Rất nhanh sau đó, vụ án Lưu Thú Quan lại một lần nữa được khởi tố. Có thể nói đây là vụ án đầu tiên mà ông ấy phải xử lý kể từ khi nhậm chức tại kinh thành này.

Rõ ràng, các đồng nghiệp của ông ấy đều muốn nhìn thấy ông ấy gặp rắc rối.

Bởi vì không ai sẵn lòng hướng dẫn ông ấy cả.

Điều này trái với lẽ đương nhiên và logic thông thường.

Nhưng thực tế lại là như vậy.

Vì ông ấy đã quay sang phe của Thứ hai Hoàng tử, nên mọi người đều cô lập ông ấy, không chơi cùng ông ấy nữa.

Còn những người thuộc phe của Thứ hai Hoàng tử cũng đang quan sát xem ông ấy có năng lực gì không.

Nếu có năng lực, họ mới sẵn lòng giúp đỡ ông ấy; nếu không, thì ông ấy chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.

Đó chính là thực tế lạnh lùng.

Còn về việc liệu Lưu Thú Quan có trở thành một kẻ sát nhân để trả thù họ hay không, thì họ hoàn toàn không lo lắng.

Dù sao thì người đó cũng đang ngay trước mắt họ mà.

Những kẻ sát nhân bị phơi bày như vậy thì rất khó có thể trở thành mối đe dọa thực sự.

Điều thực sự đáng sợ là những người hầu tùng luôn ngoan ngoãn, không dám phản đối.

Nói cách khác, trong mắt Văn Nhân Thăng, cái chết của vị lão quý tộc kia có lẽ chính là do một người hầu gây ra.

Và người hầu đó có lẽ chỉ vì không ưa vị lão quý tộc đó mà thôi.

Họ ghen tị vì người đó chỉ cần ngồi nghe nhạc, ăn uống vui chơi mà không cần phải làm gì cả, trong khi họ thì phải làm việc vất vả.

Lưu Thú Quan vẫn tiếp tục điều tra vụ án như bình thường.

Tất nhiên, khi ông ấy nhìn thấy Văn Nhân Thăng, ông ấy liền khiến người đó phải bận rộn.

Nhưng thực ra, Văn Nhân Thăng chỉ tạo ra một ấn tượng giả về việc mình đang bận rộn… thực tế thì chẳng làm gì cả.

Nói cách khác, đó chính là hành vi “lười biếng” ở cấp độ cao.

Đây cũng là một kỹ năng thiết yếu mà những người làm công ăn lương hiện đại cần phải có nếu không muốn đột tử.

Lưu Thú Quan rất nhanh chóng xác định được danh tính của nạn nhân và nghi phạm.

“Nạn nhân tên là Hàn Ngọc Dạ, là một quan viên cấp bốn đã nghỉ hưu, nhưng vẫn được triều đình hỗ trợ.”

“Gia đình ông ta sở hữu nhiều ngôi nhà, cửa hàng, và hàng nghìn mẫu đất ngoài thành phố; quả thật là một gia đình giàu có.”

“Và những người có thể tiếp xúc với chiếc cốc trà và ấm trà của ông ta, ngoài người phục vụ cửa hàng, thì chỉ có người hầu tên Hàn Đại – người vừa được ông ta sai đi mua lá thuốc lá mà thôi.”

Sau đó, Lưu Thú Quan gọi Hàn Đại đến.

Qua việc kiểm tra kỹ lưỡng

Hầu hết những kẻ sát nhân thực ra đều dễ bị bắt nếu chúng không trốn thoát. Bởi vì chúng thường không có phương tiện để đối phó với các hoạt động điều tra. Dù sao thì thời cổ đại này cũng khác với hiện đại mà. Những kiến thức về việc giải quyết án mạng mà mọi người biết được cũng chỉ từ các vở kịch và tranh minh họa mà thôi. Và những thông tin này cũng không được lan truyền rộng rãi lắm. Hơn nữa, ngay cả trong thời hiện đại, vẫn có rất nhiều kẻ sát nhân ngu ngốc; họ hoàn toàn đánh giá thấp sự chuyên nghiệp và sức mạnh của các nhân viên điều tra. Nói cách khác, nếu muốn không bị ai biết, thì tốt nhất là đừng làm những việc vượt qua giới hạn đạo đức. Và Han Đại đã nhanh chóng thú nhận tội ác của mình. “Kẻ chết tiệt này… Tôi hàng ngày phải vất vả làm việc, còn hắn thì thoải mái ăn uống, vui chơi, thậm chí còn được hút thuốc, nghe nhạc nữa.” “Tôi muốn hắn chết!” “Dù sao thì tôi cũng không còn gia đình nữa rồi… Mẹ tôi đã qua đời vào tháng trước.” “Tôi đã làm việc cho họ hơn ba mươi năm, nhưng họ thậm chí không sẵn lòng giao cho tôi một cô hầu gái xinh đẹp nào cả…” “Kẻ chết tiệt này… Hắn xứng đáng bị giết!” “Hắn chỉ mong tôi làm việc thêm năm năm nữa, sau đó sẽ đuổi tôi ra khỏi nhà và tìm người khác làm việc chăm chỉ hơn…” Nghe những lời nói của Han Đại, thay vì mắng anh ta, mọi người lại thì thầm với nhau. “Đúng vậy… Ông chủ Han này thật là tồi tệ.” “Không sai… Những gia đình giàu có và coi trọng phẩm giá con người thường sẽ sắp xếp hôn nhân cho những người hầu, và để những đứa trẻ sinh ra trong nhà tiếp tục làm nô lệ… Đó cũng là một công việc được truyền từ đời này sang đời khác mà.” “Đúng vậy… Ông chủ Han này quá thông minh, nhưng chính sự thông minh đó đã khiến hắn gặp họa… Hắn muốn bóc lột những người hầu, nhưng cuối cùng lại bị họ giết chết!” “Giết đúng lắm!” Sau đó, vụ án này nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành. Bởi vì nó chứa đựng quá nhiều yếu tố hấp dẫn để được bàn tán: “Người hầu giết chủ nhân.” “Ông chủ tàn nhẫn, người hầu không hài lòng.” Mặc dù nhiều ông chủ rất tức giận… “Đó là tự chuốc họa vào thân mà!” “Chỉ là một người hầu mà thôi… Chủ nhân đã cung cấp cho họ thức ăn, quần áo, và một nơi để thể hiện năng lực… Nhưng họ lại không chịu làm việc chăm chỉ, thậm chí còn muốn hãm hại chủ nhân!” “Thật đáng bị trừng phạt đến cả chín đời!” Nhưng những ông chủ nói những lời đó sau đó lại bị đập vào mặ

Và thế là họ gặp rắc rối.

Lần này, nếu thực sự phải ra lệnh trừng phạt cả chín dòng họ của Hàn Đại…

Anh ta lại còn mừng thay.

Bởi vì điều đó có nghĩa là nhà chức trách sẽ giúp anh ta tiêu diệt cả gia tộc kẻ thù…

Còn việc trừng phạt ba dòng họ khác thì sao?

Cũng không thể.

Bởi vì điều đó vẫn sẽ ảnh hưởng đến gia tộc Hàn.

Cuối cùng, họ chỉ có thể đưa ra một bản án sơ sài, yêu cầu xử tử ngay lập tức.

Tuy nhiên, từ ngày hôm đó trở đi, cuộc sống của các tôi tớ trong nhà trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Lý do rất đơn giản: Những ông chủ không thể sống thiếu các tôi tớ được.

Nếu không có họ, những ông chủ đó thậm chí không thể mặc đồ quan để đi triều đình được… Chỉ có chờ bị thanh tra khiển trách mà thôi.

Vì không thể thiếu họ, nên họ chỉ còn cách cải thiện điều kiện sống cho họ và thay người mới.

Nhưng liệu người mới được thay thế có thực sự trung thành không?

Không thể nói chắc được… Thậm chí họ còn có thể mang lại nhiều rắc rối hơn nữa.

Thà rằng họ nên chiêu mộ họ vào phe mình.

Và thế là những biện pháp mới xuất hiện: Nếu có tôi tớ nào bị trừng phạt, hãy ngay lập tức giết họ để tránh rủi ro sau này; nếu không, thì hãy thưởng họ thay vì trừng phạt.

Nếu không thể giết họ, thì hãy đuổi họ ra khỏi kinh thành, cho đến nơi họ không thể trở về được.

Đây cũng chính là những biện pháp mà người đời sau đã áp dụng.

Những ông chủ này cũng học theo những biện pháp đó.

Thực ra trước đây họ cũng hiểu điều này, nhưng chính sự việc của Hàn Đại đã khiến họ càng tin chắc hơn vào những biện pháp đó.

Sau đó, Lưu Thú Quan bắt đầu tham gia vào hàng loạt các vụ án kỳ lạ xảy ra ở kinh thành.

Dân số kinh thành rất đông, hơn một triệu năm trăm năm vạn người… Có người thậm chí cho rằng con số này có thể lên đến hơn ba triệu người.

Bởi vì những người sống trong những túp lều ngoại ô thì không ai thống kê cả.

Chính vì thức ăn ở thế giới này rất dồi dào, nên hiệu ứng tập trung dân số càng trở nên rõ rệt hơn.

Còn về cái chết của Ngô Tam Văn, thì việc điều tra bị tạm hoãn vô thời hạn.

Bởi vì không ai sẵn lòng hợp tác, và không có manh mối nào để tiếp tục điều tra.

Người đã chết thì coi như đã chết rồi…

Quản gia dưới quyền Hoàng tử Thứ Nhì đã sắp xếp một người khác thay thế Ngô Tam Văn.

Tuy nhiên, nơi ông ta được bổ nhiệm đã được thay đổi từ biên giới sang một huyện ở miền trong đất nước, và ông ta chỉ được giao vai trò một viên cảnh sát nhỏ bé mà thôi

“Chúng ta sẽ thay thế họ bằng những kẻ ăn xin rồi đào tạo họ thành những chiến binh dũng cảm.”

“Số lượng không cần nhiều, năm trăm người là đủ.”

“Năm trăm người? Anh giấu họ ở đâu vậy?” Lưu Thú Quan tự hỏi trong lòng. Rõ ràng là có ý định nổi loạn vào lúc quan trọng. Nghe nói hoàng đế năm nay đã 73 tuổi rồi… 83, 74 tuổi – cái chết sẽ đến mà không cần ai mời gọi. Đối với người xưa, đây là một trong những độ tuổi nguy hiểm nhất. Nhưng việc hoàng đế sống được đến tuổi này cũng là một điều may mắn; thông thường, rất ít hoàng đế có thể sống qua 60 tuổi. Hoàng đế sống lâu như vậy cũng là do họ luôn cẩn thận và kiềm chế bản thân – từ việc ăn uống, ngủ nghỉ cho đến các hoạt động ngoài trời, tất cả đều phải được thực hiện một cách cẩn trọng. Những hoàng đế quá buông thả thì thường không sống lâu được. Còn những người biết kiềm chế, chỉ cần chú ý đến sức khỏe mình một chút, miễn là không quá lao động quá mức, thì rất có thể sống qua 60 tuổi. Và bây giờ, lúc quan trọng đã đến… Người đàn ông mạnh mẽ kia tiếp tục nói: “Về chuyện này, anh không cần phải lo lắng nữa; hãy chôn họ dưới các mỏ than bên ngoại ô thành phố. Mỗi ngày, họ sẽ giả vờ là những người vận chuyển than vào thành phố để huấn luyện.” Dù người đàn ông kia nói rất nhiều, nhưng Lưu Thú Quan biết rằng những lời đó chắc chắn là dối trá – chỉ là để lừa gạt những người theo dõi mình mà thôi. Chắc chắn mình đang bị theo dõi… Dù sao thì danh tính của mình cũng khá nổi bật: được điều động từ bên ngoài vào thành phố, lại còn là người chịu trách nhiệm điều tra vụ án của Wu Sanwen… Những điều này khiến mình trở thành mục tiêu thu hút sự chú ý. Và vì thế, mình cũng trở thành con mồi để dụ địch… Thật là một vòng luẩn quẩn… Ngay cả việc nuôi dưỡng những chiến binh dũng cảm này, cũng phải do mình gánh vác… Lưu Thú Quan không khỏi thở dài. Sau đó, anh ta nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi.” Trong thời gian tiếp theo, anh ta đã thay thế những kẻ bị kết án tử hình bằng những kẻ lang thang, ăn xin. Việc này có vẻ phức tạp, nhưng đối với những người am hiểu thì không hề khó. Chỉ cần chú ý đến một vài chi tiết nhỏ là được: thứ nhất, khi đưa họ vào tù; thứ hai, khi mô tả ngoại hình của họ; thứ ba, tìm cách liên lạc với những người canh gác tù… Cuối cùng, anh ta nhờ Văn Nhân Thăng đi xem xét công việc này. Văn Nhân Thăng sau đó nghĩ ngay đến việc giao nhiệm vụ đó cho một người lính khác thực hiện.

Anh ta vẫn muốn xem cuộc hành trình điều tra này sẽ kết thúc như thế nào.

Và trong một thế giới mà các vụ án xảy ra liên tục, những cuộc đấu tranh chắc chắn sẽ rất khác biệt so với bình thường.

…………

Ngày hôm đó, khi sức khỏe của hoàng đế ngày càng suy yếu, cuộc đấu tranh giữa hai hoàng tử cũng trở nên gay gắt hơn.

Mỗi người đều nuôi dưỡng những tay sai trung thành và bắt đầu gây rối cho đối phương.

Hôm nay anh ta kích động quản gia của tôi, nói rằng cha của quản gia đã bị hoàng đế sát hại; ngày mai lại kích động thiếp thân của anh ta, nói rằng gia đình họ tan vỡ là do sự can thiệp của hoàng đế.

Nói chung, họ đều muốn chiến thắng mà không cần đánh nhau, hy vọng rằng người thân của đối phương sẽ tự gây ra những vụ án để loại bỏ họ.

Điều này không phải là những ảo tưởng viển vông.

Trên thực tế, trong những năm qua, có không ít quan lại, công tước, quý tộc đã bị những người hầu cận sát hại.

Chỉ riêng trong các hồ sơ mà Lưu Thú Quan đã xem, ít nhất một phần ba trong số các gia đình quyền quý đã từng gặp phải những vụ án.

Nạn nhân thường là người đứng đầu gia đình – những người thường gây ra nhiều ghen tị và thù địch nhất.

Vì vậy, hầu hết các quan lại đều tỏ ra hiền lành và chu đáo, thậm chí còn chăm sóc sức khỏe và hôn nhân cho người hầu cận của mình.

Tuy nhiên, cũng có một số quan lại sợ hãi và chỉ tin tưởng vào những người thân cận nhất. Ví dụ, họ để con em mình làm người hầu, danh nghĩa là quản gia nhưng thực chất lại làm công việc của người hầu bình thường.

Đối với những gia đình lớn, cách làm này còn ổn. Nhưng đối với những gia đình xuất thân nghèo khó, không có dòng họ mạnh mẽ, thì việc này lại gây ra nhiều rắc rối. Có những người thậm chí không thuê người hầu nào cả, tự mình xử lý mọi việc.

Thật ra, những người độc thân thường sống lâu hơn những người đã kết hôn. Tuy nhiên, trong Thế giới hiện đại, tình hình lại ngược lại; thực ra là vì người độc thân không bị ràng buộc, dễ dàng tự do hơn, chứ không phải vì họ kém cỏi hơn.

Như câu nói đó, bạn cần phải kiểm soát được lối sống của mình; nếu là người độc thân, bạn sẽ không gặp áp lực và có thể sống lâu hơn.

Có những người già sống đơn độc suốt đời mà vẫn sống lâu.

Và vào ngày hôm đó, Lưu Thú Quan bỗng nhiên phát hiện ra một vụ án mà anh ta cảm thấy rất thú vị.

“Vụ án giết người liên tiếp trong hang động ở kinh đô?”

Văn Nhân Thăng cũng đã chú ý đến vụ án này. Người ta nói rằng ở phía dưới kinh đô có một hang động rất lớn…

Thực ra, đó là bởi vì vào thời điểm đó, dưới lòng thành phố có một hệ thống hang động lớn. Người xưa ban đầu không hiểu rõ tình hình, chưa tiến hành khảo sát kỹ lưỡng, nên đã quyết định xây dựng thành phố ngay tại đây. Theo thời gian, có người đào giếng sâu quá mức – vượt qua 100 mét – và phát hiện ra những hang động sâu dưới lòng đất; những hang này liên kết với nhau. Các khu dân cư được xây dựng trên nền các hang động này… Rõ ràng điều này không an toàn chút nào, nhưng một khi đã được xây dựng xong, mọi người cũng chỉ có thể chấp nhận thôi. May mắn thay, các hang động này khá vững chắc, nên không lo ngại về nguy cơ sập. Tuy nhiên, hang động trong thành phố hiện nay thì hoàn toàn khác; chúng được thiết kế sao cho thông suốt và sau này được con người tận dụng một cách có hiệu quả. Ban đầu, khi phát hiện ra các hang động này, Hoàng đế từng muốn chuyển địa điểm xây dựng thành phố… Nhưng sau đó ông nghe nói rằng những hang động này có thể được biến thành con đường thoát hiểm hoặc nơi ẩn náu binh lính… Hoàng đế lập tức bị thu hút bởi ý tưởng này. Trong lịch sử, không ít trường hợp Hoàng đế bị giam cầm trong thành phố và cuối cùng bị kẻ thù sát hại; một trong những lý do chính là vì họ không có con đường thoát hiểm an toàn. Thông thường, người ta nghĩ rằng hoàng gia luôn có những lối đi bí mật dẫn ra ngoài thành phố, và những lối đi này đã được đào từ khi hoàng gia mới bắt đầu nổi lên… Nhưng thực tế, những lối đi bí mật đó chắc chắn tồn tại, nhưng chiều dài của chúng không quá dài. Lý do là việc đào móc đòi hỏi công sức và thời gian quá lớn, và nếu kéo dài quá lâu, rất dễ bị phát hiện… Dù sao thì trong thành phố cũng có rất nhiều người có thể nghe thấy những tin tức này… Nếu những lối đi bí mật bị phát hiện, chúng sẽ không còn giá trị gì nữa… Trong lịch sử, nhiều Hoàng đế bị bao vây cuối cùng cũng chỉ có thể cố gắng thoát ra qua các cổng thành; nếu không thành công, họ sẽ chết… Thực ra, lý do là vì trong thời kỳ thịnh vượng, người ta cho rằng không cần thiết phải đào những lối đi bí mật; nhưng đến khi thời cuộc suy tàn, lại không còn tiền bạc hay người lao động để tiến hành công việc này… Nói ra thì những Hoàng đế này thật buồn cười… Họ có tiền để xây dựng lăng mộ cho các vị tổ tiên đã khuất, nhưng lại không có tiền để chuẩn bị sẵn cho mình những con đường thoát hiểm… Nếu chỉ dùng một phần ba số nguồn lực dùng để xây dựng lăng mộ để đào những con đường thoát hiểm, cũng đủ rồi… Thực ra, họ vẫn lo ngại về những nguy cơ tiềm ẩn, sợ rằng ai đó có thể sử dụng những con đường thoát hiểm này để tiến hành ám sát… Nhưng bây gi

Vốn dĩ những nơi như thế này là không ai quản lý cả.

Vấn đề nằm ở chỗ vài người con trai chính thức của các quan lại cao cấp đã bị sát hại.

Họ bị ném vào hang động, và sau đó những cao thủ dân gian được các quan lại này thuê để điều tra đã phát hiện ra sự việc.

Chuyện này liền trở nên rất lớn.

Vì vậy, với sự phối hợp của họ, vụ án giết người liên tiếp xảy ra trong hành lang bí mật của hang động này đã được phanh phui rộng rãi.

Đến nỗi ba cơ quan tư pháp buộc phải hành động mạnh mẽ, ra lệnh cho các cơ quan dưới quyền mình điều tra kỹ lưỡng hành lang bí mật đó.

Khi điều tra, họ phát hiện ra điều gây sốc:

Hóa ra trong những năm trước đó, có rất nhiều người mất tích, bị bắt cóc hoặc bị sát hại; số lượng họ không thể đếm xuể.

Toàn bộ hành lang bí mật này, thay vì được gọi là một đường hầm ngầm, thì thực ra giống như một nơi chôn giấu xác chết hơn.

Lưu Thú Quan dẫn một nhóm người xuống một hành lang bí mật trong hang động.

Chỉ đi chưa đầy 500 mét, họ đã phát hiện ra sáu bộ xương trắng.

Trên những bộ xương đó có những vết đứt do dao hay rìu gây ra, rất rõ ràng.

Có những bộ xương với cánh tay bị gãy, có những bộ xương với xương ức bị gãy, và cũng có những bộ xương với cột sống bị gãy.

Mọi thứ đều rõ ràng, không thể nào là tử vong tự nhiên được.

Và công việc của anh ta là tìm ra nơi kẻ sát nhân đang ẩn náu.

Thực ra, đối với Văn Nhân Thăng, vụ án này lại là một vụ án không có manh mối.

Nơi đây quá rộng lớn; ngay cả ngày nay, nếu muốn sử dụng công nghệ hiện đại để điều tra cho rõ ràng cũng rất khó.

Huống chi là đối với một nhóm người thời cổ đại.

Có lẽ chỉ có thể tìm thấy một nhóm người lang thang, ăn xin đang ẩn náu trong hành lang bí mật này để đổ lỗi cho họ mà thôi.