quân chính phủ chủ động tấn công bất ngờ vào họ, chắc chắn là muốn tiêu diệt họ hoàn toàn.

Theo lệnh của Thạch Bách Trượng, mọi người nhanh chóng lên ngựa và chuẩn bị bỏ trốn. Những người không thành thạo thì không thể vào được cái lều lớn này đâu.

Mười lăm phút sau, lính do thám báo lại rằng quân chính phủ đã tiến gần thêm hai dặm nữa.

Thạch Bách Trượng biết rằng đây là những binh sĩ tinh nhuệ nhất; họ có thể đi được mười hai dặm trong một giờ, và năm mươi dặm trong một ngày.

Quân đội của anh ta chỉ có những con ngựa già mới có thể chạy nhanh hơn thế, nhưng cũng không thể kéo dài được bao lâu nữa; chủ yếu là vì những con la và ngựa không chịu nổi được.

“Nhanh lên! Đừng mang theo những thứ phiền phức, hãy chia nhóm ra và chạy trốn đi; chúng ta sẽ gặp nhau ở XX.”

Sau khi ra lệnh, ông ta là người đầu tiên dẫn đầu đội quân bỏ trốn.

Những người dân lưu lạc còn lại thì đành bị để lại cho quân chính phủ… coi như là “chiến công” của họ thôi.

Không có thông tin, không có tổ chức, không có người lãnh đạo, thậm chí vũ khí cũng đều là đồ rách nát… Làm sao có thể chiến thắng được trong tình huống như vậy chứ?

Nhưng… thật không ngờ, họ lại chiến thắng được!

“Người lãnh đạo đã bỏ trốn rồi!” ai đó hét lên trong hoảng loạn.

“Chẳng còn ai quan tâm đến chúng ta nữa…”

“Xong rồi… quân chính phủ sắp đến rồi, mọi người hãy chạy đi!”

Trong chốc lát, mọi người đều hoảng loạn; bên trong những chiếc lều rách nát, bên cạnh ngọn lửa, một cảnh tượng hỗn loạn bao trùm khắp nơi.

Nhiều người trẻ tuổi kéo theo phụ nữ, đưa theo người già và trẻ em… Những người này vừa mới gia nhập đội quân của Thạch Bách Trượng, chỉ mong tìm được miếng ăn.

Những người đã theo Thạch Bách Trượng lâu hơn thì đã không còn những gánh nặng đó nữa.

“Mọi người đừng hoảng loạn… Hoảng loạn chỉ dẫn đến cái chết mà thôi!”

“Hãy dựa vào bản thân m

Người ta bắt đầu xô đẩy nhau một cách hỗn loạn.

“Xếp hàng đi! Những người mang vũ khí dài phải đứng trước, những người mang vũ khí ngắn thì đứng sau; người già và yếu thì đứng cuối cùng.”

Những thanh niên này chỉ được huấn luyện rất sơ bộ, thậm chí phần lớn không hề được huấn luyện gì cả.

Lẽ ra họ không nên hiểu những lời này, nhưng trong đầu họ lại bỗng nhiên xuất hiện một ý niệm nào đó, giống như có một giọng nói đang chỉ huy hành động của họ.

Quân địch vẫn còn cách đây hai mươi tám dặm.

Với kỵ binh, chỉ cần dốc hết sức lực, họ có thể đến nơi trong vòng mười lăm phút.

Nhưng đối với bộ binh, họ sẽ phải đi bộ suốt hai tiếng đồng hồ; những người yếu thì có thể mất cả một ngày mới đến nơi.

Tin tốt duy nhất là họ vẫn chưa thấy bóng dáng của kỵ binh địch.

Việc hàng chục nghìn người xếp thành đội hình đối với những người chưa từng được huấn luyện này, e rằng sẽ mất ít nhất một hoặc hai ngày mới thực hiện được.

Thế nhưng, vào lúc này, họ lại tựa như những con rối được điều khiển bởi sợi dây, từng người một tiến lại gần người bên cạnh mình.

Cuối cùng, họ đã tập hợp thành mười mấy đội hình lớn nhỏ khác nhau!

Cảnh tượng này khiến cho những người đầu tiên nhận ra tình hình cũng phải sửng sốt.

“Chắc hẳn là trời phù hộ chúng ta!”

…………

Ánh mắt của Văn Nhân Thăng đã thông qua mạng lưới “Hiệp Nghĩa” để theo dõi trận chiến truy quét này.

Theo anh ta, cảnh tượng vừa rồi chắc chắn lại do Triệu Hàm–kẻ yếu đuối ấy–gây ra.

Nhưng thôi, đó cũng là một điểm tích cực.

Mọi người đều thích những người quyết đoán và mạnh mẽ trong hành động, nhưng nếu những người xung quanh bạn cũng giống như vậy, bạn sẽ phải cẩn thận, bởi vì bất cứ lúc nào bạn cũng có thể bị bỏ rơi.

Giống như Shibaizhang – người luôn quyết đoán mạnh mẽ, và số người bị anh ta bỏ rơi đã không thể đếm xuể nổi.

Tất nhiên, không thể trách anh ta; nếu anh ta không bỏ rơi họ, thì tất cả sẽ cùng chết một cách oan uổng.

Anh ta không hề biết rằng Triệu Hàm–người đang đứng bên cạnh mình–cũng đang cảm thấy ngạc nhiên.

Cô ấy chắc chắn đã chứng kiến cảnh Shibaizhang bỏ rơi đội ngũ, và đó cũng chính là lý do khiến cô ấy từ bỏ anh ta.

Người này đã không ít lần bỏ rơi những người dân lưu lạc.

Dù việc làm đó không thể coi là sai trái, nhưng anh ta hoàn toàn có thể không ép buộc họ trước khi hành động.

Anh ta đốt phá ruộng đất và nhà cửa của họ, sau đó ép buộc họ đi theo mình; nhưng khi đ

Cô ấy cũng muốn can thiệp, nhưng cô ấy vẫn chưa đủ khả năng để làm điều đó. Cùng lắm thì cô ấy chỉ có thể hướng dẫn mọi người phải làm thế nào, nhưng trong vòng một hai giờ ngắn ngủi, khiến cho vài vạn binh sĩ dân quân không được huấn luyện gì cả có thể học cách bày trận để chống lại kẻ thù… Điều này chỉ có thần tiên mới làm được mà thôi.

Khi đang ngạc nhiên, quân đội chính quyền cuối cùng cũng xuất hiện trên đường chân trời. Số lượng của họ không nhiều, khoảng bốn năm nghìn người, và tất cả đều là bộ binh. Tuy nhiên, họ vẫn dám đối đầu với vài vạn binh sĩ dân quân. Những người chỉ huy đầu tiên, gồm vài chục kỵ binh, đều cầm theo những lá cờ in dòng chữ “Đại Viêm Ngũ Tỉnh Đốc Thịch Tôn” cùng một số từ ngữ khác.

Sau khi xuất hiện, quân đội chính quyền không vội vàng xông lên tấn công mà đã tổ chức lại đội hình, bày trận và luân phiên nghỉ ngơi, canh gác. Họ chỉ giữ khoảng cách khoảng một dặm so với quân đội dân quân, từ xa quan sát đối phương.

“Đốc Thịch, những tên cướp này thật không bình thường!” Dưới lá cờ lớn, một người học giả cầm quạt lông vũ nói với một viên quan văn. Vị quan văn đó có khuôn mặt gầy gò nhưng biểu cảm kiên định, ánh mắt sắc bén; hoàn toàn khác với những quan chức thường sống trong sự giàu sang và thoải mái.

“Trong số họ có những người rất giỏi. Lần tấn công này thực sự rất đúng đắn; chúng ta không được để họ trở nên mạnh mẽ hơn.” Vị quan gầy gò đó chính là Tôn Thường Cún – người được mệnh danh là “Cột Trời Bạch Ngọc, Kèo Biển Tử Kim” của Đại Viêm. Trong những năm qua, ông đã tiêu diệt không biết bao nhiêu bọn cướp, đồng thời còn thu hồi đất đai từ các gia đình giàu có địa phương để chia cho những người đầu hàng, áp dụng cả chiến thuật tiêu diệt lẫn chiêu thuật an phục, chứ không chỉ đơn thuần là tấn công. Chính vì vậy, rất nhiều tướng lĩnh cướp sau khi đầu hàng ông đều trung thành với ông.

Thật đáng tiếc, cuối cùng ông cũng chỉ là một vị đốc thịch được cử đến để dập tắt những cuộc bạo loạn; khi ông rời đi, mọi thứ lại trở về trạng thái hỗn loạn như cũ. Xin lỗi vì những ngày gần đây tôi đang học lái xe, phải làm bài tập hàng ngày nên việc cập nhật nội dung trang web bị chậm lại. Vẫn sẽ tiếp tục cập nhật vào lúc hai giờ sáng nhé.